七月的天眨眼就變，前幾日還是麗陽灼灼，轉眼間便風雲變色，豆大的雨點夾雜嗚咽的風聲傾盆而下，黑壓壓的天際仿佛隨時要崩塌下來。

蕭渡一動不動地呆立在雨中，望著面前被鐵蹄踐踏過的前哨營賬，還有遍地堆著的穿著蕭家軍軍服的屍骸。雨水帶著本已幹涸的血水匯成紅色的溪流，將腳下的黑靴染紅，他不顧身邊兵士的勸阻，解下身上的披風，單膝跪下披在了一名兵士的身上，又伸手闔上了他瞪著的雙目，冰冷的雨水自他臉頰上滑過，砸得滿地皆是瘡痍。

這時，副將馮淵急匆匆跑來，道：“侯爺不好了，根據探子回報，平渡關果然被黑騎軍給占了！現在城裏的情況不明，也不知道夫人他們逃出去沒。”

蕭渡的身子猛地顫了顫，卻仍然讓自己平靜站起，道：“傳令下去，就地紮營，全軍加強操練，隨時準備迎戰！”

隨後他推開身旁遞來的蓑衣，獨自走到了不遠處一個土堆上，伸手抹去臉上的雨水，努力平息著心頭的驚懼：平渡關失守！平渡關失守！元夕和爹爹還有二弟他們有沒有逃出去，如果沒有，蕪人會怎麽對他們……

蕭渡將指甲狠狠嵌入肉中，告訴自己不能再想。現在還有一城的百姓等著他去解救，平渡關後是整個大穆的河山，絕不能因家人的安危而亂了分寸，若他不能冷靜下來想出個對策，中原便會岌岌可危。

可如何能不想，那如花的笑靨，那雙沈穩而慈愛的眼眸，還有那個孱弱卻仰慕他的二弟，他們仿佛就站在他面前，卻又被冷雨狠狠碾碎。蕭渡痛得擰起面容，掏出匕首在手臂上狠狠割下，用手上的傷口緩解心中的痛意，眼看鮮血隨雨水不斷滴落，他挺直背脊，遙望著平渡關，在心中立下無聲的誓言……

入夜時分，大雨終於漸漸收了勢頭，而在平渡關城墻旁一個小小的狹縫處，有一隊輕裝簡行的兵士正在駱淵的帶領下偷偷朝城內潛去。這是駱淵很早以前發現的地方，這條通道年久失修，沈重的石塊堆積成狹小的缺口，不能過騎兵大隊，卻足以容得下幾十人通過。

駱淵跟在兵士的後面艱難翻過石堆，突然想起什麽，回頭朝身後的元夕伸出手去，元夕卻搖了搖頭，將裙裾系起，自己扶著墻壁爬了過去。五十名短刀手就這麽趁著夜色偷偷溜入城中，雖然他們都明白此刻的城內必定飽受黑騎軍洗劫，可當真得潛行到街道旁，卻還是被眼前的景象驚得呆住。

曾經平靜而安寧的關城早已不覆存在，無數的房屋被燒毀，街上散亂著搶劫時被扔下得物品，街上橫七豎八躺著屍體，有抱著包裹不放被一刀插入胸膛的老人，有渾身赤裸滿是血汙的婦女，甚至還有被削去半個頭顱的孩童……種種慘狀，如人間煉獄，令天地同悲。元夕捂住嘴後退幾步，蹲下身無聲地痛哭起來，駱淵攥緊拳頭，再也控制不了眼眶中落下得熱淚，連那些久經沙場的兵士都掩面扭過頭去，臉上均是憤恨與痛苦。

這時，旁邊的一條巷子裏傳來聲響，駱淵面色一變，連忙指揮著所有人靜悄悄地退到黑暗之中。

那聲音漸漸近了，竟是用蕪語唱的歌謠。原來是一隊黑騎兵喝醉了，正在歪歪扭扭地在這街上閑逛，他們一邊荒腔走調地唱著歌，一邊得意洋洋顯擺著手中的戰利品，駱淵與身後的兵士在暗夜中默默註視著這群狠毒的豺狼，他們手上沾著得是同胞的血，揮霍著得是許多人辛苦一生的血汗。

駱淵眼看那隊黑騎軍走入一條偏僻的小巷，用手勢示意身後的兵士尾隨殺上。蕭家軍訓練一向有素，五十人在這暗夜中行進竟未發出一絲聲響，他們面色冷峻，懷著滿腔的仇恨，沖著黑騎軍們抽刀就砍，方才還在狂歡中黑騎軍被這群從天而降的殺神弄得懵住，一時間竟忘了呼救，勉強想要抵抗卻被殺紅了眼的兵士們一刀刀剖開了胸膛，踩在了腳下。暗巷中，不斷聽見短刀噗噗刺入血肉的聲音，和著此起彼伏的慘叫聲。駱淵和元夕靜靜扶著墻根，望著眼前的兵士們洩憤一般不斷朝地上的屍體砍去，恨不得將眼前的蠻人千刀萬剮，方能解心中之痛。這時，元夕突然看見巷子裏堆著的竹簍處有動靜，連忙對駱淵道：“那是什麽！”

幾名兵士聽到她的呼聲，以為那邊還有埋伏，正待往那竹簍中刺去，駱淵忙站出身喊道：“不要！”他跑過去掀開竹簍，發現裏面竟坐著一個渾身血汙，大約四、五歲的小男孩，他抱著膝縮著脖子渾身發抖，含糊不清念叨著：“不要……不要……殺我。”

元夕看得心疼，連忙將他抱出，問道：“沒事了，現在安全了，你的家人呢？”

那孩子擡起烏黑的眼珠盯著元夕，似是這才確定自己安全，然後便扯著嗓子大哭道：“死了……都死了……妖怪……好多妖怪……殺……他們……”

稚聲濃濃的啼哭，卻帶著無比的恐懼與絕望，在場之人聽得無不心酸，元夕將他緊緊抱住，哽咽著道：“別怕別怕，我們會保護你，沒有妖怪能害你了。”

眼看天色漸亮，元夕連忙帶著一群人去尋找她此前聽說得一處地窖，蕭家兵們仍不解恨，沿路又順手幹掉了幾個零落的黑騎兵。

據說那地窖是城中的一個鄉紳所建，已經荒廢許久，元夕聽府裏的侍女提起過，便留了個心眼，想不到此刻竟真得派上了用場。一行人終於找到那處地窖，發現裏面竟有足足兩間屋子那麽大，頓時都覺得十分驚喜，元夕拿出藥具想為那孩子治傷，可那孩子早已被嚇得神志不清，只說自己的名字叫做柱子，然後便驚恐地瞪著眼抱著腿躲在角落裏，怎麽也不肯出來。

元夕明白他受了極大的刺激，也不去勉強，便開始為受了輕傷的蕭家兵們包紮。那群兵士方才手刃了不少敵兵，正是士氣高漲之時，紛紛嚷著要再去多殺幾個蠻人，為百姓和兄弟們討回血債。駱淵卻道：“我們方才殺了不少黑騎兵，天一亮他們的統領必定會發覺，白天城裏的戒備一定會更加森嚴，大家不能大意，要好好商議出計劃，才能把更多的百姓救到這裏來。”

蕭家兵們於是也紛紛冷靜下來，一群人圍坐在一起，駱淵憑記憶在地上勾畫著城中的地形，為兵士們講解著隨後的作戰計劃，元夕則四處找來一些幹草，鋪在地上作為大家臨時休息的軟墊，然後才顧得上掏出隨身帶得幹糧啃上幾口。

駱淵為兵士們講解完自己的計劃，讓他們先暫時歇息一會，迎接即將到來的硬仗。他轉頭看見元夕正拿著幹糧慢慢啃咬，於是走到她身邊遞過水囊，道：“夫人根本不該跟來，這裏太過危險，也太過辛苦……”

元夕仰頭喝了一口水，指著那群已經累得倒在地上的兵士，道：“和他們相比，我又算得了什麽辛苦。”她轉過頭看著駱淵，道：“小夫子你以前教過我‘顧惟孱弱者，正直當不虧’，直到今日進了城，才真得明白這些話的意思。我既然做了宣遠侯夫人，就有責任去保護他們，我想就算他知道了，也一定會讚成我這麽做。”

駱淵看著她眉間的倔強，突然勾起唇角，指著她的臉頰道：“宣遠侯夫人，你的臉臟了。”元夕有些赧然地用衣袖蹭著臉頰，只有在這一刻，她才仿佛回到那個曾經嬌憨懵懂的小女孩。駱淵默默將這一幕記在了心裏，然後站起身對著其他人道：“休息好了就出發吧，在天亮前能多救一個就多救一個。”

隅中之時，郡守府內，阿史那何力十分暴躁地咆哮著：“沒用的廢物，一晚上死了好幾十人，你們還查不出來是哪裏跑進來的此刻！”那跪在下方的校尉嚇得渾身發顫，又不斷磕頭允諾一定會捉到兇手，才終於撿回條性命。這時，滇雲慢悠悠地放下茶盞道：“大王又何必如此擔憂，如果那些是正規軍早就殺過來了，想必就是是些成不了氣候的小卒子而已，怕他們作甚。”

阿史那何力卻仍緊鎖眉頭，道：“二皇子不知啊，中原人詭計多端，我總擔心這次會不會中了什麽計策。總之蕭渡一天不露面，我就一天不得安寧。還有那個鄒五，你說真得可信嗎？”

滇雲嗤笑道：“大王太過多慮，你若不信他，一刀殺了就是，至於蕭渡就算有通天的本事，僅憑他手上區區三萬人，如何沖得破我們十幾萬人把守的關墻，只要平渡關在我們手上，他在城外沒了供給，也不過是一群困獸而已，遲早有一天會被我們幹掉。”

阿史那何力低頭沈吟，找了名副將進來吩咐道：“派一隊人馬去好好探一探，蕭渡他們到底在做什麽？一樣都不許漏地給我報回來！”

而在他萬萬沒想到就眼皮之下，有一隊仿佛鬼魅般的兵士在城中穿梭著，不斷偷襲著黑騎兵，救出他們刀下的百姓。地窖裏的百姓越來越多，元夕忙得腳不沾地，這時，駱淵一臉激動地找到她道：“我剛才聽見幾名黑騎兵議論，侯爺他們已經到了平渡關外，我想他一定有辦法攻進來。”

元夕驚喜不已，拼命忍住想哭的沖動：你終於還是來了，我知道你一定會回來！駱淵又道：“雖然我不知道侯爺想做什麽，但是他如果要收覆平渡關，首先要做得就是誘這些蠻子們出去。我想，如果我們能在黑騎軍中制造一些亂子，讓他們的首領生疑，應該能對侯爺有幫助。”他轉頭望了望擠滿了地窖的百姓，高聲道：“大家有誰知道蠻子的糧草放在哪裏？”

“我知道”只聽一個怯怯的聲音回到，駱淵驚喜的回過頭，發現那小男孩柱子終於張開口，結結巴巴道：“我爹…… 娘……看見他們運糧食……死了……”

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平渡關外，蕭渡終於見到了青州城派出的密探，得知鄭龍他們帶著六萬人馬已經撤出平渡關，元夕他們也都平安地被接到了青州，頓時大大松了口氣。他負手走出營帳，望著平渡關的硝煙滾滾，眉間染上傲色，道：“以彼之道還之彼身，現在，到了我們討債的時候了。”

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