“子夜過後，正是夜色最濃的時候。如果有人在這時全身穿上黑衣，再戴上一個塗滿磷粉的面具，依靠磷粉在黑暗中發出的光亮，看起來就如同一張會發出綠光的“鬼臉”一般。而這張發光的“鬼臉”實在太引人註目，撞見“它”得人在驚恐中，很難留意到那融在黑暗中的黑衣，再加上“他”總是將身子躲在樹叢後面，想讓人看成一張懸在空中的“鬼臉”便不是一件難事了。”

元夕摩挲著手中的磷粉，認真地推測著。蕭渡仔細聽完，覺得十分有理，於是冷笑道：“既然連鬼臉都是人為做出，那所謂冤鬼還魂只怕更是有人精心布局，只是不知道他們這番苦心，到底想達到什麽目的。”

元夕也想不通如此大費周章地扮鬼嚇人，究竟是為了什麽。她正想得入神，蕭渡已經一把拉起她的手，道：“既然這邊的謎題已經解開，我們進屋去看看，說不定能找出更多線索。”

兩人於是走進王妃出事的臥房，當晚的陳設、寢具已經全被搬走，敞開的窗牖外，一朵芍藥花開得正艷，更襯出屋內的冷清與蕭瑟。

元夕將目光落在那張拔步床上，仔細回想著仆婦們描述得王妃所親歷的畫面：丫鬟、童謠、滴落的鮮血、遺失的鞋，如果說她不是鬼魅，那麽到底是怎麽消失得？

此時蕭渡突然道：“你剛才說過，王妃脖子上和衣襟上沾了血跡，是從墜兒手腕上滴下來得。”他負手死死盯住一面墻壁，嘴角輕勾，道：“我想她可能忘了一點，就算一個人可以消失，她所留下的痕跡卻足以將她出賣。”

元夕順著他的目光看過去，只見墻壁的縫隙之間，留著一個淡淡的紅色印記，，好像是在匆忙間蹭上去得，若不是有心去留意便很難被註意到。

蕭渡走了過去，一邊在墻磚周圍仔細摸索著，一邊道：“當時這面墻正好在進門視線的死角處，王妃跑出得那一瞬，所有人得註意只會在她身上，墜兒就能趁這一刻躲在事先設好的機關之內。可是無論她怎麽小心，在匆忙之間總難免會將衣服上留著的血跡蹭到墻壁上。”

正在說話間，他手上不知觸到哪處，墻壁陡然翻開，裏面竟藏了一個只餘一人容身的暗格。元夕忍不住倒抽一口涼氣，實在想不到這看似尋常的房間裏，何時藏了這樣的機關。蕭渡盯著那暗格道：“現在你應該明白了，為何在墜兒扮作女鬼嚇到王妃之後，還要在外面再出現一個鬼臉。”

元夕想了想，問道：“是想讓屋內的人趕緊離開？”

“沒錯，墜兒先趁混亂之際躲在這暗格之內，然後鬼臉出現，所有人都以為王妃這院子裏鬼魅叢生，自然都不敢多留，只會想著帶王妃快些離開。在所有人都離開後，她便能從容地逃出去，再找下一個地方躲藏。”

元夕皺眉道：“你說，她會逃到什麽地方去？”

蕭渡盯著那面墻，面色陰沈道：“我現在最想知道得是，到底是誰敢在侯府裏做這種手腳！”

晌午時分，蔡姨娘走進花廳，擡頭看見蕭渡與元夕一同坐在上首，笑容便有些凝滯，但她很快又掛上恭敬的表情道：“侯爺和夫人找我過來有什麽事嗎？”

元夕道：“我前段日子有些不太方便，棲霞院內外的翻修都是姨娘你在負責，我想知道，你有沒有發現這其中什麽蹊蹺的地方。”

蔡姨娘露出沈思神色，過了一會兒，道：“這我也說不好，修院子的事我不太懂，只懂得撥銀子，隔段時間去看看修得如何。不過要說蹊蹺的事，就是銀子用得略快了一些，還有工程一結束，那個管事的工頭就立即回了老家，連尾期的工錢都沒領。”

元夕忙追問道：“姨娘知道那個工頭是什麽來歷嗎？”

蔡姨娘的眼神開始有些搖擺不定，蕭渡看出她的遲疑，開口道：“有什麽話盡管說就是。”

蔡姨娘這才擡眸，略有些為難地開口道：“那個工頭，是二少爺介紹來得。”

元夕與蕭渡互看一眼，心中俱是一驚。此時蔡姨娘擡手摸了摸鬢發，似是下了決心，繼續道：“既然侯爺和夫人問起，我便全說了吧。夫人可還記得原來的工頭莫名被花架給砸傷了，後來二少爺便找到我，說正好認識一個工匠，將他介紹來當了工頭。我本來也不是個當家主事的料，哪敢違背二少爺的意思，自然只能按他說得做。誰知自從這人來後，銀子卻是越用越快，那時夫人不在，我與周總管商量過，他也只說主子的事只能睜一只眼閉一只眼，少生些是非，將院子能按時修完也就罷了。誰知道後來又出了那樣的事。”她越說越急，顯然是這些話憋了許久，此刻才敢一吐為快。

元夕轉頭望著蕭渡漸轉鐵青的臉色，知道他與自己心中同時有了一個推測。蕭卿因為王姨娘的事，一直對公主頗為怨恨，才會故意在那日的筵席上胡鬧生事。王妃是公主的舊友，又專為探望公主而來，如果能讓王妃受驚離開，對公主必定又是一重打擊，如此想來，這一切便能說得通。

蕭渡緊緊攥拳，思忖一會兒，對元夕輕聲道：“你再多了解一些，二弟那邊我會去問清楚。”

當蕭渡來到蕭卿房內，一進門便聞到滿屋的藥味，蕭卿閑閑趴在床上雙目半閉，王詩琴正蹲著給他餵藥，身後還有一名丫鬟輕輕打著扇子。

兩人一見蕭渡進門，連忙站起身行禮。蕭卿只擡眸望了他一眼，就又重新半閉起，懶懶道：“今天是什麽風，竟把大哥給吹來了。”他又自嘲地笑了笑，道：“我想一定不是為了看我這傷吧。”

蕭渡話頓時被噎住，他年少時一直在宮中伴讀，十六歲隨父親去了邊關，一呆就是五年，其中回府的日子屈指可數，是以對這位庶弟的感情還沒有與今上來得深厚。這次聽聞蕭卿被打得十分嚴重，大夫說至少半個月都下不了床，而他竟從未想著來看一看他。

想到此處，他心中突然生出些愧疚，於是從王詩琴手中接過藥碗，撩袍坐在床沿處，一邊舀了一勺餵給蕭卿，一邊道：“府中最近出了許多事，也抽不出時間來看你，你不要怪大哥。”他極少對蕭卿這般說話，此刻說出口自己也有些別扭，於是轉頭輕咳兩聲掩飾自己的尷尬。

蕭卿也擡頭驚訝地望著他，不可置信地問道：“你今天真得是來探我的病。”

蕭渡餵藥的手在空中凝了凝，心中掙紮一番，終是問道：“還有一件別的事。負責棲霞院翻修的那位工頭可是你介紹得？”

蕭卿楞了楞，隨即眼中露出濃濃的失望神色，冷哼道：“原來如此，王妃在棲霞院出了事，大哥就第一個懷疑到我頭上是吧？”他突然揮手將蕭渡手中的藥碗一推，瓷碗立即落在地上摔碎，他望著流了滿地的濃黑藥汁，語氣中竟是譏諷，“既然如此，又何必這般惺惺作態，看著就讓人生厭。”

王詩琴嚇了一跳，忙命那丫鬟拿了帕子過來替蕭渡擦潑到袍上的藥汁，蕭渡卻揮了揮手，正色道：“承遠，這件事既然沒有傷人，就算是你做得我也不會再追究，我只想提醒你，莫要做得太過火，若是出了什麽無法收拾的大事，大哥就算想保你也保不住。”

蕭卿卻笑了起來，道：“好個大義凜然又有情有義的宣遠侯爺，我是不是要磕頭跪謝你對我留了情面。”他目光漸轉森然，盯著他道：“只可惜我不需要你的憐憫，你若是有證據，就將我綁到慶王和王妃那裏贖罪，反正我已經挨了這些板子，也不介意再被王府打上一頓，若是打死了，你們也就清靜了。”

王詩琴此刻已經急得淚流滿面，忙沖到蕭渡身邊，抽泣道：“侯爺不要聽他胡說，承遠他怎麽可能做出這種事，侯爺千萬不能聽別人亂嚼耳根，就冤枉你二弟啊。”

蕭渡被眼前的場景弄得額角有些抽痛，只得嘆口氣道：“弟妹放心吧，這件事我會查清楚，若不是他做得，一定不會冤枉他。”他又望著趴在床上仍是一臉無所謂的蕭卿，道：“你自己也給我好自為之，你到底也是姓蕭得，好好想想什麽該做什麽不該做！”說完便板著臉拂袖而去。

與此同時，元夕坐在房內，仔細翻看著一張張下人們看見鬼臉的陳述，突然生出個想法：為何鬼臉會在這幾個地方出現，這其中能不能找到些規律。

她於是連忙吩咐安荷研磨，在紙上畫出棲霞院和每個鬼臉出現的院子方位，又用線一個個連了起來。然後就發現那鬼臉出現的地方正好是圍在棲霞院四周，中間的距離也都十分均勻，可中間卻空了一個點！

她心中一動，連忙帶著安荷和李嬤嬤出門，找到中間空出的那個方位，竟然發現在那處的一個雜院裏，有一個廢棄的糧倉。

元夕望著眼前一人多高的糧倉，心中有些激動又有些發怵，忙讓安荷叫了個小廝過來。

待那小廝上前將倉門拉開，頓時，一股濃濃的屍臭味猛地沖了出來，幾人連忙捂住鼻子，忍住要作嘔的沖動。這時，那小廝指著裏面驚呼起來：“你們看！”

只見一具僵硬的屍體豎在糧倉中，此刻沒了倉門支撐，便直直倒了下來。那屍體略微浮腫，有些地方已經開始生蛆流膿，可還是看得出臉面正是那失蹤許久的墜兒，而且，她已經死去了很久。

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