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輕輕哼出一聲，把臉扭到一旁，就知道她這是默許了。頓時不再隱瞞的把自家小姐和魯米娜夫人的交談毫無保留的轉述給老主人他們聽。
賴特牧師和沃爾森先生的表情變得古怪起來。賴特牧師更是把賴在他肩膀上的教女給掰正了，摩挲著光溜溜的·教女堅決不允許他學其他人蓄須的·下巴，語帶戲謔地說：“哎呀呀，若不是尊敬的魯米娜夫人提醒，恐怕我這個做教父的永遠都不會發現我的教女居然已經到了該嫁人的年紀了！”賴特牧師嘖嘖有聲地感慨，帶著些許珍寶要被人搶走的惱怒和莫名期許，“這可真不是個讓人愉快的發現！”
蕾羅妮被自家教父調侃的眼神打量得面紅耳赤，“您別跟個老頑童一樣盡說些逗我的話！什麽嫁人不嫁人的！我只想賴著您過一輩子，誰都不想嫁！”
沃爾森先生臉上的表情卻頗有幾分覆雜的意味……認真說起來，蕾妮小姐也確實到了該嫁人的年紀，可是！她是村民們早已經堅定的信仰，又怎麽能夠嫁給這世間的凡夫俗子呢？誰又有資格對她動心，更遑論娶了她？！
“我就你這一個教女，不管你做出什麽樣的決定，教父都是無條件支持的！”作為一個沒有半點節操的女兒控，通常蕾羅妮一炸毛，賴特牧師就會條件反射的舉雙手雙腳投降。
蕾羅妮很滿意自己教父的識趣，板著的臉重新變得高興起來，“我還有一大堆的事情要做，還有許許多多的知識要學習，根本就沒時間浪費在兒女情長這種小事上面，教父你可千萬別給我添亂，擔心我離家出走啊！”蕾羅妮很認真的給賴特牧師打預防針，就怕他一時興起亂點鴛鴦譜，她還傻不拉嘰的為了他的面子心甘情願的往火坑裏跳。
離家出走的威懾力對於把蕾羅妮當心肝看待的賴特牧師來說簡直就是這個世界上最可怕的威脅，賴特牧師除了把頭點成小雞啄米還能做什麽。
而蕾羅妮和賴特牧師的相繼表態也讓面色很有幾分蒼白的奧蘭多重新變得紅潤起來。
如果是別人看了這樣的奧蘭多肯定不會多想，就是發現了他神色間的變化也只會以為是在外面凍著了。
可沃爾森先生卻是個敏銳又舉一反三的聰明人，他很快就從奧蘭多無意識的面部表情中窺探到了什麽讓他頗為錯愕且百般不悅的訊息。不過他並沒有表露出來，而是深深看了對方一眼後，佯裝什麽都沒有發現般的投入進賴特牧師和蕾羅妮這對教父女之間的交談中。
Chapter 089
蕾羅妮十五歲的這個冬天遠比她在這個世界過得原本那十四個冬天要長得多，也早得多和冷得多。從時間進入十一月中旬起，小莫頓村就一直在陸陸續續的下雪，而且還一次比一次下得時間長。
這樣的降雪量給小莫頓村的茅草屋頂帶來了極大的負擔。往日裏能夠舒舒服服享受冬歇期徹底化作了泡影。幾乎每天都會有凍得渾身哆嗦的村民們架著長長的木梯攀爬到屋頂去清理厚厚的雪層。
他們哪怕是有一天躲懶，庇護他們起居的屋舍就會有坍塌的危險。
在這種可怕的寒冷天氣裏要是沒有了蔽身的房舍……只要稍微一動念，就讓人覺得不寒而栗。
如今已經掌管了小莫頓村大半數權利的安東尼副牧也積極的要求村民們努力清雪，為了調動起大家的積極性，他更是通過托裏特管家先生與百忙之中的新領主赫華德·布萊曼有過一次雙方都非常滿意的交談。
小莫頓村因為雷蒙德巫醫一家的落居讓賴特牧師和安東尼副牧等神職人員的地位也在赫華德這位新領主的心中提升不少。
這位新上任的領主大人在內帷上的一些事情雖然讓人詬病，但在工作上的表現無疑是值得人稱道的。而且他還是個能夠接受納諫的人，心胸頗有的豁達寬廣，只要他覺得對他的工作能夠帶來幫助的，他都很可以施行下去，並且在他繼承的整個領地裏推廣。
菲爾德領主這一支隸屬偏支，領地的範圍自然也大不到哪裏去。
在和安東尼副牧見過面以後，赫華德領主很快就配合著安東尼副牧以小莫頓村為試點把每年到這個時候都懶洋洋的幾乎要冬眠的村民們盡數動員起來。
當村民們收到安東尼副牧的消息時候，幾乎以為他們的耳朵出問題了。
他們傻乎乎的現在教堂裏——今天的祈福儀式剛剛結束——眼睛一眨不眨的註視著聖臺上已經穿上了一身女神教會鄉村副牧長袍的高大神職人員。
自認為在村子裏還有幾分體面和影響力的警衛羅伯特先生挺了挺自己因為油水充足而有些鼓起來的小肚子，用一種諂媚的腔調，討好的看著安東尼副牧說：“尊敬的副牧先生，仁慈的赫華德領主對他治下的領民向來寬容有加，他怎麽會如此突然的在這寒冷的嚴冬發布勞役令呢？而且，在這種可怕的天氣裏，他又打算要我們怎樣為他效勞呢？”
平時看到羅伯特先生就緊張戒慎的村民們難得附和了他的話，他們也想知道這究竟是怎麽一回事。要知道往年他們可從不曾在冬天接到過領主的勞役令的。
“這次的勞役令其實是我特意找領主大人求來的，”自從安東尼副牧成功頂替了他老師的職務以來，賴特牧師和沃爾森先生就盡他們所能的給出了安東尼副牧最多的歷練空間。他們迫不及待的期望著安東尼副牧獨當一面的那一天能夠早日到來。“估計大家這段時間也註意到了，這幾年的降雪量是一年比一年的大，為了避免我們的房屋因為積雪過厚而坍塌，我們必須以最快的速度行動起來了。”
沒想到這一紙勞役令的來歷居然是這個原因的村民們有些小騷動。
房子是我們自己的，我們就是為了自身的安全也不會把這麽重要的事情忽略過去啊，怎麽就需要鄭重其事的特意找領主大人求來勞役令呢？
感覺就好像被強迫中獎一樣，真的是說不出的別扭！
村民們在心裏默默抱怨。
對於這些在貴族們眼中不過螻蟻的自由農來說，能不驚動領主就不驚動領主。他們過慣了自己當家做主的好日子，實在是不願意再像從前的祖輩們一樣，時刻在領主的註視掌控下生存。
安東尼副牧不動聲色的看著在場所有人，“村子裏的房子不少，如果毫無章法的清理的話，相信會十分的麻煩，也很容易出現沒必要的疏漏。為了以防萬一，我才特意懇請赫華德領主能夠給予我們一點小小的便利，從今日起，清理積雪的事情不再是一家一戶的私事，而是要當做一份需要嚴肅對待的工作來做。比如說，等下我會把村子裏的勞動力按照在村子裏居住的範圍分配出幾個小隊出來，以後大家分工合作，這樣既可以減輕大家的負擔，也能夠讓大家不像只無頭蒼蠅一樣的胡亂折騰。”
安東尼副牧這麽多年也在小莫頓村樹立了自己的權威，只要是他說出口的命令，大家雖然覺得有些無法接受但也不會刻意去和他對著幹。當聽到安東尼副牧向他們保證不會讓他們做白工，會就他們這次掃雪的表現進行評估和獎勵後，他們也就沒怎麽反對的聽從了下來，不過心裏到底還有幾分意難平。
今天是蕾羅妮回家探望傑拉太太的日子，因此在安東尼副牧把一切安排妥當後，她沒有跟著安東尼副牧他們回牧師宅而是和村民們一起披著厚厚的鬥篷戴著深深的兜帽跟著母親往傑拉家所在的方向走。
已經把女兒嫁給了傑拉家的長子傑克的波利太太占著她和傑拉家的親戚關系，用藏在厚厚圍巾裏的嘴巴甕聲甕氣的問蕾羅妮安東尼副牧這樣做的用意。
“……他完全可以直接下令安排就好，我們又不會不聽從他，為什麽一定要驚動領主大人呢。”
在她問的時候旁邊跟著的村民都豎著耳朵等蕾羅妮的解釋，望向她的眼神也很不解和疑惑。
蕾羅妮被鬥篷圍得有些悶，腳上雖然穿了厚厚的羊皮靴但還是能夠感受到刺骨的寒意往腳底心裏鉆。
她顰了顰眉，長話短說，“安東尼副牧之所以這樣做自然是有著他自己的考量，”她語氣略微頓了下，“太太，村子裏並不是所有人都有能耐爬到屋頂上去清掃積雪的。”舉例說，布特太□□孫兩個就不行，讓她們爬到屋頂上去，那和自殺也沒什麽區別了。
“沒能耐可以請其他人幫忙啊！”波利太太沒聽懂蕾羅妮的言下之意。小莫頓村的鄰裏氣氛很好，大家都很樂意互相幫助。
“確實可以請人幫忙，但是今年的這個冬天一半都沒完呢呢，就已經陸陸續續的下了十多場雪了。一次兩次的能請人伸出援手，四五六七次的——恐怕任誰都會不好意思再請求幫助了！而不好意思的最終結果就是屋頂被積雪堆壓得不堪重負，直接坍塌下來，到時候且不提物質上的損失，倘若是人因此而受到了傷害可如何是好？”蕾羅妮扯了扯裹在自己臉上的厚圍巾，話說多了，整個人都有些憋氣。“而且，今年的氣候實在是有些不尋常，能夠早一點時間定下一份大家都還算如意的規章制度，這也是一件好事情。”
“蕾羅妮小姐說得對，如果是我的話，我也不好意思總是去求人幫我掃雪，”盧卡斯先生說，“而且，和大家一起清理積雪可比自己一個人爬到屋頂上安全多久，最起碼的，就是不小心打滑摔下來，下面也會有人接著。”
盧卡斯先生只有兩個女兒，平日裏掃雪的活計都是他一個人爬到屋頂上去幹，不但要在上面凍個半死還得不到一個滿意的結果。通常今天上去把積雪清了，明天屋頂上又堆壓得滿滿的了，看得人心驚肉跳。盧卡斯先生做夢都希望能有人過來幫他搭上一把手，畢竟人多力量大嘛。
“安東尼先生考慮的也是這個，”蕾羅妮用一錘定音的語氣說，“有了這樣一個規定，相信大家不但掃雪的時間會變快，而且一些家裏沒有勞動力的，也能夠坦然地把小隊請過來幫忙，這樣，大家的安全就都能夠得到保障了。”眼看著就要到家門口的蕾羅妮語氣變得輕快起來，“再說了，這可不是寫入規定中的勞役，到時候領主大人是需要支付薪酬的，只是在自己村子裏做一些力所能及還能夠幫助鄰裏鄉親的事情，大家為什麽還要做出一副不情不願的樣子來惹怒難得為大家著想一回的領主大人呢？”
蕾羅妮這番話頓時把大家心裏的那點不得勁給盡數消弭化解掉了。
進入自己幾乎當做一個臨時落腳點的房子，蕾羅妮親熱的握住母親傑拉太太的手，問有沒有什麽是她能夠做的。
傑拉太太把腦袋搖成了撥浪鼓，疊聲說蕾羅妮坐在這兒烤火就好，她和兒媳婦波娜，也就是傑克太太去準備午餐。
蕾羅妮知道母親疼她的心理，解了圍巾脫了鬥篷換了鞋子徑自說了句那我去看看父親，就到臥室裏去了。
傑拉太太很欣慰蕾羅妮一直都記著她如同活死人一樣的父親，念及自己已經昏迷了十多年的·如今已經瘦得跟皮包骨頭一樣的憔悴丈夫，傑拉太太拈起圍裙的一角，難掩悲傷的擦起了通紅的眼眶。
她的兒媳婦波娜在旁邊溫柔地安慰她。
經過這些年的相處，這對婆媳倆已經親密的與娘兒倆沒什麽區別。
蕾羅妮在傑拉夫婦的房間裏坐了很久，聽了母親叫她出來吃午餐才心情頗有幾分沈重的從房間裏走出來。
Chapter 090
蕾羅妮每次看到昏迷不醒的傑拉先生心情就會十分的沈重。她調整了好一下情緒才從房間裏走出來。
出來她就看見波娜在給桌子上擺放餐具。
蕾羅妮想上去幫忙被波娜笑著阻止了。
“我來就好，蕾妮妹妹，今天我聽你說的那番話總覺得有些不對勁，剛才煮湯的時候我才想起來，這次的勞役令頒下來對領主大人來說可沒有任何好處呀——還要倒貼金錢——他為什麽要做這樣的事情呢？你可千萬別說這是領主大人的仁慈善良啊什麽的，那些貴族老爺們都和貪婪無比的吸血蟲一樣，恨極了我們這些影響他們統治的自由民，怎麽可能真的把我們放在心上。”
波娜是個很聰明的女人，蕾羅妮很高興自己老實憨厚的大哥能夠擁有這樣一個能夠為他把舵調整人生航向的枕邊人。
因此波娜一問，她就沒什麽避諱的把這裏面的貓膩抖摟出來了。
“新官上任都還要燒三把火呢，不說安東尼先生，就是赫華德領主他也才繼承阿菲爾德前領主的權柄不久。”蕾羅妮臉上露出一個淡淡的笑容，“赫華德領主想要擺脫菲爾德前領主曾經的影響力，在他的領民裏重新鐫刻下他的身影，施恩自然是最好的辦法。安東尼先生正是算準了這個才會跑到阿普麗爾去求見他呢。”
“我就知道這天下沒有免費的午餐。”波娜的聲音很有幾分唏噓的味道。
“如果不是我的老師一家也住在小莫頓，即便是這樣難得的好事也未必會落到我們頭上來，所以大家一定要好好珍惜呀。”蕾羅妮半開玩笑的沖著傑克太太眨了兩下祖母綠般的明亮大眼睛。
性情敏慧聰穎的波娜立刻就意會到這是小姑子在借著她的口轉述給村子裏的大家去占這個‘不占白不占的便宜’呢，不由得忍俊不禁的笑出了聲。
“妹妹，波娜，你們在笑什麽啊？”傑克一邊跺腳搓手一面帶著滿身的寒氣進來了。
蕾羅妮翻了翻白眼，沒好氣地把臉撇向一邊。
波娜笑吟吟的走到丈夫身邊給他拍鬥篷上的雪花，“把卡拉先生一家送回去了？路上沒出什麽事情吧？”
傑克摸摸後腦勺，對妹妹不樂得搭理他的舉動有些著急，嘴裏卻下意識的回答妻子，“沒什麽事，我把人送到門口就回來了。”他邀功似的把剛隨手掛到門背木鉤子上的兩條鹹魚晃悠到妹妹面前，“這是卡拉太太特地讓我帶回來的，你瞧，多香啊，待會兒讓媽媽和波娜炸給你吃。”
“說的就好像我沒吃過魚似的！”蕾羅妮沒好氣的嗆了聲。
“蕾妮妹妹……”波娜心疼自己惴惴不安的丈夫，想要說情。
“大嫂你就別給他說好話了，我看媽媽這個兒子是幫卡拉先生養了，你這個做兒媳婦的都比他要貼心些！”蕾羅妮不是個沈不住氣的性子，但傑克這幾年的某些行為處事實在是讓她惱火。“村子裏就這麽點大，哪裏就需要你親自去把他們送回家了？那卡拉先生教了你木匠活才幾年就撒手不管的讓你自己琢磨，你倒好，一直都給他家做牛做馬任憑驅使的，我怎麽就有一個你這樣的蠢哥哥！”
卡拉先生是村子裏唯一的木匠，他唯一的女兒芬妮奪了奧蘭多母親麗芙小姐的婚事，嫁給了牧豬人的兒子馬特先生，如今兒女雙全的也都長大了。
他們的女兒馬麗小姐就比蕾羅妮大了一歲多一點。
蕾羅妮以前對卡拉先生的觀感還不錯，她小的時候卡拉先生沒少用木頭給她做搖籃做玩具。如果他沒有動歪心思，想著把小她大哥十歲的外孫女馬麗強行推銷給她哥哥的話，她絕不會像現在這樣討厭與卡拉先生一家有關系的人。
他們就像是牛皮糖一樣硬扒著她的傻大哥不放，蕾羅妮是真佩服她大嫂波娜有定力，明知道一個足比她小了十歲的小情敵正在不遺餘力的挖她墻角，她居然還能夠笑瞇瞇的當做什麽都沒發生過似的一次次放任丈夫去給卡拉先生一家獻殷勤。
“蕾妮，什麽都不需要擔心，你大哥他不會讓我傷心的。”在奧蘭多和雙胞胎來接的時候，波娜感激的握著自家小姑子的手，“我也絕不會讓他們的壞心腸得逞的。”
蕾羅妮對那位仿佛與生俱來就與她不相和的馬麗小姐觀感很糟糕，她皺了皺眉頭，“那不是個好對付的人。”別看著也才十六歲，但除了蕾羅妮這個敏銳的當事人，整個小莫頓村又有誰發現馬麗小姐對她抱持著極大的嫉恨之情和諸多惡意了？
“再不好對付我也比她大了十歲，”波娜笑著給蕾羅妮披傑拉太太特意烤的熱烘烘的鬥篷，“這樣一個小姑娘對我來說我還真沒什麽大不了的！”如果說她已經年華老去還有這麽一個豆蔻少女追求她的丈夫她自然會感到恐懼，可如今的她正是芳華正茂的年紀，容貌也甩那只怯怯懦懦的小鵪鶉十數條街，她丈夫又是個老實憨厚沒花花腸子的，都這樣了還被人把墻給鋤倒了，她也不用活了。
蕾羅妮看著自信心十足的大嫂無聲的在心裏嘆了口氣，如今只盼望著大嫂一切順利，不會陰溝裏翻船，半路栽在一個蓄謀已久的小姑娘手裏了。
在安東尼副牧的努力下，分工清理積雪的事情逐漸走向正軌。大家也習慣了每天早上都有人爬到屋頂上去一邊喊號子的一邊忙活。每到這個時候，他們都會拿出熱氣騰騰的早餐熱情的出來招待清理積雪的人。
漸漸的大家也覺察到了這樣做確實很方便有很有效率這一事實。本來就因為蕾羅妮的話而不再排斥這件‘好事’的村民們對給他們帶來好處的安東尼副牧越發的崇拜尊敬。
不過安東尼副牧的臉色並沒有因為村民們的愛戴而轉好，相反，越發的顯得凝重。
蕾羅妮是個察言觀色很厲害的人，很快就覺察出了安東尼副牧的不對勁，趁著有一天安東尼副牧難得呆在家裏哪裏也沒去，揪著他問他這幾天為什麽愁眉不展，還命令他一定要說實話。奧蘭多也在旁邊配合著耍寶，一副坦白從寬、抗拒從嚴的架勢。
安東尼先生啼笑皆非了好一會，到底拗不過蕾羅妮的死纏爛打，一臉憂心忡忡的把他的懷疑說了出來，“……我懷疑春天的時候，村子外面的那條河很可能會漲大水！”
蕾羅妮被他的鄭重其事噎了下，很快就整個人一激靈的定睛與安東尼副牧對視，“你的意思是這雪……”
“下得實在是有些太猛了！等到春天河流一解凍……後果簡直不堪設想啊！”安東尼副牧不停地拿手指抓頭發，一副頭疼不已的模樣。
蕾羅妮很小的時候就聽院長媽媽說過‘瑞雪兆豐年’這個詞，不過……這瑞雪要是過了量，那可就變成天災了！蕾羅妮一點都不想流離失所！她開始開動腦筋琢磨著該怎麽辦。
安東尼副牧幾乎可以說是看著蕾羅妮長大的，對她的神奇之處自然是知之甚詳，見她如今這樣一副若有所思的表情當然是滿心期待——眼睛眨都不眨的看著蕾羅妮，希望她能夠想出一個有用的辦法出來避開這一起很有可能發生的禍事。
蕾羅妮很努力的開動腦筋。
奧蘭多也在旁邊陪著她一起琢磨。
也不知道過了多久，蕾羅妮幹脆利落的一擊掌，“反正人你也集合起來了，安東尼先生，我們來建一個大型水窖吧！”
“……你怎麽會突然想到要建水窖？”安東尼副牧總算眨巴了兩下眼睛，可是看那有些茫茫然的眼神就知道此刻的他沒點亮和蕾羅妮心有靈犀一點通的技能，還處在狀況外。
“這些天你不說我反倒忘了一件事情，”蕾羅妮也擺出一副鄭重的表情，“安東尼先生、哥哥，不知道你們註意到了沒有，這幾年不止是冬天一天比一天冷，夏天也一天比一天熱啊！你們說……如今這沒日沒夜的下雪是不是女神冕下在為明年的炎夏做準備呢？”
被蕾羅妮點醒的安東尼先生悚然一驚。仔細一想確實是這樣啊！冬天越來越冷，夏天越來越熱……難道！在繼有可能的雪災、洪災過後，連旱災都有可能出現嗎？！安東尼副牧的整張臉都變得鐵青了！
“這件事情太大了，必須去和大人還有先生們商量一下，看他們有個什麽章程！”安東尼副牧整個人都有些惶惶然，他站起身打算去找他的主心骨去了。又讓蕾羅妮和奧蘭多和他一起去。蕾羅妮和奧蘭多對這個沒意見。於是他們三個人一起去一樓的一間小休息廳找人了。
那裏目前是賴特牧師和沃爾森先生的私人地盤，寬敞又有壁爐，還能第一時間看到牧師宅外面的瑰麗雪景。
見他們結伴過來的兩人有些驚訝。
安東尼副牧言簡意賅的把他們的來意說了。
這下屋子裏的所有人的臉部表情都變得‘苦大仇深’了。
賴特牧師招手讓蕾羅妮坐到他身邊去，他問蕾羅妮這猜測是她自己想到的還是冥冥之中突然預測到的。
蕾羅妮有些囧。
——她又不是預言女神。
在這個世界住的越久、融入的越密切，她就越為自己裝神棍的行徑感到窘迫和尷尬地想要挖個地洞埋自己。
“……是我自己胡亂猜測的，以前是沒註意到，後來認真琢磨了下這幾年的氣候，發現確實很有點不對頭。”蕾羅妮很努力的板正自己的面孔，寧願被家裏人當成‘磚家叫獸’也強過裝神弄鬼繼續當忽悠人的女神棍來得好。
賴特牧師沈吟半晌與沃爾森先生碰了下眼神，“看樣子，又需要召集大家來來一個會了。”
上一次把村子裏有名望的人召集起來群策其力，還是為了蕾羅妮的事情。
Chapter 091
接到通知的大家很快就過來了。
這次多了兩張新面孔，雷蒙德巫醫大人的外甥女和外甥女婿——傑弗裏夫婦。
大家坐在牧師宅最大的一間會議廳裏，表情都很沈默。
雷蒙德巫醫的外甥女婿傑弗裏先生還是第一次參加這樣的會議，語帶好奇地問蕾羅妮，“確定一定會幹旱嗎？”雪災和洪災確實可怕，但只要他們提前搬到安全的地方去就好，赫蒂爾斯大陸別的沒有就土地特別多，人煙稀少地大物博的讓人驚嘆。
蕾羅妮皺了皺眉頭，“……不，傑弗裏先生，我也只是懷疑。”她並沒有把話說死，一切都交給在座的人一起判斷和決定。
“今年別的什麽都缺就雪水多得是，為了以防萬一，我們勤快點，多挖幾個儲水窖吧。”賴特牧師永遠都無條件的站在自己教女這邊。而他已經卸任的副牧沃爾森先生也向來唯他馬首是瞻，直接說了句我附議。
村裏公認的兩大巨頭發話了，大家自然去看另一個能夠影響最終結果的人。頭發眉毛胡須都已經盡數化作銀白色的雷蒙德老先生在所有人都把視線投註到他身上的時候，用格外平靜的語氣說：“挖吧，就算到時候沒有出現幹旱，儲水窖裏的雪水也能夠拿出來灌溉土地。”
眼瞅著他們都表態了，其他人自然也都紛紛點頭表示附議這一項決定。
能夠參與到小莫頓村未來的主事者們都是性情幹脆的人，既然已經做出了決定，就打算把開挖儲水窖的命令下達到村民中去。他們就到底要挖幾個又什麽時候開挖進行了一番簡短的討論就散會了。
這些天因為寒冬而導致身體頗有幾分不適的傑弗裏夫人在兩個等候已久的侍女的攙扶下坐上了回家的馬車。
即便他們住的地方並沒有幾步路。
這是貴族應有的體面。
西莉娜·傑弗裏夫人難掩疲憊的靠在丈夫傑弗裏先生身上，傑弗裏先生溫柔地握著她的手。他們的舅舅因為有事和賴特牧師商量的緣故今晚在牧師宅住下了，沒有和他們一起回家。
“僅僅是因為一個小姑娘不確定的一番話，大家就二話不說的做出了這個決定……這是不是有些太誇張了。”西莉娜夫人雖然也真心喜愛自己乖巧聽話的學生，但依然對大家如此縱容前者的行為不敢茍同。
“你忘了舅舅當初積極要求我們來這個小村莊住下的原因嗎？”傑弗裏先生是王都一個大家族族長的私生子，因為愛慕西莉娜夫人鼓足所有勇氣求愛，然後以入贅的方式‘嫁’入了傑弗裏家。他對自己原本的家族和親人沒什麽感情，心裏看中的只有他的妻子西莉娜和唯一的兒子尤金。
“……我確實見過蕾妮額頭冒金光的模樣，”西莉娜夫人長長的嘆了口氣，“那是我怎樣都沒辦法忘記的神跡。”
“既如此，你還在不高興些什麽呢？”傑弗裏先生臉上露出一個小小的微笑。
“我只是擔憂大家把蕾妮捧得太高，寵壞了，這樣很容易讓她忘乎所以，我把蕾妮當自己的親生女兒看待，實在是不忍心她以後變成一個不知道天高地厚的人。”西莉娜夫人緩緩道出自己心裏的擔憂之情。她就尤金這一個孩子，當初在生第二胎的時候難產，不但期盼已久的小女兒甫一落地就夭折逝去了，還因為難產傷了身體，再不能擁有別的孩子，因此在來到小莫頓村後對舅舅雷蒙德交給她教導的小女孩蕾羅妮產生了移情作用，做夢都希望著她往後的人生能夠毫無波瀾，一帆風順。
“不是還有你這個教母在守護著她嗎？有你在她身邊幫扶教導著，相信她就算是再往歪處長也歪不到哪裏去。而且蕾妮本來就是個循規蹈矩的好孩子。”傑弗裏先生對妻子有信心。
西莉娜夫人被丈夫的鼓勵激起了鬥志，“你說的很對，親愛的！我一定會好好盯緊蕾妮，讓她成為一個即便是王都女官也無可挑剔的好淑女！”
蕾羅妮可不知道自己的教母已經因為整個小莫頓村對她無底線的寵愛腦洞大開的擔心她會被糖衣炮彈腐蝕徹底寵壞了。
在聽大家商量好了挖儲水窖的時間後，她決定跟著安東尼先生一起去通知村民們，這算是整個小莫頓村的大事，她希望因為自己的出現，能夠引起大家的重視。
安東尼先生讓敲鐘人也就是守夜人保羅先生敲響了教堂裏的大鐘，村民們紛紛放下自己手裏的事情來教堂會合。他們臉上的表情都有些納罕，不知道發生了什麽事情。
等到了教堂坐定，安東尼副牧宣布了在繼清雪後大家又要把雪水盡可能多的儲存起來的消息。
“……為了預防幹旱的到來，我們需要儲存多多的雪水，這樣就需要以最快的速度開工，多挖幾個大型儲水窖來儲存雪水，因此，大家接下來的時間恐怕會十分的緊張，希望大家都能夠做好心理準備，積極做事！”
村民們面面相覷的望著安東尼先生。
良久——
一個村民用比蚊子大不了多少的嗓音問安東尼副牧，“這又是領主大人頒布的命令嗎？”
安東尼先生皺了皺眉，剛要出聲否認，蕾羅妮搶先一步開口了。她對在場所有村民說這次開挖儲水窖儲水的意見是她先提出來的。
大家臉上的表情頓時就變得非常嚴肅了。
“噢，親愛的蕾羅妮小姐，請問您是覺察到什麽了嗎？還是女神冕下給了您什麽神諭？”又一個村民有些神經質的壓低嗓門問，那鬼鬼祟祟的架勢看得蕾羅妮眼皮子一跳。
“不，偉大的赫蒂爾斯女神冕下並沒有對我下達什麽神諭，我之所以會提議讓大家開挖儲水窖，是為了以防萬一。”蕾羅妮神情很是誠懇的解釋說。
“既然蕾羅妮小姐讓我們挖我們就挖吧，反正冬天閑著也是閑著。”
根本就不需要蕾羅妮他們再多費唇舌，村民們很快就點頭答應下來。
蕾羅妮是他們尊敬崇慕的小聖女，她的命令，哪怕是再荒謬再滑稽的，他們都會無條件遵循。
於是挖儲水窖的事情就這麽定了下來。
因為是蕾羅妮提議的緣故，大家都覺得明有極大的可能出現幹旱，為了以防萬一，他們決定多種一點耐幹旱的主食，一切都以能夠填飽肚子為前提。
整個小莫頓村都因此而忙碌起來。
通過大家的這一舉動，唯一的外來戶傑弗裏一家再一次深刻體驗了一把蕾羅妮在整個小莫頓村的影響力。
“難怪舅舅一直都在信中強調，只要我們得到了蕾妮的認可，就能夠在小莫頓村生活的如魚得水。”傑弗裏先生用充滿感慨的語氣這樣說道。
在大家都忙得熱火朝天的時候，蕾羅妮在私下裏找到了自己的教父。她問賴特牧師能不能把他們的猜測告訴赫華德領主。
“——這幾年來魯米娜夫人對我一直都疼愛有加，我琢磨著怎麽都應該提醒他們一句，而且，如果明年真的幹旱了的話，整個領地裏就我們的村子大豐收，那可就危險了！”
“你能夠想到這一點教父很高興，”賴特牧師合上正在看的一本厚重書籍，嘴角的法令紋都仿佛變淺了些許，“你給教父說說，你打算怎麽做。”
蕾羅妮臉色有些發紅的把視線移開了。
賴特牧師忍俊不禁的看著她。
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賴特牧師和沃爾森先生的表情變得古怪起來。賴特牧師更是把賴在他肩膀上的教女給掰正了，摩挲著光溜溜的·教女堅決不允許他學其他人蓄須的·下巴，語帶戲謔地說：“哎呀呀，若不是尊敬的魯米娜夫人提醒，恐怕我這個做教父的永遠都不會發現我的教女居然已經到了該嫁人的年紀了！”賴特牧師嘖嘖有聲地感慨，帶著些許珍寶要被人搶走的惱怒和莫名期許，“這可真不是個讓人愉快的發現！”
蕾羅妮被自家教父調侃的眼神打量得面紅耳赤，“您別跟個老頑童一樣盡說些逗我的話！什麽嫁人不嫁人的！我只想賴著您過一輩子，誰都不想嫁！”
沃爾森先生臉上的表情卻頗有幾分覆雜的意味……認真說起來，蕾妮小姐也確實到了該嫁人的年紀，可是！她是村民們早已經堅定的信仰，又怎麽能夠嫁給這世間的凡夫俗子呢？誰又有資格對她動心，更遑論娶了她？！
“我就你這一個教女，不管你做出什麽樣的決定，教父都是無條件支持的！”作為一個沒有半點節操的女兒控，通常蕾羅妮一炸毛，賴特牧師就會條件反射的舉雙手雙腳投降。
蕾羅妮很滿意自己教父的識趣，板著的臉重新變得高興起來，“我還有一大堆的事情要做，還有許許多多的知識要學習，根本就沒時間浪費在兒女情長這種小事上面，教父你可千萬別給我添亂，擔心我離家出走啊！”蕾羅妮很認真的給賴特牧師打預防針，就怕他一時興起亂點鴛鴦譜，她還傻不拉嘰的為了他的面子心甘情願的往火坑裏跳。
離家出走的威懾力對於把蕾羅妮當心肝看待的賴特牧師來說簡直就是這個世界上最可怕的威脅，賴特牧師除了把頭點成小雞啄米還能做什麽。
而蕾羅妮和賴特牧師的相繼表態也讓面色很有幾分蒼白的奧蘭多重新變得紅潤起來。
如果是別人看了這樣的奧蘭多肯定不會多想，就是發現了他神色間的變化也只會以為是在外面凍著了。
可沃爾森先生卻是個敏銳又舉一反三的聰明人，他很快就從奧蘭多無意識的面部表情中窺探到了什麽讓他頗為錯愕且百般不悅的訊息。不過他並沒有表露出來，而是深深看了對方一眼後，佯裝什麽都沒有發現般的投入進賴特牧師和蕾羅妮這對教父女之間的交談中。
Chapter 089
蕾羅妮十五歲的這個冬天遠比她在這個世界過得原本那十四個冬天要長得多，也早得多和冷得多。從時間進入十一月中旬起，小莫頓村就一直在陸陸續續的下雪，而且還一次比一次下得時間長。
這樣的降雪量給小莫頓村的茅草屋頂帶來了極大的負擔。往日裏能夠舒舒服服享受冬歇期徹底化作了泡影。幾乎每天都會有凍得渾身哆嗦的村民們架著長長的木梯攀爬到屋頂去清理厚厚的雪層。
他們哪怕是有一天躲懶，庇護他們起居的屋舍就會有坍塌的危險。
在這種可怕的寒冷天氣裏要是沒有了蔽身的房舍……只要稍微一動念，就讓人覺得不寒而栗。
如今已經掌管了小莫頓村大半數權利的安東尼副牧也積極的要求村民們努力清雪，為了調動起大家的積極性，他更是通過托裏特管家先生與百忙之中的新領主赫華德·布萊曼有過一次雙方都非常滿意的交談。
小莫頓村因為雷蒙德巫醫一家的落居讓賴特牧師和安東尼副牧等神職人員的地位也在赫華德這位新領主的心中提升不少。
這位新上任的領主大人在內帷上的一些事情雖然讓人詬病，但在工作上的表現無疑是值得人稱道的。而且他還是個能夠接受納諫的人，心胸頗有的豁達寬廣，只要他覺得對他的工作能夠帶來幫助的，他都很可以施行下去，並且在他繼承的整個領地裏推廣。
菲爾德領主這一支隸屬偏支，領地的範圍自然也大不到哪裏去。
在和安東尼副牧見過面以後，赫華德領主很快就配合著安東尼副牧以小莫頓村為試點把每年到這個時候都懶洋洋的幾乎要冬眠的村民們盡數動員起來。
當村民們收到安東尼副牧的消息時候，幾乎以為他們的耳朵出問題了。
他們傻乎乎的現在教堂裏——今天的祈福儀式剛剛結束——眼睛一眨不眨的註視著聖臺上已經穿上了一身女神教會鄉村副牧長袍的高大神職人員。
自認為在村子裏還有幾分體面和影響力的警衛羅伯特先生挺了挺自己因為油水充足而有些鼓起來的小肚子，用一種諂媚的腔調，討好的看著安東尼副牧說：“尊敬的副牧先生，仁慈的赫華德領主對他治下的領民向來寬容有加，他怎麽會如此突然的在這寒冷的嚴冬發布勞役令呢？而且，在這種可怕的天氣裏，他又打算要我們怎樣為他效勞呢？”
平時看到羅伯特先生就緊張戒慎的村民們難得附和了他的話，他們也想知道這究竟是怎麽一回事。要知道往年他們可從不曾在冬天接到過領主的勞役令的。
“這次的勞役令其實是我特意找領主大人求來的，”自從安東尼副牧成功頂替了他老師的職務以來，賴特牧師和沃爾森先生就盡他們所能的給出了安東尼副牧最多的歷練空間。他們迫不及待的期望著安東尼副牧獨當一面的那一天能夠早日到來。“估計大家這段時間也註意到了，這幾年的降雪量是一年比一年的大，為了避免我們的房屋因為積雪過厚而坍塌，我們必須以最快的速度行動起來了。”
沒想到這一紙勞役令的來歷居然是這個原因的村民們有些小騷動。
房子是我們自己的，我們就是為了自身的安全也不會把這麽重要的事情忽略過去啊，怎麽就需要鄭重其事的特意找領主大人求來勞役令呢？
感覺就好像被強迫中獎一樣，真的是說不出的別扭！
村民們在心裏默默抱怨。
對於這些在貴族們眼中不過螻蟻的自由農來說，能不驚動領主就不驚動領主。他們過慣了自己當家做主的好日子，實在是不願意再像從前的祖輩們一樣，時刻在領主的註視掌控下生存。
安東尼副牧不動聲色的看著在場所有人，“村子裏的房子不少，如果毫無章法的清理的話，相信會十分的麻煩，也很容易出現沒必要的疏漏。為了以防萬一，我才特意懇請赫華德領主能夠給予我們一點小小的便利，從今日起，清理積雪的事情不再是一家一戶的私事，而是要當做一份需要嚴肅對待的工作來做。比如說，等下我會把村子裏的勞動力按照在村子裏居住的範圍分配出幾個小隊出來，以後大家分工合作，這樣既可以減輕大家的負擔，也能夠讓大家不像只無頭蒼蠅一樣的胡亂折騰。”
安東尼副牧這麽多年也在小莫頓村樹立了自己的權威，只要是他說出口的命令，大家雖然覺得有些無法接受但也不會刻意去和他對著幹。當聽到安東尼副牧向他們保證不會讓他們做白工，會就他們這次掃雪的表現進行評估和獎勵後，他們也就沒怎麽反對的聽從了下來，不過心裏到底還有幾分意難平。
今天是蕾羅妮回家探望傑拉太太的日子，因此在安東尼副牧把一切安排妥當後，她沒有跟著安東尼副牧他們回牧師宅而是和村民們一起披著厚厚的鬥篷戴著深深的兜帽跟著母親往傑拉家所在的方向走。
已經把女兒嫁給了傑拉家的長子傑克的波利太太占著她和傑拉家的親戚關系，用藏在厚厚圍巾裏的嘴巴甕聲甕氣的問蕾羅妮安東尼副牧這樣做的用意。
“……他完全可以直接下令安排就好，我們又不會不聽從他，為什麽一定要驚動領主大人呢。”
在她問的時候旁邊跟著的村民都豎著耳朵等蕾羅妮的解釋，望向她的眼神也很不解和疑惑。
蕾羅妮被鬥篷圍得有些悶，腳上雖然穿了厚厚的羊皮靴但還是能夠感受到刺骨的寒意往腳底心裏鉆。
她顰了顰眉，長話短說，“安東尼副牧之所以這樣做自然是有著他自己的考量，”她語氣略微頓了下，“太太，村子裏並不是所有人都有能耐爬到屋頂上去清掃積雪的。”舉例說，布特太□□孫兩個就不行，讓她們爬到屋頂上去，那和自殺也沒什麽區別了。
“沒能耐可以請其他人幫忙啊！”波利太太沒聽懂蕾羅妮的言下之意。小莫頓村的鄰裏氣氛很好，大家都很樂意互相幫助。
“確實可以請人幫忙，但是今年的這個冬天一半都沒完呢呢，就已經陸陸續續的下了十多場雪了。一次兩次的能請人伸出援手，四五六七次的——恐怕任誰都會不好意思再請求幫助了！而不好意思的最終結果就是屋頂被積雪堆壓得不堪重負，直接坍塌下來，到時候且不提物質上的損失，倘若是人因此而受到了傷害可如何是好？”蕾羅妮扯了扯裹在自己臉上的厚圍巾，話說多了，整個人都有些憋氣。“而且，今年的氣候實在是有些不尋常，能夠早一點時間定下一份大家都還算如意的規章制度，這也是一件好事情。”
“蕾羅妮小姐說得對，如果是我的話，我也不好意思總是去求人幫我掃雪，”盧卡斯先生說，“而且，和大家一起清理積雪可比自己一個人爬到屋頂上安全多久，最起碼的，就是不小心打滑摔下來，下面也會有人接著。”
盧卡斯先生只有兩個女兒，平日裏掃雪的活計都是他一個人爬到屋頂上去幹，不但要在上面凍個半死還得不到一個滿意的結果。通常今天上去把積雪清了，明天屋頂上又堆壓得滿滿的了，看得人心驚肉跳。盧卡斯先生做夢都希望能有人過來幫他搭上一把手，畢竟人多力量大嘛。
“安東尼先生考慮的也是這個，”蕾羅妮用一錘定音的語氣說，“有了這樣一個規定，相信大家不但掃雪的時間會變快，而且一些家裏沒有勞動力的，也能夠坦然地把小隊請過來幫忙，這樣，大家的安全就都能夠得到保障了。”眼看著就要到家門口的蕾羅妮語氣變得輕快起來，“再說了，這可不是寫入規定中的勞役，到時候領主大人是需要支付薪酬的，只是在自己村子裏做一些力所能及還能夠幫助鄰裏鄉親的事情，大家為什麽還要做出一副不情不願的樣子來惹怒難得為大家著想一回的領主大人呢？”
蕾羅妮這番話頓時把大家心裏的那點不得勁給盡數消弭化解掉了。
進入自己幾乎當做一個臨時落腳點的房子，蕾羅妮親熱的握住母親傑拉太太的手，問有沒有什麽是她能夠做的。
傑拉太太把腦袋搖成了撥浪鼓，疊聲說蕾羅妮坐在這兒烤火就好，她和兒媳婦波娜，也就是傑克太太去準備午餐。
蕾羅妮知道母親疼她的心理，解了圍巾脫了鬥篷換了鞋子徑自說了句那我去看看父親，就到臥室裏去了。
傑拉太太很欣慰蕾羅妮一直都記著她如同活死人一樣的父親，念及自己已經昏迷了十多年的·如今已經瘦得跟皮包骨頭一樣的憔悴丈夫，傑拉太太拈起圍裙的一角，難掩悲傷的擦起了通紅的眼眶。
她的兒媳婦波娜在旁邊溫柔地安慰她。
經過這些年的相處，這對婆媳倆已經親密的與娘兒倆沒什麽區別。
蕾羅妮在傑拉夫婦的房間裏坐了很久，聽了母親叫她出來吃午餐才心情頗有幾分沈重的從房間裏走出來。
Chapter 090
蕾羅妮每次看到昏迷不醒的傑拉先生心情就會十分的沈重。她調整了好一下情緒才從房間裏走出來。
出來她就看見波娜在給桌子上擺放餐具。
蕾羅妮想上去幫忙被波娜笑著阻止了。
“我來就好，蕾妮妹妹，今天我聽你說的那番話總覺得有些不對勁，剛才煮湯的時候我才想起來，這次的勞役令頒下來對領主大人來說可沒有任何好處呀——還要倒貼金錢——他為什麽要做這樣的事情呢？你可千萬別說這是領主大人的仁慈善良啊什麽的，那些貴族老爺們都和貪婪無比的吸血蟲一樣，恨極了我們這些影響他們統治的自由民，怎麽可能真的把我們放在心上。”
波娜是個很聰明的女人，蕾羅妮很高興自己老實憨厚的大哥能夠擁有這樣一個能夠為他把舵調整人生航向的枕邊人。
因此波娜一問，她就沒什麽避諱的把這裏面的貓膩抖摟出來了。
“新官上任都還要燒三把火呢，不說安東尼先生，就是赫華德領主他也才繼承阿菲爾德前領主的權柄不久。”蕾羅妮臉上露出一個淡淡的笑容，“赫華德領主想要擺脫菲爾德前領主曾經的影響力，在他的領民裏重新鐫刻下他的身影，施恩自然是最好的辦法。安東尼先生正是算準了這個才會跑到阿普麗爾去求見他呢。”
“我就知道這天下沒有免費的午餐。”波娜的聲音很有幾分唏噓的味道。
“如果不是我的老師一家也住在小莫頓，即便是這樣難得的好事也未必會落到我們頭上來，所以大家一定要好好珍惜呀。”蕾羅妮半開玩笑的沖著傑克太太眨了兩下祖母綠般的明亮大眼睛。
性情敏慧聰穎的波娜立刻就意會到這是小姑子在借著她的口轉述給村子裏的大家去占這個‘不占白不占的便宜’呢，不由得忍俊不禁的笑出了聲。
“妹妹，波娜，你們在笑什麽啊？”傑克一邊跺腳搓手一面帶著滿身的寒氣進來了。
蕾羅妮翻了翻白眼，沒好氣地把臉撇向一邊。
波娜笑吟吟的走到丈夫身邊給他拍鬥篷上的雪花，“把卡拉先生一家送回去了？路上沒出什麽事情吧？”
傑克摸摸後腦勺，對妹妹不樂得搭理他的舉動有些著急，嘴裏卻下意識的回答妻子，“沒什麽事，我把人送到門口就回來了。”他邀功似的把剛隨手掛到門背木鉤子上的兩條鹹魚晃悠到妹妹面前，“這是卡拉太太特地讓我帶回來的，你瞧，多香啊，待會兒讓媽媽和波娜炸給你吃。”
“說的就好像我沒吃過魚似的！”蕾羅妮沒好氣的嗆了聲。
“蕾妮妹妹……”波娜心疼自己惴惴不安的丈夫，想要說情。
“大嫂你就別給他說好話了，我看媽媽這個兒子是幫卡拉先生養了，你這個做兒媳婦的都比他要貼心些！”蕾羅妮不是個沈不住氣的性子，但傑克這幾年的某些行為處事實在是讓她惱火。“村子裏就這麽點大，哪裏就需要你親自去把他們送回家了？那卡拉先生教了你木匠活才幾年就撒手不管的讓你自己琢磨，你倒好，一直都給他家做牛做馬任憑驅使的，我怎麽就有一個你這樣的蠢哥哥！”
卡拉先生是村子裏唯一的木匠，他唯一的女兒芬妮奪了奧蘭多母親麗芙小姐的婚事，嫁給了牧豬人的兒子馬特先生，如今兒女雙全的也都長大了。
他們的女兒馬麗小姐就比蕾羅妮大了一歲多一點。
蕾羅妮以前對卡拉先生的觀感還不錯，她小的時候卡拉先生沒少用木頭給她做搖籃做玩具。如果他沒有動歪心思，想著把小她大哥十歲的外孫女馬麗強行推銷給她哥哥的話，她絕不會像現在這樣討厭與卡拉先生一家有關系的人。
他們就像是牛皮糖一樣硬扒著她的傻大哥不放，蕾羅妮是真佩服她大嫂波娜有定力，明知道一個足比她小了十歲的小情敵正在不遺餘力的挖她墻角，她居然還能夠笑瞇瞇的當做什麽都沒發生過似的一次次放任丈夫去給卡拉先生一家獻殷勤。
“蕾妮，什麽都不需要擔心，你大哥他不會讓我傷心的。”在奧蘭多和雙胞胎來接的時候，波娜感激的握著自家小姑子的手，“我也絕不會讓他們的壞心腸得逞的。”
蕾羅妮對那位仿佛與生俱來就與她不相和的馬麗小姐觀感很糟糕，她皺了皺眉頭，“那不是個好對付的人。”別看著也才十六歲，但除了蕾羅妮這個敏銳的當事人，整個小莫頓村又有誰發現馬麗小姐對她抱持著極大的嫉恨之情和諸多惡意了？
“再不好對付我也比她大了十歲，”波娜笑著給蕾羅妮披傑拉太太特意烤的熱烘烘的鬥篷，“這樣一個小姑娘對我來說我還真沒什麽大不了的！”如果說她已經年華老去還有這麽一個豆蔻少女追求她的丈夫她自然會感到恐懼，可如今的她正是芳華正茂的年紀，容貌也甩那只怯怯懦懦的小鵪鶉十數條街，她丈夫又是個老實憨厚沒花花腸子的，都這樣了還被人把墻給鋤倒了，她也不用活了。
蕾羅妮看著自信心十足的大嫂無聲的在心裏嘆了口氣，如今只盼望著大嫂一切順利，不會陰溝裏翻船，半路栽在一個蓄謀已久的小姑娘手裏了。
在安東尼副牧的努力下，分工清理積雪的事情逐漸走向正軌。大家也習慣了每天早上都有人爬到屋頂上去一邊喊號子的一邊忙活。每到這個時候，他們都會拿出熱氣騰騰的早餐熱情的出來招待清理積雪的人。
漸漸的大家也覺察到了這樣做確實很方便有很有效率這一事實。本來就因為蕾羅妮的話而不再排斥這件‘好事’的村民們對給他們帶來好處的安東尼副牧越發的崇拜尊敬。
不過安東尼副牧的臉色並沒有因為村民們的愛戴而轉好，相反，越發的顯得凝重。
蕾羅妮是個察言觀色很厲害的人，很快就覺察出了安東尼副牧的不對勁，趁著有一天安東尼副牧難得呆在家裏哪裏也沒去，揪著他問他這幾天為什麽愁眉不展，還命令他一定要說實話。奧蘭多也在旁邊配合著耍寶，一副坦白從寬、抗拒從嚴的架勢。
安東尼先生啼笑皆非了好一會，到底拗不過蕾羅妮的死纏爛打，一臉憂心忡忡的把他的懷疑說了出來，“……我懷疑春天的時候，村子外面的那條河很可能會漲大水！”
蕾羅妮被他的鄭重其事噎了下，很快就整個人一激靈的定睛與安東尼副牧對視，“你的意思是這雪……”
“下得實在是有些太猛了！等到春天河流一解凍……後果簡直不堪設想啊！”安東尼副牧不停地拿手指抓頭發，一副頭疼不已的模樣。
蕾羅妮很小的時候就聽院長媽媽說過‘瑞雪兆豐年’這個詞，不過……這瑞雪要是過了量，那可就變成天災了！蕾羅妮一點都不想流離失所！她開始開動腦筋琢磨著該怎麽辦。
安東尼副牧幾乎可以說是看著蕾羅妮長大的，對她的神奇之處自然是知之甚詳，見她如今這樣一副若有所思的表情當然是滿心期待——眼睛眨都不眨的看著蕾羅妮，希望她能夠想出一個有用的辦法出來避開這一起很有可能發生的禍事。
蕾羅妮很努力的開動腦筋。
奧蘭多也在旁邊陪著她一起琢磨。
也不知道過了多久，蕾羅妮幹脆利落的一擊掌，“反正人你也集合起來了，安東尼先生，我們來建一個大型水窖吧！”
“……你怎麽會突然想到要建水窖？”安東尼副牧總算眨巴了兩下眼睛，可是看那有些茫茫然的眼神就知道此刻的他沒點亮和蕾羅妮心有靈犀一點通的技能，還處在狀況外。
“這些天你不說我反倒忘了一件事情，”蕾羅妮也擺出一副鄭重的表情，“安東尼先生、哥哥，不知道你們註意到了沒有，這幾年不止是冬天一天比一天冷，夏天也一天比一天熱啊！你們說……如今這沒日沒夜的下雪是不是女神冕下在為明年的炎夏做準備呢？”
被蕾羅妮點醒的安東尼先生悚然一驚。仔細一想確實是這樣啊！冬天越來越冷，夏天越來越熱……難道！在繼有可能的雪災、洪災過後，連旱災都有可能出現嗎？！安東尼副牧的整張臉都變得鐵青了！
“這件事情太大了，必須去和大人還有先生們商量一下，看他們有個什麽章程！”安東尼副牧整個人都有些惶惶然，他站起身打算去找他的主心骨去了。又讓蕾羅妮和奧蘭多和他一起去。蕾羅妮和奧蘭多對這個沒意見。於是他們三個人一起去一樓的一間小休息廳找人了。
那裏目前是賴特牧師和沃爾森先生的私人地盤，寬敞又有壁爐，還能第一時間看到牧師宅外面的瑰麗雪景。
見他們結伴過來的兩人有些驚訝。
安東尼副牧言簡意賅的把他們的來意說了。
這下屋子裏的所有人的臉部表情都變得‘苦大仇深’了。
賴特牧師招手讓蕾羅妮坐到他身邊去，他問蕾羅妮這猜測是她自己想到的還是冥冥之中突然預測到的。
蕾羅妮有些囧。
——她又不是預言女神。
在這個世界住的越久、融入的越密切，她就越為自己裝神棍的行徑感到窘迫和尷尬地想要挖個地洞埋自己。
“……是我自己胡亂猜測的，以前是沒註意到，後來認真琢磨了下這幾年的氣候，發現確實很有點不對頭。”蕾羅妮很努力的板正自己的面孔，寧願被家裏人當成‘磚家叫獸’也強過裝神弄鬼繼續當忽悠人的女神棍來得好。
賴特牧師沈吟半晌與沃爾森先生碰了下眼神，“看樣子，又需要召集大家來來一個會了。”
上一次把村子裏有名望的人召集起來群策其力，還是為了蕾羅妮的事情。
Chapter 091
接到通知的大家很快就過來了。
這次多了兩張新面孔，雷蒙德巫醫大人的外甥女和外甥女婿——傑弗裏夫婦。
大家坐在牧師宅最大的一間會議廳裏，表情都很沈默。
雷蒙德巫醫的外甥女婿傑弗裏先生還是第一次參加這樣的會議，語帶好奇地問蕾羅妮，“確定一定會幹旱嗎？”雪災和洪災確實可怕，但只要他們提前搬到安全的地方去就好，赫蒂爾斯大陸別的沒有就土地特別多，人煙稀少地大物博的讓人驚嘆。
蕾羅妮皺了皺眉頭，“……不，傑弗裏先生，我也只是懷疑。”她並沒有把話說死，一切都交給在座的人一起判斷和決定。
“今年別的什麽都缺就雪水多得是，為了以防萬一，我們勤快點，多挖幾個儲水窖吧。”賴特牧師永遠都無條件的站在自己教女這邊。而他已經卸任的副牧沃爾森先生也向來唯他馬首是瞻，直接說了句我附議。
村裏公認的兩大巨頭發話了，大家自然去看另一個能夠影響最終結果的人。頭發眉毛胡須都已經盡數化作銀白色的雷蒙德老先生在所有人都把視線投註到他身上的時候，用格外平靜的語氣說：“挖吧，就算到時候沒有出現幹旱，儲水窖裏的雪水也能夠拿出來灌溉土地。”
眼瞅著他們都表態了，其他人自然也都紛紛點頭表示附議這一項決定。
能夠參與到小莫頓村未來的主事者們都是性情幹脆的人，既然已經做出了決定，就打算把開挖儲水窖的命令下達到村民中去。他們就到底要挖幾個又什麽時候開挖進行了一番簡短的討論就散會了。
這些天因為寒冬而導致身體頗有幾分不適的傑弗裏夫人在兩個等候已久的侍女的攙扶下坐上了回家的馬車。
即便他們住的地方並沒有幾步路。
這是貴族應有的體面。
西莉娜·傑弗裏夫人難掩疲憊的靠在丈夫傑弗裏先生身上，傑弗裏先生溫柔地握著她的手。他們的舅舅因為有事和賴特牧師商量的緣故今晚在牧師宅住下了，沒有和他們一起回家。
“僅僅是因為一個小姑娘不確定的一番話，大家就二話不說的做出了這個決定……這是不是有些太誇張了。”西莉娜夫人雖然也真心喜愛自己乖巧聽話的學生，但依然對大家如此縱容前者的行為不敢茍同。
“你忘了舅舅當初積極要求我們來這個小村莊住下的原因嗎？”傑弗裏先生是王都一個大家族族長的私生子，因為愛慕西莉娜夫人鼓足所有勇氣求愛，然後以入贅的方式‘嫁’入了傑弗裏家。他對自己原本的家族和親人沒什麽感情，心裏看中的只有他的妻子西莉娜和唯一的兒子尤金。
“……我確實見過蕾妮額頭冒金光的模樣，”西莉娜夫人長長的嘆了口氣，“那是我怎樣都沒辦法忘記的神跡。”
“既如此，你還在不高興些什麽呢？”傑弗裏先生臉上露出一個小小的微笑。
“我只是擔憂大家把蕾妮捧得太高，寵壞了，這樣很容易讓她忘乎所以，我把蕾妮當自己的親生女兒看待，實在是不忍心她以後變成一個不知道天高地厚的人。”西莉娜夫人緩緩道出自己心裏的擔憂之情。她就尤金這一個孩子，當初在生第二胎的時候難產，不但期盼已久的小女兒甫一落地就夭折逝去了，還因為難產傷了身體，再不能擁有別的孩子，因此在來到小莫頓村後對舅舅雷蒙德交給她教導的小女孩蕾羅妮產生了移情作用，做夢都希望著她往後的人生能夠毫無波瀾，一帆風順。
“不是還有你這個教母在守護著她嗎？有你在她身邊幫扶教導著，相信她就算是再往歪處長也歪不到哪裏去。而且蕾妮本來就是個循規蹈矩的好孩子。”傑弗裏先生對妻子有信心。
西莉娜夫人被丈夫的鼓勵激起了鬥志，“你說的很對，親愛的！我一定會好好盯緊蕾妮，讓她成為一個即便是王都女官也無可挑剔的好淑女！”
蕾羅妮可不知道自己的教母已經因為整個小莫頓村對她無底線的寵愛腦洞大開的擔心她會被糖衣炮彈腐蝕徹底寵壞了。
在聽大家商量好了挖儲水窖的時間後，她決定跟著安東尼先生一起去通知村民們，這算是整個小莫頓村的大事，她希望因為自己的出現，能夠引起大家的重視。
安東尼先生讓敲鐘人也就是守夜人保羅先生敲響了教堂裏的大鐘，村民們紛紛放下自己手裏的事情來教堂會合。他們臉上的表情都有些納罕，不知道發生了什麽事情。
等到了教堂坐定，安東尼副牧宣布了在繼清雪後大家又要把雪水盡可能多的儲存起來的消息。
“……為了預防幹旱的到來，我們需要儲存多多的雪水，這樣就需要以最快的速度開工，多挖幾個大型儲水窖來儲存雪水，因此，大家接下來的時間恐怕會十分的緊張，希望大家都能夠做好心理準備，積極做事！”
村民們面面相覷的望著安東尼先生。
良久——
一個村民用比蚊子大不了多少的嗓音問安東尼副牧，“這又是領主大人頒布的命令嗎？”
安東尼先生皺了皺眉，剛要出聲否認，蕾羅妮搶先一步開口了。她對在場所有村民說這次開挖儲水窖儲水的意見是她先提出來的。
大家臉上的表情頓時就變得非常嚴肅了。
“噢，親愛的蕾羅妮小姐，請問您是覺察到什麽了嗎？還是女神冕下給了您什麽神諭？”又一個村民有些神經質的壓低嗓門問，那鬼鬼祟祟的架勢看得蕾羅妮眼皮子一跳。
“不，偉大的赫蒂爾斯女神冕下並沒有對我下達什麽神諭，我之所以會提議讓大家開挖儲水窖，是為了以防萬一。”蕾羅妮神情很是誠懇的解釋說。
“既然蕾羅妮小姐讓我們挖我們就挖吧，反正冬天閑著也是閑著。”
根本就不需要蕾羅妮他們再多費唇舌，村民們很快就點頭答應下來。
蕾羅妮是他們尊敬崇慕的小聖女，她的命令，哪怕是再荒謬再滑稽的，他們都會無條件遵循。
於是挖儲水窖的事情就這麽定了下來。
因為是蕾羅妮提議的緣故，大家都覺得明有極大的可能出現幹旱，為了以防萬一，他們決定多種一點耐幹旱的主食，一切都以能夠填飽肚子為前提。
整個小莫頓村都因此而忙碌起來。
通過大家的這一舉動，唯一的外來戶傑弗裏一家再一次深刻體驗了一把蕾羅妮在整個小莫頓村的影響力。
“難怪舅舅一直都在信中強調，只要我們得到了蕾妮的認可，就能夠在小莫頓村生活的如魚得水。”傑弗裏先生用充滿感慨的語氣這樣說道。
在大家都忙得熱火朝天的時候，蕾羅妮在私下裏找到了自己的教父。她問賴特牧師能不能把他們的猜測告訴赫華德領主。
“——這幾年來魯米娜夫人對我一直都疼愛有加，我琢磨著怎麽都應該提醒他們一句，而且，如果明年真的幹旱了的話，整個領地裏就我們的村子大豐收，那可就危險了！”
“你能夠想到這一點教父很高興，”賴特牧師合上正在看的一本厚重書籍，嘴角的法令紋都仿佛變淺了些許，“你給教父說說，你打算怎麽做。”
蕾羅妮臉色有些發紅的把視線移開了。
賴特牧師忍俊不禁的看著她。
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