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西的時候怎麽和人討價還價啊，對了，教父的乖寶貝，你知道怎麽和商販們打交道嘛？那可都是一群異常狡猾的狐貍！”
沃爾森副牧聽到這話，忍俊不禁的在旁邊偷笑。
其他人臉上的表情也都有些古怪。
而蕾羅妮這個當事人，臉色更是青一陣紅一陣的。
在理科方面確實很有幾分小短腿的她苦著一張肥嘟嘟的小肉臉，“教父！你再故意揭我短就別怪我明天罷工！不坐到那盤子裏去給人當吉祥物瞧了！”
她用百試百靈的殺手鐧威脅自己惡趣味的教父。
知道自己的乖寶貝這是惱羞成怒的賴特牧師咳嗽一聲，討好似的掂了掂懷裏的小肉團子，“都是教父的錯，不應該拿我們的小寶貝開玩笑，教父正式向乖寶貝道歉，乖寶貝不生教父的氣，原諒教父好不好？”賴特牧師擺出一副可憐巴巴的模樣。
蕾羅妮從鼻子裏哼出一聲，掙紮著要從賴特牧師懷裏下來。
賴特牧師抱住她不放，還壞心腸地撓她癢癢，蕾羅妮板起的小臉頓時破功，銀鈴似的清脆笑聲在起居室裏回蕩。
眼瞅著自己的金疙瘩被自己撓笑了的賴特牧師連忙趁熱打鐵，好一陣的作小伏低，總算是又把個小家夥逗開了懷，願意繼續坐在他的懷裏，不鬧著下去了。當然，這期間簽訂的不平等條約，足以讓每一個知道的人生出一身的白毛汗。
和沒事有事就喜歡‘折騰’她的壞教父發了好一通脾氣的蕾羅妮心滿意足的拖著自己的小竹馬去傑拉家了。
她既然要跟著難得空閑的教父去阿普麗爾莊園參加宴會，教父又答應她會在梅麗朵小鎮盤桓一二，她當然要抓緊時間，問母親傑拉太太有沒有什麽讓她帶回來的，這樣也算是變相的給她哥哥傑米減輕一點負擔。
因為家裏的壯勞力至今暈迷不醒的緣故，家裏的很多苦活累活重活都讓兩個哥哥扛了，蕾羅妮在旁邊看了，真的很心疼。
蕾羅妮在村子裏不是一般的受歡迎，她每次出來一路上都會有很多的人跟她打招呼。因為過幾天就要去外面的緣故，蕾羅妮也特意停下腳步，很認真的問大家有沒有什麽要帶的，她到時候可以一起帶回來。
小莫頓村的村民們哪裏敢麻煩他們心中的小殿下，也不舍得麻煩她，紛紛把頭搖成了撥浪鼓，直說他們沒什麽要蕾羅妮帶的。一些在村子裏有幾分權威的更是明裏暗裏的警告眾人，不準占小聖女的便宜，還不止一次的強調說：“蕾羅妮小姐難得出門一趟，很應該快快樂樂的盡情玩耍一回。”
蕾羅妮幾乎可以說是滿頭黑線的與他們告別了。
走在回家的路上，她一臉無奈地說：“奧蘭多哥哥你瞧，我就說了他們不拿我當人看了吧！”
不過是想著幫大家帶點東西、減輕下負擔，居然也這般小題大做的上綱上線。
［沒關系，他們不把你當人看，我把你當人看。蕾妮妹妹，你一直都是我心裏最重要的人！］一直都守候在她身邊的奧蘭多聞聽此言，在她肉嘟嘟的小手心裏寫上了一段與她上回抱怨時，簡直可以說是如出一轍的話。
蕾羅妮默默看著奧蘭多堅定又滿溢溫柔的烏亮雙眸，無聲的笑了。
Chapter 071
傑拉太太聽說女兒要跟著賴特牧師去阿普麗爾莊園赴領主夫人的生日宴心中很是激動和與有榮焉。
“——去阿普麗爾莊園參加領主夫人的生日宴會，以受邀客人的名義……這可真是讓人想都不敢去想得體面啊！”傑拉太太用一種仿佛是在做夢般的語氣，用手捂住胸口，發出長長的、長長的心滿意足的感嘆。
蕾羅妮沒辦法理解母親的激動，她身邊的奧蘭多同樣如此。他們困惑的看著傑拉太太，真切懇請她能給他們講解一下。
傑拉太太很樂意給他們解惑。
她告訴他們阿普麗爾莊園的邀請函對方圓數百裏的村落到底意味著什麽又有多重要。
“我要是說得遠了，你們恐怕很難能夠感同身受——”傑拉太太一面給兩人拿昨晚雙胞胎女仆送來的奶泡果做的點心給蕾羅妮他們吃，一面給他們講‘故事’。
“我給你們舉個就近的例子，讓你們心裏大概有個譜。”傑拉太太慈愛的把一塊有又一塊點心塞到兩人手上，蕾羅妮他們要是不吃，她就擺出一副生氣的面孔。“最近布特太太的孫女兒米娜小姐在說親的事情，你們也聽過一二吧。”
蕾羅妮的早熟和特殊性讓傑拉太太很早以前就不把這個唯一的女兒當小孩子看了，很多事情她都樂得跟蕾羅妮討論，偶爾還會就一些事情，鄭重其事的征求咨詢前者的意見。
對此，蕾羅妮覺得很是滿意。
“當然聽說過，布特太太還找米尼太太做過媒人呢，她覺得米尼太太在教父家裏做廚娘，手中肯定有許多不錯的好資源。”蕾羅妮聳了聳肩，這個動作以她現在的年紀做出來，頗有幾分讓人為之失笑的滑稽感。
“聽過就好，”傑拉太太滿意地點頭，一邊拿過紡錘繼續女兒未來之前的紡織大業，一邊興致勃勃地說，“布特太太早年沒了丈夫，就留下一個身體孱弱的兒子，好不容易兒子討了太太，眼瞅著生活就要有了指望，兒子卻因為誤食了一種可怕的毒草而丟掉性命，兒媳婦也因為接受不了丈夫的英年早逝留下一個嗷嗷待哺的女兒，也就是米娜小姐尋了短見。”
“布特太太是個老寡婦，家裏沒什麽收入，不管她和孫女米娜小姐平時再怎麽勤勉，也掙不出一副體面的嫁妝出來，如此，米娜小姐的婚事自然……就很有幾分坎坷。”傑拉太太的語氣頗帶著幾分唏噓的味道。
“媽媽，米娜小姐的婚事和阿普麗爾莊園的邀請函有什麽相關嘛？我看這兩者分明就南轅北轍的根本扯不上半點關系呀。”說話間，蕾羅妮不知不覺的就吃掉了兩塊奶泡果做的小點心。
“怎麽會扯不上關系呢！”傑拉太太把紡好的棉布卷了卷，“米娜小姐容貌可愛性情可親，是非常好的太太人選，若不是她的家境拖累了她，不是我誇張，她連執事先生的太太也未必是做不得的！”傑拉太太臉上的表情很激動，“如果米娜小姐能夠幸運萬分的得到阿普麗爾的邀請函，只需把這個消息在梅麗朵小鎮附近傳上那麽幾天，周邊附近，就必定會有不嫌棄她出身和嫁妝的好小夥過來提親求娶！”傑拉太太一副信誓旦旦的口吻，“親愛的蕾妮，你知道嗎？這就是阿普麗爾莊園邀請函的魔力——在這附近，阿普麗爾莊園的邀請函簡直就是體面姑娘擡高婚嫁標準的最有效手段！”
“幸好我現在還是個小豆丁，”總算弄明白來龍去脈的蕾羅妮吐了吐舌頭，“我可不希望去了一趟阿普麗爾，家裏的大門就被過來求親的人給用力堵上了。”
“小姑娘說這話也不害臊！”傑拉太太佯作生氣地捏蕾羅妮肥嘟嘟的腮幫子。
蕾羅妮被她捏得嗷嗷直叫。
奧蘭多連忙把一直握在手裏的點心放回盤子裏，急吼吼地過來搶蕾羅妮，生怕傑拉太太一個沒了輕重捏傷了蕾羅妮。
“布萊曼少爺，你很沒必要這樣，蕾妮是我的女兒，我怎麽可能舍得傷到她？”傑拉太太啼笑皆非地松開手。
奧蘭多卻依然滿臉堅持的把蕾羅妮抱到他那邊去了。
蕾羅妮見傑拉太太臉上的表情都因為奧蘭多眉梢眼角的戒備和防範而變得不自在，連忙從奧蘭多懷裏鉆出來打圓場，“媽媽，我記得大哥和米娜小姐是同年生的吧，米娜小姐都開始找人家了，大哥你是不是也應該為他打算打算了？”
赫蒂爾斯大陸的人俱多早婚早育，很少有過了十八歲還沒結婚生子的。
“沒想到你小小年紀，就把你大哥的生日記得如此牢固，傑克要是知道了，心裏肯定會非常的高興。”傑拉太太臉上的表情重新變得喜悅和自然了。“不錯，你大哥確實和米娜小姐同年。”
“那他們有沒有可能……”蕾羅妮話說一半藏一半，隱晦的問今年她有沒有可能多出個嫂子，和粉雕玉琢的可愛小侄子。
“你這話問的有些遲了，”傑拉太太眉飛色舞的對女兒說，“你大哥的婚事早就不需要我們操心了，去年他就和波利太太的女兒波娜小姐有了默契，等到聘禮錢攢夠，他就會把人給娶過來了。”
蕾羅妮和奧蘭多目瞪口呆的看著傑拉太太喜氣盈腮的模樣，半天都沒回過神來。
波利太太的女兒波娜小姐在小莫頓村可是‘一家有女百家求’的珍貴存在。不知道有多少人家的好小夥想把她娶到自己家裏去呢！沒想到最後居然會是自己那個又憨又呆的哥哥幸運的拔了頭籌，蕾羅妮一時間震驚的都有些不敢相信自己的耳朵。
“是不是覺得很驚訝、很不可思議？”傑拉太太好笑的上下打量女兒呆若木雞的表情。自從女兒被送進牧師宅教養後，傑拉太太已經很久沒在蕾羅妮的臉上看到合符這個年齡的失態表情了。
“大哥他還真是傻人有傻福。”蕾羅妮的語氣裏是滿滿的不可思議和感嘆。奧蘭多也深以為然的點點頭。
波娜小姐不論是溫婉的性格還是母親當助產士給她置辦的那一堆從小積攢到大的豐厚嫁妝，都能夠找到一個非常不錯的歸宿。
如今挑了傑克，如果不從蕾羅妮這方面想。還真可以說得上一句低嫁。
“我剛知道這件事的時候也以為他是在白日做夢呢，誰能想到波娜小姐旁的人不挑偏偏就選中了我們家這個憨木頭呢。”傑拉太太談及長子的婚事就有說不完的話，“波利太太也很樂意和我們做親家，以後常來常往的，也就更方便了啊。”
“波娜小姐願意嫁到我們傑拉家裏來，是看得起我們，媽媽，聘禮我們可要多出一點，以彰顯對波娜小姐的重視之情。”蕾羅妮認真的叮囑母親。
傑拉太太感慨地點頭說：“你二哥傑米也是這個態度……唉，偉大的赫蒂爾斯女神在上，如今除了傑拉先生久未清醒這件事讓我牽掛懷以外，我再沒有什麽不滿足的了。”
從傑拉家裏出來，蕾羅妮有些感慨的和奧蘭多一起走在回牧師宅的大路上。
“時間過得可真快呀，轉眼我大哥也要結婚了，即將迎娶的還是波利太太的女兒！也不知道我二哥傑米以後又會選個怎樣的妻子，會不會有波娜小姐這樣讓人滿意，合乎妥帖。”
［傑米先生是個很聰明的人，他娶的妻子一定不會讓妹妹你和傑拉太太失望的。］奧蘭多認真的寬慰驟感歲月如梭的小青梅。
“認真說起來，奧蘭多哥哥你比我二哥還要大一歲呢，相信等我二哥結婚了，你也一定有結婚的對象了！”蕾羅妮說風就是雨地捉住奧蘭多問她長大以後想娶個怎樣的小姐做妻子。
對蕾羅妮向來是有問必答的奧蘭多難得顧左右而言他了一回，把蕾羅妮的這個問題含糊了過去。
他是真的不知道該怎樣回答自己八卦妹妹的這個問題。
畢竟，那個他不知道什麽時候偷藏在內心深處的漂亮小姑娘的年齡實在是太小、太小了。
小的，他如果說出來都會被人當成是戀童癖、甚至被斥責為玷汙褻瀆，驅逐出她身邊的地步。
盡管，在他的心裏，從來就不曾真的把她當不知事的尋常小姑娘看待也一樣。
在蕾羅妮滿心的期待中，賴特牧師終於在一個陽光明媚的早晨，宣布他們要出發了。
他們這次可以乘著馬車過去。
馬車是阿普麗爾的托裏特管家特意吩咐過來參加祈福儀式的傑米等村民駕駛過來的。傑米還因此得到了兩天假期，可以專心的為偉大的、尊敬的雷蒙德大人服務。
蕾羅妮在馬車上蹦跶的很歡樂，一路上都是她銀鈴般悅耳的笑聲。參加完了祈福儀式，侍奉著雷蒙德巫醫一行去梅麗朵小鎮上的傑米等人心裏也很高興，沿路，時常會有村民捧了路邊采摘的野漿果洗凈了送到馬車裏來給蕾羅妮甜甜嘴。
蕾羅妮每次都笑靨如花的笑納，然後公平的分給大家吃，她的記性十分的讓人稱道，在場的每一個人都不曾被她遺忘，大家都眉開眼笑的領受了她借花獻佛的好意。
不知不覺的，梅麗朵小鎮的輪廓就逐漸展現在他們眼前了。
梅麗朵小鎮是阿普麗爾附近最繁華的小鎮——沒有之一。
蕾羅妮幾乎可以說是用一種貪婪的眼神趴伏在馬車的窗戶口打量著鎮子上的一切。奧蘭多在旁邊小心翼翼地護著她，免得她因為太過激動，一個不小心從馬車的窗戶口栽出去。
賴特牧師是個毋庸置疑的教女控。
他挑選的這一天正好是梅麗朵小鎮半年才有一回的大集日。
整個梅麗朵小鎮也由此而熱鬧非凡。
蕾羅妮好奇地看著在地上或用石塊和木板架起來的攤子上的各種各樣的貨物，她的眼睛在一塊藍色的棉布上停了下，對外面趕車的哥哥傑米說：“二哥，你靠一下邊，我要問問攤子上的棉布多少錢一匹。”
Chapter 072
蕾羅妮想幫家裏人換一身嶄新的袍子。顯然，棉布做的衣服要比亞麻布紡出來的舒適的多。就算家裏人舍不得穿到外面來，也能夠做成褻衣。
她回到家最傷心的就是她自告奮勇幫媽媽疊衣物的時候，卻驚愕的發現自己居然被粗糙的麻布弄腫了手……
她是傑拉夫婦的孩子，她的親人們還在貧困線上苦苦掙紮，她卻陰錯陽差的變成了一個名副其實的豌豆公主。
蕾羅妮從沒有哪一刻像上次那樣，恨不能挖個地洞把自己給埋進去。
蕾羅妮從馬車裏探出大半個身子認真把她選中顏色的每一匹棉布都試了把手感。
賴特牧師和雷蒙德巫醫等人饒有興致的在旁邊等待，沒有一個人臉上表露出不耐煩的神色。
不論是昂貴的四輪馬車還是蕾羅妮等人身上穿著的衣物都告訴眼前的布商與他打交道的小姑娘別看年紀小，但身份必然不一般。
他很謹慎的壓低了布匹的價格，沒抱有僥幸心理的去欺哄蕾羅妮——哪怕她只是個還沒有攤子邊沿高的小蘿莉。
蕾羅妮一口氣買了十數匹棉布才停手，傑米和幾個村民在一位執事的指點下把布匹用一大塊亞麻粗布綁縛起來放到馬車後面的箱子裏。
然後大家繼續眾星捧月的陪著蕾羅妮逛街。
每個人的臉上都帶著縱容又寵溺的微笑。
沿路走來，蕾羅妮把她罐子裏的錢幣花了個精光又用完了奧蘭多主動貢獻出來的所有財產才意猶未盡的收手。
賴特牧師拿出自己鼓囊囊的錢袋逗她，問她還有沒有什麽別的想要的，教父願意做一個盡職盡責的冤大頭，任由她揮霍。
蕾羅妮一面翻白眼一面小口啜飲著奧蘭多給她泡的果茶，剛才和各種形形□□的商販交談來交談去的，弄得她喉嚨都幹渴的厲害。
“我想要的東西基本都買到手了，再沒節制的亂來，恐怕連馬車的後置箱都裝不下了。”
“親愛的，你可以拜托同行的人幫助你分擔一部分，他們都是熱心腸，絕不忍心讓你失望。”
“我可不想再給他們增加沒必要的負擔，而且，我的好教父，您可千萬別忘啦，我們是去別人的莊園裏做客！做客！我們這樣大包小包的提過去很失禮的！”蕾羅妮整了整自己有些淩亂的裙子，重新坐正了，“這是我第一次跟著教父你出來做客，就算不能給你掙下幾許顏面，也不能讓你因為我而丟臉啊！”
賴特牧師在聽完這番話後，頓時沒了逗弄教女的心思。
他眼神格外溫柔的註視著她，“親愛的，你從不曾讓我丟臉過，你一直都是我的驕傲。我發自肺腑的為自己能夠擁有你這樣一個教女為傲，這是女神賜予我的最大恩賜。”
“誰來救救我的孩子……我可憐的孩子她需要幫助……”
就在蕾羅妮因為賴特牧師露骨的誇耀而羞得面紅耳赤的時候，前面突然傳來異常熙攘的騷動。
也不知道是不是那說話人的聲音太過淒涼和絕望，蕾羅妮只覺得自己整顆心都揪了起來。
“教父！”蕾羅妮直覺向她最信任的人求助。
賴特牧師把她抱到自己膝蓋上，伸手捂住她的耳朵，怕外面的喧鬧哭號聲驚嚇到她。
“沒什麽大不了的，”他聲音異常平穩地說，“雷蒙德先生剛才已經下去了，他是全大陸最知名的巫醫，會把一切都處理妥當的。”
聽他這麽一說，蕾羅妮才註意到奧蘭多也不知道什麽時候跟著雷蒙德巫醫下去了。
蕾羅妮不知道為什麽心情有些憋悶的慌，她皺了皺眉頭，掀開馬車的車簾努力往人堆裏瞧——
可是集市上的人實在是太多了，摩肩接踵的，蕾羅妮根本就沒辦法看清楚裏面到底發生了什麽事情。
蕾羅妮拽了拽賴特牧師的胳膊，用一雙幾乎與他如出一轍的祖母綠大眼睛可憐巴巴的瞅著他。
賴特牧師面無表情的與她對視。
蕾羅妮明亮的大眼睛裏逐漸有水霧開始彌漫，濃密卷翹的睫毛也因為委屈而一顫一顫的。
“真是拿你沒辦法！”賴特牧師到底拗不過自家教女的撒嬌攻勢，沒好氣地咕噥了句，抱著她下了馬車。
集市的地面臟的幾乎讓人無法忍受！
不論是各種各樣令人作嘔的糞便還是數都數不清的各種垃圾臟亂。
蕾羅妮一被賴特牧師抱下馬車就一臉慘不忍睹地低頭盯著賴特牧師腳上那雙他最拿得出手的牛皮長筒尖頭靴，慚愧不已地說：“教父，我真對不起你……”
腳底踩了好幾塊牲畜糞便的賴特牧師神情有些微的扭曲，他咬牙切齒地說：“誰讓你可憐的教父上輩子欠了你一大堆債務沒還呢，活該被你這輩子特意追著來清討！”
蕾羅妮吐了吐粉嫩嫩的小舌頭，沒膽子再火上澆油的她用格外諂媚的小奶腔說：“教父，我們趕緊過去看看究竟是怎麽回事吧！”
——既然人都下來了，就別再管那雙可憐的靴子了！
賴特牧師在叮囑了傑米和幾個村民看好馬車後，邁著重重的腳步來到人群擁擠的邊緣處。
他身上的牧師袍幫了大忙。
叫他抱著一個小女孩過來的圍觀鎮民如同摩西分海一般，給他們讓出了一條小道。
蕾羅妮被賴特牧師穩穩抱著進入了圈子中心。
一身昂貴呢絨禮服長袍拖垂在臟汙地面上的雷蒙德巫醫全神貫註的給一個被狼狽婦人緊緊抱在懷裏的孩子檢查，奧蘭多就半蹲在他旁邊，時刻聽從他的吩咐為他打下手。
蕾羅妮註意到那個孩子的臉色極為的可怕，仿佛整張臉都要燒起來一般的赤紅，看得人頭皮都忍不住發麻。
賴特牧師突兀地抱住蕾羅妮後退了三四步。
蕾羅妮不解地扭頭看他，“教父？”
“如果我沒有猜錯的話，這個孩子得的應該是熱癥……這種病癥對六歲以下的幼兒傳染性極強……”賴特牧師鐵青著一張面孔抱著蕾羅妮就調轉身形往回走。
圍觀中也有孩子的鎮民們聽了賴特牧師的話，紛紛變了臉色，不顧孩子們的高聲抗議，扛著自己家的孩子就往人圈外面擠。一些好心腸的更是大著嗓門連著把賴特牧師剛才的話覆述了好幾遍，讓有小孩的趕緊把小孩給帶走，別到這裏來湊熱鬧。
“可是奧蘭多哥哥他——”
“他已經十三歲了，那點小病菌已經奈何不了他了！”賴特牧師頭也不回的說。
蕾羅妮重新被賴特牧師塞馬車裏了。
賴特牧師因為腳底踩了些不能忍受的骯臟物的緣故，特地找了一個挑著清水賣的小水商去洗腳，臨走前，他沒忘記叮囑傑米看好蕾羅妮。傑米自然拍著胸脯保證了。
這對很少能夠單獨相處的兄妹倆個你一言我一語的說著一些家長裏短的話。兩人很愉快的就即將新進門的人口討論了一遍，幻想著大嫂進門後的生活。
傑米說：“最起碼的，媽媽以後也能夠有一個時刻陪著她說話的人了。”
最近這幾年，蕾羅妮常住牧師宅，傑米在阿普麗爾莊園為托裏特管家跑腿，傑克又跟了卡拉先生做木匠學徒，傑拉太太獨自一人守家的滋味肯定很不好受。
“是啊，如今我們三兄妹沒一個常伴她身邊，媽媽心裏一定孤單害怕極了。”特別是還要守著一個仿佛永遠都不會再睜開眼睛的植物人丈夫。
蕾羅妮為自己的疏忽感到內疚。
要知道在傑拉先生還沒有出事前，傑拉太太是一個性情十分柔順的婦人，說得不留口德一點，還有些讓人怒其不爭的懦弱和膽怯。讓這樣一個人孤獨的守在一座靜謐的嚇人的房子裏，身邊還趟著一個無知無覺的·仿佛永遠都不會再醒過來的丈夫，簡直就是謀殺與犯罪！
意識到這一點的兄妹倆神情都有些不好看。
“噢噢噢，救人的是雷蒙德巫醫大人啊！我認得他！我曾經帶著長子特地去小莫頓村向他尋求過幫助啊！”前面突然傳出一個異常激動的粗獷男聲。
“什麽？雷蒙德巫醫大人？！這是真的嘛？尊敬的雷蒙德巫醫大人在這裏？在我們梅麗朵小鎮的集市上？！”
“是那位發明了除草劑的雷蒙德巫醫大人嘛？是他嘛？”
“哦哦哦哦。我不是在做夢吧？居然能夠在這裏遇見巫醫大人？尊敬的巫醫大人，我迫切的需要您的幫助啊，您不知道我可憐的老祖母……”
隨著雷蒙德巫醫身份的曝光，集市這一片整個都轟動了。
原本忙著趕集，並不打算看熱鬧的人們也都盡皆蜂擁過來。
蕾羅妮乘坐的這輛馬車雖然塊頭極大，但是對越來越多的人群來說也是杯水車薪，很快就被搖晃得東倒西歪。
一下子被撞到這頭一下子被撞到那頭的蕾羅妮忍不住在馬車車廂裏發出驚慌失措的叫聲。
如同夾心餅幹一樣困在馬車駕駛座上的傑米聲嘶力竭的喝止人們靠過來，不停地叫著讓人們別擠；不停地叫蕾羅妮固定好自己，掰好車窗的窗棱，千萬別被晃蕩出來了。
傑米心裏清楚，以蕾羅妮的小身板，如果真被馬車甩了出來的話，很可能會跌落地面，到時候指不定就會被此刻因為雷蒙德大人而狂熱無比的鎮民們踩踏致死！
只要這樣一想，傑米就覺得整個人都不寒而栗。
在那邊洗腳的賴特牧師察覺到這邊的騷動，哪裏還顧得上清理牛皮靴底的臟汙糞便，三步並作兩步的就要擠到這邊來保護自己的教女。
只是這時候的人們都被‘雷蒙德巫醫大人’的名號蒙蔽了視聽和理智，哪裏還會記得給他這樣一個穿著牧師袍的牧師讓路，他們只會下意識的把他推得更遠，免得又多了個妨礙他們與偉大的雷蒙德巫醫大人親近的人。
其他人也被擠散了。
大家都拼了命的要往馬車這邊的方向推搡，生怕他們的小聖女因為這一時的嘈亂出個什麽不得了的事情。
只是他們越急就越擠不進來，到最後，更是和一些素昧平生的陌生人裹纏在了一起，如同親吻魚一樣，被人群迫使著做出了一大堆讓人頭皮發麻的‘親熱’動作。
也就是在這個時候，一雙蒼老卻結實有力的大手突然從馬車的窗戶口探了進去，一把將摔了個暈頭轉向、東倒西歪的蕾羅妮給悄無聲息地抱了出來。
Chapter 073
賴特牧師費了九牛二虎之力終於重新擠回了馬車旁邊。
“蕾妮呢？”他一邊抹著滿頭的汗水一邊語氣急促的問。
傑米一面費力的安撫躁動的馬匹，一面頭也不回的說：“在馬車裏呢，我讓她掰著馬車窗戶穩好自己別亂動。”
賴特牧師松了口氣，掀開簾子，語氣格外溫柔地說：“教父的乖寶貝，都是教父不好，不應該離——”賴特牧師的聲音毫無征兆的戛然而止。
他瞪視著空無一人的馬車車廂，只覺得整個人都天旋地轉起來。
賴特牧師從沒有像現在這樣害怕過，害怕得牙齒都格格碰擊的打起了架。
“蕾妮……蕾妮她根本就不在車廂裏！快！快到處去找！”
他用幾乎是從喉嚨裏摳出來的聲音對好不容易擠到他身邊的村民們大聲命令道。
此刻的賴特牧師滿心的後悔和自責。他後悔自己因為顧慮重重而選擇把雙胞胎女仆留在家裏，沒有一起帶過來專門服侍和保護蕾羅妮；他自責自己為什麽要突然心血來潮的把在村子裏呆的好好的小教女帶出來參加什麽見鬼的生日宴會，又不照顧好她……
整個人都眩暈得厲害的賴特牧師在自己的口腔裏嘗到了濃郁血腥氣。
從賴特牧師的話傳進耳朵就陷入了呆若木雞狀態的傑米失控地扔掉了手裏一直攥握得牢牢的馬韁，瘋了似的掀開馬車的車簾，鉆進去就是一陣歇斯底裏的亂翻。
一眼就能掃個徹底的馬車車廂被他亂七八糟的翻了個底朝天。那原本乖乖坐在馬車裏的小人兒卻不知道在什麽時候，消失的無影無蹤了！
打從傑拉先生出事後就堅強的不曾掉過半滴眼淚的傑米毫無征兆的淚如雨下。
“——按照我說的方法服藥，每天早晚一碗，半個月後抱著孩子來小莫頓村找我，我住在村子裏的賴特牧師家裏，他是個很仁慈的善心人。”
雷蒙德巫醫在反覆叮囑了抱著孩子喜極而泣的婦人後，帶著奧蘭多艱難地往馬車這邊擠，邊擠邊說：倘若不是急癥就帶著病人去小莫頓村找他，他現在還有別的事情要辦，抽不出身來。
他的命令沒人敢裝作沒聽見，紛紛把空隙讓出來，還真誠的向他道歉。
如此這般的好一通折騰，他們才重新回到了馬車邊。
雷蒙德巫醫剛要為他耽誤了大家的行程表示歉意。賴特牧師已經鐵青著一張面皮過來向他求助了。
當雷蒙德巫醫和奧蘭多聽賴特牧師說蕾羅妮不知道怎麽的突然失蹤了的時候，這對新出爐沒多久的師生兩個幾乎不敢相信自己的耳朵。
奧蘭多更是做出了和傑米一樣的事情，直接就鉆進馬車裏去到處翻找了。
無疑，他當然是一無所獲。
“怎麽會突然就消失不見了呢！剛才不還在馬車裏坐得好好的嘛。”雷蒙德巫醫焦急得連說話的聲音都有些結巴了。
賴特牧師苦笑著把剛才有人發現雷蒙德巫醫的真實身份，然後大家都不管不顧的一窩蜂擁擠過來想要在他面前混個眼熟的事情言簡意賅的說了。
碰到病患就會把所有註意力都集中投入進去的雷蒙德巫醫根本就沒想到這禍事還是他引出來的，心裏真的是又氣又惱。
他腦子略一轉動，就在眾人驚愕的目光中，手腳並用的爬到馬車頂上去了。
他搖搖晃晃的站穩了身體。
大家都心驚膽戰的看著他，生怕他一個不小心就滾下來了。
雷蒙德巫醫清了清嗓子，用從未有過的大嗓門把賴特牧師剛才和他說過的話，略微重組改換了一遍，以他全大陸知名巫醫的身份，拜托大家幫他找人。
集市上的人們因為他的幾句話紛紛行動起來。
賴特牧師等人也兵分幾路的到處找人，每個人臉上的表情都十分的焦急和慌亂。
此時的奧蘭多若不是還惦記著要找人，已經不知道親手扇了自己多少個嘴巴子了！
他怎麽就這麽的愚蠢、這麽的掉以輕心？！
給老師打下手什麽時候不能做？為什麽偏生要到這集市上來獻殷勤？！
也不知道他的蕾妮妹妹現在到哪裏去了，安不安全，有沒有在害怕的偷偷哭泣……
奧蘭多死死咬住下嘴唇，做夢都盼望著蕾羅妮能夠在某個他沒有註意到的角落猛然俏皮的蹦出來，古靈精怪的逗他說：“嘿嘿，被我嚇到了吧？”
越想心裏就越難過的奧蘭多眼眶都因為蕾羅妮的久尋不至而濕紅發腫了。
“老頭子，情況有些不對勁啊，不就是丟了個孩子麽，怎麽鬧騰出這麽大的陣仗？”
在大家心急如焚滿小鎮找人的時候，一對推著板車賣水果的老夫婦壓著嗓門低聲交談著。
“不對勁？還能怎麽不對勁？這孩子能夠坐在馬車裏逛集市，家裏人又縱容著她買一堆亂七八糟的東西，還有個牧師在旁邊作陪，可見身份不低，我們這次是撈到大魚了！”老頭子說這話的時候，情緒激動的聲音都在哆嗦。
“大魚？”老太婆也激動得差點沒脫口叫出聲來，“多大的魚？”
“噤聲！”還是覺得自己婆娘聲音太大了的老頭子雙目圓睜的呵斥道。當然，他沒有忘記克制自己的音量。
“老頭子，你趕緊給我說說，到底是多大的魚，別再吊我胃口了！”老太婆迫不及待地疊聲催促，一點都不把丈夫的氣急敗壞放
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沃爾森副牧聽到這話，忍俊不禁的在旁邊偷笑。
其他人臉上的表情也都有些古怪。
而蕾羅妮這個當事人，臉色更是青一陣紅一陣的。
在理科方面確實很有幾分小短腿的她苦著一張肥嘟嘟的小肉臉，“教父！你再故意揭我短就別怪我明天罷工！不坐到那盤子裏去給人當吉祥物瞧了！”
她用百試百靈的殺手鐧威脅自己惡趣味的教父。
知道自己的乖寶貝這是惱羞成怒的賴特牧師咳嗽一聲，討好似的掂了掂懷裏的小肉團子，“都是教父的錯，不應該拿我們的小寶貝開玩笑，教父正式向乖寶貝道歉，乖寶貝不生教父的氣，原諒教父好不好？”賴特牧師擺出一副可憐巴巴的模樣。
蕾羅妮從鼻子裏哼出一聲，掙紮著要從賴特牧師懷裏下來。
賴特牧師抱住她不放，還壞心腸地撓她癢癢，蕾羅妮板起的小臉頓時破功，銀鈴似的清脆笑聲在起居室裏回蕩。
眼瞅著自己的金疙瘩被自己撓笑了的賴特牧師連忙趁熱打鐵，好一陣的作小伏低，總算是又把個小家夥逗開了懷，願意繼續坐在他的懷裏，不鬧著下去了。當然，這期間簽訂的不平等條約，足以讓每一個知道的人生出一身的白毛汗。
和沒事有事就喜歡‘折騰’她的壞教父發了好一通脾氣的蕾羅妮心滿意足的拖著自己的小竹馬去傑拉家了。
她既然要跟著難得空閑的教父去阿普麗爾莊園參加宴會，教父又答應她會在梅麗朵小鎮盤桓一二，她當然要抓緊時間，問母親傑拉太太有沒有什麽讓她帶回來的，這樣也算是變相的給她哥哥傑米減輕一點負擔。
因為家裏的壯勞力至今暈迷不醒的緣故，家裏的很多苦活累活重活都讓兩個哥哥扛了，蕾羅妮在旁邊看了，真的很心疼。
蕾羅妮在村子裏不是一般的受歡迎，她每次出來一路上都會有很多的人跟她打招呼。因為過幾天就要去外面的緣故，蕾羅妮也特意停下腳步，很認真的問大家有沒有什麽要帶的，她到時候可以一起帶回來。
小莫頓村的村民們哪裏敢麻煩他們心中的小殿下，也不舍得麻煩她，紛紛把頭搖成了撥浪鼓，直說他們沒什麽要蕾羅妮帶的。一些在村子裏有幾分權威的更是明裏暗裏的警告眾人，不準占小聖女的便宜，還不止一次的強調說：“蕾羅妮小姐難得出門一趟，很應該快快樂樂的盡情玩耍一回。”
蕾羅妮幾乎可以說是滿頭黑線的與他們告別了。
走在回家的路上，她一臉無奈地說：“奧蘭多哥哥你瞧，我就說了他們不拿我當人看了吧！”
不過是想著幫大家帶點東西、減輕下負擔，居然也這般小題大做的上綱上線。
［沒關系，他們不把你當人看，我把你當人看。蕾妮妹妹，你一直都是我心裏最重要的人！］一直都守候在她身邊的奧蘭多聞聽此言，在她肉嘟嘟的小手心裏寫上了一段與她上回抱怨時，簡直可以說是如出一轍的話。
蕾羅妮默默看著奧蘭多堅定又滿溢溫柔的烏亮雙眸，無聲的笑了。
Chapter 071
傑拉太太聽說女兒要跟著賴特牧師去阿普麗爾莊園赴領主夫人的生日宴心中很是激動和與有榮焉。
“——去阿普麗爾莊園參加領主夫人的生日宴會，以受邀客人的名義……這可真是讓人想都不敢去想得體面啊！”傑拉太太用一種仿佛是在做夢般的語氣，用手捂住胸口，發出長長的、長長的心滿意足的感嘆。
蕾羅妮沒辦法理解母親的激動，她身邊的奧蘭多同樣如此。他們困惑的看著傑拉太太，真切懇請她能給他們講解一下。
傑拉太太很樂意給他們解惑。
她告訴他們阿普麗爾莊園的邀請函對方圓數百裏的村落到底意味著什麽又有多重要。
“我要是說得遠了，你們恐怕很難能夠感同身受——”傑拉太太一面給兩人拿昨晚雙胞胎女仆送來的奶泡果做的點心給蕾羅妮他們吃，一面給他們講‘故事’。
“我給你們舉個就近的例子，讓你們心裏大概有個譜。”傑拉太太慈愛的把一塊有又一塊點心塞到兩人手上，蕾羅妮他們要是不吃，她就擺出一副生氣的面孔。“最近布特太太的孫女兒米娜小姐在說親的事情，你們也聽過一二吧。”
蕾羅妮的早熟和特殊性讓傑拉太太很早以前就不把這個唯一的女兒當小孩子看了，很多事情她都樂得跟蕾羅妮討論，偶爾還會就一些事情，鄭重其事的征求咨詢前者的意見。
對此，蕾羅妮覺得很是滿意。
“當然聽說過，布特太太還找米尼太太做過媒人呢，她覺得米尼太太在教父家裏做廚娘，手中肯定有許多不錯的好資源。”蕾羅妮聳了聳肩，這個動作以她現在的年紀做出來，頗有幾分讓人為之失笑的滑稽感。
“聽過就好，”傑拉太太滿意地點頭，一邊拿過紡錘繼續女兒未來之前的紡織大業，一邊興致勃勃地說，“布特太太早年沒了丈夫，就留下一個身體孱弱的兒子，好不容易兒子討了太太，眼瞅著生活就要有了指望，兒子卻因為誤食了一種可怕的毒草而丟掉性命，兒媳婦也因為接受不了丈夫的英年早逝留下一個嗷嗷待哺的女兒，也就是米娜小姐尋了短見。”
“布特太太是個老寡婦，家裏沒什麽收入，不管她和孫女米娜小姐平時再怎麽勤勉，也掙不出一副體面的嫁妝出來，如此，米娜小姐的婚事自然……就很有幾分坎坷。”傑拉太太的語氣頗帶著幾分唏噓的味道。
“媽媽，米娜小姐的婚事和阿普麗爾莊園的邀請函有什麽相關嘛？我看這兩者分明就南轅北轍的根本扯不上半點關系呀。”說話間，蕾羅妮不知不覺的就吃掉了兩塊奶泡果做的小點心。
“怎麽會扯不上關系呢！”傑拉太太把紡好的棉布卷了卷，“米娜小姐容貌可愛性情可親，是非常好的太太人選，若不是她的家境拖累了她，不是我誇張，她連執事先生的太太也未必是做不得的！”傑拉太太臉上的表情很激動，“如果米娜小姐能夠幸運萬分的得到阿普麗爾的邀請函，只需把這個消息在梅麗朵小鎮附近傳上那麽幾天，周邊附近，就必定會有不嫌棄她出身和嫁妝的好小夥過來提親求娶！”傑拉太太一副信誓旦旦的口吻，“親愛的蕾妮，你知道嗎？這就是阿普麗爾莊園邀請函的魔力——在這附近，阿普麗爾莊園的邀請函簡直就是體面姑娘擡高婚嫁標準的最有效手段！”
“幸好我現在還是個小豆丁，”總算弄明白來龍去脈的蕾羅妮吐了吐舌頭，“我可不希望去了一趟阿普麗爾，家裏的大門就被過來求親的人給用力堵上了。”
“小姑娘說這話也不害臊！”傑拉太太佯作生氣地捏蕾羅妮肥嘟嘟的腮幫子。
蕾羅妮被她捏得嗷嗷直叫。
奧蘭多連忙把一直握在手裏的點心放回盤子裏，急吼吼地過來搶蕾羅妮，生怕傑拉太太一個沒了輕重捏傷了蕾羅妮。
“布萊曼少爺，你很沒必要這樣，蕾妮是我的女兒，我怎麽可能舍得傷到她？”傑拉太太啼笑皆非地松開手。
奧蘭多卻依然滿臉堅持的把蕾羅妮抱到他那邊去了。
蕾羅妮見傑拉太太臉上的表情都因為奧蘭多眉梢眼角的戒備和防範而變得不自在，連忙從奧蘭多懷裏鉆出來打圓場，“媽媽，我記得大哥和米娜小姐是同年生的吧，米娜小姐都開始找人家了，大哥你是不是也應該為他打算打算了？”
赫蒂爾斯大陸的人俱多早婚早育，很少有過了十八歲還沒結婚生子的。
“沒想到你小小年紀，就把你大哥的生日記得如此牢固，傑克要是知道了，心裏肯定會非常的高興。”傑拉太太臉上的表情重新變得喜悅和自然了。“不錯，你大哥確實和米娜小姐同年。”
“那他們有沒有可能……”蕾羅妮話說一半藏一半，隱晦的問今年她有沒有可能多出個嫂子，和粉雕玉琢的可愛小侄子。
“你這話問的有些遲了，”傑拉太太眉飛色舞的對女兒說，“你大哥的婚事早就不需要我們操心了，去年他就和波利太太的女兒波娜小姐有了默契，等到聘禮錢攢夠，他就會把人給娶過來了。”
蕾羅妮和奧蘭多目瞪口呆的看著傑拉太太喜氣盈腮的模樣，半天都沒回過神來。
波利太太的女兒波娜小姐在小莫頓村可是‘一家有女百家求’的珍貴存在。不知道有多少人家的好小夥想把她娶到自己家裏去呢！沒想到最後居然會是自己那個又憨又呆的哥哥幸運的拔了頭籌，蕾羅妮一時間震驚的都有些不敢相信自己的耳朵。
“是不是覺得很驚訝、很不可思議？”傑拉太太好笑的上下打量女兒呆若木雞的表情。自從女兒被送進牧師宅教養後，傑拉太太已經很久沒在蕾羅妮的臉上看到合符這個年齡的失態表情了。
“大哥他還真是傻人有傻福。”蕾羅妮的語氣裏是滿滿的不可思議和感嘆。奧蘭多也深以為然的點點頭。
波娜小姐不論是溫婉的性格還是母親當助產士給她置辦的那一堆從小積攢到大的豐厚嫁妝，都能夠找到一個非常不錯的歸宿。
如今挑了傑克，如果不從蕾羅妮這方面想。還真可以說得上一句低嫁。
“我剛知道這件事的時候也以為他是在白日做夢呢，誰能想到波娜小姐旁的人不挑偏偏就選中了我們家這個憨木頭呢。”傑拉太太談及長子的婚事就有說不完的話，“波利太太也很樂意和我們做親家，以後常來常往的，也就更方便了啊。”
“波娜小姐願意嫁到我們傑拉家裏來，是看得起我們，媽媽，聘禮我們可要多出一點，以彰顯對波娜小姐的重視之情。”蕾羅妮認真的叮囑母親。
傑拉太太感慨地點頭說：“你二哥傑米也是這個態度……唉，偉大的赫蒂爾斯女神在上，如今除了傑拉先生久未清醒這件事讓我牽掛懷以外，我再沒有什麽不滿足的了。”
從傑拉家裏出來，蕾羅妮有些感慨的和奧蘭多一起走在回牧師宅的大路上。
“時間過得可真快呀，轉眼我大哥也要結婚了，即將迎娶的還是波利太太的女兒！也不知道我二哥傑米以後又會選個怎樣的妻子，會不會有波娜小姐這樣讓人滿意，合乎妥帖。”
［傑米先生是個很聰明的人，他娶的妻子一定不會讓妹妹你和傑拉太太失望的。］奧蘭多認真的寬慰驟感歲月如梭的小青梅。
“認真說起來，奧蘭多哥哥你比我二哥還要大一歲呢，相信等我二哥結婚了，你也一定有結婚的對象了！”蕾羅妮說風就是雨地捉住奧蘭多問她長大以後想娶個怎樣的小姐做妻子。
對蕾羅妮向來是有問必答的奧蘭多難得顧左右而言他了一回，把蕾羅妮的這個問題含糊了過去。
他是真的不知道該怎樣回答自己八卦妹妹的這個問題。
畢竟，那個他不知道什麽時候偷藏在內心深處的漂亮小姑娘的年齡實在是太小、太小了。
小的，他如果說出來都會被人當成是戀童癖、甚至被斥責為玷汙褻瀆，驅逐出她身邊的地步。
盡管，在他的心裏，從來就不曾真的把她當不知事的尋常小姑娘看待也一樣。
在蕾羅妮滿心的期待中，賴特牧師終於在一個陽光明媚的早晨，宣布他們要出發了。
他們這次可以乘著馬車過去。
馬車是阿普麗爾的托裏特管家特意吩咐過來參加祈福儀式的傑米等村民駕駛過來的。傑米還因此得到了兩天假期，可以專心的為偉大的、尊敬的雷蒙德大人服務。
蕾羅妮在馬車上蹦跶的很歡樂，一路上都是她銀鈴般悅耳的笑聲。參加完了祈福儀式，侍奉著雷蒙德巫醫一行去梅麗朵小鎮上的傑米等人心裏也很高興，沿路，時常會有村民捧了路邊采摘的野漿果洗凈了送到馬車裏來給蕾羅妮甜甜嘴。
蕾羅妮每次都笑靨如花的笑納，然後公平的分給大家吃，她的記性十分的讓人稱道，在場的每一個人都不曾被她遺忘，大家都眉開眼笑的領受了她借花獻佛的好意。
不知不覺的，梅麗朵小鎮的輪廓就逐漸展現在他們眼前了。
梅麗朵小鎮是阿普麗爾附近最繁華的小鎮——沒有之一。
蕾羅妮幾乎可以說是用一種貪婪的眼神趴伏在馬車的窗戶口打量著鎮子上的一切。奧蘭多在旁邊小心翼翼地護著她，免得她因為太過激動，一個不小心從馬車的窗戶口栽出去。
賴特牧師是個毋庸置疑的教女控。
他挑選的這一天正好是梅麗朵小鎮半年才有一回的大集日。
整個梅麗朵小鎮也由此而熱鬧非凡。
蕾羅妮好奇地看著在地上或用石塊和木板架起來的攤子上的各種各樣的貨物，她的眼睛在一塊藍色的棉布上停了下，對外面趕車的哥哥傑米說：“二哥，你靠一下邊，我要問問攤子上的棉布多少錢一匹。”
Chapter 072
蕾羅妮想幫家裏人換一身嶄新的袍子。顯然，棉布做的衣服要比亞麻布紡出來的舒適的多。就算家裏人舍不得穿到外面來，也能夠做成褻衣。
她回到家最傷心的就是她自告奮勇幫媽媽疊衣物的時候，卻驚愕的發現自己居然被粗糙的麻布弄腫了手……
她是傑拉夫婦的孩子，她的親人們還在貧困線上苦苦掙紮，她卻陰錯陽差的變成了一個名副其實的豌豆公主。
蕾羅妮從沒有哪一刻像上次那樣，恨不能挖個地洞把自己給埋進去。
蕾羅妮從馬車裏探出大半個身子認真把她選中顏色的每一匹棉布都試了把手感。
賴特牧師和雷蒙德巫醫等人饒有興致的在旁邊等待，沒有一個人臉上表露出不耐煩的神色。
不論是昂貴的四輪馬車還是蕾羅妮等人身上穿著的衣物都告訴眼前的布商與他打交道的小姑娘別看年紀小，但身份必然不一般。
他很謹慎的壓低了布匹的價格，沒抱有僥幸心理的去欺哄蕾羅妮——哪怕她只是個還沒有攤子邊沿高的小蘿莉。
蕾羅妮一口氣買了十數匹棉布才停手，傑米和幾個村民在一位執事的指點下把布匹用一大塊亞麻粗布綁縛起來放到馬車後面的箱子裏。
然後大家繼續眾星捧月的陪著蕾羅妮逛街。
每個人的臉上都帶著縱容又寵溺的微笑。
沿路走來，蕾羅妮把她罐子裏的錢幣花了個精光又用完了奧蘭多主動貢獻出來的所有財產才意猶未盡的收手。
賴特牧師拿出自己鼓囊囊的錢袋逗她，問她還有沒有什麽別的想要的，教父願意做一個盡職盡責的冤大頭，任由她揮霍。
蕾羅妮一面翻白眼一面小口啜飲著奧蘭多給她泡的果茶，剛才和各種形形□□的商販交談來交談去的，弄得她喉嚨都幹渴的厲害。
“我想要的東西基本都買到手了，再沒節制的亂來，恐怕連馬車的後置箱都裝不下了。”
“親愛的，你可以拜托同行的人幫助你分擔一部分，他們都是熱心腸，絕不忍心讓你失望。”
“我可不想再給他們增加沒必要的負擔，而且，我的好教父，您可千萬別忘啦，我們是去別人的莊園裏做客！做客！我們這樣大包小包的提過去很失禮的！”蕾羅妮整了整自己有些淩亂的裙子，重新坐正了，“這是我第一次跟著教父你出來做客，就算不能給你掙下幾許顏面，也不能讓你因為我而丟臉啊！”
賴特牧師在聽完這番話後，頓時沒了逗弄教女的心思。
他眼神格外溫柔的註視著她，“親愛的，你從不曾讓我丟臉過，你一直都是我的驕傲。我發自肺腑的為自己能夠擁有你這樣一個教女為傲，這是女神賜予我的最大恩賜。”
“誰來救救我的孩子……我可憐的孩子她需要幫助……”
就在蕾羅妮因為賴特牧師露骨的誇耀而羞得面紅耳赤的時候，前面突然傳來異常熙攘的騷動。
也不知道是不是那說話人的聲音太過淒涼和絕望，蕾羅妮只覺得自己整顆心都揪了起來。
“教父！”蕾羅妮直覺向她最信任的人求助。
賴特牧師把她抱到自己膝蓋上，伸手捂住她的耳朵，怕外面的喧鬧哭號聲驚嚇到她。
“沒什麽大不了的，”他聲音異常平穩地說，“雷蒙德先生剛才已經下去了，他是全大陸最知名的巫醫，會把一切都處理妥當的。”
聽他這麽一說，蕾羅妮才註意到奧蘭多也不知道什麽時候跟著雷蒙德巫醫下去了。
蕾羅妮不知道為什麽心情有些憋悶的慌，她皺了皺眉頭，掀開馬車的車簾努力往人堆裏瞧——
可是集市上的人實在是太多了，摩肩接踵的，蕾羅妮根本就沒辦法看清楚裏面到底發生了什麽事情。
蕾羅妮拽了拽賴特牧師的胳膊，用一雙幾乎與他如出一轍的祖母綠大眼睛可憐巴巴的瞅著他。
賴特牧師面無表情的與她對視。
蕾羅妮明亮的大眼睛裏逐漸有水霧開始彌漫，濃密卷翹的睫毛也因為委屈而一顫一顫的。
“真是拿你沒辦法！”賴特牧師到底拗不過自家教女的撒嬌攻勢，沒好氣地咕噥了句，抱著她下了馬車。
集市的地面臟的幾乎讓人無法忍受！
不論是各種各樣令人作嘔的糞便還是數都數不清的各種垃圾臟亂。
蕾羅妮一被賴特牧師抱下馬車就一臉慘不忍睹地低頭盯著賴特牧師腳上那雙他最拿得出手的牛皮長筒尖頭靴，慚愧不已地說：“教父，我真對不起你……”
腳底踩了好幾塊牲畜糞便的賴特牧師神情有些微的扭曲，他咬牙切齒地說：“誰讓你可憐的教父上輩子欠了你一大堆債務沒還呢，活該被你這輩子特意追著來清討！”
蕾羅妮吐了吐粉嫩嫩的小舌頭，沒膽子再火上澆油的她用格外諂媚的小奶腔說：“教父，我們趕緊過去看看究竟是怎麽回事吧！”
——既然人都下來了，就別再管那雙可憐的靴子了！
賴特牧師在叮囑了傑米和幾個村民看好馬車後，邁著重重的腳步來到人群擁擠的邊緣處。
他身上的牧師袍幫了大忙。
叫他抱著一個小女孩過來的圍觀鎮民如同摩西分海一般，給他們讓出了一條小道。
蕾羅妮被賴特牧師穩穩抱著進入了圈子中心。
一身昂貴呢絨禮服長袍拖垂在臟汙地面上的雷蒙德巫醫全神貫註的給一個被狼狽婦人緊緊抱在懷裏的孩子檢查，奧蘭多就半蹲在他旁邊，時刻聽從他的吩咐為他打下手。
蕾羅妮註意到那個孩子的臉色極為的可怕，仿佛整張臉都要燒起來一般的赤紅，看得人頭皮都忍不住發麻。
賴特牧師突兀地抱住蕾羅妮後退了三四步。
蕾羅妮不解地扭頭看他，“教父？”
“如果我沒有猜錯的話，這個孩子得的應該是熱癥……這種病癥對六歲以下的幼兒傳染性極強……”賴特牧師鐵青著一張面孔抱著蕾羅妮就調轉身形往回走。
圍觀中也有孩子的鎮民們聽了賴特牧師的話，紛紛變了臉色，不顧孩子們的高聲抗議，扛著自己家的孩子就往人圈外面擠。一些好心腸的更是大著嗓門連著把賴特牧師剛才的話覆述了好幾遍，讓有小孩的趕緊把小孩給帶走，別到這裏來湊熱鬧。
“可是奧蘭多哥哥他——”
“他已經十三歲了，那點小病菌已經奈何不了他了！”賴特牧師頭也不回的說。
蕾羅妮重新被賴特牧師塞馬車裏了。
賴特牧師因為腳底踩了些不能忍受的骯臟物的緣故，特地找了一個挑著清水賣的小水商去洗腳，臨走前，他沒忘記叮囑傑米看好蕾羅妮。傑米自然拍著胸脯保證了。
這對很少能夠單獨相處的兄妹倆個你一言我一語的說著一些家長裏短的話。兩人很愉快的就即將新進門的人口討論了一遍，幻想著大嫂進門後的生活。
傑米說：“最起碼的，媽媽以後也能夠有一個時刻陪著她說話的人了。”
最近這幾年，蕾羅妮常住牧師宅，傑米在阿普麗爾莊園為托裏特管家跑腿，傑克又跟了卡拉先生做木匠學徒，傑拉太太獨自一人守家的滋味肯定很不好受。
“是啊，如今我們三兄妹沒一個常伴她身邊，媽媽心裏一定孤單害怕極了。”特別是還要守著一個仿佛永遠都不會再睜開眼睛的植物人丈夫。
蕾羅妮為自己的疏忽感到內疚。
要知道在傑拉先生還沒有出事前，傑拉太太是一個性情十分柔順的婦人，說得不留口德一點，還有些讓人怒其不爭的懦弱和膽怯。讓這樣一個人孤獨的守在一座靜謐的嚇人的房子裏，身邊還趟著一個無知無覺的·仿佛永遠都不會再醒過來的丈夫，簡直就是謀殺與犯罪！
意識到這一點的兄妹倆神情都有些不好看。
“噢噢噢，救人的是雷蒙德巫醫大人啊！我認得他！我曾經帶著長子特地去小莫頓村向他尋求過幫助啊！”前面突然傳出一個異常激動的粗獷男聲。
“什麽？雷蒙德巫醫大人？！這是真的嘛？尊敬的雷蒙德巫醫大人在這裏？在我們梅麗朵小鎮的集市上？！”
“是那位發明了除草劑的雷蒙德巫醫大人嘛？是他嘛？”
“哦哦哦哦。我不是在做夢吧？居然能夠在這裏遇見巫醫大人？尊敬的巫醫大人，我迫切的需要您的幫助啊，您不知道我可憐的老祖母……”
隨著雷蒙德巫醫身份的曝光，集市這一片整個都轟動了。
原本忙著趕集，並不打算看熱鬧的人們也都盡皆蜂擁過來。
蕾羅妮乘坐的這輛馬車雖然塊頭極大，但是對越來越多的人群來說也是杯水車薪，很快就被搖晃得東倒西歪。
一下子被撞到這頭一下子被撞到那頭的蕾羅妮忍不住在馬車車廂裏發出驚慌失措的叫聲。
如同夾心餅幹一樣困在馬車駕駛座上的傑米聲嘶力竭的喝止人們靠過來，不停地叫著讓人們別擠；不停地叫蕾羅妮固定好自己，掰好車窗的窗棱，千萬別被晃蕩出來了。
傑米心裏清楚，以蕾羅妮的小身板，如果真被馬車甩了出來的話，很可能會跌落地面，到時候指不定就會被此刻因為雷蒙德大人而狂熱無比的鎮民們踩踏致死！
只要這樣一想，傑米就覺得整個人都不寒而栗。
在那邊洗腳的賴特牧師察覺到這邊的騷動，哪裏還顧得上清理牛皮靴底的臟汙糞便，三步並作兩步的就要擠到這邊來保護自己的教女。
只是這時候的人們都被‘雷蒙德巫醫大人’的名號蒙蔽了視聽和理智，哪裏還會記得給他這樣一個穿著牧師袍的牧師讓路，他們只會下意識的把他推得更遠，免得又多了個妨礙他們與偉大的雷蒙德巫醫大人親近的人。
其他人也被擠散了。
大家都拼了命的要往馬車這邊的方向推搡，生怕他們的小聖女因為這一時的嘈亂出個什麽不得了的事情。
只是他們越急就越擠不進來，到最後，更是和一些素昧平生的陌生人裹纏在了一起，如同親吻魚一樣，被人群迫使著做出了一大堆讓人頭皮發麻的‘親熱’動作。
也就是在這個時候，一雙蒼老卻結實有力的大手突然從馬車的窗戶口探了進去，一把將摔了個暈頭轉向、東倒西歪的蕾羅妮給悄無聲息地抱了出來。
Chapter 073
賴特牧師費了九牛二虎之力終於重新擠回了馬車旁邊。
“蕾妮呢？”他一邊抹著滿頭的汗水一邊語氣急促的問。
傑米一面費力的安撫躁動的馬匹，一面頭也不回的說：“在馬車裏呢，我讓她掰著馬車窗戶穩好自己別亂動。”
賴特牧師松了口氣，掀開簾子，語氣格外溫柔地說：“教父的乖寶貝，都是教父不好，不應該離——”賴特牧師的聲音毫無征兆的戛然而止。
他瞪視著空無一人的馬車車廂，只覺得整個人都天旋地轉起來。
賴特牧師從沒有像現在這樣害怕過，害怕得牙齒都格格碰擊的打起了架。
“蕾妮……蕾妮她根本就不在車廂裏！快！快到處去找！”
他用幾乎是從喉嚨裏摳出來的聲音對好不容易擠到他身邊的村民們大聲命令道。
此刻的賴特牧師滿心的後悔和自責。他後悔自己因為顧慮重重而選擇把雙胞胎女仆留在家裏，沒有一起帶過來專門服侍和保護蕾羅妮；他自責自己為什麽要突然心血來潮的把在村子裏呆的好好的小教女帶出來參加什麽見鬼的生日宴會，又不照顧好她……
整個人都眩暈得厲害的賴特牧師在自己的口腔裏嘗到了濃郁血腥氣。
從賴特牧師的話傳進耳朵就陷入了呆若木雞狀態的傑米失控地扔掉了手裏一直攥握得牢牢的馬韁，瘋了似的掀開馬車的車簾，鉆進去就是一陣歇斯底裏的亂翻。
一眼就能掃個徹底的馬車車廂被他亂七八糟的翻了個底朝天。那原本乖乖坐在馬車裏的小人兒卻不知道在什麽時候，消失的無影無蹤了！
打從傑拉先生出事後就堅強的不曾掉過半滴眼淚的傑米毫無征兆的淚如雨下。
“——按照我說的方法服藥，每天早晚一碗，半個月後抱著孩子來小莫頓村找我，我住在村子裏的賴特牧師家裏，他是個很仁慈的善心人。”
雷蒙德巫醫在反覆叮囑了抱著孩子喜極而泣的婦人後，帶著奧蘭多艱難地往馬車這邊擠，邊擠邊說：倘若不是急癥就帶著病人去小莫頓村找他，他現在還有別的事情要辦，抽不出身來。
他的命令沒人敢裝作沒聽見，紛紛把空隙讓出來，還真誠的向他道歉。
如此這般的好一通折騰，他們才重新回到了馬車邊。
雷蒙德巫醫剛要為他耽誤了大家的行程表示歉意。賴特牧師已經鐵青著一張面皮過來向他求助了。
當雷蒙德巫醫和奧蘭多聽賴特牧師說蕾羅妮不知道怎麽的突然失蹤了的時候，這對新出爐沒多久的師生兩個幾乎不敢相信自己的耳朵。
奧蘭多更是做出了和傑米一樣的事情，直接就鉆進馬車裏去到處翻找了。
無疑，他當然是一無所獲。
“怎麽會突然就消失不見了呢！剛才不還在馬車裏坐得好好的嘛。”雷蒙德巫醫焦急得連說話的聲音都有些結巴了。
賴特牧師苦笑著把剛才有人發現雷蒙德巫醫的真實身份，然後大家都不管不顧的一窩蜂擁擠過來想要在他面前混個眼熟的事情言簡意賅的說了。
碰到病患就會把所有註意力都集中投入進去的雷蒙德巫醫根本就沒想到這禍事還是他引出來的，心裏真的是又氣又惱。
他腦子略一轉動，就在眾人驚愕的目光中，手腳並用的爬到馬車頂上去了。
他搖搖晃晃的站穩了身體。
大家都心驚膽戰的看著他，生怕他一個不小心就滾下來了。
雷蒙德巫醫清了清嗓子，用從未有過的大嗓門把賴特牧師剛才和他說過的話，略微重組改換了一遍，以他全大陸知名巫醫的身份，拜托大家幫他找人。
集市上的人們因為他的幾句話紛紛行動起來。
賴特牧師等人也兵分幾路的到處找人，每個人臉上的表情都十分的焦急和慌亂。
此時的奧蘭多若不是還惦記著要找人，已經不知道親手扇了自己多少個嘴巴子了！
他怎麽就這麽的愚蠢、這麽的掉以輕心？！
給老師打下手什麽時候不能做？為什麽偏生要到這集市上來獻殷勤？！
也不知道他的蕾妮妹妹現在到哪裏去了，安不安全，有沒有在害怕的偷偷哭泣……
奧蘭多死死咬住下嘴唇，做夢都盼望著蕾羅妮能夠在某個他沒有註意到的角落猛然俏皮的蹦出來，古靈精怪的逗他說：“嘿嘿，被我嚇到了吧？”
越想心裏就越難過的奧蘭多眼眶都因為蕾羅妮的久尋不至而濕紅發腫了。
“老頭子，情況有些不對勁啊，不就是丟了個孩子麽，怎麽鬧騰出這麽大的陣仗？”
在大家心急如焚滿小鎮找人的時候，一對推著板車賣水果的老夫婦壓著嗓門低聲交談著。
“不對勁？還能怎麽不對勁？這孩子能夠坐在馬車裏逛集市，家裏人又縱容著她買一堆亂七八糟的東西，還有個牧師在旁邊作陪，可見身份不低，我們這次是撈到大魚了！”老頭子說這話的時候，情緒激動的聲音都在哆嗦。
“大魚？”老太婆也激動得差點沒脫口叫出聲來，“多大的魚？”
“噤聲！”還是覺得自己婆娘聲音太大了的老頭子雙目圓睜的呵斥道。當然，他沒有忘記克制自己的音量。
“老頭子，你趕緊給我說說，到底是多大的魚，別再吊我胃口了！”老太婆迫不及待地疊聲催促，一點都不把丈夫的氣急敗壞放
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