羅家，樓下後院兒裏，錦棠趁著夕陽，哼著小曲兒，正在翻曬前些日子治成的酒曲。

這酒曲還得翻曬，至少一個月的功夫，才能真正成型，不過此時已經有一股淡淡的酒香了。

康老夫人的反應，錦棠其實並不意外。

不過，為了葛牙妹的體面，也為了她將來在康家能有份好日子過，將近上百斤的曲子，可把錦棠給忙癱了。

“姐，娘這倆月是去了那兒走親戚，我瞧她回來之後，也不甚高興的樣子。”念堂忽而在身後說話，倒是嚇了錦棠一跳。

回過頭來，她摸了把弟弟最近瘦脫了相的小臉兒，笑道：“念堂，娘不止是咱們的娘，她還是她自個兒，是個全囫圇的人，她的事情，不必事事告訴咱們小輩的。”

念堂輕輕唔了一聲。

他其實方才就看見了，看見竹山書院向來高高在上，清高冷肅的山正康維楨，正艱難的從自家後面的大槐樹上往下溜著。身上沾著樹葉子，臉還蹭破了皮，瞧著格外的笨拙。

自打看過祖母和大伯娘的醜態之後，念堂就對於整個世界有了新的認識。

他也不是頭一次見康維楨在自家酒肆門外。

他自然而然的也就想到，娘不在的這倆個月，只怕都是和康山正在一起。

本來，念堂想說，無論娘是想留在酒肆裏，還是想嫁人，他都能接受的。

不過，總歸這孩子心思綿密，又天性害羞，話在舌尖兒上徘徊了許久，還是吞了回去，回屋寫他的作業了。

晚上，是劉娘子做飯。

劉娘子曾經給孫福海管過帳，在從孫福海家出來之後，拿一萬兩銀子入股，連人帶自己所有的身家，就全投到了羅家酒肆，如今跟錦棠倆個相處的就跟家人一樣。

她還有一個心思，就是想自己幹一番事業出來，與錦棠商量好了，準備等錦棠去河西的時候，就幫錦棠到河西去經營酒坊，是以，如今算是在羅家酒肆學釀酒的手法，與手藝了。

因人多，飯也做的多，她總怕菜不夠吃。見錦棠挎著只小籃子，裏面全是紙錢兒，像是個要去上墳的樣子，遂在廚房裏高聲喚道：“錦棠，記得揪一把烏龍頭回來，醋蒜一氽，就著面吃最爽口的。”

錦棠高高兒應了聲好，行至廚房門上時，見一捋頭發遺落在外，遂仔細的將它梳了回去，這才提著小挎籃兒便出門了。

渭河畔新柳吐著絮兒，夕陽照著波光潾潾，一眼瞧過去便是透人心脾的朦朧綠意。

“妹娃。”居然是葛青章，他背著鋪蓋，就站在酒肆的後門外。

今兒考完了科考，按理，學生們都會有一個月的假期，這個叫作春種假，因為學生們基本都是附近的農戶，得要回去播春種，種麥子。

錦棠笑了笑，道：“可是在等大舅？”

葛青章點了點頭，道：“聽我爹說，你們過些日子要去河西堡？”

錦棠雖說為了葛牙妹，一直在和康老夫人較勁兒，遲遲不答應她去河西堡之事，但這角逐是個過程，只要目的達到了，河西堡她依舊是要去的。

是以，她笑道：“恰是。大舅常年走河西，所以我想讓他帶我走條捷路，好能讓此行能快一點兒到達河西堡。”

葛青章是只要不讀書的日子，就會跟著葛大順一起跟馱隊，走口外的。

他此來，恰是要勸阻錦棠走捷道的。他道：“走捷道，就必須要從龍頭山穿沙漠，沙漠裏氣侯多變，我爹年紀畢竟大了，我怕他帶著你，走不了那樣路。”

錦棠道：“但徜若不走捷路，來回至少要兩個月的時間，那於我來說太久了，我得回來照料我的酒肆。否則，秦州的一攤子就得丟。”

葛青章就站在垂柳下，背著疊的豆腐塊兒似的，補滿了補丁的鋪蓋，提著一只面缸兒，望著錦棠笑了半晌，道：“好，一月之內，河西堡一個來回，若是我帶著你，當是可以的。”

錦棠急著要去墳地裏摘烏龍頭，也未多想葛青章這句話，與他別過，轉身便走。

不過葛青章並沒有離去，他於原地停了停，沿著原路，與錦棠相距著百步的距離，徑自就尾隨了過去。

因是被毒死的，屬於暴亡，羅家祖墳裏沒有羅根旺的地方，他是被葬在河灣的一處山凹裏的。其實倒是一處風水頗好的地方，背靠著山，前面便是水，山彎之中此時烏龍頭已然發了嫩芽，一彎彎的盤簇著。

錦棠跪到墳前，錦棠打了幾番火石，引燃了一只只的小金元寶兒，便燒了起來。

“爹，我這怕是一意孤行了，但我覺得，娘高興，咱們大家就都該高興的，您說對嗎？”促成葛牙妹和康維楨，錦棠唯一覺得對不住的，便是父親羅根旺，只是這種難過不能於明面上表露出來，也只能是在傍晚時，在他的墳頭上哭上一回。

“你當真以為，只要你肯貢出老酒，幫忙經營酒肆，康老夫人就會接納你娘？”居然是陳淮安，搖著一只狗尾巴草兒，從山坡上幾步躍了下來。

顯然，他日日叫錦棠拒於酒肆門外，進不去，這是瞅好了她經常要來墳頭燒紙，特意在此等她了。

錦棠白了陳淮安一眼，依舊跪在墳前，在燒自己的紙。

陳淮安湊了過來，亦是跪到了墳前，替老丈人燒起紙來。他道：“糖糖，你真覺得，憑你一已之身，能把你的錦堂香酒做到風聲水起？”

錦棠如今因為酒釀的好，生意也源源不斷，正歡實著呢，側眸，勾唇一笑，狠狠兒點了點頭，柔聲道：“我記得有當年在京城，有一回在碧水酒樓吃酒，黃愛蓮曾說，得意什麽，不過是倚丈著男人掙點零花銀子的交際花兒罷了，還真以為自己會經商似的。

她是你的後任妻子，又與你之間有濯纓那般聰明俊秀一個兒子，我不好在你面前說她什麽事非，但我總得證明，我不止是會倚仗著男人，掙點子零花銀子的交際花兒，我能行商，做以商養自己，養家的。”

陳淮安上輩子至死時，最在意的除了錦棠，便是他的兒子陳濯纓了。

便他被流放到幽州後，每隔一個月，陳濯纓都要專門寄信一封，給他看自己做的功課有多好，夫子曾誇了他多少，而母親又是何等的為他驕傲。

提起兒子，陳淮安便有些聲噎。他低聲道：“黃愛蓮那個婦人，我雖與她成了親，但我並不了解她，因為我實在沒有多看過她一眼。不過我了解你，錦棠，你是個直性子，凡事講公平，講道理，可這世間，有時候沒道理可講的。

康老夫人不會放任你娘進她家的門，還準備於一夕之間，叫你的錦堂香酒名聲敗盡，無人問津。”

須知，對於錦棠來說，最重要的就是羅家酒肆，錦堂香酒。

要是康老夫人真行下三濫的手段，毀她錦堂香酒的名譽，錦棠必定會敗，但她也從此都不會再看得起康老夫人。

她相信人間自有正義，也相信就算為商，也必須按照既定的游戲規則來，隨便行小人手段陷害，打擊對手，要康老夫人真的會為了阻止葛牙妹進門而這樣做，可就太不上道了，也枉錦棠一直以來尊著她，拿她當個正經商人了。

“她想怎麽做，你又是怎麽知道的？”錦棠唇角的笑凝在臉上，回過頭來，耳側翠綠色的滴珠耳珠打在細膩白嫩的面頰上，晃晃悠悠兒的顫著。

要說，谷嬤嬤準備在在錦堂香酒裏做手腳的事兒，能傳到陳淮安這兒，也真真兒是個巧和。

卻原來，康老夫人身邊的大丫環春嬌，與齊高高也是沾著邊兒的堂兄堂妹。雖說皆姓齊，但因為齊梅對於娘家這些窮親戚不好，變著法子的欺壓她們，深恨齊梅，敵人的敵人就是朋友，轉著彎子的，對錦棠就有些好感。

今兒，谷嬤嬤給春嬌交待事呢的時候，欺上瞞下，自然是說，事兒是康老夫人吩咐的。

所以，春嬌當然只得從命，就把酒給了谷嬤嬤。

但她又擔心羅家酒肆怕是要在康老夫人的打擊下一厥不振，從此羅錦棠辛辛苦苦經營起來的一個好好兒的酒牌子就得毀掉，於是趕著谷嬤嬤去秦州辦事的功夫悄悄兒溜出來，把此事告訴了齊高高。

齊高高平生第一疼心腸，就是羅錦棠，雖說生的粗糟，大字不識幾個，可他有顆憐香惜玉的心，最怕的，就是羅錦棠不開心，羅錦棠不高興。

所以，緊接著，他又把事兒告訴了陳淮安。

陳淮安知道的也不詳細，只道：“我只知道，她想在一夕之間，在秦州城裏，用手段搞垮，並敗壞了你錦堂香的名譽，別的，我也不知道。”

搞臭一個酒的牌子，雖說只是商場上的競爭，人不會有什麽損失，可這跟孫乾幹和孫福海倆父子強奸並殺掉葛牙妹，還讓她聲名敗盡，其本質是一樣的。

須知，錦堂香酒要是傳出不好的名聲來，羅家酒肆也就敗了，從此之後，誰還會吃羅家的酒？

羅錦棠仔仔細細兒燒幹凈了所有的元寶，拿燒火棍子撥熄了餘燼，閉上眼穩了許久的心神，才不至於讓憤怒顯到臉上來。

“你說，該怎麽辦？”她道。

夕陽暈染著陳淮安根根分明，卻又攢的緊致的兩道濃眉，瞧著錦棠一張小臉兒氣的冷白，兩道濃眉隨即笑成了深彎：“糖糖，總得有報酬，我才肯幫你。”

……

“不要再提和離，陳家我也就不去了，能不能就跟容個長工一樣，容我在酒肆裏，給你打打雜兒，跑跑腿兒？

陳濯纓那個孩子，今生不會再有的，我只守著你，也永遠不會再讓為了懷孩子，生孩子而吃那種苦頭，咱們就這樣守著彼此，好好的過完這多餘出來的一生，只要你願意，我就幫你。”

若仍按上輩子的路走，只要陳淮安想要，陳濯纓就會回來的。

於一個男人來說，妻子是要陪伴他走完一生的伴侶，而孩子，是他生命的延續，是他未來的期望。

上輩子陳淮安死的時候，陳濯纓都已經八歲了。

八歲，有血有肉，每天一聲聲喊著父親的孩子，不是那麽容易就能舍棄的，所以陳淮安這誓言，真實而又沈重，說的時候，他喉頭都在哽噎。

但錦棠這輩子是永遠也無法理解陳淮安這深沈而執著的痛苦了。

她幹幹脆脆說道：“那你就滾，滾的遠遠兒的，我就不信離了張屠戶，我還從此生吃帶毛豬了。”

作者有話要說： 表哥：麽麽，和表妹結伴一起去河西，想想都很美。

林欽，磨拳擦掌好好表現，錦棠馬上就要來啦。

陳淮安：作者，我真是你親生的嗎（摔手跺腳）你看看他們，他們都比我強。

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