貨嗎？”

“不要了，我家裏什麽都有，你千萬別……” 蘇眉怕他手筆太大再惹惱了父親，趕忙勸止。

虞紹珩笑道：“知道啦，我心裏有數。”

次日中午，虞紹珩果然差了人來。一個精心捆紮頗有分量的大紙盒，講明是送給蘇夫人的。蘇眉和母親打開看時，見裏頭瓶罐井然，竟是各色豆醬魚露，有的貼了店頭的標簽，皆是慶春樓、三雅閣等名店私制，有兩只青花小罐，連標簽也是手寫。這些東西貴倒不貴，只是難得，蘇夫人查看著笑道：“東西還在其次，難為他這份心思。”

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蘇家那邊暫且擱下，虞紹珩便琢磨起自家的事來，父親母親跟前不過走個過場，祖母那裏卻難免得費點心思。當年父親和母親的事就大大違逆了她的心意，如今蘇眉家世平平，又嫁過人，老人家會高興才怪；就算攔阻不得，也難保不給蘇眉臉色看，兩下裏都不痛快。他琢磨了一陣，剛相處一點頭緒，忽聽桌上的電話響，接起來一問，卻是蔡廷初的秘書葛鳳章：“紹珩，沒什麽事吧？部長叫你吃過午飯過來一趟。”

“是。”他肅然答了，才問：“什麽事啊？”

“不知道，應該沒什麽大事，這都到年底了。”

紹珩一聽，覺得正好，既然是部長大人召見，那他見過蔡廷初就不必回來了，直接往祖母那裏耍寶去。

葛鳳章正吹著杯子裏的茶葉，一見他來，杯子也不放，直接往邊上努了努嘴：“去吧，部長等著你呢。”

紹珩見他那玻璃杯裏茶濃如醬，忍不住道：“您這茶都泡成咖啡了。”

葛鳳章聞言，悠然笑道：“茶比咖啡好，有維生素。”

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蔡廷初的辦公桌上新添了一盆應季的水仙，碧葉茁勁，花苞累累，在空洞的房間裏格外引人註目。蔡廷初見他打量那花，搖頭笑道：“這是我夫人的主意，她嫌我這屋子沒人氣，我也不好推辭。”

紹珩聞言一笑，蔡廷初的夫人小他十歲，部長大人一向是出了名的嬌慣太太，既是蔡夫人的吩咐，別說一盆水仙，就是一盆蒜頭，也只好擺在案上了。

“坐。”蔡廷初笑覷著他道：“要結婚了？”

紹珩一聽，立時綻出個頗有慚色的笑臉：“鈞座明察秋毫。” 心裏卻在猜測他是從哪裏得來的消息。

“我叫你來，就是為了這件事。”蔡廷初笑容淡淡地說道：“你這件事公私皆涉，我既是長官又是長輩，問一問也是很應該的吧。”

虞紹珩笑著點頭道：“就是您不問，我也要跟您報備的。只是……事情還有些棘手之處，我想等都辦妥了再跟您’匯報’的。”

蔡廷初打趣地看著他：“我本來也以為這件事你比較棘手， 不過現在看來，是我低估你了——你這些心思花到公事上，你們局長也能少幾根白頭發。”

紹珩聽著長官敲打，訕訕道：“……先成家，再立業麽。”

蔡廷初莞爾一笑，起身踱了兩步，突然道：“你老師的這位遺孀，你是非娶不可嗎？”

虞紹珩一怔，微微蹙了下眉：“鈞座，她和許蘭蓀的事沒有關系……”

蔡廷初搖了搖頭，“我不是說這個。我是想說，同情一個人，有很多種方式可以幫他，不是非要——” 他回頭淡笑著對虞紹珩道：“以身相許。”

紹珩抿了抿唇，肅然道：“蔡叔叔，您誤會了。我不是可憐她，我確實喜歡她。”

蔡廷初良久沒有說話，虞紹珩也不敢貿然開口，心裏既納悶兒又狐疑：父親尚且有言在先不予幹涉，部長大人何以如此多事？正思量間，只聽蔡廷初半笑半嘆地問道：“人人都說，做夫妻首要一件事是坦誠，你對她，可以嗎？”

紹珩遲疑了一瞬，從容笑道：“軍情部的人，對誰都不可以吧？”

蔡廷初笑瞥了他一眼，“耍滑頭。”

虞紹珩正色道：“我明白您的意思。不過，這世上有幾對夫妻能樁樁件件都開誠布公呢？至少，我問心無愧。”

“那你有沒有想過，如果你真是為她好，當初也許有法子保許蘭蓀一命呢？”蔡廷初直視著他道：“你來求我，求你父親，或許你老師可以不用死。虞家肯保的人，難道一定保不住嗎？”

虞紹珩神色一凜，“他犯的是國法。”

蔡廷初居高臨下審視著他道：“一個素不相識的扶桑女人你都保了，對你老師就沒有一點惻隱之心？”

虞紹珩站起身來，面如止水：“蔡叔叔，您疑心我是為了蘇眉才一定要我老師死嗎？”

蔡廷初淡然一笑：“我不疑心你，而且就算真是如此，我也不覺得有什麽；不過，別人也會這麽想。’問心無愧’四個字，很多時候是經不起問的。” 他在紹珩肩上輕拍了拍，溫言笑道：“曼君父親的事，你聽說過嗎？”

蔡夫人娘家姓祝，閨名“曼君”，祝家是華亭有名的大商家，蔡夫人的父親祝培安買辦出身，長袖善舞，家財巨萬，膝下只一個獨女。虞紹珩聽他忽然提起自己的家事，坦然點了點頭：“別人提起，都艷羨鈞座’人財兩得’。”

蔡廷初笑道：“你知道我怎麽認識她的嗎？”

虞紹珩掩唇一笑，委婉道：“聽說是蔡叔叔到她家裏公幹。”

“祝培安之所以短短十年間就富甲一方，因為他什麽生意都敢做，什麽人都敢交。”蔡廷初不無嘲諷地道：“賣軍火賣西藥賣鴉片，英國人俄國人扶桑人，還有戴……”他語意一頓，對紹珩笑道：“你外公。後來國內戰事初定，軍情部不僅要鋤奸，還要他的錢。案子是我去辦的，事情沒完，他人突然中風死了，別人都以為他是嚇的，連我夫人也這麽想——其實，是我讓他死的。”

虞紹珩聽到這裏，不好再笑，然而蔡廷初卻十分得不以為然：“這件事我可以跟你說，也可以跟這樓裏任何一個人說，可唯獨不能告訴曼君。” 他自嘲地一笑：“這種事，你可以不在乎，但一定不會覺得很開心；就算過上十幾二十年，也還是一樣。”

虞紹珩默默聽著，許久才開口：“蔡叔叔，那您如果和別人在一起，會比現在開心嗎？”

蔡廷初閉目一笑：“不知道，沒試過。一個人，只有一輩子。”

36、（四）

淳溪別墅年後要重新修整，虞紹珩過來的時候，兩個設計師並幾個助手正屏息凝神聽著虞老夫人吩咐。

老夫人一見孫兒進來，笑吟吟地招呼道：“來幫奶奶看看，園子裏怎麽改。”

紹珩乖乖坐到祖母身邊聽了一陣，極有耐心地出謀劃策，待那班人一散，虞老夫人便了然含笑地拉著他道：“這麽些日子都沒過來看奶奶，今天是’有事獻殷勤’吧？”

紹珩不好意思地笑了笑：“奶奶，在您跟前我不說假話，我確實是有件事要求您幫忙。”

老夫人聞言，舒暢地笑道：“你是個老實孩子，不像紹楨——明明是躲你父親，還花言巧語說是想我了。”

紹珩亦笑道：“那是他小不懂事，我是知道沒什麽人什麽事能瞞得過您。”

虞老夫人戲謔地橫了孫子一眼：“你別急著給你奶奶灌迷魂湯！能讓你跑來求我的事必不是什麽好事，是跟你父親有什麽不對付？”

紹珩舔著嘴唇，兩番欲言又止，不覺漲紅了臉孔，“奶奶，我打算要結婚了。”

虞老夫人一聽，面上一片天清氣朗：“是嘛？這事好事啊。” 端詳著孫子道：“怎麽？你看中的人有什麽地方讓你父親不滿意？”

紹珩嘟著嘴點了點頭，“父親是不太滿意，不過他也說這是我自己的事情，他不讚同，也不幹預。可是——”，他一籌莫展地低頭道：“母親說什麽也不同意。”

虞老夫人聽著，神情一冷：“你母親不同意，為什麽？”

紹珩低聲道：“嗯……因為我喜歡的這個女孩子……她之前嫁過人。”

虞老夫人聽到這兒也皺了眉，審視著孫子道：“……小東西，奶奶給你介紹的不好嗎？你偏要去招惹人家有夫之婦，是不是你挑唆的人家離了婚，沒法子收場了？”

“沒有沒有！”紹珩連忙斬釘截鐵地辯解：“我怎麽會那麽荒唐？她丈夫前年生病故世了，我們去年才交往的。”

虞老夫人聽他這麽說，卻也未見得安慰多少，慢慢道：“你也是個別扭孩子，你要結婚，什麽樣的女孩子咱們求不到，何必要娶個喪夫再醮的女人？別說你母親，奶奶也覺得不好。”

紹珩一聽，正色道：“奶奶，我真的喜歡她。您一

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