安面前這麽叫她，會有什麽反應。

次日一早，虞紹珩跟處長黃之任告了假，便回家幫忙預備妹妹的生日派對。

父親沒有過生日的習慣，母親也不大愛熱鬧，因此紹珩家裏除了偶爾在父母結婚周年的時候大宴賓客之外，就只有每年惜月的生日才開正經的派對。因為客人只請惜月的同學朋友和親眷裏相熟的同齡孩子，長輩的禮物大多都在今天差人送來，一張一張寫感謝卡片也是個苦差事，惜月不愛寫，紹珩便都委給才讀中學的小弟代勞，美其名曰：“給你個練字的機會。”

至於客人座次、鮮花裝飾等等一應雜務都有管家料理，虞大少爺四處查看了一番著實也沒什麽需要他幫手，想了一想，幹脆到廚房去試菜。

虞紹珩正跟大司務討教廚藝，忽然隔窗望見一輛黑色的福特車慢慢開了過來，他留意看了眼車牌，原來是輛情報部的公務車。

他以為是有人來給父親送公函，不料車子開到樓前，從副駕出來的卻是蔡廷初的貼身秘書葛鳳章，虞紹珩心道，他坐的是副駕，那後面車裏的就一定是蔡廷初本人了。

果然，葛鳳章輕快地繞到後頭拉開車門，從車裏出來的正是情報部的部長大人。虞紹珩見狀，輕輕鼓了下腮幫，要不要這麽巧？他頭一次告假躲懶，部長大人就上門來了。幸好自己在廚房，還是不出去的好。不過，這車跟他平時開的一樣，是情報部的標配， 應該不是蔡廷初的座車。

等虞紹珩在廚房裏鉆研了半個鐘頭的醪糟和紅糟，看著蔡廷初的車開出了棲霞，才出來跟外頭的侍從打聽：“蔡部長來有什麽事嗎？”

“蔡部長來給惜月小姐送生日禮物。”

紹珩聽罷，卻是半信半疑：月月的面子再大，也用不著部長大人親自跑這一趟吧？

惜月的生日禮物，蘇眉也頗費了一番心思。

虞家的金粉奢華她早有領略，兼之林如璟那日評點惜月的手袋價格昂貴，蘇眉料想不管怎樣貴重的禮物，於她恐怕也只是尋常。既然是朋友，倒不如送一件自己的心愛之物，盡了心意也就是了。她忖度惜月既寫得一手好字，必是在書房裏下過許多苦功的，或許同自己一樣也喜歡文房清玩，挑了許久，終是“忍痛割愛”，選了她從家裏帶出來的一對花梨癭文鎮——原也是她幾年前生辰，父親買給她的禮物。

她收拾妥當，看了看墻上的掛鐘，三點三刻。

昨天虞紹珩打電話給她，說是四點鐘來，她說了一句“好的，那我在我家裏等你”，電話還沒放下，林如璟就輕輕笑問了一句：“有約會？”

她面上一紅，連忙辯解：“不是的！是我一個女朋友明天生日，她家裏要開party，叫我也一起去。”

林如璟臉上卻分明寫著“不相信”，“還要壽星親自來接你啊？”

蘇眉遲疑了一瞬，道：“是她家裏人，她家附近沒有車站，所以才……”

林如璟擡眼看了看她，又是一笑：“她家裏什麽人啊？”

蘇眉有片刻的語塞，然後反應過來自己這麽吞吞吐吐，反而更叫人誤會；她不說話，林如璟卻像是已經得到了自己想要的答案。

前日的厭煩又像反胃的酸水一樣浮了上來，她厭煩自己這樣畏縮，雖然林如璟沒再追問，蘇眉還是直視著她答了一句：“是她哥哥。”

彼時，她看見林如璟眼中的驚訝，心裏跳出一點異樣的小痛快；然而此刻，她一個人在家裏等虞紹珩，卻又惴惴起來。他來接她去參加他妹妹的生日派對，不過是一件很平常的事，卻因了前晚的尷尬和林如璟的誘問，沾染了一絲不尋常的意味。

她忽然有點怕見他，她這裏沒有穿衣鏡，她又用床邊的小圓鏡端詳了自己一遍，確定待會兒他看見她的時候，她整個人都很端莊。

掛鐘指到四點，外面的叩門聲準時響起。

蘇眉拎了手袋出來，等在外面的果然是虞紹珩，“師母，可以走了嗎？”他雙手負在身後，衣線筆挺的深色軍服在暮春的煦煦暖陽裏，如喬木蔥翠。

“嗯。” 蘇眉點點頭，配以一個尺度拘謹的微笑，“麻煩你了。”

虞紹珩很快發覺了蘇眉有問題，一路上，她都正襟危坐，不管他同她說什麽，她都只是用最簡短的詞匯回答——很明顯，她在疏遠他。

19、瓊臺（一）

棲霞沒有圍墻，雕花精巧的尖銳鐵柵掩映在密植的蔥蘢春樹之間，成了藤本月季的花籬，大片濃綠的藤蔓枝葉上撒滿了深紅粉白的花蕾，向陽處早開的幾簇，幽芳濃烈，透過半開的車窗襲人鼻端，縷縷不絕。

一棟宏闊的灰白色石質建築矗立在絨綠的草坪盡頭，一如蘇眉記憶中的景象，車道兩旁裝點了白玫瑰和藍色繡球花紮成的路引花柱，一直延伸到樓前的臺階上，花團錦簇中，三架層疊的歐式噴泉在明亮的陽光下歡騰噴湧。一塵不染的拱窗上倒映著暮春時節的晴空流雲，車子慢慢轉彎，陽光在玻璃窗格上流連而過，激起連串的耀目光芒。

離派對開始的時間尚早，客人未到，只有婢仆輕聲細語地忙碌來往，蘇眉跟著虞紹珩上到二樓，還未還禮服的惜月正在小客廳裏同一個看年紀不過十二三歲的小女孩在拆昨天沒“處理”完的禮物。見他二人進來，惜月連忙推開膝蓋上的禮物盒子，起身笑道：

“我哥說，我和他的面子都不夠，搬了母親出來，你才肯來的。”

蘇眉歉然一笑，從手袋裏拿出備好的禮物：“生日快樂。”

惜月笑盈盈地雙手接過，“你幹嘛這麽客氣？好像我一定要請你來是跟你要禮物似的。”說著，打開了那木盒一看，見裏頭是對文鎮，點頭笑道：“果然禮物像主人。”

蘇眉笑道：“我想，你字寫得那麽好，一定常常練的，放在你書房裏隨手用吧。”

惜月聞言，微微一楞，口中說著“多謝”，含笑朝她哥哥撇了一眼。

虞紹珩面上卻沒有什麽表情，只對蘇眉道：“師母稍坐，我去請家母來。”說罷，又對那個猶在跟緞帶彩紙“鬥智鬥勇”的小女孩道：“晏晏，別讓惜月使喚你了，上樓換衣裳去，晚上我請你跳舞。”

那小女孩的身形容貌尚在孩提和少女之間，理著裙？從禮物堆裏站起來，明眸流轉，異樣的明艷清靈：“你那麽高，我可不和你跳，你千萬別來請我。” 說著，抿唇一笑，俯到惜月耳邊低語了幾句，同蘇眉點了點頭，翩然而去。

惜月拉著蘇眉坐下談天，不多時，虞紹珩便陪著母親來見蘇眉。

“許夫人，請坐。”虞夫人穿了件淺灰色的絲綢襯衫和一條珠光紫的魚尾長裙，行動間裙？起伏，仿佛麗人淩波而來。

蘇眉端正地在她對面坐下，“我早就應該當面向您和虞先生道謝的，只是之前我……不方便到府上拜訪，還請您包涵。蘭蓀的事，全賴您和虞先生幫忙，除了道謝，我實在沒有什麽可以報答的。”

“你不要這麽客氣。”虞夫人溫言道：“紹珩和他兩個弟弟多得許先生教導，我們替許先生完成一點心願是應該的。”停了停，又笑道：“其實我家裏沒有那麽多講究，你要是有空，盡管來玩兒。”

蘇眉同虞夫人交談寒暄，紹珩兄妹亦坐在一旁一本正經地聽著，惜月心下好笑，忍不住從背後伸了手指偷偷戳她哥哥，虞紹珩只不動聲色，正襟危坐地配合著母親，做出殷勤好客的表情。

虞夫人又問了蘇眉近來的生活起居，待管家來請示晚上派對的安排，囑咐過兒子陪好妹妹和客人，便辭了出去。

虞夫人一走，蘇眉也向紹珩兄妹告辭。她今日來，一為賀惜月的生辰，二就是向虞夫人道謝，此時兩件事都完成了，自忖不宜參加晚間的派對。只是紹珩兄妹哪裏肯放她走，蘇眉眼見晚宴時間將近，主人家越來越忙，也不願再給他們添麻煩，只好留下。

三人一盞茶沒喝完，惜月沖她哥哥丟下一句“你陪蘇眉聊一會兒，我去換衣服，很快就下來”，便竊笑著躲了出去。

蘇眉先存了心事，和虞紹珩敷衍著聊了兩句，聽到樓下有停車的聲音，便道：“是有客人來了吧？我自己在這兒就可以，你不用陪我的。”

虞紹珩卻笑道：“客人來了不用我招呼。師母第一次到我家來，不如我陪您出去走走？”

蘇眉搖頭道：“你真的不用費心招呼我，我以前也到府上來過。”

虞紹珩眼波一凝：“是嗎？”

“嗯，有一年暑假我舅母帶我來的。”

“哦？

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