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第1章 馬裏波恩

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出了國王十字車站,沿尤斯頓路步行向前,到倫敦大學學院附近轉折向南,在縱橫交錯的小路裏穿行一陣,便進入西區的馬裏波恩。

這時候離出站過了約三十分鐘,來到安靜的哈雷街。

道路兩側有不少喬治亞時代留下的古建築,外觀上延續了古羅馬建築莊重對稱的典雅之美,細部則點綴著精致優雅的雕刻裝飾。

立香在街頭的一座象牙色小樓前停下腳步,目光被一樓兩扇白十字格玻璃窗之間的磚墻吸引,那裏用纖細古典的字體刻著幾行字:

弗洛倫斯·南丁格爾

為了克裏米亞離開她的這所醫院

1854年10月21日

隔著黑鐵澆築的欄桿,某些隱藏在記憶深處的情感仿佛也隔著一層絕緣介質,霧裏看花般朦朧不明。

立香站在原地走了會神,隨後拉了拉自己的背包包帶,沿著哈雷街繼續往前走。

越靠近街道南方盡頭的卡文迪許廣場,維多利亞和愛德華時代風格的建築越多,給人一種步行在歷史洪流之中的錯覺。

終點是一家紅墻白窗的私人診所,立香登上階梯,站到門口按動門鈴。

“Hey Rika!你來的正是時候,羅曼醫生的病人剛走,我帶你過去。”

診所內部的裝修維持著19世紀的風格,雪白的四壁、精美的雕刻、深紅的地毯讓這裏看上去不像診療室,而更像私人別墅的華美客廳。

實習助手領著立香穿過一樓大廳,沿樓梯步行至二樓,在有著羅瑪尼·阿其曼名卡的辦公室前敲了敲門。

“來了——”

來開門的青年看上去只有二十幾歲,以能在哈雷街行醫的名醫來說顯得有些過於年輕,但實際上他已成為這家診所的負責人,常有病人跨洋渡海不遠萬裏慕名前來求醫。

他手上拎著草草收好的公文包,一邊開門,一邊將還沒完全放好,露出一角在外的平板按進包內,翠綠色的眼睛在見到來人的時候微微一亮:“下午好,立香。”

立香的發音對英國人而言有點別扭,最接近的昵稱大概是Lizka或者Liza,但她選了寫起來更順手的Rika讓她的英國朋友們稱呼。

而羅曼和她的相識遠在來到英國之前,更習慣叫她的名字。

“下午好,醫生。”

立香擡起手打了個招呼,臉上露出發自內心的輕快笑容。

無論相隔多久沒見,重逢時不會產生一點隔閡,默契得好像彼此從未分離,大概是因為對方一直住在心裏,未曾離開。

“抱歉,稍微等我一會兒。”

羅曼鎖上自己辦公室的門,在這座三層高的別墅診所從上到下巡了一遍房,檢查電源是否安全關閉,問候還沒下班的醫生和助手。

因為他通常是最晚走的那一個,所以還在診室的員工看到他都有些驚奇。不過在見到他身邊的立香之後,又紛紛了然地表示不用在意他們,讓他放心下班。

全部確認完花了不到十分鐘,羅曼看向身邊:“抱歉耽誤了這麽久,我們走吧。”

立香偏了偏頭,語氣輕松隨意:“混在一天說幾十次Sorry的英國人裏,醫生的習慣性道歉也不顯眼了。”

英國人有事沒事都喜歡說Sorry,通過語音語調以及使用場合的變化,可以表示包括抱歉在內的各種各樣的豐富含義。除了同樣喜歡道歉的日本人以外,其他國家的人第一次和英國人相處,很容易註意到他們的這個小習慣。

不過這個話題對羅曼來說卻有些危險,繼續發展下去,一不小心就會牽連出他為什麽習慣道歉這類送命題。

羅曼目光游移了一下,機智地並不接話,而是若無其事道:“馬裏波恩這一帶發展得很快。如果換到五十年前,一間寓所可以同時充當診所和住房,一樓用作診療室接待病人,二樓供醫生自己和家人生活起居,除了到病人家出診,別的時候只要在家等病人上門就好,那樣可方便多了。”

“加班也更方便了。”

“……好吧當我沒說。”

氣氛平和地閑話了一陣,兩人走到羅曼在馬裏波恩的寓所。

和哈雷街富有歷史氣息的建築不同,這座別墅建成不超過三十年。外觀看上去扁扁平平,墻面是磚石面,高度有三層,雖然沒有花園或者院子,不過二樓三樓都有小陽臺,拉開窗簾可以看到滿目綠色,給人一種生機盎然之感。

羅曼到廚房煮了一壺咖啡,又從放滿各種點心的冰箱裏拿了兩塊小蛋糕,一起端出來放到客廳的茶幾上。

“現在可以好好說話了。”

無形的魔力從他指尖擴散到整間客廳,又無聲消泯了所有魔法痕跡。

“切入今天的正題之前,我想先談一談世界構成的問題。”

他在立香對面的沙發上落座,神色認真:“立香,你的靈魂曾被下過一段祝福。雖然在這個宇宙擁有嶄新的人生,是屬於這個宇宙的住民,但卻攜帶在另一個世界旅行時的記憶。”

立香按住了自己一側的太陽穴,葵金色的眼睛看著羅曼:“所以那些記憶都是真實的。”

“無論人理燒卻還是人理再編,毫無疑問都是在那個世界真實發生過的事件。”

羅曼的語氣十分正式,談論的內容也很深奧,可不知為何就是缺乏嚴肅感。

難道是因為他一邊說話,一邊熟練地把小蛋糕切成小塊,在談話期間忙裏偷閑全部吃掉還喝下半杯咖啡嗎。

立香單手撐著半邊腦袋,一心二用地思考起來。

“你曾經的旅行不僅僅是時間軸上的前後移動,也涉及了主幹上的平行世界群、特異點、剪定事象、異聞帶這樣的概念。而所有這些世界的總和,在這個宇宙,可以簡單地用無上宇宙來概括。”

“無上宇宙?”

“是的。”羅曼鼓勵地點點頭,繼續介紹,“按照這裏的說法,最小一層是宇宙本身,這也是大多數人窮盡一生所能感受到的世界邊界。而宇宙之外,是無數個和這個宇宙擁有相似的物理規律的宇宙。如果這件事沒有發生、如果這個人沒有死、如果事情發展出另一種結局——將所有這些無窮無盡的可能性組合在一起,便構成了多重宇宙(multiverse)的概念。”

立香覺得頭有點疼,但努力一下還是可以理解,因此她沒有打斷。

“多重宇宙再往上就是無上宇宙(mega-verse),你在小川公寓和兩儀小姐相識那次經歷就發生在無上宇宙層面,這其實是最容易理解的一個概念,把它看成多組多重宇宙的集合就好。”

立香靜靜不說話。

“而無上宇宙再往上是全能宇宙(omniverse),這是一個非常寬廣的概念,包含人類理解和不能理解的一切宇宙,你可以認為這是概念層面的終極,一切宇宙的總和。”

“細分起來的話,有平行宇宙(parallel universe)、口袋宇宙(pocket universe)、虛擬實境(meta-verse)、構想宇宙(idea-verse)、現實宇宙(reality universe)、虛構宇宙(alternate universe),甚至ultra-verse。”

立香忍無可忍:“放過宇宙吧!你沒發現最後連翻譯都詞窮了嗎?”

“咳咳。”

羅曼被嗆住,他握手成拳,擋在唇邊輕咳了一聲,停下自己的科普之心,將話題拽往更現實的方向:“簡而言之,我們現在在一個無上宇宙層面的世界,而且非常不幸,是跨越多個無上宇宙的融合世界(crossover)。而我現在的工作——同時也是接受了邀請的立香你即將面臨的工作——是修補融合帶來的各種問題,確保這個世界的穩定。”

這不是可以用人能聽懂的方式說話嗎。

立香眨眨眼睛:“也就是和在迦勒底的時候一樣,要確保這個世界的奠基?”

“啊,不愧是立香。沒錯,可以這麽理解。”

羅曼忍不住再次點頭,臉上露出真心的笑容:“說起來立香在全能宇宙也是非常受歡迎的人物,能夠接受邀請來這裏真是太好了。”

立香楞了一下:“為什麽?”

羅曼也是一楞,似乎不能理解她為什麽不明白自己受歡迎,很順口地舉出例子:

“唔,原因有很多啊。比如平時嘮嘮叨叨像個話癆,關鍵時刻卻能拿出決斷從不誤事,搞得瑪修作為女主角反而被襯托成主角。再比如只要從者有請求,不管多麻煩的事情都從不推脫,把好不容易輪到的假期全部浪費掉,超級好欺負。啊還有,被迦勒底拖欠了兩年工資,期間不僅沒有拿過一分薪水,還要努力收集聖晶石和綠方塊充實迦勒底。沒有人會不喜歡這樣的雇員吧。”

“…………………………………………………………………………………”

“醫生你這樣很容易失去我。”

“誒誒,抱歉!我又說錯話了嗎???”

作者有話要說:

漫威漫畫用mega-verse來表示一個公司或版權方旗下的所有世界及其衍生的總和,跨版權合作的作品也屬於mega-verse。

舉例來說,漫威的《New Avengers/Transformers》就發生在mega-verse,覆仇者和變形金剛的角色出現在同一個世界。有興趣可以看一下Quora上What is difference between multiverse, mega-verse and omniverse in Marvel universe的討論。

這裏單純借用這個概念來解釋MCU和其他宇宙的融合。



那麽新旅程開始了,新地圖也一張張錄入中

預祝大家旅途愉快

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