選弘歷？為什麽？

李肆就只一句話：“此一時，彼一時。”

薛雪和陳萬策倒沒怎麽吃驚，而是皺眉沈吟，他們腦子轉得快，不僅醒悟自己思路有差，還沿著這個方向朝下想去。

範晉道：“陛下所言極是，如今我英華勢壓滿清，又何須像跟雍正來往那般，借力清帝才能鋪陳格局？”

這話出口，其他人也都想通了。

十年前，康熙雖敗，滿清卻還是一頭龐然大物，不管是人力物力還是心理，都還壓著英華。英華立國不久，還需要時間梳理內政，打通經脈。操縱滿清皇位，推著雍正得位不正，這才爭取到了時間。

十年後的現在，英華吞吃黃河以南的疆域，也需要時間消化。此時南北格局明朗，滿清已居於弱者。英華在北面面臨的課題不再是滿清侵攻，而是北方穩定。滿清政權如果現在就崩塌，對誰都沒好處，除了那些最擅長自亂世而起的野心家。

但要辦到這事，就不必再如十年前那般，必須要借助非正式管道，跟滿清皇帝達成某種程度的默契。英華國勢已經擺在明處，只要滿清新帝不是草包，該會主動送上默契，沒必要再去操控。

因此，得滿漢人心，名位已正的弘歷是最佳選擇。也就是說，北面皇位更疊，英華搬凳子看戲就好。

這是眾人的推想，對李肆來說，選弘歷的理由當然更充分了。弘時是誰？李肆那個時空裏，二十四歲就被雍正以“行為不謹”的模糊理由削了宗籍，緊接著就翹掉，死因不見於滿清任何籍檔，李肆對此人毫無認識。

而弘歷麽……十全老人，太熟悉了，就算形勢已有極大變化，但人的性格卻很難改變。雍正繼承了康熙的暴躁、多疑，得其剛，失之以孤。弘歷則繼承了康熙的自負、虛榮，得其柔，失之以浮。晚年時更是綜合了祖父和父親的缺點，暴躁、自負、虛浮、偏執。

就如跟雍正打交道一般，跟弘歷打交道，李肆心中有底。

就在眾人紛紛點頭，覺得沒必要插手滿清皇位時，李肆卻多想了一步，開始皺起了眉頭，而此時薛雪和陳萬策也有了推論。

“雍正在位時倡滿漢一家，滿人宗親重臣怨心頗重，皇位更疊，難保順利。”

“失了大半江山，失了滿軍營，弘歷年紀輕輕，能穩住如此局面？”

兩人的推測跟李肆的擔心不謀而合，結合李肆“後知三百年”的知識，變局之勢，從來都是左右蕩動，矯枉過正，絕難中庸。一旦雍正翹掉，滿人怕要全面否定雍正之策，弘歷是雍正指定的接班人，這股“反動潮流”很難容許弘歷即位。

七月十二日，北京城正籠罩在一片肅殺之氣中，“議政王大臣會議立，雍正生死不明，似已遭逼宮”的消息，才剛剛卷進信鴿腳下的信筒裏，而數千裏之外的黃埔，李肆君臣已經隱有所感。

沈吟片刻，原本也覺得只需靜觀其變的李肆猛然起身，急急對範晉和蘇文采道：“樞密院早前所擬自大沽口登陸，進軍北京的方案，趕緊重新審定！抽調陸軍、海軍和軍情司相應人馬，預作準備！”

湯右曾是明白了，他擔憂地道：“插手易，脫身難，能尋得中人代為最好。”

薛雪道：“北面人心不一，漢人不是一條心，甚至滿人都未必是一條心，肯定有可用之人。”

陳萬策拱手：“此事臣來辦，北面新晉大學士蔣廷錫是臣熟識，臣由他向滿人牽線。”

其他人思路還沒來得及跟上，都有些發楞，直搗北京城？之前說的不是這樣啊。

紫禁城神武門口，崇安、策楞和慶覆得了允禵的安排，分頭去辦諸項要務，徐元夢強要下親去安撫弘歷的任務，正一臉陰霾，向允禵告辭，允禵卻拉住了，一陣低聲附耳後，臉色頓變。

徐元夢喃喃道：“王爺之前所說，可非如此……”

允禵低嘆：“眼下最緊要的還是南北大勢，南蠻就要傾覆我大清江山，滿人卻急著搞議政王大臣會議，想要覆滿州古制。覆了古制，就能打敗南蠻？”

他看向北面，眼光無比覆雜，“皇上……四哥的法子沒有錯，我也是覺得這是唯一出路，所以寧願自己吃著苦頭，也不願擾著四哥。但四哥行事太……太冷，太實了。他法子沒錯，用力卻用錯了，忘掉了他真正該依靠的是誰。”

再看向徐元夢，允禵眼中又升起痛苦和矛盾，“馬齊他們要扳倒四哥，我不反對，但他們要覆古制，這不是出路。可這要緊關頭，我又必須讓滿人抱成一團，就只有盡量拖點時間，讓他們自己認識到問題所在。”

徐元夢心中既是顫動，又覺舒了一口氣，拱手道：“王爺放心，我徐善長願附驥王爺，為保我大清，另尋一條出路。”

徐元夢急急而行，看著他的背影，允禵苦笑道：“徐善長……你是不是都忘了自己姓舒穆祿？咱們滿人，到底還留著什麽，讓自己覺得是滿人而不是漢人？”

有些混淆了立場的不止是徐元夢，阿哥所西五所，徐元夢進了已被兵丁重重圍住的弘歷住所，兩聲憤怒至極的怒喝就迎頭砸來。

“徐善長，你居然也是逆賊！”

“你若還知廉恥，還守倫常，就該速速擁立四阿哥，誅殺那幫叛賊！”

一個是蔡世遠，一個是福敏，滿漢兩人，都滿口君臣綱常，淚流滿面地討伐徐元夢。之前二人略有所感，特地來找弘歷商量，卻被議政王大臣會議派出的兵丁圍住。

“四阿哥，奴才也是身不由己……”

徐元夢只覺羞於直面這二人，就硬著頭皮，入內招呼弘歷。

“我皇阿瑪如何？沒有殯天？好、好……你們也真是潑天的膽子！有你們這樣的臣子，我做不成那勞什子皇帝，倒還是運氣！”

弘歷端坐桌前，酒壺在桌上，酒杯在手上。他眼圈發紅，臉色青黑，說話間更帶著一股無盡的憤懣，以及深沈的絕望。

風雲變幻，一下從監國皇子落為階下囚，對這個養尊處優的公子哥來說，還能鎮定地面對徐元夢，心性已是不凡。

他哆嗦著放下酒杯，嗓音已被恐懼壓變了調：“你帶來了什麽？白綾還是毒酒？”

徐元夢連道不敢，上前一陣低語，弘歷漸漸鎮靜下來，再飲一杯酒，冷笑道：“既然十四叔出來了，咱們這大清江山就有指望了。十四叔被圈了十年，是也要我嘗嘗這滋味麽。”

徐元夢道：“四阿哥，此時就該鎮之以靜，全身為上。時勢變幻，未來誰知？”

弘歷盯住徐元夢，若有所悟，徐元夢不敢說話，卻是用力點了點頭。

目光變幻了好一陣，弘歷咬牙道：“也罷，當初皇阿瑪能忍，我這個四阿哥也能忍！”

徐元夢趕緊再道：“我要借蔡世遠和福敏一用，他們二人不信我，還須四阿哥提點。”

不久後，徐元夢出了弘歷住所，身後還跟著蔡世遠和福敏，兩人雖疲憊不堪，氣色卻好了不少，眼中還閃著淩亂的光彩。徐元夢雖不是議政王大臣，但卻是熱河事變的主事人之一。只要不是把弘歷帶走，封鎖住所的軍將也不敢過問。

出了西五所，蔡世遠拱手：“我這就去聯絡漢臣，先保住四阿哥，再圖其他。”

蔡世遠向南行去，福敏則領著徐元夢分派的一隊護軍營兵丁向北行去。

已是午後，日頭毒辣，烘烤著北燕之地。內務府監牢裏，汙穢滿地，臭氣熏天，茹喜恨不得連衣服帶皮全都扒掉，就覺整個人如置身煉獄。若不是十多年前在石祿礦場有過一番身心歷練，自覺早已精神崩潰。

正如狗兒一般貼在地上，找著地板石磚上的一絲涼意，牢門忽然打開了。

“姐姐！”

“主子！”

茹安和李蓮英的聲音混著急急腳步聲響起，茹喜喃喃自語著，“這是在夢境？”

挺著大肚子的茹安出現，接著是李蓮英撲了進來，急急幫她解鐐銬，茹喜幸福得一下暈了過去，不是夢。

兩人既然能來探監，能解她的鐐銬，自然說明她脫困了。

“皇上還是念著我的……”

醒轉時已置身一間偏僻廳堂，茹喜淚流滿面地道。

茹安淚如泉湧：“姐姐……皇上已經……”

“皇上中風……宗親反亂……建議政王大臣會議……廢弘歷立弘時……”

一連串驚變道來，茹喜臉色不停青白變幻，但在茹安和李蓮英緊張的註視下，卻沒再度暈過去，也沒什麽激烈的情緒。

“原來不是皇上放了我啊，我真是一廂情願了，中風……這是老天爺罰他！該的！這大清江山亂成這樣，也是該他的！早不聽我言！蠢貨！白癡！二楞子！瘋子！”

兩人可不清楚，茹喜心中正交織著滿滿的幸災樂禍，以及無盡的悲哀。

“福敏放的我？怎可能是他？他可是弘歷的人，他背後是誰？徐元夢嗎？不……不是他作的主。”

雜亂心緒很快就被驅開，茹喜眼中精光閃動，正在急速算計著。

“十四肯定出來了，他們要扳倒皇上，就得有十四坐鎮，看來是十四的主意，呵呵……哈哈……”

笑聲回蕩，茹安和李蓮英怯怯地對視，不明白自己的姐姐/主子在樂什麽。

茹喜咬牙道：“妹妹，小李子，這大清江山，正到覆亡的邊緣。可我能救這江山，也只有我能救！十四就是清楚這一點，才把我放了出來！”

茹安和李蓮英不懂時局，就覺茹喜這話也太過了。以前是因為李肆需要她跟雍正聯絡，才有這十年的富貴和名位。可如今，不僅雍正被逼宮，李肆也早已棄了她這條線，還有什麽可依憑的？

茹喜一副好戲自在後面的腔調，淡淡地笑道：“且等著吧，等到……”

透過窗戶，看向南面，茹喜道：“等到他伸手那時，不管那幫議政王大臣有多強厲，只要他伸手，世間無人能阻他，而我，是這大清江山裏，唯一一個懂他的人。依著我的了解，他絕不會坐視的，他一定會伸手的！”

茹安和李蓮英不敢插嘴，茹喜嘴裏的“他”，多半就是李肆，可此時茹喜說到“他”時的語氣，就跟當初說到雍正的語氣一般無二，滿是崇拜和幽怨。

紫禁城南五所，弘時住處，弘時正在後院裏轉著圈。

“我個子高，龍袍來得及作好嗎？”

“真要到皇阿瑪塌前請安？不去不行嗎？或者遮上紗簾？”

“你說……我選哪處作政事殿好？皇阿瑪的養心殿自然不能再用了。”

他滿臉暈紅，似乎有無盡的問題，崇安在一邊隨口答著，心中卻低低輕嘆。

“對了！最要緊的還是南蠻！我早想過了，早想好了！只要聯絡準噶爾，封給他藏地和西疆，讓他們入陜甘，就能滅了西面的南蠻！”

“湖北那邊，荊州守不住，襄陽也得守住！岳鐘琪是漢人，湖北戰局多半就是他敗壞的，可以把年羹堯調過去，他熟悉那裏。”

“江南不能丟，絕不能丟，真守不住就打成白地！咱們從西班牙人那買炮買船，咱們有銀子，皇阿瑪存下了四千多萬兩，怎麽也夠拉扯起一支雄壯水師！”

弘時滔滔不絕，已經完全代入了皇帝的角色。

“要緊的還是南蠻……”

軍機處裏，張廷玉、蔣廷錫、劉統勳等漢臣正靜坐無語，好半天，張廷玉才對身前的蔡世遠開口。

蔡世遠怒聲道：“可君臣綱常之逆就在身邊！我們作臣子的，豈有冷眼旁觀之理！？”

劉統勳也一個勁地點頭，可接著又無奈地搖頭。

張廷玉嘆道：“聞之啊，大清的綱常是什麽？我們忠的是什麽君？”

蔡世遠額頭青筋條條畢露：“當然是君君臣臣！皇上被宗親逼宮，早早立好的皇儲，卻由宗親更疊，這等反亂之事，就算我等和中堂無力挽回，也要盡臣子本份！”

張廷玉搖頭：“大清的綱常是滿漢之分！我們漢臣，忠的是滿人之君！”

這一句話如利刃一般，直入眾人心底，不僅蔡世遠臉色慘白，其他人都覺難以呼吸。

“我們忠的是，那張龍椅上坐的滿人！若非如此，我們漢人，又怎可能入這朝堂，定奪這大清國事！？”

張廷玉眼中也翻滾著痛苦，同時還升起一絲緬懷。十多年前，李光地的話似乎又在耳邊回蕩。

張廷玉語如金鐵：“滿人要治天下，就得以夷入夏！就得扶起我們漢人的道統！這是大仁！君臣之義，也要分大義小義！皇上識我用我，幾如股肱，我豈能不感此恩！？可為我漢人道統，就必須守得大義，求得大仁！”

劉統勳顯然是已受了張廷玉教誨，有了一番深刻認識，他也勸道：“聞之，想要我們漢臣繼續留在朝堂，繼續守護道統，繼續穩這北面江山，就得置身事外，任滿人自選其君。不管是誰，只要坐上龍椅，我們就有了皇上，道統就能繼續守下去。”

蔡世遠沈默片刻，憤聲道：“什麽大仁小仁！？什麽道統！？什麽滿漢之分！？現在不是有皇上嗎？咱們不是皇上的臣子嗎？連君臣大義都守不住，哪來的道統，哪來的仁！？”

一邊蔣廷錫呵呵笑了，是淒厲的苦笑：“華夷之辨，君臣大義，果然是難以並存啊。咱們求的是華夷之辨，聞之求的是君臣大義，滿人之治就橫在咱們中間，怎麽也難消去，這道統到底是怎麽回事？”

蔡世遠咬牙揮袖：“也罷，你們求你們的大仁，我求我的大義！再奉勸中堂和諸位，就算要縮在一邊，隔岸觀火，也要伸伸手護住弘歷。否則火頭一大，無人能夠幸免！”

張廷玉還是嘆氣：“此事我們伸手又能管得了多少，本就自身難保。就像眼前這大清江山。我所料不差的話，這番風雨傳到南面，聖道皇帝也要伸手，他一伸手，還不知是怎樣一番風雷。”

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