第十二卷 一氣貫經緯，東西引頸鳴 第682章 婦女解放的初鳴 (7)
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們滿臉是汗地呵斥著，但跟山海一般的喧囂相比，簡直有如蚊吶。
引發這般騷動的肇事者套著連帽鬥篷，身材嬌小，將進一處帳篷時，一雙白皙晶瑩的手摘下兜帽，頓時顯出一張亮麗嬌顏，兩頰生霞，眼波流轉，帶著一股自然而然就牽人心魄的張揚氣息。
“參娘！參娘！參娘！”
佳人亮相，人潮爆發出極有節奏的呼喊，就如平日他們行軍列陣一般。
“一百零三師的兵哥哥們，你們好！”
脆聲嬌喚在半空中蕩開，引發更為熱烈的歡呼之潮。
這佳人正是洛參娘，帶著廣州南關十八行英仙樂坊的歌姬舞女們來長沙慰軍，這已不是第一場。舉手投足，連帶說話的用詞和腔調，都已是舊時代裏從未見過的爽利和大方，當然，在北面“清人”眼裏，卻是格外的放蕩。
“洛參娘……真是名不虛傳啊……”
遠處帥帳裏，一百零三師統制蔡飛大發感慨。
“真人可不如畫上漂亮，當然，畫上也沒真人那股……鮮活的勁頭，這參娘的鮮活，可真是……嘖嘖……”
方堂恒抱著胳膊，心中蠢蠢欲動，他還是單身呢，可接著又搖了搖頭。老婆的畫像滿天下都是，雖不是光屁股，露得也夠多了，在他看來，這事任何一個正常男人都難接受。
蔡飛道：“咱們的兵雖然算不上老大粗，可也不懂什麽音律，參娘的歌舞……能合胃口麽？”
方堂恒搖頭：“那種歌舞，也就是埋頭經義古學的酸秀才喜歡，參娘的歌舞引入了咱們軍中的鼓點，很是帶、帶……官家那話是怎麽說的？”
“帶勁！？”
“對！帶勁！
“唔，咱們在緬甸悶了那麽久，確實也累了，要接著打仗，還真得來點帶勁的。話又說回來，都統啊，咱們在這裏休整半月多了，開拔的命令怎麽還沒下？”
“這事就得看咱們水陸先鋒的表現了，孟松海和謝參將得幫咱們趟開大道。”
“小孟沒得說，謝參將……”
“老天保佑，就算謝參將什麽都沒有，也總能有點福氣吧。”
兩人話題很快就轉到了軍務，也很自然又落到了謝參將身上。
第十二卷 一氣貫經緯，東西引頸鳴 第696章 長江大決戰：福將崛起
謝定北並沒有意識到，自己正背負著無數人的忐忑，他正忐忑不安。
“諸位兄弟，老謝我只是代領勝捷軍，軍中事務還得靠兄弟們多多指點……咱們這先鋒軍該是什麽章法，還得大家一起來參詳。”
即便對著一幫中郎將乃至衛郎將，謝定北這個準將依舊如待上司一般滿面燦爛，肩上的金黃龍紋章都黯淡無光。
賈昊發下軍令，要謝定北自陸路入湖北，進逼武昌，為後續大軍開道，謝定北本就因領著兩軍而惶恐不已，現在要擔起先鋒軍一路重任，更覺壓力山大。
勝捷軍三師的正副統制們實在難當謝定北的笑容，耷拉著腦袋，不敢跟他對視。但這只是小節，說到正事，紛紛道這還需要什麽章法？當年盤大姑在武昌殉難，大軍曾經自陸路攻下過武昌，一路地形早已熟悉，就該直楞楞打過去。清兵阻擊？求之不得，他們正想跟清兵對決，一報老上司展文達的血仇。
謝定北虛懷若谷地道：“好好，咱們就這麽辦！”
留下安國軍一師守岳州，謝定北帶著五個師組成的先鋒軍出動，兵力雖接近三萬，卻只有兩個新紅衣師，火炮也全是四斤八斤小炮。足以開路，卻難下城。
自岳州攻武昌，陸路也就是下臨湘，入湖北，占蒲圻、鹹寧，北上通城，然後就在上武昌的江夏城墻下了。
南北對峙十年，清廷因水路在手，對陸路格外重視，一路州縣都有重兵布防。當年武昌之亂，英華大軍和民人大舉進逼武昌，上到雍正，下到湖北文武，都痛感邊防無力，在防禦設施上也下了大力氣，各縣城都整修過城墻，還設置了若幹關隘。
謝定北就覺得，先鋒軍此行有如過五關斬六將，肯定會遭遇激烈抵抗。
他在軍議上少有地板起了臉：“持重！咱們一定要持重！絕不能被搶功之心蒙蔽了眼睛，先鋒軍只要在前進，就是勝利！”
可到最後還是露了原形，臉一松，又笑道：“大家覺得……如何？”
十多個正副統制連連點頭，即便是勝捷軍的人也不敢有二話。謝參將給大家的普遍印象就是……陰險，因為他笑得實在太假了，讓人心頭總是發寒。而英華歷來強調軍令當先，上司定下決心，下屬就沒多嘴的餘地。何況謝定北還當過幾年長沙陸軍學院的教務總長，軍中不少部下都曾是他的學生。
於是這五師三萬人馬，一日十多裏，慢悠悠地向臨湘逼去，一點也沒有先鋒軍雷霆萬鈞的勇進之勢。
臨湘，還能見到新抹灰泥的城墻上人頭攢動，文武官員，兵丁百姓，滿臉堅毅，一副要踞城死守到底的架勢。
“南蠻殘暴不仁！男的留辮不留頭，女的征發為軍妓，伺候他們的軍兵！一國行洋夷妖法，瘴氣充塞！但有言聖賢道者，殺頭滅家！咱們臨湘父老子弟，不管是為朝廷忠義，還是為一己名節，都該拒賊到底，不死不休！”
“朝廷沒有忘掉咱們臨湘！鄂制臺和岳大帥會來救咱們的！只要咱們堅持住，臨湘就會變成南蠻大軍的墳塋之地！”
清廷的湖北岳州知府還在城頭慷慨陳詞，臨湘知縣作著補充，兩人一唱一和，使足了力氣提振人心。
“對！不死不休！”
“沒錯，拒賊到底！”
一些拖著辮子的讀書人掄圓了嗓子高喊，帶得民人也呼號連天，城頭喧囂不已，煞有氣勢。
“府臺大人，咱們……有什麽章程？”
“還能有什麽章程？推著臨湘民人死戰一番，也算對朝廷有了交代。再帶著一些人退走，顯我城破猶戰之志，朝廷也不至於把我們怎麽樣。鄂制臺既然丟下臨湘不管，總不能不容我們自救吧？”
城墻上吼完了，回到縣衙，兩位主官的談話卻是另外一番面目。
之前臨湘還是鄂爾泰進逼岳州的大本營，武昌大營，湖北綠營，浩浩蕩蕩數萬人駐紮臨湘，現在卻再見不著半個身影。
早前鄂爾泰被岳鐘琪提醒，說湖北綠營已不可信，因此緊急收攏各部，要整肅綠營。這才讓展文達心生疑惑，出城探查時發生意外。而後鄂爾泰聽聞南蠻岳州主將戰死，大喜過望，一面發捷報，把功勞攬住，一面推著部下再攻岳州，自然是無功而返。
岳鐘琪退守洞庭湖北面後，鄂爾泰從各種途徑也大約了解到，南蠻大軍正匯聚長沙，準備直入武昌，他不敢再在臨湘立足，帶著人馬狂奔回武昌。至於臨湘和沿途州縣，他根本就顧不上了。
既然讓州縣自求多福，也就怪不得臨湘的官老爺打自己的如意算盤。鄂爾泰走時，將軍中來不及搬運的三四十位舊式火炮留了下來，臨湘也有了依仗，覺得可以守守城，對進犯的南蠻先鋒迎頭痛擊，這也是當地讀書人能鼓噪起民人的原因。
一縣上下，枕戈待旦，氣勢如虹。
五月六日，得報岳州的南蠻紅衣已在四日出發，臨湘城頭擠了上萬軍民，鼓足全副精神，準備死戰。從岳州到臨湘不過百多裏路，大軍兩三天就能殺到。
結果南蠻沒有來，一個紅衣兵都沒出現。
五月七日，城外出現紅衣兵身影，全城頓時沸騰，槍炮齊鳴，殺聲震天，當那些稀稀落落的紅衣兵消失時，城頭一片歡騰，覺得把南蠻嚇住了。
如果城中能有綠營軍將的話，怎麽也該提醒一下，那不過是哨探，而且全城人不分晝夜這麽鬧騰，根本就堅持不了幾天。南蠻大軍真到了，再沒心氣和力氣動彈。
可惜，已跟岳鐘琪有了同感，深覺湖北綠營不可靠的鄂爾泰，不僅把所有綠營官兵拉到了武昌，連縣裏的練總等人也拉走，他怕這些人帶著兵反水獻城。
所以，臨湘人如過狂歡節一般，一直鬧騰著。每天都有紅衣兵哨騎的身影，每天都要放炮鳴槍，他們就覺得這已是一番惡戰了。
五月十日，謝定北帶著三萬大軍終於蹭到了臨湘城下，而此時臨湘人已狂歡了五六日，大多數人幾晝夜未眠，腦子都已轉不動了。
前幾日哨探報說，臨湘火炮眾多，當地人抵抗堅決。謝定北審慎地決定先佯攻四面，試探對方虛實。
四斤八斤小炮擺開，使勁地轟，造出火力猛烈的聲勢，但攻城的兵力卻只有兩個營三千人，還散在四面，這是虛得不能再虛的佯攻。
謝定北立在城外，用望遠鏡緊張地觀察著戰況，已作好了佯攻部隊傷亡慘重的心理準備。
部隊抵達城下，排槍覆蓋城頭，飛天炮掩護，駕雲梯，對方沒什麽反應？
嗯，該是等著我軍上城，要搞迎頭痛擊……
以天刑社為主的先登隊上雲梯，蟻附攻城，用手榴彈開道。上去了？這就上去了？
恐怕有猛烈的排槍和如雨的霰彈在迎接勇士們，謝定北的心臟都揪緊了。
還是沒反應？官兵們一一上了城頭，過程就跟演習一般輕松，偶爾還能聽到零星槍聲，可很快就被自己的排槍和手榴彈的轟鳴淹沒。
這是怎麽回事？
謝定北百思不得其解，而當其他三面佯攻部隊報說都已上城，並未遭遇激烈抵抗時，望遠鏡從手中滑落，砸在了胸口上。
這就攻下來了！？
他怎麽也不敢相信，臨湘雖沒有大隊清兵，可之前火炮那麽猛烈，戰意那麽濃烈，怎麽就像一層紙一樣，一捅就破？
部下提醒說，是不是該派後續部隊，謝定北丟開疑惑，點頭連連。管他為什麽呢？趁他病要他命！
不到一個時辰，臨湘全城皆下，看著一幫俘虜不管不顧，倒地就睡，滿城人也都橫七豎八，一副天塌下來也不想在管的疲態，謝定北和部下們才豁然省悟，臨湘人沒一個知兵的，這幾天都玩虛脫了……
部下們看向謝定北，目光開始有了變化，謝參將可是真人不露相啊。慢悠悠地壓下大軍行進速度，恐怕就是知道臨湘會是這番情形，臨湘人鬥志堅決，還有眾多火炮，而他們先鋒軍下臨湘，死傷不超過二十人！這是何等奇跡！？
謝定北只是暗道慶幸，還沒想到自己已在軍中留下了“善謀”的名聲，他緊急提審哨探抓到的岳州知府和臨湘知縣，得知鄂爾泰將湖北綠營甚至練總那些人都拉到了武昌，從岳州到武昌，一路幾乎都沒知兵的人主持州縣防務，頓時大喜過望。
想到自己這路先鋒軍如雷霆霹靂一般，搶在孟松海的長江艦隊之前，提前從陸路殺到了武昌，謝定北一張臉笑得更爛了，那是何等榮耀的事？
濃烈的戰意充盈全身，壓下了之前的戰戰兢兢，謝定北果決定策，向東急進！
“急進歸急進，還得懷著三分警惕之心，別忘了提防清兵伏擊。哦，新的教典大家都看透了麽？上面提到的縱隊戰法……”
但謝定北終究不是魯莽之人，昔日在長沙陸軍學院當教務總長的碎嘴習慣又升起，絮絮叨叨對部下教誨了好一陣子，重點就在強調意外。
各師正副統制心氣正高，都覺得謝參將這人也太愛廢話，鄂爾泰有那膽子出來邀戰？
主帥定下急進之策，各師如出籠野馬，以一天七八十裏的速度急進，連哨探也只能放個十來裏的野戰哨，更外圍的警戒哨根本就顧不上，行軍速度太快。
不過三天時間，蒲圻就被攻下，跟臨湘一樣，傷亡也就是兩位數。但原因卻跟臨湘不一樣，清廷蒲圻官員是根本沒料到紅衣兵的腳步一下會變這麽快，幾天前還沒到臨湘呢，怎麽一下就沖到了臨湘東面近二百裏地的蒲圻？紅衣兵到時，蒲圻連城門都沒來得及關上。
攻陷蒲圻不過是這條路的第二關，謝定北依舊沒勒韁繩，在他看來，鄂爾泰就縮在武昌，等著大軍兵臨城下。
紅衣兵滾滾如潮，向東北面的鹹寧沖去。
湖北鹹寧，也有大隊人馬正滾滾向西挺進，湖北提督郝岱也正意氣風發。
“謝定北？當年他和我同在湖廣提標，他靠著諂媚嘴臉爬到中軍參將位置，根本就沒一分本事！”
“他手下紅衣都是衛軍改編，還有大半灰衣鄉勇，戰力羸弱。制臺若許我萬人精銳，半路而擊，那謝定北之軍定將土崩瓦解！”
“制臺是我大清福將，敵將展文達不就是死在制臺這福氣之下的麽？容標下沾沾大帥的福氣！”
想到之前在鄂爾泰面前爭取出兵時自己那番話，郝岱就暗自得意，再想到即將到手的勝利，更是滿心歡悅。
謝定北……他太熟悉了，那就是個無能的草包啊！那草包帶著大隊人馬，磨磨蹭蹭，花了好幾天才拖過百裏到了臨湘，還不知要在臨湘城下耗費多少時間。臨湘那邊雖沒什麽兵，也沒知兵的人，但有那麽多炮，怎麽也能拖住謝定北。
趁此機會，他帶著一支精兵自背面突襲，謝定北絕對要完蛋！
這不止是他郝岱的想法，湖北綠營，上到留任多年的軍將，下到十年前的老兵，一提南蠻，心頭慌亂，一提謝定北，戰意高昂。欺負爛臉草包，不要太爽，這恐怕也是唯一能在南蠻身上掙到戰績的機會了。
鄂爾泰怎麽也不認為，南蠻會昏聵到委任一個草包為一路統帥，但湖北綠營因謝定北而凝起戰意，這變化他樂於接受。郝岱的解說他也覺得沒錯，謝定北也許不是草包，但他能力不足是肯定的了，好幾天才拖著大軍到臨湘，這的確是急襲的好機會。
再想到之前雍正在折子裏的訓斥，鄂爾泰背上也全是汗。他退守武昌，本也是迫不得已，如果南蠻真打到武昌，他這個湖廣總督已是失職了。
橫下一條心，鄂爾泰精選了八千湖北綠營，加上五千武昌大營兵丁，由郝岱統領，急奔臨湘而來。
五月十七日，兩路大軍在官塘遭遇，這對雙方來說，簡直就是意外中的意外。
“敵軍最多一師五六千人，定是謝定北派出來的尖兵，有什麽好怕的？上！吃掉這支尖兵，咱們就已立下一半功勞！”
原本見著紅衣兵，清兵軍將就腿肚子發軟，可郝岱這話頓時拉起了士氣，倒不是因為郝岱強調的形勢，而是“謝定北”三個字讓他們安了心，謝定北那草包能帶出什麽兵？
一萬多人烏泱泱朝勝捷軍四十三師殺來，這支衛軍改編的紅衣師原本也因突然遇敵而意外，但一呆之後，狂喜卻貫穿了官兵全身，真是從天而降的餡餅啊！他們四十三師沖在各師前面，滿心就想著為展文達報仇，現在不就得償所願了？
清兵來勢兇猛，已經顧不上編組橫陣了，師統制顧世寧此時無比感念謝定北，就覺這個謝參將真的是謀算在心，居然會料到清兵要大隊出動，提醒他們註意縱隊迎敵。
“各營縱隊開進！直擊兩翼，火炮搶占正面制高點！”
顧世寧一聲令下，郝岱以及一萬三千清兵的命運就此決定。
第十二卷 一氣貫經緯，東西引頸鳴 第697章 長江大決戰：坐享其成
沒有橫陣，沒有敲得心跳紊亂的鼓點，看著紅衣兵在左右兩翼拉出一字長蛇陣，中間就布置著稀稀落落的散兵，整個正面空空蕩蕩，郝岱幾乎要仰天長笑，如果再來個部下問一聲：“軍門為何發笑”，那簡直就太完美了。
謝定北果然是個草包，看他手下這些兵，擺不出橫陣不說，居然還散作兩個行軍隊列，企圖扯開他的大軍，對方領兵大將腦子裏到底在想些什麽啊。
左右翼各留下一鎮人馬牽制，郝岱的目光死死盯住了正前方。從望遠鏡裏已看得清楚，對方的中郎將統制旗迎風招展，那就是他的目標。
之前岳州展文達身死，不僅鄂爾泰受到了朝廷嘉獎，幾個活著的哨探一下拔到了千把，他們的各級上司也層層得利，原因不還是此功太過難得麽？打死了南蠻一軍都統制，起碼是提督級別的大人物，這可是開天辟地頭一遭。
師統制也算是總兵級別的人物吧，怎麽也該讓自己升個兩級，位列候爵……
被這盤算沖昏了頭腦，郝岱指揮大軍主力，直楞楞朝前猛攻。
神射手的襲擾，炮彈的摧陣，都沒澆滅郝岱的熊熊心火，眼見對方散兵潰退，離火炮陣地不過半裏之遙，後方左右動靜卻越來越大。原本淩亂不已的槍聲，正漸漸匯聚成巨大的排槍轟鳴聲，聽起來撕心裂肺。
四十三師由衛軍改編，一直負責岳州城防，還沒改線膛槍，也沒時間進行戰鬥隊列訓練。本就不善橫陣，軍官雖一直在關註教典的更新，對縱隊戰法也沒怎麽吃透。就跟之前陳庭之在江西一樣，從行軍隊列轉為戰鬥橫陣的火候、時機都沒掌握好。
但因為之前謝定北提醒過，軍官們老老實實下了些功夫，至少行軍隊列都是按縱隊戰法進行編制，這才順暢地投入了戰鬥。
最初轉換隊列非常生澀，幾乎就不是一道道橫陣，而是一坨坨人群。但負責牽制他們的清兵卻是湖北綠營，戰技爛得一塌糊塗，戰意更是半點全無，即便是淩亂的轟擊，清兵也是一片片潰退下去。
這就給了軍官們調整隊列的充裕時間，一道道橫陣編組完畢，越來越多的士兵加入到有組織有節奏的排槍大潮中，各翼各營的鼓點也漸漸融在一起，自半空向下看，兩道相距四五裏的戰列，如一把巨大的鐵鉗，正緩緩並攏，而被鐵鉗夾住的，是清兵大隊的尾巴，正東奔西竄，如無頭蒼蠅。
“喔喲，我可不是有意的……”
四十三師統制顧世寧看得傻眼，這是聚殲的態勢啊！清兵居然傻到不顧兩翼夾擊，自己送上了門？可不是最初他能料到的。
他興奮得高喊：“正面頂住，小心韃子發瘋！等等……我日他先人板板，這就要跑了！？”
郝岱不是瘋子，更不是傻子，兩翼亂成那般模樣，他哪有繼續在正面決死沖擊的心氣？他的神經可堅韌得很，美夢瞬間破滅，也只咬破了嘴唇，很快作出了明智的選擇：撤退。
大隊人馬掉頭而逃，輪到顧世寧急得跳腳了，他這口袋陣還沒來得及紮上，清兵還把著後路……
眼見一場聚殲戰要打成擊潰戰，卻聽東面遠處，蓬蓬槍聲如瓢潑大雨般響起。那槍聲跟四十三師的有很大差別，顧世寧一下就聽了出來，是線膛槍。
勝捷軍麾下湖南義勇軍第七師到了，原本他們就緊緊追在四十三師後面，聽到前方槍炮大作，知道遭遇了清兵大隊，也來不及跟顧世寧通氣，自作主張，朝戰場後方抄去，正好攔住了潰退的郝岱。
義勇軍隊形散亂，但仗著線膛槍的射程優勢，就在百多步外紮堆放排槍，不管是湖北綠營的兵，還是武昌大營的兵，絕無心氣頂著槍林彈雨沖鋒，而原本大軍拉著的火炮，也在剛才的夾擊中丟掉了，根本壓制不住義勇軍，清兵片刻間就土崩瓦解。
“向西！朝西北攻！”
郝岱還在垂死掙紮，西北面山坡之後是密林，只有兩千多紅衣阻擊，沖破了這股紅衣，還有一絲生機。
清兵朝西北壓過去，意識到這是唯一的生路，個個兩眼赤紅，終於鼓起了十二分戰意。片刻之間，四十三師的兩個營承受了巨大的壓力，營指揮都下了刺刀令，準備以肉搏打退清兵。
灰衣，大片灰衣忽然從後方山坡湧了出來，這是同在勝捷軍麾下的湖南義勇軍第八師。七師能到，八師自然也沒晚多少。師統制在遠處觀察了戰況，覺得清兵有可能從左翼方向突破，也自行趕到了左翼，正好堵住了清兵。
“完了……”
勝捷軍三個師會兵一處，兵力已經超過郝岱，郝岱兩眼無神，就覺天崩地裂，怎麽也想不通。
“謝定北……好狠，是在扮豬吃老虎，他就是故意來釣我的！”
接著他明白了，眼下這態勢是再明顯不過的伏擊，自己被謝定北那草包暗算了！
“沖！朝前再沖！死也要拉幾個墊背的！”
郝岱是旗人，立場堅決，靠著他，湖北綠營在面上還能維持住敢戰的架勢，否則鄂爾泰也不會信他，讓他統領一萬多大軍出擊。鼓動起數百悍勇將兵，郝岱返身再度朝那桿師統制旗沖去，而這時的心情，跟大半個時辰前的心情已完全不同。
一片濃郁的火紅色彩猛然從正面湧出，幾乎遮蔽了地平線，郝岱心口如急凍的寒冰，眼一黑，徑直從馬上栽了下來，那謝定北好狠……真是備下了天羅地網。
安國軍八十一師趕到了，除了後衛師和謝定北的先鋒軍大營外，其他四個師本就是你爭我搶，賽跑一般，之間相距也就十幾二十裏的路程。郝岱壓根不知道，自己當面竟然有四個師兩萬大軍，而且早已破了蒲圻。
不僅四面被圍，還接二連三出現南蠻大軍，郝岱這支大軍再無戰意，紛紛棄槍伏地，叩頭請降。
一群紅衣兵把郝岱從地上拖起，郝岱清醒過來，高聲大叫：“我是郝岱，跟你們主帥謝定北是熟識！當年他欠我的二百兩銀子還沒還呢！”
殲滅一萬三千清兵，活捉湖北提督郝岱以下軍將上百人，謝定北的心情卻不怎麽好，“這麽多俘虜，還要派人看管，真是麻煩。那個郝岱……滿嘴胡說八道，懶得見他，關起來由樞密院處置就好！唔，好生看待，別難為他們。”
說到後面，語氣已經有些發虛，他真是欠郝岱的錢。
“咱們大軍急進的消息肯定已經傳開了，想必通城那邊，已經嚴加防範，諸位打起十二分精神，準備迎接硬仗！”
先鋒軍勢如破竹，還全殲了一支敵軍，讓武昌守軍實力大損，謝定北頓時飄飄然起來，嘴裏卻不敢放松，對部下們這麽交代著。
“另外呢，後勤這邊，該準備雲梯和浮橋了……”
接著他再露了原形，心思全轉到了怎麽攻打武昌的準備上，聽得眾將心頭發慌。剛才不還在說在通城肯定會有惡戰麽？不布置通城之戰，卻想著直接打武昌了？謝參將的腦子還真是能跳呢。
他們自是猜不到謝定北的心意，這家夥正尾巴高翹，覺得自己已成身經百戰的大將軍，前方阻礙簡直就是土雞瓦狗，根本不堪一擊。
謝定北前一段話說得很對，不管是老天爺護佑也好，還是陰差陽錯也好，總之攻下前幾個縣城，聚殲郝岱這支清兵，都含著一絲運氣。現在局勢明朗，通城又是武昌南面最後一道屏障，對方肯定已作好了周全準備。
沒把謝定北後面關於攻武昌的話放在心上，先鋒軍各師殺奔通城，摩拳擦掌，就準備大戰一番。
五月二十二日，通城，又是顧世寧的四十三師先到，一面紮營立寨，等待後援，一面觀察通城情況。
卻不想城門一開，大群人色湧了出來，先以為是清兵出站邀戰，可橫幅舉起，顧世寧傻眼了。
“王師北上，通城雲開……”
“神州子弟鳴春雷，通城兒女笑開顏……”
“天兵驅韃虜，血脈歸本宗……”
通城人獻城了！？
仔細一看，城頭飄著一桿桿根結旗，出城的人裏，還有不少穿著素麻長袍，儼然是天主教之人，顧世寧就覺難以置信。
“當年盤大姑武昌殉難，天主教以通城為基，在這裏設有教團，聯絡血脈鄉情，這幾年下來，已深得民心，通城人等大軍，已等了好多年啊！”
“鄂爾泰在這裏放了三千綠營，幾十門大將軍炮，企圖踞城死守。可百姓一來不願通城陷於炮火之中，二來本就有心南歸，前日已聯絡綠營軍將，綁了知縣和主將，就等著大軍來呢。”
教中祭祀和當地鄉老這麽一解說，顧世寧恍然大悟，沒錯，當年盤大姑武昌遇難，國中天主教之人聚眾十萬來到武昌，通城就是這十萬之眾的活動據點。天主教祭祀為勸撫教民，也以通城為中心，將教民們都勸了回去，通城也成了天主教的“勢力範圍”。
好大一個便宜……
顧世寧心說，這是盤大姑和天主教早早埋下的伏筆，再一想謝定北之前大談武昌之戰，不把通城當回事，難道也是見機在先？
謝參將，深不可測……
顧世寧暗自檢討，心中再無一分輕視謝定北的念頭。
“哇哈哈……哇哈哈！咱們……直進武昌！”
得知通城不戰而下，謝定北仰天大笑，笑得極為忘形，部下的目光卻無一分鄙夷。
從岳州到湘陰，謝定北的先鋒軍一路破關斬將，聚殲大軍，樁樁事讓賈昊等將領啞然無語，而當通城獻城，武昌之前再無遮掩的消息傳來時，大都督府陷入無語狀態。
“謝定北這家夥藏得很深嘛！”
“這還有沒有天理了啊！？看他那架勢，似乎要把咱們大軍的所有活計都包下了！”
“那家夥真要將武昌一舉拿下，我都覺得不是什麽意外……”
“那咱們還楞在這裏幹什麽？他拿下了武昌，咱們怎麽辦？”
方堂恒以下，長沙聚著的十萬紅衣群情激憤，軍師主官都跑到大都督府來找賈昊理論。
“這事可不能光看謝定北一路，不制住水路，你們的火炮輜重怎麽跟上去？”
賈昊也有虛脫之感，真是沒想到啊，原本在他眼裏，比一頭豬強不了多少的謝定北，居然帶給他這麽大的驚喜。
他的長江方略，因謝定北的進展而大大提前，但也如他所說那般，不拿住水路，十萬大軍的補給，火炮輜重的運送就沒有保障。要全靠陸路運輸，眼下湖南的運力可承受不住。
於是壓力如洪水一般，盡數聚在了正在湘陰忙乎的孟松海身上。
“謝定北那王八蛋，就是故意搞我們的！”
孟松海怒火中燒，他還在忙著把十二斤炮裝到船上的事……岳鐘琪的水師死死縮在洞庭湖西北，以火炮遮護，要強攻就得作好完全準備。可他準備還沒完，謝定北已從陸路逼近了武昌。
林鵬感慨道：“謝參將的運氣……簡直沒得說啊。”
施廷舸倒是看得全面：“確是有運氣，但別忘了，不管是軍心、民心，還是戰法，這都不是謝參將的功勞，而是我英華一國本有的成就，謝參將不過適逢其會，坐享其成。”
兩人在議論著湖北綠營爛到何種程度，為何江西跟湖北有這麽大差別，孟松海在一邊目光變幻不定，最終一拳頭砸上桌子。
“我看我們是膽子太小了！韃子有硬有軟，而在湖北當面，不管水陸，都是軟到了極致，我們太過高估他們的戰力！”
孟松海決然道：“準備再多，不開幹就是白準備，現在就動手！”
賈昊的長江方略，因謝定北的高歌猛進，不僅進度提前，更如開閘洩洪一般，勢頭更猛，連賈昊自己都沒料到，北面滿清將帥，乃至雍正君臣，更沒有料到。
第十二卷 一氣貫經緯，東西引頸鳴 第698章 長江大決戰：赤潮狂卷
孟松海急了，可還有人已急紅了眼，譬如方堂恒，他帶鷹揚軍北歸，可不是來敲邊鼓的。
“你拉戰船去打岳鐘琪，剩下的船載鷹揚軍，我要直接泛舟武昌！船上沒炮？清兵水路截擊？不管了！只要不是岳鐘琪的本隊水師，其他蝦兵蟹將，鷹揚軍自己處理！”
對著方堂恒，孟松海連推脫的勇氣都沒有，本還想找賈昊請示，方堂恒一把將他扯到高處，一片紅潮頓時入眼，整個鷹揚軍都拉到了湘陰……
“大都督已調整部署，我現在是右軍都督，沿江戰線由我負責，你也要配合我！”
方堂恒惡狠狠地道，孟松海怯怯點頭。
十萬大軍再等不住了，現在還不動彈，謝定北真要拿下武昌。
倒也不是全顧著跟謝定北爭功，武昌受威脅的消息傳入江西，清兵西山大營和田文鏡的江西兵縮回南昌九江一線，賈昊的長江方略就要大受影響。
孟松海咬牙發狠的同時，賈昊也咬牙發了狠。
大軍調整為五個方面軍，謝定北改任前軍都督，領勝捷和安國兩軍，負責攻取武昌及以下各州縣。岳超龍為左軍都督，領加強後的天威軍向北進逼荊襄。何孟風為後軍都督，領虎賁軍越洞庭攻漢陽，走江左向東進發。而方堂恒的鷹揚軍加上趙漢湘的赤雷軍，要順江而下，直逼九江南昌一線。賈昊自領中軍，帶隴芝蘭的建義軍，跟趙漢湘和孟奎一同向武昌進發。
部署一改，賈昊揮手：等不了孟松海制水路，全軍馬上出發！沒船？民夫騾馬不足？貓走貓路，狗走狗路，各方面軍自己想辦法！
正規軍加義勇軍總數十五六萬，如洩閘洪流，朝著各自的方向急進，聖道十年五月，洞庭湖周邊，赤潮洶洶。
其他都督
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引發這般騷動的肇事者套著連帽鬥篷，身材嬌小，將進一處帳篷時，一雙白皙晶瑩的手摘下兜帽，頓時顯出一張亮麗嬌顏，兩頰生霞，眼波流轉，帶著一股自然而然就牽人心魄的張揚氣息。
“參娘！參娘！參娘！”
佳人亮相，人潮爆發出極有節奏的呼喊，就如平日他們行軍列陣一般。
“一百零三師的兵哥哥們，你們好！”
脆聲嬌喚在半空中蕩開，引發更為熱烈的歡呼之潮。
這佳人正是洛參娘，帶著廣州南關十八行英仙樂坊的歌姬舞女們來長沙慰軍，這已不是第一場。舉手投足，連帶說話的用詞和腔調，都已是舊時代裏從未見過的爽利和大方，當然，在北面“清人”眼裏，卻是格外的放蕩。
“洛參娘……真是名不虛傳啊……”
遠處帥帳裏，一百零三師統制蔡飛大發感慨。
“真人可不如畫上漂亮，當然，畫上也沒真人那股……鮮活的勁頭，這參娘的鮮活，可真是……嘖嘖……”
方堂恒抱著胳膊，心中蠢蠢欲動，他還是單身呢，可接著又搖了搖頭。老婆的畫像滿天下都是，雖不是光屁股，露得也夠多了，在他看來，這事任何一個正常男人都難接受。
蔡飛道：“咱們的兵雖然算不上老大粗，可也不懂什麽音律，參娘的歌舞……能合胃口麽？”
方堂恒搖頭：“那種歌舞，也就是埋頭經義古學的酸秀才喜歡，參娘的歌舞引入了咱們軍中的鼓點，很是帶、帶……官家那話是怎麽說的？”
“帶勁！？”
“對！帶勁！
“唔，咱們在緬甸悶了那麽久，確實也累了，要接著打仗，還真得來點帶勁的。話又說回來，都統啊，咱們在這裏休整半月多了，開拔的命令怎麽還沒下？”
“這事就得看咱們水陸先鋒的表現了，孟松海和謝參將得幫咱們趟開大道。”
“小孟沒得說，謝參將……”
“老天保佑，就算謝參將什麽都沒有，也總能有點福氣吧。”
兩人話題很快就轉到了軍務，也很自然又落到了謝參將身上。
第十二卷 一氣貫經緯，東西引頸鳴 第696章 長江大決戰：福將崛起
謝定北並沒有意識到，自己正背負著無數人的忐忑，他正忐忑不安。
“諸位兄弟，老謝我只是代領勝捷軍，軍中事務還得靠兄弟們多多指點……咱們這先鋒軍該是什麽章法，還得大家一起來參詳。”
即便對著一幫中郎將乃至衛郎將，謝定北這個準將依舊如待上司一般滿面燦爛，肩上的金黃龍紋章都黯淡無光。
賈昊發下軍令，要謝定北自陸路入湖北，進逼武昌，為後續大軍開道，謝定北本就因領著兩軍而惶恐不已，現在要擔起先鋒軍一路重任，更覺壓力山大。
勝捷軍三師的正副統制們實在難當謝定北的笑容，耷拉著腦袋，不敢跟他對視。但這只是小節，說到正事，紛紛道這還需要什麽章法？當年盤大姑在武昌殉難，大軍曾經自陸路攻下過武昌，一路地形早已熟悉，就該直楞楞打過去。清兵阻擊？求之不得，他們正想跟清兵對決，一報老上司展文達的血仇。
謝定北虛懷若谷地道：“好好，咱們就這麽辦！”
留下安國軍一師守岳州，謝定北帶著五個師組成的先鋒軍出動，兵力雖接近三萬，卻只有兩個新紅衣師，火炮也全是四斤八斤小炮。足以開路，卻難下城。
自岳州攻武昌，陸路也就是下臨湘，入湖北，占蒲圻、鹹寧，北上通城，然後就在上武昌的江夏城墻下了。
南北對峙十年，清廷因水路在手，對陸路格外重視，一路州縣都有重兵布防。當年武昌之亂，英華大軍和民人大舉進逼武昌，上到雍正，下到湖北文武，都痛感邊防無力，在防禦設施上也下了大力氣，各縣城都整修過城墻，還設置了若幹關隘。
謝定北就覺得，先鋒軍此行有如過五關斬六將，肯定會遭遇激烈抵抗。
他在軍議上少有地板起了臉：“持重！咱們一定要持重！絕不能被搶功之心蒙蔽了眼睛，先鋒軍只要在前進，就是勝利！”
可到最後還是露了原形，臉一松，又笑道：“大家覺得……如何？”
十多個正副統制連連點頭，即便是勝捷軍的人也不敢有二話。謝參將給大家的普遍印象就是……陰險，因為他笑得實在太假了，讓人心頭總是發寒。而英華歷來強調軍令當先，上司定下決心，下屬就沒多嘴的餘地。何況謝定北還當過幾年長沙陸軍學院的教務總長，軍中不少部下都曾是他的學生。
於是這五師三萬人馬，一日十多裏，慢悠悠地向臨湘逼去，一點也沒有先鋒軍雷霆萬鈞的勇進之勢。
臨湘，還能見到新抹灰泥的城墻上人頭攢動，文武官員，兵丁百姓，滿臉堅毅，一副要踞城死守到底的架勢。
“南蠻殘暴不仁！男的留辮不留頭，女的征發為軍妓，伺候他們的軍兵！一國行洋夷妖法，瘴氣充塞！但有言聖賢道者，殺頭滅家！咱們臨湘父老子弟，不管是為朝廷忠義，還是為一己名節，都該拒賊到底，不死不休！”
“朝廷沒有忘掉咱們臨湘！鄂制臺和岳大帥會來救咱們的！只要咱們堅持住，臨湘就會變成南蠻大軍的墳塋之地！”
清廷的湖北岳州知府還在城頭慷慨陳詞，臨湘知縣作著補充，兩人一唱一和，使足了力氣提振人心。
“對！不死不休！”
“沒錯，拒賊到底！”
一些拖著辮子的讀書人掄圓了嗓子高喊，帶得民人也呼號連天，城頭喧囂不已，煞有氣勢。
“府臺大人，咱們……有什麽章程？”
“還能有什麽章程？推著臨湘民人死戰一番，也算對朝廷有了交代。再帶著一些人退走，顯我城破猶戰之志，朝廷也不至於把我們怎麽樣。鄂制臺既然丟下臨湘不管，總不能不容我們自救吧？”
城墻上吼完了，回到縣衙，兩位主官的談話卻是另外一番面目。
之前臨湘還是鄂爾泰進逼岳州的大本營，武昌大營，湖北綠營，浩浩蕩蕩數萬人駐紮臨湘，現在卻再見不著半個身影。
早前鄂爾泰被岳鐘琪提醒，說湖北綠營已不可信，因此緊急收攏各部，要整肅綠營。這才讓展文達心生疑惑，出城探查時發生意外。而後鄂爾泰聽聞南蠻岳州主將戰死，大喜過望，一面發捷報，把功勞攬住，一面推著部下再攻岳州，自然是無功而返。
岳鐘琪退守洞庭湖北面後，鄂爾泰從各種途徑也大約了解到，南蠻大軍正匯聚長沙，準備直入武昌，他不敢再在臨湘立足，帶著人馬狂奔回武昌。至於臨湘和沿途州縣，他根本就顧不上了。
既然讓州縣自求多福，也就怪不得臨湘的官老爺打自己的如意算盤。鄂爾泰走時，將軍中來不及搬運的三四十位舊式火炮留了下來，臨湘也有了依仗，覺得可以守守城，對進犯的南蠻先鋒迎頭痛擊，這也是當地讀書人能鼓噪起民人的原因。
一縣上下，枕戈待旦，氣勢如虹。
五月六日，得報岳州的南蠻紅衣已在四日出發，臨湘城頭擠了上萬軍民，鼓足全副精神，準備死戰。從岳州到臨湘不過百多裏路，大軍兩三天就能殺到。
結果南蠻沒有來，一個紅衣兵都沒出現。
五月七日，城外出現紅衣兵身影，全城頓時沸騰，槍炮齊鳴，殺聲震天，當那些稀稀落落的紅衣兵消失時，城頭一片歡騰，覺得把南蠻嚇住了。
如果城中能有綠營軍將的話，怎麽也該提醒一下，那不過是哨探，而且全城人不分晝夜這麽鬧騰，根本就堅持不了幾天。南蠻大軍真到了，再沒心氣和力氣動彈。
可惜，已跟岳鐘琪有了同感，深覺湖北綠營不可靠的鄂爾泰，不僅把所有綠營官兵拉到了武昌，連縣裏的練總等人也拉走，他怕這些人帶著兵反水獻城。
所以，臨湘人如過狂歡節一般，一直鬧騰著。每天都有紅衣兵哨騎的身影，每天都要放炮鳴槍，他們就覺得這已是一番惡戰了。
五月十日，謝定北帶著三萬大軍終於蹭到了臨湘城下，而此時臨湘人已狂歡了五六日，大多數人幾晝夜未眠，腦子都已轉不動了。
前幾日哨探報說，臨湘火炮眾多，當地人抵抗堅決。謝定北審慎地決定先佯攻四面，試探對方虛實。
四斤八斤小炮擺開，使勁地轟，造出火力猛烈的聲勢，但攻城的兵力卻只有兩個營三千人，還散在四面，這是虛得不能再虛的佯攻。
謝定北立在城外，用望遠鏡緊張地觀察著戰況，已作好了佯攻部隊傷亡慘重的心理準備。
部隊抵達城下，排槍覆蓋城頭，飛天炮掩護，駕雲梯，對方沒什麽反應？
嗯，該是等著我軍上城，要搞迎頭痛擊……
以天刑社為主的先登隊上雲梯，蟻附攻城，用手榴彈開道。上去了？這就上去了？
恐怕有猛烈的排槍和如雨的霰彈在迎接勇士們，謝定北的心臟都揪緊了。
還是沒反應？官兵們一一上了城頭，過程就跟演習一般輕松，偶爾還能聽到零星槍聲，可很快就被自己的排槍和手榴彈的轟鳴淹沒。
這是怎麽回事？
謝定北百思不得其解，而當其他三面佯攻部隊報說都已上城，並未遭遇激烈抵抗時，望遠鏡從手中滑落，砸在了胸口上。
這就攻下來了！？
他怎麽也不敢相信，臨湘雖沒有大隊清兵，可之前火炮那麽猛烈，戰意那麽濃烈，怎麽就像一層紙一樣，一捅就破？
部下提醒說，是不是該派後續部隊，謝定北丟開疑惑，點頭連連。管他為什麽呢？趁他病要他命！
不到一個時辰，臨湘全城皆下，看著一幫俘虜不管不顧，倒地就睡，滿城人也都橫七豎八，一副天塌下來也不想在管的疲態，謝定北和部下們才豁然省悟，臨湘人沒一個知兵的，這幾天都玩虛脫了……
部下們看向謝定北，目光開始有了變化，謝參將可是真人不露相啊。慢悠悠地壓下大軍行進速度，恐怕就是知道臨湘會是這番情形，臨湘人鬥志堅決，還有眾多火炮，而他們先鋒軍下臨湘，死傷不超過二十人！這是何等奇跡！？
謝定北只是暗道慶幸，還沒想到自己已在軍中留下了“善謀”的名聲，他緊急提審哨探抓到的岳州知府和臨湘知縣，得知鄂爾泰將湖北綠營甚至練總那些人都拉到了武昌，從岳州到武昌，一路幾乎都沒知兵的人主持州縣防務，頓時大喜過望。
想到自己這路先鋒軍如雷霆霹靂一般，搶在孟松海的長江艦隊之前，提前從陸路殺到了武昌，謝定北一張臉笑得更爛了，那是何等榮耀的事？
濃烈的戰意充盈全身，壓下了之前的戰戰兢兢，謝定北果決定策，向東急進！
“急進歸急進，還得懷著三分警惕之心，別忘了提防清兵伏擊。哦，新的教典大家都看透了麽？上面提到的縱隊戰法……”
但謝定北終究不是魯莽之人，昔日在長沙陸軍學院當教務總長的碎嘴習慣又升起，絮絮叨叨對部下教誨了好一陣子，重點就在強調意外。
各師正副統制心氣正高，都覺得謝參將這人也太愛廢話，鄂爾泰有那膽子出來邀戰？
主帥定下急進之策，各師如出籠野馬，以一天七八十裏的速度急進，連哨探也只能放個十來裏的野戰哨，更外圍的警戒哨根本就顧不上，行軍速度太快。
不過三天時間，蒲圻就被攻下，跟臨湘一樣，傷亡也就是兩位數。但原因卻跟臨湘不一樣，清廷蒲圻官員是根本沒料到紅衣兵的腳步一下會變這麽快，幾天前還沒到臨湘呢，怎麽一下就沖到了臨湘東面近二百裏地的蒲圻？紅衣兵到時，蒲圻連城門都沒來得及關上。
攻陷蒲圻不過是這條路的第二關，謝定北依舊沒勒韁繩，在他看來，鄂爾泰就縮在武昌，等著大軍兵臨城下。
紅衣兵滾滾如潮，向東北面的鹹寧沖去。
湖北鹹寧，也有大隊人馬正滾滾向西挺進，湖北提督郝岱也正意氣風發。
“謝定北？當年他和我同在湖廣提標，他靠著諂媚嘴臉爬到中軍參將位置，根本就沒一分本事！”
“他手下紅衣都是衛軍改編，還有大半灰衣鄉勇，戰力羸弱。制臺若許我萬人精銳，半路而擊，那謝定北之軍定將土崩瓦解！”
“制臺是我大清福將，敵將展文達不就是死在制臺這福氣之下的麽？容標下沾沾大帥的福氣！”
想到之前在鄂爾泰面前爭取出兵時自己那番話，郝岱就暗自得意，再想到即將到手的勝利，更是滿心歡悅。
謝定北……他太熟悉了，那就是個無能的草包啊！那草包帶著大隊人馬，磨磨蹭蹭，花了好幾天才拖過百裏到了臨湘，還不知要在臨湘城下耗費多少時間。臨湘那邊雖沒什麽兵，也沒知兵的人，但有那麽多炮，怎麽也能拖住謝定北。
趁此機會，他帶著一支精兵自背面突襲，謝定北絕對要完蛋！
這不止是他郝岱的想法，湖北綠營，上到留任多年的軍將，下到十年前的老兵，一提南蠻，心頭慌亂，一提謝定北，戰意高昂。欺負爛臉草包，不要太爽，這恐怕也是唯一能在南蠻身上掙到戰績的機會了。
鄂爾泰怎麽也不認為，南蠻會昏聵到委任一個草包為一路統帥，但湖北綠營因謝定北而凝起戰意，這變化他樂於接受。郝岱的解說他也覺得沒錯，謝定北也許不是草包，但他能力不足是肯定的了，好幾天才拖著大軍到臨湘，這的確是急襲的好機會。
再想到之前雍正在折子裏的訓斥，鄂爾泰背上也全是汗。他退守武昌，本也是迫不得已，如果南蠻真打到武昌，他這個湖廣總督已是失職了。
橫下一條心，鄂爾泰精選了八千湖北綠營，加上五千武昌大營兵丁，由郝岱統領，急奔臨湘而來。
五月十七日，兩路大軍在官塘遭遇，這對雙方來說，簡直就是意外中的意外。
“敵軍最多一師五六千人，定是謝定北派出來的尖兵，有什麽好怕的？上！吃掉這支尖兵，咱們就已立下一半功勞！”
原本見著紅衣兵，清兵軍將就腿肚子發軟，可郝岱這話頓時拉起了士氣，倒不是因為郝岱強調的形勢，而是“謝定北”三個字讓他們安了心，謝定北那草包能帶出什麽兵？
一萬多人烏泱泱朝勝捷軍四十三師殺來，這支衛軍改編的紅衣師原本也因突然遇敵而意外，但一呆之後，狂喜卻貫穿了官兵全身，真是從天而降的餡餅啊！他們四十三師沖在各師前面，滿心就想著為展文達報仇，現在不就得償所願了？
清兵來勢兇猛，已經顧不上編組橫陣了，師統制顧世寧此時無比感念謝定北，就覺這個謝參將真的是謀算在心，居然會料到清兵要大隊出動，提醒他們註意縱隊迎敵。
“各營縱隊開進！直擊兩翼，火炮搶占正面制高點！”
顧世寧一聲令下，郝岱以及一萬三千清兵的命運就此決定。
第十二卷 一氣貫經緯，東西引頸鳴 第697章 長江大決戰：坐享其成
沒有橫陣，沒有敲得心跳紊亂的鼓點，看著紅衣兵在左右兩翼拉出一字長蛇陣，中間就布置著稀稀落落的散兵，整個正面空空蕩蕩，郝岱幾乎要仰天長笑，如果再來個部下問一聲：“軍門為何發笑”，那簡直就太完美了。
謝定北果然是個草包，看他手下這些兵，擺不出橫陣不說，居然還散作兩個行軍隊列，企圖扯開他的大軍，對方領兵大將腦子裏到底在想些什麽啊。
左右翼各留下一鎮人馬牽制，郝岱的目光死死盯住了正前方。從望遠鏡裏已看得清楚，對方的中郎將統制旗迎風招展，那就是他的目標。
之前岳州展文達身死，不僅鄂爾泰受到了朝廷嘉獎，幾個活著的哨探一下拔到了千把，他們的各級上司也層層得利，原因不還是此功太過難得麽？打死了南蠻一軍都統制，起碼是提督級別的大人物，這可是開天辟地頭一遭。
師統制也算是總兵級別的人物吧，怎麽也該讓自己升個兩級，位列候爵……
被這盤算沖昏了頭腦，郝岱指揮大軍主力，直楞楞朝前猛攻。
神射手的襲擾，炮彈的摧陣，都沒澆滅郝岱的熊熊心火，眼見對方散兵潰退，離火炮陣地不過半裏之遙，後方左右動靜卻越來越大。原本淩亂不已的槍聲，正漸漸匯聚成巨大的排槍轟鳴聲，聽起來撕心裂肺。
四十三師由衛軍改編，一直負責岳州城防，還沒改線膛槍，也沒時間進行戰鬥隊列訓練。本就不善橫陣，軍官雖一直在關註教典的更新，對縱隊戰法也沒怎麽吃透。就跟之前陳庭之在江西一樣，從行軍隊列轉為戰鬥橫陣的火候、時機都沒掌握好。
但因為之前謝定北提醒過，軍官們老老實實下了些功夫，至少行軍隊列都是按縱隊戰法進行編制，這才順暢地投入了戰鬥。
最初轉換隊列非常生澀，幾乎就不是一道道橫陣，而是一坨坨人群。但負責牽制他們的清兵卻是湖北綠營，戰技爛得一塌糊塗，戰意更是半點全無，即便是淩亂的轟擊，清兵也是一片片潰退下去。
這就給了軍官們調整隊列的充裕時間，一道道橫陣編組完畢，越來越多的士兵加入到有組織有節奏的排槍大潮中，各翼各營的鼓點也漸漸融在一起，自半空向下看，兩道相距四五裏的戰列，如一把巨大的鐵鉗，正緩緩並攏，而被鐵鉗夾住的，是清兵大隊的尾巴，正東奔西竄，如無頭蒼蠅。
“喔喲，我可不是有意的……”
四十三師統制顧世寧看得傻眼，這是聚殲的態勢啊！清兵居然傻到不顧兩翼夾擊，自己送上了門？可不是最初他能料到的。
他興奮得高喊：“正面頂住，小心韃子發瘋！等等……我日他先人板板，這就要跑了！？”
郝岱不是瘋子，更不是傻子，兩翼亂成那般模樣，他哪有繼續在正面決死沖擊的心氣？他的神經可堅韌得很，美夢瞬間破滅，也只咬破了嘴唇，很快作出了明智的選擇：撤退。
大隊人馬掉頭而逃，輪到顧世寧急得跳腳了，他這口袋陣還沒來得及紮上，清兵還把著後路……
眼見一場聚殲戰要打成擊潰戰，卻聽東面遠處，蓬蓬槍聲如瓢潑大雨般響起。那槍聲跟四十三師的有很大差別，顧世寧一下就聽了出來，是線膛槍。
勝捷軍麾下湖南義勇軍第七師到了，原本他們就緊緊追在四十三師後面，聽到前方槍炮大作，知道遭遇了清兵大隊，也來不及跟顧世寧通氣，自作主張，朝戰場後方抄去，正好攔住了潰退的郝岱。
義勇軍隊形散亂，但仗著線膛槍的射程優勢，就在百多步外紮堆放排槍，不管是湖北綠營的兵，還是武昌大營的兵，絕無心氣頂著槍林彈雨沖鋒，而原本大軍拉著的火炮，也在剛才的夾擊中丟掉了，根本壓制不住義勇軍，清兵片刻間就土崩瓦解。
“向西！朝西北攻！”
郝岱還在垂死掙紮，西北面山坡之後是密林，只有兩千多紅衣阻擊，沖破了這股紅衣，還有一絲生機。
清兵朝西北壓過去，意識到這是唯一的生路，個個兩眼赤紅，終於鼓起了十二分戰意。片刻之間，四十三師的兩個營承受了巨大的壓力，營指揮都下了刺刀令，準備以肉搏打退清兵。
灰衣，大片灰衣忽然從後方山坡湧了出來，這是同在勝捷軍麾下的湖南義勇軍第八師。七師能到，八師自然也沒晚多少。師統制在遠處觀察了戰況，覺得清兵有可能從左翼方向突破，也自行趕到了左翼，正好堵住了清兵。
“完了……”
勝捷軍三個師會兵一處，兵力已經超過郝岱，郝岱兩眼無神，就覺天崩地裂，怎麽也想不通。
“謝定北……好狠，是在扮豬吃老虎，他就是故意來釣我的！”
接著他明白了，眼下這態勢是再明顯不過的伏擊，自己被謝定北那草包暗算了！
“沖！朝前再沖！死也要拉幾個墊背的！”
郝岱是旗人，立場堅決，靠著他，湖北綠營在面上還能維持住敢戰的架勢，否則鄂爾泰也不會信他，讓他統領一萬多大軍出擊。鼓動起數百悍勇將兵，郝岱返身再度朝那桿師統制旗沖去，而這時的心情，跟大半個時辰前的心情已完全不同。
一片濃郁的火紅色彩猛然從正面湧出，幾乎遮蔽了地平線，郝岱心口如急凍的寒冰，眼一黑，徑直從馬上栽了下來，那謝定北好狠……真是備下了天羅地網。
安國軍八十一師趕到了，除了後衛師和謝定北的先鋒軍大營外，其他四個師本就是你爭我搶，賽跑一般，之間相距也就十幾二十裏的路程。郝岱壓根不知道，自己當面竟然有四個師兩萬大軍，而且早已破了蒲圻。
不僅四面被圍，還接二連三出現南蠻大軍，郝岱這支大軍再無戰意，紛紛棄槍伏地，叩頭請降。
一群紅衣兵把郝岱從地上拖起，郝岱清醒過來，高聲大叫：“我是郝岱，跟你們主帥謝定北是熟識！當年他欠我的二百兩銀子還沒還呢！”
殲滅一萬三千清兵，活捉湖北提督郝岱以下軍將上百人，謝定北的心情卻不怎麽好，“這麽多俘虜，還要派人看管，真是麻煩。那個郝岱……滿嘴胡說八道，懶得見他，關起來由樞密院處置就好！唔，好生看待，別難為他們。”
說到後面，語氣已經有些發虛，他真是欠郝岱的錢。
“咱們大軍急進的消息肯定已經傳開了，想必通城那邊，已經嚴加防範，諸位打起十二分精神，準備迎接硬仗！”
先鋒軍勢如破竹，還全殲了一支敵軍，讓武昌守軍實力大損，謝定北頓時飄飄然起來，嘴裏卻不敢放松，對部下們這麽交代著。
“另外呢，後勤這邊，該準備雲梯和浮橋了……”
接著他再露了原形，心思全轉到了怎麽攻打武昌的準備上，聽得眾將心頭發慌。剛才不還在說在通城肯定會有惡戰麽？不布置通城之戰，卻想著直接打武昌了？謝參將的腦子還真是能跳呢。
他們自是猜不到謝定北的心意，這家夥正尾巴高翹，覺得自己已成身經百戰的大將軍，前方阻礙簡直就是土雞瓦狗，根本不堪一擊。
謝定北前一段話說得很對，不管是老天爺護佑也好，還是陰差陽錯也好，總之攻下前幾個縣城，聚殲郝岱這支清兵，都含著一絲運氣。現在局勢明朗，通城又是武昌南面最後一道屏障，對方肯定已作好了周全準備。
沒把謝定北後面關於攻武昌的話放在心上，先鋒軍各師殺奔通城，摩拳擦掌，就準備大戰一番。
五月二十二日，通城，又是顧世寧的四十三師先到，一面紮營立寨，等待後援，一面觀察通城情況。
卻不想城門一開，大群人色湧了出來，先以為是清兵出站邀戰，可橫幅舉起，顧世寧傻眼了。
“王師北上，通城雲開……”
“神州子弟鳴春雷，通城兒女笑開顏……”
“天兵驅韃虜，血脈歸本宗……”
通城人獻城了！？
仔細一看，城頭飄著一桿桿根結旗，出城的人裏，還有不少穿著素麻長袍，儼然是天主教之人，顧世寧就覺難以置信。
“當年盤大姑武昌殉難，天主教以通城為基，在這裏設有教團，聯絡血脈鄉情，這幾年下來，已深得民心，通城人等大軍，已等了好多年啊！”
“鄂爾泰在這裏放了三千綠營，幾十門大將軍炮，企圖踞城死守。可百姓一來不願通城陷於炮火之中，二來本就有心南歸，前日已聯絡綠營軍將，綁了知縣和主將，就等著大軍來呢。”
教中祭祀和當地鄉老這麽一解說，顧世寧恍然大悟，沒錯，當年盤大姑武昌遇難，國中天主教之人聚眾十萬來到武昌，通城就是這十萬之眾的活動據點。天主教祭祀為勸撫教民，也以通城為中心，將教民們都勸了回去，通城也成了天主教的“勢力範圍”。
好大一個便宜……
顧世寧心說，這是盤大姑和天主教早早埋下的伏筆，再一想謝定北之前大談武昌之戰，不把通城當回事，難道也是見機在先？
謝參將，深不可測……
顧世寧暗自檢討，心中再無一分輕視謝定北的念頭。
“哇哈哈……哇哈哈！咱們……直進武昌！”
得知通城不戰而下，謝定北仰天大笑，笑得極為忘形，部下的目光卻無一分鄙夷。
從岳州到湘陰，謝定北的先鋒軍一路破關斬將，聚殲大軍，樁樁事讓賈昊等將領啞然無語，而當通城獻城，武昌之前再無遮掩的消息傳來時，大都督府陷入無語狀態。
“謝定北這家夥藏得很深嘛！”
“這還有沒有天理了啊！？看他那架勢，似乎要把咱們大軍的所有活計都包下了！”
“那家夥真要將武昌一舉拿下，我都覺得不是什麽意外……”
“那咱們還楞在這裏幹什麽？他拿下了武昌，咱們怎麽辦？”
方堂恒以下，長沙聚著的十萬紅衣群情激憤，軍師主官都跑到大都督府來找賈昊理論。
“這事可不能光看謝定北一路，不制住水路，你們的火炮輜重怎麽跟上去？”
賈昊也有虛脫之感，真是沒想到啊，原本在他眼裏，比一頭豬強不了多少的謝定北，居然帶給他這麽大的驚喜。
他的長江方略，因謝定北的進展而大大提前，但也如他所說那般，不拿住水路，十萬大軍的補給，火炮輜重的運送就沒有保障。要全靠陸路運輸，眼下湖南的運力可承受不住。
於是壓力如洪水一般，盡數聚在了正在湘陰忙乎的孟松海身上。
“謝定北那王八蛋，就是故意搞我們的！”
孟松海怒火中燒，他還在忙著把十二斤炮裝到船上的事……岳鐘琪的水師死死縮在洞庭湖西北，以火炮遮護，要強攻就得作好完全準備。可他準備還沒完，謝定北已從陸路逼近了武昌。
林鵬感慨道：“謝參將的運氣……簡直沒得說啊。”
施廷舸倒是看得全面：“確是有運氣，但別忘了，不管是軍心、民心，還是戰法，這都不是謝參將的功勞，而是我英華一國本有的成就，謝參將不過適逢其會，坐享其成。”
兩人在議論著湖北綠營爛到何種程度，為何江西跟湖北有這麽大差別，孟松海在一邊目光變幻不定，最終一拳頭砸上桌子。
“我看我們是膽子太小了！韃子有硬有軟，而在湖北當面，不管水陸，都是軟到了極致，我們太過高估他們的戰力！”
孟松海決然道：“準備再多，不開幹就是白準備，現在就動手！”
賈昊的長江方略，因謝定北的高歌猛進，不僅進度提前，更如開閘洩洪一般，勢頭更猛，連賈昊自己都沒料到，北面滿清將帥，乃至雍正君臣，更沒有料到。
第十二卷 一氣貫經緯，東西引頸鳴 第698章 長江大決戰：赤潮狂卷
孟松海急了，可還有人已急紅了眼，譬如方堂恒，他帶鷹揚軍北歸，可不是來敲邊鼓的。
“你拉戰船去打岳鐘琪，剩下的船載鷹揚軍，我要直接泛舟武昌！船上沒炮？清兵水路截擊？不管了！只要不是岳鐘琪的本隊水師，其他蝦兵蟹將，鷹揚軍自己處理！”
對著方堂恒，孟松海連推脫的勇氣都沒有，本還想找賈昊請示，方堂恒一把將他扯到高處，一片紅潮頓時入眼，整個鷹揚軍都拉到了湘陰……
“大都督已調整部署，我現在是右軍都督，沿江戰線由我負責，你也要配合我！”
方堂恒惡狠狠地道，孟松海怯怯點頭。
十萬大軍再等不住了，現在還不動彈，謝定北真要拿下武昌。
倒也不是全顧著跟謝定北爭功，武昌受威脅的消息傳入江西，清兵西山大營和田文鏡的江西兵縮回南昌九江一線，賈昊的長江方略就要大受影響。
孟松海咬牙發狠的同時，賈昊也咬牙發了狠。
大軍調整為五個方面軍，謝定北改任前軍都督，領勝捷和安國兩軍，負責攻取武昌及以下各州縣。岳超龍為左軍都督，領加強後的天威軍向北進逼荊襄。何孟風為後軍都督，領虎賁軍越洞庭攻漢陽，走江左向東進發。而方堂恒的鷹揚軍加上趙漢湘的赤雷軍，要順江而下，直逼九江南昌一線。賈昊自領中軍，帶隴芝蘭的建義軍，跟趙漢湘和孟奎一同向武昌進發。
部署一改，賈昊揮手：等不了孟松海制水路，全軍馬上出發！沒船？民夫騾馬不足？貓走貓路，狗走狗路，各方面軍自己想辦法！
正規軍加義勇軍總數十五六萬，如洩閘洪流，朝著各自的方向急進，聖道十年五月，洞庭湖周邊，赤潮洶洶。
其他都督
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