英德縣象岡鎮外一處破廟，十多個衣衫襤褸的漢子正看著一個年輕人在廟子裏踱步，他們眼中滿是絕望和掙紮。

“四處都有官差，咱們該往哪去？”

“鄧哥，自首吧，咱們都替你求情，怎麽也要保你個不死。”

“這一朝的官老爺總比康熙年月的守規矩，還有局董和小禦史幫咱們窮苦人說話……”

沈默沒持續太久，漢子們紛紛出聲勸著，這幫人正是以鄧小田為首的鬧租佃戶。在曲江搞出人命後，倉皇南逃，還搶了一處巡鋪，靠著熟悉山路逃到了英德象岡，可衛軍和巡警四面圍堵而來，接下來該往哪裏走，連鄧小田都失了方寸。

聽得同伴這些話，他怒吼道：“天底下官府和富貴老爺都是一家！怎麽可能為咱們窮苦人說話！？你們都忘了，那何巡檢不就跟鐘老爺串通一氣，三天兩頭來找咱們麻煩！？”

幾天來風餐露宿，饑渴難當，人心早已惶亂，鄧小田這話終於引爆了眾人怒氣。有人憤聲道：“官府跟富貴老爺是一家，但終歸還是要講規矩的！為什麽跟咱們一村的其他人沒遭這麽多罪？不就是你圖著賣了田還可以找價，推著大家不去官府過契？”

另有人也道：“是啊，反正那田名分還在咱們手上，去找法正，甚至去找咱們村的局董老爺，幫著對付那鐘老爺不也是辦法啊，你又非說他們全不可信，還要賣了咱們。”

鄧小田幾乎氣炸了肺：“怎麽又成我一個人的事了！？是誰一聽要去官府過契，要交五厘契錢，就都不願去的？是誰做生意虧了銀子，最先開口要去找價的？”

又有人跳起來道：“可沒人想著要鬧出人命吧！你幹嘛非要帶著火槍去呢！？”

廟子裏吵嚷聲不斷，然後被一聲驚呼打斷：“官差來了！”

鄧小田一揮手：“走！東面是山路，還有機會甩掉！”

可沒人響應，片刻後，眾人遞過來腰刀、糧食，一人道：“鄧哥，咱們不想跑了，咱們沒有殺人，怎麽也得不了死罪。可咱們也不是無恥小人，絕不會賣了你的形跡，你趕緊走吧……”

鄧小田朝地上吐了口唾沫，匆匆轉身而去。

鄧小田覺得，這世道太壞了，如果還是康熙年月多好，辮子不辮子有什麽打緊？關鍵是有飯吃。康熙年月，他靠著自家幾畝沙田，再佃種十來畝水田，日子還能過得去。

可到了這聖道年月，他的日子明顯不好過了，因為他只會種番薯和稻米。但這時候的廣東，北有湖南米，西有廣西米，南洋米也如山一般地運來，糧價一跌再跌，上好的曲江稻米一石才賣五百文。

如果只是糧價跌了還沒什麽，反正柴米油鹽，還有棉麻布什麽的也都在跌價，漲的都是跟他們民人不相幹的稀罕物。往日他們這些小民都不怎麽碰銀子，直接用糧食換其他東西，日子都能過下去。

問題是現今的官府收稅都收銀錢，不收糧米，雖然縣裏常平倉還用六百文的價錢收本地稅糧，可定額有限，那些倉官們壓秤頭的習慣也沒改，逼得他們只能找糧商賣糧，能賣到四百文就算是謝天謝地。

按說完了錢糧，日子還是比康熙年月寬裕，可地主老爺們紛紛提了田租，手頭就攢不下餘錢。其他村子有門路有手藝的人都發了起來，磚屋一進進的起，他們自然看不過去。改種其他田物吧，他們不怎麽會，又怕被官府定了更高的田物銀子，就紛紛賣了田，也學著倒騰生意，當然是賠了。

都是這個朝廷的錯，都是商人的錯……

鄧小田總結自己的遭遇，是這麽認為的。

“這個朝廷……壞透了！”

逃到了佛岡，在山裏遇到一幫山賊，靠著身上的火槍腰刀，外加他的遭遇，鄧小田也入了夥，閑裏問到他們為何落草，山賊的頭目恨聲罵道。

原來這十來個山賊本是綠營軍戶，按說新朝對綠營頗多安撫，留了很多驛卒、巡警和官府公差的位置，餉錢倍於往常，綠營又都是本地人士，怎麽也不至於落草。

仔細打聽，才知道這幫人原本在佛岡混得很開，身上背著不少案子。新朝立起，法網細密，他們這種人既不習慣那種規規矩矩的日子，又怕往日案子被本地人揭了出來，幹脆逃到山裏，幹起剪徑的勾當。大道都不敢剪，只好守著偏僻山道混日子。

“為什麽不去南洋呢？去了就是二十畝水田……”

鄧小田跟這幫山賊混起了日子，才混了幾天，在山道上攔著了一個商人，那商人一點也不害怕，反而勸起了他們這幫山賊。

“不能信商人的！”

鄧小田勸著山賊，可山賊頭目卻另有想法，聽說商人還能幫著解決身份問題，一路都不會有官府留難，山賊們都動了心。

“他們肯定是被商人賣了……”

鄧小田逃了，這個朝廷就是商人的朝廷，怎麽還可能信商人呢。再說南洋那地方，蠻荒之地，能不能活下來都是問題，還想著過日子，真是做夢。

他準備去投潮洲的遠親，從佛岡繼續往南，人來人往如海潮一般，衛軍和巡警的盤查漏洞太多，被他躲了過去，一路就到了東莞。到了這裏，基本是不太可能被抓到了，因為這裏的人實在是太多了。鄧小田剛進東莞的時候，就感覺整個廣東的人都擠在了城裏一般。

昏頭昏腦間，他的腰包也被人摸了，只好循著路人的指引，去了“力集”找活，被一家木行挑中當了力夫。

工作就是給木工打下手，全是體力活，一月一兩八錢銀子，一旬就開一次薪。聽起來還挺高的，鄧小田最初很高興，暗道可以在這裏掙些銀子。

可沒想到，第一旬幹下來，東家跟他一算賬，吃住外加上工號衣，還有這那犯了規矩扣下來的，他只到手了幾十文錢。這讓鄧小田又一次堅定了他的認識，商人都是惡貫滿盈的罪人。他一天幹七八個時辰，睡的是豬圈一般，幾十號人擠在一起的貨倉，吃的也都是稠粥鹹菜，根本不把他當人使喚。要知道在鄉裏，給地主老爺當長工，那也是地主老爺吃啥，他們長工就能吃啥，甚至旬日還能加肉。更不用說還沒這那的繁瑣規矩押著。

他當時就決定不幹了走人，東家拉住他說，你簽的是長工的契，不幹了可以，照工契上的規定，賠三倍月錢。

鄧小田傻了眼，這契他也知道，但根本沒當事，給人幹活，大家合不來，一拍兩散，哪有做工還賠錢的？

東家說，咱們木行作的是精細活，很多門道都跟“專利”有關，你在我這就幹了一旬就跑，誰知道你是不是專門來偷師的？就為這個，當初才要立契，至少得幹滿一年。你要毀契，那就去坐班房！

鄧小田被嚇住了，怎麽也不能被官府拿到，只好在木行護衛的監視下，繼續勞作下去。

可沒幾天，好心工友告訴他，他是被東家騙了，他這種旬日開薪的人只是短工，根本沒必要立什麽長契。

鄧小田暴怒，天下烏鴉果然是一般黑，他本想打倒護衛，一走了之，可覺得不能太便宜了東家，就想找東家算賬。工友告訴他，這事可以找西家行幫著討還公道，雖然西家行大多是技工，但總是要幫著工友們說話。

找到西家行的工友時，這幫人正在熱議東莞木行東家聯行下的技工長契行約。木行的東主正頭痛木材成本飛漲，四處壓縮開銷，就把腦筋動到了木行的技工身上。

木行的技工大多都是東莞機械學堂裏學過的，有本事有學問，木行給他們的工錢可不少，而且每年還得漲，動不動還要木行的份子，木行東主對他們既愛又恨。

木行東主們聯合起來，想給技工們定下限制，比如三年才談一次漲不漲工錢，而且還想規定，跟東主們起了沖突的技工，出了這家木行，其他木行就不能再雇他。如果技工要自己開木行，東主們就聯合運銷商人抵制。

鄧小田當然不清楚這番背景，他以滿腔怒氣和充盈的戰鬥精神，感染了西家行。西家行決定，全力支持鄧小田帶著力工們鬧事，當然，這事跟他們技工沒關系……

不知道自己被當了刀子使的鄧小田，鼓動起工友來，沖擊木行，打砸搶燒，釀成七月間，應天府治下最大一樁民人鬧事案，十多家木行被毀，數十人死傷。而鄧小田的底細，也終於被查了出來。

“鄧小田，你逃不掉了！”

東莞城外荒地裏，被上百名巡警圍住的鄧小田，眼中滿是瘋狂的怒芒。

“我也不想逃了！這個朝廷，是騙人的！什麽民約，什麽君憲，全都是騙人的！”

此時的鄧小田，已經知了不少時事，大家嘴裏經常念叨的“好皇帝”，在他看來，就是個大騙子。

“老子反的就是這個朝廷！”

他將一面太極團龍旗點燃了，此刻才是晨時，巡警身後，是無數圍觀眾，其中還有不少捏著小本本和硬筆的報紙快手。

自曲江鬧祖案起後一個月，鄧小田終於被抓捕到案，但此時他身上又多了一樁東莞木行案。而在《正氣》的報道裏，鄧小田是新朝治政的一個犧牲品，在《正道》那充滿煽情色彩的文字裏，鄧小田是敢於反抗一切惡政的英雄。

黃埔無涯宮，嚴三娘匆匆步入肆草堂，她一身勁裝，臉頰正透著一層粉紅暈光，既有剛才練拳時的氣血湧動，也有自內心而起的惱怒不安，手裏還捏著幾份報紙，每份上都能看到“造反”兩字。

還沒走進肆草堂，就聽李肆在說話：“來不及了，火候不足，也得開閘了……”

第九卷 南北杯盞換，歧路頭不回 第460章 雖是無奈，卻也是故意

嚴三娘止住了腳步，就聽另一個聲音道：“莫家的人倒是好找，可黎家顧慮太多，總以為咱們的人是鄭家派去試探他們的。備選方案也定好了，就是用軍情司的黑貓。只是天地會在主持這事，白貓的調度隔著一層，行動變數太大。”

說話的是範晉，又一個沈冷嗓音道：“名份能拿穩最好，拿不穩也沒什麽，無非是咱們軍人多流血。此事不止是外事，更是內務，再不動手，那頭怪獸就要吃掉咱們的根基了！”

這是賈昊，嚴三娘柳眉一挑，這家夥不是該在湖南前線麽？怎麽悄無聲息地回了廣州？還有，這說的是什麽事？阿肆這家夥，不趕緊解決眼前的麻煩，在神神秘秘鼓搗什麽？

彭先仲的聲音響起：“現在的確很危險了，應天府上月的地價平均又漲了兩成。截止到上半年，全省過契的田地買賣高達兩萬多頃，六月比五月漲了一千多頃。算上城鎮地面，今年上半年，就有近三千萬兩銀子摁在了土地上，照這個勢頭發展下去，全年估計得到八千萬兩，這還不算白契買賣。按照神通局的曲線圖追溯，這是康熙五十一年的十幾倍！”

接著是顧希夷的話音：“地方還在推波助瀾，雖然朝廷法令是置產購田都可以入籍，而且在城鎮置產還有優惠。但城鎮地產租子很難提上去，相比之下，置田更方便，收益更多，也更符合傳統，所以地方更鼓勵置田入籍。還有另外的好處是，可以瓦解地方宗族把持公局的形勢，還能讓購田人出資支持鄉下道路、蒙學和醫院的建設，這關系著地方主官的政績。”

再是劉興純的聲音：“我看這入籍之事，是不是停一下？上半年廣東刑案就有上萬起，其中命案兩千多起，十人以上群體案六七百起，更不乏鄧小田那種給儒黨送口實的大案。田價高到這般水平，失田人即便只有百分之一作亂，咱們這一國都是動蕩不安。”

彭先仲道：“入籍之事不能停，這是唯一能化解工商總會顧慮的路子。將湖南、福建、廣西和雲貴處的商人富紳盡量吸聚到廣東，讓他們跟工商總會的步調一致，這樣才能更穩穩把住工商總會。”

另一個沈穩嗓音響起，還帶著點滿清官老爺的腔調，這是李朱綬。他道：“工商是把住了，但農人怎麽辦？柴米油鹽的價倒是保得很穩，怎麽也不會大亂，可現在朝廷言路大開，往日那些個埋在深處的臟汙之事，全被儒黨翻騰出來做文章。朝堂裏賢黨三天兩頭找我，眼見是要丟開我，徑直上書大言國是，掀起一場新風波了。”

又一個蒼老聲音響起，嚴三娘想了好一陣，才想起這是門下右侍中楊沖鬥，這老頭道：“陛下立新國，開華夏新氣象，一番動蕩自是免不了的，之前是在國政和朝堂上，現在這番景象，只是餘勢及於鄉野。雖說不足為慮，但本朝法網細密，官府也下到了鄉裏。善政自是澤民更深，可官府若有情弊，也害民更深。若是不在吏治上下足功夫，怕綿綿禍事，接踵而至。”

李肆道：“楊老說得好，借著這股勢頭，不僅要讓都察院真正進入角色，還要讓新聞司導引報紙朝吏治上挖。同時呢，叔叔你該引著賢黨在縣鄉公局上下功夫，賢黨不也是倡鄉約的麽，這番局面，就該推著公局出來多承擔一些。

“至於入籍之事，雖非地價推高的主因，也值得重視。一方面要調理廣東各縣的政策，另一方面，周邊各省的官府下鄉之事也可以嘗試啟動，至少是放出風聲，緩解一下廣東局勢。而真正要解決這個問題，這一階段，就得看開閘行動了。”

嚴三娘不好再“偷聽”下去，就到了別處休息，待得這臨時國務會議結束，眾人散去，她才又進到置政廳。

“娘子好氣色，就是練拳別太使勁，當心肚子裏的孩子……”

見到嚴三娘一臉紅撲撲的，李肆嗔怪道。安九秀年初誕下了第二位公主，現在滿朝目光都投向再度懷孕的嚴三娘，指望她能誕下第一個皇子。

嚴三娘沒好氣地道：“你啊，還是少擔心點妾身肚子，多擔心點自家江山吧！”

把報紙朝書案上一丟，嚴三娘道：“看吧，這才是聖道元年呢，都有人學你造反了。”

見嚴三娘柳眉緊蹙，李肆心中浸著暖意，也不顧升職為肆草堂文書的六車小丫頭就在身邊，將嚴三娘攬入懷中，低聲問道：“是真擔心夫君的江山呢，還是擔心夫君忘了昔日對娘子的承諾？”

用手輕輕撫過李肆額間的皺紋，多年前，在李莊聽濤樓下，李肆允諾讓這個世界再無苦難的情形湧上心間，嚴三娘笑著微微搖頭：“妾身早不是那時的無知小女子了，若再回到那時，你可再哄騙不了妾身。這天下世事，哪有絕無苦難的，只能是一點點變好。”

然後她調皮地拉拉李肆的小胡子：“若不是見這世間在你手上正在變好，妾身早就帶著女兒雲游四海，再不理你這暴君了。”

接著她臉頰上湧起憂色和不滿：“可這番麻煩，不像是在沙場上對陣韃子兵，阿肆啊，你喜歡一個人擔著這些煩惱，什麽事都不跟我們說，到底是要怎麽化解？”

李肆搖頭：“化解！？這番情形，本就是計劃中的……”

見著嚴三娘眉頭挑了起來，趕緊笑道：“是不是在想你家夫君我，真是個不顧農人生死，只想著為工商謀利的暴君？”

嚴三娘嗔怪地白了他一眼，催促著他趕緊老實交代。見她沒有深究這句話，李肆心道，他的確要顧農人生死，但跟工商之利相較，農人卻是擔著生死，到底他維護哪一面，不言而喻……

廣東地價暴漲，不過是歷史必然。在他前世歷史裏，廣東地價在百年內也在暴漲。南海番禹順德等縣，地價在雍正年間最高不過十來兩，而到了嘉慶年月，上等田甚至有八十八兩的畝價，扣除通貨膨脹因素，也有數倍漲幅，這是工商興旺後的必然趨勢。

除開必然趨勢外，還有李肆刻意的推波助瀾。一方面他借相對成熟的商路，不斷打壓糧價，一面借入籍、過契等事，縱容甚至鼓勵工商將銀子轉入土地。這是一番清洗，求的是消滅廣東一省的糧食產業，推著農人向經濟作物轉型。有湖南、廣西、廣南、暹羅，乃至正在開發中的南洋稻米莊園支撐，廣東不需要再自產糧食。土地和人口都要從低水平的經濟層面擺脫出來，為迎接工業時代而作準備。

另一方面更關鍵，這也是工業還未騰飛時的無奈之舉。這幾年下來，工商通暢，豪商滿地，他們也必然要去買田置產。眼下工業方面還沒有獲得技術上的突破，無法吸納眾多資本，也只能讓工商去吃農田。不讓他們吃，他們就會去鼓搗金融。去年所發的國債，現在已經在地下形成了一個證券市場，若是沒有土地這個出口，銀子都撲到證券上，接著的期貨、股票一類新鮮玩意，絕對會被這幫富得滿身發癢的商人們鼓搗出來。

金融必然要興盛，但絕不是現在，絕不是連工業體系都沒拔起來的現在。所以李肆在這方面卡得很死，用銀行、投資公司和票行等各方力量把堤壩築得高高的。

除此之外，還有諸多問題，也可以靠地價推高這個手段來進行化解，比如現在廣東治下，官府下鄉和縣鄉公局推動的最大阻力來自地方宗族，這些宗族把持著大量土地，還是儒黨最中堅的支持力量。英華掃蕩了清廷在廣東的管制，卻還沒在鄉村間深入，這些宗族雖然無法在英華國政上凝聚為強有力的反動力量，卻在地方政務上占著舉足輕重的分量。

最明顯的是順德縣，全縣有四成土地都是族田！由此吸納的人口和資本，就難以轉入國家體系裏。在這種格局下，朝廷法令，官府管治，都無法真正貫穿到底層。

推高地價，推動宗族力量在資本誘引下，先從土地上退開，這也是梳理廣東內政的必然一步。

原本也不是完全將資本導入土地，以黃埔城為模板，李肆也掀起了一股城區翻建的熱潮，但畢竟此時的華夏，在房地產上面的商業模式遠不成熟，收益期太長，相關法規保障也沒跟上，只有少數資本流到這個方向。

因此此時的廣東，就如彭先仲所列數據那般，崛起的資本沒有渲洩之處，只好返身咬在自己的尾巴上，咬著土地不放。

如此劇烈的動蕩，副作用也是相當明顯。即便李肆和英華朝廷，連帶地方官府都在糧價和日用百物上盡力保穩，安定社會底層，但龐大資本投註於土地，必然導致農人失田，然後這些失田之人，無法順暢轉到其他層面謀生的話，就出現了種種問題。再加上一些人難以適應社會變化，也被拖入到這股渦流中，讓亂象進一步擴大。從農人轉為工人，卻連續引發事端的鄧小田就是一個典型例子。

“對了……鄧小田那事，似乎有個什麽鐘老爺？”

李肆依稀記起匯報曲江事件的奏章裏有這麽一個人，但念頭很快就轉開了，沒那麽湊巧吧。

嚴三娘有些難以接受：“你是說，這就像一場戰爭，有人死傷，總是難以避免？這不是跟你唾棄的什麽大仁小仁論一個調調麽？”

李肆嘆氣：“娘子，就像在戰場上，不管是誰死，你的每一個決定，必然會有無數人因此而死。國政之事，雖不像戰爭，直接決定生死，可依然要面臨取舍。這不是大仁小仁，不是因大仁而必須丟棄小仁。每一個人我都不會放棄，但每個人分到的機會必然沒辦法平等，同時也不是每一個人都願意自己伸手，為君者，必然要面對這樣的處境，同時承擔所有結果。”

嚴三娘楞楞點頭，雖然不是全明白了，卻聽出了李肆有些無奈，但卻絕不會逃避退縮的決心。

她問：“那麽，總不能任這地價繼續暴漲吧……”

李肆笑道：“當然不會，這般漲勢，也出乎我的預料，所以有些事情就不得不提前辦了。”

歷史進程，絕無人可以如拉鐵線一般自如進退，原本李肆計劃裏有一年半時間來進行轉頭。讓資本咬在土地上不過是權宜之計，是沒有渲洩出口的暫居地。英華真正要轉型，最終必須要將資本從土地上拔起，甚至比之前明清舊時還要淡漠。

“再漲下去，就會引來越來越多的土地投機客，他們不是以田為業，而是左手進右手出，賺個差價，到那時候，層出不窮的花樣就會落到農人身上，然後讓千萬農人淪落為佃戶。現在已經有一些鼻子靈光的豪商，在暗中鼓搗什麽田牙會，這可是危險的征兆，我才不得不召集大員，緊急部署開閘行動。”

李肆再次說到開閘行動，嚴三娘好奇追問。

“明天你家夫君就得有一場表演，到時你可以在一邊看，不過有言在先，那只是表演……”

李肆這麽說著，嚴三娘杏眼圓瞪，充滿期待。

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