新會之忠義，讓雷襄無比感動，但也讓他總是難解疑慮，他始終難以面對一個問題，吃人和不忠都是大逆不道之罪，可忠義就真能抹去吃人之罪麽。

沒來新會之前，這個問題本不是問題，張巡守睢陽吃人，後人都不以為罪，因為他有盡忠大義。

可到了新會，領略了新會人將婦孺推在前面的忠義，知道了六十多年前發生的故事，再受了那一番俗謠的轟炸，這個問題又再次擰結在心胸，而他一直沒明白問題出在哪裏。

現在這八個字，讓他終於清楚這結到底是擰在何處了……

“我本以為，已經懂了什麽是華夷之辨，可現在，我又不懂了。”

他苦澀地自語著，這結，自然就是華夷之辨，崖山是什麽？是中國，是華夏！崖山在哪？就在新會縣城南面百多裏處，就在這一縣之地裏！

這座大桅路標南面就是崖山，百多裏外的海灣裏，四百多年前，數十萬宋人殉國。

這座大桅路標以北，就是他腳下的新會縣城。六十多年前，廣州抗清十月，全城被屠，接著新會就“傳檄而定”，沒見到什麽忠義。再過了三四年，李定國以南明晉王之旗東征，新會卻滿懷忠義，全力抗明，還留下了新會四孝烈的美名。

南北都是忠義，可這忠義，雷襄怎麽也難並列而論。新會人的“忠義”，根底是什麽？即便雷襄只是死讀書，也不會迂腐到認為那是“執本朝正朔之心”，那根本就是懼暴！他們不是受華夏之仁的感召，而是屈於本朝立國之暴的淩迫。而對讀老了聖賢書的他來說，仁發自華夏，暴發自夷狄。

跟婁學諭和這幫童生同在城頭，聽著那《大學》之誦，修身、齊家、治國，聽在雷襄耳裏，自覺無比羞愧。這新會人修的是就我不死身，齊的是除我之外家，以此身此家而治的是什麽國？禽獸不如國！他渾身燥熱得恨不能一頭撲下城墻，這不是忠義！至少不是他求的忠義！

“夫君為何而憂？若是為憐惜妾身，萬勿掛懷……”

雷襄的妻子雷氏在他身後俏立著，雖然一身婦人打扮，卻還一臉青澀。見丈夫臉色青白紅不斷變幻，還當他在憂心前路，刻意寬慰。

可一想到前路，之前那歌謠又在心頭翻騰，出身書香門第的雷氏也是俏臉煞白。

“真要應了睢陽故事，妾身就只一求……”

雷氏雙手絞著手絹，不由自主地開口哀求，死並不懼，還有事比死還可怕。

“請於庖廚內剮肉，留妾身完骨。”

這低低淒語，像是一道閃電，劈在雷襄心中。

“不！我雷襄的忠義，絕不附同新會之忠義！”

他再顧不得其他，一手拉住妻子，咬牙道：“你我夫妻一體，寧可同死，也不能任你落入人腹！”

大桅下，參軍楊俊禮皺眉搖頭：“新會人已經不要臉了，做得再多，他們都不會臉紅，更不會羞愧得開城納降。他們有他們的大義，要給韃子朝廷盡忠嘛，當然內裏是給自己的小命盡忠，這大桅高旗，怕是白費了。”

眾人點頭，都覺得太浪費，這麽高壯的一根大桅，怕不得上千兩銀子，天王為收攝新會民人之心，真是不計代價。可惜的是，新會童生的誦書聲還朗朗作響，新會縣城裏，恐怕沒人能被這座巨型路標上的八字所撼動，真正撼動的是他們這些外人。

“這不是給新會人看的……”

袁應綱撓頭，他必須攤牌了。

面對眾人的詫異目光，袁應綱小心翼翼地道：“我來這的目的，也不是要幫你們攻下新會的。”

什麽！？袁鐵板這一番工夫，竟然不是為拿下新會縣城而作？這家夥只是在過自己的嘴癮麽？

楊俊禮瞪眼，鄭永的手指關節捏得咯咯作響，張漢皖則已經把手握在了劍柄上。

袁應綱趕緊丟出了護身符：“天王有令，等教導營趕來，龍驤軍就可繼續西進。”

興奮、輕松、失落等等情緒在張漢皖心中交織而過，最終攔下來的卻是對大局的關心，張漢皖訝異地問：“要在這裏，在新會，設新兵營？”

袁應綱點頭：“要在這裏設第三個新兵營。”

教導營不是戰鬥編制，而是新兵訓練單位，把新兵營放在新會，李肆的這個決定讓眾人都覺有些匪夷所思。

張漢皖想不通：“不說訓練營的事，新會攔著向西的要道，就算糧草可以在前方直接籌集，可輜重彈藥都等得靠後方運送，不拿下新會的話，就只能走肇慶到恩平一線，這樣可是大費周折。”

鄭永也皺眉道：“靠新兵營，再配上一些火炮，倒是可以嚇住新會人，可終究是根刺，徑直紮在廣州府身邊，這形勢很頭疼。”

也許是要解釋的事太多，袁應綱一時沒了頭緒，訥訥說道：“這就必須提訓練營的事……”

楊俊禮一直在沈吟，聽他這話，兩眼猛然一亮。

“我明白了！哈哈……妙……妙啊！”

袁應綱不說話了，就聽楊俊禮如何說道。

“留下新會不占，有兩樁妙處！”

楊俊禮還吊起了胃口。

“你們覺得這新會人如何？”

這問題，大家都眉毛鼻子皺到了一起，那還用說，惡心得隔夜飯都想吐出來！

“所以呢，我猜天王是想把新會留下來，第一樁妙處，自然是讓新兵熟悉戰場，同時也見識他們所要面對的敵人，到底是怎樣的內裏。”

這個大家稍稍一想就明白，紛紛點頭。

“第二樁妙處更大，天王給我們的西進訓令裏說到，我們跟韃子朝廷一戰，不止是血火之戰，更是人心之戰。這新會就是個現成的……教範，嗯，教範！韃子朝廷種種虛偽，種種逆亂人心之處，都可由新會看得明明白白，所以我猜，當天王收到統制的急報時，多半還在慶幸統制沒能拿下新會。”

楊俊禮這一番話，聽得鄭永張漢皖目瞪口呆，居然是這樣？

袁應綱蹺起大拇指：“楊參軍厲害，把天王的交代都說透了，天王的原話是……要讓新會成為‘愛國主義教育基地’，本來我袁鐵板還是一知半解，原來是這麽回事。”

他嘿嘿笑道：“崖山就在新會，之前天王就讓我籌備崖山紀念館，沒想到新會人又在重演六十多年前的故事。張統制的急信一到，天王楞了一下，然後哈哈笑了起來，說一正一負，新會都占全了。崖山是悼念華夏淪喪和我漢人的忠義，而這座新會縣城，這些新會人，是滿韃奴役我漢人的活活生例！”

袁應綱笑道：“之前的熱身和後面三場戲，不過是將新會人的面目生生剝下來，天王說了，怎麽燥他們怎麽來，他們越不要臉越好，就是要讓新兵和其他地方的民人瞧見他們那副嘴臉！”

此時眾人才徹底醒悟，原來是李肆將這新會，變成了人心之戰的戰場，以此來看，他根本就不想拿下這新會縣城，而是將這新會人當珍禽異獸困起來。

張漢皖的擔心是軍事上的，可李肆也已安排好對策，新會卡西進要道，這沒什麽，直接在縣城外修兵站，有新兵營逼困新會，外加這幫人為求活命，不顧廉恥，怎麽也不敢出城攻殺，根本就不怕後勤受擾。

能擺脫新會這處又粘又臭惡心死人的地方，龍驤軍諸人心懷大暢，楊俊禮卻還有一分擔心，新會人據城死守，驅婦孺擋炮，他們就圍而不攻，繞道而過，那其他地方要有樣學樣，那該怎麽辦？

“新會這般耀眼了，其他地方的事，天下之人，該是無心也無眼去看。”

天王府參議彭先仲帶著教導營來了，新會和崖山兩處“愛國主義教育基地”的建設，需要調動大量工商力量，必須得由他這級別的人物出馬。聽到楊俊禮等人的擔憂，他如此回答著，雖然沒有直說，但龍驤軍諸人都心中一震。

“這該是第三樁妙處吧，天王果然不是晉王。”

楊俊禮感慨不已，李天王知人心真是透入骨髓！

張漢皖和鄭永等人相視不語，也都心裏有數，這話彭先仲說得委婉，也確實不好公開說，新會就是盞明燈，將天王和英華軍的“仁心”高高亮起。天下之人，勿論內外，都只看到李肆在新會仁至義盡，好人做得已經直追宋襄公。新會的光芒如此耀眼，哪裏還顧得上看其他處？他們攻城略地，該幹什麽還是幹什麽，屠城之事自然是不能幹，可再有地方像新會這般行事，那自然是不必再如新會這般顧忌。

“我覺著吧，其他地方也不該再有這種事，畢竟這般無恥的人，終究也是少數。”

楊俊禮的預測成真，十二月初七，他們離了新會，一路西進，新寧、開平望風而降，而在恩平，他楊俊禮也過了一把孤身入城，亮故國衣冠而收拾人心的癮。短短四五天，龍驤軍就推進到陽江一線。

龍驤軍西進了，新會依舊被重重圍困。

“俗話說，道亦有道！這般人連妻兒老小推在前面，還滿口念著聖賢書，他們忠的朝廷就是這般貨色！？禽獸都知道衛護骨肉血親，韃子果然是韃子，呸！”

新會縣城北面和西面是新建的崖山訓練營，孟奎帶著他的三四千粵東賊匪入住，見識了新會人的面目，孟奎吐著唾沫，這幫往日靠劫掠為生的慣匪也都嗤笑連連，覺得自己的形象也高大起來。

“咱們老百姓就知道埋頭過日子，是哪個朝廷來收錢糧都無所謂，你說這新會人圖的是啥？”

“他們要為北面那個朝廷盡忠唄。”

“盡忠？那也該兵將官爺來拼命吧，再要多一些，總該男人丁壯站出來吧？怎麽把婦孺還推出來擋炮換糧食？現在又讓那幫讀書人在城頭日日讀書，這麽個盡忠法子，可真是新鮮。”

“哪是為什麽盡忠，不就是為保他們自己的小命麽，人都能吃，把婦孺當成保命的籌碼，這算什麽？”

“嘿……別說狗了，狼都還要護自己的母崽呢，這幫人，連狼都不如。”

“我看就該把他們屠了作人肉包子！”

“咱們是人，哪能學著他們行事？不過……天王還真是仁義，這幫人就不配活著！”

新會縣城南面和東面是搭起來的工營，數千工匠聚在這裏，不僅要修兵站，還要建“紀念館”。被新會人推出來換糧食的婦孺也被安排在這裏，幫著縫洗浣做飯。工匠們不僅從“宣傳兵”那得知了新會之事，這些新會婦孺也以自身的遭遇在無聲的陳述，讓這些老實巴交的民人也天天朝縣城吐唾沫。

一道高墻漸漸成形，將新會縣城徹底隔開，夯土為裏，青磚為表，巧匠在畫師的指點下，將不同色的紅磚鑲在墻裏，湊出一幅幅畫，也引得不少讀書人慨嘆不已，他們大多是李肆新朝地盤裏的本地士子，不願為李肆效力，也不舍家業，都學著前明遺士那般，在鄉野隱居。

聽說新會人忠烈，竟然擋住了賊軍之勢，不少讀書人都心潮澎湃，來了這裏，想為新會人打氣。原本聽著城頭那士子的誦書聲，還覺得有一番熱血慷慨，可從新會婦孺那得知了事情本貌，再見了這高墻磚畫，一個個幡然醒悟，都覺得這些新會人太過無恥，連帶的，也對自己心中那點“忠義”產生了懷疑，為何這般禽獸不如之人，也會是北面那朝廷的忠義之民？

“應該聚精兵出城而戰，毀其高墻，驅其工匠！”

新會城頭，雷襄咬牙向城中要人說道。

城外賊軍“聲勢浩大”，不僅增兵，還在修高墻炮臺，已經有紅衣大炮被安放在修好的炮臺上。城中要人都被嚇住，聚在城頭商議對策。他們並不知道，四面而起的營寨，只有兩面是兵，而且還是新兵，其他兩面，只有幾百負責警戒的巡丁，而那些炮臺上的炮，都是從廣州等地拉那裝樣子的舊炮。

雷襄的意見很簡單，他再不願附從新會人的忠義，而是要推著新會人血戰，踐行他所認為的忠義。

“那可使不得……賊軍怕是樂見咱們出城而戰！”

“還是學以前那般，讓民人出城拆墻！”

“那是墻，不是李定國的草木！”

“還是跟賊首商量下，咱們城裏還有婦孺，全押出去，換得他們停建炮臺。”

“他們不願呢？我看索性押婦孺上城，宣稱他們若再修炮臺，我們就殺自己的婦孺，賊軍不是仁義嗎？看他們敢不敢背這罪名！”

其他人則在爭論不休，甚至有人提出了跟吃人本質無差的意見，聽得雷襄目呲欲裂，有那麽一刻，他都恨不能手刃了這幫人。

“魏千總！我命你聚兵出戰！”

他再不願跟新會人聒噪，直接給魏千總下令，可魏千總卻沈默地搖頭，城外賊軍上萬，出城而戰就是死，他的目標只是守住新會縣城。

“既不願戰，本縣也不願爾等再犯往日之罪，本縣決議，降！朝廷日後要問罪，本縣一力擔之！”

雷襄再忍不住，說出了他的打算，這打算公私都有，既是不想再讓新會敗壞人心，又是想保住他和妻子之命，就算保不住，也絕不願以後面對吃不吃人的選擇。看賊軍修墻架炮，顯然是鐵了心要久圍，不戰又不降，那麽下場就是……吃人。

一個降字出口，眾人沈默，過了好一陣，練總餘希爵咆哮出聲：“雷縣爺，我們新會人，為全忠義，都走到這一步了，你讓我們降！？”

他父親餘銘福腰直了，眼睛也不花了，高聲道：“好好！父母大人說降，咱們就降罷！”

魏千總不吭聲，他不是新會人，本心也是想降，但他家人在北方，又怕朝廷問罪，正是為難，幹脆聽天由命。

其他人卻叫罵起來，他們為忠朝廷，什麽都舍了，連人都不做了，怎麽能降呢！？

雷襄不管他們，招呼縣衙差役、親兵和丁壯去開城門，餘希爵喝令住手，城頭頓時一片混亂。

“敢言降之人，那可就是朝廷之敵！絕不能讓你雷襄壞了我新會人的忠義！”

餘希爵咆哮著拔刀，一刀劈去，雷襄肩膀中刀，慘呼一聲倒下，混亂變成大亂。

“兒啊，你這是哪是忠義！？你這是害我新會人！”

餘銘福攔住企圖再朝雷襄下刀的餘希爵，流著淚，跺著腳說道。

“爹！你要再跟雷襄一夥，別怪我刀下無情！”

餘希爵眼中閃著非人的亢奮光彩。

“你……你連爹我的話都不聽了！？”

餘銘福哆嗦著身子問道。

“聽個屁的話！？你個老不死的，早已列在人肉單子上了，真到了那一刻，我餘希爵就得拿你先下鍋！”

餘希爵氣得也是渾身哆嗦，將藏在心中的密議吼了出來。

“呵呵……好……好，我餘銘福就不該在那場大禍裏活著！新會人，早該在六十多年前就死絕了，就跟廣州人一樣！如今……這罪，該是償還的時候了。”

餘銘福淒厲地笑著，猛然撞向自己兒子，慘呼聲裏，父子倆翻下城頭，撲通一聲，摔得骨裂肉綻，同時斃命。

夜晚，城外醫護營裏，雷襄對一身火紅制服，正給自己療傷的軍醫說道：“城裏已經大亂，你們為何不趁亂攻城？”

白日餘家父子同死，卻沒觸動其他人，都只念叨著就這麽固守下去，根本不聽雷襄的話，甚至還企圖軟禁雷襄。他幹脆帶著妻子家人從城墻縋下，徑直降了，在他看來，就算是不忠，也比這幫毫無廉恥的新會人高尚。跟著他一起出城而降的還有魏千總和不少新會人，他們都不願再跟那幫人呆在一起，是死是不忠都無所謂，反正不能再當新會人。

軍醫切了一聲：“為什麽要攻城？就讓他們那般為北面的朝廷效忠唄。”

雷襄楞住，好半天後，也哈哈笑出了聲，悲哀地笑，他忽然醒悟，這幫賊人，竟然是將新會人的“忠義”，當作反例，直接養起來了。

“這新會人的忠義，北面的朝廷可真是當不起啊……”

他長長嘆息，接著一身紅袍，烏紗帽下兩根硬翅悠悠晃著的彭先仲露面，雷襄頓時兩眼發熱，這一身官服，讓他想到的是崖山。

“忠義，怎麽也該為著祖宗血脈，怎麽也該為著人倫之根。”

雷襄心中那原本堅若磐石的忠義之心，喀喇裂開一道大縫。

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