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第三卷 跨天地兩界,掌陰陽三軍 第143章 狠人遇上瘋狗

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三艘快哨船在連江上滿帆急行,領頭那艘船上,李肆踏在船頭,心緒翻滾不定。

人無下限,果然是什麽都能幹得出來。和他李肆一樣,湖南江西一幹豪商糾集起來,在太平關囤米。可兩方做法卻大不一樣,李肆是透過關會說合商人一起行動,而那邊則是靠著權勢地位,直接攔下米船,強行平價收購,為此韶州知府、太平關監督,乃至韶州總兵白道隆都一起上陣,使盡了無數手腕。怪不得最近白道隆和他的聯系又冷了下來,原來心思都在這上面了。

八仙過海,各顯神通,李肆本也沒對北面那幫官商有什麽想法,只要他這邊的十多萬石米能到得及時,正被米價搞得焦頭爛額的督撫二人也不會容當地米商吃進去繼續鬧騰,廣州城的米價該能被按住,這就像股票一樣,有了這一波走勢,當地米商和囤米大戶們也該會紛紛跟進,到那時候,他自能昂首踏進廣州城那塊神仙地,而北面那些家夥就要吃大苦頭了。

可他還是低估了那幫人的兇殘,居然直接攔江禁米……

不多時,就見到了兩艘駐泊在江邊的大沙船,這是李肆之前遣去廣州先探米市反應的船,船上載有六千石稻米,押船人是於漢翼。

“你說是韶州鎮標的兵船?”

於漢翼上了哨船,李肆劈頭就問。

“船是韶州鎮標的,可人卻該不是,操著一口湖南腔!”

於漢翼臉色鐵青,想是被對方為難了一番。

“湖南……”

哨船繼續前行,進到了連江口,轉朝南行,李肆看向遠處,江口南面有一處大沙洲,漢時趙佗還曾在此築城抵擋漢軍。此時也有漁夫船夫以沙洲為家,聚起一座小村。但李肆這一眼卻沒看盡沙洲,兩串快哨趕繒船拉出兩條線,把江面嚴嚴擋住,只留出中間一段水道。

李肆問:“他們也沒拿出什麽封江文書?”

於漢翼搖頭:“沒有,那些人就只喊著奉令封江,凡是載米的船都不準過,再不說其他話。誰要靠近,船上的人都還拉弓舉槍的,不給人說話的機會。”

他語氣憤懣,這兩艘船上也有護衛,如果不是官兵而是水盜,早就悶頭一排槍過去了。

李肆暗罵白道隆是不是腦子燒糊塗了,這種事也敢明目張膽地幹?就不怕趙弘燦把他整死?

“我去看看。”

他越想越奇怪,湖南……莫非是那個春暉堂在搞鬼?之前春暉堂就曾在浛洸勸誘其他商人把米轉到遇仙橋,沒什麽效果後就開始對李莊動手腳,想探聽他這個李半縣的虛實,難道他們東家背後的那個李煦,對他李肆這個小人物起了疑心?

看看背後高高掛起的“英德練勇江巡”旗號,李肆心想,若這旗號都不頂用,那可就怪不得他下狠手了。

“英德練勇協總李肆問話,有帶頭的應一聲!”

哨船沿著江邊朝那道封鎖線靠去,李肆高聲問著。

快哨船在綠營裏用得比趕繒船還要多,大一些的能載二三十人,有一根桅桿一張帆兩支大櫓,船後段還有護板和小炮位,一般都用來緝匪傳訊。不僅李肆帶的三艘船是快哨,對方用來封江的也是一溜兒哨船,除了左右兩端那兩艘大了一號的趕繒船。

“李肆!?”

聽到這聲招呼,這邊趕繒船上的十來個兵丁探頭探腦看著,有人還這麽叫了出聲,腔調頗為怪異,很有點……摟草打到了兔子的興奮感。

不太妙……

李肆正在琢磨,卻見對面那二三十步外的船上,一下又湧出來十多兵丁,全都持槍拉弓,原本船頭的人也動作起來。

“就是他!動手!”

像是頭目的軍官從船艙裏急步奔出,朝著李肆這邊一指頭戳來,而船頭船尾的小炮也朝這邊轉了過來。

“趴下!”

李肆心底透涼,飛身撲下。

嗖嗖……

蓬蓬……

箭矢跟槍彈兜頭潑來,在李肆這艘快哨船上濺起團團木屑和細塵。

轟轟……

接著是兩聲巨響,像是夾著冰碴的凜冽風暴刮過,船艙、船板,連帶桅桿都嘩啦啦抖動起來,帶得整個船身都是一偏,木屑雜物混著煙塵頓時模糊了李肆的視線,呼呼的鉛子破空聲掠過頭頂,激得他太陽穴都猛然一涼。正壓在他身上的盤石玉身子抖了一下,悶哼聲像是個線頭,將遠近好幾聲慘呼也牽了出來,還有清晰的人體落水聲響起。

好……好……

李肆的肺都差點炸了,好膽!這一年多來,從來都是他搶在上風整治人,何曾像今天這樣,成了別人偷襲的目標!?看來就算是再狠的人,遇上瘋狗也要遭殃。

“弓手別停!炮手槍手裝彈!一定要把那小子碾成肉渣!敢對咱們長沙兵動手,這就是下場!”

趕繒船上,那頭目扯著大嗓門快意地呼號著。

不是不報,時候未到……

李肆總算知道這幫家夥的來歷了,看來白道隆也算狡猾,只出船不出人。這些人正是年前在浛洸關開槍沖關的湖南撫標營兵,當時被他帶著司衛用槍炮震住了。現在他們還是在給春暉堂辦事,見著自己這對頭送上了門,拿著雞毛當令箭,想直接下黑手解決掉自己。

“老子憋了一年多,滿腦子想的就是殺清兵,你們這是自己送上門來了……”

李肆推開盤石玉,入手卻是一片濕熱,這瑤家少年受了傷,一邊喘著粗氣一邊喃喃問著:“總司……沒事吧?”

囑咐他別亂動,轉頭看去,船上似乎都沒了聲息,李肆心口燥熱上湧,掄圓嗓子喊了起來:“殺——!”

不等他出口,後面兩艘哨船已經有了行動。

中間一艘是賈昊帶隊,聽到槍炮聲就讓船工轉舵拐了出來,江面另一端也已經有人叫鬧不停,更有幾艘哨船開始搖櫓,朝著這邊靠近。

最後一艘是吳崖,他讓船工直楞楞加速插進李肆和賈昊兩艘船之間,即便李肆這艘船打起了轉,船尾巴眼見就要擦上他的船頭,他也一點不顧。

轟……

賈吳兩船上同時升起一團白煙,兩門神臂炮發話了,那艘趕繒船頓時被霰彈覆蓋,像是被馬蜂群噴過一般,塵煙、木屑帶著團團血花濺飛,至少四五個正裝彈拉弓的兵丁摔進江裏。

這些長沙兵還沒來得及驚呼,兩艘哨船上又站起二十來個套著勇字號衣的兵丁,“鳥槍”平端,隨著一聲號令,砰砰爆響短促而密集,槍口噴出的白煙也在船邊連成了整齊的兩條線。

又有好幾個兵丁身上炸起血花,倒的倒地,落的落水,到這時候,趕繒船上的長沙兵才終於將呼喊擠出了嗓子,一個個都趴在了船板上,罩住李肆那艘船的箭矢驟然停頓。

一陣喀喇喇刺響,李肆這船沖灘擱淺,堪堪停穩,李肆喊了出聲:“於漢翼!活著麽!?”

於漢翼的聲音響起:“怎麽也不能死在這幫王八羔子手下!”

聽起來有點虛弱,但還沒什麽大礙,李肆微微松了口氣,招呼起來:“沒事的掩護吳崖!瞧那小子是要沖船,別讓那船的炮再響!傷了的趕緊下船自救!”

他這命令一下,好幾個人都叫喊著自己沒傷到要害,還可以開槍。

這時候李肆也沒辦法繼續當保姆了,只能由得他們,勉力壓住內心的焦躁,觀望起前方的戰況。

正如他所料,借著一炮加一陣排槍壓制了對方,吳崖的船直楞楞沖了上去,咚的一聲撞在那趕繒船的船身正中,沒等兩船從震蕩中恢覆過來,幾個身影就一躍而上。

“該死!”

李肆一巴掌拍在被轟得斑駁破碎的船舷上,其中一個身影撲在半空的時候,就被一枝梭鏢給戳下了水,不知道那是誰,也不知是生是死,李肆只覺這一梭鏢似乎也戳在了自己身上。

“喝啊!”

躍過去的一人端槍沈喝,李肆聽出了是方堂恒,就見他手中上了刺刀的火槍轉動起來,抽、砸、刺,幾個動作一氣呵成,三個兵丁一個接一個倒摔出去,砸得船板咣當作響,真不愧是嚴三娘瞧中的得意弟子。

蓬蓬……

於漢翼和這邊船上的司衛們開槍了,三四十步的距離,船又擱了淺,命中率杠杠的,那艘趕繒船的船頭船尾正有幾個兵丁在轉著小炮,想對著吳崖那船來上一發,這一陣槍彈過去,頓時栽倒大半,幸存者不是被嚇得趴地,就是直接落了水。

越來越多的司衛躍上了趕繒船,就聽一聲聲慘呼響個不停,司衛們槍上的刺刀幾乎全都染紅了,嚴三娘之前教導槍刺術的嚴苛也終於見到了回報。

“就是那家夥……”

李肆也沒想著留什麽活口了,掏出了腰間的月雷短銃,瞄向四五十步外,船上那個正揮著腰刀,劈開司衛刺刀的軍官。

蓬……

槍聲響,身影僵,那軍官緩緩仰倒。

李肆正要心喜,定睛一瞧,暗自抹了把冷汗……那家夥是被方堂恒一刺刀捅死的,而自己這一槍差點打中了方堂恒,嚇得那刺刀高手也跟著撲在地上,四下張望著未知的“敵人”。

把月雷短銃插回腰間,李肆暗自感慨,手下這幫小子漸漸成長起來了,而自己再能親身上陣殺敵的機會,估計也正向著曲線的谷底滑落。

趕繒船上大概有三十來個湖南兵,而李肆這邊的快哨船每船有二十人左右,此刻吳崖那船的司衛全都沖了上去,最後一個司衛上船時,估計已經沒剩幾個活口。

吳崖和賈昊這哼哈二將的默契終於顯現出來,吳崖是直沖而上,既以自己的船身遮護李肆那船,更是直搗對方陣前,遠戰有槍炮,近戰有刺刀。那幫實質是保安的長沙兵還能把他們打退的話,李肆就不得不重新規劃自己的造反藍圖。

吳崖當矛,賈昊就是盾。吳崖這邊利索完事,賈昊那邊才熱鬧開張。槍炮轟鳴聲不絕於耳,一艘快哨船、一門神臂炮和二十枝射速快過對方兩倍以上的火槍,就靠這些,江對面那四五艘哨船楞是不敢靠近百步之內,就遠遠打著轉地發炮放槍,清軍日後的潑婦式作戰風格已經顯露出來,似乎覺著自己嗓門大,就能嚇跑敵人。

第三卷 跨天地兩界,掌陰陽三軍 第144章 破我相的代價無比高昂

“火炮……”

神臂炮口徑太小,就算用破墻單彈,也不過是在船身上打出拳頭大的洞,對區區小哨船都造不成致命傷害,那些長沙兵終究還是有些血性,居然能撐著沒跑。瞧著江面的戰況,李肆真想從手裏變出一門真正意義上的炮來,不說什麽大家夥,就算是一具RPG-7也好……好吧,還是欺負人了,那一門佛朗機也夠。

可惜……別說他練勇了,就算是綠營兵,不是特定有佛朗機的配備,要拿出這武器來,都是違制的。現在他的司衛能端著上了刺刀的燧發槍,有強化版小炮,這已經是能在官府眼皮子底下搞小動作的極限。

嚴格說來,射速奇快的鳥槍,還帶著刺刀,這情況要從官面上走漏出去,已是大危險,可好在眼下這場戰鬥是一場“暗戰”,對方人是官兵,幹的卻不是“差”事,沒命令就直接封江,完全可以當作水匪看待,事情根本就上不了臺面。

收拾了這面的趕繒船,吳崖又趕去支援賈昊,炮火強度加了一倍,對面的長沙兵支撐不住了,紛紛開始轉舵。

喀喇喇……

不知道是趙漢湘還是魯漢陜的神來一炮,一艘哨船的桅桿被從中打斷,傾倒而下,又砸在另一艘船上,頓時響起一片鬼哭狼嚎聲。就像是多米諾骨牌一樣,被一桅桿砸得失了控制的這船橫在江中,後面的船又撞了上來。趙漢湘和魯漢陜這對炮手雖然分在兩條船上,卻很有默契地同時將破墻彈換成了霰彈,轟轟兩炮再炸過去,又掃落一片人影,清澈江水頓時染開了大團猩紅。

“追過去!不留一船!”

李肆下令,於漢翼抹了一把臉上的血,掏出腰間的牛角小號,嗚嗚地吹了起來。

這道封江線就有一百來號長沙兵,其他都是船工役夫,之前那艘大趕繒上被殺了三十多兵丁,接著在賈吳的追擊下,又有三艘哨船被料理幹凈,剩下的瘋狂搖櫓,終於沖到了岸邊,等賈吳等人靠岸的時候,剩下那不到一半的長沙兵已經狂奔進沙洲深處,再難追到。

李肆的命令是不留船,那些人就再懶得管。驅趕著船工將船障解開,押著他們朝浛洸行去,這些船就歸李肆自己的船行所有了。

“嘿嘿……這些該是官兵吧,瞧他們那點本事,沖上船去的時候一個個都傻成了廟裏的泥菩薩,除了王堂合胸口遭了一梭鏢,傷勢有些重,就再沒什麽損傷。”

賈吳二人收隊回來,吳崖上了賈昊的船,正一臉興奮地嘮叨著。

“別老是覺得官兵羸弱,至少人家打仗還是有章法的,就說跑路吧,都知道四散而逃,追都不知道該朝哪裏追……”

賈昊貌似謹慎地總結著。

李肆那艘船壞了,也只好上了賈昊的船,剛一露面,賈吳等人都驚住了。

“總司,你的臉……”

順著他們的目光摸上臉,李肆也是一驚。

“我草……”

原本半臉是血,還以為是染了盤石玉的血,沒怎麽在意。這時才感覺從額頭到太陽穴火辣辣的痛,一摸居然是條深深傷痕,破相了。

驚怒在心底裏翻騰,驚的是差點就被開了瓢,該是被最初那通襲擊裏的炮子擦著了,怒的是自己險些就造反未成身先殞,這幫家夥,還有他們背後的東家,著實該死!

再想到這一場戰鬥下來,陣亡了三個司衛兩個船工,重傷六個,輕傷無數,李肆只覺胸膛郁漲無比。

“敢要我的命,我就先掏了你們的命根子!”

咬著牙,一招陰狠毒計在李肆心底驟然成型。

回到李莊,見著李肆額下那道猙獰傷口,所有人都驚呼出聲。關蒄這個愛哭鬼又哭成淚人不說,嚴三娘都是臉色蒼白,給李肆清理傷口時,手哆嗦得像是在示範抖槍一般。

“這下我們可是真正的一對了。”

李肆還有心跟她開玩笑,然後一滴滾燙的淚珠就落在了他的臉上。

“三娘,別埋怨自己,這跟你沒關系。”

李肆知道她在想什麽,將她那打著擺子的手握住。

“我現在明白了,有些事情,要堅持下去,就得付出代價。我原來不怕死,可我現在怕了,我還更怕你……”

嚴三娘沒有掙開手,面頰透紅地望住李肆那近在咫尺的眼瞳,道不盡的情意就在這一眸間傳遞而來,不需要言語,李肆已然深懂了她對自己的心。

“不管是堅持什麽,還是反什麽,男人永遠得站在女人的前面,所以呢……”

李肆撫上三娘的臉頰,手指在她那道淡淡傷痕上輕輕劃過,正想將這通男人宣言發表完,然後……趁著少女憐惜之心大盛,羞澀之心潛隱的大好機會,在她那嬌艷櫻唇上來那麽一下,就此便可大功告成。

手指剛過眼角,卻見兩團火燒雲驟然在少女臉上綻放,急速向臉頰染開,幾乎是在一瞬間,連她那如玉脖頸都紅成一片,而她那含淚鳳目,更是隱隱迷離,像是墜入到了一種……超出李肆期盼的狀態裏。

再見到那櫻唇微微抖著,似乎在等待,甚至在邀請著什麽,李肆一顆心幾乎要沖入雲霄。正待有所動作,少女啊地輕呼出聲,整個人一躍而退,掩著臉轉開了身子,肩頭還在劇烈聳動著,似乎剛才經歷了一番騰雲駕霧般的奇遇。

“我……我才不是當什麽女人來的,我是要……要跟著你造反的!”

嚴三娘硬著嗓子丟出來這麽一句,然後匆匆逃離,一邊跑一邊想,自己難道真是浪蕩女子嗎?為什麽他的手一碰到自己,滿腦子就轉的是之前看過那畫冊上的東西,甚至是……那晚上自己做的夢?

少女是不堪羞慚,所以跑了,丟下一腦子霧水的李肆,楞了好半天還沒搞明白,自己是又摁到這姑娘的哪處羞點了。

“女人心,海底針,古人誠不欺我……”

李肆訕訕地作了解釋。

聽濤樓上,額頭連帶一只眼睛都被裹上繃帶的李肆,幹脆找了塊皮眼罩遮著,活像一個海盜,一臉暴戾地講解完自己的計劃後,段宏時、彭先仲、劉興純等幾人發了好一會呆才清醒過來。

“整個計劃說起來就是……”

聽完一大堆步驟,彭先仲嘗試著總結。

“一個字,搶!”

李肆冷聲道。

“這不是什麽計劃,怎麽善後才需要計劃。”

段宏時很不客氣地損了李肆一句,然後進入擦屁股的角色狀態。

“放……李朱綬。”

李肆下意識地就想到一個人。

“呵呵……對呢,咱們還有一個……李青天。”

段宏時拈須微笑。

英德縣衙,李朱綬捧著茶水,直到熱氣散盡都還沒回過神來,羅師爺再等不耐,嗯咳一聲驚醒了他。

“東主,李總司這事,對東主又是一樁大利啊,若能辦得妥善,演得圓滿,可就是一飛沖天了。”

師爺這話,李朱綬倒是連連點頭。自李肆崛起後,他連逢喜事,縣務也漸漸清閑,除了應付一下官面上的事,其他時間都埋在金石堆裏,赫然成了一個騷人墨客。心寬雖然沒能體胖,氣度卻比一年前從容優裕了很多,整個人居然有了幾分外於廟堂的風骨。

“只是……我琢磨著,這李肆……到底要成什麽樣的事業?居然下得了這樣的膽子。”

讓他想得入神的是這個問題。

“湖南那些商人,還有韶州府和白總戎,他們下的膽子也不小。”

羅師爺不屑地插了一嘴,膽敢封江囤米,跟督撫唱對臺戲,就算有後臺,這也是極忌諱的。

“是啊,他們那樣的,我還能想明白,可跟他們對著幹的李肆,到底是為了什麽,我想不明白。”

李朱綬皺眉搖頭,羅師爺是明白了,自己這東主,開始懷疑起李肆的動機了。商人逐利,官爺逐績,李肆此番動作,逐的是什麽?名?也沒看出他特別在意什麽名聲,“李半縣”這惡霸名整個粵北都叫開了,他也沒想著去修路架橋造水渠,就一門心思摁在摟錢上。

所以,別說李朱綬,任何一個官老爺都想不透李肆的路子。

“東主,不管明不明白,至少商人跟著他能發財,東主你跟著他能升官,或許,他信的就是大家能一團和氣。”

想著這段時間來,自己在青田公司那布下了越來越大的事業,甚至有風聲傳出來,縣衙的蘇文采有可能在下一批拿到金股,那麽自己也該有希望,羅師爺下意識地就為自己真正的東主說話。金股意味著什麽,意味著不做事了,每年都至少能有好幾百兩銀子分潤。當然沒誰這麽傻,金股可是一種地位,有了它,才能分派到真正重要的職司。

“就怕升得越高,摔得越痛……”

李朱綬還是有些猶豫。

“東主,你又不是風箏,決斷不都由你自己下麽?和李肆也只是互惠互利,相互扶持而已,你是官,難不成李肆還能要挾到東主?”

羅師爺呵呵輕笑道,李朱綬的眉頭也舒展開了,沒錯,他又不是傀儡。

聽濤樓,得了李朱綬的回信,段宏時點頭。

“李朱綬能配合周全,就該把他擺到跟廣州有關的事務上去了。”

李肆只淡淡哦了一聲,這事段宏時就能搞定,他不必多費腦筋,接著他就要專心幹強盜的活計。

“召集那七個北江船首……”

李肆吩咐下去。

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