懷抱著想要再回去，想著再看看她的心情，再加上晉親王府也不惜銀錢和好藥材，霍連城倒是好的挺快，比起在京城治療的葉兆安來說，好的還要更快一些。

不過，隔著不知多少個鎮子的距離，身在李家村的葉寧卻不知道這些，只是麻煩纏身，也是十分苦惱。

原因無他，只因大家都知道霍連城死了，按理說，若是村裏有人絕戶了，那麽那個人的銀錢和田地屋子什麽的都歸村裏的，由村長代為掌管，說的好聽是代為掌管，說的實在那就是被侵吞了，村長也不會把錢拿出來說大家分一分，只說是用在了宗祠修繕上或者找個什麽名目也就過去了。

民畏官，這是本能，村長算不得什麽官兒，也不領朝廷俸祿，可在這村子裏，村長卻有著絕對的威望。

雖然誰都知道葉家丫頭和霍家小子定了婚，連聘禮都下了，也就只差拜堂了，可畢竟還沒拜堂，也就算不得是霍家人，沒得說霍家的東西歸了葉家的道理。但真要說起來，房屋地契銀錢什麽的，霍連城都是自個兒親手交出去的，人家是真的樂意給自己的小媳婦兒，而且葉寧也說了要給霍家小子守著，要是葉寧真的要守節，村長要把人家房子收走那也是不合情理的。

村裏人樂的看好戲，總歸這房子也到不了他們的手，也就看個熱鬧高興。

倒是有不少村子裏的小婦人，心裏興許是有些嫉恨，畢竟那屋子是亮堂又幹凈，地方也大，雖說自己拿不到，可別人也都拿不到那才好呢，若是叫葉寧拿去了，總覺得有些不甘心。

“說什麽要守節，誰知道是真是假，等房子拿到手了，過個一兩年，也還是個黃花閨女，就是老了些，有這銀子和房子傍身，多得是那些娶不上媳婦兒的漢子巴著呢。”

這樣年紀輕輕，就是嫁過人的都不定能守的住，這還沒嫁過人呢，就是名聲差了些，在這窮苦地方，也定會有人要，只是容不得挑揀罷了，能嫁的估摸著都是些家裏貧寒娶不上媳婦兒或者是年紀大了的鰥夫。

“話可不是這麽說，人手裏攥著地契呢，就是縣太爺來了，說不得也是判給她的。”

話兒倒是說的不錯，就是聽著語氣還是有些酸。

“霍家小子這樣好，若是早知道，我便早早將我家丫頭許了過去，也不至於便宜了葉家丫頭。”

“得了吧，你也積點口德，這人都沒了，說這話兒可就沒意思了，難不成你要你家丫頭守寡不成？”

“守寡算什麽，又無姑婆叔伯，自己攥著銀錢和屋子，這日子可不是想怎麽過便怎麽過，到時候再過繼個孩子，日子也就能過下去了。”

“銀錢總會花光的，這霍家可是一點兒田地也無呢。”

“有錢還買不著田地嗎？就是買不著，雇人開荒一片，再去衙門交了銀子，可不就有了嘛。有了銀錢還怕什麽沒有，就是怕沒錢罷了。”

說話之人不以為然的撇撇嘴，旁邊幾個婦人見了，便都捂著嘴笑了。

話粗理不粗，是這個理兒。

村長也算不得什麽大惡之人，實際上還有些膽小，或者用現代的詞匯來形容，那就是一個字——慫。但眼瞧著有望拿到一筆銀錢，再加上家裏又有幾個婦人在慫恿，不免就動了心。

葉寧被叫去了村長家，也不知是有意還是無意，過去喊她的時候，葉平和李氏都不在家，李氏上山去了，而葉平今日去了鎮上，家裏只剩了她一個。一路上，那嬸子還想跟她嘮嗑兩句，可葉寧神色淡淡，嘴唇緊抿，顯然不想與人攀談，因此也悻悻然閉上了嘴。

都不是大奸大惡之人，比起現代那些見慣的或冷漠或虛假的面孔，這村子裏的人簡直單純到了極點，所以葉寧也不是很怕，只要道理站在她這一邊，有這麽多村民看著呢，而且這事兒僅與村長利益相關，若是整個村子都能從中獲利，哪怕道理站在葉寧這一邊，怕也是無法全身而退。

但這事兒只對村長有利，大多村民也就看個熱鬧，挨不上邊兒的東西，他們自然不會偏幫村長，而村長也須得顧忌他在村中的威望。

“村長。”

村長笑了笑，只是笑的有些勉強，到底是心裏有些發虛，雖說霍連城已經死了，可人家也不是那些普通死絕了戶的村民那樣沒個後人也沒個交代，相反的，人家早就做好準備，在上戰場前便已經將家底包括銀子地契什麽的都交到了葉寧的手上。

說起來，如今地契銀子都在葉寧手上，只是沒有去衙門落了她的名字，要她就這麽平白拿出來，再是好脾氣再是憨傻，怕也是做不出這樣的事兒。

“寧丫頭來啦。”

“村長可是有什麽事兒？”

“也沒什麽大事兒，就是這霍家小子沒了，按理說，這霍家就是絕戶了，他家的東西也該歸到村子裏才是。你與他是定了親，可這不是還沒拜堂嘛，也算不得霍家人，不入霍家族譜的。”

說理？葉寧眼底有絲嘲諷的暗芒掠過。

她知道自己性子憊懶，也不愛爭些什麽，性子是溫吞了些，也喜歡發呆靜處，但外表看起來再如何憨傻，她終究也不是個傻的。她是不愛爭，卻不代表沒有底線。

此次霍連城的死，到底還是給她帶來了一些陰霾和影響。若是在從前，不是自己掙來的東西，沒了便沒了，可現在不一樣，霍家的屋子是她的寄托，而且她也是真的不打算嫁人的，就想自己這麽平平靜靜的度日，卻不料老天還是沒打算讓她輕易如願。

不過，這回她不會再輕易退讓。

“是啊，是沒拜堂，可也就差了拜堂，在我心裏，我已是霍家婦，而且我也願意給他守著。村長若是不信我能守節，咱們今日便立下字據，白紙黑字寫清楚，若是有違此事，霍家的一切定當如數交上。”

“說得好聽，若是過個一年，你要帶著霍家的銀錢嫁人又如何？再說了，這屋子如今看著敞亮，過個幾年還不是廢了，到時也不值錢了。”

“村中有絕戶，村長自有道理將土地收回，分配給其他人，可這屋子卻算不得是村子的，若有人要買下來，這銀錢也該是大家的，與村長有何幹系？至於銀錢，是霍連城親自交到我手上，留給我活命的銀子，非我搶奪，這又與村長何幹？”

葉寧懶洋洋的擡起眸，卻見四周之人皆是一副驚愕模樣。

想來是被她難得的犀利震懾了，畢竟在他們眼中，葉寧不過是個憨傻的丫頭片子，誰料她竟然也有伶牙俐齒的一面，到底是他們看走了眼，還以為葉家老實，說不得人家只是看著老實罷了。

“今日趁著人齊，不妨就在諸位的見證下，立個字據，以後若是有人說事兒，也是有憑有據。若我違背今日誓言，不僅將屋子交還，還要給出一筆修繕銀子，屆時你們若要將屋子賣出去，所獲銀錢我一分不要，由村中眾人均分。”

眾人被她信誓旦旦的言語嚇到了，但心裏到底是打起了算盤來，動了些小心思。總歸這屋子落到了村長手裏，他們是半分好處也無，如今葉家丫頭把事兒掰開了說，立了字據，便是板上釘釘的事兒了。況且，真要說起理來，除了沒有到縣衙過戶之外，霍家小子確實是心甘情願要將東西給了她的。

葉家丫頭還年輕，如今還是個黃花閨女，這半年一年的念舊情還能守住，過個一年半載說不定就撐不住了，到時拿了字據讓她拿出銀子，有字據為證，要村長把銀子拿出來分便有了道理，村長也休想獨吞。

算來算去，還是偏幫葉家丫頭更有利些，於是眾人毫不猶豫的站到了她這一邊，哄叫著讓村長立字據。

村長也沒算到葉寧這麽硬氣，此番若是只有他家裏的人也就罷了，可這麽多村民在呢，聽說村長喊了葉家丫頭，他們都湊過來看熱鬧了，眼下被葉寧說動，聲勢嚇人。村長是個慫的，也不管自家媳婦兒的眼神如何，連聲應是，取了紙筆寫了字據，又按照葉寧說的，將五兩銀子的修繕銀子寫上，當中念了一遍，便讓葉寧畫押。

葉寧也不管他們怎麽想，拿著字據便走了。等傍晚李氏回來了，聽說了此事，大驚之下便是大怒，追著葉寧擰耳朵，而葉寧早前的沈穩鎮定，在她娘面前蕩然無存，想跑卻又抵不過手腳靈敏的娘親，被揪了耳朵只得連聲哭喊求饒。

“現如今倒是知道疼了，你說你怎麽就這麽能耐呢，如今你還是我葉家的丫頭呢，住在我葉家吃我葉家的，一聲不吭兒的就鬧出這樣的事兒，家裏連個人都沒有，也隨著他們起哄。早知道你這麽能耐，就讓你住到霍家去。”

李氏氣怒，偏瘦的身子劇烈起伏，隱隱有些顫抖。

葉寧這會兒倒是不喊疼了，也不哇哇亂叫，反而又收斂起神色，垂下眼簾。

“娘，只這一回。我不想讓霍家的屋子落到旁人手上，我是真要給霍連城守著，便也不想讓他的東西便宜了別人。若是今日我沒打算給他守著，這屋子他們拿去了便拿去了，到底不是咱家的東西，沒了也不心疼。現如今這般情形，我人微言輕，若不這樣做，怕是守不住。”

李氏神色一怔，怒氣也隨之消散，只剩下滿滿心疼。

“唉……”

嘆息一聲，李氏只當是女兒命不好，好不容易碰上個好小夥子，卻是如今這般情形，此後半生，怕是都要孤獨度過。

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