飯桌上出現了肉包子，葉平也驚訝了一下，不過在李氏絮絮叨叨的說著霍連城的好時，也反應過來，心裏自然也是高興的。這還沒成親呢，就把他們當成長輩敬重，也把他家閨女當成什麽寶物一樣疼寵著，能不高興嗎？

這一高興，對霍連城的好感更是蹭蹭蹭的往上漲。

霍連城買的肉包子剛剛好六個，本是一人兩個，塞了一個給霍連城吃，剩下五個，葉寧只打算吃一個。她的飯量不大，吃一個肉包，再喝點粥、吃點鹹菜也差不多了，比起在現代的時候飯量打了一點兒，不過每天都是幹的體力活，吃的多些也很自然。

李氏也沒說什麽，直接拿起最後一個肉包掰成兩半，遞了一半給葉寧。

“娘，你吃吧。我吃一個就夠了。”

“娘吃不了這麽多。”

“那就給爹吃吧，爹每日幹這麽多活兒，費力氣。”

“行了，也就半個肉包子，吃吧。”

葉平發話了，葉寧只好接過來吃下，也努力把碗裏的粥喝完，倒回鍋裏不太好，可倒掉更不好，農家人不興浪費糧食的，那可真是天打雷劈的事兒。平日裏吃都吃不飽，哪兒能就這樣浪費。

因為吃的多了些，也就慢了些，不過李氏也沒說她什麽，看她乖覺的自己收拾了碗筷洗了，也就足夠了。

科考按時舉行了，考完之後的賀楠和李子敬，還不急著回去。過不了幾日，成績就會公布了，雖說他們對此次的科考並無太大信心，但到底還是想要嘗試一番。雖說考中的可能性很低，但還是想親眼確定一下成績。

等到科考成績出來之後，賀家的下人就匆匆忙忙跑去看榜了。結果從頭看到尾，也沒見著少爺和李公子的名字，是落榜了。

那仆人有些擔心兩位公子會心情不好遷怒於他，但他實在是多心了，兩人本來就知道自己的能耐，已有了心理準備，而且此番科考的榜單人數並未因為朝廷官員位置的空缺而增加，想來也是不大可能考中。

重要的官員位置，已經從固有的官員之中提拔了一些上去，也從各地抽調了幾位政績比較好的官員回京，至於小縣城裏的那些無關緊要的小官員，從底下的秀才破格提拔一些也不是不可，本來小縣城的副職，秀才就是可以做的，只是看有沒有人打點罷了。

若是賀楠和李子敬打點一番，找個衙門的差事先做著倒是不難，以後有機會再慢慢打點爬上去，或者再次參加科考。

不過，此二人如今倒是不這麽想了。眼下，北境的混戰雖然很快平息，將被搶占的城池又奪了回來。可大興也損耗頗多，以夷國的秉性，不可能損傷大興元氣，西涼在其背後的影子已經十分明顯了，景親王此番出征，去的也不是北境而是西南邊境，更加讓二人肯定，西涼要有所動作了。

如今朝廷征兵，比起回鄉打點個衙門的小差事或是繼續念書，等三年後再來科考，他們更願意抓住此次機會，加入軍隊之中，建功立業。

他們不擅武，可簡單的騎射不成問題，比起很多從鄉下征收的什麽都不懂的士兵，已然有了優勢，此時再請慎郡王府打點一番，必然能夠得到一個比較好的位置。

李子敬也知道刀劍無眼，戰場十分兇險，可富貴險中求，權勢也是一樣，這場戰爭不會打的太久的，若不抓住這個機會建功立業，再過三年、六年、九年也未必能考中舉人，即使考中舉人，若缺乏打點，他也只能遠派到邊陲小鎮當個縣官。

他知道賀楠也有這樣的想法，可憑借著賀老爺子的餘威以及慎郡王府的幫扶，賀楠的路好走得多。

兩人一商量，均已打定主意。賀楠也沒想就此放任李子敬不管。不只賀老爺子看好李子敬，賀楠對李子敬這個侍讀也很是看重，幾乎當成心腹當做知己一般對待了，如今也沒打算撇下他。

賀家不是什麽世家大族，在早前一直都是清貴末流的權貴，根基淺薄，也就是當今聖上給了幾分薄面，有意拉拔賀老爺子一番，才有了點底子。可賀家第二代並未入仕，賀老爺子也已辭官，人走茶涼，即使賀家還有些底子在，卻也沒人幫扶，薄弱得很。

賀家若要發展壯大，除了他自己要建功立業，爭取成為朝中大臣之外，也要建立起賀家的族系，拉攏其他官員。但那些官員各個都是人精，要拉攏並不容易，比起直接拉攏朝中大臣，倒不如給些小恩小惠，讓這些剛入仕或未入仕的人感念賀家，站在賀家這一邊。

李子敬此人聰慧，也很有膽識野心，這樣的人，只要沒有被刻意打壓，遲早是會爬上去的。賀楠本就有拉攏他作為自己入仕的幫手，更不可能在此時寒了他的心。

兩人一商議，都做好了決定，修書一封告知賀老爺子，賀老爺子看到時自然十分欣慰，心中也清楚明白孫兒此番舉動是眼下最有利的，若是錯過了，這樣的機會很難再有，但一想到自己看中的嫡長孫要上戰場，仍是不免一番牽掛擔心，回信應允此事，也細細叮囑賀楠不要逞強，萬事皆以保全自身為主。

朝廷本就在征兵，這樣積極投伍的也是少見，在慎郡王府的一番打點下，賀楠與李子敬都去了西南邊境的軍隊中，一個成了王義誠王將軍身邊的一個親兵，一個則成了魏延西魏副將手底下的一個騎兵，怎麽著也比那些鄉下征召而來的士兵好。

軍隊這一塊朝廷的官員也不能插手太多，手伸的太長，不說這邊握兵符的大元帥允不允許，就是聖上也不會允許的，比起朝廷而言，軍隊的勾心鬥角要少一些，戰功都是實打實用性命拼回來的。

如今為他們二人謀求到這樣的位置，已是不易。如今他們已被送到王將軍和魏副將的身邊，只等打了勝仗，兩位將軍也不會虧待了身邊的人，自然會記功，且待在將軍身邊，可以知道更多軍隊的機密，也少些危險，這也算是盡力保住他們了。

淩雲飛看著□□著半個肩頭，上頭纏繞著厚厚的綁帶，眼睛盯著那攤放在案桌上的地圖。

雲傲月是個有野心的女人，當年沒能一舉將她殺死，又有秦穆軻在背後支撐著，如今不過短短十餘年，西涼便卷土重來，令他心中隱隱有些不安。

不必淩雲霄言說，他也知道當今對他的態度，心中已有提防，可若是要他與淩雲霄就此聯手，那也不可能。

“王爺，你有傷在身，實不宜太過操勞。”

“無妨，小傷罷了。”

“此番西涼來勢洶洶，恐防有詐。”

“便是有詐又如何，你我不能不應戰，否則西涼又將侵占我大興的疆土。從前如何本王不管，可如今本王還活著，就不允許那個女人在大興的疆土上興風作浪。”

淩雲飛疲倦的揉揉額角，此番西涼也不知是得了何人指點，不若以往那般莽撞，倒是懂得了戰術，而且出兵奇詭，總是出兵撩撥一番之後，也不等大興的士兵追擊，轉身便逃。

第一回，淩雲飛並未追上去，可是第二回、第三回，西涼的士兵始終不貪戀戰場，總是造成一定傷亡之後轉身便跑。此次淩雲飛追了上去，並未打算追到西涼境內，可他追出去沒多遠，便中了埋伏，幸虧閃躲及時，這才只射傷了肩膀。

但西涼的這一番撩撥以及難傷了他的事兒，令軍隊有些渙散，軍心不穩。

淩雲飛心裏有些隱隱的擔憂，卻不能宣之於口，只能暗藏在心底，表面上依舊是那副淡然自若的模樣。

西涼雖然不是大勝，城池也依舊牢固，但每回西涼來襲，總要造成損傷，追擊上去又不免落入他們的埋伏，可謂是十分棘手了。往常西涼人打仗總是直來直往，豈有這樣多的心思？西涼人突然改變了打發，不只是會進攻，還懂得“退”的道理了，如此一來，倒真真是棘手。

不追上去，受損多了，士兵們難免會有所怨言，若是傳揚出去，百姓也會恐慌，可若是追上去，又顯然不是明智之舉。

淩雲飛覺得，此時戰局已經被西涼人占據了優勢，他們若是只能這樣繼續下去，早晚會潰散，屆時西涼王便可輕松占據這與南嶼緊緊相鄰的城池。

得想個辦法打破如此僵局才可，不能再讓西涼人牽著鼻子走了。

本以為會如往常一樣很快傳來捷報，可不僅沒有傳來捷報，反而傳來失利的消息，在朝廷中掀起一股風浪。

莫非戰神已老，無法勝任了？不管是朝中大臣還是百姓們，都不免大失所望。雖說西涼人個個驍勇，卻並不善戰，在大興百姓眼中，那就是一群莽夫湊在一塊兒，雖有武力，卻無計謀，根本不是大興士兵的對手。

一時之間，朝堂上的眾臣也有了各自的心思。不過，不論他們在朝堂上如何敵對，但是大敵當前，只要是沒有打算叛國的，都不會希望這場戰爭失利。如果連景親王敗了，必然軍心潰散，若是此時西涼大舉入侵，西南邊境那些城池怕是不保。又有南嶼這麽個難啃的硬骨頭在那兒，城池被奪去了，再要奪回就很難了。

朝堂上的紛紛擾擾，自然不可能傳達到景親王淩雲飛的耳邊，但他皺著眉看著眼前的地形圖，總覺得西涼此番像是有什麽變數，只懂得硬攻的莽漢突然懂進退了，本就崇尚武力，如此一來，真的很難對付，這一場仗，怕是不好打了。

也不知為何，一個晃神，腦海中驀然浮現晉親王那張似笑非笑的臉。若是他……

作者有話要說：  征兵情節還有一點哦，因為李子敬、賀楠這邊也是一條很重要的支線，不過會穿插種田，但後面就會傾向種田，切入“無憂”的生活了。

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