路上有見著葉寧和李氏的，都有些吃驚，畢竟葉寧早幾日還臥在床上大病不起，瞧那模樣，真的是氣息微弱，要不是還能從那緊皺的眉頭和額頭的冷汗察覺到葉寧確實還活著，指不定都得認定這人是死了。

李氏找上花姑，葉平去鎮上采買東西，就這麽點兒事，沒半個時辰就傳遍了，這會兒見著葉寧出來走動了，那顯然是大好了呀，早前他們對花姑的那點兒本事還半信半疑，如今見著葉寧去還恩，心裏都琢磨著這花姑約莫還是有幾分本事，以後家裏要是有什麽不對勁兒也可以去找花姑拿張符。

不過，原本葉家丫頭就長得不怎麽好，也就那雙眼睛讓人惦念著，如今瘦了一圈兒，看起來更是給人風一吹就跑的感覺。

原本村子裏有兩三戶人家家裏貧寒，沒什麽田地，一年到頭估摸也就過年那天能吃上飯的，這樣的人家很難討媳婦兒，葉家也窮，大家半斤八兩，葉家丫頭長得不好看倒也無妨，能生孩子就成。因此，還是有人暗自盤算著跟葉家結個親，怎麽說也給自家兒子找個媳婦兒，能夠傳宗接代，還能抱上孫子，也不至於沒臉去見先祖了。

可，這會兒眼見葉家丫頭病成那樣兒，都慶幸起來，幸好沒將這事兒提起來，瞧著丫頭，幾年裏頭就大病了兩場，身子怕也是不大好，能不能生都難說，要是再生個病，家裏哪有錢給她看診？若是就這樣讓她病死了，背上個克妻的名頭，那可更難說親了。

即使如今葉寧已經好起來了，但她本就瘦小，看起來就不是能幹活兒的，如今又怕她身子骨不好，還會生病，倒是沒什麽人再惦記她了。

葉寧根本不知道，就這麽一病，倒是讓她省了不少心。

農家人娶媳婦兒，一看身子骨壯不壯，能不能幹活兒，能夠一手將家裏和田地都打理的妥妥帖帖，那才是好媳婦兒，都是泥土地裏混飯吃的，沒人會想娶個祖宗回家供著。這二嘛，就是要好生養，能夠生兒子，給家裏傳下香火。

葉寧這會兒在他們眼中，就是最最不合格的媳婦兒人選。

眼見著又一年即將過去了，葉寧生在過年那陣兒，翻了年就長了一歲，那時可到14歲了，也必然要說親了。

要不是因為這一場病，怕已有人按耐不住想上門來提親，好搶先一步得了這門親事，就怕被人搶了先，畢竟像他們這樣的貧寒人家，娶媳婦兒是真的難。只如今，這一個個的，都打消了這念頭。

葉寧好了的事兒，轉眼間便傳開了。

李子敬這陣子一直待在家中看書，也沒去鎮上賴著賀家，知道葉寧生病了，也有些擔心，去看過幾次，不過他一個年輕男子不宜進女子閨房，也就是站在院子裏向李氏問候一聲兒。

聽聞葉寧醒了，一時也沒了看書的心思，眼珠微微一動，擡手將書合起放在桌面上，揉了揉額角。

醒了就好，早前聽那些去瞧過的媳婦兒子說起，說葉寧看起來病的都快沒氣兒了，怕是撐不過去，他這心裏當下就是一楞，隱隱有些難過。可他自己如今多少已能辨明，這與兒女情長風花雪月沒多大關系，他也許對葉寧有些好感，但還不到喜歡的地步。

故此，葉寧病了，他雖有些憂心難過，但卻不至於緊張心痛。他只是覺得，葉寧要真這麽沒了，怪可惜的。

以他這樣的情況，別說羅氏定然不會讓他娶葉家丫頭，他自己怕也沒打算娶她，即使他喜歡她，那也至多只能收了做妾，做正妻那是萬萬不能的。一個憨憨傻傻的丫頭，即使懂得些道理，知道收斂自己，可一個在泥土地裏打滾，大字兒不認得幾個的，還擔當不起主母的職責，也無法體面的帶出門去。

即使如今隨著一些奇女子的出現，風氣早已寬松許多，但高門大戶的小妾，地位仍是十分卑微的，基本進了門就別指望出門，只能守在那一方土地，聽從主母的話兒，等待著夫婿出現，就連生下孩兒也不一定能夠親自撫養，這事兒還得看主母是個什麽意思。若主母是個惡毒的，打罵都是輕的，要是狠下心來，打死了或者發賣出去都是可以的。

良家妾興許還有些忌憚，怕對方娘家人找上門來鬧，丟了臉面，若是婢女收入房做了小妾的，主母手裏拿捏著賣身契，那還真是想怎麽樣就怎麽樣，也不怕有人來找麻煩。不過，在後宅裏，小妾又無法出門，無法見娘家人，就是悄無聲息的弄沒了，也沒人會追究。

李子敬心裏雖然對葉寧有幾分異樣情感，也覺得把她放在自己身邊挺好，不過打從心底裏，還是認定葉寧是不能娶回來做正妻的。

這倒也不怪他，在這樣的時代，這樣的想法再正常不過。

只不過，葉寧要是知道他有這樣的心思，怕是會驚得嘴巴都合不攏，從此躲他躲得遠遠的。

別說她沒心思談戀愛結婚，就算有，也不會上趕著去給人家做妾。即使將來李子敬有幸考中進士，做了官老爺，前程大好，有享之不盡的榮華富貴，她也不稀罕。既然是自己不稀罕的東西，又怎麽能夠誘惑到她呢？

大戶人家的後院的爭鬥也不輸後宮，女人多的地方總有紛爭，尤其是這一群女人都屬於同一個男人的時候，那是不可能和平共處的。她這人懶，對於生活的要求也不高，能吃飽穿暖有地方住就成，也不想去攀扯什麽富貴。

雖然她來自現代，擁有現代的思維，受過現代先進教育，但她真的覺得這會兒的日子就不錯，雖然苦是苦了點兒，就是委屈了嘴巴，可日子每日風平浪靜的，安寧和樂，比什麽都強。

霍連城也是聽說了葉寧病好了的消息，連日來的擔憂總算是可以放下了，心裏有些歡喜又有些激動，下意識的就想去葉家。葉寧剛剛病好，霍連城和葉家的關系也一直維系的很好，這會兒拿只雞什麽的給葉寧補補身子，倒也說得過去，不至於太紮眼，引人議論。

葉寧病了，他當然是想去看她的，還想著葉家要是銀子不夠，自己也可以幫補一些，只要能治好葉寧。他的想法很單純，他喜歡葉寧，就想著盡自己所能的對她好。至於銀錢什麽的，這霍家只剩下他一個，背上這樣的名聲也很難找媳婦兒。他自己一個人花費不了什麽錢，而且錢沒了，他還可以繼續打獵賺錢，要是人沒了，那就真的什麽都沒了。

葉寧喜不喜歡他，霍連城也抓不準，但這不是他要關註的，他只要記住對她好就成。真要說起來，霍連城的腦筋是有些太直了。

他拎著一只野雞，和一籃子雞蛋，雞蛋不多，只有十來個，是從山上找到的野雞窩裏找到的。霍連城心裏有些期待，又有些害怕，不知道葉寧瞧見他會是什麽反應，頗有一種近鄉情怯的感覺，有點擔心自己的表現會不會太直白，讓葉家察覺了他的心思，從此將他拒於門外。

就在葉家門外，霍連城正要推門進去，卻見到已近在眼前的李子敬，回想起李家辦席的那一日，李子敬走到葉寧身邊的那一幕，霍連城霎時渾身一僵，略有些警惕的盯著李子敬看了一會兒。不過，李子敬的心思並不在他身上，也不在意他的神色如何，直接推開門，走進了葉家的院子。

一貧如洗的農家人，也沒什麽好偷的，況且光天化日之下，盜賊也不敢上門，因為說不準會碰上什麽人，而且一般是家裏有人在，院門才會不鎖的。

此時正是午飯後沒多久，葉寧既然身子好了，雖然還沒有什麽力氣，但收拾收拾家裏的細活兒還是可以的，葉平和李氏也不可能嬌慣著她。

這收拾飯桌兒洗碗的活兒就落到了葉寧的頭上。

李氏瞧見這兩個後生來了，有些意外，不過農家人串個門兒是常有的事，不過串門兒的大多是婦人，湊在一起聊八卦，男人的聚會場地，多半是哪個田地邊兒上或者村長家附近的那棵大樹下。

“你們怎麽來了？快裏邊兒坐，吃飯了沒有？”

“嬸子別忙，大家都這麽熟了，不用這一套虛禮。”

霍連城抿著唇，靜默不語，看著李子敬溫和平靜的面龐，心裏隱隱有些煩躁。

他本來就不擅長與人來往，不大會說話兒，而且大字不識一個，也就是一個在生長於山野裏的莽夫罷了，又有農家漢子骨子裏那種對書生的敬畏感，此刻瞧著李子敬這一身氣勢，是有些自慚形穢的。

“你們倆也真湊巧，是一起來的？”

“不是，只是正巧在院子外撞見了。聽說葉丫頭好了，我過來瞧瞧。”

“嬸子，這籃子雞蛋和這只野雞給葉寧補補身子吧，病了這麽一場，怕是還有些虛弱。”

“這可使不得。”

見霍連城將東西遞過來，李氏下意識的推拒。

“家裏今年養了些雞，若是不夠，嬸子自然會找你的。”

霍連城有些尷尬，但旁邊有個李子敬，也不好再說什麽，他一大男人，若是跟李氏爭纏起來，有些太難看了。

既然是上門來探望病人，李子敬自然也不會空手上門，只是，從鎮上買東西，必然引人註目，從家裏拿東西，羅氏那一關就過不了，就羅氏那個品性，必然不肯白白吃虧，尤其是李子敬要來的是葉家，她自然更不肯松口了。

她本就擔心懷疑葉家丫頭，又豈會讓李子敬和葉家扯上關系？況且，葉家這樣的破落戶，也不必往來太多，除了拖累他們之外還能有什麽好處，就算是拉拔了一把他們，他們送來的謝禮都這樣寒酸，還能有什麽指望？

“嬸子，家裏也沒甚好東西，這點兒黃糖你就收下吧。”

李子敬也是沒辦法，這點兒黃糖還是早前從鎮上買回來的。李家和葉家無親無故，羅氏不可能讓他拿什麽東西出來，他翻來找去，也只這點兒東西還能拿的出手。

糖是精貴物，白糖更是精貴，平常人家根本就不會買，但糖是好東西，李子敬也就買了一些，本是要給弟妹補身子用的，誰知道弟妹早已跟弟弟去了鎮上，這黃糖才落在他的屋裏沒拿出來，不然，這東西要是落了羅氏手上，今日他就只能空手而來了。

他身上還有些銀錢，但送東西都不合適了，送錢就更不合適了。

葉寧洗好碗，從竈房裏出來，就瞧見李氏在招呼李子敬和霍連城，也是有些驚異的，不過很快就將這神色收斂了起來，客客氣氣的打了個招呼。

葉平這會兒子沒有田地裏的活計，也沒去鎮上做活兒，吃了午飯，自然不會留在家裏，而是拿著他那根煙桿子出門溜達去了。

“他們知道你好了，過來看看你，還送了東西過來，真是太客氣了。”

李氏開口解釋道。

兩人見葉寧精神頭還好，除了面色還有些不好看，身子更瘦了些之外，似乎沒有疾病纏身的感覺，終於徹底安心，也沒久坐，說了會兒話便一同離去了。

李氏見他們都把東西擱下就匆促的走開，這一時半會兒也不知該追哪個，錯過了最佳時機，也只能承下這份情，將他們送來的東西收了起來。

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