葉寧在鎮上走了一圈兒，心情也平覆了下來，懷揣著八百個錢，直接回家去了。

這會兒的鎮子正熱鬧呢，天氣漸漸回暖，雖然還有幾分春寒料峭，但好歹也有了一分暖陽，即使氣候依舊寒冷，但瞧著天上那微弱的太陽，心裏也有了幾分安慰，也可以自欺欺人的說天氣變暖已經不冷了。

總之最艱難的封凍期已經過去了，又是在春耕前，因此這陣子鎮上當真是熱鬧的很，來往的商船又恢覆了短途的航運，運了貨來，也就需要人搬貨，葉平也想趁此機會多掙幾個錢，因此這陣子也是每日早早的往鎮上跑，到了傍晚再回來。

葉寧下工晚，再加上這條路已經走熟走慣了，也不要葉平等她一起回家，讓葉平沒事做便早些回去，也好替李氏分擔一些家務，若他們都不在家，每日家裏的事情便都落在了李氏的身上，葉平若能早些回去，不管是幫著分擔一些活兒也好，還是多歇息一會兒也好，無疑都是不錯的選擇，不必浪費時間在等人這件事兒上。

葉平不會等她，她也就心安理得的早些回家了，搬貨的活計不固定，常常是哪個商鋪需要就往哪走，尋人也麻煩，也會打攪葉平做活兒，還是獨自回去的好。

葉寧回到的時候，李氏正在翻地，翻了地才好栽秧，順便也種些菜，過年前後實在太冷，種菜也種不活，這會兒正好把地翻了，在院子裏撒些菜籽，要種東西也方便。

葉寧瞧著李氏那瘦弱嬌小的身子彎著很大的弧度，正費力的鋤地。

“娘。”

李氏瞧見換了一件舊衣的葉寧，一時也有些懵，瞧著這天色，眼裏滿滿的疑惑。

“這時候你咋就回來了？可是出了什麽事兒？”

“娘，裕興樓不要我了，以後再也不用去上工了。”

葉寧知道事情不說清楚，李氏定然不能安心，於是簡單將事情說了。

“……娘，我幫你幹活兒。”

李氏嘆息一聲，他們小老百姓如何能與那些貴人爭鬥，沒得丟了性命。只是裕興樓的差事就這樣丟了，著實可惜。原本還琢磨著是不是女兒哪裏做的不對，如今看來，不過是一場災禍罷了，不是因為女兒做錯事，她的心裏也松了口，不要賠錢就好。

“既然這樣，你就留在家裏好好幹活兒吧。”

本來一個小姑娘整日的混在男人堆裏便不好了，如今女兒年歲也大了，再過一陣也可以說親了，若是名聲毀了，那可真是糟了。

“我曉得的。”

家裏農具不多，沒有別的鋤頭可以給葉寧用，李氏便把鋤頭遞過去，將這塊地交給葉寧翻整了，知道女兒自打大病一場後，這些事兒就記不得了，於是從旁指導了一番。

“你把這塊地翻整了，娘去淋菜。”

李氏說的淋菜，當然也不是隨便舀兩瓢水潑上去就行，這是要到糞坑那裏挑些糞水，跟清水勾兌了，稀釋之後才能領下去，而且淋的時候還得有點兒技巧，不能全部堆積到根部，不然肯定會被“鹹”死，套一句現代文雅一點的說辭，那叫“營養過剩”。

糞坑距離家裏有一段路，而且臭烘烘的，葉寧雖然適應了這裏的生活，但骨子裏還是愛好幹凈，不太願意碰觸這些。這種粗活兒臟活兒，李氏也不要女兒做，平時都是一力承擔的。畢竟這活兒很費力氣，清水也要從溪邊挑回來，可費勁兒了，丫頭身子骨還稚嫩，怕也挑不起來，便從未想過要讓葉寧去幹這些粗活兒。

不管將來葉寧嫁了以後是否要做這些活兒，但此時她還是未出嫁的姑娘，在家裏自然要享幾年清福的，姑娘們最輕省的日子也就是嫁人之前，嫁人之後，那些家裏的地裏的，那都是要學著做的。

都是費力氣的活兒，葉寧真的寧願翻地。握著沈重的鋤頭，努力的鋤著地，過完年後，家裏唯一剩下的那只老母雞正緊跟在她的身側，爪子在鋤過的土地上撓著，翻著蟲子吃。這也是還未春耕，而且家裏正好要鋤地，才把它放出來，也好吃些蟲子，說不準兒還能下兩個蛋。

母雞也不是一定會下蛋的，至少家裏原本的兩只老母雞就不怎麽下蛋，原因無它，營養不良。家裏沒什麽多餘的糧食可以餵養，母雞本身就瘦弱，哪裏還能下蛋。也就她去裕興樓上工的時候，每天帶些剩飯剩菜回來，那些吃剩的骨頭什麽的能剁碎了餵雞吃，於是每天能得一兩個雞蛋。

過年拜神的時候忍痛宰了一只母雞，現在也就剩下一只，李氏原本也琢磨著要不要抓一些雞崽回來養，但現在葉寧在裕興樓的差事沒了，李氏自然也就沒這念頭了。

糧食正金貴呢，人都沒得吃了，哪有多餘的餵那些畜生。

晚上吃完飯，葉平聽女兒說著話兒，也沈默了。他跟李氏的想法差不多。女兒已經十三了，再過不久應該準備說親了，差事丟了雖然可惜，但這也是沒辦法的事兒，丟了便丟了吧，好好在家裏學學持家之道，學一學女紅中饋，將來去了婆家才不會被人嫌棄。

葉寧躺在床上的時候，胳膊酸疼的不行。這身子瘦小，從前也沒怎麽做過粗重的活兒，年幼的時候沒有，稍微年長一些也就這兩三年，可去年她大病一場之後，後來就在裕興樓做活兒，因此許久沒有做過這樣粗重的活兒了，這不，忙活了一個下午，胳膊就擡不起來了。

她一邊捏著自己的手臂，一邊懷念著在裕興樓打工的日子，雖然只是一個下午而已，但感覺這種輕松的日子已經是上輩子的事兒了。

真的不能小看農村人的八卦能力，傳播速度絕對不比現代的網絡慢。只不過一宿而已，葉寧丟了差事的事兒就傳遍了，多少當初咬著牙嫉妒的人，現在都有點兒幸災樂禍，還特意跑到葉寧跟前繞著彎兒的說上兩句。

對此，葉寧一概笑笑，禮貌應答，也不放在心上，過一會兒那些大媳婦兒小媳婦兒覺得無趣了，就各自散了。

拳頭打在棉花上，感覺真不怎麽好。

葉寧也沒心思去跟她們計較，現在她只想知道，自己的手臂還能不能擡起來了。睡了一晚，情況沒變好，反而更糟的感覺。

就她這小身板，怕是春耕都熬不過吧。葉寧低頭看看自己的小胳膊小腿，膚色是挺健康，但力氣這沒多少。

要不要去鎮上再找個差事？

可那位女煞星估計還在呢，她也不想湊上去摻和。

唉。

葉寧跟在李氏身邊幹活兒，李氏倒是輕省了不少，家裏的活計都做得妥妥帖帖的，有點兒空閑也往山腳下走一圈，割點野菜回來吃，這個時節，野菜已經開始長了，長得小小一棵，卻鮮嫩得很。

這陣子葉平在鎮上也能掙些錢，每天能掙二三十個錢，李氏也大方了一回，割了野菜剁了一小塊肉做餡兒，包了一會餃子，還讓葉寧給霍連城端過去一碗。

要是喊霍連城來吃，估摸著他也不肯來，幹脆送了一碗過去，也當是全了這份情面。

別看家裏小，田地少，活兒可真是不少，尤其是家裏沒個壯勞力，光憑一個婦人和一個小丫頭，要去翻弄田地，著實為難。

可葉家地不多，要是去借人家的牛來用，借不借得著是另一回事，關鍵是借到了還得給十個錢，還要割一天的草料，實在劃不來。就這麽點兒田地，咬咬牙也就幹完了。

這會兒正逢春季，也不興打獵的，冬日裏修補了工具，春日便空閑了下來，霍連城和別人一樣，這些日子都去鎮上充當勞力，靠力氣掙點兒銀子，也好換些米糧什麽的。

漸漸的，就到了要春耕的時候，田地是早早就翻好了，秧苗也早就育好了，葉家插秧，自然是葉寧負責拔秧苗，而李氏和葉平則負責插秧，早些日子，翻整田地、放水的時候，田基也已經用濕乎乎的泥巴鋪了一層，這是為了阻止田基的野草生長太快，也是為了填補平日裏行走而磨損的田基，厘清田野界線。

有貪心的人，悄悄的在做這活兒的時候，故意將泥土搭的高一點，多一點，一點一點悄然挪開一絲半毫，察覺也察覺不出來，可要真是幾年下來，還真能挪寬一丟丟，精明的農戶當然會註意這一點，就是一絲一毫也不肯讓人站了便宜去。

春耕的時候，書院也是放假的，因為書院裏許多學子都是農戶，家裏都需侍弄田地，半大孩子，也是個不錯的勞力，再說了，四肢不勤，光會念書又有何用，因此像青柳鎮這樣的小城鎮，鎮上的書院到了春耕都是放假的。

這一下子，村子頓時熱鬧起來，小小的村子，竟然覺得到處都是人了。去鎮上做工的，只要家裏有田地，多半也會請假回來幫忙耕種，也就是這陣子，能夠一下子集結這樣多的村民。

李氏一大早料理好家裏，隨便扒拉幾口吃了點早飯，就帶著葉寧往地裏去，拔了秧苗拿禾桿子一紮紮的捆起來，葉平則去挑些糞水回來肥田，要是不這樣幹的話，禾苗長得不好，結的穗也輕。早前翻地的時候就施過一遍肥，這是二次堆肥，但註意不能貪多，不然水不夠的話，田會“鹹”死，禾苗也就長不成了。

等葉平施好肥，秧苗也拔了不少了，天色也亮了起來，葉平和李氏就直接下田開始插秧，而葉寧則留在地裏繼續拔秧。

春耕這幾日，鎮上的人都返回各個村子裏忙活了，畢竟春耕是農家人的大事，耽擱不得，鎮上的生意便零落了，也沒什麽活計好做，因為誰都知道，春耕的時候，百姓們都會先顧著田地，因此商船也會避開這些忙碌的日子。

往年霍連城都是閑賦在家中，要麽上山轉悠一圈要麽在家裏做點什麽活計，可今年，天色漸亮的時候，他就出了門，往葉家走去。

直到身邊多了一個人，葉平才驟然擡頭，察覺到異常。

“霍家小子。”

“葉大叔，嬸子。”

“還真是，你這孩子來這兒幹嘛。”

李氏嗔了一聲，可心底卻是歡喜的，對霍連城也愈發有了好感。有個小夥子不惜力氣給你家幹活兒，誰會不高興？

“這幾日，鎮上也無事可做，我家中也沒有田地，幹脆來幫一把手，只要嬸子管飯就好。”

“行行行，一會兒嬸子讓寧兒去買點肉回來，肯定管飽。”

霍連城也實在，不貪懶，幹活兒幹的比李氏和葉平這倆口子都要快，也不停歇。

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