一連下了半個多月的雨，很多地方早已被淹的不成樣子了，田地更不要說，全都泡在水裏，一開門便見汪洋一片，哪裏還分得清哪裏是田哪裏是地。

霍連城也在葉家住了十來天，慢慢的也和葉家融成了一片，十分熟悉親近。原本葉寧還有些避讓的，只是如今民風開放，雖也會講究男女大防，可那是男女私底下接觸過密才會為人詬病。農家人哪有這些講究，女子的名譽很重要，可也只那富貴人家為了清正門風而約束自家女子。

農家女子每日裏都要出門下地幹活，也許還要像葉寧這樣去找些活兒做或者賣點吃食繡品貼補家裏，日日拋頭露面，哪管得這麽多。

如今葉家上下俱在，霍連城也與葉兆安睡在一處，將來即使有哪個婆子拿此事出來嚼舌根，也有話可說，這便足夠了。

霍連城自然不會往葉寧身邊湊，也不會主動找她說話，葉家地方不大，可他們見著面兒的地方也只有餐桌上，其它時候葉寧都是躲在自己的屋子裏，鮮少出來。

如今這情況，除了生活做吃的，誰也沒什麽活兒幹，葉寧懶得理直氣壯。

“這雨停了，若這兩日不再下雨，我便回去了。”

“可村頭那塊低窪的地方早被水淹了，你如何回去。既然都住了這麽些日子了，再說咱們也不怕別人說，你便多住些日子吧。你帶來的糧食還有呢，足夠你多住一段時日。”

一開始，李氏確實在飯桌上優待霍連城，畢竟糧食是他家的，而這糧食也是活命的根本，在這會兒正是金貴，許是有銀子也不定能買得到，自然不敢大口吃喝人家的。可霍連城卻不願這般，葉家厚道老實，如今在一張桌子上吃飯，豈能獨自吃香喝辣，遂要求大家一般吃喝。

李氏無法，在葉平默許之下，從此便都吃一樣的，只是李氏仍琢磨著如何能填飽肚子又能節省一些糧食，若有剩下的將來也好讓霍連城拿回去。

霍連城對吃什麽不計較，一個大男人，也不會去算計如何節儉持家，總歸他一貫是自個兒吃飽了便毫無憂愁，因此只要有吃的就行，也不去算計李氏如何花用他拿來的那些糧食。

“就算雨停了，這屋子田地還淹著呢，哪裏能住人，你就安心住下吧。這事兒是我定下的，旁人也不敢多說什麽。”

知道霍連城是顧忌葉家的名聲，葉平嘴上不說，可也是心疼這個後生的。想他當日也是這般，孤身一人來到這個地方，孤苦伶仃的，身上也無什麽家產，全憑一股氣力活下來，繼而娶妻生子。霍連城好不容易到了一個安穩地方，可身邊的親人卻一個個離去，只自己命硬的活下來，個中滋味，自不必言說。

如今自己雖然一貧如洗，可好歹也有個家，有個牽掛，可霍連城卻是了無牽掛，活著亦甚是無趣。

“那就打擾了，多謝葉大叔和嬸子。”

霍連城眼裏有些泛酸，只微微仰頭，誰也不看，也不叫別人看見他這副模樣。自從家人一一離去之後，他每日自己待在那屋子裏，只覺得煩悶，因此大半時候都躲在山上，打獵也好，去歇個晌午也好，有那些山林野獸為伴，也就不那麽冷清了。

當日前來投靠，也是猶豫再三，卻意外與葉家交好，也算是一大幸事。葉家是良善的，哪怕在這澇災之中瞧見他手中的糧食，知道他死了也不會有人給他討個說法，卻仍是處處關懷。雖然他不精通俗務，可也知道李氏是真心實意的善用他的糧食，為他算計著呢。

許久不曾感受過這種被人關懷的溫暖，一時之間，竟有些貪戀，甚至有時候犯傻的想著，若是這雨一直不停那該多好，這樣他便有了借口留下。

小安是個活潑機靈的孩子，古靈精怪的，甚是逗趣也甚是聰明，可惜葉家家底薄弱，若是有幾分底氣，能將他送到學堂去，興許會有一番大作為也說不定。不過，這樣聰明機靈的孩子，若是將來送他去學商，想來也是不錯，自會有所成就。

避諱著男女之防，他與葉寧倒不曾怎麽接觸過，也不怎麽說過話，卻依舊記得傷了腳的那個夜晚，獨自坐在那兒無法動彈，數著時辰煎熬著的感覺，就在那時，這瘦瘦小小的小丫頭，讓他的大手搭在她的肩上，吃力的撐著他往前走。

好歹也相處了一段時日，他自然知道葉寧不是傻的，不過是不愛說話，總是魂游天外，因此看起來便有了幾分憨傻的模樣。

看著憨傻，實則老實本分，也很良善，有時他總覺得這丫頭是大智若愚之人，卻又在轉眼間覺得自己這般想法定是一時錯覺。

他是真的羨慕了，葉家雖然家貧，可一家子齊心協力扶持著過日子，比什麽都強。

雨水漸漸停歇了，可天色還是灰白一片，亮堂，卻見不到陽光，仍是一層層厚厚的積雲，沈積在這片土地之上，仿佛只要一個不順心，大雨就又會落了下來。

河床淤積，早前積下的水始終淹沒著這片土地。可總算是不下雨了，即使有積水，還是有不少人出來走動，臉上的喜悅，仿佛重獲新生一般。

不過，雨水停歇的快樂並未維持太久，大水淹沒了土地，這一季的糧食也算是沒了，眼看寒冷的冬季即將來臨，也不知道怎麽熬過這個冬日。

此時，千裏之外的京城也是一派肅穆。

大興南部大片區域皆是持續暴雨，導致澇災，河道堵塞，糧食顆粒無收，房屋土地皆被淹沒，有些村鎮甚至爆發了瘟疫，民不聊生。此事早已傳到京城之中，只是國庫並不豐盈，且此次天災來的迅猛且狂暴，除了疏洪即賑災之外，還有其它問題一同爆發。

淩雲天也甚是頭疼，賑災一事事關重大，不管交由哪一個大臣來安排，他都不放心，只怕賑災的銀子根本沒有多少是到了百姓手裏，這個冬日要被餓死凍死的百姓又要增多，還會有大批難民往京城湧來，南北通道上匪類橫行。

若要解決此等問題，最主要的還是要賑災及時，要將洪水疏通退去，安撫民心。還有那染了瘟疫的村子……

在朝堂之中，總有那麽一道身影格格不入，鮮明而獨特。

“晉王，此事你可有什麽提議？”

“臣才疏學淺，恐無法為皇上分憂。”

淩雲天咬牙。

“賑災事不宜遲，疏洪之事事關重大，此事便由晉王全權負責，巡查南方，解決水患，著吏部、戶部、工部協同輔助，盡快解決南方水患一事，安撫民心。”

任誰都知道，當今天子與晉王勢不兩立，此事可追溯到當年奪嫡之爭中，如今晉王位高權重，享有“地下皇帝”之譽，令百官敬畏。

此事交由晉王來做自然是再適合不過，當今天子如今已能掌控朝政，令百官不敢小覷，可晉王根基深厚，難以撼動。且晉王並未有謀逆之舉，若是一些小事，當今天子哪怕將之視為眼中釘，一時也拿他無法。須知，牽一發而動全身，萬不可妄動。

若是交給普通大臣，不管落到誰的頭上，這賑災落實到何種地步還不好說，可若是由晉王來處置此事，戶部膽敢短缺了銀子？工部膽敢輕忽怠工？哪怕是當今天子親自去治災，怕戶部也會哭著喊窮，但戶部尚書定然不敢在晉王面前哭窮，否則晉王聽得心煩，只會給他一刀，稱其暴斃。

晉王依舊懶洋洋的。

“臣，遵旨。”

“若無他事，眾位愛卿退下吧，晉王留步，隨朕到禦書房商議治災之事。”

誰也探聽不出當今天子和晉王到底在禦書房中說了些什麽，只知道約莫一個時辰以後，晉王方才從禦書房中出來，臉上的神色依舊是那般懶散淡漠。

直至第二日，眾人接到晉王攜家眷南下的消息。同行的還有一支護衛隊，都是從京畿營中抽調出來的，護衛隊護送的自然不會是晉王一家，而是大筆的賑災銀子，這筆銀子在昨日下朝以後，晉王親自上了戶部尚書的家門閑聊之時，就一文不少的的送到了晉王府。

工部的幾位大人也在隨行行列，另有好幾位名聲良好的平民大夫在隊列之中。

因此次水災嚴重，此行隊伍龐大，隨行人員眾多。

行至京郊之外，晉王便下令，工部的幾位大人以及幾位大夫先行過去核查情況，由部分護衛護送他們先行。至於那大筆的賑災銀子以及晉王的家眷，便在其後慢慢悠悠的走著。

這麽一來，滿朝文武一片嘩然。

此次災情嚴重，本是撈銀子的好時候，可此事若由晉王來辦，眾人便十分忌憚，就晉王那錙銖必較的個性，得罪了他，他也能平靜淡然的應下，也不說什麽，可過不了幾日，那人必定會出事。這樣的事情多了，誰還不知道晉王的個性和手段，自然不敢輕易招惹這尊瘟神。

“皇上，晉王此番前去，攜帶家眷怕是不妥吧。”

歷來將軍出征，其家眷是不能隨行的，說的好聽是以免家眷受戰爭波及，可實際上便是人質，滯留京城，在皇上的眼皮子底下活著，如此一來，若將軍有了造反之意，那麽，其家眷自然不會好過。

晉王雖不是武將，可晉王這般危險，此行浩浩蕩蕩，帶走了如此多的人力和銀子，皇上難道就不怕晉王那兒會出什麽岔子？

“此事是朕親口應允，晉王忠心耿耿，歷來為我朝貢獻良多，眾位愛卿不可惡意揣度。”

於是，眾位大臣不再說了。

晉王這樣爽快利落的離京，只怕還有些事情是他們不知道的。只可惜晉王的耳目太厲害，禦書房的防備森嚴，裏邊的消息難以打探。眾人心癢難耐，想要知道當今聖上與晉王二人在禦書房中到底說了些什麽。

不過，怕是他們也沒這本事！

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