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聚會結束時已經是深夜。采蘩擔心語墨回迎仙樓不安全，便留她在顧府休息。鼎之說還有事情沒辦完，也就不急著回去。采蘩陪著語墨去客房，徵笙和鼎之一路散步到了後園。
兩人沈默了一陣，徵笙忽然問道：
“二舅方才說此番回來還有事情沒辦？”
“是啊，事出突然，父親昨天同我講時，我都有些懵了。”
“二舅說的是淮安跟韓家那位小姐的婚事？”
鼎之點點頭道：“嗯，看來老人家也同你講過了。”
“只是問了問我的意見。想不到已經定下來了。”
“也還未定。只說明日讓兩家人正式見一見，主要聽聽兩個小輩的想法。現下怎麽講也是民國了，若全憑父母之命媒妁之言，也有些說不過去。”
“我未見過這兩人有什麽交集，不知這一回怎麽就突然談婚論嫁了。”
鼎之思索了一番，囑咐徵笙道：“我看這樁婚事恐怕有些別的目的，但目前尚未可知。總之家中的情形你是清楚的，他們這些小動作當中的目的其實也不難猜，你還是小心為好。”
徵笙點頭應道：“二舅放心，我自然不會放松。”
再說采蘩替語墨把客房前前後後打理了一番，見語墨站在門口發呆，便過去逗弄一般故作神秘道：
“語墨姐，我這段時間可是發現了一件不得了的事情！”
語墨問道：“發現了什麽？”
“姐姐可是被我們顧家的人惦記了喲！”
聞言，語墨立刻明白了采蘩的意思，臉上泛起紅暈：
“這話不好亂說的，別調皮了。”
“姐姐你臉都紅了！我就不信你沒有一點兒察覺。”
“今晚讓你灌了不少酒，臉不紅才奇怪呢。別瞎猜了。”說著便轉身進了屋，坐到小幾前倒水喝。
“姐姐，”采蘩跟了進來，接過語墨手中的茶壺，拿過一個水杯，一面倒，一面繼續說著，“姐姐也算是身經百戰，這麽點兒事情不至於不好意思說吧！”
語墨拿過杯子，抿了一口水，噙笑道：“哪來的不好意思，我真沒感覺。”
“真的沒有？”采蘩調皮地逗弄。
“那你倒是說說，誰惦記我了？怎麽惦記的？”見采蘩滿臉的好奇，語墨也來了興致，反問道。
“不就是……”采蘩有意眨了眨眼睛，壓低聲音道：“不就是二舅嘛！”
“他？”語墨低頭把玩手邊的杯子，掩下嘴角一絲笑意，“他做什麽了？”
“二舅看你的時候眼神可專註了！而且我發現，每次他一見你，就有點兒手足無措呢！”
語墨心中微微漾起波瀾，臉上的笑卻不見了，只淡淡道：“他很少同我這樣的河房女交際，不自然也是正常的。”
“姐姐做什麽這樣說自己！”采蘩不滿道。
“我是有一說一，”語墨岔開話題，“天也不早了，我看他們二人還有一陣，你就留在這裏休息罷。”
采蘩心裏明白，自己都能看出來的東西，語墨不會不知道，只是不願說而已。於是也不再堅持，同意道：“好啊好啊！那我就不客氣咯。姐姐喜歡睡哪一邊？”說著就往床邊走去。
“我睡外面罷。”語墨看著這個妹妹一般的姑娘，心中升起一陣暖意，溫柔道。
“姐姐還不睡嗎？”采蘩躺下又偏頭去問。
“快了，你不必管我。”語墨到床邊替采蘩掖了掖被角道。
“好吧。別太晚！”
語墨笑著點了點頭，起身把小幾和床頭的蠟燭撲滅，自己往門外走去。
語墨一路漫無目的地走到後園，恰好看到鼎之和徵笙朝自己過來，便迎上去行了一個屈膝禮。徵笙詢問了一番采蘩的去向，徑直往她休息的客房去了，語墨本也要跟過去，卻被鼎之攔下，說有事要同她說。
兩人在後園隨意找了一處站定，鼎之便問道：
“這麽晚了，怎麽還在外面？”
“多喝了幾杯，也睡不著，就出來吹吹風。”
“你……有心事？”鼎之有些猶豫地問道。
是啊，和你有關的心事。語墨在心裏想著，嘴上卻不吐露一個字，只搖了搖頭。
鼎之見狀便不再探問，轉而問道：“這幾回我看著你同采蘩很好，看來徵笙的事情，你已經釋懷了？”
語墨輕笑：“我和公子本也沒什麽，我大他許多，身份更是懸殊，自然不會有非分之想。”
“那麽，你是誠心同采蘩做朋友了？”
“與其講是朋友，倒不如說，我將她當做妹妹看待。”說到這個，語墨臉上浮現出溫和的笑意，不自覺地繼續說道：“這麽多年來，我未曾有過交心的人。徵笙雖能算是知音，可終究身份有別，談些風花雪月還行，許多的心思自是不能講的，他也不會懂。但采蘩不同，她真心待我，也明白我所想，照顧她、被她照顧，都讓我有家人的感覺。”
“想不到這個小丫頭還有讓人安心的本領。”鼎之道。
語墨淡然地笑了笑，欠身道：“一不註意說多了，實在抱歉。不知二少爺問這麽多，究竟想同我說什麽？”
“也沒什麽。最近顧家出了許多意料之外的事情，其中不少可能波及徵笙和采蘩。徵笙這邊自然有我幫襯，但采蘩在顧家卻沒有個可以依靠的人。這兩回我和徵笙看她似乎很是依賴你，所以想……你若能在顧家留一段時間，怕是最好了。”
語墨想了想道：
“顧家家規嚴明，我一個河房女，留宿在此怕不太好。”
“你向來憑自己的本事過活，並沒什麽丟人的。況且你同顧家的交情也不淺了，父親頗為賞識你的才華。如今是陪采蘩，有什麽好擔憂的？”
“既是如此，我自當幫忙。”語墨應允道。
“鼎之在此謝過。”
“都是朋友，不必客氣了。不過究竟出了什麽事，讓你這般仔細安排？”
“說來話長，明日你便知道了。我最擔心的是那個韓家小姐，你應該曉得她。”
“韓初玥？原來是她？”
“嗯，事情有些蹊蹺，不得不防。徵笙說，采蘩做生意精明，可在這方面卻是一竅不通，到時候還需你多多提醒著。”
“我明白了。二少爺不必擔心。”
“明日徵笙會讓采蘩同父親說這件事情，你就安心住下罷。”
“嗯。”語墨應了一聲，不再說話。
兩人安靜了一陣，氣氛有些尷尬，鼎之幹咳了一下，找不到什麽話頭，只好讓語墨早些回房休息。語墨也不拒，兩人便就此散了。
回到房間時，屋裏已空無一人，桌上的蠟燭重新燃起來，旁邊留了一張字條，用茶杯壓住。語墨拿起來看了看，見是徵笙的筆跡，遒勁而清爽，寥寥寫了幾個字：
“承蒙照顧 多謝”，再沒有更多。
語墨笑了笑，將字條仍舊放在小幾上，自己滅掉蠟燭睡下了。
采蘩從睡夢中生生被吵醒，睜開眼回了回神，發現躺在自己的房間裏，身畔無人，外面吵吵嚷嚷的，比尋常熱鬧了很多。采蘩也懶得去問，正準備繼續睡，阿彩卻端著衣服首飾推門進來了。
“小姐醒了？姑爺正讓我來叫您呢！”阿彩邊說邊把東西放到床頭。
“阿彩，現在什麽時辰了？外面怎麽那麽吵？”
“快中午了。今天所有人都在，不曉得是做什麽。”
“幾個舅舅也在？”
“嗯！還不止呢，初玥小姐、秋澄小姐，還有那個淮安少爺都來了。”
“奇怪了。徵笙也沒告訴我有什麽事情啊。”
“對了，姑爺讓我囑咐您，今天一定要向外公提，把語墨姑娘留下來陪你幾天。”
“這又是為什麽？”采蘩越來越摸不著頭腦。
“姑爺讓您別問，提就是了。他說剩下的他會辦。”
“又這樣，”采蘩有些無奈地皺了皺眉，“算了，幫我換衣服吧。”
采蘩一切收拾停當，由阿彩引著往正廳去。到了一看，才發現家中的人果然已經到齊了，圍坐在一張大圓桌前，像是要擺宴席的樣子，唯一空著的位置在徵笙旁邊。
采蘩看著那一張張熟悉而陌生的臉，想到幾個月前，它們的主人為家產爭得毫無尊嚴的樣子，心中不由一陣惡心，只行了個禮簡單道：
“讓各位久等了。”
“沒事沒事！年輕人嘛，應該如此！”顧鼎麟一臉諂媚的笑容。
采蘩不解，轉頭去看徵笙，見他唇角掛了一個意味不明的微笑，瞬間便明白過來，狠狠掐了一下徵笙的腿。徵笙疼得皺了皺眉，投來故作怒意卻又有些寵溺的眼神。
“侄兒媳出落得愈發好看了。如今同徵笙也是神仙眷侶，我們做長輩的看著甚是欣慰。”韓夫人也皮笑肉不笑地稱讚道。
“多謝四舅媽。”采蘩不冷不熱地應道。
眾人又寒暄了一陣，顧老先生方清清嗓，開口道：
“今日招諸位來，主要有兩件事情要講。其一，關於淮安和初玥的婚事，早上已定下來了，日子選在下月初七，最近要籌辦婚禮，有用得到你們的地方，都要好生配合。其二，老四這裏最近定需要人手，我已留他們在府中小住，待初玥過了門再回去罷。”
韓初玥聞言，欣喜地跟著顧鼎麟夫婦和秋澄，站起來向顧老先生行禮，眼神似有似無地瞟向徵笙，甜甜地笑著。見徵笙禮貌地沖自己點了點頭，才神氣地坐下，眼睛掃過采蘩時，露出一些冷漠。
采蘩看得有些納悶，趁眾人不註意，扯了扯旁邊徵笙的衣服，小聲問道：
“初玥怎麽回事？”
“你不必管。我托阿彩告訴你的事情，她說了麽？”
見采蘩點了點頭，徵笙繼續道：
“過一陣子就向阿公提罷。”
“到底為什麽？”采蘩堅持地問道。
“一句兩句解釋不清楚。放心，我會幫你的。”
采蘩有些無奈地看了一眼徵笙，只得妥協。
不一會兒菜就上來了，眾人舉杯祝了酒，才紛紛吃起來。采蘩看氣氛差不多，便向顧老先生道：
“阿公，昨天迎仙樓的語墨過來找我說話，這時間有限，很多事都沒講完，所以我想……想留她在府中住上幾天。”
還不等顧老先生開口，顧鼎明先道：
“采蘩這就不懂事了。顧家家規，戲子不可帶入府中，徵笙沒同你講過麽？”
“三舅……”徵笙正欲說什麽，便被顧老先生打斷道：
“徵笙最近忙商號的事情，少有時間陪你。語墨同顧家相交許多年，是個好姑娘，你若覺得悶，便留她下來罷。”
顧老先生話一出口，桌上的氣氛變得有些奇怪，采蘩清楚地察覺到了這一點，但並不表露出什麽，只開心道：
“謝謝外公！”
顧老先生慈愛地笑著點了點頭。另一邊，徵笙和鼎之不著痕跡地交換了一個眼神。
眾人又祝賀了顧鼎環、顧鼎麟兩家一番。令采蘩有些不明白的是，作為當事人的顧淮安和韓初玥卻似乎並沒什麽反應，不知其中究竟是怎麽回事。
飯後眾人都未離府，各自回了房間，顧宅一時間喧嘩起來。
隔了一陣子，顧鼎明就去了顧鼎麟的房間。前腳一進屋，後腳韓向萍便把門嚴嚴地關緊了。
顧鼎明一向雷厲風行，並不同自己的四弟寒暄什麽，上來便道：
“今日飯桌上的情況你都看到了。”
顧鼎麟一時沒反應過來，皺眉思索了一番，才確認道：
“三哥說的是陸采蘩的事情？”
“哼，還能有什麽！老爺子的脾氣你我是知道的，要放在從前，宴席遲到、邀戲子留宿，哪一件說得過去？可今日陸采蘩提出來的時候，他答應得可是十分爽快啊！”
“看樣子，這得到了專寵的還不止顧徵笙，連他這小媳婦也沾了光啊！”顧鼎麟感嘆了一番，問道：“那麽依三哥之見，我們現下該做什麽？”
“你如今握了兩張好牌，什麽人身上值得用，什麽人身上不值得，恐怕還需再考慮考慮。”
顧鼎麟想了想，疑道：
“難道……三哥講的是初玥的婚事？”
“那個陸采蘩如此討巧，留在顧家是個大患。”
顧鼎麟點了點頭，露出頗為認同的神色。
顧鼎明從懷中掏出一封信，接著道“話我就說到這裏，該怎麽做，那就是你的事了。另外聽說總督大人已經找過你，下回有機會，替我將這個交給他。”
“三哥放心。”顧鼎麟接過信，露出諂媚的笑容。
顧鼎明不露痕跡地冷笑了一下，轉身匆匆離開去。
再說午宴散後，采蘩同徵笙一道回房，卻一句話也不講。
徵笙起初還有些疑惑，可前後一想，便大概明白了小丫頭所為何事，於是開口安撫道：
“抱歉。這一回的確事發突然，不是有意瞞你的。”
采蘩不買賬，眉頭一蹙，反駁道：
“反正你永遠有理由。”
“當然，”徵笙一面說著，一面伸手摟住采蘩的肩，“我不變的理由，就是護你周全。”
采蘩賭氣地掙開徵笙的懷抱，生氣道：“顧徵笙，你到現在還是沒有把我上次跟你說的話聽進去。你的那些招，留給喜歡閑著做闊太太的人用去吧！”
講完便徑直走在了前面。
徵笙聽得心頭一震。相比采蘩從未有過的極端態度，更讓他感到不舒服的是她話語裏有意的挑釁和諷刺。他雖清楚自己與采蘩在這一點上的分歧一向存在，但自問也從沒有做過真正對不起妻子的事情。這樣如鯁在喉的感覺在他的心中漸漸膨脹，面對采蘩，他發現自己有些不耐煩起來。
怒火當頭，徵笙索性站定不再去追采蘩。只吩咐匆匆跟過去的阿彩照顧好自家小姐，自己便轉身漫無目的地向反方向去了。
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“二舅方才說此番回來還有事情沒辦？”
“是啊，事出突然，父親昨天同我講時，我都有些懵了。”
“二舅說的是淮安跟韓家那位小姐的婚事？”
鼎之點點頭道：“嗯，看來老人家也同你講過了。”
“只是問了問我的意見。想不到已經定下來了。”
“也還未定。只說明日讓兩家人正式見一見，主要聽聽兩個小輩的想法。現下怎麽講也是民國了，若全憑父母之命媒妁之言，也有些說不過去。”
“我未見過這兩人有什麽交集，不知這一回怎麽就突然談婚論嫁了。”
鼎之思索了一番，囑咐徵笙道：“我看這樁婚事恐怕有些別的目的，但目前尚未可知。總之家中的情形你是清楚的，他們這些小動作當中的目的其實也不難猜，你還是小心為好。”
徵笙點頭應道：“二舅放心，我自然不會放松。”
再說采蘩替語墨把客房前前後後打理了一番，見語墨站在門口發呆，便過去逗弄一般故作神秘道：
“語墨姐，我這段時間可是發現了一件不得了的事情！”
語墨問道：“發現了什麽？”
“姐姐可是被我們顧家的人惦記了喲！”
聞言，語墨立刻明白了采蘩的意思，臉上泛起紅暈：
“這話不好亂說的，別調皮了。”
“姐姐你臉都紅了！我就不信你沒有一點兒察覺。”
“今晚讓你灌了不少酒，臉不紅才奇怪呢。別瞎猜了。”說著便轉身進了屋，坐到小幾前倒水喝。
“姐姐，”采蘩跟了進來，接過語墨手中的茶壺，拿過一個水杯，一面倒，一面繼續說著，“姐姐也算是身經百戰，這麽點兒事情不至於不好意思說吧！”
語墨拿過杯子，抿了一口水，噙笑道：“哪來的不好意思，我真沒感覺。”
“真的沒有？”采蘩調皮地逗弄。
“那你倒是說說，誰惦記我了？怎麽惦記的？”見采蘩滿臉的好奇，語墨也來了興致，反問道。
“不就是……”采蘩有意眨了眨眼睛，壓低聲音道：“不就是二舅嘛！”
“他？”語墨低頭把玩手邊的杯子，掩下嘴角一絲笑意，“他做什麽了？”
“二舅看你的時候眼神可專註了！而且我發現，每次他一見你，就有點兒手足無措呢！”
語墨心中微微漾起波瀾，臉上的笑卻不見了，只淡淡道：“他很少同我這樣的河房女交際，不自然也是正常的。”
“姐姐做什麽這樣說自己！”采蘩不滿道。
“我是有一說一，”語墨岔開話題，“天也不早了，我看他們二人還有一陣，你就留在這裏休息罷。”
采蘩心裏明白，自己都能看出來的東西，語墨不會不知道，只是不願說而已。於是也不再堅持，同意道：“好啊好啊！那我就不客氣咯。姐姐喜歡睡哪一邊？”說著就往床邊走去。
“我睡外面罷。”語墨看著這個妹妹一般的姑娘，心中升起一陣暖意，溫柔道。
“姐姐還不睡嗎？”采蘩躺下又偏頭去問。
“快了，你不必管我。”語墨到床邊替采蘩掖了掖被角道。
“好吧。別太晚！”
語墨笑著點了點頭，起身把小幾和床頭的蠟燭撲滅，自己往門外走去。
語墨一路漫無目的地走到後園，恰好看到鼎之和徵笙朝自己過來，便迎上去行了一個屈膝禮。徵笙詢問了一番采蘩的去向，徑直往她休息的客房去了，語墨本也要跟過去，卻被鼎之攔下，說有事要同她說。
兩人在後園隨意找了一處站定，鼎之便問道：
“這麽晚了，怎麽還在外面？”
“多喝了幾杯，也睡不著，就出來吹吹風。”
“你……有心事？”鼎之有些猶豫地問道。
是啊，和你有關的心事。語墨在心裏想著，嘴上卻不吐露一個字，只搖了搖頭。
鼎之見狀便不再探問，轉而問道：“這幾回我看著你同采蘩很好，看來徵笙的事情，你已經釋懷了？”
語墨輕笑：“我和公子本也沒什麽，我大他許多，身份更是懸殊，自然不會有非分之想。”
“那麽，你是誠心同采蘩做朋友了？”
“與其講是朋友，倒不如說，我將她當做妹妹看待。”說到這個，語墨臉上浮現出溫和的笑意，不自覺地繼續說道：“這麽多年來，我未曾有過交心的人。徵笙雖能算是知音，可終究身份有別，談些風花雪月還行，許多的心思自是不能講的，他也不會懂。但采蘩不同，她真心待我，也明白我所想，照顧她、被她照顧，都讓我有家人的感覺。”
“想不到這個小丫頭還有讓人安心的本領。”鼎之道。
語墨淡然地笑了笑，欠身道：“一不註意說多了，實在抱歉。不知二少爺問這麽多，究竟想同我說什麽？”
“也沒什麽。最近顧家出了許多意料之外的事情，其中不少可能波及徵笙和采蘩。徵笙這邊自然有我幫襯，但采蘩在顧家卻沒有個可以依靠的人。這兩回我和徵笙看她似乎很是依賴你，所以想……你若能在顧家留一段時間，怕是最好了。”
語墨想了想道：
“顧家家規嚴明，我一個河房女，留宿在此怕不太好。”
“你向來憑自己的本事過活，並沒什麽丟人的。況且你同顧家的交情也不淺了，父親頗為賞識你的才華。如今是陪采蘩，有什麽好擔憂的？”
“既是如此，我自當幫忙。”語墨應允道。
“鼎之在此謝過。”
“都是朋友，不必客氣了。不過究竟出了什麽事，讓你這般仔細安排？”
“說來話長，明日你便知道了。我最擔心的是那個韓家小姐，你應該曉得她。”
“韓初玥？原來是她？”
“嗯，事情有些蹊蹺，不得不防。徵笙說，采蘩做生意精明，可在這方面卻是一竅不通，到時候還需你多多提醒著。”
“我明白了。二少爺不必擔心。”
“明日徵笙會讓采蘩同父親說這件事情，你就安心住下罷。”
“嗯。”語墨應了一聲，不再說話。
兩人安靜了一陣，氣氛有些尷尬，鼎之幹咳了一下，找不到什麽話頭，只好讓語墨早些回房休息。語墨也不拒，兩人便就此散了。
回到房間時，屋裏已空無一人，桌上的蠟燭重新燃起來，旁邊留了一張字條，用茶杯壓住。語墨拿起來看了看，見是徵笙的筆跡，遒勁而清爽，寥寥寫了幾個字：
“承蒙照顧 多謝”，再沒有更多。
語墨笑了笑，將字條仍舊放在小幾上，自己滅掉蠟燭睡下了。
采蘩從睡夢中生生被吵醒，睜開眼回了回神，發現躺在自己的房間裏，身畔無人，外面吵吵嚷嚷的，比尋常熱鬧了很多。采蘩也懶得去問，正準備繼續睡，阿彩卻端著衣服首飾推門進來了。
“小姐醒了？姑爺正讓我來叫您呢！”阿彩邊說邊把東西放到床頭。
“阿彩，現在什麽時辰了？外面怎麽那麽吵？”
“快中午了。今天所有人都在，不曉得是做什麽。”
“幾個舅舅也在？”
“嗯！還不止呢，初玥小姐、秋澄小姐，還有那個淮安少爺都來了。”
“奇怪了。徵笙也沒告訴我有什麽事情啊。”
“對了，姑爺讓我囑咐您，今天一定要向外公提，把語墨姑娘留下來陪你幾天。”
“這又是為什麽？”采蘩越來越摸不著頭腦。
“姑爺讓您別問，提就是了。他說剩下的他會辦。”
“又這樣，”采蘩有些無奈地皺了皺眉，“算了，幫我換衣服吧。”
采蘩一切收拾停當，由阿彩引著往正廳去。到了一看，才發現家中的人果然已經到齊了，圍坐在一張大圓桌前，像是要擺宴席的樣子，唯一空著的位置在徵笙旁邊。
采蘩看著那一張張熟悉而陌生的臉，想到幾個月前，它們的主人為家產爭得毫無尊嚴的樣子，心中不由一陣惡心，只行了個禮簡單道：
“讓各位久等了。”
“沒事沒事！年輕人嘛，應該如此！”顧鼎麟一臉諂媚的笑容。
采蘩不解，轉頭去看徵笙，見他唇角掛了一個意味不明的微笑，瞬間便明白過來，狠狠掐了一下徵笙的腿。徵笙疼得皺了皺眉，投來故作怒意卻又有些寵溺的眼神。
“侄兒媳出落得愈發好看了。如今同徵笙也是神仙眷侶，我們做長輩的看著甚是欣慰。”韓夫人也皮笑肉不笑地稱讚道。
“多謝四舅媽。”采蘩不冷不熱地應道。
眾人又寒暄了一陣，顧老先生方清清嗓，開口道：
“今日招諸位來，主要有兩件事情要講。其一，關於淮安和初玥的婚事，早上已定下來了，日子選在下月初七，最近要籌辦婚禮，有用得到你們的地方，都要好生配合。其二，老四這裏最近定需要人手，我已留他們在府中小住，待初玥過了門再回去罷。”
韓初玥聞言，欣喜地跟著顧鼎麟夫婦和秋澄，站起來向顧老先生行禮，眼神似有似無地瞟向徵笙，甜甜地笑著。見徵笙禮貌地沖自己點了點頭，才神氣地坐下，眼睛掃過采蘩時，露出一些冷漠。
采蘩看得有些納悶，趁眾人不註意，扯了扯旁邊徵笙的衣服，小聲問道：
“初玥怎麽回事？”
“你不必管。我托阿彩告訴你的事情，她說了麽？”
見采蘩點了點頭，徵笙繼續道：
“過一陣子就向阿公提罷。”
“到底為什麽？”采蘩堅持地問道。
“一句兩句解釋不清楚。放心，我會幫你的。”
采蘩有些無奈地看了一眼徵笙，只得妥協。
不一會兒菜就上來了，眾人舉杯祝了酒，才紛紛吃起來。采蘩看氣氛差不多，便向顧老先生道：
“阿公，昨天迎仙樓的語墨過來找我說話，這時間有限，很多事都沒講完，所以我想……想留她在府中住上幾天。”
還不等顧老先生開口，顧鼎明先道：
“采蘩這就不懂事了。顧家家規，戲子不可帶入府中，徵笙沒同你講過麽？”
“三舅……”徵笙正欲說什麽，便被顧老先生打斷道：
“徵笙最近忙商號的事情，少有時間陪你。語墨同顧家相交許多年，是個好姑娘，你若覺得悶，便留她下來罷。”
顧老先生話一出口，桌上的氣氛變得有些奇怪，采蘩清楚地察覺到了這一點，但並不表露出什麽，只開心道：
“謝謝外公！”
顧老先生慈愛地笑著點了點頭。另一邊，徵笙和鼎之不著痕跡地交換了一個眼神。
眾人又祝賀了顧鼎環、顧鼎麟兩家一番。令采蘩有些不明白的是，作為當事人的顧淮安和韓初玥卻似乎並沒什麽反應，不知其中究竟是怎麽回事。
飯後眾人都未離府，各自回了房間，顧宅一時間喧嘩起來。
隔了一陣子，顧鼎明就去了顧鼎麟的房間。前腳一進屋，後腳韓向萍便把門嚴嚴地關緊了。
顧鼎明一向雷厲風行，並不同自己的四弟寒暄什麽，上來便道：
“今日飯桌上的情況你都看到了。”
顧鼎麟一時沒反應過來，皺眉思索了一番，才確認道：
“三哥說的是陸采蘩的事情？”
“哼，還能有什麽！老爺子的脾氣你我是知道的，要放在從前，宴席遲到、邀戲子留宿，哪一件說得過去？可今日陸采蘩提出來的時候，他答應得可是十分爽快啊！”
“看樣子，這得到了專寵的還不止顧徵笙，連他這小媳婦也沾了光啊！”顧鼎麟感嘆了一番，問道：“那麽依三哥之見，我們現下該做什麽？”
“你如今握了兩張好牌，什麽人身上值得用，什麽人身上不值得，恐怕還需再考慮考慮。”
顧鼎麟想了想，疑道：
“難道……三哥講的是初玥的婚事？”
“那個陸采蘩如此討巧，留在顧家是個大患。”
顧鼎麟點了點頭，露出頗為認同的神色。
顧鼎明從懷中掏出一封信，接著道“話我就說到這裏，該怎麽做，那就是你的事了。另外聽說總督大人已經找過你，下回有機會，替我將這個交給他。”
“三哥放心。”顧鼎麟接過信，露出諂媚的笑容。
顧鼎明不露痕跡地冷笑了一下，轉身匆匆離開去。
再說午宴散後，采蘩同徵笙一道回房，卻一句話也不講。
徵笙起初還有些疑惑，可前後一想，便大概明白了小丫頭所為何事，於是開口安撫道：
“抱歉。這一回的確事發突然，不是有意瞞你的。”
采蘩不買賬，眉頭一蹙，反駁道：
“反正你永遠有理由。”
“當然，”徵笙一面說著，一面伸手摟住采蘩的肩，“我不變的理由，就是護你周全。”
采蘩賭氣地掙開徵笙的懷抱，生氣道：“顧徵笙，你到現在還是沒有把我上次跟你說的話聽進去。你的那些招，留給喜歡閑著做闊太太的人用去吧！”
講完便徑直走在了前面。
徵笙聽得心頭一震。相比采蘩從未有過的極端態度，更讓他感到不舒服的是她話語裏有意的挑釁和諷刺。他雖清楚自己與采蘩在這一點上的分歧一向存在，但自問也從沒有做過真正對不起妻子的事情。這樣如鯁在喉的感覺在他的心中漸漸膨脹，面對采蘩，他發現自己有些不耐煩起來。
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