辛德瑞拉有些同情地看著舞臺上史密斯家族的女孩們。

或許舞臺上的女孩們並不需要她的同情。

辛德瑞拉想。

雖然她也稱不上是內行人——畢竟她才學了幾個月的小提琴、而且還是由史密斯家族的女士教導的——但是這場連外行人都覺得難以忍受的音樂會正是由這些女孩們所主導的。

其實以辛德瑞拉的教養來說，用“難以忍受”這樣的詞匯已經是非常嚴重了。但如果是安提與塔娜的話，她們或許會用更加強烈的詞語，比如……不堪入目。

事實上她們也的確是這麽說了，不過不是用語言，而是用自己的行動。

明明這對雙胞胎也是第一次受邀參加史密斯家族的音樂會，但她們的行為仿佛連續受邀參加好幾年一樣，準備充足不說，甚至在開演前就將耳塞塞好，連最後的機會都不給臺上的那些女孩們。

是的，這對雙胞胎在音樂會開場前，就已經給這些被家族“拋棄”、只被當作聯姻工具的女孩們判處了死刑。

辛德瑞拉不動聲色地看了看自己依舊握成拳狀的右手，自演出開始，她的右手就一直維持著這種不自然的姿態。柔軟卻不光滑的棉花雖然並不紮手，但為了不讓瑞貝卡夫人發現而始終握拳的右手卻感到了些許酸楚。

辛德瑞拉不知道自己該如何處理這對耳塞。

也許將這兩團快被捏扁的棉花塞回到自己的手袋裏是個好辦法，但辛德瑞拉不能保證坐在自己兩側的安提和瑞貝卡夫人會不會發現自己的小動作。

雖然這麽有些對不起安提姐姐的好意、可即使自己的確也無法忍受那些女孩們的音樂，辛德瑞拉的教養也不允許她將棉花塞進耳中。

她還記得母親曾告訴自己，就算自己再怎麽不喜歡或者是不接受其他人的表演，也絕對不能不尊重對方。

雖然辛德瑞拉也不覺得自己現在的行為稱得上是有多麽的尊重，但是……

辛德瑞拉看了看自己的左側——替自己和妹妹們帶來耳塞的安提的坐姿依舊是那麽的筆直——就和她畫畫時的一樣，但她的雙眼卻是緊閉著的。

仿佛多看臺上那些女孩們一眼，都能夠感受到這場音樂會有多麽的糟糕。

至於坐在安提左側的塔娜……她的頭微微地向右偏側，從辛德瑞拉的角度來看、甚至可以說是耷拉著，連帶著身體看起來似乎都有些傾斜。她的背脊和肩膀較之姐姐安提而言要放松許多，如果不是從正面的角度來看的話，或許都會認為她是貼在安提的身上、在和安提小聲地聊天。

然而事實上則是……

（塔娜姐姐應該是睡著了吧。）

雖然客廳內的燈光除了舞臺上方之外的都已經熄滅，但是辛德瑞拉憑借著那唯一的光源、看著塔娜胸前那平穩的起伏，推測出自己的二姐姐應該是已經陷入了沈睡。

（看來這棉花的效果的確是不錯。）

辛德瑞拉無聲地嘆了一聲氣，然後飛快地朝自己的右側看了一眼，卻並不像先前打量雙胞胎時的那麽仔細。

她只要確認瑞貝卡夫人的註意力的確不在自己的身上就可以了，辛德瑞拉想，如果是註視太久的話，一定會被她察覺的。

雖然不知道為什麽，但辛德瑞拉不覺得自己每次都會像那次那麽好運。

是的，她說的就是半個月前在母親墓前的那一次。

確認了瑞貝卡的註意力的確是在舞臺上之後，辛德瑞拉一邊思考著突然想起的半個月前的那件事，一邊在黑暗中打開了手袋、然後快速地將棉花塞進了其實並沒有放什麽東西的手袋裏，最後將手袋合上。

動作流利得連辛德瑞拉自身都覺得有些不可思議。

雖然手袋關上時發出了“啪嗒”的聲音——這聲音在辛德瑞拉聽來、簡直就像是發生在耳畔一樣——但對於整個會場、甚至只是她身邊的人來說，卻根本就不算什麽。

因為就在剛才，臺上那位拉小提琴的女孩因為手誤，而拉出了一個慘絕人寰的高音。

——正好掩蓋了手袋合起時的聲音。

那個女孩像是明白自己的失誤造成了什麽樣的效果一樣，露出了懊惱的神色，但是她手中的動作卻沒有一瞬間的停止；而其他人也像是什麽都沒有發生一樣，依然將這首早就支離破碎的合奏繼續了下去。

就好像這樣的事情經常發生一樣。

而這樣的事故（辛德瑞拉想這足以稱之為事故了）雖然這沒有讓她們的技巧有所提升，倒是所有人都練出了處亂不驚的本事，也算是別有收獲。

這場支離破碎的合奏之後並沒有再出現過類似的失誤，可就算是沒有，這支合奏也並沒有什麽好轉地就這麽結束了。

雷鳴般的掌聲在最後一個音還沒結束時就響起、然後迅速地結束，和先前第一首合奏時截然不同——如果不出意外的話，辛德瑞拉想這樣的情況還會發生在之後幾乎每一支演奏上，直到最後的合奏。

（塔娜姐姐說的難熬或許並不誇張。）

看著合奏過後，舞臺上只留下一人的小提琴獨奏，辛德瑞拉聽著那女孩的演奏、開始將自己的大腦放空。

比如研究起了那個女孩的禮服、看看那鵝黃||色能夠讓自己聯想到什麽；又或者觀察起了那女孩身後的墻壁上的壁紙，開始研究起了那壁紙上的花紋究竟是什麽。

（……短尾貓、折耳貓、短毛貓、布偶貓……）

也不知道是過了多久，當辛德瑞拉已經開始在心中默念起了她所知道的貓咪的種類時，伴隨著不知道是第幾次響起的掌聲，客廳內又再度恢覆了光明。

驟然亮起的燈光讓一直到剛才都在走神的辛德瑞拉覺得有些不適，她微微地瞇起了雙眼，甚至伸手擋在了眼前，過了好一會兒才適應了現在的亮度。

“這是……怎麽了？”

塔娜帶著些許沙啞的嗓音在辛德瑞拉將手放下的同時想起，她皺的臉幾乎就皺成了一團，似乎是同樣沒有適應這突然亮起的環境；而她的聲音中，則是帶著濃重的睡意，似乎如果沒有這光線的話，她還可以再睡上一會兒。

“現在是休息時間。”

代替假寐的安提和走神的辛德瑞拉回答的，是瑞貝卡。

她的語氣平靜非常的平靜，平靜得就和平時沒有什麽區別，似乎並不知道三個女兒以各自的方式逃避了方才的演出一樣。

“誒？媽媽你說什麽了？”

但是塔娜並沒有立刻得到自己的母親那維持在正常音量的回答，她眨著眼，大聲地詢問道。所幸現在因為演奏結束、恢覆到了社交時間（在辛德瑞拉眼中，這的確是社交時間）周圍的人都在進行交談，所以塔娜的行為才沒有引來其他人的註目。

辛德瑞拉楞了下，就連安提也有些怔忡，最後她們兩人同時恍悟地朝塔娜看去——

“笨蛋塔娜！你忘記把耳塞取出來了！”

在燈光亮起時就把耳塞取下的安提握緊了自己的右手，然後用左手取下了塔娜塞在右耳裏的棉花，然後沖著她的耳朵叫道——卻是小心翼翼地控制在不會引起別人註意的程度上。

只是就算安提控制了音量，但塔娜還是被安提吼得有些耳鳴，她不滿地看著自己的雙胞胎姐姐，正準備反擊時，卻註意到了對面瑞貝卡的目光。

“媽媽……”她瞪了一眼同樣註意到瑞貝卡的存在的安提，然後對著瑞貝卡委屈地開口，卻也不知道該說些什麽。

不過這一次，在嫁給古滕堡侯爵後就格外重視女兒們的教育問題的瑞貝卡並沒有斥責她們。

安提和塔娜猜想著，這可能是因為她們的母親覺得“在別人家教育自己的孩子實在是不怎麽好看”的緣故，但她們隨即便發現瑞貝卡的目光和表情中沒有任何的不滿，只是有些無奈。

（難不成她默許了？）

雙胞胎和辛德瑞拉面面相覷，對瑞貝卡的沈默覺得震驚的同時，也有些了然。

——估計是因為瑞貝卡也覺得這場演出不堪入耳。

但是因為她是成年人、再加上又有著侯爵夫人的身份，所以瑞貝卡不能有任何失禮的表現——但如果是孩子們的話就沒關系了，只要不被發現就沒什麽。

雖然偶爾會覺得安提和塔娜的教育出了問題，但事實上瑞貝卡還是很疼愛自己的孩子的。

對於瑞貝卡的想法，辛德瑞拉猜出了不少，不過她很快地就意識到了另一個問題。

“抱歉，我先去下盥洗室。”

她對自己的姐姐以及瑞貝卡說了一聲，起身就準備離開——雖然她不知道盥洗室的具體位置，但只要問一下這個宅邸的侍者就可以了。

雙胞胎無聲地向她道別，許是因為她們的行為被自己的母親默許了，這對雙胞胎此時的心情意外的好；倒是瑞貝卡，沒有任何征兆地叫住了準備離開的辛德瑞拉。

“辛德瑞拉。”

辛德瑞拉才邁出的腳步微微一頓，而後轉過身看向了自己的繼母，不知道對方是否還有別的事情要囑咐自己。

“我記得史密斯家族的庭院似乎修剪的不錯，剛才我還看見那兒的燈光似乎還亮著呢。”

瑞貝卡並沒有說別的，反倒是出人意料地提到了毫不相關的事情，甚至一邊說著，一邊示意辛德瑞拉透過蕾絲勾成的窗簾向外看去。

“你在屋子裏坐得久了，如果覺得悶的話可以出去透透氣，只是記得帶好披肩，小心別著涼了，”這麽說著，她將辛德瑞拉放在座位上的披肩交給了她，隨後又看了眼一旁的掛鐘，“下半場的演奏就要開始了，你快去吧。”

辛德瑞拉茫然地點了點頭便離開了，隨後她看了看剛才下意識接過的披肩……

（夫人難道是讓我去花園避開下半場的表演？）

雖然對瑞貝卡的用意感到迷茫，但辛德瑞拉還是去了。

或許正如瑞貝卡所說的那樣，她是在這個房間裏坐得太久了，並不令人覺得輕松的環境加上頗具打擊性的音樂，讓還不習慣這樣的場所的她感覺到了沈悶。

室內外雖說有些許的溫差，但是在這樣的季節裏，辛德瑞拉覺得在禮服之外再加上一條披肩也足夠了。

夜幕濃重月色朦朧，雖說還有不少的燈光，但如果說辛德瑞拉想要細細地打量史密斯家的庭院，那也是癡心妄想。好在辛德瑞拉從一開始就不是抱著要觀賞庭院的心情而來的，所以她只是在柔軟的草坪上漫步著，感受著外面的寧靜。

“讓開！快讓開！”

出乎辛德瑞拉意料的，這庭院裏還有其他人的存在。

五六個約在七八歲左右的孩子成群結伴地跑過，領頭的小男孩第一個發現了辛德瑞拉的存在，他高聲又粗魯地吼著、隨後率領著身後的孩子快速地跑過，然後——

就將一心只在觀賞夜色的辛德瑞拉撞倒在了地上。

或許他們並沒有察覺，又或許是沒有人在意，孩子們沒有一個人停下，只是繼續著他們的游|||行，不一會兒就消失在了夜色中。

“你還好麽？這位女士。”

跌坐在草坪上的辛德瑞拉吃痛地揉了揉腳踝，正當她試圖站起的時候，一只帶著白色手套的手適時地伸到了她的面前。

“還能起來麽？”

辛德瑞拉順著那只手擡頭望去，在她看清對方的容貌之前，她的視線已經率先地撞進了對方的眼睛內。

那是一雙藍色的眼睛。

比大海更加清澈、比水晶更加的透亮，就像是晴朗的、沒有任何雲朵的天空一般令人覺得舒適。

在這月色中，似乎又染上了些許的、或許又不僅只是些許的柔和。

就在辛德瑞拉註意著男人——或者說是他的眼睛的同時，對方也在觀察辛德瑞拉；或許男人的眼睛真的太吸引人了，辛德瑞拉忽視了對方在看見自己時的、那短暫的驚訝。

而等到辛德瑞拉開始觀察起男人的臉時，卻正好對上他微微上揚著、雖然淡薄但實際上卻是可以稱之為恰到好處的笑容。

“我能有這個榮幸來牽起您的手麽，小姐。”

辛德瑞拉並沒有註意到男人已經換了一個稱呼，她紅著臉低下了頭，在收回自己的目光的同時，也將自己的手遞到了對方的手上。

“麻煩您了，先生。”

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