第三回見面,郡主便如此說法,未免有些唐突輕浮。 (2)
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了他許久,才輕聲問:“江儼,你想不想喝?”
江儼點點頭,神情淡然應了。承熹心中一嘆,這呆子!女兒紅是只有成婚當日才能喝的喜酒。怎麽他偏偏想不到呢?
怎麽他都帶自己來見他親人了,卻……不說求娶的話呢?
可江儼不說,她怎麽好意思問?這麽一句含蓄地“女兒紅”,已經是她能說出的最不知廉恥的話了。
承熹搬開紅木高椅坐在書案前,桌案上的小屜中甚至連她用壞的簪子都有,那也是幾年前的舊事了,原本那枝簪頂上掉了一顆瑪瑙石,只剩光禿禿的金柱,她便棄之不用。如今這簪子卻是完完好好,大概是江儼另尋了一顆瑪瑙石修補好的。
江儼只是微微笑著,卻不作聲——那簪子上丟了的瑪瑙石不是他另找了一顆換上的,而是原本那顆。是他夜半挑燈,沿著她白日曾走過的路,打著燈籠蹲在地上一點點去找,直到天明時分才找回了那顆珠子。自己修好後,出於私心,便沒有還給公主。
另一個小屜中,甚至還有好幾塊繡著她的封號“承熹”的素色手帕,這等私物他都有藏著,承熹忍俊不禁,已經不知道該說他什麽好了。
江儼只是笑——公主彈琴累了的時候,他便給公主表演劍舞,公主曾拿這幾塊帕子給他擦過汗。
承熹一樣樣端詳,好多東西她自己都忘了來歷,江儼卻總能說出個所以然來。
“這個是公主十三歲時,五月去魏府那日所戴的香纓。你和魏家小姐把香纓裏頭裝的薄荷香片吃完了,香纓落在了石桌上。”
“這個是公主繡鞋上掉落的珠玉,哪年記不清了,只記得是公主在皇後娘娘誕辰那日所穿。”
許許多多,後頭都藏著曾經的故事。他說得坦坦蕩蕩,反倒是承熹越看越覺得窘迫,臉上一抹薄紅愈來愈深,忍不住瞪了他一眼,撞進他溢滿笑意的目光裏,心中窘迫登時消減大半,反倒覺得滿心歡喜,只好笑罵:“拿了我的私物不說歸還,還這般藏著……你也不覺得恥?”
江儼神情泰然自若,絲毫不覺得這有什麽不對。他深藏心意那麽多年,到最後卻只能離開,眼睜睜地看著她嫁給了別人。若是連這點能聊以慰藉的外物都沒有,他真的能瘋掉。
只有一點一點把這間屋子用回憶填滿,每天睜眼閉眼都是她,四面八方都是她,才能從中得一點歡喜。
承熹拿著那支珠簪端詳,心下有些難過——五年前他離開的那時候,談不上恨,卻是真的有怨。那時候覺得自己滿腔情意都付之流水,他卻始終冷心冷情,相處八年有餘,臨別時卻不與她說一聲,隨時都能抽身離去。
卻從來不知,他有這麽舍不得……
“江儼。”公主又低低喚他一聲,江儼應聲低頭看她,初春的裙裝薄,更顯她肩背荏弱,裸在外的耳垂和細頸瓷白如玉,耳珠上一點赤紅雞血玉顫巍巍垂著,似在誘他伸指去觸。
承熹仰著頭,眸中笑意漸深,慢騰騰擡起手扯緊他的前襟。江儼不知她要作何,只好隨著她動作一點點俯下♂身,與她面頰貼得越來越近。
太近了,甚至能看得清她如蝶翼一般的長睫輕顫,看得清公主眸中他的影子。江儼呼吸一點點變重,喉頭哽了一下,僵著身子沒敢再靠近,任公主再扯他衣襟都沒用。
此時他手扶著椅背,像是將公主整個人攬在懷中一樣。江儼呆怔地看著公主探頸仰頭,眸中的光璨亮如星子,鼻尖湊上前親昵地在他人中處輕蹭了兩下,隨後,她微涼柔軟的唇便貼了上來。
江儼一點點瞪大了眼睛,似有無數爆竹轟隆轟隆炸響在他腦中,只覺眼前一會兒暈黑一片,一會兒又金光閃閃,只能傻楞楞瞪著公主看。
承熹被他瞪得窘得不行,只好退後一些,似也緊張得很,聲音小得都快成了氣音:“你別……這樣看著我……”
江儼腦子還沒回神,聽公主的話卻早已成了多年來的本能,從善如流閉上眼。只能察覺那不穩的鼻息一寸寸靠近他,身子前傾似坐不穩當,公主便一手攬上了他的後頸。
若不是他就站在眼前,承熹一定會覺得自己抱得是根石柱子。他全身筋骨隆起,屏息靜氣,緊咬牙關似在受刑似的。
聽到公主失聲笑了,江儼更緊張,撐在她身後的大掌緊緊攥著椅背,隨著咯吱咯吱的細微聲響,手中碎掉的木屑紛紛揚揚落下來。
可此時外物於他,通通都消失不見,只能感受到公主輕顫的指尖沿著他下頷輪廓細致描畫一圈,微涼的唇重新貼上他的,柔軟的舌尖在他緊閉的唇縫間滑過去。
江儼如何能知道配合?直到唇上濡濕一片,公主不忿地在他下唇輕咬了一口,江儼這才微微啟唇放她進來,一時竟低低呻♂吟了半聲,其聲似痛似嘆,江儼死死攥著另一拳才忍住,收了聲。
承熹聽得整顆心都化成了一汪水,這樣的事……他這許多年來……一定從未敢想過。
江儼確實從未敢想過這樣的事,此時他心中最大的感觸竟不是歡愉,而是從心底最深處蔓上的,滿心的委屈。
以前總覺得能日日守著她,能跪在她腳下,便是此生大幸;能哄得她歡顏,更是自己上輩子修來的福祚;正是因為公主很少拒絕,他才敢一點點得寸進尺,一點點求得更多。能求得她的擁抱,已覺此生圓滿。
多年仰頭望著高高在雲端的她,早已成了習慣。只是此時始覺,他心底也是有委屈的。
這許多年來也從未想過……男女之間,竟有這般親近的事……
唇齒之間全是她的氣息,江儼鼻尖發酸,眼眶也澀意深深,心底的歡欣幾息功夫便勝過那不堪一擊的委屈,充斥了整顆心。撐著椅背的手臂握住她肩頭,另一手從公主腋下繞過,輕輕巧巧便將公主整個人抱坐上桌案。
承熹只來得及驚呼半聲,剩下半聲被他卷入舌中,再聽不到了。攬在他後頸的手扯皺了江儼的衣領,在這墨香書馨中,在這本該最正經不過的書房中添了許多旖旎。
作者有話要說: 1.快誇我!一千字的吻戲!!!喝女兒紅,是公主在隱諱地跟江儼求婚,雖然江儼肯定聽不懂_(:з」∠)_
2.如果顯得公主吻技很好太像老司機……那一定是因為我太汙,與公主無關……
☆、夜入林府
深夜,鐘粹宮。
“鴻臚寺卿府與忠義公府一切如常,並無異動。”
聽得此話,承昭太子手下動作一頓,奏章停在那一頁久久未動,筆尖的墨汁滴落在奏章上染糊了一小塊,惹得他顰了眉,待一目十行看清了奏章內容,墨筆批了個大大的“駁”字,放到了右側一摞。
內閣朱筆勾紅,太子墨筆批閱過,挑中其中最重要最緊迫的奏章上達天聽。
承昭又問:“郡主那邊呢?”
跪在下首的那人一身黑衣,上頭無絲毫繡紋,長相一般,放在人堆中保準是最容易被忽視的那個。膚色卻比尋常姑娘更白皙,似是久不見天日所致。
聽得太子問話,垂首恭順答道:“郡主每日上午巳時出門,與兩位公子游街,午時於清風酒樓雅間中用膳,日落時分歸至別館,亥時入睡。外出時屬下著人全程跟著,談話也全程監聽,其言行雖比尋常女兒肆意,卻未有不妥之語,說的盡數是江南風光。多日來也從不見郡主與其他生人交涉。”
那人思忖須臾,又答:“入京後的第二日,郡主與裕親王寄了一封家書,中途著人攔下信件細細讀過,只有寥寥幾句報了平安,沒有隱諱之言。除此之外,郡主多日來,與其他人並無書信往來。”
承昭低低嗯了一聲,又問:“她身邊婢女及侍衛呢?”
“此次進京,郡主身邊共十六名侍衛,四位婢女,兩位嬤嬤,兩位使官。每日郡主出行之時便有四名侍衛跟著,整整一日不曾離她半步。餘下留在府中的侍衛也一直在別館呆著,各個寡言沈默,安分得很。”
“兩位嬤嬤從未離過別館,只有一位婢女在秀水街買了兩盒胭脂,屬下趁夜查過那胭脂盒,沒有夾帶私物的地方。賣胭脂的小販也徹查了背景,祖上三代皆是販貨郎,郡主上京前一月至今,那小販日日規行矩步,不曾有可疑之處。”
“每日送入別館的新鮮果蔬都由廚房的暗衛查過了,沒有夾帶東西。前兩日幾位官家的姑娘公子給郡主送禮,郡主欣然笑納,卻未曾回禮於任何人。送來的插瓶、畫軸等物也挨個細細查過了,沒有能夾帶私物的地方。”
承昭又問,“她每日出行,不曾帶回些什麽?”
那暗衛略一思索:“郡主不愛買東西,尋常女子喜愛之物都不為她所好。唯獨喜好吃食,每次在街上買回的點心小吃,小廚房中做工的暗衛都一一查過,其餐盤食盒中也皆未夾藏私物。”
承昭太子眉尖一顰,什麽都沒有?難不成還真的是為選婿而來?身子微微前傾低聲問他:“可否有人暴露了身份?”
那暗衛不假思索搖了搖頭,“郡主內力輕淺,別館中潛伏的七人連同屬下都內力精純,深谙追蹤潛藏之道,定不會暴露。”
太子又想了一會兒,也想不明白,低聲吩咐道:“繼續看著,下去吧。”
此時鹿鳴館中,呈晚膳的丫鬟漸次退下,擺好了滿滿一桌,清蒸鱈魚,麻辣水煮魚,椒鹽煎草魚,紅燒鯽魚,魚餅,菊花魚……整整一桌的全魚宴。
這是清風樓中最好最貴的宴,每月只有三桌,還不固定時候,要全憑廚子心意。那廚子一手做魚的功夫極高明,挑出的魚肉質細嫩,做出的魚更是味道鮮得叫人恨不得把舌頭吞下去,在京城廣有盛名。
今日與兩位公子外出游玩之時,趕巧今日那廚子心情好,重潤花了兩千兩把今日的全魚宴買了下來。跟在她身後的兩位公子笑得尷尬極了,想來在家中花用都是有份例的。重潤微微一笑,也沒打算叫他們付賬,自己掏了腰包。
見呈膳的丫鬟都依次退下了,重潤郡主身邊的大丫鬟行在最後,從手中最後一個托盤上取下廣彩嵌金梅花盤、香米飯和紅豆薏米粥擺好,垂首跪在一旁伺候主子凈了手。
此時屋中便只剩她二人,重潤垂首看著那金瓜小盅裏盛著幾塊鱸魚肉,都細致剔去了魚骨,在奶白魚湯中飄著幾顆圓糯糯的魚丸。她手執象牙筷從裏頭隨意挑了一個,這魚丸汆得極松,筷子一戳便刺破了,鮮香的汁水四溢。
裏頭什麽都沒有。
重潤又夾了一個放進碟中,與先前一般動作,還是什麽都沒有。
連著夾了四個,這一次卻察覺丸中有物,重潤微微一笑,用筷把那魚丸挑開,細致用清水洗凈湯汁,裏頭赫然是一個極細的油紙卷。
其上僅有寥寥幾字——三日後。
她知道進出別館的每樣物事都會被細細查過,卻堅信他們一定不會翻得這番仔細。只要有人的地方,又如何會有傳不到的消息呢?
這一桌全魚宴宴,重潤只略略動了幾筷子,心中裝著沈甸甸的心事,便是美味佳肴也食之無味,如何能吃得下?剩下的菜都叫人端下去給幾個丫鬟分了。
她坐在陰影中,一旁的大丫鬟研好墨立在一旁提筆靜候,鋪在桌上的那張紙上頭密密麻麻寫著十幾個人名,許相爺的名字赫然在第一列,其後依次跟著任職戶部尚書的國舅爺林成甫,鴻臚寺卿何其正,兵部侍郎賀瑜,光祿寺少卿洪安華,忠義公魏正洐……
幾位都是兩朝元老,在當今朝中的地位舉足輕重。
重潤靜思片刻,只略略潤了筆,提筆便把忠義公後頭的人都劃去,一筆劃過的濃重墨跡叫人觸目驚心。
卻頓住筆,思量許久後在國舅爺林成甫的名字上頭畫了個圈。
若是承熹見了,定會發現那日被重潤相邀至雅間私會的幾位公子,其家中做主的長輩都在這名單上留了名。
只是當今皇後娘娘的嫡親兄長、國舅爺林成甫大人,也便是公主的舅父,也在這一紙名錄上留了名字,卻不知該作何解釋了。
跪在的那丫鬟靜默無聲,只聽重潤郡主輕聲問她:“我二哥那裏如何了?”丫鬟斟酌過言語,這才答:“二公子來信說,何大人尚有猶豫,似拿不定主意。”
重潤冷冷一笑:“告訴他無須猶豫,只等著看便是。”丫鬟喏喏應了聲,前額貼在地上,不敢發出丁點聲音擾了主子思緒。
何其正大人乃鴻臚寺卿,主的不光是外賓朝覲、宴饗經筵之事,還掌國之兇儀。重潤闔上眼,唇角笑意深深。
持棺迎喪,兇儀皆備。
她坐在椅上,將這房中上上下下每一處每一個角落都細致看過,眉尖越皺越深,卻突然頓在某一處,眸光深凝許久,緊顰的眉舒展開來。
走至那張紅木鏤花床邊,重潤試探著摸索了許久,與丫鬟令道:“備水,我要沐浴。”
別館三個小太監把浴桶和熱水涼水各自備好,便退下了。
房梁上的暗衛耳中一動,似聽到了“咯吱”一聲輕微聲響,輕輕扒開房頂上的一片琉璃瓦向內看去,這一番動作不過兩息功夫。他怕清冽的月光射進屋內被郡主發現,連忙附臉貼上去往室內看。
只見郡主正站在梳鏡前拆頭上發飾,她那丫鬟正站在衣櫃前挑揀,最後取出一條漂亮的裙子,恭敬問道:“主子,明日穿這件可好?”
——想來方才那咯吱一聲輕微聲響,便是丫鬟開櫃門的聲音。
重潤不甚在意地嗯了一聲,脫去身上常服和中衣,只餘小衣褻褲,雪膩肌膚都露在外面。負責監視的那名暗衛連忙垂眼看向一旁,略過她脫衣的場面。幾息後聽到入水的聲音,知道郡主已經跨進浴桶中,這才又擡眼去看。
郡主背對著他坐在浴桶中,三層薄紗掛起,窗口的夜風一吹,那三層薄紗飄飄悠悠,什麽都看不清。
只是這暗衛方才見她更衣,此時看她肩背赤♂裸三千青絲垂落,雖背對著自己看不到臉,只看身形卻知是郡主無疑。也沒聽到那丫鬟出門,知道她還在屋子裏,便闔眼養神了。
可他卻看不到,原本紅木鏤花床下,竟有一扇暗門赫然洞開。方才那“咯吱”的輕響,不是衣櫃門開的聲音,而是暗門打開的動靜。
此處恰好是那暗衛的盲區。
重潤郡主雙耳微動,聽得房頂上琉璃瓦歸位,盯著那處又看了半晌,再無動靜了。這才輕松口氣,無聲披上鬥篷,脫下腳上高履,與坐在水中的丫鬟打了兩下手勢。
思忖片刻,取出了枕下藏著的匕首,這才彎著身子鉆進床下,手提著鞋子入了暗門。
百年前,曾有一位異性藩王受聖上忌憚,迫於無奈將其八歲的長子送入京為質。那質子在京中生活了整整十二年,從初來乍到的惶惶,長成了一個性情風流卻胸無大志的青年。在二十歲那一年不幸突染惡疾,半年後暴斃而亡。
簡單做過喪事後此事便了了,沒人把他當回事。
卻無人知曉,那質子在京城生活的十二年中,表面吃喝嫖賭偷雞摸狗,卻暗中聯絡了其父的親信,耗時兩年修出這條四通八達的地道。又收買了一位身染惡疾滿臉爛瘡即將病逝的平民,用他的屍身扮作自己,從這修了許多年的地道中逃出來,一路逃回了封地。
他隱姓埋名重塑身份生活了一輩子,晚年時兒孫滿堂,他將這段坎坷奇遇寫成了一本書,名曰《怪誕錄》。此書未曾印刷未曾覆錄,只有這獨獨一本。他幾個兒子看了,只當是老爺子做了個荒誕的夢。
而這本書,恰好在裕親王的藏書中。
而當時那質子住的,就是這鹿鳴別館。故而這條地道,天底下也沒有幾人知曉。
死寂一般無聲的黑暗中,只能聽到窸窸窣窣的細碎聲響,像是耗子發出的動靜。這百年不見天日的腐朽味道在胸中橫沖直撞,直教人喘不上氣。耳畔能聽得到時有時無的簌簌風聲,想來是有通風口的,只是不知在何處。
重潤從袖中掏出一只火折子點亮,照亮了腳下方圓一丈。重潤輕吸口氣閉了閉眼,變重的呼吸聲竟成回音在這不高不寬的洞中回蕩,就像身後有人跟著一樣。
她慢慢回頭,確認了只是自己的胡思亂想,心底原本的兩分驚惶卻變成了五分。縱是她自小舞刀弄槍,縱是她平日膽子再大,終歸是個沒經過事的姑娘。
明明心中害怕,嘴角的那抹笑意卻越來越深。這是她父王教她的法子,越是心中有畏懼,便越要笑得開懷,只要笑得出,便不會怕。
這洞約莫兩臂寬,不足一丈高,有些地方甚至得彎腰行過,還得註意腳下大大小小的碎石。百年間土地沈降山石碎落,如今這地道未被徹底堵上,已是不易。
在腦中默默想著方向,沿著東面一路走,途中經過兩條岔路也都用匕首在墻上刻了標記。重潤行了約莫一刻鐘,前方再沒有路,只能從墻縫中看出這是一扇矮小的石門。
她附耳貼在石門上闔眼細細聽去,一手虛握在門上輕敲,其聲通透,一聽便知對面是空的。重潤丟掉手中火折子,又陷入黑暗,運力沿著墻縫去推,隨著沈悶的聲響傳來,石門慢慢被推開了。
她內力淺薄確實不假,卻總比百年前那不會武功的世子好太多了。
出得石門,她在黑暗中靜立須臾,察覺此間無人,這才點起火折子去看,地上胡亂擺著幾個菜甕,想是一戶人家的菜窖。推開頭頂木門從這民居出去,辨了辨方位,沿著小巷一路左拐右拐到了青龍街。
得虧大興民風開放,宵禁從子時開始到次日寅時正,現在街上還有不少行人,不會顯得她太突兀。
重潤把鬥篷後的垂帽戴上遮住了臉,朝著世家宅邸的後巷快步行去。
而仍在別館房頂上監視的那名暗衛,聽到郡主沐浴完了便喚人進來倒水,沒一會兒便熄燈爬上床睡了。
夜已深。
國舅林成甫大人府邸。
正廳中只燃著兩盞燈,林大人已經在廳中坐了一個時辰,林夫人早早去睡了,近身伺候的小廝也被他遣走。
憶起今日散了朝回府的途中,突有一個小孩躥到了路中間,驚動了他套車的馬,把林大人也嚇得不輕。
侍衛厲聲訓斥了幾句,待那小孩被一位婦人抱走了,那侍衛卻神情呆怔,撓著頭一臉茫然走上前,遞給他一張字條。
這張字條他已經翻來倒去地看了半個時辰,上頭只寫著“戌時”兩個字,兩字明明是用最細的筆尖所寫,卻鐵畫銀鉤筆力渾厚,似有鏗鏘錚鳴。這麽小小一張紙片輕若無物,林大人拿在手中卻似有千斤重。
他已在戶部尚書的位子上坐了九年,其身清正廉明,雖擋了官場上不少人升官發財的道兒,卻從來溫文儒雅,從未與人正面結下梁子。
到底是誰要見他呢?
門外有人“篤篤”敲了兩下門,林大人猛然一驚,沈默須臾才喚了一聲“進來”。
開門的是個中年男子,頰肉下陷眸光銳利,衣下塊壘分明的肌肉一看就是練家子,那人躬身沈聲道:“爺,有客至。”
林大人閉了閉眼,深深吸口氣,無聲點了點頭。只等了須臾,便見一個身段窈窕的女子緩步行來,一眼看去便覺儀態優雅,又不似時下許多女子一步三搖,步子穩當行走挾風,定是個堅定果敢的女子。
一襲綠錦繡嵌金絲鬥篷將那女子從頭到腳包住,垂帽遮了小半張臉,下半張臉也掩在陰影下,看不清模樣。
見來人是個女子,林大人登時有了些眉目,面沈如水冷聲問道:“敢問姑娘何人?”
來人緩步走到一張椅旁旋身坐下,扯下頭上垂帽露出臉來。燈火黯淡,更襯她嬌面白璧無瑕。她對著坐在上首的林大人盈盈一笑——
“攜父王密令,重潤前來拜訪。”
作者有話要說: 這個林成甫大人是皇後的親哥,公主的舅舅。
☆、議事
聽到重潤口中的“父王”,林大人微不可查地哆嗦了一下,手中茶盞輕晃發出極小的叮叮聲響。
可他很快靜了心思,瞇眼瞅著重潤打量半晌,似不想與她還有她身後的裕親王扯上半點關系,沈聲問:“不知郡主此行為何?”
這話裏的意思委實算不得友好,林大人為官多年,本是八面玲瓏之人,此時卻連半點掩飾都沒有,心中嫌惡一表無疑。
見他開門見山問了,重潤也無須再裝模作樣的寒暄。“此行前來,是為了取回二十三年前我父王留在林國丈手中的一樣東西。當時正值事亂,京城人人自危,後來我父王去了東南,此物便至今未能物歸原主。”
“這許多年滄海桑田,故人已逝。曾經林國丈手中的東西,如今應該在您手上了。”
林大人聽得此話,眉心突地一跳,凝神盯著她看了許久。
二十三年前,先帝纏綿病榻,奪嫡之爭已至千鈞一發。那時他已娶妻生子,那時老父尚健在,他的妹妹才剛及笄,也還沒嫁入皇家。那時朝堂風雲詭譎莫測,沒摸準先帝的心思一時站錯了位,便已是禍孽之源。
先帝賜婚聖旨頒下之時,林國丈想起曾經的舊事當下冷汗涔涔,甚至想冒著抗旨的危險去跟聖上退親,卻終究沒那麽大的膽子,只能叫女兒入宮。直到裕親王被外放東南,林國丈這才心中稍安。
林大人思忖片刻,斂眸掩下心頭所有情緒,不疾不徐開口:“林某不明白郡主所說為何。”
重潤輕聲笑了,知道他揣著明白裝糊塗,微微一笑道:“我要京城這東南西北四處關口、四大街七十二巷,還有宮城午門、東西華門及神武門的兵馬布防輿圖。”
林大人不動聲色,淡聲問她:“你要那東西有何用?我管著戶部,又如何能有?”
知道他心防甚重,重潤娓娓道來:“我與林大人初見見面,您無須如此警惕。重潤只來煩您這一回,此事無論成與不成,都絕不會有第三人知道。”
林大人靜靜看著她,竟還饒有興致地品起杯中清茶,一副油鹽不進的樣子。重潤顰眉,“國舅爺可莫要不識擡舉。林國丈和我父王的舊時約定,莫非林大人不知?”
林大人眼皮輕輕一跳,緊緊抿著唇沒作聲。過了許久,面無表情地垂眸看著她,“父親大人已經作古,他老人家與你父王的舊時約定又如何能作數?”
重潤有些不耐煩了,她本就是急性子,此時見他百般推諉,冷嗤一聲嘲諷道:“莫非是自家飛出了個金鳳凰,便連曾經的主子都不認了?林國丈曾助我父王奪嫡,便是在那位登基之後,林大人也做過一些事的。”
“信口雌黃!”林大人震怒起身,臉色青白交加十分難看,“婦人所見!全聽你父王一面之詞就出言汙蔑?誰給你的膽子!”
重潤郡主深深一笑,緩緩道:“到底是我父王一面之詞,還是事實如此,林大人果真沒有猜疑?”
她闔上眼,不疾不徐背出:“文景六年,時值金秋。朝中四位禦史聯名上書——時任兵部尚書的林國丈與裕親王舊部行跡過密,與廢太子餘孽亦有來往。聖上初時不信,未過兩日卻由兵部一位五品郎中上奏天聽,言明由林國丈所管的京城兵馬布防輿圖三月前便已丟失,其罪涉嫌謀反。”
“今上震怒,京城林府共一百二十七人下獄。著令都察院、大理寺徹查此案。未待查明真相,林國丈便在獄中自盡了。次年二月身後平反,追封林國公。”
重潤眸光深深,隱在陰影中的側臉晦暗不明,“只是這獄中自盡,到底是不堪其辱以證清白?還是畏罪自盡?想來,您比我清楚才是。”
林大人拂袖掀翻了桌上茶盞,額角青筋直跳,怒聲道:“真是笑話,如今各為其主,與那些舊事又有何牽扯?你意圖不軌其心可誅,便是我此時拿了你去大理寺問罪,也定治你個謀逆的重罪!”
“林大人果真要如此?”重潤深深一笑:“那聖上也很快就知道,林國丈生前不僅涉嫌謀逆。”
見林大人神情驚駭,怔怔倒退一步跌在椅中,重潤無端有點想笑,她輕輕吐字:“還曾在更早的時候,謀害先帝後宮嬪妃。”
明明下首那女子面上笑靨如花,看在林大人眼裏卻如從陰間爬出的厲鬼一般可怖,“您說,聖上若知道了此事,會如何呢?”
林大人深吸口氣,撐著椅上扶手緩緩坐下,面沈如水,黯淡燭光下更顯晦暗不明。
此事已逾二十多年,可這許多年他也從未敢忘,甚至父親臨終前油盡燈枯之際,仍死死抓著他的手,附在他耳畔氣若游絲囑咐了一些話。
那事早已成了心底潰爛的傷疤,也是人前光風霽月的林家唯一需要遮著掩著藏著的秘事,容不得他人窺探半分。
深深喘了兩口,他緊緊閉上眼細思:若是給了她,京城布防圖任誰也知道有什麽作用,這皇位……可能要換人來做了。如此一來,林家三次背叛舊主,即便是裕親王登臨極頂,又如何能討得了好?
可若是不給她,若是讓陛下知道曾經父親做下的那事,他們林家就走到頭了,盡誅九族也在情理之中……任憑陛下與妹妹情比金堅,怕也是不行……
想起打小性子淡的承熹,還有十九年前舉家下獄的情形,乃至受人所脅做了錯事最後獄中自盡的老父……那樣慘烈的前車之鑒在腦海中生生碾過,林大人心尖生生一痛,死死忍下喉中激湧而上的一口腥血。
重潤輕笑道:“難道,您真的不怕我將手中證據抖露,讓已逝的林國公壞了一世英名,變成聲名狼藉人人唾罵的亂臣賊子?讓天下人都知道皇後的母家曾參與謀逆?”
見他似有所松動,重潤不疾不徐道:“我今日一行無人知曉,若是將來事不能成,您林家還是名門望族,絕對查不到您的頭上。”
林大人沈沈應聲:“好。”
重潤微怔,本以為自己還要費一番口舌,他這麽輕巧地應了,倒是有點說不出來的古怪。
“只是林某不知,二十多年前的布防圖,如今又有何用?”
重潤思量片刻,東西還在他手中,此事不該瞞他,便答:“我父王說除非外患入關,否則京城的城防布兵輕易不變。”
“郡主離京前,林某定雙手奉上。”林大人收斂所有情緒,語氣淡淡道:“只是此事過後,那些舊事還望郡主能咽進肚子裏。”
重潤笑盈盈應了,也不多話,戴上兜帽離開了。
見重潤郡主出門走遠,林大人這才擡頭,盯著重潤纖細的背影,眸底暗潮湧動,似有狠厲之色一閃而過。
大皇子容璟邰剛交待過事,只覺身心疲憊。倚在榻上,書房裏空蕩蕩的,只有他一人,也沒有點燈。唯有透窗的清冽月光傾灑,投在地上影影綽綽的樹影。
他置身黑暗之中,凝視著墻那邊另一張空蕩蕩的矮榻,不知怎麽睡著了。便又入了那個夢。他多年都在同一個夢中浮浮沈沈,如墜暗淵如陷深沼。
那夢的最初是哪一年的中秋,母妃又升一品,做了婕妤。那時是文宣帝稱帝的第二年,為先帝守制一年又三個月,朝中大臣三番五次苦口婆心地勸,文宣帝又去宗廟跪誦三日,這才改元“文景”。
文宣帝的後宮大多是稱帝後擴充的,先皇臨終前把他送上皇位,做了一個月的太上皇。為他選好的盡數是一品貴妃,母家是這京中乘續二百年的名門望族,各個出身顯赫,連皇後也不外乎如是。唯有她母妃和另外兩位低品宮妃是從皇子府中跟過來的。
那年的中秋只提擢了他母妃一人,從四品美人升至三品婕妤,賜下明月閣,一時榮寵無二。
次日母妃便從賢妃娘娘的朝華殿中搬去了明月閣,賞賜足足兩個時辰才消停,他母妃把別的宮妃送來的賀禮都細細摩挲一遍,父皇賞下的幾樣更是一遍遍擦拭,捧在手中如獲至寶,歡喜若狂似要跳起舞來。
容璟邰不明白她為何這般高興,她眼角眉梢都在笑,眸子更是晶亮亮的,抱著他反反覆覆說那幾句話:“璟邰你看到沒有?母妃定會為你掙到一個好前程的。”
容璟邰微微笑了,轉瞬間那夢境便如鏡花水月般騰然散去。再轉眼,這宮中所有人都在議論皇後有了身孕。聽聞父皇喜之不勝,著令大赦天下。大赦天下本是登基之時才該有的普天同慶,他卻只因皇後有孕便這般歡喜。
母妃打著笑臉送了厚禮,回到閣中眼中喜色盡數散去,抱著他怔怔坐著,低聲喃喃:“璟邰,你這麽聰明,連太傅都常常誇你……又是你父皇的長子。”聲音一點點變得狠戾:“憑什麽要被後來的踩在頭上?”
將他緊緊抱在懷中
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江儼點點頭,神情淡然應了。承熹心中一嘆,這呆子!女兒紅是只有成婚當日才能喝的喜酒。怎麽他偏偏想不到呢?
怎麽他都帶自己來見他親人了,卻……不說求娶的話呢?
可江儼不說,她怎麽好意思問?這麽一句含蓄地“女兒紅”,已經是她能說出的最不知廉恥的話了。
承熹搬開紅木高椅坐在書案前,桌案上的小屜中甚至連她用壞的簪子都有,那也是幾年前的舊事了,原本那枝簪頂上掉了一顆瑪瑙石,只剩光禿禿的金柱,她便棄之不用。如今這簪子卻是完完好好,大概是江儼另尋了一顆瑪瑙石修補好的。
江儼只是微微笑著,卻不作聲——那簪子上丟了的瑪瑙石不是他另找了一顆換上的,而是原本那顆。是他夜半挑燈,沿著她白日曾走過的路,打著燈籠蹲在地上一點點去找,直到天明時分才找回了那顆珠子。自己修好後,出於私心,便沒有還給公主。
另一個小屜中,甚至還有好幾塊繡著她的封號“承熹”的素色手帕,這等私物他都有藏著,承熹忍俊不禁,已經不知道該說他什麽好了。
江儼只是笑——公主彈琴累了的時候,他便給公主表演劍舞,公主曾拿這幾塊帕子給他擦過汗。
承熹一樣樣端詳,好多東西她自己都忘了來歷,江儼卻總能說出個所以然來。
“這個是公主十三歲時,五月去魏府那日所戴的香纓。你和魏家小姐把香纓裏頭裝的薄荷香片吃完了,香纓落在了石桌上。”
“這個是公主繡鞋上掉落的珠玉,哪年記不清了,只記得是公主在皇後娘娘誕辰那日所穿。”
許許多多,後頭都藏著曾經的故事。他說得坦坦蕩蕩,反倒是承熹越看越覺得窘迫,臉上一抹薄紅愈來愈深,忍不住瞪了他一眼,撞進他溢滿笑意的目光裏,心中窘迫登時消減大半,反倒覺得滿心歡喜,只好笑罵:“拿了我的私物不說歸還,還這般藏著……你也不覺得恥?”
江儼神情泰然自若,絲毫不覺得這有什麽不對。他深藏心意那麽多年,到最後卻只能離開,眼睜睜地看著她嫁給了別人。若是連這點能聊以慰藉的外物都沒有,他真的能瘋掉。
只有一點一點把這間屋子用回憶填滿,每天睜眼閉眼都是她,四面八方都是她,才能從中得一點歡喜。
承熹拿著那支珠簪端詳,心下有些難過——五年前他離開的那時候,談不上恨,卻是真的有怨。那時候覺得自己滿腔情意都付之流水,他卻始終冷心冷情,相處八年有餘,臨別時卻不與她說一聲,隨時都能抽身離去。
卻從來不知,他有這麽舍不得……
“江儼。”公主又低低喚他一聲,江儼應聲低頭看她,初春的裙裝薄,更顯她肩背荏弱,裸在外的耳垂和細頸瓷白如玉,耳珠上一點赤紅雞血玉顫巍巍垂著,似在誘他伸指去觸。
承熹仰著頭,眸中笑意漸深,慢騰騰擡起手扯緊他的前襟。江儼不知她要作何,只好隨著她動作一點點俯下♂身,與她面頰貼得越來越近。
太近了,甚至能看得清她如蝶翼一般的長睫輕顫,看得清公主眸中他的影子。江儼呼吸一點點變重,喉頭哽了一下,僵著身子沒敢再靠近,任公主再扯他衣襟都沒用。
此時他手扶著椅背,像是將公主整個人攬在懷中一樣。江儼呆怔地看著公主探頸仰頭,眸中的光璨亮如星子,鼻尖湊上前親昵地在他人中處輕蹭了兩下,隨後,她微涼柔軟的唇便貼了上來。
江儼一點點瞪大了眼睛,似有無數爆竹轟隆轟隆炸響在他腦中,只覺眼前一會兒暈黑一片,一會兒又金光閃閃,只能傻楞楞瞪著公主看。
承熹被他瞪得窘得不行,只好退後一些,似也緊張得很,聲音小得都快成了氣音:“你別……這樣看著我……”
江儼腦子還沒回神,聽公主的話卻早已成了多年來的本能,從善如流閉上眼。只能察覺那不穩的鼻息一寸寸靠近他,身子前傾似坐不穩當,公主便一手攬上了他的後頸。
若不是他就站在眼前,承熹一定會覺得自己抱得是根石柱子。他全身筋骨隆起,屏息靜氣,緊咬牙關似在受刑似的。
聽到公主失聲笑了,江儼更緊張,撐在她身後的大掌緊緊攥著椅背,隨著咯吱咯吱的細微聲響,手中碎掉的木屑紛紛揚揚落下來。
可此時外物於他,通通都消失不見,只能感受到公主輕顫的指尖沿著他下頷輪廓細致描畫一圈,微涼的唇重新貼上他的,柔軟的舌尖在他緊閉的唇縫間滑過去。
江儼如何能知道配合?直到唇上濡濕一片,公主不忿地在他下唇輕咬了一口,江儼這才微微啟唇放她進來,一時竟低低呻♂吟了半聲,其聲似痛似嘆,江儼死死攥著另一拳才忍住,收了聲。
承熹聽得整顆心都化成了一汪水,這樣的事……他這許多年來……一定從未敢想過。
江儼確實從未敢想過這樣的事,此時他心中最大的感觸竟不是歡愉,而是從心底最深處蔓上的,滿心的委屈。
以前總覺得能日日守著她,能跪在她腳下,便是此生大幸;能哄得她歡顏,更是自己上輩子修來的福祚;正是因為公主很少拒絕,他才敢一點點得寸進尺,一點點求得更多。能求得她的擁抱,已覺此生圓滿。
多年仰頭望著高高在雲端的她,早已成了習慣。只是此時始覺,他心底也是有委屈的。
這許多年來也從未想過……男女之間,竟有這般親近的事……
唇齒之間全是她的氣息,江儼鼻尖發酸,眼眶也澀意深深,心底的歡欣幾息功夫便勝過那不堪一擊的委屈,充斥了整顆心。撐著椅背的手臂握住她肩頭,另一手從公主腋下繞過,輕輕巧巧便將公主整個人抱坐上桌案。
承熹只來得及驚呼半聲,剩下半聲被他卷入舌中,再聽不到了。攬在他後頸的手扯皺了江儼的衣領,在這墨香書馨中,在這本該最正經不過的書房中添了許多旖旎。
作者有話要說: 1.快誇我!一千字的吻戲!!!喝女兒紅,是公主在隱諱地跟江儼求婚,雖然江儼肯定聽不懂_(:з」∠)_
2.如果顯得公主吻技很好太像老司機……那一定是因為我太汙,與公主無關……
☆、夜入林府
深夜,鐘粹宮。
“鴻臚寺卿府與忠義公府一切如常,並無異動。”
聽得此話,承昭太子手下動作一頓,奏章停在那一頁久久未動,筆尖的墨汁滴落在奏章上染糊了一小塊,惹得他顰了眉,待一目十行看清了奏章內容,墨筆批了個大大的“駁”字,放到了右側一摞。
內閣朱筆勾紅,太子墨筆批閱過,挑中其中最重要最緊迫的奏章上達天聽。
承昭又問:“郡主那邊呢?”
跪在下首的那人一身黑衣,上頭無絲毫繡紋,長相一般,放在人堆中保準是最容易被忽視的那個。膚色卻比尋常姑娘更白皙,似是久不見天日所致。
聽得太子問話,垂首恭順答道:“郡主每日上午巳時出門,與兩位公子游街,午時於清風酒樓雅間中用膳,日落時分歸至別館,亥時入睡。外出時屬下著人全程跟著,談話也全程監聽,其言行雖比尋常女兒肆意,卻未有不妥之語,說的盡數是江南風光。多日來也從不見郡主與其他生人交涉。”
那人思忖須臾,又答:“入京後的第二日,郡主與裕親王寄了一封家書,中途著人攔下信件細細讀過,只有寥寥幾句報了平安,沒有隱諱之言。除此之外,郡主多日來,與其他人並無書信往來。”
承昭低低嗯了一聲,又問:“她身邊婢女及侍衛呢?”
“此次進京,郡主身邊共十六名侍衛,四位婢女,兩位嬤嬤,兩位使官。每日郡主出行之時便有四名侍衛跟著,整整一日不曾離她半步。餘下留在府中的侍衛也一直在別館呆著,各個寡言沈默,安分得很。”
“兩位嬤嬤從未離過別館,只有一位婢女在秀水街買了兩盒胭脂,屬下趁夜查過那胭脂盒,沒有夾帶私物的地方。賣胭脂的小販也徹查了背景,祖上三代皆是販貨郎,郡主上京前一月至今,那小販日日規行矩步,不曾有可疑之處。”
“每日送入別館的新鮮果蔬都由廚房的暗衛查過了,沒有夾帶東西。前兩日幾位官家的姑娘公子給郡主送禮,郡主欣然笑納,卻未曾回禮於任何人。送來的插瓶、畫軸等物也挨個細細查過了,沒有能夾帶私物的地方。”
承昭又問,“她每日出行,不曾帶回些什麽?”
那暗衛略一思索:“郡主不愛買東西,尋常女子喜愛之物都不為她所好。唯獨喜好吃食,每次在街上買回的點心小吃,小廚房中做工的暗衛都一一查過,其餐盤食盒中也皆未夾藏私物。”
承昭太子眉尖一顰,什麽都沒有?難不成還真的是為選婿而來?身子微微前傾低聲問他:“可否有人暴露了身份?”
那暗衛不假思索搖了搖頭,“郡主內力輕淺,別館中潛伏的七人連同屬下都內力精純,深谙追蹤潛藏之道,定不會暴露。”
太子又想了一會兒,也想不明白,低聲吩咐道:“繼續看著,下去吧。”
此時鹿鳴館中,呈晚膳的丫鬟漸次退下,擺好了滿滿一桌,清蒸鱈魚,麻辣水煮魚,椒鹽煎草魚,紅燒鯽魚,魚餅,菊花魚……整整一桌的全魚宴。
這是清風樓中最好最貴的宴,每月只有三桌,還不固定時候,要全憑廚子心意。那廚子一手做魚的功夫極高明,挑出的魚肉質細嫩,做出的魚更是味道鮮得叫人恨不得把舌頭吞下去,在京城廣有盛名。
今日與兩位公子外出游玩之時,趕巧今日那廚子心情好,重潤花了兩千兩把今日的全魚宴買了下來。跟在她身後的兩位公子笑得尷尬極了,想來在家中花用都是有份例的。重潤微微一笑,也沒打算叫他們付賬,自己掏了腰包。
見呈膳的丫鬟都依次退下了,重潤郡主身邊的大丫鬟行在最後,從手中最後一個托盤上取下廣彩嵌金梅花盤、香米飯和紅豆薏米粥擺好,垂首跪在一旁伺候主子凈了手。
此時屋中便只剩她二人,重潤垂首看著那金瓜小盅裏盛著幾塊鱸魚肉,都細致剔去了魚骨,在奶白魚湯中飄著幾顆圓糯糯的魚丸。她手執象牙筷從裏頭隨意挑了一個,這魚丸汆得極松,筷子一戳便刺破了,鮮香的汁水四溢。
裏頭什麽都沒有。
重潤又夾了一個放進碟中,與先前一般動作,還是什麽都沒有。
連著夾了四個,這一次卻察覺丸中有物,重潤微微一笑,用筷把那魚丸挑開,細致用清水洗凈湯汁,裏頭赫然是一個極細的油紙卷。
其上僅有寥寥幾字——三日後。
她知道進出別館的每樣物事都會被細細查過,卻堅信他們一定不會翻得這番仔細。只要有人的地方,又如何會有傳不到的消息呢?
這一桌全魚宴宴,重潤只略略動了幾筷子,心中裝著沈甸甸的心事,便是美味佳肴也食之無味,如何能吃得下?剩下的菜都叫人端下去給幾個丫鬟分了。
她坐在陰影中,一旁的大丫鬟研好墨立在一旁提筆靜候,鋪在桌上的那張紙上頭密密麻麻寫著十幾個人名,許相爺的名字赫然在第一列,其後依次跟著任職戶部尚書的國舅爺林成甫,鴻臚寺卿何其正,兵部侍郎賀瑜,光祿寺少卿洪安華,忠義公魏正洐……
幾位都是兩朝元老,在當今朝中的地位舉足輕重。
重潤靜思片刻,只略略潤了筆,提筆便把忠義公後頭的人都劃去,一筆劃過的濃重墨跡叫人觸目驚心。
卻頓住筆,思量許久後在國舅爺林成甫的名字上頭畫了個圈。
若是承熹見了,定會發現那日被重潤相邀至雅間私會的幾位公子,其家中做主的長輩都在這名單上留了名。
只是當今皇後娘娘的嫡親兄長、國舅爺林成甫大人,也便是公主的舅父,也在這一紙名錄上留了名字,卻不知該作何解釋了。
跪在的那丫鬟靜默無聲,只聽重潤郡主輕聲問她:“我二哥那裏如何了?”丫鬟斟酌過言語,這才答:“二公子來信說,何大人尚有猶豫,似拿不定主意。”
重潤冷冷一笑:“告訴他無須猶豫,只等著看便是。”丫鬟喏喏應了聲,前額貼在地上,不敢發出丁點聲音擾了主子思緒。
何其正大人乃鴻臚寺卿,主的不光是外賓朝覲、宴饗經筵之事,還掌國之兇儀。重潤闔上眼,唇角笑意深深。
持棺迎喪,兇儀皆備。
她坐在椅上,將這房中上上下下每一處每一個角落都細致看過,眉尖越皺越深,卻突然頓在某一處,眸光深凝許久,緊顰的眉舒展開來。
走至那張紅木鏤花床邊,重潤試探著摸索了許久,與丫鬟令道:“備水,我要沐浴。”
別館三個小太監把浴桶和熱水涼水各自備好,便退下了。
房梁上的暗衛耳中一動,似聽到了“咯吱”一聲輕微聲響,輕輕扒開房頂上的一片琉璃瓦向內看去,這一番動作不過兩息功夫。他怕清冽的月光射進屋內被郡主發現,連忙附臉貼上去往室內看。
只見郡主正站在梳鏡前拆頭上發飾,她那丫鬟正站在衣櫃前挑揀,最後取出一條漂亮的裙子,恭敬問道:“主子,明日穿這件可好?”
——想來方才那咯吱一聲輕微聲響,便是丫鬟開櫃門的聲音。
重潤不甚在意地嗯了一聲,脫去身上常服和中衣,只餘小衣褻褲,雪膩肌膚都露在外面。負責監視的那名暗衛連忙垂眼看向一旁,略過她脫衣的場面。幾息後聽到入水的聲音,知道郡主已經跨進浴桶中,這才又擡眼去看。
郡主背對著他坐在浴桶中,三層薄紗掛起,窗口的夜風一吹,那三層薄紗飄飄悠悠,什麽都看不清。
只是這暗衛方才見她更衣,此時看她肩背赤♂裸三千青絲垂落,雖背對著自己看不到臉,只看身形卻知是郡主無疑。也沒聽到那丫鬟出門,知道她還在屋子裏,便闔眼養神了。
可他卻看不到,原本紅木鏤花床下,竟有一扇暗門赫然洞開。方才那“咯吱”的輕響,不是衣櫃門開的聲音,而是暗門打開的動靜。
此處恰好是那暗衛的盲區。
重潤郡主雙耳微動,聽得房頂上琉璃瓦歸位,盯著那處又看了半晌,再無動靜了。這才輕松口氣,無聲披上鬥篷,脫下腳上高履,與坐在水中的丫鬟打了兩下手勢。
思忖片刻,取出了枕下藏著的匕首,這才彎著身子鉆進床下,手提著鞋子入了暗門。
百年前,曾有一位異性藩王受聖上忌憚,迫於無奈將其八歲的長子送入京為質。那質子在京中生活了整整十二年,從初來乍到的惶惶,長成了一個性情風流卻胸無大志的青年。在二十歲那一年不幸突染惡疾,半年後暴斃而亡。
簡單做過喪事後此事便了了,沒人把他當回事。
卻無人知曉,那質子在京城生活的十二年中,表面吃喝嫖賭偷雞摸狗,卻暗中聯絡了其父的親信,耗時兩年修出這條四通八達的地道。又收買了一位身染惡疾滿臉爛瘡即將病逝的平民,用他的屍身扮作自己,從這修了許多年的地道中逃出來,一路逃回了封地。
他隱姓埋名重塑身份生活了一輩子,晚年時兒孫滿堂,他將這段坎坷奇遇寫成了一本書,名曰《怪誕錄》。此書未曾印刷未曾覆錄,只有這獨獨一本。他幾個兒子看了,只當是老爺子做了個荒誕的夢。
而這本書,恰好在裕親王的藏書中。
而當時那質子住的,就是這鹿鳴別館。故而這條地道,天底下也沒有幾人知曉。
死寂一般無聲的黑暗中,只能聽到窸窸窣窣的細碎聲響,像是耗子發出的動靜。這百年不見天日的腐朽味道在胸中橫沖直撞,直教人喘不上氣。耳畔能聽得到時有時無的簌簌風聲,想來是有通風口的,只是不知在何處。
重潤從袖中掏出一只火折子點亮,照亮了腳下方圓一丈。重潤輕吸口氣閉了閉眼,變重的呼吸聲竟成回音在這不高不寬的洞中回蕩,就像身後有人跟著一樣。
她慢慢回頭,確認了只是自己的胡思亂想,心底原本的兩分驚惶卻變成了五分。縱是她自小舞刀弄槍,縱是她平日膽子再大,終歸是個沒經過事的姑娘。
明明心中害怕,嘴角的那抹笑意卻越來越深。這是她父王教她的法子,越是心中有畏懼,便越要笑得開懷,只要笑得出,便不會怕。
這洞約莫兩臂寬,不足一丈高,有些地方甚至得彎腰行過,還得註意腳下大大小小的碎石。百年間土地沈降山石碎落,如今這地道未被徹底堵上,已是不易。
在腦中默默想著方向,沿著東面一路走,途中經過兩條岔路也都用匕首在墻上刻了標記。重潤行了約莫一刻鐘,前方再沒有路,只能從墻縫中看出這是一扇矮小的石門。
她附耳貼在石門上闔眼細細聽去,一手虛握在門上輕敲,其聲通透,一聽便知對面是空的。重潤丟掉手中火折子,又陷入黑暗,運力沿著墻縫去推,隨著沈悶的聲響傳來,石門慢慢被推開了。
她內力淺薄確實不假,卻總比百年前那不會武功的世子好太多了。
出得石門,她在黑暗中靜立須臾,察覺此間無人,這才點起火折子去看,地上胡亂擺著幾個菜甕,想是一戶人家的菜窖。推開頭頂木門從這民居出去,辨了辨方位,沿著小巷一路左拐右拐到了青龍街。
得虧大興民風開放,宵禁從子時開始到次日寅時正,現在街上還有不少行人,不會顯得她太突兀。
重潤把鬥篷後的垂帽戴上遮住了臉,朝著世家宅邸的後巷快步行去。
而仍在別館房頂上監視的那名暗衛,聽到郡主沐浴完了便喚人進來倒水,沒一會兒便熄燈爬上床睡了。
夜已深。
國舅林成甫大人府邸。
正廳中只燃著兩盞燈,林大人已經在廳中坐了一個時辰,林夫人早早去睡了,近身伺候的小廝也被他遣走。
憶起今日散了朝回府的途中,突有一個小孩躥到了路中間,驚動了他套車的馬,把林大人也嚇得不輕。
侍衛厲聲訓斥了幾句,待那小孩被一位婦人抱走了,那侍衛卻神情呆怔,撓著頭一臉茫然走上前,遞給他一張字條。
這張字條他已經翻來倒去地看了半個時辰,上頭只寫著“戌時”兩個字,兩字明明是用最細的筆尖所寫,卻鐵畫銀鉤筆力渾厚,似有鏗鏘錚鳴。這麽小小一張紙片輕若無物,林大人拿在手中卻似有千斤重。
他已在戶部尚書的位子上坐了九年,其身清正廉明,雖擋了官場上不少人升官發財的道兒,卻從來溫文儒雅,從未與人正面結下梁子。
到底是誰要見他呢?
門外有人“篤篤”敲了兩下門,林大人猛然一驚,沈默須臾才喚了一聲“進來”。
開門的是個中年男子,頰肉下陷眸光銳利,衣下塊壘分明的肌肉一看就是練家子,那人躬身沈聲道:“爺,有客至。”
林大人閉了閉眼,深深吸口氣,無聲點了點頭。只等了須臾,便見一個身段窈窕的女子緩步行來,一眼看去便覺儀態優雅,又不似時下許多女子一步三搖,步子穩當行走挾風,定是個堅定果敢的女子。
一襲綠錦繡嵌金絲鬥篷將那女子從頭到腳包住,垂帽遮了小半張臉,下半張臉也掩在陰影下,看不清模樣。
見來人是個女子,林大人登時有了些眉目,面沈如水冷聲問道:“敢問姑娘何人?”
來人緩步走到一張椅旁旋身坐下,扯下頭上垂帽露出臉來。燈火黯淡,更襯她嬌面白璧無瑕。她對著坐在上首的林大人盈盈一笑——
“攜父王密令,重潤前來拜訪。”
作者有話要說: 這個林成甫大人是皇後的親哥,公主的舅舅。
☆、議事
聽到重潤口中的“父王”,林大人微不可查地哆嗦了一下,手中茶盞輕晃發出極小的叮叮聲響。
可他很快靜了心思,瞇眼瞅著重潤打量半晌,似不想與她還有她身後的裕親王扯上半點關系,沈聲問:“不知郡主此行為何?”
這話裏的意思委實算不得友好,林大人為官多年,本是八面玲瓏之人,此時卻連半點掩飾都沒有,心中嫌惡一表無疑。
見他開門見山問了,重潤也無須再裝模作樣的寒暄。“此行前來,是為了取回二十三年前我父王留在林國丈手中的一樣東西。當時正值事亂,京城人人自危,後來我父王去了東南,此物便至今未能物歸原主。”
“這許多年滄海桑田,故人已逝。曾經林國丈手中的東西,如今應該在您手上了。”
林大人聽得此話,眉心突地一跳,凝神盯著她看了許久。
二十三年前,先帝纏綿病榻,奪嫡之爭已至千鈞一發。那時他已娶妻生子,那時老父尚健在,他的妹妹才剛及笄,也還沒嫁入皇家。那時朝堂風雲詭譎莫測,沒摸準先帝的心思一時站錯了位,便已是禍孽之源。
先帝賜婚聖旨頒下之時,林國丈想起曾經的舊事當下冷汗涔涔,甚至想冒著抗旨的危險去跟聖上退親,卻終究沒那麽大的膽子,只能叫女兒入宮。直到裕親王被外放東南,林國丈這才心中稍安。
林大人思忖片刻,斂眸掩下心頭所有情緒,不疾不徐開口:“林某不明白郡主所說為何。”
重潤輕聲笑了,知道他揣著明白裝糊塗,微微一笑道:“我要京城這東南西北四處關口、四大街七十二巷,還有宮城午門、東西華門及神武門的兵馬布防輿圖。”
林大人不動聲色,淡聲問她:“你要那東西有何用?我管著戶部,又如何能有?”
知道他心防甚重,重潤娓娓道來:“我與林大人初見見面,您無須如此警惕。重潤只來煩您這一回,此事無論成與不成,都絕不會有第三人知道。”
林大人靜靜看著她,竟還饒有興致地品起杯中清茶,一副油鹽不進的樣子。重潤顰眉,“國舅爺可莫要不識擡舉。林國丈和我父王的舊時約定,莫非林大人不知?”
林大人眼皮輕輕一跳,緊緊抿著唇沒作聲。過了許久,面無表情地垂眸看著她,“父親大人已經作古,他老人家與你父王的舊時約定又如何能作數?”
重潤有些不耐煩了,她本就是急性子,此時見他百般推諉,冷嗤一聲嘲諷道:“莫非是自家飛出了個金鳳凰,便連曾經的主子都不認了?林國丈曾助我父王奪嫡,便是在那位登基之後,林大人也做過一些事的。”
“信口雌黃!”林大人震怒起身,臉色青白交加十分難看,“婦人所見!全聽你父王一面之詞就出言汙蔑?誰給你的膽子!”
重潤郡主深深一笑,緩緩道:“到底是我父王一面之詞,還是事實如此,林大人果真沒有猜疑?”
她闔上眼,不疾不徐背出:“文景六年,時值金秋。朝中四位禦史聯名上書——時任兵部尚書的林國丈與裕親王舊部行跡過密,與廢太子餘孽亦有來往。聖上初時不信,未過兩日卻由兵部一位五品郎中上奏天聽,言明由林國丈所管的京城兵馬布防輿圖三月前便已丟失,其罪涉嫌謀反。”
“今上震怒,京城林府共一百二十七人下獄。著令都察院、大理寺徹查此案。未待查明真相,林國丈便在獄中自盡了。次年二月身後平反,追封林國公。”
重潤眸光深深,隱在陰影中的側臉晦暗不明,“只是這獄中自盡,到底是不堪其辱以證清白?還是畏罪自盡?想來,您比我清楚才是。”
林大人拂袖掀翻了桌上茶盞,額角青筋直跳,怒聲道:“真是笑話,如今各為其主,與那些舊事又有何牽扯?你意圖不軌其心可誅,便是我此時拿了你去大理寺問罪,也定治你個謀逆的重罪!”
“林大人果真要如此?”重潤深深一笑:“那聖上也很快就知道,林國丈生前不僅涉嫌謀逆。”
見林大人神情驚駭,怔怔倒退一步跌在椅中,重潤無端有點想笑,她輕輕吐字:“還曾在更早的時候,謀害先帝後宮嬪妃。”
明明下首那女子面上笑靨如花,看在林大人眼裏卻如從陰間爬出的厲鬼一般可怖,“您說,聖上若知道了此事,會如何呢?”
林大人深吸口氣,撐著椅上扶手緩緩坐下,面沈如水,黯淡燭光下更顯晦暗不明。
此事已逾二十多年,可這許多年他也從未敢忘,甚至父親臨終前油盡燈枯之際,仍死死抓著他的手,附在他耳畔氣若游絲囑咐了一些話。
那事早已成了心底潰爛的傷疤,也是人前光風霽月的林家唯一需要遮著掩著藏著的秘事,容不得他人窺探半分。
深深喘了兩口,他緊緊閉上眼細思:若是給了她,京城布防圖任誰也知道有什麽作用,這皇位……可能要換人來做了。如此一來,林家三次背叛舊主,即便是裕親王登臨極頂,又如何能討得了好?
可若是不給她,若是讓陛下知道曾經父親做下的那事,他們林家就走到頭了,盡誅九族也在情理之中……任憑陛下與妹妹情比金堅,怕也是不行……
想起打小性子淡的承熹,還有十九年前舉家下獄的情形,乃至受人所脅做了錯事最後獄中自盡的老父……那樣慘烈的前車之鑒在腦海中生生碾過,林大人心尖生生一痛,死死忍下喉中激湧而上的一口腥血。
重潤輕笑道:“難道,您真的不怕我將手中證據抖露,讓已逝的林國公壞了一世英名,變成聲名狼藉人人唾罵的亂臣賊子?讓天下人都知道皇後的母家曾參與謀逆?”
見他似有所松動,重潤不疾不徐道:“我今日一行無人知曉,若是將來事不能成,您林家還是名門望族,絕對查不到您的頭上。”
林大人沈沈應聲:“好。”
重潤微怔,本以為自己還要費一番口舌,他這麽輕巧地應了,倒是有點說不出來的古怪。
“只是林某不知,二十多年前的布防圖,如今又有何用?”
重潤思量片刻,東西還在他手中,此事不該瞞他,便答:“我父王說除非外患入關,否則京城的城防布兵輕易不變。”
“郡主離京前,林某定雙手奉上。”林大人收斂所有情緒,語氣淡淡道:“只是此事過後,那些舊事還望郡主能咽進肚子裏。”
重潤笑盈盈應了,也不多話,戴上兜帽離開了。
見重潤郡主出門走遠,林大人這才擡頭,盯著重潤纖細的背影,眸底暗潮湧動,似有狠厲之色一閃而過。
大皇子容璟邰剛交待過事,只覺身心疲憊。倚在榻上,書房裏空蕩蕩的,只有他一人,也沒有點燈。唯有透窗的清冽月光傾灑,投在地上影影綽綽的樹影。
他置身黑暗之中,凝視著墻那邊另一張空蕩蕩的矮榻,不知怎麽睡著了。便又入了那個夢。他多年都在同一個夢中浮浮沈沈,如墜暗淵如陷深沼。
那夢的最初是哪一年的中秋,母妃又升一品,做了婕妤。那時是文宣帝稱帝的第二年,為先帝守制一年又三個月,朝中大臣三番五次苦口婆心地勸,文宣帝又去宗廟跪誦三日,這才改元“文景”。
文宣帝的後宮大多是稱帝後擴充的,先皇臨終前把他送上皇位,做了一個月的太上皇。為他選好的盡數是一品貴妃,母家是這京中乘續二百年的名門望族,各個出身顯赫,連皇後也不外乎如是。唯有她母妃和另外兩位低品宮妃是從皇子府中跟過來的。
那年的中秋只提擢了他母妃一人,從四品美人升至三品婕妤,賜下明月閣,一時榮寵無二。
次日母妃便從賢妃娘娘的朝華殿中搬去了明月閣,賞賜足足兩個時辰才消停,他母妃把別的宮妃送來的賀禮都細細摩挲一遍,父皇賞下的幾樣更是一遍遍擦拭,捧在手中如獲至寶,歡喜若狂似要跳起舞來。
容璟邰不明白她為何這般高興,她眼角眉梢都在笑,眸子更是晶亮亮的,抱著他反反覆覆說那幾句話:“璟邰你看到沒有?母妃定會為你掙到一個好前程的。”
容璟邰微微笑了,轉瞬間那夢境便如鏡花水月般騰然散去。再轉眼,這宮中所有人都在議論皇後有了身孕。聽聞父皇喜之不勝,著令大赦天下。大赦天下本是登基之時才該有的普天同慶,他卻只因皇後有孕便這般歡喜。
母妃打著笑臉送了厚禮,回到閣中眼中喜色盡數散去,抱著他怔怔坐著,低聲喃喃:“璟邰,你這麽聰明,連太傅都常常誇你……又是你父皇的長子。”聲音一點點變得狠戾:“憑什麽要被後來的踩在頭上?”
將他緊緊抱在懷中
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