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,別的時候卻很少談些什麽。
往往是公主抱著本閑書看,江儼也拿本書在一旁瞎看——他打小不愛作學問,跟了公主以後倒是讀了許多詩書,也練出了一手好看的字。
若是外人一定會覺得這樣的沈默十分尷尬,可在他倆多年相伴之中,這樣的沈默反而是最常見的,也是最最熟悉的。
一時間只能聽過鍋子咕嚕咕嚕冒泡的聲音,和江儼輕聲咀嚼的聲音。暖閣裏的燈火並不像寢宮內那麽亮堂,些微的暖黃色平時或許會覺得有些昏暗,此時卻只會讓氣氛更添溫馨。
沒一會兒,紅素和牽風兩人便用過了飯。見公主的丫鬟來了,江儼也沒有再吃下去的心思。
難得氣氛正好,公主又心情不錯,他垂著眼想了一小會兒,總算幹巴巴憋出了一句:“公主可要出去走走消食?”
容婉玗剛才吃得有些撐了,可她臉皮薄這話不好說,坐了這麽一會功夫還是覺得肚子漲漲的,有點怕結了食,便是江儼不提也是要出去走走的。
等紅素為她系好了披風,幾人便去園子裏散步了。
公主領先走著,江儼落後半步以示恭敬,紅素和牽風兩人隔著幾步遠遠跟著,不時還附耳過去說些悄悄話。
夜風徐徐,剛吃了鍋子全身發熱,便也不覺得冷。容婉玗偏頭去聽,能聽到江儼輕輕的腳步聲。
一步,一步,一步,再一步。穩重踏實的腳步聲間頓一致,一直在身後右側方的位置響起,她心裏不由添了幾分暖意。
江儼多年習武,容婉玗雖說不懂習武之人的功夫,卻也知道江儼能夠踏水無痕,不至於走在平地都會發出聲響。
江儼的腳步聲卻較尋常男子都重一些。公主心中微暖,憶起曾經——這是因為以前某一次,她突然回頭的時候,被身後悄無聲息的江儼嚇了一大跳。自那以後,江儼就養成了這個習慣,走在公主身後的時候總是會刻意把腳步落得重一些,讓她能聽得到。
轉念想到剛才江儼給皓兒講故事,皓兒卻不依不饒地揪錯,她有點臉熱,不好意思小聲道:“那些故事都是你曾經講給我聽的,可這好幾年過去,我忘記了不少,只記得一小部分。身邊又沒有人能給我再講一遍。半是回憶半是編造,這才勉強應付了皓兒。”
想起剛才的情景,她還是忍不住發笑:“如今倒叫你為難了。”
其實她還有一些話沒有說。
當初江儼天天給她講故事的時候,她只當消遣來聽的,聽得歡喜,卻並沒有用心去記。那時年幼無知,也不懂這世間會有別離。身邊相伴的人越來越多,卻從來不知,他們也會一個一個離開。
曾經以為……江儼能永遠陪在她身邊。
直到江儼離開後,這才驚覺——原來江儼陪在自己身邊八年,自己竟然連江儼的半點東西都沒有留下。
他一離開,整個長樂宮裏關於他的一切,便都消失不見了。空空蕩蕩的,只有回憶裏有他的沈默寡言,有他的細心體貼,還有他從不重樣的五花八門的故事。
她每日想幾遍,後來幹脆把她印象深刻的故事拿筆記下來;至於印象不太深的那些故事忘記了一半,只好自己拼拼湊湊,一半回憶一半編造,勉強拼湊了起來。把那些故事用筆記下來,好好地整理成冊子,有時候得了空子就去翻一翻。
後來皓兒大了,到了需要啟蒙的年紀,她就看得更多了,經常把裏面合適的故事背下來,講給皓兒聽。
那時候她就在想,江儼曾經給她講故事的時候,會不會也是這樣的心情?
這樣滿足,而又莫名傷懷的心情。
許久卻無人應答。容婉玗偏頭去看,見走在身後半步的人正定定地盯著她的側臉看,眉眼漆黑如墨,眸光溫潤誠摯。一不小心,便能輕易讓人失了心神。
他啟唇,聲音還是淡淡的,聽來卻無端讓人覺得溫暖:“公主博聞強識,無論說什麽都一定是對的。如果您跟屬下講的不一樣,那一定是屬下記錯了。”
這話聽著有點怪,身後遠遠跟著的紅素和牽風不由皺眉,見公主臉上並無異樣,反倒微微笑了。兩人只好停下步子等在了原地,低眉順眼當聾子。
若是一般人語氣冷淡面無表情地說這樣的話,可能是在反諷:您是主子你說什麽都是對的,是屬下錯了行了吧?
可公主卻知道,江儼從來都不是那樣的人——江儼是再老實穩重不過的人,他嘴上說的是什麽,心裏就一定是那樣想的。他說出口的話與心中所想,一定分毫不差。
容婉玗忍不住笑彎了眼:“你可真是……”實在想不到詞來形容了,只好笑笑繼續前行了。
江儼跟在後面沈默地想:自己剛才那話說得不錯,似乎把公主感動到了。
他在心中把剛才說過的那句話默念了兩遍,心道這話以後要經常說。
作者有話說:
1.火鍋的起源是作者自己胡謅的,關於其真實起源有兩種說法:三國時期的銅鼎就是火鍋的前身,另一種說法是火鍋始於東漢。
2.因為江儼講的故事化用了好多地方的過年風俗,作者菌實在喜歡這個,所以湊在一起。但有水字數之嫌,所以送800字數補上。畢竟俺是個實誠人……
☆、過年
總算到了除夕這一天,這一日紅素絮晚幾人都有不少事要忙,難得沒人來喊她起身,容婉玗起得比平日更晚了半個時辰。
一邊想著“以後不能這樣晚起了,會被宮裏人笑話的”,一邊打著呵欠慢吞吞地穿衣系扣。
臉盆裏的水還是溫的,應該是有人趁她沒醒時就換過了的。容婉玗凈了臉,喚了個小丫鬟端來了早膳,問她:“紅素和牽風幾個去哪了?”
“在跟著如嬤嬤和紀嬤嬤糊燈籠。”小丫鬟乖巧答道。她難得伺候公主用膳,眼睛一眨不眨地盯著公主,似乎怕她喝個粥都會燙到,吃塊點心都會卡到喉一樣。
容婉玗了然,如嬤嬤和紀嬤嬤在宮裏呆了多年,做燈籠的手藝都是極不錯的。畢竟這除夕也算是宮裏一年到頭難得的娛樂了。如嬤嬤擅畫花鳥蟲魚,紀嬤嬤擅長畫美人圖,兩人的畫功雖說比不上宮裏的畫師,卻比旁人要好上許多。所以每年長樂宮畫燈籠的都是她二人。
午時睡了半個時辰,便被紅素喚醒開始著裝準備。
這一日晚是宮中的年宴,她身為女子,不必像父皇和承昭一樣在保和殿與大臣們觥籌交錯,在後宮之人的宴上卻也馬虎不得。尤其是今晚各宮的娘娘們都會聚在一起,她身為公主若素顏常服過去,算是對長輩極大的不尊重。
牽風手最巧,平素負責給公主梳發,今日卻不知怎的,連著梳了好幾個發型都不滿意。
容婉玗等得都有些困了,見牽風把她頭上的珠簪點翠統統拆掉,又要換個發型了。她忙制止牽風的動作,奇道:“這不是梳得挺好麽?怎麽又要換了?”
牽風捏捏手,兩只胳膊已經酸得不行了。“公主這個月剛回宮,今晚一定要打扮得漂漂亮亮的,要做宴上最好看的主子。”她左看右看,總還是不滿意,利索地把剛盤好的發拆開,又換了個新發式。
容婉玗無奈,這些發式哪個她看著都覺不錯,可看自己的丫鬟興致勃勃的,紅素幾個也都一副認同的樣子,只好任由她們。她平日習慣了素發常服,回宮後好幾件新做的宮裝看著也都是差不多的樣子,索性都交給她們來打理。
又一個時辰後,小魏公公帶話說小世子那邊也已經收拾妥當了,容婉玗對著一人高的鏡子照了照,通身上下無不滿意,便喚上皓兒上了四人擡的肩輿朝著坤寧宮去了。
後宮的年宴一般都設在坤寧宮前殿,朝臣的宴席設在保和殿,與坤寧宮遙遙相對,一路過去的時候甚至能聽得到絲樂聲遠遠傳來。
擡輿的四個大力太監手上力氣極穩,擡著車一點都不晃,保管車裏的主子坐得舒舒服服的,睡個覺都不會覺得晃。
行在半道上,公主不知怎的,一時福至心靈般,掀開了右窗的簾子。
出得長樂宮才片刻功夫,這天便下起了小雪。碎籽一般細小,從敞開的簾子裏飄進來,眨眼功夫就化掉了。
車窗外的江儼定定地看著她,見被公主發現了也不轉頭,眼也不錯一下地盯著她看。正巧路兩旁的樹枝上高高懸著一整排紅艷艷的小燈籠,映得他剛硬的面容似乎柔和了不少。
皓兒見娘親走神,趴到這一邊也朝車窗外看去,“娘親,你看什麽呢?”
容婉玗有點心虛,連忙放下了車簾子。皓兒扁了扁嘴,以為娘親看到了什麽好玩的卻不叫自己,偏掀起了簾子去看,一打眼就看見了魚叔叔。
這麽一看就發現了不同——魚叔叔雖是和別的婢子太監一樣跟著車輦在走,可他肩背挺直,別的婢子卻垂首快步行著,偶爾跟不上了還要輕悄悄地跑兩步跟上。至於小太監們微微躬著背,姿勢更是難看。
只有魚叔叔一人步履堅定,明明步子不大卻比擡輦的太監走得還要快。
皓兒放下簾子,撲到公主懷裏仰頭認真地說:“娘親,魚叔叔真好看!”
容婉玗點點頭“嗯”了一聲,回過神來才覺悟到自己應了什麽,當下臉上微窘。可說出去的話又反悔不能,若再多解釋兩句反而欲蓋彌彰,只能抿唇不說話了。
車外的江儼臉色微暖,他多年習武耳力極佳,離車不過三步遠,又怎麽會聽不到呢?右手虛握成拳在唇上壓了一壓,總算把臉上的笑意斂了下去。
心中要討好小世子的想法卻更堅定了些。
坤寧宮已經到了好些人了,三品以上的世家命婦得了娘娘的恩典,這才能坐車進宮。可坤寧宮是一國之母起居的地方,只有宮裏的娘娘才有資格把車輦停在坤寧宮殿後。
至於旁的皓命夫人終歸是無權把車停到這附近的,所以她們的車剛進了順貞門不遠就得停下,剩下的小半路要步行走過去。
雖然走得兩腳酸痛,被冷風一吹滿身的熱汗都變成了冷汗,可沒人心裏敢有半分抱怨,畢竟能乘車入得宮門,這已經是天恩浩蕩了。
這宮裏的年宴非世家貴胄朝廷重臣,可沒人能擠得進來,簡直就是大興朝的政治風向標——誰家得了皇上青眼,誰家被上頭冷落,從每年的國宴上就能看得清清楚楚明明白白的。
每年有多少人在除夕前眼巴巴地等著皇家的帖子,卻總是失望。
看前面聚了好幾位貴婦人,江儼停下腳步,待公主的肩輿行到前面後,悄無聲息地換到了肩輿的左側,走快兩步跟上了,整個人藏在了肩輿的陰影後。
畢竟身在後廷,需得守男女之大防,他一個侍衛不好在外人面前離公主太近。
一眾貴婦人都停下腳步,垂首恭恭敬敬地等著,等肩輿行得近了,這才盈盈下拜:“給公主殿下請安。”
公主掀簾子一看,見其中有兩位都是老長輩,穿著厚重的宮裝站在冷風中挨凍,怎麽還能坐得住,當下領著皓兒從車上下來,要與她們同行。
幾位命婦受寵若驚,便是公主不甩她們一個眼神,直接乘車走了,這也是合情合理的。
可這樣下車與她們同行,都覺得得了天大的臉面,忍不住想公主真真是平易近人,莫怪京城好些人都說公主堪為女子表率呢!
一個頭發花白的老夫人感慨道:“好些年未見,公主越發明艷動人了。”
容婉玗微微一笑,目光溫婉地應道:“好些年未見,老君也越發精神矍鑠了。”
那老君笑得眼睛都瞇了起來,旁邊的魏夫人趕緊攙穩她。魏老君又說:“前些時候我那孫女每日念叨著公主,就等著今日跟著進宮來見你一面。可誰曾想前兩日受了些涼,今日連起身都覺得頭暈,卻說什麽都要進宮來。我好說歹說怎麽都不聽,發了一通脾氣,她這才消停。”
她話中的女子是她唯一的孫女魏明珠,這名起得是俗了些,可大俗即大雅,“明珠”二字也足見魏家對這唯一的掌上明珠的寵愛。
魏明珠比公主足足小了六歲,容婉玗還在長樂宮中尚未出嫁的那幾年,明珠常進宮來看望她的大姑母——即皇貴妃娘娘。
這小丫頭鬼精鬼精的,仿佛全身上下都是用不完的朝氣。一來二去,倒是跟公主混熟了。常常把一些宮外頭的趣事講給公主聽,公主與母後打了招呼後出宮去玩的幾次便都是去的魏家。
後來容婉玗嫁入徐家住在了宮外,剛嫁人便守了寡,魏家裏曾經跟她們玩在一塊兒的又都是些未嫁人的小姑娘,公主便慢慢地不去魏家了。
明珠卻常常來公主府找她玩。兩人時常見面,感情越發深厚了。
那麽有朝氣的姑娘,卻偏偏除夕這大好佳節病得這麽厲害,也不知會怎生難過?公主知她肯定不好受,關切問:“明珠身子可還好?您讓她好好歇著養病,等過兩日我出宮去見她就是了,何苦折騰自己的身子?”
魏夫人嘆口氣:“明珠前些日子就鬧騰著要進宮,說公主你受了委屈肯定難過得不得了……”才說一半就趕緊歇了話頭,魏夫人忍不住啐了自己一口,這都說什麽呢?怎麽自己說話跟明珠似的不著調。
公主臉上笑意一頓,只能當沒聽到這話。其實她真的沒怎麽神傷啊絕望啊心死如灰啊,頂多是因為人與人之間淺薄如水的情分而心灰意冷,可惜這話沒法與她們說,與其說了被認作是在強顏歡笑,倒不如不說。
江儼隔著遠遠的偷聽,聽到魏夫人語出不妥時當下心中一緊,立馬轉了視線,看到公主臉上笑意一頓,兩息功夫神色才恢覆如常。
江儼眼神微暗——原來公主還是在意徐肅的,可那樣……的渾人,怎麽能配得起她!
晚宴用了一個時辰,文宣帝便從保和殿的朝臣宴上退了下來,留下承昭太子一人主持大局,自己卻徑自趕到了坤寧宮的後宮宴上。
後妃並一眾夫人恭恭敬敬行過禮,只小聲跟旁人聊天,基本再不動筷子,比先前更顯拘謹了。
文宣帝一連灌下了兩杯解酒茶,眼神朦朦朧朧。雖然端著帝君的架子,可皇後卻心知這人已經有幾分醉意了——他平時就算不笑的時候,嘴角也是舒展著的,不像此時微微繃著嘴角,看起來挺嚴肅的樣子,其實已經醉得有點糊塗了。
皇後淡淡一笑,真是醉都醉得這麽唬人。誰知文宣帝突然把自己的左手按在了她的右手手背上,輕輕地握住了。
皇後偏頭去看他,他眼神有點朦朧,眼底卻是一片瀲灩暖意。這大殿之上燈火通明,他眼中的深情仿佛化成了一汪水。
於是皇後也沒有抽出手,任由文宣帝握著輕輕摩挲。有面前的宴桌擋著,底下坐著的人也看不到。
宴上的菜品樣樣精致,可真正腆著肚子來吃的估計也沒誰了。看過煙花,又一派誠懇地給陛下和娘娘送出了賀詞後,命婦們就紛紛告辭了——沒看陛下都專門早早地從朝宴上退了場,特地過來陪娘娘和公主守歲來了麽?她們再不識趣些可怎麽能行?
到了亥時,承昭太子也送別了諸位朝中肱骨之臣,到了坤寧宮與她們一起守歲。
見陛下一家都齊了,老魏公公給手邊的宮女太監們使了個眼色,領著他們退下去了。
不一會兒,只聽夜空中劈啪幾聲炸響。容婉玗擡頭去看,只見繁星如許的夜空中瞬間又綻開幾朵五彩繽紛的煙花。
皓兒奇怪:“皇外祖,剛才不是已經看過煙花了嗎?怎麽又在放?”
文宣帝把他抱在自己膝頭上,笑著解釋道:“這是工部今年上任的一個小官鼓搗出來的新玩意,據說這煙花中還能有字的模樣。前兩日呈了上來,我見挺新奇便讓他放來瞧瞧。皓兒且好好地看,若是能出了字就賞,若是不能就罰他,可好?”
皓兒皺皺鼻子,控訴道:“皇爺爺不講道理,做得好了是該賞,可出不了字也不該罰呀!應該鼓勵他繼續做呀!”
文宣帝被小孩拂了面子,也不生氣,笑瞇瞇問他:“皓兒為何如此說?他做得不好,難道不該罰嗎?”
皓兒坐在文宣帝懷中,仰著小臉頭頭是道:“我剛開始學寫字的時候,第一次寫錯了,太傅大人並不會責罰,會教我重新寫一遍;寫錯了第二遍,太傅大人會再教一遍,讓我多寫幾遍好好記住;直到寫錯了第三遍,太傅才會生氣地打我手板——說頭一次錯是因為不懂,第二次錯是因為不熟,再三犯錯卻是因為不用心。”
“所以只要那人用心做了煙花,就該去賞他。就算不賞也不該罰他,他還有一次犯錯的機會呢!”
文宣帝大笑:“好好好,好一個‘三錯而罰’,那就按皓兒說得辦!”
公主眼神欣慰,太子若有所思。
只見夜空中突然升起了一簇煙花,飛到最高點的時候炸響開來,變出了金色的字樣。
皓兒忍不住驚叫一聲,用力地揉了揉眼睛,連公主看了這許多年煙花,也是頭一次見到這般新花樣,微微啟了唇面帶驚訝。
只見那四個金色的大字映在黑漆漆的夜空中,筆畫十分明顯,一點都不模糊。原來是“一帆風順”四個金燦燦的大字。
“一帆風順”那四個字漸漸灰暗下去,卻沒想到又升起了下一句,這次是“雙喜臨門”四個字,可惜那個“喜”字筆畫太多,有點看不清了,卻不妨礙人猜出來。
這還沒完,每當這一句變暗的時候,下一句便又飛上了天空。這字樣依次是“三陽開泰、四季發財、五福臨門、六六大順、七星高照、八方來財、九九同心、十全十美。”
能出來字樣就已經極為不易,而更不易的是這十句,竟然是十個吉利詞,依次取了一到十打頭。若說在往年的煙花中添了字樣是技術活的話,那弄出了這十個吉利詞,這份心思更是討巧。
最後一句升得更高,還比方才那些字樣更大更顯眼——“闔家歡樂”。
文宣帝撫掌大笑,一連誇了好幾個“好”字,打趣道:“皓兒也不用擔心了,這人不僅要賞,還要重重地賞!”
幾人都笑。
今日宮裏打更的不止平時那幾個小太監,而是由宿衛隊百名兵士在坤寧宮門口行過稽首大禮,朝著坤寧宮正門的方向揚聲喝道:“子時正!甲辰年伊始,陛下娘娘萬安,承昭太子、承熹公主萬安,世子萬安!”
宿衛隊負責宮裏入夜後的守衛,都是有真功夫的練家子。這百人揚聲長喝的聲音氣勢恢宏,別說坤寧宮了,能把整個後宮都傳遍。
宮中所有人聽到這一聲,便紛紛停下手中的活計,朝著坤寧宮的方向跪行大禮默默祝禱,依次跟自家主子請了安。
整個宮城中徹夜燈火不熄,處處都有歡聲笑語。新的一年來了。
熬過了子時正,皓兒已經困了,趴在文宣帝懷裏迷糊。正好文宣帝和皇後自皓兒回宮也沒見外孫幾回,便要他留在坤寧宮睡一宿。
這本是不合規矩的,都是一家人,卻也不需講究這個。公主只把小魏公公和兩個小宮女留了下來看顧皓兒。
她從坤寧宮出來,冷風一瞬間就把身上的熱氣吹了個幹凈。
月朗星稀,無數盞紅燦燦的燈籠高高掛在廊角檐閣上,遠遠看去甚至看不清燈籠的形狀,卻能看得清遠遠近近的燈籠映出一團團暈紅的暖光,整個宮中都是這般惹人微醺的暖意。
遠方的歡聲笑語傳至此處只覺模糊,便更顯得這年夜靜謐。幾個守夜的小太監穿得厚厚實實地縮在墻角下,守著燈籠以防走水。人人手中端著個食盒,正在狼吞虎咽吃餃子。
值夜的時候本不能亂吃東西。幾人見被公主發現了,手忙腳亂把那食盒藏在身後,卻見公主微微笑了笑,示意無礙。
角落裏的廊柱那裏光線昏暗,一個淺墨色的影子便倚著廊柱站著。昏暗的燭光下並不能看清他的模樣,只有那墨色長衣反襯了淡淡月光,這才能隱隱看到他。
聽到動靜,那人轉頭朝她的方向看來。
能這樣等著她的,這世上除了江儼,她再也想不到第二個人。
容婉玗突然覺得眼眶一熱,快步走向了他,擡手去摸他的肩膀,果然觸手冰涼。她眼裏的霧氣差點沒忍住就變成了水珠,趕緊眨眨眼把那水汽壓下去,問他:“你怎麽……都不知道進門房裏去等?”
就這麽在外面凍著,真是笨死了。
江儼吹了好幾個時辰的冷風,凍得臉有點僵,此時甫一開口才發覺似乎連唇都黏住了一樣,只覺嗓子發幹吐字艱難,卻還聲音平板答道:“那不合規矩。”
這可是除夕啊,是一年中最該合家團圓的日子。她在裏面和親人合家團聚,言笑晏晏。
而外面萬籟俱寂,聽不到人聲,連雪落的聲音都聽不見。他孤身一人在冷風中等著她,一站就是好幾個時辰。
公主說不出話來,只能仰著頭看著他,靜靜凝視了許久。燈火點點映照他的側臉上,無邊寂靜卻也無邊溫暖。
從少年到而立,他就這樣陪著她,數不清已經這樣等了多少年。他目光深邃平靜,眼裏有極微弱極微弱的火光,眸底似乎藏著比她還要多還要深沈的心事,只一個眼神都讓人覺得沈甸甸的。
公主眸中泛起盈盈水光,慢慢地,那眸中的霧氣更多了,仿佛隔著深黑夜幕,淚眼朦朧地看著他。
江儼心中局促,喚了一聲“公主”,他自己都覺得語言蒼白無力,不由補了一句“公主莫哭。”
離他僅有半步遠的公主好像笑了,又好像沒有。蝶翼一般的長睫輕顫,眼中濕漉的霧氣便輕悄悄散去。
她眼裏的光亮晶晶的,如清波上沾了露的花瓣舒展開來;又像漫漫長夜褪去、清晨白霧散盡之後,便有萬千霞光氤氳。
世間千番瑰麗都在那一雙至美不過的眸中,窮盡此生所見再不能企及。
江儼看著看著,忽然有些移不開眼。
事實上,從十七年前的初遇開始,他就再沒移開過眼。
作者有話要說:
接下來連著三天,會上江儼和小公主的初遇,江儼進宮的原因,以及兩人的一部分往事。
☆、情不知所起(上)
江儼姓江,這個姓氏若是在這京城的文人雅客、商賈富戶面前說,“江”這一姓氏舉足若輕;便是放在這京城的世家貴胄、朝堂新貴面前說,也是有些分量的。
江家是這京城有名的古玩大家,何為古玩大家呢?
人們常說為官三世,方知穿衣吃飯。而在商界也有這麽一句類似的話:從商三世,方知穿衣吃飯。
這江家從商的歷史遠不止三代人,甚至要用兩只手掌來數數這個代數,要比大興朝建國的歷史還要久遠,可想而知江家的富庶。
時下鹽鐵官營,餘下的最賺錢的營生裏頭,江家獨獨占了一樣——古玩。江家歷代只淘弄古玩一行,別的營生半點都不涉及,也不圈地蓄養家兵,碰上災荒年間還帶頭捐款捐物,每年淘弄來的頂頂珍貴的古玩珍寶全都上供皇家,十分得懂規矩。
這江家近十代人嫡系子弟中無一人致仕,卻能在大興古玩界排在首位,甚至能被皇家看上眼,成了專供皇家珍玩的皇商,算是極大的本事。
可江家現任家主江老頭兒尋思著,如今自家家大業大,需要的是守業之人,守著江家安富尊榮才是上上之舉。
而江儼,就是江家這一代家主的嫡次子,他上頭有個吊兒郎當的哥哥,下頭有個脾氣火辣的妹妹。所以夾在中間的江儼,自小就被當成江儼下一任家主教導。
很多年前,江儼才十多歲,便已經是個玉樹臨風的小公子了。
他一向乖巧,其實也不是乖巧,只是喜歡一個人呆著沈默;又天生性情冷淡,不愛跟生人說話,熟人面前也一向寡言,從小性子就十分得不討喜。
偶爾在家裏呆得煩了,就去城中江家的古玩樓裏轉悠兩圈,也算是視察下自家的產業。
於是在一個陽光溫暖的午後,他像往常一樣走在去自家古玩樓的路上,卻看到街邊有個粉粉嫩嫩的小姑娘,穿著一身淡粉色的長裙蹲在路邊,雙手撐在腦門上擋著熱辣辣的太陽,盯著這街上的來往行人一個個認真打量。
大約六七歲的年紀,蹲在路邊那麽一小團。一頭烏發黑亮亮的,紮成了兩個小小的髻,微微撅著嘴皺著眉頭,似乎有點不高興的樣子,小臉上的表情嚴肅極了。
江儼忍不住停下腳步,心道:這小姑娘可真好看。
走近了些,看到小姑娘在大太陽底下曬著,腦門兒都掛上了汗珠,額前的碎發黏在腦門上,因為蹲在地上裙角也沾了些灰,有點狼狽。
——可還是好看,江儼默默地想。
小姑娘看他擋在自己面前,不明所以地看了他一眼,然後蹲著挪了兩步,蹲到了一個離他更遠些的地方。
江儼忍不住摸了下自己的臉,心想是不是自己的表情太嚴肅,嚇到她了?
江儼四下環視了下,見旁邊有個賣糖葫蘆的小老頭兒,周圍圍著一圈小孩兒。
他想買根糖葫蘆逗她開心,可他摸遍了全身都沒有銅板,畢竟家裏爹娘給零用錢都是按銀錠子給的。索性給了那老頭兒一錠銀子,把老頭兒的紮滿糖葫蘆的草靶子都扛了過來。
圍著糖葫蘆老頭的一群小孩兒流著哈喇子,傻楞楞地看著他把草靶子扛走,吶吶不能語。
江儼才不管他們,兀自扛著紮滿了糖葫蘆的草靶子,屁顛屁顛地哄小姑娘去了。
可他年紀尚小,加上習慣性沈默,沒怎麽跟外人打過交道,委實不知道該說些什麽。只好摘了一串糖葫蘆下來,遞到了小姑娘面前。
想了好一會兒,才硬生生憋出了三個字:“好吃的。”
小姑娘瞅他一眼,盯著面前紅艷艷的糖葫蘆看了好一會兒,終於接過來拿在手中,半信半疑地咬了一口。
先舔到了冰糖熔成的糖稀,甜得微微瞇了眼;可下一口咬到了山楂,又酸得皺了眉。可她自小教養良好,做不出當街吐掉口中食物的粗魯事,只好含在嘴裏忍受了一會兒,默默咽下了。
卻不再咬第二口了,蹲著身子默默又挪開了兩步,蹲得離江儼更遠了些。
小江儼有點心塞,從草靶子上另取了一根糖葫蘆自己咬了一口,覺得比自己想象中更難吃,為什麽那麽多人吃?她不會生氣了吧?
這個小姑娘就是小時候的承熹公主容婉玗啦,那時候才六歲,常進宮去找她玩的表小姐總說這宮外面有多好玩,小公主對別的不感興趣,卻對她說的宮外有許多有意思的商販好奇極了,纏了母後很久才得了這出宮的準許。
上午出宮後玩了一個時辰,小魏公公帶著她到酒樓裏吃飯,吃過飯後小魏公公就去付賬了,卻久久不見歸。
小承熹等了小半個時辰,連店小二都嫌她一個小娃占了一大張桌子太浪費了,說這桌已經付過帳了,言下之意就是吃完了就趕緊走人吧,別賴著地方了。
小承熹臉皮薄,被店小二說得小臉一紅,站起身默默地出了酒樓。
她看著懂事,可只有身邊最親近的人才知道她從小就挺小心眼的。當下就決定以後出宮再也不來這家酒樓吃飯了,並且要告訴身邊所有人這家的店小二太討厭了。
原來小魏公公見她喜歡吃桌上的兩樣菜,連著動了好幾筷子,特地去後廚那裏打包了兩份,打算給小公主帶回去吃,順便也讓長樂宮裏的廚娘跟著學學宮外頭的手藝。
他知道小公主懂事乖巧,知道自己不在的時候小公主一定不會一個人悄悄離開。可小魏公公卻忘了小公主臉皮薄,被店小二這樣明示暗示地攆人了,怎麽會不離開?
酒樓門口蹲著好幾個潑皮小乞兒,見這衣著華麗的小姑娘走出門,立馬跟猴兒一樣躥上前來要賞錢。小承熹嚇了一跳,趕緊跑遠了。
可轉念她就有點慌了——她又不認識路,萬一小魏公公回來找她找不到可怎麽辦?
她四下看了看,見周圍有幾個大漢眼也不眨地盯著她,關註著她一舉一動,其中一個最面熟的對她打了個手勢。
她微微松口氣。這手勢別人未必能認得,她卻不會認錯——這是宮裏暗衛的特殊手勢,為首的那人是經常在父皇身邊護衛的暗衛。
這暗衛頭子還算有點眼力見兒,走近了些,不著痕跡地遞給了她一個錢袋子。
小承熹放下心,知道他們自有方法聯系小魏公公。想著頭一趟出宮,這宮外頭什麽樣她還沒看仔細,於是就沿著大街走啊走,自己逛了起來。
路邊的小玩意她都看不上眼,店門口吆喝路人的小廝太熱情她也不敢進去,手中的錢袋根本沒有打開的機會。
走累了就蹲在一家古玩樓邊,看這
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往往是公主抱著本閑書看,江儼也拿本書在一旁瞎看——他打小不愛作學問,跟了公主以後倒是讀了許多詩書,也練出了一手好看的字。
若是外人一定會覺得這樣的沈默十分尷尬,可在他倆多年相伴之中,這樣的沈默反而是最常見的,也是最最熟悉的。
一時間只能聽過鍋子咕嚕咕嚕冒泡的聲音,和江儼輕聲咀嚼的聲音。暖閣裏的燈火並不像寢宮內那麽亮堂,些微的暖黃色平時或許會覺得有些昏暗,此時卻只會讓氣氛更添溫馨。
沒一會兒,紅素和牽風兩人便用過了飯。見公主的丫鬟來了,江儼也沒有再吃下去的心思。
難得氣氛正好,公主又心情不錯,他垂著眼想了一小會兒,總算幹巴巴憋出了一句:“公主可要出去走走消食?”
容婉玗剛才吃得有些撐了,可她臉皮薄這話不好說,坐了這麽一會功夫還是覺得肚子漲漲的,有點怕結了食,便是江儼不提也是要出去走走的。
等紅素為她系好了披風,幾人便去園子裏散步了。
公主領先走著,江儼落後半步以示恭敬,紅素和牽風兩人隔著幾步遠遠跟著,不時還附耳過去說些悄悄話。
夜風徐徐,剛吃了鍋子全身發熱,便也不覺得冷。容婉玗偏頭去聽,能聽到江儼輕輕的腳步聲。
一步,一步,一步,再一步。穩重踏實的腳步聲間頓一致,一直在身後右側方的位置響起,她心裏不由添了幾分暖意。
江儼多年習武,容婉玗雖說不懂習武之人的功夫,卻也知道江儼能夠踏水無痕,不至於走在平地都會發出聲響。
江儼的腳步聲卻較尋常男子都重一些。公主心中微暖,憶起曾經——這是因為以前某一次,她突然回頭的時候,被身後悄無聲息的江儼嚇了一大跳。自那以後,江儼就養成了這個習慣,走在公主身後的時候總是會刻意把腳步落得重一些,讓她能聽得到。
轉念想到剛才江儼給皓兒講故事,皓兒卻不依不饒地揪錯,她有點臉熱,不好意思小聲道:“那些故事都是你曾經講給我聽的,可這好幾年過去,我忘記了不少,只記得一小部分。身邊又沒有人能給我再講一遍。半是回憶半是編造,這才勉強應付了皓兒。”
想起剛才的情景,她還是忍不住發笑:“如今倒叫你為難了。”
其實她還有一些話沒有說。
當初江儼天天給她講故事的時候,她只當消遣來聽的,聽得歡喜,卻並沒有用心去記。那時年幼無知,也不懂這世間會有別離。身邊相伴的人越來越多,卻從來不知,他們也會一個一個離開。
曾經以為……江儼能永遠陪在她身邊。
直到江儼離開後,這才驚覺——原來江儼陪在自己身邊八年,自己竟然連江儼的半點東西都沒有留下。
他一離開,整個長樂宮裏關於他的一切,便都消失不見了。空空蕩蕩的,只有回憶裏有他的沈默寡言,有他的細心體貼,還有他從不重樣的五花八門的故事。
她每日想幾遍,後來幹脆把她印象深刻的故事拿筆記下來;至於印象不太深的那些故事忘記了一半,只好自己拼拼湊湊,一半回憶一半編造,勉強拼湊了起來。把那些故事用筆記下來,好好地整理成冊子,有時候得了空子就去翻一翻。
後來皓兒大了,到了需要啟蒙的年紀,她就看得更多了,經常把裏面合適的故事背下來,講給皓兒聽。
那時候她就在想,江儼曾經給她講故事的時候,會不會也是這樣的心情?
這樣滿足,而又莫名傷懷的心情。
許久卻無人應答。容婉玗偏頭去看,見走在身後半步的人正定定地盯著她的側臉看,眉眼漆黑如墨,眸光溫潤誠摯。一不小心,便能輕易讓人失了心神。
他啟唇,聲音還是淡淡的,聽來卻無端讓人覺得溫暖:“公主博聞強識,無論說什麽都一定是對的。如果您跟屬下講的不一樣,那一定是屬下記錯了。”
這話聽著有點怪,身後遠遠跟著的紅素和牽風不由皺眉,見公主臉上並無異樣,反倒微微笑了。兩人只好停下步子等在了原地,低眉順眼當聾子。
若是一般人語氣冷淡面無表情地說這樣的話,可能是在反諷:您是主子你說什麽都是對的,是屬下錯了行了吧?
可公主卻知道,江儼從來都不是那樣的人——江儼是再老實穩重不過的人,他嘴上說的是什麽,心裏就一定是那樣想的。他說出口的話與心中所想,一定分毫不差。
容婉玗忍不住笑彎了眼:“你可真是……”實在想不到詞來形容了,只好笑笑繼續前行了。
江儼跟在後面沈默地想:自己剛才那話說得不錯,似乎把公主感動到了。
他在心中把剛才說過的那句話默念了兩遍,心道這話以後要經常說。
作者有話說:
1.火鍋的起源是作者自己胡謅的,關於其真實起源有兩種說法:三國時期的銅鼎就是火鍋的前身,另一種說法是火鍋始於東漢。
2.因為江儼講的故事化用了好多地方的過年風俗,作者菌實在喜歡這個,所以湊在一起。但有水字數之嫌,所以送800字數補上。畢竟俺是個實誠人……
☆、過年
總算到了除夕這一天,這一日紅素絮晚幾人都有不少事要忙,難得沒人來喊她起身,容婉玗起得比平日更晚了半個時辰。
一邊想著“以後不能這樣晚起了,會被宮裏人笑話的”,一邊打著呵欠慢吞吞地穿衣系扣。
臉盆裏的水還是溫的,應該是有人趁她沒醒時就換過了的。容婉玗凈了臉,喚了個小丫鬟端來了早膳,問她:“紅素和牽風幾個去哪了?”
“在跟著如嬤嬤和紀嬤嬤糊燈籠。”小丫鬟乖巧答道。她難得伺候公主用膳,眼睛一眨不眨地盯著公主,似乎怕她喝個粥都會燙到,吃塊點心都會卡到喉一樣。
容婉玗了然,如嬤嬤和紀嬤嬤在宮裏呆了多年,做燈籠的手藝都是極不錯的。畢竟這除夕也算是宮裏一年到頭難得的娛樂了。如嬤嬤擅畫花鳥蟲魚,紀嬤嬤擅長畫美人圖,兩人的畫功雖說比不上宮裏的畫師,卻比旁人要好上許多。所以每年長樂宮畫燈籠的都是她二人。
午時睡了半個時辰,便被紅素喚醒開始著裝準備。
這一日晚是宮中的年宴,她身為女子,不必像父皇和承昭一樣在保和殿與大臣們觥籌交錯,在後宮之人的宴上卻也馬虎不得。尤其是今晚各宮的娘娘們都會聚在一起,她身為公主若素顏常服過去,算是對長輩極大的不尊重。
牽風手最巧,平素負責給公主梳發,今日卻不知怎的,連著梳了好幾個發型都不滿意。
容婉玗等得都有些困了,見牽風把她頭上的珠簪點翠統統拆掉,又要換個發型了。她忙制止牽風的動作,奇道:“這不是梳得挺好麽?怎麽又要換了?”
牽風捏捏手,兩只胳膊已經酸得不行了。“公主這個月剛回宮,今晚一定要打扮得漂漂亮亮的,要做宴上最好看的主子。”她左看右看,總還是不滿意,利索地把剛盤好的發拆開,又換了個新發式。
容婉玗無奈,這些發式哪個她看著都覺不錯,可看自己的丫鬟興致勃勃的,紅素幾個也都一副認同的樣子,只好任由她們。她平日習慣了素發常服,回宮後好幾件新做的宮裝看著也都是差不多的樣子,索性都交給她們來打理。
又一個時辰後,小魏公公帶話說小世子那邊也已經收拾妥當了,容婉玗對著一人高的鏡子照了照,通身上下無不滿意,便喚上皓兒上了四人擡的肩輿朝著坤寧宮去了。
後宮的年宴一般都設在坤寧宮前殿,朝臣的宴席設在保和殿,與坤寧宮遙遙相對,一路過去的時候甚至能聽得到絲樂聲遠遠傳來。
擡輿的四個大力太監手上力氣極穩,擡著車一點都不晃,保管車裏的主子坐得舒舒服服的,睡個覺都不會覺得晃。
行在半道上,公主不知怎的,一時福至心靈般,掀開了右窗的簾子。
出得長樂宮才片刻功夫,這天便下起了小雪。碎籽一般細小,從敞開的簾子裏飄進來,眨眼功夫就化掉了。
車窗外的江儼定定地看著她,見被公主發現了也不轉頭,眼也不錯一下地盯著她看。正巧路兩旁的樹枝上高高懸著一整排紅艷艷的小燈籠,映得他剛硬的面容似乎柔和了不少。
皓兒見娘親走神,趴到這一邊也朝車窗外看去,“娘親,你看什麽呢?”
容婉玗有點心虛,連忙放下了車簾子。皓兒扁了扁嘴,以為娘親看到了什麽好玩的卻不叫自己,偏掀起了簾子去看,一打眼就看見了魚叔叔。
這麽一看就發現了不同——魚叔叔雖是和別的婢子太監一樣跟著車輦在走,可他肩背挺直,別的婢子卻垂首快步行著,偶爾跟不上了還要輕悄悄地跑兩步跟上。至於小太監們微微躬著背,姿勢更是難看。
只有魚叔叔一人步履堅定,明明步子不大卻比擡輦的太監走得還要快。
皓兒放下簾子,撲到公主懷裏仰頭認真地說:“娘親,魚叔叔真好看!”
容婉玗點點頭“嗯”了一聲,回過神來才覺悟到自己應了什麽,當下臉上微窘。可說出去的話又反悔不能,若再多解釋兩句反而欲蓋彌彰,只能抿唇不說話了。
車外的江儼臉色微暖,他多年習武耳力極佳,離車不過三步遠,又怎麽會聽不到呢?右手虛握成拳在唇上壓了一壓,總算把臉上的笑意斂了下去。
心中要討好小世子的想法卻更堅定了些。
坤寧宮已經到了好些人了,三品以上的世家命婦得了娘娘的恩典,這才能坐車進宮。可坤寧宮是一國之母起居的地方,只有宮裏的娘娘才有資格把車輦停在坤寧宮殿後。
至於旁的皓命夫人終歸是無權把車停到這附近的,所以她們的車剛進了順貞門不遠就得停下,剩下的小半路要步行走過去。
雖然走得兩腳酸痛,被冷風一吹滿身的熱汗都變成了冷汗,可沒人心裏敢有半分抱怨,畢竟能乘車入得宮門,這已經是天恩浩蕩了。
這宮裏的年宴非世家貴胄朝廷重臣,可沒人能擠得進來,簡直就是大興朝的政治風向標——誰家得了皇上青眼,誰家被上頭冷落,從每年的國宴上就能看得清清楚楚明明白白的。
每年有多少人在除夕前眼巴巴地等著皇家的帖子,卻總是失望。
看前面聚了好幾位貴婦人,江儼停下腳步,待公主的肩輿行到前面後,悄無聲息地換到了肩輿的左側,走快兩步跟上了,整個人藏在了肩輿的陰影後。
畢竟身在後廷,需得守男女之大防,他一個侍衛不好在外人面前離公主太近。
一眾貴婦人都停下腳步,垂首恭恭敬敬地等著,等肩輿行得近了,這才盈盈下拜:“給公主殿下請安。”
公主掀簾子一看,見其中有兩位都是老長輩,穿著厚重的宮裝站在冷風中挨凍,怎麽還能坐得住,當下領著皓兒從車上下來,要與她們同行。
幾位命婦受寵若驚,便是公主不甩她們一個眼神,直接乘車走了,這也是合情合理的。
可這樣下車與她們同行,都覺得得了天大的臉面,忍不住想公主真真是平易近人,莫怪京城好些人都說公主堪為女子表率呢!
一個頭發花白的老夫人感慨道:“好些年未見,公主越發明艷動人了。”
容婉玗微微一笑,目光溫婉地應道:“好些年未見,老君也越發精神矍鑠了。”
那老君笑得眼睛都瞇了起來,旁邊的魏夫人趕緊攙穩她。魏老君又說:“前些時候我那孫女每日念叨著公主,就等著今日跟著進宮來見你一面。可誰曾想前兩日受了些涼,今日連起身都覺得頭暈,卻說什麽都要進宮來。我好說歹說怎麽都不聽,發了一通脾氣,她這才消停。”
她話中的女子是她唯一的孫女魏明珠,這名起得是俗了些,可大俗即大雅,“明珠”二字也足見魏家對這唯一的掌上明珠的寵愛。
魏明珠比公主足足小了六歲,容婉玗還在長樂宮中尚未出嫁的那幾年,明珠常進宮來看望她的大姑母——即皇貴妃娘娘。
這小丫頭鬼精鬼精的,仿佛全身上下都是用不完的朝氣。一來二去,倒是跟公主混熟了。常常把一些宮外頭的趣事講給公主聽,公主與母後打了招呼後出宮去玩的幾次便都是去的魏家。
後來容婉玗嫁入徐家住在了宮外,剛嫁人便守了寡,魏家裏曾經跟她們玩在一塊兒的又都是些未嫁人的小姑娘,公主便慢慢地不去魏家了。
明珠卻常常來公主府找她玩。兩人時常見面,感情越發深厚了。
那麽有朝氣的姑娘,卻偏偏除夕這大好佳節病得這麽厲害,也不知會怎生難過?公主知她肯定不好受,關切問:“明珠身子可還好?您讓她好好歇著養病,等過兩日我出宮去見她就是了,何苦折騰自己的身子?”
魏夫人嘆口氣:“明珠前些日子就鬧騰著要進宮,說公主你受了委屈肯定難過得不得了……”才說一半就趕緊歇了話頭,魏夫人忍不住啐了自己一口,這都說什麽呢?怎麽自己說話跟明珠似的不著調。
公主臉上笑意一頓,只能當沒聽到這話。其實她真的沒怎麽神傷啊絕望啊心死如灰啊,頂多是因為人與人之間淺薄如水的情分而心灰意冷,可惜這話沒法與她們說,與其說了被認作是在強顏歡笑,倒不如不說。
江儼隔著遠遠的偷聽,聽到魏夫人語出不妥時當下心中一緊,立馬轉了視線,看到公主臉上笑意一頓,兩息功夫神色才恢覆如常。
江儼眼神微暗——原來公主還是在意徐肅的,可那樣……的渾人,怎麽能配得起她!
晚宴用了一個時辰,文宣帝便從保和殿的朝臣宴上退了下來,留下承昭太子一人主持大局,自己卻徑自趕到了坤寧宮的後宮宴上。
後妃並一眾夫人恭恭敬敬行過禮,只小聲跟旁人聊天,基本再不動筷子,比先前更顯拘謹了。
文宣帝一連灌下了兩杯解酒茶,眼神朦朦朧朧。雖然端著帝君的架子,可皇後卻心知這人已經有幾分醉意了——他平時就算不笑的時候,嘴角也是舒展著的,不像此時微微繃著嘴角,看起來挺嚴肅的樣子,其實已經醉得有點糊塗了。
皇後淡淡一笑,真是醉都醉得這麽唬人。誰知文宣帝突然把自己的左手按在了她的右手手背上,輕輕地握住了。
皇後偏頭去看他,他眼神有點朦朧,眼底卻是一片瀲灩暖意。這大殿之上燈火通明,他眼中的深情仿佛化成了一汪水。
於是皇後也沒有抽出手,任由文宣帝握著輕輕摩挲。有面前的宴桌擋著,底下坐著的人也看不到。
宴上的菜品樣樣精致,可真正腆著肚子來吃的估計也沒誰了。看過煙花,又一派誠懇地給陛下和娘娘送出了賀詞後,命婦們就紛紛告辭了——沒看陛下都專門早早地從朝宴上退了場,特地過來陪娘娘和公主守歲來了麽?她們再不識趣些可怎麽能行?
到了亥時,承昭太子也送別了諸位朝中肱骨之臣,到了坤寧宮與她們一起守歲。
見陛下一家都齊了,老魏公公給手邊的宮女太監們使了個眼色,領著他們退下去了。
不一會兒,只聽夜空中劈啪幾聲炸響。容婉玗擡頭去看,只見繁星如許的夜空中瞬間又綻開幾朵五彩繽紛的煙花。
皓兒奇怪:“皇外祖,剛才不是已經看過煙花了嗎?怎麽又在放?”
文宣帝把他抱在自己膝頭上,笑著解釋道:“這是工部今年上任的一個小官鼓搗出來的新玩意,據說這煙花中還能有字的模樣。前兩日呈了上來,我見挺新奇便讓他放來瞧瞧。皓兒且好好地看,若是能出了字就賞,若是不能就罰他,可好?”
皓兒皺皺鼻子,控訴道:“皇爺爺不講道理,做得好了是該賞,可出不了字也不該罰呀!應該鼓勵他繼續做呀!”
文宣帝被小孩拂了面子,也不生氣,笑瞇瞇問他:“皓兒為何如此說?他做得不好,難道不該罰嗎?”
皓兒坐在文宣帝懷中,仰著小臉頭頭是道:“我剛開始學寫字的時候,第一次寫錯了,太傅大人並不會責罰,會教我重新寫一遍;寫錯了第二遍,太傅大人會再教一遍,讓我多寫幾遍好好記住;直到寫錯了第三遍,太傅才會生氣地打我手板——說頭一次錯是因為不懂,第二次錯是因為不熟,再三犯錯卻是因為不用心。”
“所以只要那人用心做了煙花,就該去賞他。就算不賞也不該罰他,他還有一次犯錯的機會呢!”
文宣帝大笑:“好好好,好一個‘三錯而罰’,那就按皓兒說得辦!”
公主眼神欣慰,太子若有所思。
只見夜空中突然升起了一簇煙花,飛到最高點的時候炸響開來,變出了金色的字樣。
皓兒忍不住驚叫一聲,用力地揉了揉眼睛,連公主看了這許多年煙花,也是頭一次見到這般新花樣,微微啟了唇面帶驚訝。
只見那四個金色的大字映在黑漆漆的夜空中,筆畫十分明顯,一點都不模糊。原來是“一帆風順”四個金燦燦的大字。
“一帆風順”那四個字漸漸灰暗下去,卻沒想到又升起了下一句,這次是“雙喜臨門”四個字,可惜那個“喜”字筆畫太多,有點看不清了,卻不妨礙人猜出來。
這還沒完,每當這一句變暗的時候,下一句便又飛上了天空。這字樣依次是“三陽開泰、四季發財、五福臨門、六六大順、七星高照、八方來財、九九同心、十全十美。”
能出來字樣就已經極為不易,而更不易的是這十句,竟然是十個吉利詞,依次取了一到十打頭。若說在往年的煙花中添了字樣是技術活的話,那弄出了這十個吉利詞,這份心思更是討巧。
最後一句升得更高,還比方才那些字樣更大更顯眼——“闔家歡樂”。
文宣帝撫掌大笑,一連誇了好幾個“好”字,打趣道:“皓兒也不用擔心了,這人不僅要賞,還要重重地賞!”
幾人都笑。
今日宮裏打更的不止平時那幾個小太監,而是由宿衛隊百名兵士在坤寧宮門口行過稽首大禮,朝著坤寧宮正門的方向揚聲喝道:“子時正!甲辰年伊始,陛下娘娘萬安,承昭太子、承熹公主萬安,世子萬安!”
宿衛隊負責宮裏入夜後的守衛,都是有真功夫的練家子。這百人揚聲長喝的聲音氣勢恢宏,別說坤寧宮了,能把整個後宮都傳遍。
宮中所有人聽到這一聲,便紛紛停下手中的活計,朝著坤寧宮的方向跪行大禮默默祝禱,依次跟自家主子請了安。
整個宮城中徹夜燈火不熄,處處都有歡聲笑語。新的一年來了。
熬過了子時正,皓兒已經困了,趴在文宣帝懷裏迷糊。正好文宣帝和皇後自皓兒回宮也沒見外孫幾回,便要他留在坤寧宮睡一宿。
這本是不合規矩的,都是一家人,卻也不需講究這個。公主只把小魏公公和兩個小宮女留了下來看顧皓兒。
她從坤寧宮出來,冷風一瞬間就把身上的熱氣吹了個幹凈。
月朗星稀,無數盞紅燦燦的燈籠高高掛在廊角檐閣上,遠遠看去甚至看不清燈籠的形狀,卻能看得清遠遠近近的燈籠映出一團團暈紅的暖光,整個宮中都是這般惹人微醺的暖意。
遠方的歡聲笑語傳至此處只覺模糊,便更顯得這年夜靜謐。幾個守夜的小太監穿得厚厚實實地縮在墻角下,守著燈籠以防走水。人人手中端著個食盒,正在狼吞虎咽吃餃子。
值夜的時候本不能亂吃東西。幾人見被公主發現了,手忙腳亂把那食盒藏在身後,卻見公主微微笑了笑,示意無礙。
角落裏的廊柱那裏光線昏暗,一個淺墨色的影子便倚著廊柱站著。昏暗的燭光下並不能看清他的模樣,只有那墨色長衣反襯了淡淡月光,這才能隱隱看到他。
聽到動靜,那人轉頭朝她的方向看來。
能這樣等著她的,這世上除了江儼,她再也想不到第二個人。
容婉玗突然覺得眼眶一熱,快步走向了他,擡手去摸他的肩膀,果然觸手冰涼。她眼裏的霧氣差點沒忍住就變成了水珠,趕緊眨眨眼把那水汽壓下去,問他:“你怎麽……都不知道進門房裏去等?”
就這麽在外面凍著,真是笨死了。
江儼吹了好幾個時辰的冷風,凍得臉有點僵,此時甫一開口才發覺似乎連唇都黏住了一樣,只覺嗓子發幹吐字艱難,卻還聲音平板答道:“那不合規矩。”
這可是除夕啊,是一年中最該合家團圓的日子。她在裏面和親人合家團聚,言笑晏晏。
而外面萬籟俱寂,聽不到人聲,連雪落的聲音都聽不見。他孤身一人在冷風中等著她,一站就是好幾個時辰。
公主說不出話來,只能仰著頭看著他,靜靜凝視了許久。燈火點點映照他的側臉上,無邊寂靜卻也無邊溫暖。
從少年到而立,他就這樣陪著她,數不清已經這樣等了多少年。他目光深邃平靜,眼裏有極微弱極微弱的火光,眸底似乎藏著比她還要多還要深沈的心事,只一個眼神都讓人覺得沈甸甸的。
公主眸中泛起盈盈水光,慢慢地,那眸中的霧氣更多了,仿佛隔著深黑夜幕,淚眼朦朧地看著他。
江儼心中局促,喚了一聲“公主”,他自己都覺得語言蒼白無力,不由補了一句“公主莫哭。”
離他僅有半步遠的公主好像笑了,又好像沒有。蝶翼一般的長睫輕顫,眼中濕漉的霧氣便輕悄悄散去。
她眼裏的光亮晶晶的,如清波上沾了露的花瓣舒展開來;又像漫漫長夜褪去、清晨白霧散盡之後,便有萬千霞光氤氳。
世間千番瑰麗都在那一雙至美不過的眸中,窮盡此生所見再不能企及。
江儼看著看著,忽然有些移不開眼。
事實上,從十七年前的初遇開始,他就再沒移開過眼。
作者有話要說:
接下來連著三天,會上江儼和小公主的初遇,江儼進宮的原因,以及兩人的一部分往事。
☆、情不知所起(上)
江儼姓江,這個姓氏若是在這京城的文人雅客、商賈富戶面前說,“江”這一姓氏舉足若輕;便是放在這京城的世家貴胄、朝堂新貴面前說,也是有些分量的。
江家是這京城有名的古玩大家,何為古玩大家呢?
人們常說為官三世,方知穿衣吃飯。而在商界也有這麽一句類似的話:從商三世,方知穿衣吃飯。
這江家從商的歷史遠不止三代人,甚至要用兩只手掌來數數這個代數,要比大興朝建國的歷史還要久遠,可想而知江家的富庶。
時下鹽鐵官營,餘下的最賺錢的營生裏頭,江家獨獨占了一樣——古玩。江家歷代只淘弄古玩一行,別的營生半點都不涉及,也不圈地蓄養家兵,碰上災荒年間還帶頭捐款捐物,每年淘弄來的頂頂珍貴的古玩珍寶全都上供皇家,十分得懂規矩。
這江家近十代人嫡系子弟中無一人致仕,卻能在大興古玩界排在首位,甚至能被皇家看上眼,成了專供皇家珍玩的皇商,算是極大的本事。
可江家現任家主江老頭兒尋思著,如今自家家大業大,需要的是守業之人,守著江家安富尊榮才是上上之舉。
而江儼,就是江家這一代家主的嫡次子,他上頭有個吊兒郎當的哥哥,下頭有個脾氣火辣的妹妹。所以夾在中間的江儼,自小就被當成江儼下一任家主教導。
很多年前,江儼才十多歲,便已經是個玉樹臨風的小公子了。
他一向乖巧,其實也不是乖巧,只是喜歡一個人呆著沈默;又天生性情冷淡,不愛跟生人說話,熟人面前也一向寡言,從小性子就十分得不討喜。
偶爾在家裏呆得煩了,就去城中江家的古玩樓裏轉悠兩圈,也算是視察下自家的產業。
於是在一個陽光溫暖的午後,他像往常一樣走在去自家古玩樓的路上,卻看到街邊有個粉粉嫩嫩的小姑娘,穿著一身淡粉色的長裙蹲在路邊,雙手撐在腦門上擋著熱辣辣的太陽,盯著這街上的來往行人一個個認真打量。
大約六七歲的年紀,蹲在路邊那麽一小團。一頭烏發黑亮亮的,紮成了兩個小小的髻,微微撅著嘴皺著眉頭,似乎有點不高興的樣子,小臉上的表情嚴肅極了。
江儼忍不住停下腳步,心道:這小姑娘可真好看。
走近了些,看到小姑娘在大太陽底下曬著,腦門兒都掛上了汗珠,額前的碎發黏在腦門上,因為蹲在地上裙角也沾了些灰,有點狼狽。
——可還是好看,江儼默默地想。
小姑娘看他擋在自己面前,不明所以地看了他一眼,然後蹲著挪了兩步,蹲到了一個離他更遠些的地方。
江儼忍不住摸了下自己的臉,心想是不是自己的表情太嚴肅,嚇到她了?
江儼四下環視了下,見旁邊有個賣糖葫蘆的小老頭兒,周圍圍著一圈小孩兒。
他想買根糖葫蘆逗她開心,可他摸遍了全身都沒有銅板,畢竟家裏爹娘給零用錢都是按銀錠子給的。索性給了那老頭兒一錠銀子,把老頭兒的紮滿糖葫蘆的草靶子都扛了過來。
圍著糖葫蘆老頭的一群小孩兒流著哈喇子,傻楞楞地看著他把草靶子扛走,吶吶不能語。
江儼才不管他們,兀自扛著紮滿了糖葫蘆的草靶子,屁顛屁顛地哄小姑娘去了。
可他年紀尚小,加上習慣性沈默,沒怎麽跟外人打過交道,委實不知道該說些什麽。只好摘了一串糖葫蘆下來,遞到了小姑娘面前。
想了好一會兒,才硬生生憋出了三個字:“好吃的。”
小姑娘瞅他一眼,盯著面前紅艷艷的糖葫蘆看了好一會兒,終於接過來拿在手中,半信半疑地咬了一口。
先舔到了冰糖熔成的糖稀,甜得微微瞇了眼;可下一口咬到了山楂,又酸得皺了眉。可她自小教養良好,做不出當街吐掉口中食物的粗魯事,只好含在嘴裏忍受了一會兒,默默咽下了。
卻不再咬第二口了,蹲著身子默默又挪開了兩步,蹲得離江儼更遠了些。
小江儼有點心塞,從草靶子上另取了一根糖葫蘆自己咬了一口,覺得比自己想象中更難吃,為什麽那麽多人吃?她不會生氣了吧?
這個小姑娘就是小時候的承熹公主容婉玗啦,那時候才六歲,常進宮去找她玩的表小姐總說這宮外面有多好玩,小公主對別的不感興趣,卻對她說的宮外有許多有意思的商販好奇極了,纏了母後很久才得了這出宮的準許。
上午出宮後玩了一個時辰,小魏公公帶著她到酒樓裏吃飯,吃過飯後小魏公公就去付賬了,卻久久不見歸。
小承熹等了小半個時辰,連店小二都嫌她一個小娃占了一大張桌子太浪費了,說這桌已經付過帳了,言下之意就是吃完了就趕緊走人吧,別賴著地方了。
小承熹臉皮薄,被店小二說得小臉一紅,站起身默默地出了酒樓。
她看著懂事,可只有身邊最親近的人才知道她從小就挺小心眼的。當下就決定以後出宮再也不來這家酒樓吃飯了,並且要告訴身邊所有人這家的店小二太討厭了。
原來小魏公公見她喜歡吃桌上的兩樣菜,連著動了好幾筷子,特地去後廚那裏打包了兩份,打算給小公主帶回去吃,順便也讓長樂宮裏的廚娘跟著學學宮外頭的手藝。
他知道小公主懂事乖巧,知道自己不在的時候小公主一定不會一個人悄悄離開。可小魏公公卻忘了小公主臉皮薄,被店小二這樣明示暗示地攆人了,怎麽會不離開?
酒樓門口蹲著好幾個潑皮小乞兒,見這衣著華麗的小姑娘走出門,立馬跟猴兒一樣躥上前來要賞錢。小承熹嚇了一跳,趕緊跑遠了。
可轉念她就有點慌了——她又不認識路,萬一小魏公公回來找她找不到可怎麽辦?
她四下看了看,見周圍有幾個大漢眼也不眨地盯著她,關註著她一舉一動,其中一個最面熟的對她打了個手勢。
她微微松口氣。這手勢別人未必能認得,她卻不會認錯——這是宮裏暗衛的特殊手勢,為首的那人是經常在父皇身邊護衛的暗衛。
這暗衛頭子還算有點眼力見兒,走近了些,不著痕跡地遞給了她一個錢袋子。
小承熹放下心,知道他們自有方法聯系小魏公公。想著頭一趟出宮,這宮外頭什麽樣她還沒看仔細,於是就沿著大街走啊走,自己逛了起來。
路邊的小玩意她都看不上眼,店門口吆喝路人的小廝太熱情她也不敢進去,手中的錢袋根本沒有打開的機會。
走累了就蹲在一家古玩樓邊,看這
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