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著個臉盯著桌上的萬壽竹看,一個眼神都不給她。
方筠瑤知道老夫人自打她進門就這副德行,跟自己欠了她錢似的。又不知道老夫人是怎麽想的,明明公主人都走了,她又挺著這麽大個肚子,偏偏老夫人一句不提這過門的事,也不知打的什麽算盤。
心裏這麽想的,臉上可不能這麽坦蕩。方筠瑤當下扯了個更大的笑,甜甜笑道:“老夫人,年前我給家中祖父送了封信,沒想到他老人家還惦記著我,這不還說過兩日要我回家去看看呢!”
老夫人正過臉,皺著眉頭問:“你祖父是京城人?”
徐肅把方筠瑤帶回府裏的時候,老夫人也是查過方筠瑤身份的。可邊關前些年兵荒馬亂的,官員調動太快,老夫人又沒門沒路的,查不到什麽東西。
只知道這狐媚子是個太守的女兒,薊州被敵軍攻破後,她爹就殉了城,她娘也觸柱自盡了,旁的親戚一個也沒查著。只留下她這麽個沒爹沒娘的貨色,死皮賴臉地巴著肅兒不放。
心裏這麽想著,老夫人臉色自然不好看,以為他們家還留著什麽窮親戚想要上門打秋風。老夫人輕嗤了一聲,聲音冷冷道:“你身子不方便就別亂走動,免得把什麽臟的亂的帶回府裏頭。”
方筠瑤臉上的笑差點掛不住,咬著唇肉輕輕吸了兩口氣,接著道:“年前送信給祖父,昨日時候收到了回信,所以筠瑤想讓相公與我一起去看看他老人家。”
老夫人翻了個白眼,哼,相公?她都沒過門就敢這麽叫肅兒!這狐媚子倒是真不知恥!老夫人正想發作,站在她身後的趙姑姑卻突然扯了扯她袖子。
老夫人扭頭眼神詫異,卻見趙姑姑臉上表情慎重。老夫人不由沈下火氣,冷聲不耐煩地問道:“你祖父是做何營生的?”
方筠瑤點頭微笑:“是官家人。”沒待老夫人問下一句,她自顧自地說道:“祖父是都察院左副都禦史方大人。”
說罷就垂了頭,似乎是在愧疚自己這樣議論長輩是大不敬的表現。其實不過是為了掩飾眼裏的得意和嘴角的諷笑。
老夫人睜圓了眼,腦子裏飛快地把都察院從上往下的官員想了一遍。她雖是個內宅婦人,家裏也沒有在朝的人,對這京城的官員委實了解得不多。
可這都察院不是一般的地方,是專管監察、彈劾百官的衙門。但凡在這京中久住,就必須得知道些。
至於方姓,老夫人不確定地問道:“可是正三品左副都禦使——方晟睿方大人?”
方筠瑤點頭:“正是。”
年前送信給祖父,方筠瑤自己心裏也在打鼓。別人往家裏頭送家書都高高興興的,她卻心裏發慌,一點底都沒有。
好在總算收到了回信,雖然語氣不冷不熱,話裏寥寥幾字的關心聽起來也虛偽得很,似乎她這個庶孫女對方家一點都不重要。
可好歹是等到了回信,而且這回信可不一般,是老太爺親自執筆的。光憑著這封信,她在徐家就能挺直腰板說兩句話。
不過方筠瑤自然不會把這些沒用的說給老夫人聽。此時如何利用祖父這封信,在老夫人這裏擡高自己,在徐家站穩腳跟,才是她必須要做的事。
自己的肚子不夠依仗,徐肅的寵愛在老夫人面前也不值什麽,那麽如今再加上“都察院正三品左副都禦使的孫女”這一條,夠是不夠?
徐老夫人如今一聽,心思電轉間面上就帶了笑,嗔怪道:“你這孩子,這麽大的事怎麽也不說?”
方筠瑤不好意思地一笑,內心卻諷笑連連:這些天老夫人的下人守著偏院的門,連門也不讓她出。她就算去凈手,後頭也會跟著兩個老仆婦,句句離不開“姑娘小心肚子!”“姑娘看著點兒臺階!”
前幾天還好些,畢竟她有肚子裏的依仗。這兩天那兩個老仆婦估計是覺得煩了,又遲遲等不到老夫人發話,覺得她方筠瑤生下孩子就得滾蛋。於是每天跟著她的時候,這話就變成了:“姑娘眼神不好使嗎?那麽大的石頭不知道遠著點兒走嗎?這點子小事還得要老奴操心!”
連下人都敢端著一副“生下孩子就趕緊滾蛋”的態度,她連房門都出不來。而徐肅這些天心氣不順,剛能走穩一些就立馬扔了一根拐棍,只拄個單拐。每日一大清早就去府裏西頭的練武場裏頭呆著了,也不知是在做什麽,一呆就是一整天,楞是耗到半夜才回來。
她能怎麽說?又跟誰說?此時只能扯扯嘴角,算是聽到了老夫人的話。
老夫人喜色上臉,沈吟片刻道:“回京這麽多天了,也沒去拜見你祖父,反而讓他老人家牽掛,你這丫頭怎的如此不懂事?趕明兒你領著肅兒趕緊去給老人家拜個早年去!”
方筠瑤笑吟吟應了,跟老夫人聊了兩句方家的事就推說累了告了辭。至於剩下的事就不用她操心了,何人與她同去,該置辦什麽年禮,端看老夫人的態度了。
如今的徐家跟那路邊人人喊打的落水狗一個模樣。她方筠瑤雖是想進徐家的門,卻不想呆在這樣的徐家。
但畢竟瘦死的駱駝比馬大,便是如今落魄至此的徐家也比那些市井平民要好得多。她籌劃了這好幾年才等到今日,如今娃都兩個了,除了進這徐家門還能如何?
如何幫助徐家往上爬?如何抓住徐肅的心讓他心心念念的全是自己?如何在老夫人那裏得幾分體面,而不用每次都這樣低聲下氣地等在門外;如何堂堂正正進這徐家的門,讓這徐家不再是老夫人的一言堂,才是她最想做的事。
而現在的徐家,無論看見個什麽都得緊緊往上爬,又怎麽會放過這根瞧著很是結實的大腿呢?
作者有話要說: 關於方筠瑤及方家的內容會講四章。
先前小三是因為父母雙亡無依無靠,這才巴著徐肅不放;如今徐肅一無是處還成了殘疾,小三卻有了更好的身份,兩人身份大逆轉。給小三墊高了身份,是為了讓她抱上一條大腿眼界高一點,拋棄了渣男,然後跟渣男狗咬狗呀!
既然小三千方百計想往上爬,那就給她一個往上爬的機會,以後摔得更慘一些。
☆、方晟睿方大人
作者有話要說: 方晟睿:小三她爺爺。
方老夫人:方老爺子的正室。
方青廷:方老爺子的第四子,庶子。方筠瑤的爹。
劉小姐:被方青廷休回家的正室。
方筠瑤:方青廷的女兒,破壞公主家庭的小三。
這章出場人物有點多,得慢慢理理。
但這章是寫小三的,跟男女主沒關系,隨便瞄一眼就行,不看也成,看或不看對後文影響不大……
我寫文有個毛病,就是喜歡給所有重要配角套上個前因後果,我從不認為某些角色存在的唯一意義就是做炮灰,為了讓主角弄死、來給主角立威。
我認為,就算再壞再渣再魂淡的人也得有自己特殊的心理活動和獨特的行為模式,每一個人物的每一個行為、甚至每一句話都應該是生動鮮明的,與別的任何人都不應該相似相同。所以我喜歡把每個重要配角,他曾經做過什麽,是什麽樣的性格……都簡單帶過一遍,前因後果都能形成一個完整的環。
但常常導致贅述太多,實在萬分抱歉。
萌萌噠男主禮拜二出場!!!明天還是講小三……實在沒興趣,可以不用看。
求小天使們一定要記得禮拜二回來看我,禮拜二忠犬男主出場,無限暖暖暖!!!全文70%的內容是暖暖暖暖暖,男主暖到你想象不到 O(∩_∩)O~~~~~
當天下午,老夫人就讓下人趕緊出門去購置禮品,買回來的東西十分齊全,給方老爺子的上品澄泥硯和玉管湖筆大小一套;給方家女眷挑了紫檀妝匛、掐金鐲、上等絲綢等等不一而足。
貴重的東西堆了不少。老夫人挨個過了眼,覺得品相還算滿意。
她不了解徐家如今左支右拙的境況,也不清楚市面物價,以往每年的年禮都是公主的人手打理的。老夫人每年過年只管從庫房裏挑自己得意的往老姐妹家裏送,看她們羨慕嫉妒恨的小眼神就覺得心裏暗爽,至於她們微薄的回禮老夫人根本連看都懶得看。
可清楚家底的徐管家內心憋了一口老血,他下午不過打了個小盹,沒聽著老夫人的吩咐,底下人就按著吩咐開了庫房領了銀錢出去采買了,辦完事來才來知會他,楞是把他這個管家當成了擺設!
這也是沒法子的事,以前府裏頭的大小事都是公主手下的管事嬤嬤打理的,府裏頭的一切都井井有條。徐管家領著管家的俸祿整日喝茶遛鳥,除了每年年初的時候收個租子,每年年末的時候核個賬,根本不用操心旁的事。
所以下人習慣了避過他辦事,公主這都回宮一個月了還沒改過來。
徐管家一張老臉皺成了一朵幹癟的菊花——這徐家僅剩的家底都掏空了,這個年還怎麽熬過去喲!
老夫人讓人裝好東西,又把徐肅叫來推心置腹地談了一番,囑托他趕明兒就帶著方筠瑤和這些貴重禮品去給方大人拜個早年去。
徐肅本不想去,畢竟瑤兒與他生活了五年,卻只有在回京的路上才提了這個祖父兩句,想來也沒幾分親近。
薊州城破後,薊州太守方青廷大人——也就是方筠瑤的父親把唯一的女兒托付給了徐肅,隨後便殉了城。可那之後,方夫人悲痛欲絕之際,還曾叮囑過方筠瑤若是能到了京城,就去尋她的祖父,求得一方庇護。隨後也隨著方父一起去了。
關於這個方家祖父,方筠瑤爹娘不常提他。加之京城離邊關又遠,故而方筠瑤直到回京路上才想起他來。
回京的路上,她把這事跟徐肅一說,徐肅也是驚訝不已——他本以為方筠瑤父母雙亡孤苦無依,居然臨到回京了還冒出來一個親戚?
那時候方筠瑤說得含糊,只告訴徐肅她這位祖父是京城中人,至於什麽身份、什麽背景通通沒說。
徐肅好奇地追問了幾句,方筠瑤表情為難,只好只言片語解釋了下:“我爹娘並非是奉父母之命成婚的,我爹在薊州做太守時與我娘兩情相悅,到了回京稟明父母的時候,才知道祖父大人已經給我爹定下了一門極好的親事,說我娘不過是個邊城野丫頭,根本比不上京城的大家閨秀,硬是要我爹娘分開。”
方筠瑤垂淚漣漣:“我爹娘自然不從,跟祖父大人鬧得不可開交。娘還說當時在祖父家裏她受了很多欺負,我爹心疼得不行,只好把她帶回了薊州。”
“自那以後我爹與我娘成婚十多年,直到有了我,我娘都沒得到祖父的承認。只有在我很小很小的時候,跟著父親回京述職時見過祖父大人一面。”
這話說得委屈極了,徐肅聽得心疼不已。卻也只有方筠瑤知道自己這話裏幾分真幾分假。
——她爹娘兩情相悅是事實,方老爺子不同意是事實,她爹與京城官家定親也是事實,她娘受方家人欺負也是事實。
這唯一虛假的,就是這個時間——方青廷是在與京城一官家小姐成親以後才接到去薊州任職的旨意的,成親沒多久便帶著剛過門的媳婦去了薊州安頓。結果這一去,就瞧上了薊州一個富商的女兒——也就是方筠瑤的娘。
一個是儒雅溫文好兒郎,一個是嬌俏天真富家女,一來二去暗通曲款,就徹底好上了,楞是把剛剛過門的正室夫人當成了擺設!
不過方筠瑤自然不是個傻的,知道這些事不該說,沒得貶低了自己的身價。不過說實話,她那時候壓根沒打算回京後去見這個祖父,反正有徐肅的寵愛就夠了。這些事說與不說,又有什麽幹系?
只是如今,徐老夫人心頭憋著一口氣,楞是不讓她進徐家門,這才想起這個位居高位的祖父來。
徐肅了悟,看著方筠瑤面上孤苦的神色,心裏軟成了一片,知道她不想細說,又怎麽舍得逼她?攬著她好一通軟語安慰。
至於那方家祖父的事徐肅聽了也沒當回事——這明明是親祖父,瑤兒在邊關那五年卻沒得到他只言片語的關照,想來關系應該不怎樣。
他當時還想著,回京後抽空去拜見一下,若是這位祖父對瑤兒尚有半分疼愛,算是大幸;若是他老人家壓根不記得這個孫女,他的瑤兒也不缺他那一份疼愛。
前幾日的時候,卻又聽瑤兒說往祖父家中送了信,瑤兒翹首以盼,等了好幾天才等來回信。那回信徐肅也看了,語氣冷冷淡淡的,一張紙上統共寫了幾十個字,寥寥兩句寫得是他喪子的悲痛,只有末尾一句關懷了下瑤兒這些年的境況,甫一看便覺十分得敷衍。
徐肅氣憤,這都是什麽親戚!這方老頭兒自己兒子五年前就沒了,現在還在牽掛著,好生生的孫女父母雙亡輾轉多年,總算好好的到了京城,這當祖父的都沒多關心下!也不主動喊她去家裏坐坐?
還好瑤兒有他有徐家,不然一個人孤苦伶仃到了京城,吃住都沒個著落的,她一個弱女子可怎麽是好?
徐肅自然不想去拜見這拎不清事的糟老頭子,可實在拗不過老夫人,又想著祖母年紀大了,本因是頤養天年的年紀,卻要為這府裏的大小事操心,這才月餘功夫頭發都白了好多,沒忍心只好應了。
瞅了瞅這備好的禮品還算上乘,不至於讓那方家的人把瑤兒小瞧了去,徐肅才想開幾分。
——————————————
說到這裏,就要說說這方晟睿方大人了。
方晟睿在十六七歲的時候,先是憑著一手錦繡文章在文人中的清談一派闖出了名聲;後來又給朝廷建議,說的是先帝時期如何改革冗官制的問題。
他那時候年紀小,眼界不算高,很多舉措說得並不算合理,可先帝還是很高興地召見了他,大大誇獎了一番。
此後方晟睿就出名了,受朝中大人的引薦,師從老帝師學習更上層的治世之道。直到加冠那年才去考的科舉,果然不負眾望,一舉中了狀元。
科舉三年一屆,中了狀元的人十分難得,可並不會被人太當回事。因為這科舉一途確實是寒門學子入朝做官的最好途徑,比起旁人是優秀不少。可說到底,真正受過最好教育的卻還是那些詩禮簪纓世族子弟。
別人頂多是因為他“年紀輕輕就中了狀元”才多看他兩眼。
方晟睿的運氣並不差,入朝後受貴人引薦,立馬站到了當時太子那一派。
當時先帝已經年老,膝下五位皇子,又早些年就立了太子。可這太子空有滿腹算計,大事卻沒做好幾件,後頭三個弟弟各自培植勢力,自然不甘心被一個不仁的兄長處處壓制著,所以先帝時期皇嗣爭鬥極為激烈。唯有那時還是皇子的文宣帝排行第五,年紀最小,也沒敢起這心思。
太子作為儲君,是實打實的正統,方晟睿就輔佐了他,慢慢地成了太子心腹。此人最擅長的就是口誅筆伐,又自小聰慧,既能寫得錦繡文章,又能拈來理政之道,很會揣摩先帝的心思。太子在他的幫助下弄倒了不少敵人。
幾年間,二皇子被鬥殘了,三皇子被鬥死了,四皇子因自小養在先皇後膝下,和太子情分稍深一些,故而沒被太子過分打壓。只剩下當時最年幼也最淳樸的五皇子——文宣帝成了皇子中的一股清流。
可方晟睿方大人的運氣差也差在了這裏——誰成想纏綿病榻的先帝恨透了幾個兒子的爭鬥,認為太子心狠手辣不堪為帝,偏偏把皇位傳給了五位皇子中最年幼也是在皇位之爭中從未被人看好、自然也從未被幾個兄長當作威脅的文宣帝。
究其原因,就是因為文宣帝最孝順。
正統的太子沒繼位,最小最弱最無能的皇子反倒後來居上,最終繼承了大統!被先帝幽禁後,太子連著吐了三日血,活生生被氣死了。如此,便只剩下了身有殘疾的二皇子和再無心爭鬥的四皇子了。
這麽大一塊餡餅“撲通”一聲砸到文宣帝腦袋上,懵了好幾天才緩過勁兒來,一時之間喜憂參半。
文宣帝即位後並沒有急於清算幾位兄長曾經的勢力——其一是因為那時朝中盤根錯節,都有各自支持的勢力,先帝駕崩後,這個爛攤子通通留給了文宣帝,都是門閥士族兩朝老臣,輕易動不得;
其二也是因為從前幾位兄長都覺得他最沒威脅,便是奪嫡之爭最激烈、整個京城人人自危那時候,文宣帝沒受到過半點迫害,自然不會對這些人有什麽深仇大怨。
但畢竟心有忌憚,也不會太重用就是了。
於是這兩朝老臣的方晟睿方大人一直坐在這從三品左副都禦史的位子上,專管監督彈劾官員,算是稱了他的長處。
文宣帝觀察了兩年,覺得此人除了念書多了為人刻板之外,並沒什麽不妥之處。如此有才華的人留在朝中給自己使喚,這樣極好,極好。
——————————————————
而方青廷——也就是方筠瑤的父親,是方老爺子的第四子,頂著庶子的身份,自身又沒什麽能耐,上頭又有方老夫人壓著。他親娘本是揚州名伶,入得府後雖能從老爺子那裏分得不少寵愛,可方老爺子也不是什麽糊塗人,不會被他親娘三言兩語哄得團團轉。
偏偏方青廷嘴皮子好,一手文章寫得也漂亮,正好對了方老爺子的喜好,方老爺子疼愛得不得了。又知他本事不強,想讓他多加磨練,不希望他這兒子在京城這富貴地兒墮了性子,就上求文宣帝外放,文宣帝大度地給了方青廷一個薊州太守的四品地方官。
因為偏心,方老爺子早早給方青廷定下了一門親事,與他定親的是吏部尚書劉家的庶女,從小養在主母身邊,與嫡女相比也差不了多少。這管官員升貶調動的吏部為何偏要與管監督彈劾官員的方老爺子結親家,其實還有那麽些深意。
方青廷與這劉家小姐在京城成了親,大婚後就遠赴薊州任職了,自然也把新婚妻子帶到了邊城安頓。
誰知沒兩日,就又看上了方筠瑤的娘。
估摸是水土不服的原因,再加上氣憤新婚夫君跟外頭富商的女兒勾勾搭搭,沒一年那劉家小姐就臥病在床起不了身了。
誰知方青廷不但不體貼病中的妻子,反而把那個富家小姐納進了府,短短月餘竟然擡作了平夫人!
劉小姐拼著一口氣給娘家寄了信,病得愈發厲害了。
這劉家小姐作為一個養在主母膝下的庶女,在劉家能得多少寵愛尚且不知;可人家重病臥床,方青廷不但不體貼,竟然另娶了個平夫人?這般寵妾滅妻,就是在重重地打劉家的臉了。
薊州路遠,可在京城的方家總是跑不了的,劉家人自然上門來找方老爺子討公道了。
方老爺子氣得不行,可邊城離京城太遠,方老爺子幾封書信痛罵怒斥過一通。劉家人對方老爺子的態度滿意,這才安生一些。方青廷卻在回信裏打著馬虎眼,敷衍過了老爺子,仍然我行我素。
等到方筠瑤剛生下來,劉小姐實在痛心,鬧騰了幾次,方青廷索性給了她一封休書了事。
劉小姐氣不過,每天鬥志昂揚的,反而把一身嬌病給養好了。可邊城沒有能為她做主的人,再怎麽鬧騰都鬥不過那兩人,氣得要命。劉小姐從小就不是個泥人性子,立馬當了自己全部的嫁妝帶著丫鬟嬤嬤千裏迢迢回了京城。
劉家人一看,這可不得了!好好的女兒嫁了人,跟著到了邊關也沒訴過一句苦,生了病夫君不體貼也就算了,如今居然被那畜牲休回了娘家!劉家人怎麽能善罷甘休?一紙禦狀告到了文宣帝面前。
文宣帝自然知道這種家事不好摻合,這劉家是因為女兒受了虧待、自家又被打了臉,一時氣不過才跑來他這裏告狀的。寵妾滅妻本是大事,問劉家想怎麽處置,劉家自己也支支吾吾沒個成算,似乎還有讓女兒回去做正室、想把這門姻親留住的意思?
文宣帝煩得不行,讓他們自行去了。被休回家的劉家小姐怎麽肯再回去跟那畜牲過日子?劉家只好歇了心思,跟方老爺子商量過後將這休書改為了和離文書,睜只眼閉只眼,這事也就過去了。
——都是一朝為官的,低頭不見擡頭見,人家賠了禮道了歉還能怎麽著?
方老爺子很生氣,當即跟方青廷斷絕了父子關系,此後許多年再不來往。
每年方青廷入京述職的那幾天,都會在府門外求見老爺子。然而方老爺子性子固執,他這兒子不顧大局、忤逆父親、不孝不順,算是犯了他的大忌諱。無論方青廷求見多少次,方老爺子楞是沒讓他進過方家的門。
可不見歸不見,畢竟是自己養在身前二十年的兒子,曾花費了大心血培養的,怎麽能說不親就不親?
知道方青廷殉城後,方老爺子難過了好些時候。人死如燈滅,方老爺子送走了自己最疼愛的兒子,這時候對他哪還有半分怨怪?只想著護好他的妻女,也能讓兒子走得安心些。
方家也曾派人去薊州找過,看方青廷的遺孀孤女還有沒有留下,查來查去卻一無所獲。
————————————————
所以前兩日收到方筠瑤來信的時候,方老爺子還是挺高興的,想著自己這只見過一面的孫女也算是大難不死必有後福。
可方老夫人說的一句話打散了他的高興:“青廷一家子沒一人留下來,這事兒是老爺您親自派人去查過的。如今突然冒出來個姑娘說是青廷的孤女,姑且不論這人是不是青廷的真女兒,也暫且不說她打的是什麽主意。”
方老夫人微瞇眼:“只說那邊關五年的戰事,從那賊人橫行的地方逃出來的,還能有幹幹凈凈清清白白的姑娘?”
方老爺子一聽,渾濁的雙眼頓時目光如炬般射向方老夫人,盯得方老夫人一陣心驚。她趕緊定了定神補充道:“我也就是隨口一說,這事老爺子您自己拿主意就是。”
許久沈寂,方老爺子收回視線抿了口茶,淡聲道:“方丫頭的事我知道了,回信我親自來寫。”又輕飄飄看了老夫人一眼,警告道:“此事你莫要插手。”
方老夫人輕扯嘴角,在他看不到的地方不著痕跡地露出一個諷刺的笑——方青廷他娘在世的時候就是個狐媚子,把老爺勾得五迷三道的,生了個不成器的兒子就妄想跟她這個主母針鋒相對。方青廷不過是個庶子,在方家呆了二十來年卻沒喊過她一聲“娘”。
哼,什麽東西!他娘早早被老天爺收了,留下個兒子也不成器。老爺子去薊州查了一通,方青廷的妻女沒尋著,倒著聽著了一件趣事:方青廷哪裏是殉城的!分明是被敵軍破城後自己嚇破了膽子,怕被敵人折磨,索性自縊身亡的!
堂堂一個四品太守沒有死在戰場在,居然在敵軍破城後嚇破了膽子?真是滑天下之大稽!倒是應了那句老話“不是一家人,不進一家門呀!”
方老夫人低嗤了一聲——至於如今冒出來的那個丫頭,沒在老爺子膝下養過一天,老爺子這麽些年統共見過一面。她倒要看看老爺子對這突然冒出來的庶孫女能有多少疼愛!
方老爺子古板守舊,方家一向不愛摻和別人家後院的私事,但公主休夫一事這半月來鬧得轟轟烈烈的,市井傳言聽得多了,對公主府的事也還是知道一些的。
不過他知道的,也僅限於駙馬從邊城帶回來一個女子,和這不知自重的女子茍且私通有愧於公主,卻不知道這女子就是他的孫女。
所以方老爺子給方筠瑤的回信寫得敷衍冷淡,並不是因為怨怪她與駙馬私通,也不是怨怪她初一回京就和皇家結了怨。只是單純是為了驗驗她的性子:若是個知禮懂事的好姑娘,在外流落多年也不容易,他自然不會虧待她半分。
若是個冒充自己孫女上門來招搖撞騙的,定不會有好果子吃。
至於他這孫女與前駙馬有剪不斷理還亂的關系——這樣奇詭叵測的事,任方老爺子有通天徹地之能也是猜不到的。
☆、玉墜與遺書(修)
次日一早,徐肅和方筠瑤就趕著馬車帶著禮物去了方家。
方府門房的家仆問來人是誰,方筠瑤只在小時候與父親進京時來過一回。守門的人沒見過方筠瑤,自然不認識她。
方筠瑤咬著下唇糾結了好一會兒,實在不知道該怎麽介紹自己——我是你家老爺的孫女?我是你家失蹤多年的小小姐?
糾結片刻,守門的下人等得煩了,以為又是上門求老爺辦事的。正要打發人走,乍一眼就看到了她身後拄拐站著的徐肅——這個人他認識,這不是上個月剛一回京就被公主休了的駙馬嗎?
徐肅站在那兒皺眉沈默,略沈吟了下說道:“與你家老爺通報一聲,徐肅攜內子前來拜見。”
男仆楞了好一會,看徐肅都開始瞪眼了,才快步進了內院通報:前駙馬帶著內子上門來拜見。
方家的大爺正好在家,一聽下人這話,心中愕然:以前徐肅還是駙馬的時候跟自己家從沒交集,在邊關打仗的五年與方家更是挨不著邊。怎麽如今大過年的跑來自己家了?還攜內子?他剛被公主休了又從何處來的媳婦?
方家大爺怕他眼神不好看岔了,又不確定地問了一遍:“你可看清楚了?來人真的是前駙馬徐肅?”
小廝拍著胸脯發誓:“小人連半裏之外的一只螞蚱都能瞧見,又怎麽會看錯這麽大個活人呢?真的是前駙馬徐肅啊,他還帶著一個懷著身孕的女子?”
與自家八竿子打不著的前駙馬,帶著個懷孕的女子上門來拜見父親?
方家大爺更想不明白了,半信半疑地在心裏盤算了片刻——這大過年的也不知道他們上門是來做什麽的,反正總不會是好事!況且徐家這些日子門可羅雀,沒人樂意主動跟他家牽扯。若是把這二人請進來,公主和皇家知道了會不會不高興?
這麽一想,方家大爺讓門房推說父親大人不在,讓他們改日再來吧。
這駙馬若是在曾經是駙馬的時候來拜訪老爺子,他們方家得舉家開門來迎;可今時不同往日,徐家正房一脈就只剩個徐肅,身上沒一分功名,量他們也沒膽子生怨。
畢竟古語說得好——落地的鳳凰還不如雞呢!
徐肅本來就不太樂意來這一趟,如今耐著性子來了卻連大門都沒進,就被個下人敷衍了,氣得額角青筋直跳。方筠瑤只好停下了糾結,對著守門的下人尷尬說:“去告訴你家老爺,就說已故方青廷方大人的女兒來拜訪祖父大人。”
那家仆半信半疑地又進去通報了一回,這回繞過了方家大爺,直接去書房告訴了方老爺子。
方老爺子手中毫筆一頓,寫滿半張的公文上頓時多了一個黑漆漆的墨點。他把紙上內容在心頭飛快地過了一遍,又把這張作廢的紙一點點揉爛,扔進火爐子裏看著一裊輕煙騰起,那紙團燃得只剩灰燼。
家仆眼觀鼻鼻觀心地垂首站著,不敢看方老爺子的動作。片刻後,方老爺子這才捋著胡子沈吟片刻後道:“好生把人請進來。”
徐肅和方筠瑤等了一刻鐘,總算被請進了門。
方筠瑤今日特意穿得比往日更厚實,出門前在鏡子前面照啊照,左看右看覺得自己的肚子不怎麽明顯了、頂多會讓人覺得腰肢粗一些,這才出的門。
說句實話,她只在很小的時候見過這位祖父一面,印象裏是個十分嚴肅陰沈的人,方筠瑤想到這裏就有點怵——萬一祖父生氣她私自與徐肅定情,那可怎麽是好?萬一祖父看到她還未嫁人就有了樂兒,如今又有了身孕,怕是更會生氣罷?
可現在她在徐家舉步維艱,老夫人打得又是讓自己生下兒子就滾蛋的心思,徐家的下人各個奸猾刁鉆,可這樣艱難的處境很多時候都不能說給徐肅聽。
半月前她覺得委屈極了才與徐肅訴苦,說老夫人待她苛刻,根本就是想她生下兒子後攆走她。可徐肅根本不會體諒她,反而生氣她小題大做,還義正言辭說:“你懷著身子就該修身養性,別每天想些亂七八糟的,祖母不會是那樣的人。”
方筠瑤心中委屈沒人能說,她想來想去,唯一能幫自己一把的只有這個祖父大人了。
此時她在心裏安慰自己:小時候祖父不喜歡自己算不了什麽,畢竟那個時候祖父對爹娘的事十分生氣,自然不會對她有什麽好臉色。可父親總歸是他的孩兒,就算祖父大人念著這份父子情的份上幫她一把,也是好的。
這麽一想,總算覺得好了些。方筠瑤正正容色,跟在徐肅後面進了
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方筠瑤知道老夫人自打她進門就這副德行,跟自己欠了她錢似的。又不知道老夫人是怎麽想的,明明公主人都走了,她又挺著這麽大個肚子,偏偏老夫人一句不提這過門的事,也不知打的什麽算盤。
心裏這麽想的,臉上可不能這麽坦蕩。方筠瑤當下扯了個更大的笑,甜甜笑道:“老夫人,年前我給家中祖父送了封信,沒想到他老人家還惦記著我,這不還說過兩日要我回家去看看呢!”
老夫人正過臉,皺著眉頭問:“你祖父是京城人?”
徐肅把方筠瑤帶回府裏的時候,老夫人也是查過方筠瑤身份的。可邊關前些年兵荒馬亂的,官員調動太快,老夫人又沒門沒路的,查不到什麽東西。
只知道這狐媚子是個太守的女兒,薊州被敵軍攻破後,她爹就殉了城,她娘也觸柱自盡了,旁的親戚一個也沒查著。只留下她這麽個沒爹沒娘的貨色,死皮賴臉地巴著肅兒不放。
心裏這麽想著,老夫人臉色自然不好看,以為他們家還留著什麽窮親戚想要上門打秋風。老夫人輕嗤了一聲,聲音冷冷道:“你身子不方便就別亂走動,免得把什麽臟的亂的帶回府裏頭。”
方筠瑤臉上的笑差點掛不住,咬著唇肉輕輕吸了兩口氣,接著道:“年前送信給祖父,昨日時候收到了回信,所以筠瑤想讓相公與我一起去看看他老人家。”
老夫人翻了個白眼,哼,相公?她都沒過門就敢這麽叫肅兒!這狐媚子倒是真不知恥!老夫人正想發作,站在她身後的趙姑姑卻突然扯了扯她袖子。
老夫人扭頭眼神詫異,卻見趙姑姑臉上表情慎重。老夫人不由沈下火氣,冷聲不耐煩地問道:“你祖父是做何營生的?”
方筠瑤點頭微笑:“是官家人。”沒待老夫人問下一句,她自顧自地說道:“祖父是都察院左副都禦史方大人。”
說罷就垂了頭,似乎是在愧疚自己這樣議論長輩是大不敬的表現。其實不過是為了掩飾眼裏的得意和嘴角的諷笑。
老夫人睜圓了眼,腦子裏飛快地把都察院從上往下的官員想了一遍。她雖是個內宅婦人,家裏也沒有在朝的人,對這京城的官員委實了解得不多。
可這都察院不是一般的地方,是專管監察、彈劾百官的衙門。但凡在這京中久住,就必須得知道些。
至於方姓,老夫人不確定地問道:“可是正三品左副都禦使——方晟睿方大人?”
方筠瑤點頭:“正是。”
年前送信給祖父,方筠瑤自己心裏也在打鼓。別人往家裏頭送家書都高高興興的,她卻心裏發慌,一點底都沒有。
好在總算收到了回信,雖然語氣不冷不熱,話裏寥寥幾字的關心聽起來也虛偽得很,似乎她這個庶孫女對方家一點都不重要。
可好歹是等到了回信,而且這回信可不一般,是老太爺親自執筆的。光憑著這封信,她在徐家就能挺直腰板說兩句話。
不過方筠瑤自然不會把這些沒用的說給老夫人聽。此時如何利用祖父這封信,在老夫人這裏擡高自己,在徐家站穩腳跟,才是她必須要做的事。
自己的肚子不夠依仗,徐肅的寵愛在老夫人面前也不值什麽,那麽如今再加上“都察院正三品左副都禦使的孫女”這一條,夠是不夠?
徐老夫人如今一聽,心思電轉間面上就帶了笑,嗔怪道:“你這孩子,這麽大的事怎麽也不說?”
方筠瑤不好意思地一笑,內心卻諷笑連連:這些天老夫人的下人守著偏院的門,連門也不讓她出。她就算去凈手,後頭也會跟著兩個老仆婦,句句離不開“姑娘小心肚子!”“姑娘看著點兒臺階!”
前幾天還好些,畢竟她有肚子裏的依仗。這兩天那兩個老仆婦估計是覺得煩了,又遲遲等不到老夫人發話,覺得她方筠瑤生下孩子就得滾蛋。於是每天跟著她的時候,這話就變成了:“姑娘眼神不好使嗎?那麽大的石頭不知道遠著點兒走嗎?這點子小事還得要老奴操心!”
連下人都敢端著一副“生下孩子就趕緊滾蛋”的態度,她連房門都出不來。而徐肅這些天心氣不順,剛能走穩一些就立馬扔了一根拐棍,只拄個單拐。每日一大清早就去府裏西頭的練武場裏頭呆著了,也不知是在做什麽,一呆就是一整天,楞是耗到半夜才回來。
她能怎麽說?又跟誰說?此時只能扯扯嘴角,算是聽到了老夫人的話。
老夫人喜色上臉,沈吟片刻道:“回京這麽多天了,也沒去拜見你祖父,反而讓他老人家牽掛,你這丫頭怎的如此不懂事?趕明兒你領著肅兒趕緊去給老人家拜個早年去!”
方筠瑤笑吟吟應了,跟老夫人聊了兩句方家的事就推說累了告了辭。至於剩下的事就不用她操心了,何人與她同去,該置辦什麽年禮,端看老夫人的態度了。
如今的徐家跟那路邊人人喊打的落水狗一個模樣。她方筠瑤雖是想進徐家的門,卻不想呆在這樣的徐家。
但畢竟瘦死的駱駝比馬大,便是如今落魄至此的徐家也比那些市井平民要好得多。她籌劃了這好幾年才等到今日,如今娃都兩個了,除了進這徐家門還能如何?
如何幫助徐家往上爬?如何抓住徐肅的心讓他心心念念的全是自己?如何在老夫人那裏得幾分體面,而不用每次都這樣低聲下氣地等在門外;如何堂堂正正進這徐家的門,讓這徐家不再是老夫人的一言堂,才是她最想做的事。
而現在的徐家,無論看見個什麽都得緊緊往上爬,又怎麽會放過這根瞧著很是結實的大腿呢?
作者有話要說: 關於方筠瑤及方家的內容會講四章。
先前小三是因為父母雙亡無依無靠,這才巴著徐肅不放;如今徐肅一無是處還成了殘疾,小三卻有了更好的身份,兩人身份大逆轉。給小三墊高了身份,是為了讓她抱上一條大腿眼界高一點,拋棄了渣男,然後跟渣男狗咬狗呀!
既然小三千方百計想往上爬,那就給她一個往上爬的機會,以後摔得更慘一些。
☆、方晟睿方大人
作者有話要說: 方晟睿:小三她爺爺。
方老夫人:方老爺子的正室。
方青廷:方老爺子的第四子,庶子。方筠瑤的爹。
劉小姐:被方青廷休回家的正室。
方筠瑤:方青廷的女兒,破壞公主家庭的小三。
這章出場人物有點多,得慢慢理理。
但這章是寫小三的,跟男女主沒關系,隨便瞄一眼就行,不看也成,看或不看對後文影響不大……
我寫文有個毛病,就是喜歡給所有重要配角套上個前因後果,我從不認為某些角色存在的唯一意義就是做炮灰,為了讓主角弄死、來給主角立威。
我認為,就算再壞再渣再魂淡的人也得有自己特殊的心理活動和獨特的行為模式,每一個人物的每一個行為、甚至每一句話都應該是生動鮮明的,與別的任何人都不應該相似相同。所以我喜歡把每個重要配角,他曾經做過什麽,是什麽樣的性格……都簡單帶過一遍,前因後果都能形成一個完整的環。
但常常導致贅述太多,實在萬分抱歉。
萌萌噠男主禮拜二出場!!!明天還是講小三……實在沒興趣,可以不用看。
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當天下午,老夫人就讓下人趕緊出門去購置禮品,買回來的東西十分齊全,給方老爺子的上品澄泥硯和玉管湖筆大小一套;給方家女眷挑了紫檀妝匛、掐金鐲、上等絲綢等等不一而足。
貴重的東西堆了不少。老夫人挨個過了眼,覺得品相還算滿意。
她不了解徐家如今左支右拙的境況,也不清楚市面物價,以往每年的年禮都是公主的人手打理的。老夫人每年過年只管從庫房裏挑自己得意的往老姐妹家裏送,看她們羨慕嫉妒恨的小眼神就覺得心裏暗爽,至於她們微薄的回禮老夫人根本連看都懶得看。
可清楚家底的徐管家內心憋了一口老血,他下午不過打了個小盹,沒聽著老夫人的吩咐,底下人就按著吩咐開了庫房領了銀錢出去采買了,辦完事來才來知會他,楞是把他這個管家當成了擺設!
這也是沒法子的事,以前府裏頭的大小事都是公主手下的管事嬤嬤打理的,府裏頭的一切都井井有條。徐管家領著管家的俸祿整日喝茶遛鳥,除了每年年初的時候收個租子,每年年末的時候核個賬,根本不用操心旁的事。
所以下人習慣了避過他辦事,公主這都回宮一個月了還沒改過來。
徐管家一張老臉皺成了一朵幹癟的菊花——這徐家僅剩的家底都掏空了,這個年還怎麽熬過去喲!
老夫人讓人裝好東西,又把徐肅叫來推心置腹地談了一番,囑托他趕明兒就帶著方筠瑤和這些貴重禮品去給方大人拜個早年去。
徐肅本不想去,畢竟瑤兒與他生活了五年,卻只有在回京的路上才提了這個祖父兩句,想來也沒幾分親近。
薊州城破後,薊州太守方青廷大人——也就是方筠瑤的父親把唯一的女兒托付給了徐肅,隨後便殉了城。可那之後,方夫人悲痛欲絕之際,還曾叮囑過方筠瑤若是能到了京城,就去尋她的祖父,求得一方庇護。隨後也隨著方父一起去了。
關於這個方家祖父,方筠瑤爹娘不常提他。加之京城離邊關又遠,故而方筠瑤直到回京路上才想起他來。
回京的路上,她把這事跟徐肅一說,徐肅也是驚訝不已——他本以為方筠瑤父母雙亡孤苦無依,居然臨到回京了還冒出來一個親戚?
那時候方筠瑤說得含糊,只告訴徐肅她這位祖父是京城中人,至於什麽身份、什麽背景通通沒說。
徐肅好奇地追問了幾句,方筠瑤表情為難,只好只言片語解釋了下:“我爹娘並非是奉父母之命成婚的,我爹在薊州做太守時與我娘兩情相悅,到了回京稟明父母的時候,才知道祖父大人已經給我爹定下了一門極好的親事,說我娘不過是個邊城野丫頭,根本比不上京城的大家閨秀,硬是要我爹娘分開。”
方筠瑤垂淚漣漣:“我爹娘自然不從,跟祖父大人鬧得不可開交。娘還說當時在祖父家裏她受了很多欺負,我爹心疼得不行,只好把她帶回了薊州。”
“自那以後我爹與我娘成婚十多年,直到有了我,我娘都沒得到祖父的承認。只有在我很小很小的時候,跟著父親回京述職時見過祖父大人一面。”
這話說得委屈極了,徐肅聽得心疼不已。卻也只有方筠瑤知道自己這話裏幾分真幾分假。
——她爹娘兩情相悅是事實,方老爺子不同意是事實,她爹與京城官家定親也是事實,她娘受方家人欺負也是事實。
這唯一虛假的,就是這個時間——方青廷是在與京城一官家小姐成親以後才接到去薊州任職的旨意的,成親沒多久便帶著剛過門的媳婦去了薊州安頓。結果這一去,就瞧上了薊州一個富商的女兒——也就是方筠瑤的娘。
一個是儒雅溫文好兒郎,一個是嬌俏天真富家女,一來二去暗通曲款,就徹底好上了,楞是把剛剛過門的正室夫人當成了擺設!
不過方筠瑤自然不是個傻的,知道這些事不該說,沒得貶低了自己的身價。不過說實話,她那時候壓根沒打算回京後去見這個祖父,反正有徐肅的寵愛就夠了。這些事說與不說,又有什麽幹系?
只是如今,徐老夫人心頭憋著一口氣,楞是不讓她進徐家門,這才想起這個位居高位的祖父來。
徐肅了悟,看著方筠瑤面上孤苦的神色,心裏軟成了一片,知道她不想細說,又怎麽舍得逼她?攬著她好一通軟語安慰。
至於那方家祖父的事徐肅聽了也沒當回事——這明明是親祖父,瑤兒在邊關那五年卻沒得到他只言片語的關照,想來關系應該不怎樣。
他當時還想著,回京後抽空去拜見一下,若是這位祖父對瑤兒尚有半分疼愛,算是大幸;若是他老人家壓根不記得這個孫女,他的瑤兒也不缺他那一份疼愛。
前幾日的時候,卻又聽瑤兒說往祖父家中送了信,瑤兒翹首以盼,等了好幾天才等來回信。那回信徐肅也看了,語氣冷冷淡淡的,一張紙上統共寫了幾十個字,寥寥兩句寫得是他喪子的悲痛,只有末尾一句關懷了下瑤兒這些年的境況,甫一看便覺十分得敷衍。
徐肅氣憤,這都是什麽親戚!這方老頭兒自己兒子五年前就沒了,現在還在牽掛著,好生生的孫女父母雙亡輾轉多年,總算好好的到了京城,這當祖父的都沒多關心下!也不主動喊她去家裏坐坐?
還好瑤兒有他有徐家,不然一個人孤苦伶仃到了京城,吃住都沒個著落的,她一個弱女子可怎麽是好?
徐肅自然不想去拜見這拎不清事的糟老頭子,可實在拗不過老夫人,又想著祖母年紀大了,本因是頤養天年的年紀,卻要為這府裏的大小事操心,這才月餘功夫頭發都白了好多,沒忍心只好應了。
瞅了瞅這備好的禮品還算上乘,不至於讓那方家的人把瑤兒小瞧了去,徐肅才想開幾分。
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說到這裏,就要說說這方晟睿方大人了。
方晟睿在十六七歲的時候,先是憑著一手錦繡文章在文人中的清談一派闖出了名聲;後來又給朝廷建議,說的是先帝時期如何改革冗官制的問題。
他那時候年紀小,眼界不算高,很多舉措說得並不算合理,可先帝還是很高興地召見了他,大大誇獎了一番。
此後方晟睿就出名了,受朝中大人的引薦,師從老帝師學習更上層的治世之道。直到加冠那年才去考的科舉,果然不負眾望,一舉中了狀元。
科舉三年一屆,中了狀元的人十分難得,可並不會被人太當回事。因為這科舉一途確實是寒門學子入朝做官的最好途徑,比起旁人是優秀不少。可說到底,真正受過最好教育的卻還是那些詩禮簪纓世族子弟。
別人頂多是因為他“年紀輕輕就中了狀元”才多看他兩眼。
方晟睿的運氣並不差,入朝後受貴人引薦,立馬站到了當時太子那一派。
當時先帝已經年老,膝下五位皇子,又早些年就立了太子。可這太子空有滿腹算計,大事卻沒做好幾件,後頭三個弟弟各自培植勢力,自然不甘心被一個不仁的兄長處處壓制著,所以先帝時期皇嗣爭鬥極為激烈。唯有那時還是皇子的文宣帝排行第五,年紀最小,也沒敢起這心思。
太子作為儲君,是實打實的正統,方晟睿就輔佐了他,慢慢地成了太子心腹。此人最擅長的就是口誅筆伐,又自小聰慧,既能寫得錦繡文章,又能拈來理政之道,很會揣摩先帝的心思。太子在他的幫助下弄倒了不少敵人。
幾年間,二皇子被鬥殘了,三皇子被鬥死了,四皇子因自小養在先皇後膝下,和太子情分稍深一些,故而沒被太子過分打壓。只剩下當時最年幼也最淳樸的五皇子——文宣帝成了皇子中的一股清流。
可方晟睿方大人的運氣差也差在了這裏——誰成想纏綿病榻的先帝恨透了幾個兒子的爭鬥,認為太子心狠手辣不堪為帝,偏偏把皇位傳給了五位皇子中最年幼也是在皇位之爭中從未被人看好、自然也從未被幾個兄長當作威脅的文宣帝。
究其原因,就是因為文宣帝最孝順。
正統的太子沒繼位,最小最弱最無能的皇子反倒後來居上,最終繼承了大統!被先帝幽禁後,太子連著吐了三日血,活生生被氣死了。如此,便只剩下了身有殘疾的二皇子和再無心爭鬥的四皇子了。
這麽大一塊餡餅“撲通”一聲砸到文宣帝腦袋上,懵了好幾天才緩過勁兒來,一時之間喜憂參半。
文宣帝即位後並沒有急於清算幾位兄長曾經的勢力——其一是因為那時朝中盤根錯節,都有各自支持的勢力,先帝駕崩後,這個爛攤子通通留給了文宣帝,都是門閥士族兩朝老臣,輕易動不得;
其二也是因為從前幾位兄長都覺得他最沒威脅,便是奪嫡之爭最激烈、整個京城人人自危那時候,文宣帝沒受到過半點迫害,自然不會對這些人有什麽深仇大怨。
但畢竟心有忌憚,也不會太重用就是了。
於是這兩朝老臣的方晟睿方大人一直坐在這從三品左副都禦史的位子上,專管監督彈劾官員,算是稱了他的長處。
文宣帝觀察了兩年,覺得此人除了念書多了為人刻板之外,並沒什麽不妥之處。如此有才華的人留在朝中給自己使喚,這樣極好,極好。
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而方青廷——也就是方筠瑤的父親,是方老爺子的第四子,頂著庶子的身份,自身又沒什麽能耐,上頭又有方老夫人壓著。他親娘本是揚州名伶,入得府後雖能從老爺子那裏分得不少寵愛,可方老爺子也不是什麽糊塗人,不會被他親娘三言兩語哄得團團轉。
偏偏方青廷嘴皮子好,一手文章寫得也漂亮,正好對了方老爺子的喜好,方老爺子疼愛得不得了。又知他本事不強,想讓他多加磨練,不希望他這兒子在京城這富貴地兒墮了性子,就上求文宣帝外放,文宣帝大度地給了方青廷一個薊州太守的四品地方官。
因為偏心,方老爺子早早給方青廷定下了一門親事,與他定親的是吏部尚書劉家的庶女,從小養在主母身邊,與嫡女相比也差不了多少。這管官員升貶調動的吏部為何偏要與管監督彈劾官員的方老爺子結親家,其實還有那麽些深意。
方青廷與這劉家小姐在京城成了親,大婚後就遠赴薊州任職了,自然也把新婚妻子帶到了邊城安頓。
誰知沒兩日,就又看上了方筠瑤的娘。
估摸是水土不服的原因,再加上氣憤新婚夫君跟外頭富商的女兒勾勾搭搭,沒一年那劉家小姐就臥病在床起不了身了。
誰知方青廷不但不體貼病中的妻子,反而把那個富家小姐納進了府,短短月餘竟然擡作了平夫人!
劉小姐拼著一口氣給娘家寄了信,病得愈發厲害了。
這劉家小姐作為一個養在主母膝下的庶女,在劉家能得多少寵愛尚且不知;可人家重病臥床,方青廷不但不體貼,竟然另娶了個平夫人?這般寵妾滅妻,就是在重重地打劉家的臉了。
薊州路遠,可在京城的方家總是跑不了的,劉家人自然上門來找方老爺子討公道了。
方老爺子氣得不行,可邊城離京城太遠,方老爺子幾封書信痛罵怒斥過一通。劉家人對方老爺子的態度滿意,這才安生一些。方青廷卻在回信裏打著馬虎眼,敷衍過了老爺子,仍然我行我素。
等到方筠瑤剛生下來,劉小姐實在痛心,鬧騰了幾次,方青廷索性給了她一封休書了事。
劉小姐氣不過,每天鬥志昂揚的,反而把一身嬌病給養好了。可邊城沒有能為她做主的人,再怎麽鬧騰都鬥不過那兩人,氣得要命。劉小姐從小就不是個泥人性子,立馬當了自己全部的嫁妝帶著丫鬟嬤嬤千裏迢迢回了京城。
劉家人一看,這可不得了!好好的女兒嫁了人,跟著到了邊關也沒訴過一句苦,生了病夫君不體貼也就算了,如今居然被那畜牲休回了娘家!劉家人怎麽能善罷甘休?一紙禦狀告到了文宣帝面前。
文宣帝自然知道這種家事不好摻合,這劉家是因為女兒受了虧待、自家又被打了臉,一時氣不過才跑來他這裏告狀的。寵妾滅妻本是大事,問劉家想怎麽處置,劉家自己也支支吾吾沒個成算,似乎還有讓女兒回去做正室、想把這門姻親留住的意思?
文宣帝煩得不行,讓他們自行去了。被休回家的劉家小姐怎麽肯再回去跟那畜牲過日子?劉家只好歇了心思,跟方老爺子商量過後將這休書改為了和離文書,睜只眼閉只眼,這事也就過去了。
——都是一朝為官的,低頭不見擡頭見,人家賠了禮道了歉還能怎麽著?
方老爺子很生氣,當即跟方青廷斷絕了父子關系,此後許多年再不來往。
每年方青廷入京述職的那幾天,都會在府門外求見老爺子。然而方老爺子性子固執,他這兒子不顧大局、忤逆父親、不孝不順,算是犯了他的大忌諱。無論方青廷求見多少次,方老爺子楞是沒讓他進過方家的門。
可不見歸不見,畢竟是自己養在身前二十年的兒子,曾花費了大心血培養的,怎麽能說不親就不親?
知道方青廷殉城後,方老爺子難過了好些時候。人死如燈滅,方老爺子送走了自己最疼愛的兒子,這時候對他哪還有半分怨怪?只想著護好他的妻女,也能讓兒子走得安心些。
方家也曾派人去薊州找過,看方青廷的遺孀孤女還有沒有留下,查來查去卻一無所獲。
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所以前兩日收到方筠瑤來信的時候,方老爺子還是挺高興的,想著自己這只見過一面的孫女也算是大難不死必有後福。
可方老夫人說的一句話打散了他的高興:“青廷一家子沒一人留下來,這事兒是老爺您親自派人去查過的。如今突然冒出來個姑娘說是青廷的孤女,姑且不論這人是不是青廷的真女兒,也暫且不說她打的是什麽主意。”
方老夫人微瞇眼:“只說那邊關五年的戰事,從那賊人橫行的地方逃出來的,還能有幹幹凈凈清清白白的姑娘?”
方老爺子一聽,渾濁的雙眼頓時目光如炬般射向方老夫人,盯得方老夫人一陣心驚。她趕緊定了定神補充道:“我也就是隨口一說,這事老爺子您自己拿主意就是。”
許久沈寂,方老爺子收回視線抿了口茶,淡聲道:“方丫頭的事我知道了,回信我親自來寫。”又輕飄飄看了老夫人一眼,警告道:“此事你莫要插手。”
方老夫人輕扯嘴角,在他看不到的地方不著痕跡地露出一個諷刺的笑——方青廷他娘在世的時候就是個狐媚子,把老爺勾得五迷三道的,生了個不成器的兒子就妄想跟她這個主母針鋒相對。方青廷不過是個庶子,在方家呆了二十來年卻沒喊過她一聲“娘”。
哼,什麽東西!他娘早早被老天爺收了,留下個兒子也不成器。老爺子去薊州查了一通,方青廷的妻女沒尋著,倒著聽著了一件趣事:方青廷哪裏是殉城的!分明是被敵軍破城後自己嚇破了膽子,怕被敵人折磨,索性自縊身亡的!
堂堂一個四品太守沒有死在戰場在,居然在敵軍破城後嚇破了膽子?真是滑天下之大稽!倒是應了那句老話“不是一家人,不進一家門呀!”
方老夫人低嗤了一聲——至於如今冒出來的那個丫頭,沒在老爺子膝下養過一天,老爺子這麽些年統共見過一面。她倒要看看老爺子對這突然冒出來的庶孫女能有多少疼愛!
方老爺子古板守舊,方家一向不愛摻和別人家後院的私事,但公主休夫一事這半月來鬧得轟轟烈烈的,市井傳言聽得多了,對公主府的事也還是知道一些的。
不過他知道的,也僅限於駙馬從邊城帶回來一個女子,和這不知自重的女子茍且私通有愧於公主,卻不知道這女子就是他的孫女。
所以方老爺子給方筠瑤的回信寫得敷衍冷淡,並不是因為怨怪她與駙馬私通,也不是怨怪她初一回京就和皇家結了怨。只是單純是為了驗驗她的性子:若是個知禮懂事的好姑娘,在外流落多年也不容易,他自然不會虧待她半分。
若是個冒充自己孫女上門來招搖撞騙的,定不會有好果子吃。
至於他這孫女與前駙馬有剪不斷理還亂的關系——這樣奇詭叵測的事,任方老爺子有通天徹地之能也是猜不到的。
☆、玉墜與遺書(修)
次日一早,徐肅和方筠瑤就趕著馬車帶著禮物去了方家。
方府門房的家仆問來人是誰,方筠瑤只在小時候與父親進京時來過一回。守門的人沒見過方筠瑤,自然不認識她。
方筠瑤咬著下唇糾結了好一會兒,實在不知道該怎麽介紹自己——我是你家老爺的孫女?我是你家失蹤多年的小小姐?
糾結片刻,守門的下人等得煩了,以為又是上門求老爺辦事的。正要打發人走,乍一眼就看到了她身後拄拐站著的徐肅——這個人他認識,這不是上個月剛一回京就被公主休了的駙馬嗎?
徐肅站在那兒皺眉沈默,略沈吟了下說道:“與你家老爺通報一聲,徐肅攜內子前來拜見。”
男仆楞了好一會,看徐肅都開始瞪眼了,才快步進了內院通報:前駙馬帶著內子上門來拜見。
方家的大爺正好在家,一聽下人這話,心中愕然:以前徐肅還是駙馬的時候跟自己家從沒交集,在邊關打仗的五年與方家更是挨不著邊。怎麽如今大過年的跑來自己家了?還攜內子?他剛被公主休了又從何處來的媳婦?
方家大爺怕他眼神不好看岔了,又不確定地問了一遍:“你可看清楚了?來人真的是前駙馬徐肅?”
小廝拍著胸脯發誓:“小人連半裏之外的一只螞蚱都能瞧見,又怎麽會看錯這麽大個活人呢?真的是前駙馬徐肅啊,他還帶著一個懷著身孕的女子?”
與自家八竿子打不著的前駙馬,帶著個懷孕的女子上門來拜見父親?
方家大爺更想不明白了,半信半疑地在心裏盤算了片刻——這大過年的也不知道他們上門是來做什麽的,反正總不會是好事!況且徐家這些日子門可羅雀,沒人樂意主動跟他家牽扯。若是把這二人請進來,公主和皇家知道了會不會不高興?
這麽一想,方家大爺讓門房推說父親大人不在,讓他們改日再來吧。
這駙馬若是在曾經是駙馬的時候來拜訪老爺子,他們方家得舉家開門來迎;可今時不同往日,徐家正房一脈就只剩個徐肅,身上沒一分功名,量他們也沒膽子生怨。
畢竟古語說得好——落地的鳳凰還不如雞呢!
徐肅本來就不太樂意來這一趟,如今耐著性子來了卻連大門都沒進,就被個下人敷衍了,氣得額角青筋直跳。方筠瑤只好停下了糾結,對著守門的下人尷尬說:“去告訴你家老爺,就說已故方青廷方大人的女兒來拜訪祖父大人。”
那家仆半信半疑地又進去通報了一回,這回繞過了方家大爺,直接去書房告訴了方老爺子。
方老爺子手中毫筆一頓,寫滿半張的公文上頓時多了一個黑漆漆的墨點。他把紙上內容在心頭飛快地過了一遍,又把這張作廢的紙一點點揉爛,扔進火爐子裏看著一裊輕煙騰起,那紙團燃得只剩灰燼。
家仆眼觀鼻鼻觀心地垂首站著,不敢看方老爺子的動作。片刻後,方老爺子這才捋著胡子沈吟片刻後道:“好生把人請進來。”
徐肅和方筠瑤等了一刻鐘,總算被請進了門。
方筠瑤今日特意穿得比往日更厚實,出門前在鏡子前面照啊照,左看右看覺得自己的肚子不怎麽明顯了、頂多會讓人覺得腰肢粗一些,這才出的門。
說句實話,她只在很小的時候見過這位祖父一面,印象裏是個十分嚴肅陰沈的人,方筠瑤想到這裏就有點怵——萬一祖父生氣她私自與徐肅定情,那可怎麽是好?萬一祖父看到她還未嫁人就有了樂兒,如今又有了身孕,怕是更會生氣罷?
可現在她在徐家舉步維艱,老夫人打得又是讓自己生下兒子就滾蛋的心思,徐家的下人各個奸猾刁鉆,可這樣艱難的處境很多時候都不能說給徐肅聽。
半月前她覺得委屈極了才與徐肅訴苦,說老夫人待她苛刻,根本就是想她生下兒子後攆走她。可徐肅根本不會體諒她,反而生氣她小題大做,還義正言辭說:“你懷著身子就該修身養性,別每天想些亂七八糟的,祖母不會是那樣的人。”
方筠瑤心中委屈沒人能說,她想來想去,唯一能幫自己一把的只有這個祖父大人了。
此時她在心裏安慰自己:小時候祖父不喜歡自己算不了什麽,畢竟那個時候祖父對爹娘的事十分生氣,自然不會對她有什麽好臉色。可父親總歸是他的孩兒,就算祖父大人念著這份父子情的份上幫她一把,也是好的。
這麽一想,總算覺得好了些。方筠瑤正正容色,跟在徐肅後面進了
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