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第19章 虞清

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寇凜早有防備,微微一個側身便躲了過去,與此同時,舉起的那條手臂彎曲出弧度,灌以內力,手肘猛地撞在那刺客胸口上。

刺客胸口劇痛,禁不住發出一聲低啞的悶哼,是個男人。

持銀針的手被寇凜隨意一扯,胳膊瞬間扯脫了臼。

寇凜將刺客從馬背拽下地,如摔一條離水的魚,看著他在地上抽搐著打了幾個挺,陰森森一笑:“怎麽樣,服不服?”

刺客流著冷汗求饒:“服服服!”

“哢!”他的骨關節被寇凜重新覆位。

“多謝大人手下留情。”刺客抖抖索索的起身,活動手腕,從臉上撕下來一層膠質物,露出原本英俊的容貌。

拔刀沖上來的錦衣衛們紛紛停住腳步,瞧清楚這豐神俊朗的男子,驚詫道:“陸百戶?”

人稱段小江是寇凜的左膀,那自然還有右臂,正是眼前這位陸千機。

據說兩人都是江湖中數一數二的高手,拿著朝廷的俸祿,卻只聽寇凜的差遣。寇凜先前被罷官,打回原籍閉門思過,兩人是陪著一起去揚州的。

可回京時卻只見段小江,不見陸千機。

段小江樂呵呵的上前在他肩膀一拍:“千機,你的易容術和縮骨術越來越厲害了呀,差點兒連我也騙了。”

陸千機揉著胸口,訕訕道:“再厲害,也逃不過大人那雙毒辣的眼睛啊。”

“你膽子真是越來越大了,竟敢假扮三公主?虧得這會兒金吾衛沒有出城巡邏,不然明天彈劾我的折子又得把太和殿埋了。”寇凜瞥他一眼,順了順馬脖子上的鬃毛,擺擺手讓手下全部後退,周圍只剩下他們三人時,才道,“我讓小江走水路掩人耳目,你走陸路接應我,忽然消失許多天,幹什麽去了?”

“回大人,是這樣的。”陸千機道,“屬下從揚州走陸路回來時,途徑濟寧,見到一行可疑之人……”

“濟寧?”他話未說完,寇凜眉頭一皺,看向段小江,“楚家兄妹是從濟寧回京的吧?”

“沒錯。”段小江想了想,“楚小姐說他們從濟寧老家上船時,有幾個來歷不明的人也在船上,一路跟著他們到滄州下船。當時屬下也剛好行到滄州,那幾人見到我之後,便匆匆走了,再沒出現過,所以楚小姐畫了畫像,想讓我瞧瞧認不認識。”

寇凜問:“那你可認識?”

段小江攤手:“偽裝過,全長一個樣子。”

“是不是濃眉毛大胡子?”陸千機用手在臉上比劃了下,“這樣子的?”

“對對。”

“我跟蹤的這夥人,也是這個樣子。”

寇凜盯著陸千機:“當時楚家兄妹的案子尚未發生,你怎會想到跟蹤那些人?”

陸千機已經回過衙門,看過卷宗:“因為屬下瞧著那一行人像是訓練有素的軍人,卻扮成鏢師藏頭露尾。尤其是首領,屬下總覺著面善,暗中看了他好幾日,終於讓我想起來了,是福建總兵虞康安的寶貝兒子,虞清。”

段小江吃了一驚:“原來一路跟著楚家兄妹的竟是虞清?”

寇凜也怔了怔,出乎他的意料。

在他串起來的線索裏,虞清的角色和枉死的永平伯世子一樣,應是一個受害人。

“不對。”寇凜沈吟,“虞清和楚家兄妹相識已久,更曾與楚小姐有過一段情緣,楚家兄妹不可能認不出他。”

“因為虞清沒有上船。”陸千機解釋,“他派了幾個人登船,自己則帶著其餘三十幾人,走陸路私自回京。”

之所用“私自”兩字,依照大梁律,虞家軍鎮守在福建,若無一些特定的原因和手續,類似虞清這般身份的將領,是不能無故入京的。”

這也是陸千機一路跟著他們的原因。

寇凜又問:“他進京了?”

陸千機無奈:“沒,他帶著人馬在京郊外的青霜鎮住下了,所處的位置,恰好不受律法約束,於是我連夜趕回來先稟告大人。”

寇凜半響不語,倏忽翻身上馬,挪了挪腰間的繡春刀,趴在馬背上朝段小江勾勾手指頭:“哎,你說,我是不是對謝從琰太執著了?”

段小江身量矮小,踮著腳湊過去:“眼下瞧著虞清似乎更可疑,虞總兵站了袁首輔的隊,他不得不和楚小姐劃清界限,卻又舍不得……”

寇凜冷笑:“你說女人長的美有什麽好處?整日裏被一群虎狼惦記著。”

段小江補充:“是長的特別美。”

陸千機好奇:“有多美?”

眼珠子在眼眶裏滴溜溜轉了兩圈,段小江艱難的形容道:“就是……插著滿頭俗不可耐的金首飾,瞧著還像一位不食人間煙火的小仙女,那種美。”

“俗、不、可、耐?”寇凜磨著牙擠出這四個字,惡狠狠瞪著段小江。

“不不……”段小江趕緊求饒,“屬下的意思是……”

“等等。”寇凜神色忽然一變,緊張兮兮的詢問陸千機,“你方才說,虞清一夥人扮成了壓鏢的鏢師?”

陸千機點頭:“是。”

寇凜在馬背上坐直了身體:“那有沒有帶著箱子?”

陸千機一楞:“有,六口烏木大箱。”

爾後,他就瞧見寇凜那雙原本困得快要睜不開的眼睛,像是夜幕上的星星一般,越來越亮。

“未必和楚小姐的案子有關,虞清從福建上京來,八成是偷偷給袁首輔送禮的。”寇凜像是被打通了任督二脈,一掃疲倦,神采飛揚,“想必是路過濟寧,忍不住去探望舊情人,發現舊情人恰好要上京,就順手派了些人暗中保護。後在滄州瞧見咱們錦衣衛,怕暴露身份,就走了。”

“大人英明!”陸千機佩服不已,“屬下只是想著他們或許有什麽陰謀……”

“那還等什麽!”寇凜催促道,“千機,你趕緊回北鎮撫司,和徐功名一起帶人秘密跑一趟青霜鎮,將虞清給我抓回來。”

陸千機攏眉:“大人三思,黑了這筆臟錢,咱們連著袁首輔和虞總兵一並得罪了。何況虞清在界外待著,並沒有違律……”

“我說他在界內,他就在界內。”寇凜摘下腰間的指揮使牙牌,扔給陸千機,“抓,將虞清抓回詔獄先打一頓再說。”

“理由呢大人?”陸千機問。

“我想打他,需要什麽理由?”寇凜給他一記白眼,扯動韁繩,準備前往大理寺找楚簫詢問一些事情。剛調轉了馬頭,又偏了偏臉道,“虞家軍不好對付,多派隊人保護附近的百姓,若有誤傷,軍法處置。爾後清點財物損失,將銀子拿給當地縣衙,盯著他們去賠償。”

陸千機抱拳:“屬下領命!”

去往大理寺的路上,寇凜樂的合不攏嘴,剛損失了一小筆金子,立馬有人送了一大筆上門。

抵達大理寺之後,盡管被輪值的寺丞百般阻撓,依然和顏悅色:“本官是奉了太子殿下的令,來探望楚簫。”

段小江將太子的手書拿出來亮了亮。

寇凜越是笑瞇瞇,寺丞越是戰戰兢兢:“但我們裴大人下了令,任何人要見楚簫,必須經過他的同意……”

“那還不派人去請示裴大人?”寇凜口中說著,直接往監牢的方向走,畢竟是曾經住過的地方,熟門熟路,“本官先進去了。”

寺丞傻眼:“寇大人,這不合規……”

跟隨在寇凜身後的幾個錦衣衛轉過身,堵住通道,齊刷刷將手放在腰間繡春刀的刀柄上,對他怒目而視。

寺丞嚇的險些尿褲子,哪裏還敢說話,灰溜溜離開,尋人去通知裴頌之。

……

“何人擅闖……”

大理寺監牢中,獄丞挺著腰板出來,見著一水的飛魚服,立馬躬身請安。

段小江問:“楚簫被關在哪裏?”

壓根兒不用獄丞帶路,楚簫的聲音已經傳了出來:“放我出去!快放我出去!我要見裴頌之!我要見我爹!我要見我舅舅!”

聲嘶力竭,聽著極是痛苦。

寇凜眉頭緊緊一皺:“你們用刑了?”

獄丞噗通跪下:“回大人,絕對沒有!楚公子進來後,咱們都是好生伺候著的!這兩日裏,他不吵不鬧,但在一炷香前,不知為何,一直喊個……”

不等他說完,寇凜已經尋著叫喊聲走了進去。

牢房裏異味很重,他用袖子遮了遮鼻子,掛在通道墻壁上的燭火稀少,昏暗逼仄,令人倍感壓抑。

曾經不愉快的回憶湧上心頭,沖淡了寇凜原本的好心情。

停在一扇厚重的鐵門前,只聽見楚簫在門後鬼吼鬼叫,卻看不到人,寇凜冷冷道:“開門。”

獄丞趕緊拿著鑰匙上前,打開了這間關押重刑犯的牢房。

寇凜背著手走進去,段小江在外守著。

楚簫蜷縮在角落裏,長發披散,狼狽不堪,雙手捧著心臟的位置,痛苦難忍的模樣。聽見牢門響動,擡眼看到寇凜,仿佛落水之人看到浮木,激動道:“大人!我妹妹出事了,求求您快去救救她啊!”

寇凜打量楚簫,並沒有被用刑,臉色蒼白,倒像是生了病:“本官才見過你妹妹,還派人暗中保護著她安全回到尚書府。”

“她真的出事了!”楚簫跌在地上幾乎起不來,紅著眼眶道,“我和妹妹自小有著強烈的感應,我……我感覺到她現在很痛苦,很無助,一直在哭……”

說著,他的眼淚也大顆大顆落下來,哽咽著道,“大人,求您了,去我家看看我妹妹是不是出了意外,除了小時候剛摔斷腿那陣子,她有十年不曾像現在這樣情緒崩潰過了……”

“感應?”

寇凜聽說過雙生子之間會有某種特殊感應,再看楚簫痛苦的模樣,心中信了三分:“小江!”

段小江在牢房外露個臉:“屬下這就去一趟尚書府!”

“多謝大人!”楚簫用手背抹了抹抑制不住朝外湧的眼淚,擠出一個笑容。

“一個大男人,哭成這德行。”寇凜嫌棄著瞥他一眼,環顧牢房,“你這待遇,比本官當年強了不知多少。”

這不是他在哭,楚簫也不知怎樣解釋。

“穩穩情緒,本官有些細節要問,關於你的案子。”

“是。”

楚簫幾個深呼吸,盡量讓自己平靜下來,扶著墻準備站起身時,忽然發現自己手心有血跡。

他一怔:“啊,我流血了?!”

一定是剛才去拍牢門的時候不小心劃傷了,那會兒只記掛著妹妹,也沒在意!

寇凜進來時就瞧見了:“一點小傷……”

“完了完了……頭好暈……”話說半茬,楚簫翻了個白眼,倒了下去。

寇凜冷眼旁觀,不慌不忙,他對楚簫的神神叨叨早習以為常。

……

楚謠有昏厥跡象時,以為是自己太過傷心,如今從牢房裏醒來,才知道是哥哥的暈血癥又發作了。

看到寇凜也在,她微微一顫,卻不想理會,縮在角落裏。

寇凜不耐煩道:“本官可以問了嗎?殺害永平伯世子的那個武官,有個妹妹曾被當街欺淩,是你和虞清出手相助,後來……”

他問了一堆,楚謠將頭埋在膝蓋裏,根本不理他。

寇凜臉色一沈,大步上前,俯身捏著她的下巴,強迫她擡起頭來,拔高聲音道:“你可知三司會審只剩七日……”

待與楚謠的眼神撞上,他剩下的話全卡在了喉嚨裏。

先前楚簫流淚時,寇凜滿心覺得他給爺們丟臉,這會兒再看,腦海裏竟只剩下四個字——梨花帶雨。

不知不覺,卻又現出楚謠的臉來,織錦樓裏懇求他幫忙時那哀婉的眼神。

楚謠今夜得知了太多難以承受的真相,此刻又被人狠狠捏著下巴,愈發的傷心委屈,豆大的眼淚珠串似的掉。

“你究竟哭什麽?”寇凜松開了手,屈膝蹲下身,攥著袖子為她擦拭眼淚,“你擔心你妹妹出事,本官立刻派人去了。你擔心你的案子,本官正在幫你,你倒是說說看,你還委屈什麽?”

楚謠咬著唇搖搖頭。

“那你哭吧。”寇凜不再多言,只幫她擦眼淚。

楚謠陷入自己的情緒裏,哭著哭著,忽然脊背一緊,不敢哭了。

她睜大眼睛,看著一直幫自己擦眼淚的寇凜。

寇凜見她情緒終於穩住,指著自己袖口上一大片水漬,笑容陰險:“楚簫,本官這正三品錦衣衛指揮使官服,得請錦繡坊的織娘親自漿洗,可不便宜啊。”

果然……

楚謠的臉黑了一黑。

寇凜擡著下巴:“好歹在本官手底下做事,也不訛你,十兩金。”

楚謠伸出兩根手指:“我父親正二品的官服,拿去錦繡坊十次也才二兩金。”

寇凜豎起三根手指,湊過去,和她的兩根手指比了比:“你瞧,三比二多一橫,自然更貴一些。”

恬不知恥到這份上,楚謠還能說什麽:“那三兩金。”

寇凜討價還價:“五兩,不能再少了。”

楚謠看向他的袖口:“大人,這雲錦吸水性極好,等一會兒沒了痕跡,屬下可不認了。”

寇凜擡起袖子一瞧,還真是:“三兩就三兩,本官吃點虧。”

“行,說定了。”

“定了。”

寇凜準備站起身時,楚謠突然抓住他的袖子,將臉埋進去,用力擤了把吸了半天的鼻涕:“反正也付過錢了。”

看著自己晶晶亮的袖口,寇凜惱火的手抖。

這楚家兄妹都有毒!

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