次日。

上午十一時四十四分。

康諾特圓市場是新德裏市西北區的中心，九條馬路從圓市場伸向四面八方，路旁高樓直插雲天，銀行、百貨公司、書店、大企業林立路旁。

兩輛外貌毫不起眼的日本房車，從西面的大路駛至圓市場。

市場內非常擁擠，本土人外，不少是慕名而來的游客。

達德與王子約定在這裏交易，就是貪此處四通八達，即管有意外發生，逃走也非常容易。

日本房車停了下來，四名大漢從先至約房車走下來，其中一人手上提個上了鎖的公事包。

四人下車後毫不停留，進入市場內。

每輛車都留下一人看守，負起把風接應的任務。

後一車下來的四名男子，他們和先行的四名男子保持一段距離，負起護送的責任。他們並不懼怕警察，警力中有他們的線眼，一舉一動均不能瞞過他們。這只是例行的安全程序。一邊行，一邊以無線電話和市場外兩輛車保持聯絡。

他們奉達德之命，和王子的手下進行交易。早一陣子國際上風聲很緊，很久沒有這樣大宗的買賣了。

先行的四名男子轉入了圓市場名的圓形廊道。

行人如鯽，氣氛熱鬧。廊道旁的商店貨物齊全，顧客盈門。

一切看來毫無異樣。

先行的四名男子，把提公事包的男子護在中間，以穩定的步伐，沿圓廊步行。

正在這時，人影一閃。

大漢們都是一流好手，立時驚覺，不過比起來人的速度，他們已慢了一步。

那人由廊道內圍撲出，一下子切入四人之間。閃電般來到提公事包大漢的左側。

提公事包的大漢待要探手入上衣內，下陰已被一下膝撞擊中，腰還未彎下，兩眼給對手以叉開的手指插中，整個人仰跌的同時，手中一輕，公事包給劈手槍去。

後面的大漢大驚撲前，那人把搶過來的公事包迎頭向他揮去，大漢舉手一檔，腳眼處一陣劇痛，似乎給堅硬的鐵器猛撞，立時失去平衡，向前倒仆，直至跌在地上，還不知給人用什麽東西襲擊。

這時前面先行約兩名大漢回身撲來，偷襲者不退反進，以令人難信的速度，箭矢般在兩人的空隙間突圍，一下子沖進了人堆裏，兩名大漢這時才看到對方是個身穿印度袍服的大漢，腳上踏安裝了滑輪的雪屐，在密麻麻的人群中左穿右插，滑行遠去。兩人狂叫一聲，發力追去。

後面的大漢發覺有異，亦死命追來。

氣氛一時緊張到極點。

公事包內是價值達千萬美元的高純度海洛英，絕對不能容人搶去。

偷襲者以高速向東方的出口滑去。

追趕的大漢們不愧好手，雖異變突起，眼看追之不及，臨危不亂，連忙以手上的無線電話通知在市場外把風的兩輛車。

驚叫聲此起彼落，追逐在群眾中產生極度的慌亂，紛紛避進商店裏，整個圓廊亂成一團。

偷襲者身形消失在東面的出口處。

大漢們狂奔至出口時，齊齊舒了一口氣，停下步來。

他們的兩輛車，打橫攔在出口處。失去的公事包，提在他們的另一個大漢手內。

奔來的大漢道：“人呢？”

提公事包的大漢道：“他奔到出口時，我們剛剛趕到，我和阿均撲了下來，他大驚下拋下公事包，在人群中逃走了，阿均追了上去。真氣人，若非這麽多行人，看我一槍把他了結。”

另一名大漢拿過公事包，看了看完好無恙的鎖，道：“小心點，還是查看一下。”

有人取出鎖匙，把公事包打開了一條縫，旋又合上，點頭道：“沒有問題！”上好了鎖，道：“快！交易的時間到了。幸好王子的人還未到。”

※※※

王子的面色要有多難看就多難看。

公事包在他的辦公桌面打了開來，挖空了的“吠陀經”全給打了開來，臺上放滿了以膠袋密封的白色粉末。

一張條子放在桌面，以梵文寫：“王子！你的死期到了。”

王子大發雷霆，一掌拍在桌上，喝道：“全是飯桶，一千萬美元換回來不值三元的鈣粉，正是蠢才！”

雲絲蘭走到他背後，安慰地為他按摩肩膊的肌肉，王子繃緊的面容才松了一點。

他的面前站了戰戰兢兢的十多名手下，其中負責毒品生意的科加那道：“這幾年來我們都是這樣交易，誰估到達德會忽然弄鬼？”

王子陰陰道：“為了錢，這些年來，有那一天他不想取我而代之！”

另一個手下彌日星同意道：“上星期警方緝獲的一批軍火，據說就是達德訂購了的，可知他是處心積慮要作反的了。”

王子的眼光望向一個五十多歲、戴金絲眼鏡、身材瘦削、有點像大學教授的男子倫貝道：“你怎麽看？”

倫貝是王子的軍師和智囊，對他有很大的影響力，聞言不慍不火地分析道：“照理達德的性格雖然躁暴，卻是非常精明厲害的人，他若要對付我們，一定會以雷霆萬鈞之勢，以迅雷不及掩耳的手法，打擊和削弱我們的力量，而且第一個目標一定是王子殿下。”

眾人一齊點頭。

王子緩緩道：“這些鈣粉和字條又怎樣解釋？”

倫貝胸有成竹地道：“這可能是他內部的問題，手下出賣了他也說不定，總之我認為必須把事情弄個清楚。”跟嘿嘿一笑，道：“達德對我們的企業有狼子野心，路人皆見，不過這還不是動手的適當時刻。”

王子沈思片刻，臺頭時眼神回覆平日的冷靜，道：“你說現在應做什麽？”

倫貝道：“我們給達德撥個電話，什麽有關毒品的事也不要說，只說王子殿下要和他會面，假設這事不是由他弄出來的，他一定全無防備，那時可以當面和他解決這件事。”

王子道：“好！就這麽辦！”向身後的雲絲蘭道：“給我撥電話。”

※※※

大鐵閘向左右兩旁縮入。

兩輛裝滿大漢的美制大房車，當先從王子的華宅駛了出來。

接著是王子銀白色的勞斯萊斯，後面踉另兩輛大房車，頗有點出巡的味道。

車隊轉入街道的右方，同總統府的方向駛去。

王子和倫貝兩人坐在勞斯萊斯的後座，神態輕松，倫貝的估計沒有錯，電話中的達德語氣如常，立時同意在新德裏大酒店的咖啡室內，恭候王子的大駕。

每次坐在車內時。王子都感到舒適安詳，這並非車內的華麗設備，而是這輛車是特制的保安車，車廂是用三層的裝甲車的甲板嵌成，足可抵擋一般武器，甚至榴彈和小型火箭胞的襲擊。

車隊來到一個十字路口的紅燈前，停了下來。

王子心想：“異日重建帝國，駕車出巡時，所有這些交通燈都將對我不起作用。”

想到這裏，不禁悶哼一聲。

就在這一刻，身旁的倫貝全身一震，望向左方。

王子順他的眼光自然望夫，面色一下子變得煞白。

一切來得像個噩夢。

一輛大貨車從右線切過馬路，筆直向他的車以高速沖過來，車輪和路面擦得吱吱作響。

貨車在王子眼中不斷擴大，他的腦海空白一片。

反應最快是王子的保鑣兼司機，一看勢色不對，條件反射地一腳踏上油門，將輪盤拚命扭向左方，車子一彈一跳，向左方的行人路沖上去。

貨車剛好沖到，一下子猛撞在車尾，把王子的勞斯萊斯撞得整架打轉向外飛去。

這反而救了王子一命。

貨車隆一聲爆炸起來，爆出一天火焰，貨車沖勢不止，它撞上王子車尾時已失去了平衡，這時一個翻側，壓在緊跟王子車後的大房車頂，再是一連串爆炸，烈焰沖上半天。大房車和貨車一齊燃燒起來。

四扇車門推開，車內的大漢滾了出來，有兩人身上了火，在地上不斷滾動，希望將火壓熄。

車隊頭尾的人紛紛跳下車，有人拿起滅火筒，同燃燒的貨車和房車噴射。

“轟！”貨車再發生一下激爆，救火的大漢在火屑四射下，被氣流帶得跌了開去，一時間再沒有人敢靠近焚燒的貨車了。

王子被手下從勞斯萊斯拖出來時，面額淌著兩行鮮血，雖是輕傷，形相非常猙獰可怖。

王子咬牙切齒道：“幹這事的人呢？”

手下大將科加那道：“貨車沖上來前，我們看到有人從司機位跳了下來，從對街逃了去。”

王子面上肌肉跳動，狠聲道：“達德！我要把你斬成一千塊，少了一塊我就不是王子。”

四周的手下不寒而栗，他們從未見到王子這樣狂怒。

※※※

達德坐在咖啡室內，悠閑地呷咖啡。

坐在他右方的得力手下馬勒夫道：“不知今次王子約老總你見面，是為了什麽事，難道我們秘密囤積軍火的事，讓他知道了。”

達德身形略見肥矮，卻非常精壯，年紀在四十來歲間，動作靈活，一對眼低開似閉，教人不知他心裏轉什麽念頭。

達德哂道：“知道又怎樣，我一天未動手，他也拿不著我的把柄，不過無論如何，仍是小心點好，你布置好了沒有。”

馬勒夫道：“我動員了六十多最精銳的好手，即管不能取勝，逃起來應該是綽有餘裕。”

達德道：“其實我們太小心了，王子極之愛惜名聲，無恥之事雖然暗裏做盡，表面還是個大殷商和慈善家。若他敢公然行兇，一定嚇退貪官政客對他的支持，這也是他的弱點。”

馬勒夫剛要應是，異變已起。

“卡擦！”一聲輕響，從通往廁所和後門的出口傳來。

達德慘叫一聲，連人帶椅向後仰跌，馬勒夫一跳躍起，一把攬著達德向臺下滾去。

靠近幾桌的手下敏捷地彈起來，槍全上了手。

那人沒有開第二槍的機會，他極其機靈，身子一縮退往餐廳的後門，恰好避過暴雨般打來的槍彈。

接近後門的一臺達德手下，是首先追到後門的人，他們聽到樓梯響起急劇的步聲，向下而去。

達德的手下猛力狂追，驀地一聲爆響，一陣煙霧利那間籠罩了整樓梯的空間，黑霧不但使人目不能視，還含有強烈催淚作用，一時嗆咳大作，追捕瓦解冰消。

馬勒夫將達德扶往一角，檢視他的傷勢，一邊道：“老總！不要緊，只是擦傷了肩臂吧，不會有大礙的。”

達德喘氣道：“不管如何，這筆債一定要和王子算個清楚明白。”

新德裏的兩個犯罪集團，終於拉開了戰幕，以鮮血和暴力去解決問題。

※※※

淩渡宇回到營地時，工地的開采工程進行得如火如荼。

沈翎忙得滿頭大汗，一見他回來，連忙把他拉往一角道：“你滾到那裏去了，足有整個星期，電話沒有一個回來。”

淩渡宇微笑道：“發生了很多事，今晚找個機會告訴你，不過王子暫時不能來騷擾我們了。這處怎麽樣？”

沈翎道：“所有人都很盡心盡力，我看最多再有一星期，便可以抵達那家夥。”

淩渡宇還想說話，總工程師英國人文理斯作了個手號，呼喚沈翎過去。

沈翎向他打個眼色，又昏天昏地忙起來。淩渡宇勞碌多日，避進房內修他的靜養功夫。

鉆油臺上亮了兩支燈，只有他們兩個人，除了營地處一片燈光外，其他三個方向都是黑蒙蒙一片，在天空背景下，清楚顯示出遠近的山勢。

今晚天氣特佳，鉆油臺和整個盆地覆蓋在一夜星空底下。

夜風徐來，使人身偏心舒。

沈翎聽罷淩渡宇近日所幹的好事，大笑起來道：“王子今次被你弄得慘了，希望達德爭氣點，在王子一槍命中他眉心時，也一槍擊中王子的心臟，來個同歸於盡，造福印度。”

淩渡宇道：“你真是樂觀！照我看還是王子贏面居多，我們最好能趁王子無力他顧前，掘到那東西。”

沈翎沈思片晌，道：“唯有從明天開始，連夜趕工，希望能把時間縮短一半。你說的那蘭特納聖者，不是也說要趕快嗎？”

淩渡宇道：“你信他的話嗎？”

沈翎皺眉道：“我隱隱感到他的說話很有道理，偏又說不上道理在那裏。但不可不知，蘭特納聖者在印度教內，有近乎神的地位，絕不會無的放矢。”

淩渡宇道：“有沒有這個可能，聖者指的是飛船內仍有生物存在？”

沈翎走到油臺邊緣的欄桿旁，擡頭望往無窮無盡、星辰密布的窮蒼，籲了一口氣，深思地道：“我常常在想，人只是一個小點，站立在一塊喚作‘地球’的大石上，而這一塊石，在茫茫的宇宙中，亦只是一個小點。包圍這塊石是無涯無章的漆黑虛空。沒有什麽原因，也沒有什麽目的。”

淩渡宇欲言無語，沈翎語調荒寒，有種難以言喻的無奈和淒涼。

沈翎深沈一嘆，道：“對宇宙來說，一切生命都是短暫的一瞬，在恒星的火耀下，某一剎那間的生命，活躍了一會兒。就像大海，偶爾給人投下一顆石子，生出了一圈圈微不足道的漣漪，轉眼即逝，大海仍在繼續她那永無休止的運動，就像以千億計的太陽，組成千億個星系，永不停息地運動，短暫的生命，對它們有何意義可言？”

淩渡宇望向壯麗的星空，心中升起一個念頭：他所看到的星光，可能是一百萬年前離開了該星體，現在越過廣闊的虛空，照射到他的眼內。宇宙是人類完全無法估量的事物，我們憑什麽去猜測她和了解她，失望和無奈的情緒，湧上胸臆間。

沈翎沈默了一會，紳道：“生命在這裏被投下了石子，生出圈圈漣漪。在宇宙大海的另一處，生命投下了另一粒石子，產生其他的生命漣漪。可是宇宙實在太廣闊了，漣漪太弱小了，它們之間永無接觸的機會，就像你在印度洋的岸邊投下了一粒石，我在夏威夷的太平洋投下了另一粒石，漣漪間實在永無接觸的可能，即管近在比鄰，還要它們是同時發生。所以生命幾乎註定了是孤獨的。”

淩渡宇有點不寒而栗，想起漣漪由小至大，在水面擴散開去，一下子戰勝了一切，把水面化成它的波紋，瞬那間弱下來，回覆平靜的水面，就像一點事也從未發生過，對於深不可測的水下世界，連像對水面那一丁點的影響力也沒有。難道人類的興衰，對於宇宙來說，就如漣漪之於無涯無岸的大海？

沈翎忽地興奮起來，叫道：“所以當我們現在有希望接觸到另一個生命的漣漪，只可以用神跡去形容。”

淩渡宇疲倦地道：“夜了！明天還要工作。”

接著一個星期，沈翎增聘了人手，連夜趕工，整體的鉆井工程頗為順利，到了第八天清晨，鉆井的深度達到二千七百多米，離沈翎估計約三千米，只剩下二百多米的距離。

不要說沈翎和淩渡宇，連其他的人如總工程師艾理斯、美國人威正博士、印籍工程師山那裏等亦緊張起來，任何參與此事的人都知道沈翎志不在石油，這快到了答案揭曉的時候了。

這時所有人均集中在鉆油臺上，看工人用起重機把升降機吊上古商。升降機是個圓形密封大鐵筒，直徑達六尺，略小於油井的寬度，勉強可以容納八至十人。

升降機的外圍包防高熱的纖維物質，滿布滑輪，剛好與井壁接觸，方便上升下降。機頂儲存氧氣系統，供機內的人呼吸。最特別的地方，機底是透明的塑膠玻璃，又安裝了強烈的照明系統，使機內的人，可以對機下的環境仔細觀察。

沈翎解釋道：“機底的透明底部，是可以開關的，能把人吊下去，進行爆破等任務。升降機的升降，可以從機內控制。”

這時工程師美國人威正博士，指揮工人把幾套氧氣呼吸系統，搬進升降機內的儲物箱去。

淩渡宇待要說話，忽感有異，擡頭往天上望去。

一個奇怪駭人的情景，出現在天空止。

蝗蟲！成千上萬的蝗蟲，繞鉆油塔頂，狂飛亂舞，把陽光也遮蓋起來。

所有人都放下了工作，駭然地望塞滿鉆油臺上空的蝗蟲。

淩渡宇望向沈翎，剛好迎上他望來的目光。

淩渡宇心中一震，他看到了天不怕地不怕的沈翎，眼中透出前所末有的慮。

首席工程師文理斯一面駭然神色，來到淩渡宇兩人身邊，還未發言，沈翎沈聲道：“今天到此為止，提早下班，解散所有工人。”

艾理斯道：“這些蝗蟲是什麽一回事？”他一邊說，眼光卻望向一些飛了下來臺上的蝗蟲，她們撲附在油臺的鐵架上，撲附在已降至臺上的升降機身，即管工人把她們撲打至死，也不飛走。蝗蟲為何如此失常？

直至當天晚上，蝗蟲才開始散去。

淩渡宇和沈翎兩人共進晚膳。沈翎非常沈默。

淩渡宇低聲問道：“怎麽一回事？”

沈翎擡起頭來，突然道：“小淩！我想你立刻離去，離開印度。”

淩渡宇嚇了一跳，道：“什麽事這麽嚴重？”

沈翎沈吟了半晌，道：“很多年前我也見過同樣的景象，不過是老鼠，而不是蝗蟲。那是在一九六零年五月，南美洲的智利，一個清早，突然間建物內的老鼠都爬了出來，包括剛出生的小鼠，也由母鼠用口銜，拚命向山區跑去，無論居民拿棍活活將她們打死，也不肯逃回鼠洞去，只是拚命向山區爬去……三天後，該處發生了史無前例的大地震，市內一半的建物倒了下來，死了七千多人……”

淩渡宇深深地吸了一口氣。

沈翎苦笑道：“動物有比人更靈敏的感官，可以接收到震前地層傳來的低頻率，好像地震頻密的日本，當地人便懂得在家內養金魚，每當金魚舉止異常時，他們可以先一步逃到安全的地方。”

淩渡宇嘆了一口氣道：“地球母親在危險來臨前發出警告，只不過它的子女人類人慣於日常的安逸，忽視了‘現實’以外的事物。”

沈翎道：“所以找希望你能正視現實，立刻離開這裏，小淩！我和你對組織都非常重要，我不想組織同時失去了你和我。”

淩渡宇變色道：“什麽？明知地震即來，你還要下去？”

沈翎肯定地道：“是的？我不能放過這個機會。”

淩渡宇道：“難道不可以等地震過後，才繼續我們的工作嗎？”

沈翎嘆了一口氣，道：“我也很想這樣做，但你忘記了蘭特納聖者的警告嗎？那是刻不容緩的事。”

淩渡宇軟弱地道：“你真的那麽相信他嗎？”

沈翎道：“假設我不是進入了冥想的狀態，才能感應到他所說的‘獨一的彼’，我可能也會有點猶豫，但事實卻是那樣，試想蘭特納聖者的冥想修養比我強勝千百倍，他可能早和‘獨一的彼’建立了某一聯系，他的話我們又怎能忽視。小淩！我不能錯過這人類夢寐以求的機會，即管死，也總勝似平平無奇度過此生。”

淩渡宇苦笑道：“你知道便好！為何卻要把我的機會剝奪？”

沈翎想了一會，嘆了幾口氣，終於放棄了勸淩渡宇離去，他太清楚淩渡宇的為人了。

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