第八章 抵達
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除了五名化身天使獸的重傷者外，其餘傷者的傷勢大都在止血包紮後穩定了下來，但相對於多達八十二名的死者數量來說，僅僅只有不到十名傷者得以拯救，實在是相當沈重的事實。奕豪建議艾達讓隊伍原地修整一天，一方面是因為經過了長途跋涉，再加上剛剛遭遇暴徒的襲擊，人群的精神和體力都差不多抵達了界限，另一方面要埋葬那些不幸的死者，也是一件相當辛苦而耗時的工作。
雖然有人迫不及待地想早一刻抵達通天塔的所在，但奕豪在對付暴徒時表現出的強悍力量卻起到了相當的效果，最後隊伍還是接受了他的建議，當晚就在原地紮營休息。
經歷了白日的慘劇，人們似乎也沒有了鬧騰的力氣，在一堆堆篝火的旁邊，疲倦的幸存者們互相依偎著，很快就進入了久違的夢鄉。至於奕豪則起了警戒的責任，和阿索拉坐在最外圍的篝火旁。阿索拉似乎很不滿意他把帳篷以及其它補給品分發給眾人的行為，但在她出口抱怨以前，安頓好隊伍的艾達走了過來。
“你看起來很疲倦啊，不去休息一下嗎？”奕豪註視著艾達蒼白的臉色和虛浮的腳步，如此建議著。
“是啊，但這時候睡下去的話，就不知道什麽時候再能起來了……”艾達苦笑著在旁邊坐下，長長吐出口氣，欲言又止的目光落到奕豪身上。“鐵奕豪先生，請允許我代表眾人感謝您吧，若是沒有您出手相助，這次我們肯定在劫難逃，此恩我等會銘記在心，雖然大概沒辦法報答就是了……”
“哦，還記得我嗎？”
“當然，休斯頓的亡靈天災，那時候若不是鐵先生出手的話，事態絕不會那樣迅速地平息下來……連同這次在內，我們已經受了您的兩次恩德。”艾達向奕豪深深低頭致謝，聲音中有掩飾不住的殷切。“鐵先生，您這次再來到這裏……是來拯救我們的嗎？”
“還不知道能不能幫上忙呢，和亡靈天災那時候不同，這次可是席卷整個世界的浩劫……”奕豪苦笑著擺擺手，跟著卻註意到艾達聞言露出呆滯的神情，不禁詫異道。“餵餵，看你的模樣，AGS該不會是還什麽都不知道吧？”
“……確實如此。”艾達沈重地垂下頭。“自從失去電能後，我們和外界的通訊一直處在完全斷絕的狀態，到現在也不知道發生了什麽事情……”
“看來我得花上很長時間來說明呢……”奕豪為難地搔搔頭發。“這樣吧，我先把我知道的告訴你，然後你再回答我的問題。”
於是接下來的一段時間裏，奕豪向艾達說明了由於銀假面歪曲了第一法則，由此引發世界動蕩的事情，當然隱去了普通人無法理解的和“至源”相關的部分。“……總之，所謂的‘扭曲法則’，你就把這件事想象成銀假面散布的某種幹涉電波好了，在這種電波的幹涉下，世界上的所有電器同時發生故障，然後引發了世界整體的混亂……雖然我覺得這樣解釋比較容易理解，不過你到底聽明白了沒有？”
“是……是的，大概……”艾達勉強點點頭，但神色還是偏向茫然。“但，那個……您稱為‘天使獸’的怪物，是什麽東西？和‘扭曲法則’有什麽關系嗎？”
“這就是我要問你的問題了，艾達小姐。”奕豪的聲音沈了下來。“雖然世界各地都因第一法則的扭曲而陷入不同程度的混亂，但據我所知，只有美國在這混亂以外，還有天使獸的肆虐……我可以確定那東西絕對不是自然的產物，艾達小姐，你難道什麽都不知道嗎？”
“鐵先生，你的意思是……”艾達露出困惑的神情。
“天使獸是由普通人變化而成的，這一點你剛剛已經親眼目睹了……”奕豪向艾達說明著。“然後，我試著確認它們的生理機制，結果卻發現了一件相當奇妙的事情……”
“什麽事情？”
“那些家夥已經不再是人類，或者說，已經變成了和人類截然不同的，以靈體為主導的異種生物，就好像……‘天使’一樣，所以在被殺死後不會殘留下任何屍體，而是變成靈氣憑空消散。”奕豪下意識地摸著左肩的傷口，露出若有所思的神情。“至於它們的進食方式，則是從血肉中強行吸取人體內的靈子能量，然後轉為自身的靈子結構。其結果使得構成人體的靈子和分子的結合完全剝離，因此被其吞噬的死者不會留下任何屍骸，而是直接在分子層面瓦解……”
“等等！你就是為了確認這件事，所以先前才故意讓它們咬上的？”原本帶著漠不關心的神情坐在旁邊的阿索拉，突然站起來質問著。
“呃，這是最快的辦法嘛……”奕豪聳聳肩膀。
“你……你這個人……”阿索拉露出一副很想當場發飆的神情，但最後還是憤憤不平地坐了回去。“反正你是死是活和我又沒關系！”
“……先別管她，還是說正事吧。”奕豪向艾達搖搖頭，繼續先前的話題。“艾達小姐，我知道這聽起來很不可思議，但推測都是來自我的親身體驗，因此當成事實相信也無妨……還有，相信你也已經註意到了，這其中最關鍵的問題是人類的天使獸化，而據我所知，這世界上沒有任何一種咒法，能夠讓人類產生那樣徹底的變化，更不要說作用範圍還如此之廣，簡直就像……某種未知的傳染病似的。”
“是……是的……”艾達不知道想到了什麽，臉色變得更加蒼白。
“最初見到天使獸的時候，我就有一種似曾相識的感覺，似乎在過去什麽地方見過類似的東西，但卻始終想不起來，直到今天遇到艾達小姐，我才記起是在什麽地方見過那東西的……”奕豪以緩慢的語調說出了答案。“那地方被稱為‘制藥廠’，是AGS麾下的某個位於休斯頓近郊的生化機構，在那裏我遇到了受到惡魔之力侵蝕的變異野獸，而它們給我的感覺和天使獸很相似……”
“這……這不可能！”艾達反射般的喊出來。“那項研究……應該早就隨著制藥廠被廢棄了的！”
“當然，這只是我的推測。”奕豪點點頭，他到是能理解艾達的心情，這位女性是AGS中罕有的賢明人士，因此相信她不會故意隱瞞。“姑且不論天使獸由何而來，既然它們已經存在，那就必須找到應付的辦法。相信艾達小姐你應該想象得到，一旦這種癥狀在北美大地，甚至全球範圍內流行開來，那對目前的人類來說是多麽沈重的打擊。”
奕豪真誠地看著艾達。“艾達小姐，雖然我可以確定天使獸是接近天使的靈體生命，但對天使獸異變前的種種了解卻相當有限，很難想出什麽對策，如果你有什麽有用的情報，請務必告訴我。”
奕豪的話讓艾達沈默了幾分鐘，臉上則露出好像在掙紮般的神情，最後顯然是心中的某一方占了上風，她向奕豪點點頭，開口講述起來。
“……鐵先生，就像您知道的那樣，美利堅曾是全球唯一的超級強國，依靠著世界首屈一指的科技，我國得以樹立起世界的霸權。然而，這世界除了依照常理運轉的凡世外，還存在著另一個完全不受法則束縛的紅世，那是一個我等完全陌生的世界，面對著紅世中人的力量，我等引以為豪的科技完全無法派上用場，而遺憾的是，北美大地的古神早已隨著原住民的衰退而消亡，沒有神的眷顧，使得我國在紅世中處在極其衰弱的位置，所以才有後來AGS的出現……”
“真是了不起的忠誠心呢，不過現在不是辯解的時候吧？”奕豪彈著手指提醒著艾達。聽她的口氣，顯然對AGS的種種行為並不完全認同，因此將其意義上升到民族國家的高度來為國家開脫，雖然是可貴的忠誠心，但在目前的情況下，卻只是搞不清楚狀況而已。
“是的，就如您所說……”艾達苦笑出來。“AGS誕生的理由，就是使美利堅在紅世中獲得立足之力，為此我等嘗試了各種方法，從和暗黑工會合作的‘造神計劃’，到您知道的制藥廠的‘猛毒’的研究，無論我等投入如何巨大的資源和精力，最後卻都是以失敗為收場……”
“‘猛毒’？就是那些惡魔獸的代號嗎？”奕豪打斷了艾達的話。
“不，那些只是被‘猛毒’感染的原種而已，所謂的‘猛毒’，是利用惡魔之力培養出的魔性病毒的代號。”艾達伸手搔著額前的垂發，聲音顯得相當失落。“我並未直接參與過制藥廠的研究工作，所知道的也只是在權限允許下的有限情報……根據上面的記載，‘猛毒’並非完成品，它是以一種寄生病菌為原型培養的魔性病菌，接受黑暗魔力的改造使得這種病菌能夠將本身的惡魔之力賦予宿主的肉體，從而使得宿主的身體技能產生飛躍式的提升，並進一步獲得惡魔的魔力……雖然AGS打算借用‘猛毒’培養出能在紅世通用的士兵，但還沒來得及進行人體實驗，就遇上了亡靈天災，制藥廠也被毀掉，結果這項研究就此被廢棄了，至少我知道的是這樣。”
“或許他們使又開始了一項新的研究，但結果還是失敗……不，應該是大成功吧，至少作為靈子武器而言，這東西確實有著滅絕人類的威力。”奕豪嘴角完成諷刺的弧線。“不過這下總算是清楚了，導致天使獸異變的根源是什麽，等回到格拉姆後立即著手疫苗研究吧，但在這以前我還有一個問題……艾達小姐，你知道那座塔是什麽東西嗎？”
奕豪指著遠方的通天塔，以漆黑天幕為背景，那黑黝黝的塔身就好像打開一半的幽暗之門，看上去分外可怖。
“不，不知道……”艾達出乎意料地搖搖頭。
“那為什麽你們要向著那地方走去？”奕豪奇道。
“這是因為那首歌謠……”
艾達向奕豪講述了有關“歌謠”的事情……
“世界失去了秩序……
秩序喪失的同時，混沌籠罩了大地……
大地上出現突如其來的怪物，怪物們輕易撕碎了湊出來的軍隊……
軍隊在怪物的爪牙下潰滅，政府則隨著要人的失蹤徹底癱瘓……
癱瘓的政府讓無力的民眾成為怪物們的食餌，短短一周間便有千萬人喪生……
喪生的死者或者成為食餌被怪物吞噬，或者，成為怪物吞噬其它食餌……
恐懼和絕望伸展開那它們漆黑的巨翼將天空覆蓋……
即使是頭頂著炫目的陽光，人的心中依舊是鐵一般冰冷的夜……
恐懼中孕育著死亡，絕望中沒有希望……
人曾經相信並引以為傲的，用自身雙手掌握萬物的可能性，就像泡沫般破滅在神的律法下……
終於領悟到自身卑微的人，在絕望的深淵中向著神跪倒……
向著神懺悔自身的狂妄，向著神禱告犯下的罪孽，向著神祈求慈悲的救贖……
神的權能沒有界限，神的慈悲沒有盡頭，神於是回應了人的祈禱，把希望的種子灑在瀕臨破滅的大地上……
那是曾經在《聖經·舊約》中記載的名字，古巴比倫人未能實現的野望……
通天塔，通向天堂的門扉，那是神賜予人的唯一的救贖……
絕望的人啊，渴望救贖的人啊，擡起你低伏的頭吧……
倘若能看到地平線上的那一抹光輝，倘若還有舉步前進的力氣，就朝著那方向邁進吧……
那就是救贖的場所，那就是神的慈悲所在……
到了約定的救贖之地，絕望就會被希望驅趕，恐懼就會為安詳擁抱……
在神的慈悲下，任何痛苦都會不再來侵擾……
來吧，來吧……
渴望救贖的人啊……
朝著通天塔，邁出腳步吧……”
……最初不知是誰人唱頌的歌謠，然而很快就在人群中廣為流傳，雖然從沒有人出來證實它的可靠性，但對於身處絕望和混亂中的人們來說，任何一點希望都是足以付出性命去爭取的光明。艾達所在的城市也因法則扭曲和天使獸肆虐而瀕臨破滅，一部分人們自發組織起來朝著傳聞中的希望前進，而艾達作為當地還幸存的最高政府官員，便負責領導隊伍上路。
在前來科羅拉多州的途中，他們遭受了多次暴徒的襲擊，而隊伍也由最初的兩萬人減少到現在的三千人不到，直到最後遇上奕豪出手救助。
“救贖的場所，神的慈悲所在嗎……”奕豪冷笑著看向那仿佛災厄化身的巨影。“編出這種小兒科的謊言，把人群聚集的那座塔裏，究竟打的是什麽主意……”
“您說……謊言嗎？”艾達遲疑著問道。
“廢話！你們信仰的神就是扭曲世界的元兇，這樣的她會出來建什麽救贖之地嗎？用膝蓋想也知道是最不入流的心理戰術，只是規模嘛，確實算得上空前絕後吧，難怪有如此多的人會上當。”
“但踏入科羅拉多州後，電能確實恢覆了……”
“相對而言，第二法則的力量卻再法使用，無論是神還是惡魔，到這裏都會失去本身的力量。”奕豪以冰冷的聲音宣告了殘酷的事實。“所以，與其說這裏是神明降臨之地，還不如說是神明遺棄之地。”
……
雖然奕豪建議艾達暫時不要前往那座可疑的通天塔，但對於早已被種種異變折磨得瀕臨崩潰的人群來說，這卻是支撐他們活下去的唯一希望。深刻領悟到這一點的艾達也只能把奕豪的建議放在一邊，隊伍於太陽升起來的時候再度出發，而減掉昨日的死者，又多了兩名隨行者，奕豪和阿索拉作為隊伍的護衛，驅車走在最前面。
由於隊伍幾乎是徒步前進，奕豪也只能配合隊伍的前進速度，結果原本驅車只要一天不到的路程，硬是到第三天的正午才抵達。在奕豪打發掉最後一批暴徒後的一小時，經過漫長的跋涉，隊伍終於到達了通天塔的所在。當在至近距離目睹這座聳立在平原上的巨塔時，眾人再無法按捺心中的激動，有不少人甚至當場嚎哭起來。
仰望通天塔的奕豪，臉上也帶著難以言喻的神情，倘若不是對事實真相有所把握，他大概也會相信眼前這座塔真的是神臨的奇跡也說不定。無論如何，超過二十公裏的直徑，以及直沒雲端的高度，讓通天塔看上去就像把喜馬拉雅山搬到了北美平原上似的，那無與倫比的存在感帶來的巨大壓迫力，史上任何人工建築都不及其萬一。
雖然奕豪一度認為通天塔周圍應該是戒備森嚴，然而實際情況卻是，只有一扇巨大的門扉沈默的聳立在那裏，就像來者不拒似的敞開著。
不等艾達招呼，眾人爭先恐後地向著塔底的入口沖去，奕豪則在原地躊躇了兩三秒，確認周圍實在沒有可疑的地方後，也一咬牙帶著阿索拉走了進去。
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雖然有人迫不及待地想早一刻抵達通天塔的所在，但奕豪在對付暴徒時表現出的強悍力量卻起到了相當的效果，最後隊伍還是接受了他的建議，當晚就在原地紮營休息。
經歷了白日的慘劇，人們似乎也沒有了鬧騰的力氣，在一堆堆篝火的旁邊，疲倦的幸存者們互相依偎著，很快就進入了久違的夢鄉。至於奕豪則起了警戒的責任，和阿索拉坐在最外圍的篝火旁。阿索拉似乎很不滿意他把帳篷以及其它補給品分發給眾人的行為，但在她出口抱怨以前，安頓好隊伍的艾達走了過來。
“你看起來很疲倦啊，不去休息一下嗎？”奕豪註視著艾達蒼白的臉色和虛浮的腳步，如此建議著。
“是啊，但這時候睡下去的話，就不知道什麽時候再能起來了……”艾達苦笑著在旁邊坐下，長長吐出口氣，欲言又止的目光落到奕豪身上。“鐵奕豪先生，請允許我代表眾人感謝您吧，若是沒有您出手相助，這次我們肯定在劫難逃，此恩我等會銘記在心，雖然大概沒辦法報答就是了……”
“哦，還記得我嗎？”
“當然，休斯頓的亡靈天災，那時候若不是鐵先生出手的話，事態絕不會那樣迅速地平息下來……連同這次在內，我們已經受了您的兩次恩德。”艾達向奕豪深深低頭致謝，聲音中有掩飾不住的殷切。“鐵先生，您這次再來到這裏……是來拯救我們的嗎？”
“還不知道能不能幫上忙呢，和亡靈天災那時候不同，這次可是席卷整個世界的浩劫……”奕豪苦笑著擺擺手，跟著卻註意到艾達聞言露出呆滯的神情，不禁詫異道。“餵餵，看你的模樣，AGS該不會是還什麽都不知道吧？”
“……確實如此。”艾達沈重地垂下頭。“自從失去電能後，我們和外界的通訊一直處在完全斷絕的狀態，到現在也不知道發生了什麽事情……”
“看來我得花上很長時間來說明呢……”奕豪為難地搔搔頭發。“這樣吧，我先把我知道的告訴你，然後你再回答我的問題。”
於是接下來的一段時間裏，奕豪向艾達說明了由於銀假面歪曲了第一法則，由此引發世界動蕩的事情，當然隱去了普通人無法理解的和“至源”相關的部分。“……總之，所謂的‘扭曲法則’，你就把這件事想象成銀假面散布的某種幹涉電波好了，在這種電波的幹涉下，世界上的所有電器同時發生故障，然後引發了世界整體的混亂……雖然我覺得這樣解釋比較容易理解，不過你到底聽明白了沒有？”
“是……是的，大概……”艾達勉強點點頭，但神色還是偏向茫然。“但，那個……您稱為‘天使獸’的怪物，是什麽東西？和‘扭曲法則’有什麽關系嗎？”
“這就是我要問你的問題了，艾達小姐。”奕豪的聲音沈了下來。“雖然世界各地都因第一法則的扭曲而陷入不同程度的混亂，但據我所知，只有美國在這混亂以外，還有天使獸的肆虐……我可以確定那東西絕對不是自然的產物，艾達小姐，你難道什麽都不知道嗎？”
“鐵先生，你的意思是……”艾達露出困惑的神情。
“天使獸是由普通人變化而成的，這一點你剛剛已經親眼目睹了……”奕豪向艾達說明著。“然後，我試著確認它們的生理機制，結果卻發現了一件相當奇妙的事情……”
“什麽事情？”
“那些家夥已經不再是人類，或者說，已經變成了和人類截然不同的，以靈體為主導的異種生物，就好像……‘天使’一樣，所以在被殺死後不會殘留下任何屍體，而是變成靈氣憑空消散。”奕豪下意識地摸著左肩的傷口，露出若有所思的神情。“至於它們的進食方式，則是從血肉中強行吸取人體內的靈子能量，然後轉為自身的靈子結構。其結果使得構成人體的靈子和分子的結合完全剝離，因此被其吞噬的死者不會留下任何屍骸，而是直接在分子層面瓦解……”
“等等！你就是為了確認這件事，所以先前才故意讓它們咬上的？”原本帶著漠不關心的神情坐在旁邊的阿索拉，突然站起來質問著。
“呃，這是最快的辦法嘛……”奕豪聳聳肩膀。
“你……你這個人……”阿索拉露出一副很想當場發飆的神情，但最後還是憤憤不平地坐了回去。“反正你是死是活和我又沒關系！”
“……先別管她，還是說正事吧。”奕豪向艾達搖搖頭，繼續先前的話題。“艾達小姐，我知道這聽起來很不可思議，但推測都是來自我的親身體驗，因此當成事實相信也無妨……還有，相信你也已經註意到了，這其中最關鍵的問題是人類的天使獸化，而據我所知，這世界上沒有任何一種咒法，能夠讓人類產生那樣徹底的變化，更不要說作用範圍還如此之廣，簡直就像……某種未知的傳染病似的。”
“是……是的……”艾達不知道想到了什麽，臉色變得更加蒼白。
“最初見到天使獸的時候，我就有一種似曾相識的感覺，似乎在過去什麽地方見過類似的東西，但卻始終想不起來，直到今天遇到艾達小姐，我才記起是在什麽地方見過那東西的……”奕豪以緩慢的語調說出了答案。“那地方被稱為‘制藥廠’，是AGS麾下的某個位於休斯頓近郊的生化機構，在那裏我遇到了受到惡魔之力侵蝕的變異野獸，而它們給我的感覺和天使獸很相似……”
“這……這不可能！”艾達反射般的喊出來。“那項研究……應該早就隨著制藥廠被廢棄了的！”
“當然，這只是我的推測。”奕豪點點頭，他到是能理解艾達的心情，這位女性是AGS中罕有的賢明人士，因此相信她不會故意隱瞞。“姑且不論天使獸由何而來，既然它們已經存在，那就必須找到應付的辦法。相信艾達小姐你應該想象得到，一旦這種癥狀在北美大地，甚至全球範圍內流行開來，那對目前的人類來說是多麽沈重的打擊。”
奕豪真誠地看著艾達。“艾達小姐，雖然我可以確定天使獸是接近天使的靈體生命，但對天使獸異變前的種種了解卻相當有限，很難想出什麽對策，如果你有什麽有用的情報，請務必告訴我。”
奕豪的話讓艾達沈默了幾分鐘，臉上則露出好像在掙紮般的神情，最後顯然是心中的某一方占了上風，她向奕豪點點頭，開口講述起來。
“……鐵先生，就像您知道的那樣，美利堅曾是全球唯一的超級強國，依靠著世界首屈一指的科技，我國得以樹立起世界的霸權。然而，這世界除了依照常理運轉的凡世外，還存在著另一個完全不受法則束縛的紅世，那是一個我等完全陌生的世界，面對著紅世中人的力量，我等引以為豪的科技完全無法派上用場，而遺憾的是，北美大地的古神早已隨著原住民的衰退而消亡，沒有神的眷顧，使得我國在紅世中處在極其衰弱的位置，所以才有後來AGS的出現……”
“真是了不起的忠誠心呢，不過現在不是辯解的時候吧？”奕豪彈著手指提醒著艾達。聽她的口氣，顯然對AGS的種種行為並不完全認同，因此將其意義上升到民族國家的高度來為國家開脫，雖然是可貴的忠誠心，但在目前的情況下，卻只是搞不清楚狀況而已。
“是的，就如您所說……”艾達苦笑出來。“AGS誕生的理由，就是使美利堅在紅世中獲得立足之力，為此我等嘗試了各種方法，從和暗黑工會合作的‘造神計劃’，到您知道的制藥廠的‘猛毒’的研究，無論我等投入如何巨大的資源和精力，最後卻都是以失敗為收場……”
“‘猛毒’？就是那些惡魔獸的代號嗎？”奕豪打斷了艾達的話。
“不，那些只是被‘猛毒’感染的原種而已，所謂的‘猛毒’，是利用惡魔之力培養出的魔性病毒的代號。”艾達伸手搔著額前的垂發，聲音顯得相當失落。“我並未直接參與過制藥廠的研究工作，所知道的也只是在權限允許下的有限情報……根據上面的記載，‘猛毒’並非完成品，它是以一種寄生病菌為原型培養的魔性病菌，接受黑暗魔力的改造使得這種病菌能夠將本身的惡魔之力賦予宿主的肉體，從而使得宿主的身體技能產生飛躍式的提升，並進一步獲得惡魔的魔力……雖然AGS打算借用‘猛毒’培養出能在紅世通用的士兵，但還沒來得及進行人體實驗，就遇上了亡靈天災，制藥廠也被毀掉，結果這項研究就此被廢棄了，至少我知道的是這樣。”
“或許他們使又開始了一項新的研究，但結果還是失敗……不，應該是大成功吧，至少作為靈子武器而言，這東西確實有著滅絕人類的威力。”奕豪嘴角完成諷刺的弧線。“不過這下總算是清楚了，導致天使獸異變的根源是什麽，等回到格拉姆後立即著手疫苗研究吧，但在這以前我還有一個問題……艾達小姐，你知道那座塔是什麽東西嗎？”
奕豪指著遠方的通天塔，以漆黑天幕為背景，那黑黝黝的塔身就好像打開一半的幽暗之門，看上去分外可怖。
“不，不知道……”艾達出乎意料地搖搖頭。
“那為什麽你們要向著那地方走去？”奕豪奇道。
“這是因為那首歌謠……”
艾達向奕豪講述了有關“歌謠”的事情……
“世界失去了秩序……
秩序喪失的同時，混沌籠罩了大地……
大地上出現突如其來的怪物，怪物們輕易撕碎了湊出來的軍隊……
軍隊在怪物的爪牙下潰滅，政府則隨著要人的失蹤徹底癱瘓……
癱瘓的政府讓無力的民眾成為怪物們的食餌，短短一周間便有千萬人喪生……
喪生的死者或者成為食餌被怪物吞噬，或者，成為怪物吞噬其它食餌……
恐懼和絕望伸展開那它們漆黑的巨翼將天空覆蓋……
即使是頭頂著炫目的陽光，人的心中依舊是鐵一般冰冷的夜……
恐懼中孕育著死亡，絕望中沒有希望……
人曾經相信並引以為傲的，用自身雙手掌握萬物的可能性，就像泡沫般破滅在神的律法下……
終於領悟到自身卑微的人，在絕望的深淵中向著神跪倒……
向著神懺悔自身的狂妄，向著神禱告犯下的罪孽，向著神祈求慈悲的救贖……
神的權能沒有界限，神的慈悲沒有盡頭，神於是回應了人的祈禱，把希望的種子灑在瀕臨破滅的大地上……
那是曾經在《聖經·舊約》中記載的名字，古巴比倫人未能實現的野望……
通天塔，通向天堂的門扉，那是神賜予人的唯一的救贖……
絕望的人啊，渴望救贖的人啊，擡起你低伏的頭吧……
倘若能看到地平線上的那一抹光輝，倘若還有舉步前進的力氣，就朝著那方向邁進吧……
那就是救贖的場所，那就是神的慈悲所在……
到了約定的救贖之地，絕望就會被希望驅趕，恐懼就會為安詳擁抱……
在神的慈悲下，任何痛苦都會不再來侵擾……
來吧，來吧……
渴望救贖的人啊……
朝著通天塔，邁出腳步吧……”
……最初不知是誰人唱頌的歌謠，然而很快就在人群中廣為流傳，雖然從沒有人出來證實它的可靠性，但對於身處絕望和混亂中的人們來說，任何一點希望都是足以付出性命去爭取的光明。艾達所在的城市也因法則扭曲和天使獸肆虐而瀕臨破滅，一部分人們自發組織起來朝著傳聞中的希望前進，而艾達作為當地還幸存的最高政府官員，便負責領導隊伍上路。
在前來科羅拉多州的途中，他們遭受了多次暴徒的襲擊，而隊伍也由最初的兩萬人減少到現在的三千人不到，直到最後遇上奕豪出手救助。
“救贖的場所，神的慈悲所在嗎……”奕豪冷笑著看向那仿佛災厄化身的巨影。“編出這種小兒科的謊言，把人群聚集的那座塔裏，究竟打的是什麽主意……”
“您說……謊言嗎？”艾達遲疑著問道。
“廢話！你們信仰的神就是扭曲世界的元兇，這樣的她會出來建什麽救贖之地嗎？用膝蓋想也知道是最不入流的心理戰術，只是規模嘛，確實算得上空前絕後吧，難怪有如此多的人會上當。”
“但踏入科羅拉多州後，電能確實恢覆了……”
“相對而言，第二法則的力量卻再法使用，無論是神還是惡魔，到這裏都會失去本身的力量。”奕豪以冰冷的聲音宣告了殘酷的事實。“所以，與其說這裏是神明降臨之地，還不如說是神明遺棄之地。”
……
雖然奕豪建議艾達暫時不要前往那座可疑的通天塔，但對於早已被種種異變折磨得瀕臨崩潰的人群來說，這卻是支撐他們活下去的唯一希望。深刻領悟到這一點的艾達也只能把奕豪的建議放在一邊，隊伍於太陽升起來的時候再度出發，而減掉昨日的死者，又多了兩名隨行者，奕豪和阿索拉作為隊伍的護衛，驅車走在最前面。
由於隊伍幾乎是徒步前進，奕豪也只能配合隊伍的前進速度，結果原本驅車只要一天不到的路程，硬是到第三天的正午才抵達。在奕豪打發掉最後一批暴徒後的一小時，經過漫長的跋涉，隊伍終於到達了通天塔的所在。當在至近距離目睹這座聳立在平原上的巨塔時，眾人再無法按捺心中的激動，有不少人甚至當場嚎哭起來。
仰望通天塔的奕豪，臉上也帶著難以言喻的神情，倘若不是對事實真相有所把握，他大概也會相信眼前這座塔真的是神臨的奇跡也說不定。無論如何，超過二十公裏的直徑，以及直沒雲端的高度，讓通天塔看上去就像把喜馬拉雅山搬到了北美平原上似的，那無與倫比的存在感帶來的巨大壓迫力，史上任何人工建築都不及其萬一。
雖然奕豪一度認為通天塔周圍應該是戒備森嚴，然而實際情況卻是，只有一扇巨大的門扉沈默的聳立在那裏，就像來者不拒似的敞開著。
不等艾達招呼，眾人爭先恐後地向著塔底的入口沖去，奕豪則在原地躊躇了兩三秒，確認周圍實在沒有可疑的地方後，也一咬牙帶著阿索拉走了進去。
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