那是一處和常識相距甚遠的混沌空間，在這裏沒有天和地的分別，也看不到所謂邊界的存在，神秘的深綠色光輝充斥著混沌的每一個角落，不知由何而來的風輕輕吹拂，卻沒有帶來絲毫的溫度，在遼闊無際的深綠空間裏，安靜得聽不到一點聲響，形容為靜謐或者又太過詭異，然而對於被夢境俘虜的睡者而言，卻再沒有比更舒適的睡床。

奕豪就飄蕩在這不知何處的混沌空間裏，閉上眼睛睡得頗為香甜。記得不久前他才化身火鳳凰，沖入守護蓬萊的天地罡風裏面，為何又會在這莫名其妙的地方沈睡？這其中自然有著相當的緣由，不過在一一道來以前，還是先看看這空間裏存在的另一人吧。

四方神青龍的眷族，神木一族的少女商儀，就坐在距離奕豪不遠的地方，目光落在手裏的竹簡上，似乎專心致志地閱讀著。她的打扮相當樸素，只是一身樸素的長袍，上面再加一件麻布的披肩而已，一頭青色的秀發也只留到後頸的位置，寬松的長袍遮住了身體的特征，或者本來就還沒有發育，因此晃眼看去就像一名文靜少年似的。

商儀專心致志地閱讀著手裏的竹簡，也不知過了多久的時間，一卷厚厚的竹簡終於在她的手裏翻到了盡頭。

“呼……”

商儀呼出口氣，隨手把竹簡放下，目光隨即落到前方還在沈睡的奕豪身上。雖然沒有流露出到臉上，但她其實相當不悅，對神木一族來說，鳳凰一族身上帶著的火氣可以說是天生犯沖的東西，而奕豪身上此種特質又偏偏特別強烈，即使把他放到這領域裏來，也還是能感覺到那如同刺耳噪音般擾人的鳳凰火氣，簡直到了一放下書就無法忍受的地步。

尤其是，看到那制造噪音的源頭還帶著幸福的神情在那邊睡得安逸，商儀的心中更是揚起了罕見的郁火。

商儀站起來，隨手拿起豎立在旁邊的法杖，向著沈睡的奕豪走去。這根法杖是青龍星君賜給她的寶貝，用古神木的樹枝研磨而成，幾乎比她身高還長，擁有破邪顯聖的神力，而在神木一族的第四世代中，只有商儀得到這一榮譽，這也足以證明她的優秀。

現在，這根象征著青龍星君的神木法杖被高高舉起。

然後，用力給敲了下去。

“哎喲！”

“咚”的一聲悶響，伴隨著接踵而至的慘叫，商儀以極其粗暴的方式把奕豪趕出夢境，而承受沖擊的奕豪幾乎立刻清醒過來，下意識地摸摸腦袋，卻不自覺對上了眼前陌生少女那冰冷的視線，同時也把商儀身後的混沌空間納入視界。

“這……這是啥！”

奕豪頓時蹦了起來，緊張地向左右張望，輕飄飄，沒有重量般的身體，讓他心裏浮現出難以置信的猜測。

“餵餵，開玩笑吧，這地方……該不會是……”

“這裏是往生之境，死者的世界。”

商儀以冰冷的口氣宣告著，而奕豪則在聽聞的瞬間臉色蒼白，慌慌張張地回頭望向陌生少女，然而迎接他的卻是商儀那毫無憐憫的目光。

“我是前來引領你重入輪回的使者，因為解釋起來太麻煩，把我看成死神也沒關系。”

“等……等等！為什麽我會突然死了！完全沒有印象啊！”奕豪急中生智地主張著，總覺得再遲一步，就會被這神秘少女的氣勢給壓倒似的。

“沒印象，真的嗎？”商儀偏頭看著奕豪，臉上揚起無機質的冷笑。“好好回想一下，在你臨死前的一刻，你究竟在幹什麽。”

“臨……臨死前的一刻……”單是這個沈重的詞就把奕豪壓得喘不過起來。

“等等，那時候我確實是……”朦朧的記憶漸漸鮮明，奕豪回想起他為追回紅姬而前往蓬萊的經歷，心中禁不住“咯噔”了一下。

那時候他沖入了守護蓬萊的天地罡風中，源自天地的狂暴能量撕扯著火鳳凰的身軀，他還記得罡風切過羽翼的劇痛，雖然拼勁全力與那壓倒性的狂暴能量對抗，但卻還是在最後的最後力竭不支，在奕豪記憶中最後的情景，是襲來的罡風驟然一空，然後整個人就脫力昏迷……

也就是說，這裏真的是……

“真讓人驚呆了，我還是第一次看到這樣的笨蛋，竟然在不解除鳳凰化身的情況下直接沖進天地罡風裏面……”

商儀冷眼看著搖搖欲墜的奕豪，以辛辣的言語為其精神加上了最後的一擊。

“源自天地的罡風本來就不是血肉之軀能抵擋的，更不要說以笨重鳳凰的模樣，少說也要承受普通五十倍以上的重壓……結果，被天地罡風撕成了碎片，真是慘不忍睹呢。”

“被……被撕成碎片了嗎？我的……呃，身體？”奕豪以無比淒涼的目光看著少女。

“沒錯，就像破抹布一樣。”

商儀冷靜地點點頭，奕豪頓時崩潰倒地。

“怎……怎麽會這樣……不過是到個蓬萊而已，居然就這樣莫名其妙的死了……啊啊啊，我要怎麽向靜雨她們交代……”

“餵，你是鳳凰一族吧，那就告訴我你的名字，這樣我才好轉告他們你的死訊。”無視奕豪的淒涼表現，少女以冷漠的聲音問著。

“奕豪……鐵奕豪……”奕豪完全是下意識地回答著。

“鐵奕豪，嗯，不像是鳳凰一族的名字呢……算了，我記住了，不過已經沒多少時間了，你該重入輪回了，準備好了嗎？”

商儀舉起手中的神木法杖，法杖的前端放出淡淡的綠光，奕豪慌忙站起來，極力主張著死者應該享有的權力。

“等……等等！等一下！我還沒作好心理準備耶！還有至少也要給我機會向親人告別吧！”

“不用擔心，如果運氣好轉世為人的話，也許還有機會和那些人見面吧？若只是幾句話的遺言，我可以替你轉達……”奕豪的神情在一瞬間開朗起來，然而商儀隨即搖搖頭又改變註意。“不，算了，太麻煩了，你就這樣前往輪回吧！”

法杖前端的綠光越來越亮，耀眼的綠光落在的奕豪身上，原本已經感覺不到重量的身軀，更進一步生出仿佛漂浮的感覺來。在視界被鋪天蓋地的深綠占滿的時候，奕豪忍不住慘叫出來。

“等等！等等啊啊啊啊啊啊……啊咦？”

下一瞬間，深綠的光輝驟然褪去，呈現在奕豪眼前的是蒼翠森林的景色。空氣中彌散著林木的芳香，腳下也傳來厚實大地的觸感，拂過臉頰的風，還有耳邊傳來的鳥鳴，一切都是如此的真實，卻反而讓奕豪生出仿佛在夢境裏面的感覺。

“這是夢……還是我已經……已經轉世了？”

奕豪茫然看向自己的雙手，依舊是人的五指，再捏了捏臉頰，除了有點痛以外，倒也沒有別的異常，或許真的像那神秘少女說的那樣，他幸運地轉世為人？但就算再怎麽是轉世，過程也短得太不像話了一點吧？

“呼，呼呼，呼呼呼……”

就在奕豪茫然失神的時候，愉快的笑聲在他的身後揚起，雖然依舊是偏向冷漠的聲音，但卻再沒有那種令人膽戰心驚的韻律。

“笨蛋，當然是開玩笑的。”

“呃？玩……玩笑！”

奕豪飛快地回頭望去，只見先前自稱“死神”的少女正坐在一塊長著苔蘚的巖石上，正以嘲弄的目光看著他。

“你說玩笑……也就是我還活著的意思？”

奕豪把手放在左胸，感覺到手心裏正傳來的強勁有力的鼓動，頓時長長呼出口氣，但下一刻卻禁不住冒出火來。無論是破滅魔人達克裏斯還是屠龍英雄齊格弗裏德，都沒有被人愚弄到如此地步還能忍住怒氣的胸懷，奕豪狠狠瞪著商儀，仿佛要用眼神把她吞下去似的。

“你到底是誰？為什麽要開這種一點都不好笑的玩笑！”

“我是商儀，看守輪回的神木一族。”

商儀就像要證明什麽似的卷起法杖，向著奕豪悠然地指點了一下。

“此外，鳳凰一族連這種玩笑都分不出來麽？”

“分得出來才怪！”

奕豪終於忍不住吼了出來，卻也感到羞愧萬分。即使是現在，商儀的臉上也完全看不出絲毫玩笑的味道，更不要說在先前那種壓倒性的神秘氣氛下。也許世界上就是有這樣的人，即使勉強講笑話，那板著的臉也只會讓負面的恐怖效應增幅而已，但在奕豪看來，商儀是存心嚇唬他的可能性卻占了壓倒性的多數。

“嗯，沒錯，我是故意的。”

註意到奕豪眼中流露出的強烈質疑，商儀淡淡地點點頭，說出一番讓某人無地自容的話來。

“畢竟對蠢到會用鳳凰化身去撞天地罡風的家夥，不給他一點終生難忘的紀念，是無法保證他能記住這次教訓的。”

神木少女漠然地看著奕豪，目光跟著轉到不遠處的空地上，奕豪的視線跟著轉了過去。那裏可以很明顯地看到一處人形的深坑，連帶著方圓十米的地面都連整個凹陷了下去，可以想象出當時下墜時究竟有多大的威勢。

“此外，對於那些腦袋比石頭還硬的家夥，我倒覺得這點教訓還輕了一點。”

商儀看著那處深坑，以分不出是嘲諷還是欣賞的目光打量著奕豪。

“真是讓人驚呆了，竟讓以鳳凰化身強行穿透了天地罡風的屏障，最後還從近千米高空落下，卻只是一點皮外傷，再加上右手骨折而已……你真的是鳳凰一族嗎？不會是混有玄武星君的血脈吧？”

“呃，骨折……沒有啊？”

奕豪試著活動了下右手，沒有感到絲毫異常。

“那當然，我早就給你接好了，身上的傷口也在鳳凰血的自愈下恢覆，倒替我省了不少功夫……哼，笨蛋也有笨蛋的好處。”

說到這裏，商儀站起來，就像驅趕什麽東西似的揮了揮法杖。

“好了，既然醒過來了就快離開‘往生之境’，這裏是神木一族的地域，你身上的鳳凰火氣對吾族來說可是煩人的噪音。”

“往生之境是……”

奕豪朝左右張望了一下，左右皆是參天巨樹，不要說分辨方向，就連現在的位置都無法判斷。在別無他法的情況下，只好忍著屈辱向眼前的神木少女求助。

“呃，不好意思，請問這裏是在蓬萊的什麽地方？”

……

往生之境位於蓬萊的東部，屬於四方神中青龍星君的管轄範圍，同時也是其眷族神木一族的棲息地。雖然在遼闊無疆的蓬萊，往生之境只是一處相對狹小的範圍，但對九州神地的凡世而言，卻是一處不可或缺的貴重存在。

就如同字面上的意義一般，往生之境，也就是引導死者的魂魄通向來世輪回的地域。死者的魂魄，經由靈樹的門扉聚集到往生之境，神木一族的職責是凈化魂魄上沾染的塵垢，然後將其重新送入貫穿世界始終的輪回之流。簡單來說，往生之境就等於分隔生與死的境界線，而負責管理該處的神木一族，則是保證生與死的界限絕對唯一的貴重存在。

在狩魔協會有限的記錄中，相比起世界其它地區三五不時就會爆發的亡靈事件來，九州神地發生類似事件的概率幾乎低到了匪夷所思的地步，而再考慮到其遠遠高於其它地區的靈氣活躍度，足以提供亡靈以充沛活動能量的事實，那概率簡直就到了幾乎可以稱為“奇跡”的地步了。歷史上，教廷都曾數度派出特使前來暗中考察，企圖破解其中的秘密，然而不知曉蓬萊存在的他們，當然不可能發現在背後司掌著輪回的神木一族，因此這也就被當作一件無法理解的“東方神秘”而被載入了狩魔協會的記錄中。

神木一族司掌著生與死的輪回，在神木一族中，古神木是最古老的第一世代，同時它亦是青龍星君的本體所在。傳說中，最初的神木只有古神木一棵，而第二世代的神木皆是古神木結出的種子，第三世代則是第二世代繁衍的後裔。由於神木一族的壽命幾乎等同天地，因此其繁衍也相當緩慢，經過數千年的時光，到現在也才發展到第四世代，而商儀則是神木一族新生代中的佼佼者。

神木一族的本體是生長在往生之境的神木，而就像天底下所有的樹木一樣，理所當然的無法隨意移動。呈現在奕豪面前的青發少女形象，是神木的思念在現世的投影，稱為思念體的存在，也可是看成是神木靈魂的化身，能同時被視覺，聽覺，嗅覺和觸覺等所感知，其存在形式和普通人幾乎沒有區別。

奕豪當時看到的深綠空間，正是生死界限的往生之境，因為商儀替他療傷後，嫌他在那邊太吵而把他扔進了往生之境，但沒想到依舊沒能壓住奕豪身上的火氣。

“……總之，還是謝謝你了。”

聽完商儀的說明後，奕豪雖然露出難以言喻的神情，但還是低頭向第四世代神木的少女低頭致謝。

“不用，反正我也捉弄過你了，回去後不要向朱雀星君打小報告就行了。”

商儀完全沒有把奕豪的謝意放在心上，反而嫌麻煩的搖晃著手裏的法杖。

“而且，你真的不知道長生宮在什麽地方嗎？”

就如同往生之境是神木一族棲息的地方，鳳凰一族也把他們居住的宮殿稱為長生宮，但奕豪只是從太夫人口中知道，那個叫“皇殷”的雌凰自稱“長生宮少學殿監習”，而至於這到底代表什麽意義，那就完全不清楚了。

“這個，我還沒有來過蓬萊，所以……”

奕豪難為情地苦笑著，而商儀聞言卻急退了一步。

“你不是蓬萊的居民？”

“嗯，應……應該吧……”

“不是蓬萊的居民，卻擁有鳳凰的血脈……”商儀上下看著奕豪，很快為他的身份下了定義。“私生子？”

“這個，至少我的父母都是人類……”除了苦笑以外，奕豪也不知道該說什麽好。

“……難道是隔代遺傳？但這樣濃烈的火質靈氣，就算在純血鳳凰都相當罕見，隔代遺傳的混血兒又怎麽……”

因思考陷入了迷宮，商儀一時間沈默了下來，就在奕豪惴惴不安的時候，第四世代的嘴角拉出罕見的弧線，但卻並非偏向親切或善意的那種，而要認真說起來，其中居心不良的期待反而占了大部分。

“嗯，似乎會是很有意思的發展呢……好吧，反正閑著也沒事，我就帶你到長生殿去看看吧！”

……

PS：咳！從這章開始，接下來的設定都是獅子天馬行空的恣意想象，和老祖宗留下的神話沒有任何關系，大家就當作發生在平行世界的故事看吧，最後追加新角色的介紹一名……

商儀：四方神青龍的眷族，神木一族的第四世代，外表仿佛文靜少年的青發少女，然而實際上卻是毒舌一派，喜歡以旁觀者的角度觀察世間生態，但也常常介入主動制造事端，是習慣寧靜的神木一族的問題兒。因本體為神木的緣故，故生性好水，常常在泡澡上花上很多時間。

宣言，“安心的去吧，到時候我會親自迎接你來往生之境的。”

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