奔出青龍行宮的朱雀一眨眼就來到了蓬萊的邊上，看著下方流動著的萬千紅塵，突然想起青龍的禁令，這讓她稍稍猶豫了一秒鐘，不過隨後就縱身一躍，待跳入凡世……然而，後面伸出一只手拉著她的肩膀，把她扯了回來。

“等等，朱雀，你忘了青龍的禁令嗎？”不知何時來到她背後的玄武，按著她的肩膀搖了搖頭。

“我知道，玄武！但是，下面……下面……”朱雀回頭向玄武焦急地解釋著。“剛剛我的血突然騷動起來，那分明是子君的氣息，而且還伴隨著神魄的共鳴，簡直就像……”

“是聖獸憑依吧？”玄武向朱雀眨了眨眼睛。“冷靜點啊，事實上，我也早在前幾天就感覺到了，如果可以的話，我早就下到凡世去了，但目前的凡世並不是我等能夠介入的地方……你難道什麽都沒有察覺到嗎？”

“察覺到……什麽？”朱雀再看了看下方的萬千紅塵，困惑地眨了眨眼睛。

“看仔細點啊，身為主神的你應該能察覺到的，下面凡世的因緣之流被扭曲的模樣……”玄武拍拍朱雀的肩膀。

“因緣之流……被扭曲，這怎麽可能？”朱雀懷疑地看著玄武，但玄武的模樣卻不像是在開玩笑，因此她又把目光移到了下方凡世，這次她的眼中溢出熾紅的神光，然後呈現在眼前的竟是難以置信的情景：只見在下方凡世中，從來都森羅萬象的因緣之流，此刻竟然被某種無形的力量給分成涇渭分明的三道支流！三道支流彼此獨立，各自構成死閉循環，循環中釋放出極盡冗繁的雜流，即使以朱雀的神格，光是看著也開始頭昏眼花起來。

“玄武，這……這是！”朱雀猛地回頭看著玄武，而後者只是苦笑著點一點頭。“現在你知道了吧？我不讓你下去的原因，即使是擁有主神的神格，也無法在那般混亂的因緣之流中鞏固自身的因緣。蓬萊則是因為神君的庇護而得以在因緣的亂流中獨善其身，但只要一離開蓬萊的範圍，你也會迷失在混亂的因緣，別說去找子君了，就連和他的因緣都會斷掉也說不定。”

“到底是誰幹的這種事情！”朱雀臉漲紅了起來，一半是因為憤怒，另一半則是眼前事實帶給她的沖擊。

因緣之流是構成世界最基本的活動，任何事物都是因為寄身於因緣之流中才有了自身的存在價值，然而能夠察覺到其存在的只有主神以上位階的神祗。雖然朱雀很早以前就達到了這境界，但卻從未妄想過以自身神力去改變因緣之流，哪怕一點點——所謂“牽一發而動全身”，那需要幾乎等於否定整個世界進程的無法想像的力量——更不要說如同現在這樣，將因緣之流分成三個獨自的循環了，那是相當於重新創造三個世界的份量！

“這個，應該是……”玄武擡頭看著天上，無奈似的嘆了口氣。“某個壞心眼的女神吧？”

“但是，這樣子君不是會很危險嗎！現在只要一踏出蓬萊，連我們和他的因緣都會斷掉……”朱雀露出焦急的神情。凡世被劃分成了三個獨立的因緣循環，而處在其中的人物，將只和同一循環中的存在發生聯系——換句話說，假若奕豪身處其中某處循環，那他將和其它兩處循環中的人物徹底失去因緣聯系，不僅僅是遺忘或者忽視如此簡單，他們的存在會從奕豪的過往中消失，就好像“打一開始就沒這個人”的樣子。

“就算如此，我們也無能為力啊……唯一能打破因緣隔斷的人只有至神的神君，而現在也還沒到三年的約定時限，就算神君想動也沒辦法動……”玄武聳一聳肩膀，語氣轉為輕松。“不過，我想子君應該不會遭遇危險的，畢竟除了那位壞心眼的女神外，還有另一位好心腸的女神是站在我們一方的，再說了……”

說到這裏，玄武突然以奇妙的目光看著朱雀。“朱雀，你難道沒有註意到嗎？蓬萊少了一個人。”

“少了一個人……誰啊？”朱雀不禁困惑起來，四方神的青龍和白虎都在，而玄武的模樣明顯不是在說普通人。

“你好好想想，蓬萊應該是最近一段時間才變得安靜下來的吧？以前可是相當熱鬧的，那是誰的緣故？”玄武試著啟發朱雀。

“那是白虎和……蚩尤！”朱雀想起了這不知為何差點被遺忘的名字，然後若有所思般望向下方。“難道……”

“嗯，沒錯，看來她是比你早一步下到凡世去了，結果被卷入因緣的亂流中，所以你和她的因緣便在不知不覺中淡化……”玄武頓了頓，很遺憾地嘆了口氣。“怎麽說呢，她的力量已經在主神以上，或許接近至神了也說不定，因緣的亂流對她不會造成什麽影響，大概可以期待她成為子君在因緣岔道上的引路人吧……”

“玄武，”回想起了兇神的種種，朱雀向玄武一口斷言著。“你這是妄想。”

……

姑且不論蚩尤是否有成為奕豪的引路人的可能性，但對被封鎖在因緣循環中的奕豪來說，其過去並沒有蚩尤的“存在”，而兩人目前的關系，也只能用麻煩制造者和被迫受害者來描述，不過比較可悲的是，作為受害者的本人卻絲毫沒有察覺到自身的立場，只是竭盡全力清除著眼前的被兇神喚醒的亡靈。

當然，更可悲的是被迫卷入兩人糾葛而損失慘重的美國政府，尚不了解事情因緣的他們，還在為那頭宛如救世主般驟然降臨的火鳳凰，報以最熱烈的歡呼。

在他們無比緊張的註視下，奕豪化身的火鳳凰拖著長長的焰尾翺翔天際。伴隨著高昂的呤鳴，破邪真火的熱焰幾乎將半邊蒼穹燒紅，而火紅的蒼穹下，亡靈凝成的黑雲早已被焚燒殆盡。火鳳凰的神域籠罩了天空，面對著這至聖至陽的浩瀚神力，五行被克的亡靈根本就沒有選擇抵抗的權力，甚至在神域的支配中，他們連逃亡都做不到，唯一能做的只是緊緊縮成一團，期望借此減緩破邪真火的傷害。

在旁觀者的眼中，火鳳凰揮動著雙翼，將亡靈凝成的黑球猶如拍皮球般，在空中拍來拍去，每一次火翼和黑球碰撞，都會激起黑球強烈的顫抖，而且其體積也會明顯減小一圈，但同時其中的幽暗也變得愈加厚實……火鳳凰就這樣毫不費力地將亡靈群玩弄在鼓掌中，而相較之下，那十二臺笨重而昂貴的靈子共振器就成了玩具般的東西。

事實上，原本還在拼命搶修電纜的技術員都不自覺地停下了動作，呆呆地看著天空中火鳳凰的絢麗身影，甚至因為太過感動的緣故，不少人當即流下眼淚來。

“……哈，哈哈……”從絕望的深淵浮上安心的水面，就連艾達也忍不住感到一陣虛脫，雙手扶著臺面才勉強支撐住身體。“原來……原來我們還是有可以祈禱的神啊……”她喃喃自語著，目光追隨著天上的火鳳凰，那宛如烈焰般的身影燒灼著她的眼睛，某種溫暖的東西從心裏泛起，然後自眼角湧出，這是自她接觸紅世以來，初次發自神性的感動。

“神嗎……”美鳳聞言喃喃道，看著火鳳凰的目光略顯覆雜，雖然眼前極盡壯美的情景確實帶給她無比的沖擊，但與其形容為感動，還不如說更多的是驚詫。在她的直覺中，眼前的火鳳凰是和前次龍龜相同的，都是奕豪化身的聖獸，而一想到那人懶惰至極的性格，以及她為此而承諾的種種事情，就很難再生出任何感性上的感動。

“難道這個國家的存在，就只有和他的一日三餐同等的價值嗎……”甚至想到這點時，還忍不住沮喪了下去。

……

姑且不論美鳳對自我價值的懷疑，遠方的蚩尤卻是頗不滿意地看著空中的奕豪。原因無它，她無法判斷奕豪今次化身的火鳳凰，究竟是聖獸憑依時的顯現，還是鳳凰血脈覺醒後的模樣。雖然前次的龍龜確實是聖獸憑依的顯現，但這次的火鳳凰卻又和龍龜的感覺有所不同，那身軀不再是單純由靈氣構成，還是有血有肉的實體，而且火鳳凰的模樣也和蚩尤知道的朱雀有所區別，因此讓她倍感困惑。

“唔唔唔，可惡的黃帝老兒，就算死了也要給我制造麻煩嗎……”蚩尤咬牙切齒地咒罵著遠古的宿敵，漆黑的眼中燃起幽暗的火焰，然而這憤怒的目光落到火鳳凰的身上時，霎時間又強烈動搖起來。

她無法憎恨他，在黃帝繼承者的身份以前，她是他的使魔。雖然她早已有能力斷絕這代表仆從的契約，然而他加諸在她身上的，卻不僅僅只有使魔的烙印——那時候她敗給了皇龍，同時也失去神力，被囚禁在獄山上萬念俱灰，是奕豪把她自絕望的深淵中解放，同時還教給她了一種新的生活方式。那樣的生活方式對血雨腥風中成長的她來說，是充滿不可思議的體驗，然而卻帶著某種扣人心弦的溫暖，這溫暖悄悄滲入到她的心裏，等註意到的時候，已經再無法擺脫了。

不論她去到任何地方，或者在任何時候，那人的模樣都有可能突然在腦海中浮現。在島國斬殺“須佐之男”的時候，也是想到“帶點土產回去的話，那人應該會很高興吧”，才把“天業雲劍”帶回了蓬萊……如此種種，對她來說，都是極其罕見的情感。雖然覺得這樣的自己實在不像是自己，但就算如何抵抗也無濟於事，即使努力取回了原本的神格，那條看不見的細索卻依舊拖著她，一步步滑向了那完全陌生的領域。

然而，對於高傲兇烈的蚩尤來說，要她點頭承認這樣的感覺，簡直就是比死還屈辱的事情！也因此，才會轉而以眼前的形式表現出來，雖然在旁人看來是相當扭曲的表現，但或許連蚩尤本人都沒有察覺到，在對奕豪施加重重重壓的行動中，其實隱藏著某種更殷切的期待……呃啊！

（……作者被突如其來的一拳打飛，沖出來的兇神揪著作者的衣領死命搖晃，“你這家夥，這種旁白是什麽意思！誰對他有什麽殷切的期待！收回來，快給我收回這句話！”）

“切，沒辦法……”蚩尤轉向旁邊的紅嶺，自從上次以來她們就心照不宣地共同行動，而此刻看到祖先的靈魂在火鳳凰的破邪真火中發出哀號，這位純真女孩的臉上正露出極其覆雜的神情——她希望解放祖先的亡靈，但卻不想造成生靈塗炭的後果，當然也無法坐視祖先的亡靈在絕望中掙紮。

“想幫它們嗎？”蚩尤看透了他的想法，輕笑著問道。“我有辦法可以解救它們，也可以讓它們不再襲擊生人，但那需要你奉獻出身體作為觸媒，同時作為奉獻的代價，你將獲得媲美神階的妖力，如何？”

目睹兇神嘴角拉起了一抹高揚的弧線，紅嶺只覺得脊背後宛如有戰栗的冰刃劃過，然而遠方祖先的哀號卻炙烤著她的心靈，幾經掙紮後，紅嶺向著蚩尤點了點頭。“……好。”

“很好，但這選擇可是沒有後悔的，你記住了。”蚩尤確認了紅嶺的意志，然後深吸一口氣，朝著遠方的戰場猛地揮出一拳，無形的神力沿著拳跡奔了出去，沿途的空間呈現出扭曲的模樣。火鳳凰的神域在悄然無息間被撕裂了一角，同時其本身也受到兇神拳威的沖擊，一聲哀嚎後被撞得斜飛了出去。

殘餘不到三分之一的兇靈，被蚩尤的黑暗神威吸引，趁著火鳳凰失勢的機會朝著蚩尤的方向湧了過去。蚩尤一手按在紅嶺胸前，一手朝著兇靈湧來的方向，以那條獸牙項鏈為門戶，將湧來的兇靈悉數打入了紅嶺的身體！

只是幾秒鐘的時間，鋪天蓋地的兇靈就被鯨吞得無影無蹤，而紅嶺卻仿佛遭受沖擊般身體向後仰倒，以某種極其詭異的姿態凝在空中，同時，一股股肉眼可見的深紫魔氣正從她身體中緩緩溢出。

“哼哼，我就幫你到這裏了，小鬼。”看著魔化的紅嶺，蚩尤輕笑著悄然退入了身後的黑暗。“這塊大地沒有守護的神祗，除了他以外再沒有人能阻止你，你就隨意行動吧……讓我好好看看……”

……

因為兇神的介入，原本以為十拿九穩的事情又再生變化，殘餘的兇靈驟然憑空消失，而在兇靈消失後，火鳳凰也跟著遁去無影，只留下迷惑的眾人楞在原地，雖然不清楚到底發生了什麽，但唯一能夠確認的，是亡靈天災所帶來的危機，目前總算是告一段落了。

雖然被此次亡靈天災牽連的犧牲者前後累計高達數萬人，但生還者們還是忍不住長長松了口氣，艾達當即宣布在休斯頓酒店舉行慶功宴，而至於整理交給高層的報告，分析此次作戰的問題，搜索殘餘亡靈的行蹤，還有確認那兩頭神秘聖獸的身份等等問題，那都是明天的煩惱了。

生者們今天只是沈浸在生還的喜悅中，相信以後他們會比任何人都要珍惜生命吧……

雖然艾達和裏昂一再極力邀請，但美鳳並沒有參加他們的慶功宴。雖然說起來頗為傷人，但比起那些實際上沒起到什麽作用的狩魔師等等來說，她更關心那位解救亡靈天災的真正功臣。回想其當時的情景，火鳳凰挨了那莫名一擊，看起來明顯是受了傷害，那時候幾乎跳出來的心到現在都還沒有平息，美鳳不斷催促著旁邊的司機，軍用悍馬一路風馳電掣地飈回了住宅。

“奕豪！你沒事……呃？”推開客廳門的美鳳愕然楞住，呈現在她眼前的是預料以外的畫面。只見奕豪正赤裸著上半身，趴在沙發上，而旁邊的黛希正殷勤地用熱毛巾替他熱敷著後背，或許是水溫太熱的緣故，黛希的臉顯得緋紅。

“你……你們在……”美鳳花了幾秒鐘的時間才整理好眼前的狀況，走過去的同時註意到奕豪背後靠近右肩的位置有著一團淤青。“奕豪，這難道是……”

“啊，就是剛剛不知道被哪個家夥偷襲的……”奕豪擡頭看是美鳳來了，隨便揮了揮手，趾高氣昂地命令著。“好啦，你回來的正好，我肚子餓了，快去弄晚飯吧！記得牛排要七分熟的，份量也要足夠，剛剛激烈運動的消耗也蠻大……”

“什……”美鳳反射般皺起眉頭，就待發作，然而奕豪卻悠然地掏出一張紙條，在美鳳面前晃了晃。

“……知……知道了。”目睹那張寫著先前約定的紙條，美鳳頹然地低下高傲的頭，咬著牙不甘心地向著廚房走去，而身後傳來某人囂張至極的笑聲，這讓她愈加確定了先前的想法。

“那家夥……絕對不是什麽神！”

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