那日剛剛三更，玲瓏就回來了，杏雨還以為她會天明才回，見她回來，連忙打發兩個小丫頭白露和春分去燒熱水。

以前父親曾經答應了給她另設小廚房的事，可後來因為宋秀珠那麽一鬧，這事也就不了了之。眼下金老太太又在府裏，玲瓏懶得再去理論，就把容園的小廚房整理出來，用來燒水和煮些簡單飯菜。

府裏負責柴米的管事名叫劉喜慶，是劉管家的族侄，平日裏最愛喝幾杯，杏雨托了府裏常在外面走動的小廝買了兩壇子汾酒，私下裏給了劉喜慶，說是五小姐賞的，讓他隔三差五送些柴火木炭過來。歷來這些東西都是不容易對帳的，西府雖說比不上東府富貴，可各房各院加起來也有兩百多人，柴火木炭之類的，多用少用，也無從查起，對於劉喜慶來說就是舉手之勞，更何況，他在西府幹了大幾年，小姐的賞賜還是頭一回，七小姐還小倒也罷了，三小姐從沒有給過他們好臉色。

洗了熱水澡，玲瓏讓杏雨把帳簿子拿過來，自從得了那一千六百兩銀子，她的手頭寬裕了，倒也沒有節省，除了交給金子煥的幾百兩，手裏餘下的銀子足夠她打點下人，再找個小生意去做。

石二給她三千兩，這錢不能白拿，就算她想在中間賺上五成，餘下的五成也要把石二打發得歡歡喜喜。

她還要想個法子，以後能夠大大方方出府辦自己的事，可是她一時半刻，還真是想不出兩全其美的辦法能夠從金老太太眼皮底下走出去。

她這麽想著想著，眼皮越來越重，便這麽睡著了。次日清晨，她早早就醒了，這才想起今天不用到金老太太那裏昏令晨省，她索性帶著杏雨和浣翠到府裏四處走走。

夏日的清晨並不炎熱，涼爽的晨風吹動竹葉，窸窸窣窣。玲瓏深深呼吸著新鮮空氣，看著忙忙碌碌穿梭著的丫鬟婆子，她忽然問杏雨：“你還記得芬娘嗎？”

杏雨楞了一下，問道：“是大太太的陪嫁丫鬟嗎？我好像記得有這個人。”

玲瓏點點頭：“母親懷著弟弟時，把她嫁出去的，我也是剛剛才記起她來，也不知道她嫁到哪裏去了。”

馮氏身邊有幾十個丫鬟婆子，其中有十來個都是陪嫁來的。馮氏出事以後，容園的人都被辦了，也不知道都去了哪裏，想來都給發賣了。這些人裏應該是有知道些真相的，只是現在都已無法找到了。

當年她也才三歲，很多事都不記得了，剛才看到晨起忙碌的下人們和這沙沙作響的竹葉，才猛的想起這麽一個人。

芬娘是和馮氏最親近的，是一等的大丫鬟，就連容園的管事婆子也要怵她幾分。玲瓏對她有印像，是有一回她和幾個小丫頭在竹林裏玩，李姨娘和丫鬟苔青正在折竹枝，不小心撞倒了她，恰好被路過的芬娘看到，芬娘問了幾句，見李姨娘推諉，當即就給了李姨娘幾句難聽的話，抱了玲瓏就回來了。

李姨娘雖不受寵，可被個丫鬟惡言惡語，心裏惱火，回去便哭著喊著要上吊，被宋秀珠和幾個姨娘勸著，這才作罷。

這事馮氏知道了，也只是扣了芬娘一個月的例銀，卻又私下裏賞了只赤金鐲子給她。

“母親很信任芬娘，也不知為何卻在自己懷孕時讓她嫁出去，那時母親的狀態就已經不太好了，按理說不應在那時把最得力的人打發出去。杏雨，你想法子找人打聽打聽，看看芬娘是嫁到哪裏了。”

西府裏雖然換了很多人，但那些家生子們再怎麽換，也還在金家做事，他們或許還能記得當年芬娘的事。

且，芬娘是在母親出事前就走了的，把她的事說出來，也不算是什麽大事。

杏雨長得喜興，平日裏愛說愛笑，嘴巴又甜，雖說五小姐在府裏沒什麽地位，可她也和很多人都能說上話，讓她暗中打聽，遠比玲瓏把府裏的人一個個叫過來盤問更有效。

主仆三人又遛達了一會兒，不覺到了梧桐院附近，卻見父親正從梧桐院裏走出來，身邊還帶著侍書和侍畫兩個書童。

金敏穿件居家穿的道袍，顯然是昨夜在宋秀珠這裏過夜，這會子要回墨留齋換官服回衙門。

見到父親，玲瓏福下身子，給父親行禮。金敏怔了怔，顯然他沒想到會遇到玲瓏，臉上的表情有點僵硬，故作平淡：“為何沒陪祖母出門？”

玲瓏看著自己的鞋尖，輕聲道：“祖母身邊有的是丫鬟，用不到我。”

金敏沒想到玲瓏會這樣說，他的眉頭微微蹙起，面露不悅：“你母親不能盡責，是你祖母含辛茹苦將你養大成人，不過是讓你略盡孝心，你卻把自己比做丫鬟，這哪裏像是大家閨秀說的話，真是不懂事。”

玲瓏擡起頭來，直視著父親：“給祖母盡孝是份內之事，女兒毫無怨言。只是近來府裏有些風言風語，讓女兒不知所措，還請父親示下。”

金敏有些不耐煩，他發現和這個女兒說話，每次都讓他既惱火又無從發洩，且，宋秀珠和金媛的事，他也確實偏心了，自是不想面對玲瓏。

“為父還要去衙門，有何風言風語，不用理會便是。”

玲瓏輕笑，口氣輕松：“只怕這些話傳到衙門裏，父親的煩惱就更多了。”

金敏一楞，擡起的腳硬生生又落下，問道：“究竟是何事？”

玲瓏大膽地看向父親，見他清瞿的臉上已經有了幾條深深的紋路，再不是當年記憶中那個眉清目秀的年輕人了。其實父親也就是三十幾歲，想來這些年在官場上並不輕松，若非入仕，他應是個只知吟詩作畫的富家少爺，而如今也只是個五品小吏，營營役役，西府的家業想來還要靠祖業分紅來維持。

“有人說西府裏要親上加親，換個女主子了，到時女兒便是休婦之女，別說許家，就是普通大戶也是避之不及。女兒不知所措，還想請父親示下。”

金敏怔住，自從金老太太來了以後，不但金媛禁足，金媛屋裏的人也全都辦了，單是管教孩子倒也罷了，柳玉兒竟也在府裏住下來，害得宋氏整日惴惴不安，那麽善解人意的人兒，受了委屈也只能藏在肚子裏，若不是她在夢裏哭泣，他還不知道她受了委屈。

不論玲瓏說的這些話是從哪裏聽來的，這親上加親四個字，分明就是指的柳玉兒。

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