淩不疑見未婚妻情緒不高，就將她送家後自回府邸了，走前見女孩蔫頭耷腦的無精打采，便柔聲吩咐她再歇一日，他會替她去宮裏告假的。誰知一俟他離去，少商立刻脫兔般的奔去九騅堂。原來她只是對著受害者母子沒情緒，對上自家爹媽那是八卦情緒空前高漲。

“淩，啊不，霍夫人……那什麽，瘋了……？”程老爹這兩天一直在家養護曬傷，聽罷這番覆述他的眼白顯得更白了，“這事估計都沒幾個人知道罷？”

蕭夫人點點頭：“嗯，至少我就沒聽說過。也是，又不是什麽光彩的事。子晟那樣心高氣傲的一個人，卻有位瘋母，說出去好聽麽……不過，我現在倒是明白了？”

“阿母明白什麽了？”少商問。蕭主任常有些不凡的見解，她一直十分佩服。

“霍家一門忠烈，陛下當初卻沒有為霍夫人絕婚之事撐腰到底。”

非洲酋長父女倆齊齊擺出洗耳恭聽的架勢，蕭夫人繼續道：“當初打聽到霍淩兩家的往事時我就覺得奇怪。汝陽老王妃再有臉面，究竟君臣有別，她再能胡攪蠻纏，陛下雷霆震怒之下，也不見得能抵擋——可陛下還是放任霍夫人和淩侯絕婚了。”

“現下我明白了。陛下是性情中人，未必喜歡淩侯與淳於氏的行徑，又覺得強扭的瓜不甜，就是淩侯迫於君威離棄淳於氏迎回霍夫人，那又有什麽意思？還有一則，倘霍夫人還是淩侯夫人，那麽撫恤給霍氏一族的好處免不了要讓姓淩的沾些去。於是陛下就想，索性讓霍夫人絕婚，然後再嫁一個忠厚重情功勳卓著的郎婿——比如崔侯。不但霍夫人將來有靠，子晟也能有個真心關懷的後父，誰知……”

“誰知，霍夫人絕婚後沒多久就瘋癲了？”少商喃喃著。哎呀呀，皇帝這下可算錯啦。

蕭夫人嘆道：“正是。誰知道霍夫人對淩侯用情那樣深，竟然瘋癲了。唉，也不能怪陛下，絕婚又不是什麽大事，再嫁就是了，有什麽過不去的，哪個能料到會瘋呢。”

程老爹嘴巴動了動，很想表示一番關於‘絕婚並非小事’的見解，最後還是忍住了，只能連聲‘可憐可憐’的嘆息忠臣之妹如今的淒涼光景。

“嫋嫋，你記住了，如今這事是知道的都知道了，不知道的陛下也不想讓他們知道。你在外面別亂說，免得惹帝後與子晟不快。”蕭夫人最後諄諄吩咐。

少商鄭重應下。這點行情她還是懂的，不會那麽沒眼色。

首先汝陽老王爺顯然是知情的，但他那壞事的老太婆未必知道，所以才那麽大喇喇的沒有進退分寸；帝後是知道的，那麽按照皇帝的天秤座絲帶兒，越妃也一定知道了；淩不疑他爹應該也知道，不然不會怕皇帝那麽厲害，至於其餘人就得望天問蔔了。

次日睡到自然醒，少商本想再懶惰的癱一日，整理整理思路，開展一下批評與自我批評，誰知多歇一日之事被次兄程頌知道了，他便以迅雷不急掩耳之勢通知了萬萋萋，然後萬萋萋又以掩耳不及盜鈴之勢來抓人。

在萬府足足玩鬧了一上午，又是膊撲又是騎馬，自然還少不得賭兩把（少商險些連衣裳都輸掉了），終於在午膳時將自家把子灌醉後，她才得以搖搖晃晃的回了家，坐在馬車上迎著秋風散酒氣時，不意竟在街上看見了樓垚。

少商立刻清醒了，雙眼瞪的圓鈴鐺一般，伸著脖子眺望街角那頭——樓垚低著頭騎在馬上，踽踽而行。原先那個，高瘦陰郁的模樣。一晃眼的功夫，他與隨從們就從視線中消失了。少商楞楞的坐回車中，半晌無語。

所謂買賣不成仁義在，婚姻不成情意在，就算情意不在了樓垚當初送的禮還都穿在程母身上呢，是以她很理所當然的擔心起前未婚夫現下的日子了。

回到居處後洗去一身的酒氣，少商趴在窗欄上苦苦思索，應該如何打聽樓垚的近況呢。

大剌剌去樓家去問是不可能的，樓家人會嚇死，淩不疑也會活吃了她；直截了當的去問親娘也不現實，蕭主任最怕他們藕斷絲連，恨不能全網屏蔽樓家消息；她那三位兄長中有兩個半都是屬二五仔的，下課鈴響時讓他們去打聽，課間十分鐘都熬不過蕭主任就會帶著班主任殺到——那該怎麽辦呢。

到了此時此刻，少商才發現自己手上可用之人簡直比肚裏的墨水還少。

其實她一直都是個特別有事業心的姑娘，混社會就兢兢業業的混，讀書就嘔心瀝血的讀；投胎到這樣衣食無憂的剝削階級家庭，她本想好好幹一番事業，不敢說富可敵國，但至少在程老爹的庇護範圍內自立門戶自食其力是不成問題的。

誰知來了這裏大半年，連程家祖墳在哪兒都還沒鬧清楚，就再一再二的撞桃花，到現在為止，除了一樁婚約兩個未婚夫三段緋聞，她竟然一事無成！

想到這裏，少商眼珠一轉，忽然計上心來——那個嘴貨當初不是說欠她一回嗎，現在她跟著淩不疑上可九天攬月下能火鍋海底撈，其實也沒什麽地方用得上袁慎了。這回就讓那貨將諾言償了，也算大吉大利，國泰民安。

少商當下招來蓮房，附耳過去如此這般吩咐了一通。她如今攀上金龜婿，又日日進出宮闈，在家中早是身價倍增，威勢大漲，奴仆無有不恭恭敬敬的，有時比管理家務的程姎說話還管用。蓮房本就對自家女公子死心塌地，便十分爽利的一口應下，扭頭就走。

辦完這樁事，少商大大的伸了個懶腰，猶如一只圓滾滾的鼴鼠，打算睡一頓美美的午覺，誰知此時蕭夫人卻遣人來傳她去九騅堂，言道：淩侯夫人來了。

少商伸了一半的胳膊頓在半空中了。

其實淩侯夫人淳於氏之前已經來過幾次程府了，不過少商和程老爹都不在，都由蕭夫人出面接待。蕭主任的本事少商是知道的，最擅長義正詞嚴的下套路，雖然不能把塑料花說成香水百合，但忽悠成高檔PVC還不成問題，樓二公子的妻子如今已當她是人生導師了。

打扮停當後，少商迅速移步九騅堂，只見蕭夫人對面正端坐著一位衣飾雅致的中年美婦，她身後還跪坐著兩名十五六歲的美貌侍女。

在蕭夫人的引領下，少商禮數完整的向淳於氏行了禮，再擡頭時她正面對上淳於氏。少商觀其相貌，覺得淳於氏並不十分美艷，但自有一股溫柔婉轉之意，尤其臻首低垂輕言細語之際，仿佛比少商還要嬌滴滴，更別說英氣勃勃的蕭主任。

少商忍不住暗笑，蕭夫人生平最討厭這種小白花長相的女人——沒錯，包括她自己的女兒。這些日子蕭夫人偏要壓著性子去應付淳於氏，估計肚裏的槽口都快溢出來了。

“……之前來過幾回，聽你母親說你鎮日都在宮裏，今日終於得見真人了。”淳於氏有一把低柔的好嗓子，好端端說話都跟呢喃似的，“真是生的好模樣，我看了都喜歡，難怪子晟這麽著急要娶你。”

“也不算著急了吧，淩大人都二十一歲了。”少商低垂眼睫，不疾不徐的撫著袖子，“聽說夫人您的長子今年才十五歲，已經開始議親了。”

淳於氏頓時微笑凝固，她沒料到這樣尋常的一句話竟會招來針刺般的回覆。

少商側首看向生母，蕭夫人也不動聲色的看了她，目光交匯須臾之際，兩人已知彼此心意——這對母女雖然情分一般，但都對彼此的聰慧程度有很高的評價。

在知道霍夫人瘋癲之前，蕭夫人尚能不鹹不淡的敷衍著淳於氏，偶爾笑談幾句撐撐場面，但如今嘛……情形就不一樣了。

“呵，也是。”淳於氏很快恢覆如常，斂衽低頭而笑，“少商君是子晟未來的妻子，是君華阿姊的新婦，自然對妾身有些……看法……可是，少商君，妾身到底年長你許多，且聽妾身一句，往事已矣，過去的事總是再也改不過來的，咱們總要往前看。所謂上陣父子兵，我家侯爺和子晟到底是親父子，哪能老這樣冷冰冰的杵著。少商君縱是不願理睬我，也不能不認我家侯爺吧。子晟礙著君華阿姊，不好軟下身段，可不得由我等婦人先走這一步嗎……”

“淩侯夫人。”少商不耐煩聽這女人絮叨，便微笑著打斷道，“小女子有一句不知當不當問。”

“少商君請問。”

“淩侯夫人是什麽時候寡居到淩家的？是霍夫人嫁去之前，還是之後。”

淳於氏臉色有些不大好看，輕聲道：“妾身命運不濟，前夫亡故後無處可去，孤苦伶仃，只能托庇在姨母家中，幸得君華阿姊照拂。”就是承認在霍君華婚後才住過去的。

少商毫不掩飾臉上的微妙神情。

蕭夫人忽道：“之前淩侯夫人來時說過，當年與霍夫人相處甚諧，親如姊妹，鞍前馬後，無有不應。”

少商對親媽的高超措辭技術表示敬佩，甜甜一笑——心機小白花哄驕縱大小姐的戲碼嘛，何況還有淩侯在旁敲邊鼓，一會兒誇誇妻子端莊大度好賢惠啦，一會兒讚讚妻子憐惜弱小心底善良啦，還不手到擒來。呵呵。

蕭夫人沒說的是，前幾次來訪時，淳於氏提起當年和霍君華的‘友誼’，簡直淚眼汪汪，我見猶憐，好險沒把她惡心死，偏還要苦苦忍耐。

她也是地方高門出身，並不介意丈夫納妾，但前提是那些姬妾只能是‘玩意’。治家如治國，政令不能出其二，一山只能有一只母老虎。可淳於氏是尋常婢妾嗎？

蕭夫人與青蓯不但情同手足，患難與共，而且心意相通，都知道彼此對婚姻家族的看法，是以青蓯從無分毫覬覦程始之意。就淳於氏這樣的，趁霍君華死不見屍之際登堂入室，也好意思提‘姊妹’？真笑話！

“妾身與君華阿姊當年的情分直比人家親姊妹還親厚，妾身知道君華阿姊和子晟還在人世時，在三清道觀點了一百盞還願燈，誰知，誰知……”

淳於氏低低哀泣，“大丈夫三妻四妾是常事，子晟沒出世前外兄也曾納妾，雖說不久就過身了，但君華阿姊也是點了頭的。是以妾身自願洗手作羹湯，侍奉外兄與君華阿姊，實在不明白為何君華阿姊就是不肯容我，非要我性命不可！”

這段話信息量有些大，如果是普通的正義人士，大概會對霍夫人生出些許反感來；不過這番話說給少商聽是白搭了——因為她幫親不幫理啊！

“我也不知道她為何不肯容你啊。”少商望天喃喃，“大約霍夫人慣於做獨女吧，抑或是，她更喜歡睡大床，不願你去和她擠？”

蕭夫人想笑，但又覺得不妥，好容易忍住。

淳於氏有些傻。

她想說即使妾侍也不見得會和正妻一起侍奉丈夫，可這種話她如何說得出口。不過，她也是有歷練的，一看今日情形不對（其實是少商全不按牌理來），決意速戰速決，便轉而向蕭夫人道：“妾身家中還有些瑣事，這就告辭了。”

說著，她從左側那名少女手中接過一只漆木匣子，“這是城外些許田畝的契書，算是我和侯爺給少商添妝了吧。還有這兩名婢子，是妾身以十萬錢從南方買來的，歌舞庖廚都行，將來服侍少商和子晟……”

“夫人，您真是風趣。”少商笑瞇瞇道，“我至今連淩大人的內寢還沒摸上呢，你這一上來就送我兩位美貌侍婢，分去我未來郎婿的床榻，莫非還要我謝您？這莫非是，見一面分一半的道理？”她就喜歡一言不合開黃腔。

“少商！”蕭夫人皺眉道，“不會好好說話啊！”

淳於氏果然滿臉憤怒：“你，你一個小女娘怎能如此滿口汙穢言語……”

“夫人覺得這話汙穢。”少商做出一臉誇張的景仰，“夫人真是冰清玉潔，德行高量啊！”然後冷冷一笑，“這世上，有些人能做汙穢之事，卻不許旁人說出這些汙穢。夫人覺得這種算什麽，哼，真是虛偽！”

“你們這是逐客？”淳於氏霍然站起，臉上冰冷憤怒。

眼看女兒又要荒腔走板胡說八道，蕭夫人趕緊搶在前頭，端正道：“淩侯夫人知道什麽是首鼠兩端嗎？”

淳於氏一楞。

蕭夫人擡頭直視眼前的貴婦：“有些事，是沒法兩面下註的。子晟是我家未來郎婿，我家自要和他站在一處。夫人，您與其在我家迂回，不如徑直去尋子晟。他若肯來個‘往事已矣’，那麽我等自會將您奉若貴賓，倒履相迎。否則，我們也不會逆子晟之意行事。”

蕭夫人目光凜冽，字字如刀，淳於氏一時竟無言以對。

少商撫掌笑道：“阿母說的真好，真是微言大義，如雷貫耳，天打雷劈……”

“不會說話就不要說話！”蕭夫人扭頭怒瞪女兒。

少商只好訕訕的將嘴閉上。

淳於氏冷冷一笑：“就憑令嫒今日所言，我不信旁人聽了會無動於衷。”

“那您就……”少商正要笑著回嘴，卻被蕭夫人殺氣騰騰的目光嚇住了。

“吾女說什麽了，她什麽也沒說。”

蕭夫人抵賴的面不改色心不跳，“夫人若出去傳揚什麽，我家是斷斷不會認的。我家大人雖比不上淩侯從龍的早，可在這都城裏也略有幾分薄面。連陛下和皇後都常誇讚少商最近愈發妥帖，時時有賞賜，也不知外頭人是否會信夫人的話？！”

“好好好！”淳於氏連連冷笑，“我今日算是認識你們了！……我們走！”說著也不等奴仆來送客，自行甩袖而去，兩名被嚇呆的侍婢急急忙忙的跟上。

……

待人走遠後，蕭夫人才看向女兒：“你不斷激怒淳於氏，究竟是想幹什麽？就算不想敷衍她，也不必反目成仇。”

少商卻顧左右而言他：“唉，百聞不如一見，阿母您一發起脾氣來，真是威風凜凜。只盼這位淳於夫人拿出當年和霍夫人搶男人的膽色來，不至於被阿母您一嚇就縮回去。她若能在外散布我今日的惡形惡狀，說不得啊，我就能一勞永逸啦。”

蕭夫人半信半疑，不予置否。

少商的打算很好，不過很多年後想起來，似乎她那些看起來十分嚴肅正經的打算，最後總會往另一個哭笑不得的方向狂奔而去。

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