第七十二章謀皮

從城澄進門開始，珍妃滿口都是疑惑，不難看出她滿心的怨懟。不僅是對皇帝，也是對世事。與尚且不理智的人合作，並不是一個好的選擇。如今看來，她這一條路或許難走，倒不如從蘇臨麒那邊入手，直接與太後合作。城澄微微笑了一下，並未直面回答，只是暗示道：“莫不是我看錯了你，時至今日，你的目光還局限在小小的後廷嗎？這可不像是蘇家的作風。”

榮王與皇帝，一個是先帝長子，戰功顯赫，一個是先帝嫡子，身份高貴，本就是水火不相容的存在。榮王看不起皇帝，皇帝忌憚著榮王，可他最得力的兒子死了，四王亦因家宅之事傷神，皇帝沒有能夠制衡榮王的人，只能一面猜疑著他一面用他。

這些事情，外人或許不知，但身涉其中的皇家人又怎會不清楚其中暗湧。珍妃問她，是想讓城澄把話拿到明面上來說，可若是聰明人，又何必將世事說破。她有什麽，還不是很清楚的事情。孟家，榮王府，兵部，通州大營。如果能加上一個在後宮頗有影響力的蘇家，自然是如虎添翼。

但她們終究不是一路人，就像她始終不明白，一個皇後之位有什麽可爭。就算珍妃有朝一日像她的姑母一樣入主慈寧，若沒有實權在手，還不是空架子一個？

珍妃盯著她瞧了半天，露出疑惑的表情。城澄知道自己目的達成，已經掌控了局勢，便不再繞圈子，提示道：“你問我為何來找你，不是太後，或者寧妃，很簡單，因為我們的目標一致。”

“我不明白。”

城澄落寞一笑：“太後有子，一心為安王考慮。寧妃有皇帝的器重，不需要走我們這樣的限棋。”

珍妃忽然想起，在帶走了大公主的那場天災裏，城澄也失去了她和榮王唯一的兒子。而且榮王夫婦那樣恩愛，這幾年都沒有孩子，很有可能將來也不會再有。那麽城澄的意思已經很明顯了，就是如果她幫助榮王繼位，那榮王就會扶持她的兒子做太子。

“既然你只有昭祉一個女兒，我也只有元策一個兒子。各取所需，何樂不為？”珍妃信榮王有縱橫捭闔的本事，也信只要榮王想，就能幫她的兒子掃清前方的險阻，這便足夠了。如今的榮親王亦和蘇家一樣，為皇上忌憚，一時半會兒卻奈何不得，的確很適合走到一起。以前只是貌合神離，現在到了應當心神合一的境地。皇帝自以為坐擁天下，卻疏忽了無德則臣叛、無威則失權的道理。君疑於臣，臣逆於君，如是而已。

見她終於明白過來，城澄也是松了口氣，不然若是一直對牛彈琴，今日還真是白走了一遭。珍妃先前能坐到後宮第一人的位子上，必然還是有些頭腦的。只是比起太後，她到底還是年輕了些許。城澄輕輕一笑，曼聲道：“那，一言為定。”

今日這筆買賣，城澄自然不會虧本。畢竟珍妃要幫她在前，榮王究竟會不會幫她的兒子上位，還要看她兒子的能耐和造化。

說完正事，城澄也不願再在冷宮這般陰冷之地呆下去。推脫還要去給太後請安，便攜婢子離開此地。

太後那裏，她去走了一遭，沒提旁的，只是說自己方才去見了蘇臨水，企圖看看太後的反應。如果太後真的將蘇臨水視為棄子，那把臨水從冷宮裏撈出來的重任，就要落在城澄肩上。好在太後露出若有所思的表情，還問了她幾句蘇臨水的情況，顯然並不是對其漠不關心。城澄便放心地出了宮，等著太後把珍妃弄出去的消息。

至於和太後的正式談判，也是行事之前必須的，只是現在還不是時候。經過和這些蘇家人的相處，城澄已經大致推斷出來，蘇家並沒有表面上看起來那麽團結，他們內部分為兩派。一派以太後為首，蘇臨麒為輔，一心一意要輔佐太後的兒子安王上位。另一派以珍妃為首，蘇夫人還有蘇臨安、蘇臨宴等幾個小姐為輔，她們或入宮，或嫁入王府，或接手城澄的生意，為的都是壯大蘇家的勢力。與太後和蘇臨麒相比，她們更希望由珍妃的兒子繼位。

如果真的要謀反，榮王當然不會為他人做嫁衣。蘇家可以利用，卻不可能如他們所願。只是該怎麽用，還要用一點巧勁。

蘇臨麒自打經過蘇臨安一事，精神便有些萎靡，直到近日方算好了一些，不再流連於青樓樂坊買醉，而是整日裏呆在禦安堂看醫書。

他勤勉自修之餘，偶爾同城澄書信往來，說的都是些閑事，譬如得昭祉一二三事，聊作慰藉，好歹不算斷了聯系。

這幾年來，蘇臨麒多少有了些成長，不似年少時那般沖動。他漸覺反業當真難做，諸事繁忙，又要滴水不漏，當真心累不已。與城澄的關系，早已不能修覆如初，但兩人為了各自所圖，還有用得上對方的地方，只能保持現今這樣的聯系。他們之間，到底是蘇臨麒有所虧欠，所以只要城澄相邀，蘇臨麒定會赴約。

這日兩人約在京郊的戲魚池見面，蘇臨麒整衣備馬，早至相侯。城澄並沒有遲到，但他顯然早已等在那裏。陽光明媚，她的心情也晴朗稍許，遠遠沖他招了招手，展顏喚道：“麒麟，我來了。”

暖陽之下，蘇臨麒與她揮手相呼，一如從前。兩人走至一處，憑欄隨意談些家常，很快蘇臨麒便覺出她似乎心事重重。

廣池之中，錦麟游泳。餘光看到城澄還是一副心不在焉的樣子，他似無意問起：“怎麽了，有心事？”

看著池中爭食的魚兒，城澄不由想到一些人與一些事，大抵也是如此，熙熙攘攘，皆為名利。見蘇臨麒問起，也不瞞他，側過身看著他，低聲說：“七年前發生的事情，你一定不會忘記吧。若說起因果，昭祉也算因你而生。如今她在宮裏有危險……”

謀逆一事，舉足輕重，按說不應與人言。不是夫妻，不是親人，他們原本只是萍水相逢，冤家路窄，卻沒有想到會走到今天這一步。其實今天城澄來找他，也是和榮王商議後決定的。在行動之前，男人們之間的接觸不好太頻繁，他們故交相會，倒不至於太過引人矚目。

“我和王爺，想把女兒奪回來。你，可願助我一臂之力？”

蘇臨麒聞言斂容正色，七年前的一樁事牽扯到現在，變得盤根錯節，牽連甚廣。事關昭祉安危，他不禁擰眉，思慮片刻後方道一句：“不如……”

任水中游魚來去，他立身走近她兩步。“以太後為首的蘇氏素有反心，但礙於兵力不足等種種緣故，始終沒有作出大動靜。榮王手握重兵……如若結盟，自有廣益。”

說到這裏，蘇臨麒眸中已然帶有寒光。對於即將到來的一場腥風血雨，他從心裏不希望再牽扯到女人和孩子，但今時今日已再無他法。他料定城澄會明白他的意思，又或許她跟他做的本就是相同的打算，因不再言，等著她的回應。

蘇臨麒所說的話，當然正是城澄所想的，只是她不好先說出來罷了。眼見蘇臨麒說出這番推心置腹的話來，城澄松了口氣之餘，又有點別扭。她知道自己所為不夠光明，分明是在利用當年蘇臨麒對她的愧疚之心。可是如果這樣就能換回她的女兒，城澄寧願背負罵名，哪怕為人不齒。

只是可惜，她心裏總有種預感，榮王和蘇家的合作不會持續很久，因為無論是蘇氏還是榮王，都不會甘於居於人下。眼下的合作，也不過是為了抵抗皇帝，謀取共同的利益罷了。榮王府有兵，蘇氏掌管後宮，正好一拍即合。而蘇臨麒，就是他們與太後合作的引路人。

“這正是我所想。只是我雖冠著蘇氏表親的名，但畢竟與太後並不知心。可否請你出面，勸服太後與我們聯手？”

蘇臨麒私下和太後怎麽說，那是他們的事情。城澄只要確保她和太後正式商議此事之前，已有九成的把握成功。

要說何必搞得那麽麻煩，珍妃那裏不是已經和他們合作過，除去過良妃了麽？但彼時與如今不同，那時他們共同的敵人還只是一個小小的貴妃，而現在，他們要對抗的人是坐在龍椅上的皇帝。此事非同小可，自然馬虎不得。

蘇臨麒輕應了一個好字，轉視池中。錦鯉浮游兀自往來作樂，真是游魚不識游人愁。

城澄從郊外回來時，天色已然擦黑。她問谷雨：“王爺回府了麽？”

谷雨道：“王妃恕罪，南慧姐姐交給奴婢好多活計，奴婢這一天才剛松一口氣，沒來得及去打聽呢。奴婢這就去問！”

看著谷雨急急忙忙出門的背影，城澄若有所思地說：“解憂，你也跟著去瞧瞧。”

解憂疑惑地看她一眼，卻沒多說什麽，依言去了。

忍冬在旁瞧著，心中咯噔一聲，卻沒有多嘴。倒是進了內殿更衣之時，南慧先說：“王妃是不放心谷雨麽？”

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