天空似乎開始放晴了。起初，先是一縷微薄的光束吃力地穿透了厚重的雲層，其後便愈發不可收拾起來，周遭的濃雲全都為之讓路，一時間金光大盛，萬丈光芒，使得原本便十分高大的城門，顯得更加莊嚴而神聖。

可這突然間的晴天，對於長途趕路者來說，並不能算得上是一件完完全全的好事。隆冬大雪數日，天地間盡是一片茫茫的白。陡然間出現的金光，如金鉤般刺痛了孟城澄的眼。她瞇起眼睛，下意識地伸手去擋，卻仍被光照和鋪天蓋地的白雪晃得頭暈目眩。

城澄用力地咬住了下唇，意圖讓自己在風雪中仍保持清醒。城門近在咫尺，她不能再等了，今日必須進城。

她已三天三夜未曾停歇，此時雙腿發軟，雙目暈眩，已是騎不動馬，幹脆身子一斜，從馬上翻滾下來。城澄跌倒的姿勢並不漂亮，甚至有些狼狽，但她不在意。眼下這天地都是一片刺目的白，周圍沒有人，有人也不會註意到她，就算有人註意到她，她也不在意別人怎麽看。

城澄現在只是在意，自己好像沒有力氣站起來了。她歪頭想了一瞬，忽然把頭埋在積了一尺深的雪地裏，深深地吸了兩口氣。可惜，這招數並不靈驗。她的臉甚至全身都已經僵硬而麻木，激發不了她身體裏的鬥志。

她只好把自己心裏的傷口翻出來，暴露給自己看。她努力地翻了個身，平躺在雪地裏，對著金燦燦的天空喃喃自語：“娘親，城澄回來了……您最疼我了，快來接城澄回家，好不好？”

四周仍是靜悄悄的，除卻呼嘯的風聲，無人回答她的哀求，也永遠都不會有人回答她。

城澄卻好像突然間充滿了力量，掙紮著站了起來。是的，她回來了，在離開京城六年後回來了。她這個不孝女，因賭自己的一時意氣憤然離京，從此天南海北，恣意瀟灑。又因內心的懦弱和膽怯，六年間從未回京看過母親一眼。直到不久前，她得知母親的死訊……

一切都已經來不及了。

其實城澄從來都不覺得自己是個堅強的姑娘，正如此時，她難過得想哭，也當真哭了，只是天大寒，溫熱的眼淚尚未湧出眼眶，便已結成了冰。有淚卻成冰，連哭都哭不出來，城澄突然覺得自己很可悲，此時應當傷心一下。但這天實在太冷了，心臟仿佛也被麻痹，疼得非常遲緩。

她索性不再去理會這些悲傷的情緒，既然已經站了起來，那便繼續向前走。

一步、兩步、三步……城澄一直在數著自己的步數，終於在第二百三十八步的時候，她清晰地看到風雪中一動不動的士兵，還有，緊閉的城門。

她張了張口，吃力地問：“官爺，太陽還沒落山呢……怎麽城門不開呀？”

滿身盔甲的士兵睨她一眼，見是個身形單薄的姑娘，勉強耐著性子答道：“這你都不知道？榮王殿下今日回京，城門戒嚴，閑雜人等不得出入！”

城澄一楞，沒有料到事情竟然這樣不巧。聽說這個榮王，一年到頭都在各地打仗，怎麽好巧不巧，正好趕在同一天和她回京？這不是專程和她作對，還是什麽！

但她現在連罵人的力氣都沒有了，只好解下鬥篷的風帽，露出一張煞白的小臉兒，利用女子先天的優勢，柔柔地裝著可憐：“官爺，我是京城人士，從小在京城長大，定不是什麽壞人，您就放我進去吧！只我一個人，還有一匹馬，不會耽誤多少工夫的。”

那士兵盯著她，怔怔道：“啊……好！”

一旁的官兵抄著手，本以為同伴很快就會不耐煩地將來人打發了，沒成想他竟然應了聲好。話音方落，便氣沖沖地過來責怪：“你說什麽混話呢，怎麽能隨便放人進城，萬一沖撞了榮王殿下……”說到這裏，他忽然瞥見女子的臉，竟也是喉嚨一動，嗓子裏頭仿佛卡了個核桃般，霎時說不出話來。

——這姑娘，竟是他從未見過的絕色。小時候他也曾念過些書，書中所謂的“麗而不妖，艷而能質”，大抵便是她這般的女子。明明未施粉黛，白衣素服，卻比天光更耀眼，比雪水更清澈。只可惜身形太過瘦弱，仿佛一縷白煙，隨時便會隨風而逝。

他也不得不憐香惜玉起來，猶豫著要不要悄悄地將她放行。這般傾國傾城的佳人，若是這般凍死在雪地裏，可就是他們的罪過了。

二人面面相覷了一陣兒，到底還是後過來的那人更有主意一些，對城澄說道：“這樣吧，姑娘既然是京城人士，可有文書證明身份？”

“有的有的。”城澄見他松口，自是喜不自勝，連忙回過身去翻掛在馬背上的行囊。卻因手指僵硬，好半天都沒能打開包裹上的結。

她越急，手反倒越笨。官兵們在旁瞧著都有些心焦，生怕榮王何時會來。若是王爺恰巧與她這“閑雜人等”遇上，那可就不妙了。

榮王是誰，那可是先帝爺的長子，十四歲起南征北戰，數年間立下赫赫戰功，手底下的人命不計其數。這樣的人物，只怕不是好相與的。若是惹了他不高興，只怕不止守城的這些士兵，連著這個孱弱的女子都要一並遭殃。

正在這時，突然由遠及近的響起了一陣噠噠的馬蹄聲。幾人心中俱是咯噔一聲，心中剛剛犯起恐慌，卻見城門竟是自內大開，一輛馬車緩緩地停在了不遠處。

幾個兵油子一眼就認出，上頭刻的是京城望族宋氏的標志。而那趕車的中年男子，也不是一般的家丁小廝，竟是宋府的管家老陳，人稱陳伯。

忙有人迎了上去，哈著腰笑道：“這不是陳伯嗎！這麽冷的天兒，您這是要出城？”

陳伯搖搖頭，雙眼微綣，在寒風中一掃，忽然將袍子一掀，跳下馬車來。

“噢！是不是宋大公子，來迎榮王殿下回京？早就聽說大公子結交廣泛……”

這人自顧說著，陳伯卻不搭理他，徑自走到城澄面前，對其施了一禮後，恭恭敬敬地束手道：“叫孟姑娘久等，是老奴的錯處。天兒冷，還請您快快上馬車吧。”

城澄沒有想到，這宋行霈宋大公子還挺講義氣的，她沒有說過她何時會回來，他竟還派了人接她。雖說靠她自己也不是進不了城，只是被人惦記著，總是叫人喜出望外。這份情她得承。

臨上馬車，剛剛打起半邊遮風簾的時候，城澄忽然想起一事，側過臉來問那守城的士兵：“官爺可還要看我的文書？”

“不必了不必了！既然是宋大公子的朋友，姑娘自然是沒有問題的。”

她聽了這話，不由噗哧一笑。就連宋行霈本人，都是一身的臭毛病，也不知他這邏輯是打哪兒來的，當真滑稽的很。

但她還是禮貌地點頭致謝，這才鉆進馬車。城澄不是什麽嬌生慣養的千金大小姐，向來不吝惜自己的溫柔。這京城裏頭，有權有勢的人太多，她得罪不起；卑微如一個守城的小卒，不見得便是無用之人，所以也不要輕易得罪。這是母親的生意經，她只學了個皮毛，但聊勝於無。只是不知憑著這點兒半吊子的本事，以後能不能在京城立足。

她前腳剛走，後頭官兵們便炸開了，站了一天下來的疲倦仿佛一掃而空，個個兒唾沫星子橫飛，議論起這姑娘的樣貌品行，直把城澄誇得天仙一般。只有方才向她要文書那人嘆了口氣，道了聲可惜：“她雖是宋大公子的朋友，可你們別忘了宋大公子是什麽樣的風流人物——那位可是要尚公主的，準駙馬！只怕是要委屈了這位姑娘咯……”

“那姑娘有這麽好看嗎？”忽然有一個陌生的聲音插了進來。

眾人初時大意，還有人大大咧咧地回答：“當然了，老子站在皇城根兒底下這麽多年，都沒見過生得這麽水靈的姑娘……”

“還有那聲音，柔聲細語的，一點兒都不像京城娘們兒……”

來人卻是再也聽不下去，冷笑著打斷他們的淫言浪語：“好看到讓你們忘了自己的職責，忘了恭迎榮王殿下？！”

所有人的笑容和血液，都在一瞬間凝固！他們僵硬地轉過身，還未看清站在眼前的黑衣男子，便已嚇得雙腿發軟，朝著後頭立於馬上的榮王深深地跪了下去。

“王爺恕罪！王爺恕罪……”

面對著一群驚懼不已的兵卒，榮王面色淡淡，沒什麽表情地開口喚道：“莊征。”

“王爺！”那黑衣男子應是榮王的隨身侍從，聽到主人召喚，便立刻回到他的身側，微微躬身，以候榮王示下。

榮王擡眼看向城澄方才站定的地方，那裏還殘留著她的腳印。“她是誰？”

這一句問得看似有些沒頭沒腦，可莊征不愧是跟隨榮王多年的人，卻是聽懂了：“王爺恕罪，屬下無能，沒有看清那女子的臉。但來接她的既然是宋府的管家，想必是宋大公子的哪位紅顏知己吧！”

榮王只不過問了短短一句，莊征卻禁不住憤憤道：“這宋家也真是可惡，仗著宋大公子要尚主，竟然敢對王爺不敬！要不要屬下打探出那女子是誰，好生教訓他們一番？也省得京城裏的這些權貴以為江山易了主，便可以不把王爺您放在眼裏了！”

榮王想起方才看到的，那個幾乎融於風雪中的白色身影，搖了搖頭，說了一句頗為意味深長的話：“來日方長。”說罷打馬進城，踏過她來時的路。

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