在謝岍沒回來的那段時間裏，姚佩雲曾做過一個夢。

夢裏她看見斬殺惡魔的人滿身浴血拖著身軀自地獄歸來，傷痕累累立在漆黑陰冷的地獄出口，滿目人間陽光燦爛，面前人群往來熙攘，卻無一人肯伸手拉她一把，把她帶離身後的萬劫不覆之地。

醒來後姚佩雲淚流滿面。

來祁東之後無論是從他人口中所聽還是自己在祁東親眼所見，謝岍這些年的經歷不正是如此麽。

越是了解謝岍姚佩雲就越是心疼這家夥，心疼她一路來的顛沛流離，心疼她一路來的熱血赤誠，心疼她一路來的堅定不移，姚佩雲怎麽會生氣啊，她甚至沒有半點的不愉，歷時半年時間謝岍全須全尾回來，她高興都還來不及。

祁東氣候和西大原一樣晝熱夜涼，天黑後的蘇招草原溫度驟降，有人在氈房前空地上點起篝火，不僅可給晚宴助興還能取暖防狼，熱情好客的當地人給治府來的尊貴客人舉辦歡迎會，殺來好幾只羊，準備了好幾車水果蔬菜。

鐵架子上烤著各種各樣最新鮮的肉類和菜蔬，葡萄酒等各種水果釀應有盡有，吃飽穿好，無不在彰顯著祁東百姓的熱情和祁東生活的安寧。

夜色漸稠，酒酣興濃時。

穿祁東特色服飾的男女圍在篝火前載歌載舞，大帥夫人興致勃勃學烤肉，小不點謝雲芽拉著她哥哥跑到篝火前跟人家學跳舞，周圍還有很多別家的娃娃，鬧哄哄非常喜樂。

謝岍不疾不徐應付了前來敬酒的男男女女，用眼神示意郁保隆替她擋住又一波前來敬酒攀談的人，而後向主人家要來壺涼茶提著來到這邊停放的勒勒車的地方。

勒勒車沒有套牛馬時頭朝下停放，喝了酒的姚佩雲坐在輛車頭平搭在其他車上的勒勒車邊緣，吹著風，兩腳垂在虛空中，晃啊晃的，背影看過去像個十幾歲的小孩。

“給，喝口水。”謝岍倒杯涼茶遞過來，茶壺放到車上，她轉身背靠在勒勒車高大的車輪子上，又問：“冷不冷？”

“不冷，還有些熱嘞。”姚佩雲接過水杯慢慢喝幾口溫熱的涼茶，小野菊的味道有些苦，水裏不知道還添了啥，後味有點酸酸的，她嘗不出來。

謝岍清清嗓子，抱起胳膊看向遠方幾乎低垂到地上的夜幕星空，說：“聽大嫂說，你最近在學打理農莊。”

“嗯，承蒙大嫂不嫌棄我愚笨，我有好多東西都得學，”姚佩雲兩手握著水杯放在腿上也把視線往遠眺望，她目力遠沒有謝岍好，身後不遠處又有篝火照明，只能看見夜幕上幾團最亮的星星，笑意淺淺頑笑說：“粗服亂頭，布衣女巧遇萬戶侯，不多學點本事怕配不上身邊人。”

她可以頑笑著把心裏曾經生出過的不安講給謝岍聽，她太知道謝岍不會因為封侯拜將就跟她掰了，當初她看上謝岍有一眼起意的緣分，也有她對自己眼光的絕對信任。

西大原和祁東的人都相信緣分，相信有時候一眼就是一生，在遇見謝岍之前她是從來不信這些的，現在她也不信，她只是慶幸自己遇見的是謝岍。

嗐，她也不知道自己亂七八糟在想些什麽，反正在她這裏，但凡和謝岍有關的事都不需要太過清晰分明，也理不清分不明。

“膏藥今天擦沒擦？”姚佩雲問。

謝岍臉上那道被獵鷹傷出來的疤雖然不是特別明顯，但那樣條淡淡的乳白色橫在臉上，讓本就有些兇悍的模樣更多幾分狠戾，姚佩雲不想謝岍總是被人誤會，因為真實的謝岍是個溫暖而柔軟的人。

謝岍說：“嗯，擦了，你交代的，有空就擦。”說完這兩句話，她有些底氣不足地哼哼著說：“感覺不是太管用，這都用好幾瓶了，沒見淡化下去多少。”

“是麽？”姚佩雲回手放下水杯，過來扒謝岍肩膀，說：“過來我瞧瞧。”

“沒光欸，看得見麽？”謝岍聽話地靠過來，還側起身子把臉朝向有光的方向，嘴裏叨叨著：“看不見回去再看吧，我就白天在河邊時往水裏瞅了一眼，覺著沒啥效果，又或許是我沒看清楚呢……”

姚佩雲也微微側起身子，借身後的火光查看那疤痕，輕輕說：“沒關系，看得見，唔，這樣細看的確看不出什麽變化，再用用看吧，夫人說，大帥有的疤痕就是用那膏藥擦淡下去的。”

溫熱而柔軟的指腹貼上自己臉頰時，謝岍下意識舔了舔嘴，她聞見姚佩雲手上和袖口沾染的水果釀味道。

如果是剛回來那陣子，或許還能把道歉的事再拿出來翻說翻說，可是兩人已經平靜地過了這一陣子，總是抓著那些話題也沒勁，雖然問題就出在自己身上，謝岍生平頭一次生出這樣的無措感來。

道歉也不是，揭過去從此閉口不提也不是，可要是再選擇一次，她還是不能在采取行動前給姚佩雲透露半點消息或者暗示。

那些經歷過的驚心動魄可以在事後風輕雲淡地講給七娘當睡前故事聽，而被一筆帶過的生死難料與命懸一線卻是多少個午夜夢回都無法平靜面對的魘障，選擇從軍也好，選擇成為軍屬也罷，當她們各自轉過身背對對方時，懷裏總揣著不想讓對方知道的秘密和苦辛。

酒氣上頭時感覺身上熱得很，姚佩雲過來這邊吹風，這小半晌過去，臉上和手心的燒熱感還是沒有消退，謝岍的臉涼涼的，她把兩只手心分別貼到謝岍兩側臉頰上去，說：“膏藥在身上帶著沒，這會兒沒事，給你擦擦。”

“當然帶著，不洗臉也能擦麽，我都是洗了臉才擦的。”謝岍被掬臉掬得撅起嘴，一手環住姚佩雲的腰身，一手從腰間的牛皮袋裏摸出直徑拇指長的圓形小藥盒：“給你，這盒又快用完了，咳咳。”

說著，她閉上嘴用力清了清嗓子，可能是這幾日驟熱驟冷的緣故，謝岍隱約有點嗓子不舒服，早晨起來時還會咳嗽幾聲。

姚佩雲摳開藥盒蓋子，用指腹挖出點不算特別透明的膏藥借助隱約火光給她一點點擦疤痕，說：“嗓子不舒服啊，是不是就是那天後半夜時，跑出去攆狼著涼了？”

幾日前他們一行人未至此地而路上投宿普通百姓家，將至黎明時有狼群出現在羊圈外和屋子外，牧民家的獵犬瘋狂吠叫，謝岍抄上家夥出門攆狼，回來後受了點涼。

“應該是吧，不過不要緊，最近也是有點上火，多喝點水就妥。”謝岍任姚佩雲在自己臉上搓來揉去，心裏一片柔軟。

沈默片刻，就在姚佩雲擦好膏藥並重新蓋上膏藥盒子後，謝岍仍舊單臂環著她，沒撒手，說：“七娘。”

“嗯。”姚佩雲哢吧按嚴實小藥盒，溫靜地應聲。

謝岍用另只手搓著姚佩雲食指指腹上殘留的膏藥，又摸出帕子擦，用只有她們兩個人能聽到的聲音說：“日後我可能要去汴都當差，你願意和我一起去麽？”

“我已經從別人嘴裏聽到點關於你當差的事，”姚佩雲低頭看著謝岍給自己清理手，說：“聽你親口說，總是要比聽別人說來的真實，我等你開口有些時候了，你既然終於準備好要說，那我的問題有點多。”

“問題多不怕，我盡量都回答清楚，”謝岍說：“你問吧。”

第一個問題，姚佩雲抽抽鼻子說：“你去汴都，是去當官還是繼續領兵？還回來祁東麽？”

“以後還回不回祁東不好說，不過短時間內應該不回，除非祁東有什麽大陣仗要打。”謝岍說：“至於當差的事，雖不知陛下準備安排我做點什麽，但十有八//九還是繼續領兵，我讀書不多，身上這點本事都在帶兵打仗上，他也總不能讓我捧著文房四寶去當文官，我也幹不來。”

那確實幹不來文官，姚佩雲點下頭，說：“我聽她們說，汴都的官太太都有自己的圈子，我可以不進她們所謂的圈子麽？我有些不太喜歡那些交際，但是該走的場面上若是你需要我，我一定不會推辭的。”

最近光是跟著大帥夫人和祁東這些大大小小的官太太們往來交際，姚佩雲就覺得有些不習慣不喜歡了，要是到汴都，她更怕自己會給謝岍拖後腿，她可以為了謝岍而去學著適應那些，但她終究還是想先問問有沒有另外一種可能，她不想弄丟自己。

她出身普通人家沒錯，認識謝岍改變了她的生活甚至說改變了她命運，但她壓根也不巴著從此擠進什麽上流社會，她只想安安生生過自己的日子來的。

謝岍說：“跟那些老幫菜爛葉子攪和什麽，慣得他們，還圈子嘞，狗屁，咱們過自己的日子就是，我幫不了你做生意賺錢，你自然也不用幫我打點什麽人際關系。”

她謝岍的家人，沒必要去低聲下氣巴結那個拉攏這個，更沒必要去受那些有的沒的腌臜氣，汴都那幫自以為高貴的親眷什麽德行謝岍還能不知道麽，她簡直不要太清楚。

姚佩雲用力眨眨眼，說：“天子賞賜你的那些東西，你回汴都後自己打理還是我繼續幫你？”

“你願意幫我麽？”謝岍笑起來，說：“你願意的話我當然很高興，你要自己的事忙不過來我就找人打理，反正都是咱們自己家裏的事，好商量。”

這樣聽起來似乎還不錯，姚佩雲知道謝岍不會油嘴滑舌給自己畫大餅，這個帶兵的人說話一口唾沫一顆釘，可信度不用懷疑。

姚佩雲終於被夜風吹得有些睜不開眼了，她身子一歪靠進謝岍懷裏，繼續問：“去汴都後，我們是和你爹他們一起生活麽？”

她已經從大帥夫人那裏了解到了汴都謝家的情況，那是真正的大家人過日子，相府比大帥府還大，光是侍候主家的下人就有四五百人，還不帶家丁府衛以及那些短期工之類。

謝相有一位妻子，好幾房貴妾，還有其他妾，通房的也有許多，是以相府子息也旺盛，大帥是謝相嫡長子，謝岍是謝相行二的庶長女，謝相還有其他兒女共計二十餘人，加上孫輩的孩子，過年吃團圓飯時那是滿滿當當坐一整堂都不夠的。

謝岍拿過來的披風終於有了用武之地，三兩下把人裹起來，她說：“我已有功名在身，而且也成了家，既然分府別住不違反律法，那咱們當然要自己住，相府那麽多人——說實話到現在那些兄弟姊妹我都認不全，咱們跟他們擱一口飯鍋裏攪什麽筷子，你說是叭。”

大約是這會兒酒意散去醉意上來，謝岍感覺姚佩雲迷迷糊糊想睡，沒等姚佩雲回答就直接用臉頰貼著她額頭問：“我們回去睡吧？”

“……要得，要得，”聽那低沈聲音把自己聽迷糊的人正在慢慢消化方才那一大段話，她依稀還記得自己還有許多話沒講，便點點頭說：“外頭冷起來咯，我們回去繼續說噻。”

你看看這醉酒的迷糊勁，家鄉口音都出來了。姚佩雲酒量淺，人又實誠，一到酒桌上就三杯兩盞地跟人喝，差不多每次都多多少少喝得有幾分醉，謝岍心想下回再吃席她無論如何都一定要把姚佩雲帶在身邊，寸步不離那種，看哪個不要命的還敢來勸酒。

不過……謝岍又忍不住壞心眼地想，七娘偶爾醉次酒也是可以的，七娘醉酒後，尤其是七分醉三分清醒時簡直不要太可愛。

比如，大半個時辰後：

當謝岍費勁地把人洗漱後塞進被子裏，拍拍哄哄地想要把人哄睡，聲稱自己頭腦清楚的家夥反手抱著她，還爬起來趴在她身上，像個小話嘮一樣叨叨咕咕說：“我真是發愁，你說你可怎麽辦，謝岍，我真是發愁。”

歪歪扭扭爬身上的人正好壓在胸口，有點疼，謝岍把人往上提提，又用被子蓋好怕她發汗會著涼，拍她的背柔聲說：“發愁什麽，說來我聽聽。”

姚佩雲半邊臉壓在謝岍鎖骨正下方，被硌得臉疼，轉過頭去換半邊臉繼續趴，小嘴叭叭說：“離開祁東你就不用，不用再生裏來死裏去地，跟人打仗了，我很高興，可是去汴都吧，我覺著還不如在祁東，

在祁東好歹是明刀明槍，汴京居，大不易，雖然你心眼也多，可我怎麽就這麽擔心呢，哎呦，你說為啥別人的日子就過得那樣平穩，咱們家的日子就過得這麽坎坷艱難呢？我可真是太愁了，嘶——”

側臉趴著說一大堆話，口水差點流出來，被她吸溜了一下。

這樣的姚佩雲喏，軟糯糯像個小甜椒，暈乎乎說著操勞憂心的話，謝岍真的要愛死了。

“哦呦好了好了，咱們不發愁啊，不發愁，”謝岍把人抱緊了防止沒趴好掉下去，忍著身上人像個小火球樣熱烘烘撩烤自己，說：“咱們家不愁吃不愁喝，已經比許多人家過的日子好啦，不發愁哈。至於去汴都當差，雖然汴京居大不易，但媳婦你要對我有信心，我對你也有信心，咱倆只要一條心，再苦再難都不怕。”

“我肯定跟你一條心，媳婦，”姚佩雲抓抓自己額頭，抓完就把手摸向謝岍耳朵，嘀咕說：“因為我最喜歡你啦，噓，這是我們嘞秘密哦。”

“嗯，悄悄的，我知道，”謝岍配合著說話，再一次被人醉酒表白後只能選擇默默承受，繼續輕輕拍著她的後背，嗓音低啞說：“睡吧，乖，不要發愁，不要發愁，往後的日子啊，我們兩個一起過，慢慢過……”

沒過多久，等姚佩雲徹底睡著，謝岍把人慢慢放下躺好，自己穿上袍子躡手躡腳走出氈房。

深夜的草原寂靜無聲，空地上的篝火已經徹底熄滅，牛羊和馬匹也都睡了，趴在羊圈裏的獵犬能分辨祁東軍的味道，聽見謝岍的腳步聲後只是慵懶地晃晃耳朵，連眼皮都沒有掀開。

謝岍出氈房往東，路過羊圈牛圈，路過幾個大草垛，忽略掉裏面正在偷//情的男女，找到等候在約定地點的黑衣人。

“就不能換個地方麽？！”謝公爺接過密蠟封口的竹筒，忍不住問。

黑衣人明顯也是被那邊草垛裏的動靜整得非常尷尬，別過臉氣聲說：“主人說，汴都那邊差不多已安排妥當，公爺入秋就能動身。”

謝岍擺擺手表示知道了，在草垛裏哼哼唧唧的聲音裏抱著信火燒屁股般趕緊離開。

沒過多久，當謝公爺坐在自己氈房門前的小臺階上，慢條斯理把寫有密信的果丹皮吃完時，肩膀上搭著外袍的郁保隆光著上身從草垛那邊過來，頭發上還插著根草。

“呦，”見謝岍坐在門外點著個小火堆在烤火，他邁著慵懶的步伐過來，促狹說：“大半夜不在屋裏睡覺，是讓媳婦攆出來啦？”

謝岍通看不慣已經成了親的男人背著媳婦在外胡搞亂搞，餘光瞥見那邊有個人影慌慌張張摸黑進了某間氈房，目力極佳的人看出那是誰，勸郁保隆說：“哥們兒多嘴勸你句，以後這種事別再幹了，鬧翻了對誰都不好。”

餘保隆穿著衣服低低笑了聲，深藏著某種自嘲與“就這樣吧”的無所謂說：“這有啥，都是你情我願的，幹就完事，誰也不欠著誰，以前也沒見你說啥啊。”

以前，以前大約是單身的謝岍壓根懶得搭理這些吧，如今她也和人過成一家子，知道了親親熱熱的日子是什麽滋味，竟然心裏也會生出種寧拆十座廟不毀一樁婚的管閑事心，說：“殺伐之人不說積德的話，只是這些年你在外頭做這些事，你讓你媳婦怎麽自處？”

郁保隆把外袍左右一攏，將身蹲到小火堆前烤手，有些好笑又有些苦澀地說：“她愛怎麽自處怎麽自處唄，我好生養活她這麽些年，也算對得起她哥的囑托，要怪就怪她沒本事生娃，我娶個媳婦不能傳宗接代，那還娶來幹啥？”

“那你幹啥不幹脆些跟你媳婦離了？”謝岍壓著眉心，走勢淩厲的眉帶出女將軍幾分兇悍相。

郁保隆不敢看謝岍，盯著眼前跳躍的火苗子，略顯怔忪說：“休她對我名聲不好，大帥提拔人不光看戰功軍績，還管名聲，你又不是不知道。”

郁保隆的發妻是常見的陣仗之前受同袍托孤而娶，郁保隆他大舅哥戰死沙場，郁保隆就娶了人家老妹過這些年。

十幾年了。

出來賣還想立貞德牌坊，謝岍勾嘴無聲笑了一下，不掩譏諷，說：“郁六調去鴻蒙，以後回來的可能也不大，我爹和我哥也想給我弄汴都去，倘我跟郁六以後都不在祁東，郁老四，你他媽好自為之。”

以前時候郁保隆惹事，基本都是謝岍和郁孤城出面幫忙擺平的。郁保隆沈默片刻，低聲說：“爺們兒。”

“幹啥？”謝岍應。

郁保隆嘆口氣，這樣掏心窩子的話自從父母不在後他再沒和人說過，開口的時候鼻子都有些發酸，說：“人各有命，你跟小六子都是人中龍鳳的命，我跟小六子雖然是同村本家，但我這輩子算是爛在祁東這塊地方上了，你就讓我這麽爛著過吧。”

“去你媽的爛著過。”謝岍一腳踹過來，直接把蹲在地上的人踹翻倒，她仍舊壓低著聲音，低斥說：“就你這德行，大帥把你職位提上去又如何？更方便你做壞事麽！”

“……那我本來也是想和媳婦好好過日子來的啊！”郁保隆灰頭土臉手腳並用從地上爬起來，低沈聲音帶了哭腔，似乎在謝岍面前哭不是什麽丟人事：“但是她心高氣傲，整天罵我窩囊，罵我沒本事舍不得拼命，眼看著小六子浴血奮戰一路爬上去，你知道我媳婦把我罵成什麽樣？我回家她都不讓我吃飯不讓我上炕睡啊！就嫌我沒本事，我能怎麽辦！”

這些家務事本不好在謝岍面前說，可謝二今天既然主動開口，他郁老四也是滿腹委屈的，不能說嗎？他是個男人沒錯，可他受的那些委屈就是該的嗎？

“……行了行了，別跟我門前哭，我媳婦還在屋睡覺呢！”謝岍曾想到他兩口子的糟心事是這樣，只是她又沒法插手，說：“事到如今，你們兩口的事我也說不了什麽，只能勸你一句好自為之，解決事情的辦法永遠不會只有一個，趕緊滾回你屋去吧，吵醒我媳婦老子跟你沒完。”

“媽的狗玩意謝二，罵我還要跟我面前秀恩愛，詛咒明天你媳婦就跟你吵架……”郁保隆拍拍屁股起身，收著哭腔罵罵咧咧走遠。

謝岍把小火堆沒燒完的碎木枝插進旁邊土裏，又用腳踩滅火星子，拍拍屁股回去睡覺。

氈房之外，夜幕草原上，星垂大野闊。

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