希默達坐在寬敞的新辦公室裏，覺得很不自在：她依然沒弄明白自己到底在幹些什麽。不過，她對於自己想做什麽心裏還是有數的。她把自己的檔案調出來，現在她有權對任何人進行調查。第一件讓她吃驚的事是她已經晉級了，還有就是，她現在的薪水比過去幾乎多出了三倍。等她看完陳彼得對她的評價時，這份震驚就轉化為了憤怒。

陳彼得在檔案中很明確地表明，他認為希默達智力平平。比如：對她的電腦技能，他就只給了個“一般”的評價。希默達承認自己不是電腦天才，但也不至於只算個“一般”吧？不過，這個發現倒是讓她對一些一直困擾著自己的疑問有了新的認識。既然陳彼得認為她沒有能力查出以電腦為作案手段的罪犯，那麽，就可以理解為什麽還要派她去追查末日病毒的幕後操縱者了。陳彼得早就料到她會無功而返——不，還不僅僅是這樣，他希望她失敗。他是奎特斯的人，當然不願意特瑞斯坦被逮住。他肯定很有把握認為她抓不住特瑞斯坦。

所以當他了解到有關吉尼亞的情況時，他才會那麽生氣。那個女孩兒是個真正的電腦天才，如果她和希默達聯手，那特瑞斯坦被抓的可能性就加大了。於是，他不得不逮捕了吉尼亞，並把她關進了大牢。他以為沒有了那姑娘的幫助，她就不可能成功。

但她卻做到了。不僅如此，她還查出了他這個內奸。她越往下看就越明白，原來她的上司一點兒都不喜歡她。只要有可能，他就貶低她。她有積極性，決心將罪犯繩之以法，他就說她“愛出風頭，喜歡發號施令”；她意志堅定，他就說她“頑固不化”；她考慮問題周到細致，他就說她“反應遲鈍”。直到現在她才明白，為什麽過去幾年她一直得不到提升。

可現在她接替了陳彼得的職位，而陳彼得卻進了監獄。真是善有善報，惡有惡報。

她現在有權了，也許該好好利用一下。

接下來，她打開了吉尼亞的檔案。檔案裏實在沒有多少東西。因為在她短短的年輕生命裏，從來沒有人管過她。然而，陳彼得卻列出了她過去所犯的所有罪行，包括在街道對面用電視監測器拍攝到的一些錄像。資料表明，吉尼亞曾搶劫銀行，另一份文件中就有這個案件的錄像。希默達冷靜地看著錄像帶，吉尼亞是在丘紮克針劑的作用下，被迫坦白了她的所有犯罪行為。因此，她被指控犯有盜竊罪，被關進了監獄。

誠然，法官也沒有別的選擇，但還有一種判決就是把她送到“下界”去，而若是那樣判，吉尼亞就等於是重獲自由。她在那兒有一個很寬敞的寓所，有一套很不錯的電腦設備，而且生活得還很體面。只有把她送進牢房才是對她真正的懲罰。

希默達還有一點拿不準：吉尼亞的罪是不是真的有那麽重。是的，她是個賊。可是除了做賊，她根本就不知道還有什麽別的生活方式。她是在“下界”那樣的下層社會長大的，在那種地方，她要麽去偷東西，要麽就只能餓死。希默達覺得判處她監外保釋更合理。吉尼亞很需要有一個誠實正直的人在身邊，有一個獲得合法工作的機會。希默達確信她會成為對社會有用的人。這女孩兒本質並不壞，她只是別無選擇。

也許可以向法官提個建議，重新判決一次。讓那女孩兒失望，希默達覺得很內疚，她想彌補自己的過失。可有一點她不得不考慮，誰來做吉尼亞的監護人？如果問法官，法官肯定只會想到一個人：就是她自己。

希默達不敢確定自己是否願意在生活中增添一個年輕姑娘，尤其是在她得到這份新工作後。她現在權力大了，責任也就重了，當然工作員也會增加，她沒有多少時間可以留給那女孩兒。而吉尼亞需要一個能在有困難時隨時出現在她身邊的人，不是她這種在辦公室工作到深夜的人。

可不可以讓吉爾·巴恩斯代替自己呢？但這樣對那個女人來說又不太公平，而且吉尼亞也不一定會信任她。退一步想想，吉尼亞連希默達自己都不一定會再信任了。

就算這些問題不存在，法官又會同意改變判決嗎？希默達還從未聽說過有這類事發生。不過，也不是沒有這種可能，只是以前從未試過罷了。她決定先查看一下法官的資料，看看她是一個什麽樣的人。如果她一貫對人嚴厲，那就不會再給吉尼亞任何機會；如果她通常都很寬容，就說明她心裏還有一個柔溺的地方是可以被打動的，希默達調出法官蒙塔婭最近處理的二十五件案卷看了看，她被驚得目瞪口呆。

蒙塔婭不僅僅給吉尼亞定了罪，她還審訊過特瑞斯坦。

還有莫拉和她的父母，希默達甚至都不知道他們被捕了！

希默達迅速瀏覽了一下整個案卷，看到的一切把她驚呆了。這個法官可不單單只是嚴厲，她簡直就是殘暴。就因為懷疑莫拉和她的父母可能幫助過特瑞斯坦逃脫法律的制裁，她就把他們全家判罰到“下界”，這不僅是不公平的，甚至可以說是一種變相的犯罪……還有，她沒讓犯人使用丘紮克針劑也是違法的。

這到底是怎麽回事？希默達稍稍猶豫了一下，然後雕來特瑞斯坦·康納的案件記錄。

情形比上述案件更糟。這一次不單沒給特瑞斯坦註射丘紮克，連反駁指控的機會都沒有給他。希默達確信他犯了罪，但也不能因此就讓他受到不公正的待遇。

蒙塔婭肯定另有目的，這一點很明顯。她有權不給犯人註射丘紮克嗎，希默達不清楚，可有一個人應該知道。她給範·德瑞林打了個電話。只等了幾分鐘，他就回過來了，她把自己的影像投射到他辦公室的電腦屏幕上。

那辦公室比她的還要富麗堂皇得多，這倒有點兒意思。她有幾秒鐘想到他到底拿多少薪水，比她的新工資還高出三倍嗎？算了，這事並不重要。

“長官，”她說，“我做了一點兒調查。有些情況讓我很困惑，我剛才一直在看法官蒙塔婭最近處理的案件。”

範·德瑞林顯然有些惱怒：“那可不是你的管轄範圍，希默達小姐。”他說，“你只負責安全部門的工作，不是司法部門。”

“我知道，長官。”希默達歉意地答，“只是因為她辦的案子正好是我經手過的。而且就我看來，至少有兩個案子，她沒有完全按法律程序辦。”

這話引起了範·德瑞林的註意。“你認為她在案子上做了手腳？”他尖銳地指出，“這個指控是很嚴重的。在我考慮處理這件事之前，我需要證據。”

“我沒說她做了手腳。”希默達申辯道，“她審訊了特端斯坦。我知道她有權給予判決，但她沒讓他註射丘紮克，盡管罪犯主動提出了這樣的要求。本來罪犯還有可能為我們多提供—些有關奎持斯組織的內幕的。為什麽她不進一步審訊呢？”

範·德瑞林似乎松了口氣，他說：“哦，原來是因為這個。”他攤了攤兩手，“據我了解，丘紮克針劑也有一些不足之處。我不是這方面的專家，但聽說與有些罪犯的血清類型有關；在特瑞斯坦這件案子的處理上，你應該註意到了，法庭認為他患有精神分裂癥，他有可能自圓其說地編造一個什麽有克隆人存在的故事。”

希默達反駁道：“特瑞斯坦怎麽看都不像一個精神病患者，長官。他只是缺乏應有的道德觀，認為自己比別人都高明。這並不是精神分裂癥的表現。應該讓他試試丘紮克，至少，我們還可以得到一些證詞。”

“如果我們沒法相信他說的話，給他註射丘紮克又有什麽意義？”

“我真的不相信有人能抵抗住丘紮克……”希默達辯解道，“那個叫吉尼亞的女孩兒也用過，她馬上就全招了，而且非常細致準確。為什麽對她都有效，對特瑞斯坦就會失效呢？”

“我說過，我不是這方向的專家。”範·德瑞林回答，“但如果這種針劑只適合某些人呢？我想這就是問題所在。我這兒有一份這方面的報告。我會給你一份覆印件的。說實話，我覺得這案子沒有什麽不對勁兒的地方。我也曾以為陳彼得是無罪的，不是嗎，也許我又錯了。你好好地查看一下這份報告，並告訴我你的想法。我覺得至少目前我們還沒有確鑿的證據證明蒙塔婭有問題。她也只是照章辦事。如果她是為了自己的目的而任意歪曲法律，我們當然要查清楚。你大膽地調查吧，”他嘆了口氣，“我得好好地想想身邊到底誰是可以信賴的了。”

“那就先從自己想起吧。”希默達建議道。

他很敏感，沒辦法假裝沒聽懂她的話。他擡擡眉毛，仔細地打量著她，問：“如果我沒聽錯，你不會開始懷疑我了吧？”

“有點兒。”她老老實實地承認了，“把我這樣一個毫無經驗的人提升到這個位置……”她聳聳肩，“尤其是想到陳彼得在文件中對我的看法。至少他有一點是說對了，我不是電腦天才。所以，你為什麽要提拔我呢？”

範·德瑞林大笑起來：“好吧，這確實是個理由。實際上，你的確不是一個電腦天才。是的，我看過有關你的報告。我知道那些話的含義。陳彼得不太喜歡你，這文件裏也表現出來了。但我從來沒把那些話當回事。在你辦特瑞斯坦這個案子時，我一直在觀察你。你雖不是電腦奇才，但你很聰明，有毅力，知道什麽時候是出手的最佳時機。你感興趣的是查出真相，而非僅僅為了應付差事。而且，你對每件事、每個人都喜歡提出質疑，安全部門的領導就得對一切都心存疑慮。對我來說，你就是這個位置的最佳人選。”他咧嘴對她笑笑，“你要是有必要懷疑我，那就接著幹下去。我是清白的。因此，不管你找到什麽，我都不會擔心。說實話，我覺得我們倆倒是很好的搭檔呢。”

得到這樣的讚賞，希默達臉紅了：“謝謝長官，我會盡力按你的指示去做，把以後的工作做得更好。盡快查出真相。”

“要的就是這種決心。”他點點頭，關閉了線路。

這樣一來，她還是把自己的懷疑告訴他了，而且他也做了有理有據的答覆。他說的是真話嗎？或者只是把她當傻瓜？

時間會證明一切的……

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