☆、時間終會見證一切
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私塾重開的那一天，江戶蟬鳴如浪。一望無際的碧空流雲繾綣，恍如明鏡。
越過私塾外圍的竹籬向市中心的方向遙望，重新恢覆運營的飛行總站在夏日的照耀下閃閃發光，終是力排眾議保留了下來，作為外交友好的象征被賦予了全新的意義。
“……虎太郎，”耳邊傳來笑意溫和的聲音，在溫暖的午後昏昏欲睡的小鬼一個激靈睜開眼睛，正好看到私塾先生手執課本站在自己桌邊，也不知等自己醒來多久了。
見狀，周圍的學生都小聲地笑了起來。耳朵一紅，名為虎太郎的小鬼低下頭，老老實實地說了一聲抱歉。
“下次可不許打游戲打到半夜才睡了。”虎太郎脖子一縮，腦袋上卻只是輕輕挨了先生的課本一記，卷起的書頁發出“啵”的一聲輕響。
“好了好了，都別看了。”松陽微笑著環視周圍一圈，其他的學生都趕緊坐直了，重新將註意力放到課堂上。
連綿如線的蟬噪隱藏在蔥蘢的樹蔭裏，夏日的碎光在地面上慵懶搖曳。安靜的學堂中傳來松陽清雅如櫻花落地的聲音，以及學生記筆記時劃過紙頁的沙沙輕響。銀時銜著草莓口味的棒冰坐在廊檐下，清風拂面而來，空氣中滿是陽光和夏花的氣息。
懶懶地撐著雙手，他聽著和室中傳來的讀書聲，眼皮一如既往地耷拉著，赤色的眼底是淺淡的笑意。
哧溜一聲，最後的一點草莓棒冰癟了下去。
“今天的課就到此結束。”松陽的話音剛落，便是一陣嘩啦啦的裝書聲，新鋪的榻榻米在小鬼們紛雜的腳步中震動起來。
由任地堂發行的手游《精靈寶可【嗶——】go》最近在江戶掀起了不小的熱潮，隨便往哪個大街小巷一站，都能見到著魔似的盯著手機屏幕，嘴裏念念有詞四處走路撞樹的游戲玩家。上至禿頂的苦逼工作族，下至還背著雙肩包的私塾學童，全江戶都踏上了捕捉寶可【嗶——】精靈的熱血旅途。
仿佛幾個月前的政變、幕府的下臺、天道眾傀儡政權的瓦解都不過是一場幻影，大家的生活還是一如照舊，該上班就上班，該上學的還是得被拖去上學，就連冷飲販賣機的價格都沒有任何變化。
“大家一起來捏飯團吧！”桂的呼喊輕易便淹沒在了學生們嘰嘰喳喳對新游戲的討論聲中。和服袖擺被白布綁起，頭上還系著可笑的主婦頭巾，他端端正正地坐在教室外的走廊上，身邊是盛著米飯的木盆，眨眼就捏好了一個棱角完美的飯團。
見無人搭理，他只好清了清嗓子，狀似無所謂地高聲重覆：“大家，一起來捏飯團吧！”
翹著腿坐在廊檐下的銀時漠然半晌，沈痛地低頭捂臉：“想到這家夥將來要被寫進教科書裏，我就發自內心地感到絕望。”
銜著煙管，坐在旁邊的高杉斜睨了銀時一眼，繃帶已經拆去，紫色的碎發拂落下來，半是遮住了閉著的左目。他下意識地想要嘲諷銀時幾句，不知想到了什麽忽然沈默下來。片刻後，他吐出煙霧，聲音淡淡：“……我同意。”
新時代的元勳——桂小太郎的眼角似是泛起了淚花。
“你的那一套早就過時了啊，假發。”銀時嫌麻煩似的抓了抓自己的卷發。他坐直了點，拖長嗓音，作為示範高喊道：“餵——想要知道哪裏可以抓皮卡丘的人，幫師兄我拿盒草莓牛奶來！”
話音剛落，他的眼前就出現了盒裝的草莓牛奶。
隨便敷衍了一個地名，周圍的小鬼立刻興奮地喊著“去抓皮卡丘啦！”跑遠了。銀時難掩得意地晃著腿，仰起脖子將牛奶一飲而盡。
高杉瞥了一眼盒子上的日期，涼涼地挑起一抹笑：“你和假發那個蠢貨也只是半斤八兩。”
他剛要將煙管湊近嘴邊，背後忽然響起松陽笑意盈盈的聲音：“晉助，私塾裏是不可以抽煙的。”動作一僵，在旁邊銀時幸災樂禍的註視下，鬼兵隊總督將煙管收了回去。
與此同時，正忍著眼淚埋頭捏飯團的桂忽然覺得眼前一道陰影落了下來。他擡起頭，朧沈默地站在面前，無言半晌，才低聲開口：“飯團，請給我一個。”
桂：“……”
有朧旁聽的課堂，紀律總是非一般的好，哪怕是平常最活潑好動的小鬼也會變得安靜如雞。
長相駭人的大師兄和學生們之間還存有一段距離，不過對此松陽倒是笑瞇瞇地表示“有朧在真是幫大忙了。”雖然臉上毫無雨過天晴的痕跡，但表情萬年寡淡的大師兄被這麽誇獎時，連深沈的黑眼圈都似乎淡了一點。
和朧相比，那只烏鴉倒是迅速成了全私塾學生的寵兒。作為鳥類年歲已高，那只烏鴉每天只是待在窗臺上曬曬太陽，不一會兒身邊就會擺滿各種零食小吃，還全部都是學生自發上供的，安享晚年之際還兼顧松下私塾的吉祥物之職。
桂是唯一對現狀感到不滿的人。他曾再三重申伊麗莎白非常人所能欣賞的可愛之處，就差沒抱著松陽的大腿死皮賴臉地祈求更換吉祥物，但還沒摸到松陽的衣角就被一臉嫌棄的銀時拖出去了。
無聲的硝煙漫起，本來要領飯團的大師兄不知怎的加入了捏飯團的行列。兩人之間的比賽簡直是說開跑就開跑，雖然銀時嚴肅懷疑所謂的競賽只是桂單方面的腦補。
“……話說，赤槿最近去哪了？”將手搭在膝蓋上，銀時擡起眼簾。
論往私塾跑得最勤快、幫起忙來簡直恨不能在此紮根不走的人，絕對非她莫屬。
夏風拂過庭院，如柔軟的綢緞一般帶起碧綠的清濤。不知想到了什麽，高杉微瞇碧瞳，低沈磁性的聲音被風吹得有些遙遠：
“長州。”
他已經很久沒有回去了。
最後一次見到作為家督在京都出差的正二，已經是幾年前的事情了。慵懶的黑發剪短之後就再未留長，對方還是那副輕閑散漫的模樣，不過眼底的光芒倒是沈澱了下來，認真起來時如同出鞘的名刃一般寒光微爍。
庭院中的楓葉尚未染紅，白石環繞的池水碧波清澈，倒映出京都青藍的天空。臨行之際，正二雙手環胸倚在門邊，漫不經心地開口：
——未來不會再出現跟她一樣的人就好了啊。
他說這曾是鶴子的願望。
微風輕拂，廊檐下的風鈴發出一聲清脆的鳴音。銀時掏了掏耳朵：“你呢？”
他懶懶地擡起眼簾，看似隨意道：“大少爺怎麽突然就有空了。接下來是打算去游山玩水嗎。”
在武裝倒幕的腥風血雨中走在最前沿的鬼兵隊，和平的新時代降臨之後自然也就沒有了繼續存在的必要，總有從歷史的舞臺上退下的一天。
鬼兵隊解散之後，身為總督的高杉也將隱退。
午後的陽光如紗，私塾的竹籬外似是隱隱傳來了小鬼們呼朋引伴的笑鬧聲。高杉靜坐半晌，微擡眼簾，涼涼地笑了一聲：
“你還是先想想這個月的房租要怎麽付上吧。”還有那兩個小鬼的工資。
銀時一噎，還來不及反駁，就見高杉從走廊上站了起來，羽織的衣角隨著動作在空中利落地一晃而過。
“……餵，都說了私塾裏不給抽煙的！”
煙霧如花在眼前的空氣中綻放，高杉慵懶地磕了磕煙灰，對於銀時的抗議恍若未聞，轉身朝著門口的方向走去。
他只是負責毀滅腐朽的舊事物罷了。
至於建立所謂的新時代，還是得交給桂那個蠢貨。
銀時望著高杉遠去。夏日的空氣中，似乎有一只金色的蝴蝶隨風翩翩而落，追逐著高杉消失在門口的身影，在最後一刻蝶翼翕動，無聲地停在他花哨的浴衣衣擺上不動了。
他眨眨眼睛，但下一瞬間，不管是高杉的衣擺也好還是那只蝴蝶也好，都消失在視野中不見了，連空氣都未曾波動。
……是象征亡者靈魂的蝴蝶啊。
夏風穿過私塾的庭院，背後傳來松陽的笑聲，至於桂那邊的動靜完全可以忽略不計。銀時仰起頭，迎著璀璨的陽光慵懶地瞇起眼睛。
天空正藍。
……
鬼兵隊和見回組正式解盟。
放到未來的教科書中可能多著筆墨的歷史事件，在現實中只用了幾條短信而已，還全是鬼兵隊的參謀發過來的。
“真是任性的男人啊，”一分鐘之內查了三十次郵箱，身為前見回組組長、現任警視廳廳長的佐佐木異三郎無精打采地發出以上感慨，腦門上還纏著的愚蠢繃帶。
在最後關頭從鬼門關撿回了一條命，他已經生無可戀地在江戶病院的高級單間裏住了幾個月了，至今未能逃跑成功，還全賴此時正坐在他床邊消滅甜甜圈的烏發少女。
腮幫子如花粟鼠一般鼓起，甜甜圈的碎屑接連落到潔白的床單上。佐佐木異三郎耷拉著眼皮，無言半晌後還是重新將視線轉回了手機屏幕上。
——天照院奈落被廢除了。
無論政權如何更疊，在歷史血腥的陰影中矗立了近五百年不倒的暗殺組織，最終還是隨著幕府的殘骸湮滅消失在了時代的洪流中。
從此世上再無奈落。
得到這個消息時，哪怕是內心古井無波如三天的怪物閣下，也忍不住有一瞬的動容。
將天照院奈落在黑暗中腐爛了幾百年的根基全部挖起，在這個世界上第一次也是最後一次做到這件事的，只有如今已從歷史的舞臺上隱退的鬼兵隊總督。
……真是可惜啊。面無表情地盯著新郵件顯示為零的圖標，佐佐木異三郎沈默片刻後蓋上了手機。他還是第一次產生了想要見一見某個人的想法。
——那位去世已久的鶴子小姐。
在幕府徹底垮臺之後，曾堅定擁護將軍一派的會津藩本應受到嚴厲的處罰，但最後只有松平片栗虎被撤去了警視廳廳長的職位，會津的百姓則沒有受到任何牽連。
身為新時代元勳的桂，不斷強調國家上下一條心的演說雖然起到了不小的作用，但更重要的是，如今的新政府中無人敢逆鬼兵隊總督的意願。說得難聽點，那位大人只要想回來，如今身居高位的官員中都沒有哪個敢大聲喘氣。
聽說高杉要隱退，更是有不少人暗自狂喜慶祝了一把，就差沒有去夜店放飛自我了。
甜甜圈的碎渣不斷在床單上累積，信女身邊的空盒已經堆了起來。佐佐木異三郎癱在病床上半晌，終於忍不住出聲：
“……信女小姐，”
聞言，長發烏黑的少女只是擡起頭，聲音淡淡：“怎麽了？”嘴角還沾著碎屑。
佐佐木異三郎沈默片刻，移開目光。“……不，沒什麽。”他重新翻開手機蓋，發現郵箱中多了一條垃圾群發短信。“你之前去了一趟鬼兵隊。”寡淡的語氣比起疑問，更接近肯定。
信女吃甜甜圈的動作微不可察地一頓。“嘛，”咬下最後一口，她舔了舔指尖，抹去嘴角的碎屑，“歸還失物而已。”
清理榻榻米下暗格中的遺物時，她在泛黃的漫畫書中發現了插在頁間的一封信。
輕飄飄的信紙從空氣中悠落，在那一瞬間，她仿佛又看到了幾年前在夜色中挑燈坐在案前的身影，被燭光勾勒出的淺褐色發絲如雀鳥的羽毛一般柔軟。
“……骸。”如今已沒有人會以帶笑的聲音念出這個名字。
她撿起信封，將其翻了過來。
——那封遲了將近十年的信，她只是交給了名字署在上面的人而已。
順帶把骨灰的地點也一並告訴了對方。將失物盡數奉還，僅此而已。
清風忽然從窗隙間湧入，潔白的窗簾被陽光映照得恍如透明，在空中慵懶飄舞。信女朝佐佐木異三郎伸出手，清冷的聲音一如既往的毫無波瀾，卻似乎稍微輕了那麽一點：
“醫生說了，你需要靜養。”
沈默片刻，現任的警視廳廳長：佐佐木異三郎嘆了口氣，乖乖地將手機放到了信女的掌心裏。
……
黎明前的黑夜極靜。
江戶灣的海水沿岸倒退出幾百尺，裹著霧氣的海風迎面吹來，肩頭的羽織在風聲中獵獵翻飛。日出之前的黑夜仿佛只剩下了這呼呼鼓動的風聲，煙絲點燃的微小火光幾乎可以忽略不計，吞吐的煙霧如曇花一現，眨眼就被海風吹散了。
高杉站在海邊，遙望從海天的盡頭浮現出的第一縷金光。
一開始只是極輕的一筆，在濃墨渲染的夜空中淡得幾乎看不見，但之後便逐漸明晰。
世界前所未有的低廣，被夜色隱藏的流雲在朝陽中顯出金光勾勒的身形，近得仿佛觸手可及。
他看著黑暗開始破裂，夜晚逐漸褪去，日出的微光洗褪天空的墨跡，露出薄薄的鳶藍與鮭粉。金色的光流動起來，匯入大海深沈的墨藍，逐漸朝陸地的方向鋪湧而來。
很久以前，曾有隊員在硝煙與血光的戰場上，緊緊地抓著他的手，以僅存的力量啞聲問他：
——“會贏嗎。”
——我們會贏嗎，總督。
現在他終於能確切地給出肯定的答案了，那些人卻在黎明前的黑夜中永遠地闔上了雙眼。
閉著左目，高杉望著日頭從海面升起。
海是最深沈的墨藍，朝陽也是最明亮的赤金。蒼穹中是消隱的星辰和繾綣的流雲，裹著霧氣一般的鳶藍。黑暗從他的身邊如同融化，接連消失流去。
他瞇起眼睛，見到的卻是十年前的那個日出。在攘夷軍出征的黎明，鶴子背對著從海面升起的日光，深一腳淺一腳朝自己跑來的身影。路線筆直。
她總是向他跑來。
整個世界都在她的眼中煜煜生輝，呼喚著他的名字時，她的聲音總是帶著自己都未察覺的笑意。
“晉助。”
將整個世界都拋在身後，她總是向他跑來。
時間的概念被疊起的潮聲模糊，世界尚且在沈睡，只有他一個人立在逐漸被日光掃過照亮的海岸線上。
高杉不知道自己在海邊站了多久。
直到不容錯辨的金烏自海面升起，他才轉過身，往回走。
海風呼嘯，天地間都只剩下亙古不變的海潮聲。沙灘上滿是珊瑚的骨架和海草的森林，完好的、缺口的蚌殼海螺半隱藏在細沙中，如同被遺忘的寶藏閃爍著碎光。
高杉慢慢地往回走。
獵獵的海風撕扯著羽織的衣擺，藏於懷中的信紙卻似乎猶帶餘溫。
她果然還是不擅長寫信。
「晉助敬啟——
請好好長高，變成這世上最不討喜的老爺爺吧。
我會等你。
——鶴子」
嘴角勾起一抹極淡的淺笑，高杉沿著退潮的海岸往回走。
不用回頭，他也知道自己的腳印正在快速變淡消失。就像是陽光下的水分一樣，逐漸蒸幹消隱不見，連最初存在過的痕跡都不會留下。
……無妨。
就算是這個星球也有消隕在星海彼端的一天，時代的浪潮也終會滾滾向前。就算無人銘記，不留痕跡，那也無妨。
——她會等他。
黎明的光芒斬斷黑暗，萬物如同新生，海岸的細沙在日光的照耀下煜煜生輝。
如今這和平到無聊的時代，平凡到乏味的世間，已然沒有了讓人破壞的價值。
那就讓他好好看著吧。他會替她好好看著。
——這和平到無趣的世界。
直到闔上他僅存的右眼。
日頭完全升起，天地間不見絲毫陰翳。漲潮之後海水又重新奪回沿岸的領土，人們揉著惺忪的睡眼爬了起來，打著哈欠準備迎接嶄新的一天。
海聲潮起又潮落，碧波萬頃的大海在藍天白雲之下延向未知的遠方。
細沙微爍的海岸上，已空無一人。
[尾聲·終]
作者有話要說： ①歷史上的會津真的挺慘的，藩城被新政府軍轟得七零八落，藩主下跪投降，之後又被削減俸祿剝奪領地，大家都被流放到了鳥不拉屎的極寒之地
②蝴蝶什麽的，我只在前文中提過一次←v← 不知道有沒有勇士註意到了
③我居然把阪本辰馬這家夥給忘了！居然忘了！我謝罪【土下座】
咳，總之，這家夥在新時代中還是釣星星撿石子的商人嗯，順帶為了建立友好邦交和貿易關系四處奔走什麽的
賺錢的事情交給辰馬沒錯的【正色】
就到此結束了，真的非常感謝大家一路的陪伴
沒有你們的話，三分鐘熱度的我早就棄坑了【鞠躬】
本來還打算寫半章的，提到高鶴的死後相聚，不過還是被在此不透露姓名的英雄拉住了
這就是正文的最後了，在8.10總督的生日這一天完結，感覺真是無比圓滿
作為慣例，在此附上一首歌吧，中島美嘉的《我曾經想死》歌詞真的超棒，可惜我只能找到現場版的live↓
b站上有完整版。在此截一段歌詞，真的很搭QWQ：
【我曾想死是因為，被說成是冷酷的人。
想要被愛而哭泣，是因為嘗到了人的溫暖。
我曾想死是因為，你美麗的笑了。
一味想著死的事，一定是因為太過認真的活。
我曾想死是因為，還未和你相遇。
因為像你這樣的人生於這世上，我稍稍喜歡這個世界了。
因為像你這樣的人生於這世上，我稍稍期待這個世界了。】
我知道大家都在關註番外的事情23333
由於馬上就要開學了，我還有一大堆論文沒讀，接下來要先收心，專心學業
不要擔心，我大概九月初就回歸了√
本來打算寒假再更的，但考慮到大家的心情還是作罷了_(:з」∠)_
嗯，我九月初就回來了
謝謝大家QWQ
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越過私塾外圍的竹籬向市中心的方向遙望，重新恢覆運營的飛行總站在夏日的照耀下閃閃發光，終是力排眾議保留了下來，作為外交友好的象征被賦予了全新的意義。
“……虎太郎，”耳邊傳來笑意溫和的聲音，在溫暖的午後昏昏欲睡的小鬼一個激靈睜開眼睛，正好看到私塾先生手執課本站在自己桌邊，也不知等自己醒來多久了。
見狀，周圍的學生都小聲地笑了起來。耳朵一紅，名為虎太郎的小鬼低下頭，老老實實地說了一聲抱歉。
“下次可不許打游戲打到半夜才睡了。”虎太郎脖子一縮，腦袋上卻只是輕輕挨了先生的課本一記，卷起的書頁發出“啵”的一聲輕響。
“好了好了，都別看了。”松陽微笑著環視周圍一圈，其他的學生都趕緊坐直了，重新將註意力放到課堂上。
連綿如線的蟬噪隱藏在蔥蘢的樹蔭裏，夏日的碎光在地面上慵懶搖曳。安靜的學堂中傳來松陽清雅如櫻花落地的聲音，以及學生記筆記時劃過紙頁的沙沙輕響。銀時銜著草莓口味的棒冰坐在廊檐下，清風拂面而來，空氣中滿是陽光和夏花的氣息。
懶懶地撐著雙手，他聽著和室中傳來的讀書聲，眼皮一如既往地耷拉著，赤色的眼底是淺淡的笑意。
哧溜一聲，最後的一點草莓棒冰癟了下去。
“今天的課就到此結束。”松陽的話音剛落，便是一陣嘩啦啦的裝書聲，新鋪的榻榻米在小鬼們紛雜的腳步中震動起來。
由任地堂發行的手游《精靈寶可【嗶——】go》最近在江戶掀起了不小的熱潮，隨便往哪個大街小巷一站，都能見到著魔似的盯著手機屏幕，嘴裏念念有詞四處走路撞樹的游戲玩家。上至禿頂的苦逼工作族，下至還背著雙肩包的私塾學童，全江戶都踏上了捕捉寶可【嗶——】精靈的熱血旅途。
仿佛幾個月前的政變、幕府的下臺、天道眾傀儡政權的瓦解都不過是一場幻影，大家的生活還是一如照舊，該上班就上班，該上學的還是得被拖去上學，就連冷飲販賣機的價格都沒有任何變化。
“大家一起來捏飯團吧！”桂的呼喊輕易便淹沒在了學生們嘰嘰喳喳對新游戲的討論聲中。和服袖擺被白布綁起，頭上還系著可笑的主婦頭巾，他端端正正地坐在教室外的走廊上，身邊是盛著米飯的木盆，眨眼就捏好了一個棱角完美的飯團。
見無人搭理，他只好清了清嗓子，狀似無所謂地高聲重覆：“大家，一起來捏飯團吧！”
翹著腿坐在廊檐下的銀時漠然半晌，沈痛地低頭捂臉：“想到這家夥將來要被寫進教科書裏，我就發自內心地感到絕望。”
銜著煙管，坐在旁邊的高杉斜睨了銀時一眼，繃帶已經拆去，紫色的碎發拂落下來，半是遮住了閉著的左目。他下意識地想要嘲諷銀時幾句，不知想到了什麽忽然沈默下來。片刻後，他吐出煙霧，聲音淡淡：“……我同意。”
新時代的元勳——桂小太郎的眼角似是泛起了淚花。
“你的那一套早就過時了啊，假發。”銀時嫌麻煩似的抓了抓自己的卷發。他坐直了點，拖長嗓音，作為示範高喊道：“餵——想要知道哪裏可以抓皮卡丘的人，幫師兄我拿盒草莓牛奶來！”
話音剛落，他的眼前就出現了盒裝的草莓牛奶。
隨便敷衍了一個地名，周圍的小鬼立刻興奮地喊著“去抓皮卡丘啦！”跑遠了。銀時難掩得意地晃著腿，仰起脖子將牛奶一飲而盡。
高杉瞥了一眼盒子上的日期，涼涼地挑起一抹笑：“你和假發那個蠢貨也只是半斤八兩。”
他剛要將煙管湊近嘴邊，背後忽然響起松陽笑意盈盈的聲音：“晉助，私塾裏是不可以抽煙的。”動作一僵，在旁邊銀時幸災樂禍的註視下，鬼兵隊總督將煙管收了回去。
與此同時，正忍著眼淚埋頭捏飯團的桂忽然覺得眼前一道陰影落了下來。他擡起頭，朧沈默地站在面前，無言半晌，才低聲開口：“飯團，請給我一個。”
桂：“……”
有朧旁聽的課堂，紀律總是非一般的好，哪怕是平常最活潑好動的小鬼也會變得安靜如雞。
長相駭人的大師兄和學生們之間還存有一段距離，不過對此松陽倒是笑瞇瞇地表示“有朧在真是幫大忙了。”雖然臉上毫無雨過天晴的痕跡，但表情萬年寡淡的大師兄被這麽誇獎時，連深沈的黑眼圈都似乎淡了一點。
和朧相比，那只烏鴉倒是迅速成了全私塾學生的寵兒。作為鳥類年歲已高，那只烏鴉每天只是待在窗臺上曬曬太陽，不一會兒身邊就會擺滿各種零食小吃，還全部都是學生自發上供的，安享晚年之際還兼顧松下私塾的吉祥物之職。
桂是唯一對現狀感到不滿的人。他曾再三重申伊麗莎白非常人所能欣賞的可愛之處，就差沒抱著松陽的大腿死皮賴臉地祈求更換吉祥物，但還沒摸到松陽的衣角就被一臉嫌棄的銀時拖出去了。
無聲的硝煙漫起，本來要領飯團的大師兄不知怎的加入了捏飯團的行列。兩人之間的比賽簡直是說開跑就開跑，雖然銀時嚴肅懷疑所謂的競賽只是桂單方面的腦補。
“……話說，赤槿最近去哪了？”將手搭在膝蓋上，銀時擡起眼簾。
論往私塾跑得最勤快、幫起忙來簡直恨不能在此紮根不走的人，絕對非她莫屬。
夏風拂過庭院，如柔軟的綢緞一般帶起碧綠的清濤。不知想到了什麽，高杉微瞇碧瞳，低沈磁性的聲音被風吹得有些遙遠：
“長州。”
他已經很久沒有回去了。
最後一次見到作為家督在京都出差的正二，已經是幾年前的事情了。慵懶的黑發剪短之後就再未留長，對方還是那副輕閑散漫的模樣，不過眼底的光芒倒是沈澱了下來，認真起來時如同出鞘的名刃一般寒光微爍。
庭院中的楓葉尚未染紅，白石環繞的池水碧波清澈，倒映出京都青藍的天空。臨行之際，正二雙手環胸倚在門邊，漫不經心地開口：
——未來不會再出現跟她一樣的人就好了啊。
他說這曾是鶴子的願望。
微風輕拂，廊檐下的風鈴發出一聲清脆的鳴音。銀時掏了掏耳朵：“你呢？”
他懶懶地擡起眼簾，看似隨意道：“大少爺怎麽突然就有空了。接下來是打算去游山玩水嗎。”
在武裝倒幕的腥風血雨中走在最前沿的鬼兵隊，和平的新時代降臨之後自然也就沒有了繼續存在的必要，總有從歷史的舞臺上退下的一天。
鬼兵隊解散之後，身為總督的高杉也將隱退。
午後的陽光如紗，私塾的竹籬外似是隱隱傳來了小鬼們呼朋引伴的笑鬧聲。高杉靜坐半晌，微擡眼簾，涼涼地笑了一聲：
“你還是先想想這個月的房租要怎麽付上吧。”還有那兩個小鬼的工資。
銀時一噎，還來不及反駁，就見高杉從走廊上站了起來，羽織的衣角隨著動作在空中利落地一晃而過。
“……餵，都說了私塾裏不給抽煙的！”
煙霧如花在眼前的空氣中綻放，高杉慵懶地磕了磕煙灰，對於銀時的抗議恍若未聞，轉身朝著門口的方向走去。
他只是負責毀滅腐朽的舊事物罷了。
至於建立所謂的新時代，還是得交給桂那個蠢貨。
銀時望著高杉遠去。夏日的空氣中，似乎有一只金色的蝴蝶隨風翩翩而落，追逐著高杉消失在門口的身影，在最後一刻蝶翼翕動，無聲地停在他花哨的浴衣衣擺上不動了。
他眨眨眼睛，但下一瞬間，不管是高杉的衣擺也好還是那只蝴蝶也好，都消失在視野中不見了，連空氣都未曾波動。
……是象征亡者靈魂的蝴蝶啊。
夏風穿過私塾的庭院，背後傳來松陽的笑聲，至於桂那邊的動靜完全可以忽略不計。銀時仰起頭，迎著璀璨的陽光慵懶地瞇起眼睛。
天空正藍。
……
鬼兵隊和見回組正式解盟。
放到未來的教科書中可能多著筆墨的歷史事件，在現實中只用了幾條短信而已，還全是鬼兵隊的參謀發過來的。
“真是任性的男人啊，”一分鐘之內查了三十次郵箱，身為前見回組組長、現任警視廳廳長的佐佐木異三郎無精打采地發出以上感慨，腦門上還纏著的愚蠢繃帶。
在最後關頭從鬼門關撿回了一條命，他已經生無可戀地在江戶病院的高級單間裏住了幾個月了，至今未能逃跑成功，還全賴此時正坐在他床邊消滅甜甜圈的烏發少女。
腮幫子如花粟鼠一般鼓起，甜甜圈的碎屑接連落到潔白的床單上。佐佐木異三郎耷拉著眼皮，無言半晌後還是重新將視線轉回了手機屏幕上。
——天照院奈落被廢除了。
無論政權如何更疊，在歷史血腥的陰影中矗立了近五百年不倒的暗殺組織，最終還是隨著幕府的殘骸湮滅消失在了時代的洪流中。
從此世上再無奈落。
得到這個消息時，哪怕是內心古井無波如三天的怪物閣下，也忍不住有一瞬的動容。
將天照院奈落在黑暗中腐爛了幾百年的根基全部挖起，在這個世界上第一次也是最後一次做到這件事的，只有如今已從歷史的舞臺上隱退的鬼兵隊總督。
……真是可惜啊。面無表情地盯著新郵件顯示為零的圖標，佐佐木異三郎沈默片刻後蓋上了手機。他還是第一次產生了想要見一見某個人的想法。
——那位去世已久的鶴子小姐。
在幕府徹底垮臺之後，曾堅定擁護將軍一派的會津藩本應受到嚴厲的處罰，但最後只有松平片栗虎被撤去了警視廳廳長的職位，會津的百姓則沒有受到任何牽連。
身為新時代元勳的桂，不斷強調國家上下一條心的演說雖然起到了不小的作用，但更重要的是，如今的新政府中無人敢逆鬼兵隊總督的意願。說得難聽點，那位大人只要想回來，如今身居高位的官員中都沒有哪個敢大聲喘氣。
聽說高杉要隱退，更是有不少人暗自狂喜慶祝了一把，就差沒有去夜店放飛自我了。
甜甜圈的碎渣不斷在床單上累積，信女身邊的空盒已經堆了起來。佐佐木異三郎癱在病床上半晌，終於忍不住出聲：
“……信女小姐，”
聞言，長發烏黑的少女只是擡起頭，聲音淡淡：“怎麽了？”嘴角還沾著碎屑。
佐佐木異三郎沈默片刻，移開目光。“……不，沒什麽。”他重新翻開手機蓋，發現郵箱中多了一條垃圾群發短信。“你之前去了一趟鬼兵隊。”寡淡的語氣比起疑問，更接近肯定。
信女吃甜甜圈的動作微不可察地一頓。“嘛，”咬下最後一口，她舔了舔指尖，抹去嘴角的碎屑，“歸還失物而已。”
清理榻榻米下暗格中的遺物時，她在泛黃的漫畫書中發現了插在頁間的一封信。
輕飄飄的信紙從空氣中悠落，在那一瞬間，她仿佛又看到了幾年前在夜色中挑燈坐在案前的身影，被燭光勾勒出的淺褐色發絲如雀鳥的羽毛一般柔軟。
“……骸。”如今已沒有人會以帶笑的聲音念出這個名字。
她撿起信封，將其翻了過來。
——那封遲了將近十年的信，她只是交給了名字署在上面的人而已。
順帶把骨灰的地點也一並告訴了對方。將失物盡數奉還，僅此而已。
清風忽然從窗隙間湧入，潔白的窗簾被陽光映照得恍如透明，在空中慵懶飄舞。信女朝佐佐木異三郎伸出手，清冷的聲音一如既往的毫無波瀾，卻似乎稍微輕了那麽一點：
“醫生說了，你需要靜養。”
沈默片刻，現任的警視廳廳長：佐佐木異三郎嘆了口氣，乖乖地將手機放到了信女的掌心裏。
……
黎明前的黑夜極靜。
江戶灣的海水沿岸倒退出幾百尺，裹著霧氣的海風迎面吹來，肩頭的羽織在風聲中獵獵翻飛。日出之前的黑夜仿佛只剩下了這呼呼鼓動的風聲，煙絲點燃的微小火光幾乎可以忽略不計，吞吐的煙霧如曇花一現，眨眼就被海風吹散了。
高杉站在海邊，遙望從海天的盡頭浮現出的第一縷金光。
一開始只是極輕的一筆，在濃墨渲染的夜空中淡得幾乎看不見，但之後便逐漸明晰。
世界前所未有的低廣，被夜色隱藏的流雲在朝陽中顯出金光勾勒的身形，近得仿佛觸手可及。
他看著黑暗開始破裂，夜晚逐漸褪去，日出的微光洗褪天空的墨跡，露出薄薄的鳶藍與鮭粉。金色的光流動起來，匯入大海深沈的墨藍，逐漸朝陸地的方向鋪湧而來。
很久以前，曾有隊員在硝煙與血光的戰場上，緊緊地抓著他的手，以僅存的力量啞聲問他：
——“會贏嗎。”
——我們會贏嗎，總督。
現在他終於能確切地給出肯定的答案了，那些人卻在黎明前的黑夜中永遠地闔上了雙眼。
閉著左目，高杉望著日頭從海面升起。
海是最深沈的墨藍，朝陽也是最明亮的赤金。蒼穹中是消隱的星辰和繾綣的流雲，裹著霧氣一般的鳶藍。黑暗從他的身邊如同融化，接連消失流去。
他瞇起眼睛，見到的卻是十年前的那個日出。在攘夷軍出征的黎明，鶴子背對著從海面升起的日光，深一腳淺一腳朝自己跑來的身影。路線筆直。
她總是向他跑來。
整個世界都在她的眼中煜煜生輝，呼喚著他的名字時，她的聲音總是帶著自己都未察覺的笑意。
“晉助。”
將整個世界都拋在身後，她總是向他跑來。
時間的概念被疊起的潮聲模糊，世界尚且在沈睡，只有他一個人立在逐漸被日光掃過照亮的海岸線上。
高杉不知道自己在海邊站了多久。
直到不容錯辨的金烏自海面升起，他才轉過身，往回走。
海風呼嘯，天地間都只剩下亙古不變的海潮聲。沙灘上滿是珊瑚的骨架和海草的森林，完好的、缺口的蚌殼海螺半隱藏在細沙中，如同被遺忘的寶藏閃爍著碎光。
高杉慢慢地往回走。
獵獵的海風撕扯著羽織的衣擺，藏於懷中的信紙卻似乎猶帶餘溫。
她果然還是不擅長寫信。
「晉助敬啟——
請好好長高，變成這世上最不討喜的老爺爺吧。
我會等你。
——鶴子」
嘴角勾起一抹極淡的淺笑，高杉沿著退潮的海岸往回走。
不用回頭，他也知道自己的腳印正在快速變淡消失。就像是陽光下的水分一樣，逐漸蒸幹消隱不見，連最初存在過的痕跡都不會留下。
……無妨。
就算是這個星球也有消隕在星海彼端的一天，時代的浪潮也終會滾滾向前。就算無人銘記，不留痕跡，那也無妨。
——她會等他。
黎明的光芒斬斷黑暗，萬物如同新生，海岸的細沙在日光的照耀下煜煜生輝。
如今這和平到無聊的時代，平凡到乏味的世間，已然沒有了讓人破壞的價值。
那就讓他好好看著吧。他會替她好好看著。
——這和平到無趣的世界。
直到闔上他僅存的右眼。
日頭完全升起，天地間不見絲毫陰翳。漲潮之後海水又重新奪回沿岸的領土，人們揉著惺忪的睡眼爬了起來，打著哈欠準備迎接嶄新的一天。
海聲潮起又潮落，碧波萬頃的大海在藍天白雲之下延向未知的遠方。
細沙微爍的海岸上，已空無一人。
[尾聲·終]
作者有話要說： ①歷史上的會津真的挺慘的，藩城被新政府軍轟得七零八落，藩主下跪投降，之後又被削減俸祿剝奪領地，大家都被流放到了鳥不拉屎的極寒之地
②蝴蝶什麽的，我只在前文中提過一次←v← 不知道有沒有勇士註意到了
③我居然把阪本辰馬這家夥給忘了！居然忘了！我謝罪【土下座】
咳，總之，這家夥在新時代中還是釣星星撿石子的商人嗯，順帶為了建立友好邦交和貿易關系四處奔走什麽的
賺錢的事情交給辰馬沒錯的【正色】
就到此結束了，真的非常感謝大家一路的陪伴
沒有你們的話，三分鐘熱度的我早就棄坑了【鞠躬】
本來還打算寫半章的，提到高鶴的死後相聚，不過還是被在此不透露姓名的英雄拉住了
這就是正文的最後了，在8.10總督的生日這一天完結，感覺真是無比圓滿
作為慣例，在此附上一首歌吧，中島美嘉的《我曾經想死》歌詞真的超棒，可惜我只能找到現場版的live↓
b站上有完整版。在此截一段歌詞，真的很搭QWQ：
【我曾想死是因為，被說成是冷酷的人。
想要被愛而哭泣，是因為嘗到了人的溫暖。
我曾想死是因為，你美麗的笑了。
一味想著死的事，一定是因為太過認真的活。
我曾想死是因為，還未和你相遇。
因為像你這樣的人生於這世上，我稍稍喜歡這個世界了。
因為像你這樣的人生於這世上，我稍稍期待這個世界了。】
我知道大家都在關註番外的事情23333
由於馬上就要開學了，我還有一大堆論文沒讀，接下來要先收心，專心學業
不要擔心，我大概九月初就回歸了√
本來打算寒假再更的，但考慮到大家的心情還是作罷了_(:з」∠)_
嗯，我九月初就回來了
謝謝大家QWQ
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