瑤輝軒各種都隨著小主子歇下熄了燭火, 倚濃在內室的香爐裏多扔了半塊安神香的香餅，又前後掃了一眼, 見四處都是妥帖的, 便轉身端著青銅燭臺輕手輕腳地去了西次間兒。

倚翠正坐在裏頭卸著青玉耳墜，見倚濃進來了，忙輕聲問道, “可睡下了？”

倚濃掩上門坐下嘆了口氣，小聲道：“帳子裏烙餅似的翻騰了許久，才消停了，我怕驚醒他，沒敢去瞧。”

倚翠冷著臉朝地上輕呸了一聲, 不樂道：“我看寶年她們罵得極對，什麽黑心肝的狗奴才, 也敢挑撥起主子來了, 還侯府調.教出來的，什麽玩意兒！”

倚濃趕緊搖頭阻著倚翠，“你怎地也跟著瘋起來了，還嫌不夠亂不成？”

“我只私下與你說, ”倚翠翻了一眼道，“我自是知曉要攔著那幾個寶丫頭，只是如今碧華閣那起子也當真是氣人，這也就是咱們四少爺沒因著這個被責打, 不然我第一個去鬧去，都是奴才, 誰還不會拋了臉面叫屈不成？”

倚濃也長長地嘆了口氣道：“再看吧，只這回咱們主子確實被人拿住了說不清的錯處，明兒你再與院子裏上上下下都囑咐一嘴，把火氣都收起來，夾著尾巴一段時日才行，別給少爺添亂，這孩子心重，承不得這個。”

倚翠虎著臉捏著手裏的玉墜，卻也不得不點頭，咬著嘴唇道：“主子們都好好的，只碧華閣裏那群殺千刀的黑心爛肺！”

“又哪只是那邊的過錯，你當咱們院子裏這些個小姑奶奶們都是省油的？”倚濃覷了她一眼，小心道：“你也知道，咱倆還在正院兒服侍之時，那寶豐院就已與碧華閣積了怨的，只那時候咱們四少爺還小，碧華閣是府裏長房，又盡得好處，自不會想那許多。”

“可如今，”倚濃挑眉道，“咱們少爺愈來愈大了，老爺又疼他，往常旬日裏盡往碧華閣擡東西，如今卻一多半兒來了咱們瑤輝軒，碧華閣那頭自是心裏要有的，就算之前能忍，現下大少奶奶有了身子，那肚子裏頭可是長房的嫡長子，主子心思我們不敢猜，侯府陪嫁過來的那些心腹下人又如何忍得，自是認為葉府的幺子在與他們那頭的嫡長孫爭搶。”

“我如何又不知這其中道理，只她們也不盡因著這個，”倚翠撇了撇嘴，“我聽底下經常往那頭跑的小丫頭與我碎嘴，倒也與大少爺有關？”

倚濃一楞。

倚翠從鼻子裏輕哼了一聲，“大少爺疼咱們主子是比老爺還厲害些的，說是兄弟，卻也作幼子一般教養了，可大少奶奶有了身子後，咱們主子因著酸醋與大少爺鬧了兩回口角，有一回倒是在去尚陰的路上，只聽下人們傳著，說咱們主子鬧得厲害，大少爺哄了一路好些天，又許了他以後更疼他些，兩兄弟這才收了場。”

倚濃一楞，口裏“嗐”了一聲，“怪道那頭自他們兄弟二人打尚陰回來，就與我們鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，我還以為是因著大少奶奶有孕，大少爺卻陪著四少爺去踩山水，原倒是因著這個。”

倚翠點頭，翻了翻眼皮道：“所以我也沒束著咱們院子那些個厲害的，以後本就是兩房的人，怎能讓她們欺了去，日後四少奶奶進了門兒那還了得？”倚翠說到這裏嘆了口氣道：“倒不知夫人最後給主子定個什麽樣的，聽正院裏說這些時日盡往那高門上看，倒是要比那永威侯府還要強上一頭的模樣。”

倚濃與他點了點頭，小心道：“說是不少公侯世家的夫人相中了咱們主子，如此怕是真要壓那院子一頭了，府裏的東西就這麽些，也不怪永威侯府現下就急了眼，要給肚子裏那團肉去爭。”

倚翠“啐”了一口道：“爭就爭，哪個還怕了她們不成！”

倚濃倚翠在西次間兒悄聲聊了小半宿，第二日早早就睜了眼伺候葉勉起床上學。

葉勉沒大精神，郁郁地用了些朝飯便去了國子學，寡著臉上了一天的課，散學後急急趕回府裏，打聽著他大哥已急急從外縣趕了回來才敢再踏進碧華閣的月亮門，自去了書房等他大哥回來。

碧華閣的下人們沒敢攔他，依舊面上帶笑地伺候他茶水，只眼裏看他卻多多少少有了些別的意思，葉勉正敏感著，自是能察覺得到，在那書房他慣常睡的小榻上坐到天黑也沒好意思使人去正房裏催，好在月亮門下鑰前，葉璟一臉疲色地回了書房。

葉勉趕緊站了起來，緊張地看著他哥，怯怯地出聲：“大哥......”

葉璟看著他無奈地搖了搖頭，揉了揉他的腦袋安慰了幾句，只眼裏也有些許責備之意。

葉勉心裏十分難受，倒不是傷心，只萬分自責，要不是身邊時時有人看著，他恨不得狠狠得自己抽自己一頓巴掌。

永威侯府在宮裏求來的禦醫在碧華閣足足呆了三日才走，葉勉這回是真的害怕了，夜裏做了不好的噩夢，醒來後在床上嚇得直抖，要是因著他闖禍叫他哥失了嫡長子，他這個冒牌弟弟必是要自縊才敢安心謝罪。

自那日後葉勉再沒敢踏足過碧華閣，一是他娘婉轉著與他說，姜氏未生產前不要再過去胡鬧的好，二也是他與寶年寶月打聽了一番，多少也知曉了為何最近兩個院子的下人總是鬧些雞毛蒜皮的爭端。

葉勉愧疚不已，之前從不知曉束著他院子裏的人，這回卻是下了嚴令，再不許她們胡鬧，只這些人早跟著葉勉久了，極護主不說，又知他脾性從不罰苛她們，明面上自是喏喏聽命，私下裏卻依舊與那邊烏眼雞一般，沒一個肯相讓的。

兩個院子自葉勉幼時，葉侍郎一直偏著大房那頭開始就積怨已久，如今又如何是葉勉一兩句話能打發的。

葉勉一心紮在學業上，倚翠牽著頭帶著身邊伺候的都瞞著他，他自是不清楚兩頭依舊在鬥法，可葉侍郎每每再往他院子裏送東西，葉勉卻不敢輕易就讓人收攏起來，都要問一句碧華閣那未出世的小侄兒可有，才安心讓下人記冊，葉侍郎倒是欣慰不已，誇了他好些回懂事恭謙。

葉勉學裏的兄友自是能看出他這段時日臉上總是掛著郁色，問了好些回葉勉卻都不肯說，他怕經他們嘴裏傳出去，倒要他大嫂無辜受累，下人們再鬧騰，姜氏對他卻是真心實意的好。

魏昂淵趁著旬假將葉勉“擄”去了丞相府，夜裏熄了火燭，魏昂淵將守夜的丫頭俱都趕了出去，哄勸道，“一直憋在心裏憋出病來可如何是好，倒不如與我說說，不管什麽難啟齒的辛秘，我自都不會與第二人去講，難不成你還信不過我？”

葉勉在黑暗裏嘟了嘟嘴，手上摳著錦被上的金絲繡線沒有說話。

魏昂淵試探著問他，“可是因著榮南郡王？”魏昂淵隔了好久才又嘆氣道：“你與我說他也無甚關系，我不與你惱便是，你只快活些就好，我只看你。”

葉勉忙搖頭道：“與他無關，他與六皇子去了嶺南，如今還在路上，只能在各處官驛裏發信與我，我卻無法回信應他，吵架都吵不起來。”

“那你這是為何，學裏最近又沒人惹你，可是侍郎府出了什麽事？”魏昂淵問道。

葉勉輕嘆了一聲，想了想終是將這糟心事與他講了一回，只口裏萬千囑咐著，不可外頭與人去胡說。

魏昂淵楞了半晌，“嗤”了一聲笑道，“我還當出了什麽大事，不過是你們兩房爭了起來，遲早的事兒，這有什麽值當你為著悶悶不樂的。”

“不過......”魏昂淵話鋒一轉又道：“你這整日地給你懷著身子的大嫂送那各式吃食，是怎麽回事？我們如今俱已十四了，如此行事易惹人閑話不說，萬一她真出個好歹，你如何洗刷的清？”

葉勉也後悔萬分，咬唇道：“都怪我想得淺了，之前我娘與我大哥說了我好些回，我只作聾不聽，才闖下這禍事，我如今見著我大哥，都不敢看他眼睛，我怎麽這麽蠢啊......”葉勉自責道。

魏昂淵安慰地拍了拍他的手，“行了，璟哥哥疼你的很，不會與你記著，這次倒給你長回記性，也不全是壞事。”

葉勉在床榻上裹著被子滾來滾去，嘴上哼哼唧唧地自責不已。

魏昂淵笑了一會兒道：“不過日後你可長點兒心吧，之前你就有這毛病，與碧華閣交之過密，前些年你年歲小便也罷了，怎地都上了學了，還時不時地去那頭過活，你與璟哥哥親密是真，卻不可忘記他已娶妻還即將有了嫡子，過兩年你若是定了親，可就是徹徹底底地兩個房頭了，再往遠處說些，日後你出去立了府，那便是兩個府上，怎能還與幼時一般‘不分你我’？”

葉勉明白魏昂淵的意思，只口上還掙紮著嘟囔道：“幼時兄弟感情好，大了就不行了不成，我又不貪那頭什麽，補禮回去便是了。”

“這哪補得清楚，”魏昂淵輕笑，“再說有時也不盡是銀錢上的事，你只記住我的話，萬不可再如以前一般，大事瑣事俱都去尋璟哥哥了，你若再大些還這麽不懂事，他也會難作。”

葉勉長長地呼出一口氣，顧自念念道：“我是想著，能做兄弟家人俱都是修來的緣分，”葉勉想了想最近總是夢見的上輩子他的爸媽和哥哥，又輕聲道，“有時你也不知，何時緣分就盡了，再尋不回見不到的，不如一起時就親親密密的，倒不留遺憾。”

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