第二日一早, 下人們站在床榻前叫起兒，葉勉昨夜睡得實在太晚, 躺下又失眠了小半宿, 這哪起得來，哼哼唧唧地又是耍賴又是發脾氣，就是不肯從被子裏鉆出來, 被在外間兒已經換好官服要出門的葉璟聽見了，走進來照著屁股狠狠拍了兩巴掌，硬生生地將人給拍醒了。

這才撅嘴撩舌地起身，揉著屁股在咬唇憋笑的丫鬟們的服侍下穿衣梳洗。

在學裏心不在焉地上了半日的課，午息鐘一敲, 躊躇了半晌，終是跑去了榮南郡王的院子。

如今他是這院裏常客, 侍衛根本不攔他, 也不用下人通報，因而正準備用膳的莊珝見到他進屋時明顯一楞。

“我還以為你今日不會來了。”

葉勉揉了揉鼻子坐在他對面，夏內監親自給葉勉添了碗筷，便將下人都帶了下去, 臨走前沒忍住，小心地囑咐著：“好好說話，可不行鬧起來，老奴就在外頭守著。”

葉勉見人都出去了, 先沖莊珝笑了笑，才道：“昨兒個的事, 是我的不是，之前咱倆打鬧，我不服氣便與我哥告狀，”葉勉不好意思地撓了撓腦袋，“說你整日欺負我，還講了你許多壞話，昨兒晚上他見我哭過，便以為又是你......”

“你想問我什麽？”莊珝打斷他。

“阿，”葉勉應了聲。

“葉璟昨晚應該與你說了不少我的事，你想問什麽直問便是，我沒什麽不能說的。”

葉勉：“......”既然兄弟你這麽光棍，那我便不客氣了。

葉勉擡起眼睛看著他道：“我哥說你好南風，且對我有意，可是真的？”

莊珝慢慢擡起眼睛盯著他看了半晌，慢悠悠一字一頓道：“不害臊......”

葉勉：“......”

他這邊臊住了，莊珝卻忽然彎起唇角笑了起來，露出兩顆雪白虎牙的牙尖兒，總是傲氣逼人的臉上難得有了一絲孩子氣。

他本就長得極好，比起葉璟也沒差什麽，這樣笑起來更是璨若明霞。

葉勉見了不自覺地蜷了蜷手指，心內一絲尷尬，暗怪他哥昨晚胡亂說什麽人家看上他了的話。

葉勉這邊正急急想著該如何機智地挽尊，那邊莊珝卻又微微垂下頭笑了笑，開口道：“不過，你哥說得沒錯。”

莊珝擡起頭直直地看著葉勉的眼睛，神色間頗為認真，道：“我是有意與你。”

葉勉：“？？？”

“之前本是想著將你搶來與我做弟弟，卻總覺得哪裏似是不對，倒是端華公子前些日子的一番斥責醍醐灌頂一般點醒了我。”

莊珝狹長的眼尾上下打量著葉勉，神色一絲飄忽，“只做弟弟哪夠，要那樣才好......”

哪樣才好？？？

葉勉被他這一番話逼得心尖兒直顫，後頸上的粟粒都被激了起來。

面上不變，葉勉故作鎮靜地站起身來，“我用好了，先走了。”

莊珝自是能看出他的驚慌，見他如此，也沒攔他，只放下手中的杯子，與他認真道：“你既都問清楚了，心裏也明白，那待下回再見面時，我便不是之前這般了。”

葉勉加快腳步走出屋子，心裏卻想，什麽這般那般，再沒有了，我要聽我哥的，離你遠著些。

回了啟瑞院學屋，葉勉坐在窗邊的案前獨自發了會兒呆，他活了兩輩子，倒是頭回被同性如此表白，感覺十分的異樣刺激。

過了一會兒，魏昂淵李兆一行人從膳堂回來，見到他一楞，問道：“怎地這麽早就回來了，沒習字嗎？”

葉勉斂了斂心神，笑道：“莊珝最近事忙，倒能讓我偷得幾日清閑。”

眾人皆未在意，魏昂淵更是高興地坐過去，親昵地攬著他的肩膀與他說笑，這些日子葉勉每到午時便跑去莊珝那裏去，倒把他給冷落了個夠嗆，要不是阮雲笙一直壓著，他早就鬧了。

葉勉問阮雲笙：“你怎麽沒去藏書閣？”

阮雲笙自打說要科舉出仕，便在每日膳後都要去藏書閣讀上一會兒書，因而葉勉見他這個時候也在學屋，便有此奇怪一問。

阮雲笙閑散地靠在窗邊，笑道：“過幾日是七月七，學裏藏書閣要曬書，這兩日正掃灰除塵，清點書本，我嫌那裏吵鬧。”

葉勉恍然，這個他倒是知道，大文的一個小習俗，說是七月七日那天是龍王爺的曬鱗日，天門洞開，每每到那天都是陽光大好，因而讀書人便會在這一日將書房裏的書拿出來曬上一曬。

說到七月七，幾人都來了精神，邀著要晚上一起去街上看人搭香橋，逛燈會。

葉勉也是十分好奇，他去歲穿到這大文之時，並未趕上七夕節，只聽府裏的丫鬟們講過七夕蘭夜外頭是如何如何的熱鬧，乞巧市上人流如織，車馬難行，大姑娘小媳婦們全都在這晚傾門而出，連各府平日裏大門不出二門不邁的貴女們，也會帶上薄薄的罩紗，在家人們的看護下出來走走熱鬧。

李兆以拳擊掌可惜道：“也不知道我娘哪個時候才能給我定親，我也想邀我未過門的媳婦去放河燈，到那時哪個耐煩與你們一起？”

被人嫌棄一臉的魏昂淵“嘁”了一聲道：“別當我不知道你邀了隔壁女學的學生去放燈，卻被人......”

魏昂淵還沒說完，就被李兆急急地上前一把捂住了嘴。

葉勉、阮雲笙和溫尋三人俱都張著嘴一臉驚奇，反應過來後齊齊將李兆拉了下來，伸著胳膊護著魏昂淵問道：“誰誰誰？哪家小姐？”

李兆被他們仨擋在外頭無法上前，急赤白臉地威脅道：“魏昂淵！你敢瞎說，我就揍你！”

魏昂淵哪怕他，嘻笑道：“是我二嫂娘家府上的表小姐，如今人家正拐著彎兒的問我，這是哪家的癲子呢？”

幾人聽了後笑得前仰後合，李兆被他們笑得羞惱不已，氣道：“那又怎麽了？她如今是不認得我，待到七夕蘭夜，我自去街上尋她，她見了我如此英武，定是喜歡的！”

阮雲笙笑得歪倒在桌子上，道：“若這姑娘只愛皮相，那你還真不能與我們走一起，小心人家表小姐沒看上你，倒一眼相中了長得最俏的勉哥兒，到時候兄弟可要成仇。”

幾人聽了又是一陣大笑，李兆氣的直跳，最後拿著葉勉撒氣，小臂勒著他脖子往下壓，直說到那天定要給他也戴上個小姐們罩的面紗才讓他出門。

葉勉如此與他們頑鬧了一番，便也轉頭就忘了榮南郡王那頭的糟心事。

散學後開開心心地回了府，一蹦下馬車便被等在那裏的婆子急急拉去了邱氏那裏。

“娘！”

葉勉還沒等丫鬟們掀簾子就在外頭喊，一天都心神不寧的邱氏聽了，急急穿鞋下了矮榻，把剛擡腳進屋的葉勉一把摟在懷裏，就開始抹淚兒。

葉勉被邱氏這一番動作嚇了一跳，再看她娘哭的眼睛比他昨日還腫上些，更是血都涼了一瞬。

“娘，府裏出什麽事兒了？”葉勉戰戰兢兢地問。

邱氏坐下來摟著葉勉哭了好一陣兒才“呸”了一聲，道：“府裏如何會出事，還不是你這個小兔崽子，總不讓你娘省心。”

葉勉瞪著眼睛回想了好一會兒，也沒想出最近又在學裏惹了什麽禍事。

葉勉一臉無辜，氣的邱氏在他背上捶了兩下，又心疼，拿著手好一通搓揉，過了好一會兒才擦了眼淚道：“娘讓我們勉哥兒受了這麽大的委屈，你這孩子怎地不尋到娘這兒來鬧，倒自己在外頭哭了起來，與娘這麽生分了嗎？”

邱氏說到這裏更傷心了些，眼淚又簌簌地留了下來，哭道：“你這不是拿著刀子戳你娘的心嗎？”

葉勉一滯，趕緊拿過帕子給邱氏擦眼淚，咕噥著解釋道：“不是與娘生分，我昨兒就是一時著急沒想明白，是兒子的不是，讓娘和大哥擔心了。”

邱氏心疼地把葉勉摟在懷裏，小兒一般地拍哄著：“我們勉哥兒這麽招人喜歡哪裏有錯，都是你爹這個老......”邱氏頓了一下，把那慣話咽了下去，恨恨道：“都是你爹，顧著什麽兄弟情面，不早早地與你大伯說得明白，倒讓你聽到了風聲去，等他今日下衙回來，我與他好臉！”

“娘，你別氣了，是兒子想左了，”葉勉抱著邱氏的腰哼唧道：“以為爹嫌我淘氣，不想要我了。”

邱氏聽了，心又是一揪，“呸呸”兩聲，道：“他倒是敢！你爹他但凡敢與我如此提上一回，娘都會與他和離！”邱氏說完又摸了摸葉勉的鬢發，語重心長道：“你爹他平日裏待你與你大哥是有不同，娘都知道，也曉得你心裏一直委屈著，但他再如何偏心，也是將你看成他正正經經的嫡親骨血，再不敢怠慢的。”

邱氏說道這裏放低了聲音道：“你看你大伯與你爹提了一回要你，他連連躲出府去，如今你大伯不與他提了，他倒是每日去那院子與大房提上一回喬哥兒，你便是再淘氣些，在他心裏也是不一樣的。”

葉勉心裏微震，“那五弟和四姨娘......”

邱氏擦了擦眼睛“嗐”了一聲，往院子外頭努了努嘴道：“你四姨娘和六姨娘因著這個都爭破了頭了，見天兒的給我做鞋做襪熬湯水，他們那樣的人與我們終是不同，你就不用瞎操心了。”

葉勉了然，半仆一般的庶子過了繼，搖身一變就成了嫡長房的嫡長子，這樣的好處，怕是母子分離也擋不住兩位姨娘忍著心頭滴血去爭上一爭了。

邱氏留著葉勉在正院用了飯，葉侍郎卻是早早得了這頭的消息，嚇得根本沒敢進正院，急急去了大房那頭，央著他大哥早些將這過繼之事定下來。

葉勉這幾日在學裏倒是老實，每日讀書讀的認真，連薛老頭都捋著胡子誇了他一回，只是午時卻不再去莊珝那院子習字，只央著他哥寫了幾幅瘦金的字每日認真地描著。

莊珝倒也沒再找他，只是到了七月七那天，宮裏卻直接下了口諭到國子學，召葉勉進宮面聖，說是聖上要親來驗看一番葉勉這書法被榮南郡王教授得如何了。

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