榜。

史鼎私底下缺根史鴻說，他們幾個這一科若是考不上也不是什麽壞事，不說別的，若是吊了榜尾，到時候考個三甲同進士，反而影響仕途，他們還年輕，又不是磨不起，不過是再等個一兩年罷了。

只是史鼎畢竟不是當事人，在很多考生眼裏，同進士也是進士啊，就像是後世高考，本二也是本科，也不算落榜呢！

史鴻也就是休沐的時候回去了一次，跟這幾位見了見面，言語間自然不會說什麽萬一落榜之類的話，不過，看這幾位患得患失的模樣，史鴻也不好多說了，哪怕輩分高一輩，實則這幾個人最小的年紀也是他的兩倍多呢！

自己倒黴的時候，最願意看到的是別人更倒黴，林微如今就是這個心態，國子監裏面的舉人差不多全部參加了這次會試，另外，還有幾個去年通過了鄉試的，那些舉人跟林微沒多大關系，完全不是一個級別的，平常就算去飯堂也未必能打個照面，不過，那幾個和他一起參加了鄉試，卻考上了的，這會兒狀態多半不怎麽樣。

林微自覺上次運氣實在太糟糕，要不然，也不至於名落孫山，加上之前被人冷嘲熱諷了一番，看那些同樣去考了，卻考上的人難免有些不順眼，這會兒見那幾個人蔫頭蔫腦的，還有幾個幹脆病了，告了假，他們有的家離得遠，只得繼續住在國子監裏面，很多時候經常能見到，林微這下子心理平衡了，光看他心情陰轉晴也就知道了，還不等到休沐，就叫自己的書童從外面偷渡了一個銅火鍋，又收拾了一堆的肉菜，連這個季節少有的綠色蔬菜都弄出了一些，就躲在自己的屋裏面請史鴻楊時李約他們一起吃了一頓涮鍋子。

熱氣騰騰的涮鍋子自然要比從國子監飯堂弄回來的飯菜好吃豐盛得多，虧得國子監對此並沒有什麽硬性規定，要不然，估摸著林微又要被看他不順眼的人偷著打小報告了。

在吃飯的時候，林微喝了點小酒，酒酣耳熱之下，難免說了幾句幸災樂禍的話，說看那些人的樣子，這次定是落榜無疑，看他們以後怎麽面對同學之類的。李約差不多是李守中教養大的，李守中算是端方君子，李約雖說並不迂腐，不過，卻極看重品行，在他看來，背後嚼舌就是一件極不道德的行為，加上他之前也不知道林微受的氣，這會兒聽林微說的話，臉上便有些不自在，只是強忍著不說罷了。

史鴻也沒想到林微居然會把這種本該在心裏面腹誹的話給說出來，不過這種事情他見得多了，上輩子的時候，跟一些舊時的朋友相聚，有時也會說某某以前那麽囂張什麽的，如今如何如何，活該如何如何雲雲，史鴻那會兒也會跟著附和一番，少有阻止的時候。有句話不是叫做，誰人背後無人說，誰人背後不說人呢！

楊時卻是個靈醒的，這會兒壓低了聲音，輕聲道：“你們許是不清楚，之前林兄落榜，本來並未放在心上，卻聽不少同窗私底下嘲笑譏諷，難免心中憤憤，這不……”

李約臉上緩和了一些，那邊林微也沒發現這邊的不對勁，還在那裏熱情地招呼幾個人，李約想想也是，不管怎麽樣，林微大概也就是一時氣憤，因而失言罷了，因此，心裏難免存了一點疙瘩，不過還是繼續推杯換盞，又從鍋裏撈了一塊凍豆腐吃了。

好在第二天他們一早並不需要上課，要不然，哪怕喝的是淡酒，鬧得晚了，第二天也都起遲了。

沒過多久，皇榜就張貼了出來，國子監出去的人總體來說還不錯，那些舉監中了好幾個，而那幾個原本的貢生畢竟學問不足，除了一個人僥幸吊在榜尾之外，其他的人均落了榜，難免有些郁悶，不過，史鴻他們以後也不怎麽會跟他們打多少交道了，既然是舉人，自然要跟以前的舉監一樣上課，平常見面次數也不多。

史家這邊，史燁意料之中的沒有中，史熔中了，名次還在中間，陳勤雖說後來狀態不好，出了考場直接就被擡了回去，哪怕名次比較靠後呢，不過還是中了，倒是汪勉，卻名落孫山，這會兒一邊恭喜史熔和陳勤，臉上神情卻有些勉強。

史鼎聽說了之後，也對汪勉跟史燁進行挽留，畢竟，下一場春闈也就是兩年後的事情，留在長安，跟這邊的士子多多交流，史鼎賣個面子，也能讓他們進國子監聽課，等待下一次的考試。盡管史鼎挽留得聽殷切，汪勉最終還是拒絕了，畢竟，這裏是史家，他又不是正經的親戚，哪能在人家家裏住個一兩年呢，何況，他家裏的情況也有些麻煩，他是家中獨子，姐妹也已出嫁，雖說有妻子侍奉父母，不過，父母終究年邁，很多事情還得他做主，因此最終還是堅持告辭，準備回江南了。

史燁倒是沒什麽，畢竟是本家的長輩，而且他來長安，也沒抱著必中的心思，與其回去被人譏笑，不如留在這裏，還有史鼎照應著，即便下一科還是不中，史鼎想來也能幫他謀個前程，遠比回鄉來得強。

秦夫人對這些事情也管不了多少，她如今的重點放在史湘雯的婚事上。她跟史鼎交流過，史家如今既然想要脫離勳貴的圈子，幾個孩子的婚事上就不能跟那些勳貴世交們聯姻了，史湘雯是嫡長女，秦夫人也有意培養她管家交際，也該嫁一個嫡長子才算般配，而且，還要對方懂事上進才行。

這樣的條件，說實話有點高，又要有家世，不管怎麽樣，侯爵尚書家的嫡長女，你總不能嫁個小門小戶，將來就圍著柴米油鹽的事情轉悠吧，又要是嫡長子，還有人家上進會念書，最好有功名，秦夫人還不想女兒遠嫁，這就麻煩了。

秦夫人挺想在這一科的進士裏面找，不過，一來，考中進士的，多半年紀已經不小了，同進士史家可不稀罕，而一般而言，真正的少年進士十年都未必出得了一個，因此，這些進士大半都已經成婚了，你總不能叫人家休妻另娶，史家可做不出這種事情。再者說了，史鼎之前就擔憂，這一科的進士，難免會卷入當今與上皇還有幾位王爺的爭鬥中，難免不太平，史湘雯是夫妻兩人的第一個孩子，兩人對她都是極疼寵的，若是有個萬一，受罪的也是女兒，心疼的也是他們。因此，最終秦夫人的目光就放在了如今在長安的一些舉人身上，開始耐心挑選起來。

第 32 章

不光秦夫人在費心，史鼎同樣也在琢磨，每天上朝下朝，在內閣辦公，看到同僚都琢磨著人家家裏有沒有適齡的未婚的兒子孫子的，可以做自己的大女婿。

內閣也不是天天要忙，因此閑下來的時候，這些內閣的閣臣們也會坐在一起喝喝茶，聊聊天什麽的。

別以為就女人八卦，男人同樣如此，這是人的天性，如今最值得八卦的無非就是今年那些新科進士，雖說殿試還沒有開始，考生中比較突出的人的家世背景已經差不多不少人知道了。

內閣首輔顧慶明當年也是榜眼出身，他是老臣了，是太上皇一手提拔起來的人，他出身海寧顧氏，世代書香，四世列侯，到了顧慶明這一代，雖說沒了爵位，但是顧家本來也不是什麽靠爵位過日子的，一直以來依舊詩禮傳家，顧慶明二十三那邊便金榜題名，被點為那一科的榜眼，直接就進了翰林院擔任編修。

有學問，有家世，有人脈，有手段，因此顧慶明的仕途一直很是順利，少有坎坷，在翰林院待了兩年，又做了幾年禦史，後來外放擔任了一省巡撫，政績頗佳，回頭便被調進了吏部擔任侍郎，自然便進了內閣。太上皇一直對他頗為信賴，當然，顧慶明自身的人品也對得起太上皇這般信賴，在前任首輔傅老相爺致仕之後，他便被太上皇點為首輔。

盡管當今也希望在內閣用自己人，不過終究顧慶明老成持重，也無什麽錯處，無論官聲還是威望都不差，而且這年頭講究孝道，就算是上一任皇帝沒了，還要講究一個三年無改父道呢，何況太上皇人還在呢，再者說，當今也需要這樣一個肱骨之臣幫著平衡朝堂。好在顧慶明也是老狐貍一個，平常做事也是滴水不漏，哪怕聖上一直琢磨著找個人來取代顧慶明呢，也不得不說，這位首輔大人不是那麽容易取代的，貿然換個人上來，難免對朝政造成動蕩，因此，還是得緩緩圖之，何況，顧慶明在聖上登基之初，在穩定朝局上還是起了很大作用的。

不過顧慶明也明白，自己做再多，在聖上心裏，他依舊是太上皇的人，而且，他其實也很為難，若不是太上皇的賞識與提拔，他未必到得了這一步，讓當今聖上如鯁在喉的還有一件事，他曾經做過故去的義忠親王的老師，雖說後來外放了，回來之後也沒跟義忠親王有什麽瓜葛，不過，這終究是一段黑歷史，如今義忠親王雖然已逝，可是尚有子女在，而很顯然，義忠親王的子女因為太上皇對自己父親的一點子懷念愧疚之意，同樣生出了一些心思，背地裏面小動作不斷，聖上難免對自己有幾分懷疑。

顧慶明如今年紀也不小了，雖說保養的比較好，不過終究是差不多花甲之年的人了，這會兒家族的後輩也算爭氣，不說別人，單說自己兒子女婿，如今官職雖說不算太顯眼，但是也是實權人物，近半的孫子外孫也有了高低不等的功名，最大的孫子已經入了官場，雖說當時是二甲，不過如今也是翰林院的庶吉士了，顧慶明琢磨著自己如今給當今留下一個好印象，也能為小輩們鋪平道路，到時候，一家子出上幾個內閣閣臣，那才叫風光呢！因此，顧慶明如今很是識趣地開始提攜內閣的次輔張晉安，還有其他傾向於當今的閣臣，慢慢將手中的一些權力移交開來，也就是對聖上說，自己不是個戀棧權位之人，等到了時候，自己就上書致仕。

因此，這會兒顧慶明也就有心思端著一杯聖上賜下來的碧螺春，笑瞇瞇地問著同樣閑了下來的史鼎：“虎臣，最近家中可有什麽煩心事，怎地沒事就老琢磨著呢？”

虎臣是史鼎的字，還是當時史侯取的，不過也就是到了內閣之後，才用得多了，這會兒史鼎回過神來，嘆道：“還真是家事！”想了想，他有些隱晦地說道：“我家長女明年就要及笄了！”

顧慶明立刻恍然，順嘴就接了一句：“可曾訂了親事？”

顧慶明這般上道，史鼎自然心中暗爽，心裏琢磨著，顧家雖然沒有合適的人選，不過，若是能得顧慶明做個媒，也是很有體面的事情呢，當下便嘆道：“畢竟是長女，之前我與賤內一直舍不得讓女兒離家，因此，便一直拖著，不過，女兒家終究青春有限，可拖不起呢，我不就是為了這事著急嘛！”

顧慶明也不是傻子，聽史鼎這麽一說，忽然心中閃過一道明光，心頭一定，撚須笑著問道：“虎臣擇婿可有什麽想法？”

史鼎一喜，顧慶明既然說了這話，看樣子，是想要幫忙了，因而便說道：“我史家也不過是二等的人家，若非先祖有從龍之功，立下武勳，原本也就是土裏刨食的，因而能有多少想法呢，也就是希望女兒將來能過得好，夫婿上進，家庭和睦就行！”這要求看似簡單，其實該說的也都說了，要讓女兒過得好，自然對方不能是什麽小門小戶，想要家庭和睦，也需要對方家風好，夫婿上進，自然是要能封妻蔭子的。

顧慶明笑瞇瞇地點點頭，當然這會兒也不能打包票，只是說道：“虎臣果然是憐子之心！”

史鼎嘆道：“可不是麽，人家都說，養兒一百歲，長憂九十九！我家女兒在家一直嬌生慣養，我又如何舍得讓她將來吃苦呢！”

次輔張晉安聽到現在，開口插話道：“一直以為虎臣是個殺伐果斷的，想不到，還有這份細膩心思，這便是英雄氣短，兒女情長了吧！”不過張晉安心中也有些感慨，他的堂妹是賈赦的原配嫡妻，當年不過是因為守孝，耽誤了花期，因此，一時半會兒也找不到門當戶對的親事，而那會兒賈代善卻上門為長子賈赦求娶，當時賈家可不是如今的花架子，賈代善乃是天子心腹，又有救駕之功，賈赦那會兒也沒有現在這樣的壞名聲，除了不怎麽上進之外，還算是個規矩的年輕人，沒有太多亂七八糟的毛病。張家想著女兒嫁過去就能當家作主，將來賈赦襲了爵，又能有個誥命，孩子還能襲爵，怎麽著也能保個兩三代的富貴，對於女兒來說，也算是個好歸宿了，因而便將張氏嫁了過去。結果，明白人賈代善是個男人，這年頭的男人，多半是不管後院的事情的，他老婆對大兒子不親，又覺得大媳婦出身高，心中難免有些不忿，後來又覺得委屈了自家小兒子，不管怎麽樣，張氏在賈家過得並不算好，尤其開始的時候，賈赦對這個發妻還算體貼敬重，結果張氏才一懷孕，那邊史太君就塞了兩個美貌可人的通房，賈赦本來就不是什麽正人君子，自然冷落了妻子，後來張氏生下了長子賈瑚，偏偏沒幾年，賈瑚夭折了，多方打擊之下，張氏身體便壞了下來，生下賈璉不久便過世了。而賈璉也被賈家養得壓根想不起外家來，張家也恨賈家虧待了自家的女兒，兩件如今是形同陌路，壓根不像是兒女親家了。如今見史鼎這般為女兒考慮，想起小堂妹的遭遇，再想想史太君還是史鼎的姑母，便有些不淡定了。

史鼎也知道這一節，對姑母的短視他也是無可奈何，這會兒只得說道：“以前也聽說過一句話，叫做無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫！這做父母的，哪有不為自家兒女考慮周全的！”

顧慶明隱約知道一些事情，這會兒打了個哈哈，笑道：“虎臣那話說得挺有道理，做人家父母的，無非就是這些心思了！”

插入書簽

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作者有話要說：

本文周四入V，到時候三更萬字，今明兩天攢稿，明天就不更了！

第 33 章

就在史家人為了史湘雯的婚事勞心勞力的時候,揚州那邊又來消息了,賈敏沒了！

秦夫人聽到消息的時候,剛剛午睡醒來，正坐在梳妝臺前梳妝，吃驚得手一哆嗦,將剛剛從首飾盒裏面拿出來的一個白玉鐲子給磕到了桌角上,鐲子上立刻出現了一道裂紋，秦夫人也顧不上了,順手將鐲子丟到一邊，直接叫道：“將報喪的人叫過來！”

秦夫人隔著屏風見了來報喪的人，幾個人都是林家的下人，這會兒都穿著白色粗麻布的衣服，跪在那裏回話,秦夫人嘆了口氣，開始詢問起來賈敏到底是怎麽回事，什麽時候過世的，之前請了什麽大夫，用了什麽藥，喪儀如何？

能被派出來的下人一般都是口齒伶俐的，何況這些話也說過不少次了，幾個下人盡管看起來涕泗橫流，還是比較有條理地將事情說了。賈敏去年就臥病在床，後來就沒怎麽好，過年那幾天還支撐著爬了起來，和林海還有林黛玉一起用了團圓飯，剛過了正月初二，便再次病倒了，林家請了不知道多少名醫，還有告老的禦醫都被請來了，都說是油盡燈枯之象，到最後，哪怕拿著上好的老參吊命，也是氣若游絲，多半時間都在昏迷，幾乎是水米不進，如此拖到過了女兒的生辰，二月十三的晚上，伺候的人就發現，賈敏斷了氣。

賈敏的病不是一天兩天的事情了，盡管覺得不吉利，林家也早早就開始準備後事，一開始只是想要沖一沖，這會兒是真的用得上了。秦夫人聽幾個下人說著賈敏的喪儀，心情已經平覆了下來的她已經開始琢磨著林家在揚州的具體情況，如今看起來，林如海尚且游刃有餘，起碼在喪儀上，揚州一地的大小官員，甚至是林如海的頂頭上司也讓親近人前去致祭。由此可見，林如海如今官位坐得挺穩，不管怎麽樣，哪怕是為了教養女兒，林如海很有可能過了賈敏的孝期，就會續弦，也不知道賈家究竟是個什麽意思。

賈家這會兒又是一片亂哄哄的景象，史太君聽說了喪信之後，便傷心欲絕地大哭起來，之前過年的時候，賈敏還派人給賈家送了年禮過來，押送年禮的人跟賈家人說賈敏已經漸漸好了，史太君還高興了一把，哪知道，還不到兩個月呢，賈敏就過世了，原來之前是賈敏怕史太君擔心，才命下人那般說的，這讓史太君更加傷心了。老太太年紀也不小了，這會兒傷懷之下，便有些不妥，慌得賈家的人連忙拿了帖子去請太醫。

不管怎麽樣，林家派人來報了喪，賈家史家都得作出回應，史家這邊關系遠一點，一家子也騰不出人手來，只得叫了大管家過去，賈家那邊這樣做可是說不過去，最後，新婚還不滿一年的賈璉被趕鴨子上架，派去揚州奔喪了。

當然，賈璉還有一個任務，就是將自己的表妹接過來，免得到時候姑父娶了新人，所謂有了後娘就有了後爹，若是林家的下一任主母虧待了林黛玉，賈家又鞭長莫及，豈不是又要讓老太太傷心。另外，林黛玉也是流著賈家的血脈的，林如海官路暢通，賈家如今卻有些每況愈下的架勢，自然需要一個紐帶來維系賈家和林家的關系，林黛玉作為賈敏與林如海唯一的女兒，自然成為了最好的選擇。

不管在人家熱孝的時候去接人是否符合規矩，反正賈家人對規矩體統什麽的也不是那麽在意，因而賈璉帶著史太君的書信，便帶著人直接快馬加鞭往揚州去了。

賈家的盤算秦夫人隱約知道了一點，她只覺得史太君實在是一廂情願，似乎還打著林家與賈家兩家再度聯姻的主意，想到這裏，她就覺得惡心，當初史太君居然想要為賈璉求娶自己的寶貝女兒，也不看看自家配不配！

雖說表妹死了，但是這對史鼎的影響又不大，又不是同姓，還出了五服，史鼎派了人去致祭之後，便不再管這事，依舊每天上朝下朝，就在這段時間裏面，殿試結果出來了。這一年點的一甲出人意料的都是沒什麽深厚背景的人，當然，這並不能否定他們的考試成績，他們很快被授了翰林院編撰、編修之類的官職，直接進了翰林院，二甲三甲之後又舉行了庶吉士考試，一部分留了下來，成為了庶吉士，相當於內閣預備役了，只是每三年都有一二十個庶吉士，真的入閣為相的比例也大不到哪裏去。

史鼎這天滿臉喜色地回來了，秦夫人見他模樣，連忙迎了上去，笑吟吟地幫著史鼎更衣，嘴上問道：“老爺這般歡喜，可是得了聖上的賞賜？”

史鼎搖了搖頭，一邊寬衣一邊說道：“倒不是這個，是咱們家雯兒的事情，可算是有了著落了！”

秦夫人一喜：“真的？”

史鼎笑道：“夫人，這等大事，我哪裏會胡說呢！這還是顧閣老牽的線呢！”

“顧閣老？”秦夫人連忙問道，“老爺，說的是誰家的孩子？”

史鼎喜氣洋洋道：“是鄭家的孩子，還不到弱冠，去年的時候就中了舉！”

“哪個鄭家？”秦夫人有些摸不到頭腦了。

史鼎趕緊補充道：“就是禮部侍郎鄭學儉所在的鄭家！”

秦夫人眼睛一亮：“居然是這般門第？”

鄭家祖籍山西，也是書香門第，自前朝以來，家族中總共出過二十幾個進士，近百位舉人，這可不是什麽小數字，算起來，幾乎是每一代都至少有一人在朝中為官，不管大小，起碼都有了根基，由此就可見鄭家的家教如何了。

驚嘆一番，秦夫人又皺了皺眉頭：“老爺，這般門第，一貫自詡世家，瞧不上咱們這些人家的，咱們家雯兒一向是嬌生慣養的，嫁過去之後，會不會受委屈？”

史鼎笑道：“夫人，你聽為夫將話說完，好不好！顧閣老說的其實是鄭家長房嫡子鄭榮，鄭榮之所以拖到今天，也是因為其父母接連過世，一直守孝之故，要不然，以鄭家的名頭，嫁過去就是宗婦，哪裏輪得到咱們家！雯兒嫁過去沒有正經的公公婆婆，二房三房的長輩也不能對宗婦指手畫腳，雯兒哪裏會受什麽委屈！更重要的是，鄭榮是個潔身自好的，至今身邊也沒個通房丫頭，鄭家也不是寵妾滅妻的人家，雯兒過去就能當家作主，這再好不過了！”

“父母雙亡？”秦夫人猶豫了，“這命格是不是太硬了！”

史鼎有些無奈：“哪有這回事，難道雯兒不是為夫的女兒嗎？我都打聽好了，鄭榮是老來子，他父母過世的時候年紀也算不上小了！你若是不相信，正好這邊只是顧閣老牽了個線，我跟鄭學儉之間口頭上約定了一下，咱們找個高僧，合一下八字，看看是否相合，若真的是鄭榮命硬，那拼著我這張老臉，也毀了這樁婚事，夫人這下可放心了吧！”

秦夫人雖說還有些擔憂，不過想想這樣也是，不管怎麽樣，鄭家家風在那裏，門第清貴，女兒嫁過去之後，就能當家作主，也沒有正經的妯娌什麽的要攀比，鄭家一直以來最擅長的也不是念書，而是一直能明哲保身，起碼鄭家哪怕經歷了改朝換代，如今活得依舊挺滋潤，如此一來，女兒的未來無論從哪個方面都有了保障，可以說，這是目前看來最好的選擇了。

鄭家那邊對與史家結親也是樂見其成的，鄭學儉與史鼎是同僚，史鼎雖說是武將出身，但是為人還算謙和，性子也不差，史家雖說在鄭家看來是暴發戶，但是架不住史家幾代的男人都很有出息，如今便是幾個異姓王如今都已經降等成了郡王，兵權也越來越小了，更不用說其他的開國勳貴，一些原本的侯府如今已經與普通百姓無異，可是史家卻一直保持著侯府的門第，甚至如今還是一門雙侯。

史鼐鄭家不算了解，史鼎這邊，史鴻也是個爭氣的，雖說將來勢必襲爵，卻知道讀書上進，之前考了個小三元，在國子監表現也算出色。鄭家如今官職最高的也就是鄭學儉一個禮部侍郎，清貴是清貴，可是實權著實不怎麽打，禮部這種地方一向就是閑人居多，很多時候，上面想要榮養某人，就喜歡將人調到禮部去。鄭家下一代裏面，除了鄭榮，還有幾個男丁，他們也是要通過科舉入仕的，雖然不可能人人都能中進士，可是，要是中了進士，卻因為朝中說不上話，仕途坎坷，那就不好了，史鼎如今簡在聖心，年紀也不大，起碼還能掌權一二十年，有這樣一個親家，對鄭家子弟的仕途也是極有好處的。

因此，顧慶明牽了線，史家和鄭家很快一拍即合，各自拿出了生辰八字，找城外慈恩寺的住持方丈一測，正好是上上大吉，又有顧閣老保媒，裏子面子都有了，兩家都是歡天喜地，很快交換了庚帖信物，這事就這麽定了下來。

作者有話要說：補抽：

就在史家人為了史湘雯的婚事勞心勞力的時候，揚州那邊又來消息了，賈敏沒了！

秦夫人聽到消息的時候，剛剛午睡醒來，正坐在梳妝臺前梳妝，吃驚得手一哆嗦，將剛剛從首飾盒裏面拿出來的一個白玉鐲子給磕到了桌角上，鐲子上立刻出現了一道裂紋，秦夫人也顧不上了，順手將鐲子丟到一邊，直接叫道：“將報喪的人叫過來！”

秦夫人隔著屏風見了來報喪的人，幾個人都是林家的下人，這會兒都穿著白色粗麻布的衣服，跪在那裏回話，秦夫人嘆了口氣，開始詢問起來賈敏到底是怎麽回事，什麽時候過世的，之前請了什麽大夫，用了什麽藥，喪儀如何？

能被派出來的下人一般都是口齒伶俐的，何況這些話也說過不少次了，幾個下人盡管看起來涕泗橫流，還是比較有條理地將事情說了。賈敏去年就臥病在床，後來就沒怎麽好，過年那幾天還支撐著爬了起來，和林海還有林黛玉一起用了團圓飯，剛過了正月初二，便再次病倒了，林家請了不知道多少名醫，還有告老的禦醫都被請來了，都說是油盡燈枯之象，到最後，哪怕拿著上好的老參吊命，也是氣若游絲，多半時間都在昏迷，幾乎是水米不進，如此拖到過了女兒的生辰，二月十三的晚上，伺候的人就發現，賈敏斷了氣。

賈敏的病不是一天兩天的事情了，盡管覺得不吉利，林家也早早就開始準備後事，一開始只是想要沖一沖，這會兒是真的用得上了。秦夫人聽幾個下人說著賈敏的喪儀，心情已經平覆了下來的她已經開始琢磨著林家在揚州的具體情況，如今看起來，林如海尚且游刃有餘，起碼在喪儀上，揚州一地的大小官員，甚至是林如海的頂頭上司也讓親近人前去致祭。由此可見，林如海如今官位坐得挺穩，不管怎麽樣，哪怕是為了教養女兒，林如海很有可能過了賈敏的孝期，就會續弦，也不知道賈家究竟是個什麽意思。

賈家這會兒又是一片亂哄哄的景象，史太君聽說了喪信之後，便傷心欲絕地大哭起來，之前過年的時候，賈敏還派人給賈家送了年禮過來，押送年禮的人跟賈家人說賈敏已經漸漸好了，史太君還高興了一把，哪知道，還不到兩個月呢，賈敏就過世了，原來之前是賈敏怕史太君擔心，才命下人那般說的，這讓史太君更加傷心了。老太太年紀也不小了，這會兒傷懷之下，便有些不妥，慌得賈家的人連忙拿了帖子去請太醫。

不管怎麽樣，林家派人來報了喪，賈家史家都得作出回應，史家這邊關系遠一點，一家子也騰不出人手來，只得叫了大管家過去，賈家那邊這樣做可是說不過去，最後，新婚還不滿一年的賈璉被趕鴨子上架，派去揚州奔喪了。

當然，賈璉還有一個任務，就是將自己的表妹接過來，免得到時候姑父娶了新人，所謂有了後娘就有了後爹，若是林家的下一任主母虧待了林黛玉，賈家又鞭長莫及，豈不是又要讓老太太傷心。另外，林黛玉也是流著賈家的血脈的，林如海官路暢通，賈家如今卻有些每況愈下的架勢，自然需要一個紐帶來維系賈家和林家的關系，林黛玉作為賈敏與林如海唯一的女兒，自然成為了最好的選擇。

不管在人家熱孝的時候去接人是否符合規矩，反正賈家人對規矩體統什麽的也不是那麽在意，因而賈璉帶著史太君的書信，便帶著人直接快馬加鞭往揚州去了。

賈家的盤算秦夫人隱約知道了一點，她只覺得史太君實在是一廂情願，似乎還打著林家與賈家兩家再度聯姻的主意，想到這裏，她就覺得惡心，當初史太君居然想要為賈璉求娶自己的寶貝女兒，也不看看自家配不配！

雖說表妹死了，但是這對史鼎的影響又不大，又不是同姓，還出了五服，史鼎派了人去致祭之後，便不再管這事，依舊每天上朝下朝，就在這段時間裏面，殿試結果出來了。這一年點的一甲出人意料的都是沒什麽深厚背景的人，當然，這並不能否定他們的考試成績，他們很快被授了翰林院編撰、編修之類的官職，直接進了翰林院，二甲三甲之後又舉行了庶吉士考試，一部分留了下來，成為了庶吉士，相當於內閣預備役了，只是每三年都有一二十個庶吉士，真的入閣為相的比例也大不到哪裏去。

史鼎這天滿臉喜色地回來了，秦夫人見他模樣，連忙迎了上去，笑吟吟地幫著史鼎更衣，嘴上問道：“老爺這般歡喜，可是得了聖上的賞賜？”

史鼎搖了搖頭，一邊寬衣一邊說道：“倒不是這個，是咱們家雯兒的事情，可算是有了著落了！”

秦夫人一喜：“真的？”

史鼎笑道：“夫人，這等大事，我哪裏會胡說呢！這還是顧閣老牽的線呢！”

“顧閣老？”秦夫人連忙問道，“老爺，說的是誰家的孩子？”

史鼎喜氣洋洋道：“是鄭家的孩子，還不到弱冠，去年的時候就中了舉！”

“哪個鄭家？”秦夫人有些摸不到頭腦了。

史鼎趕緊補充道：“就是禮部侍郎鄭學儉所在的鄭家！”

秦夫人眼睛一亮：“居然是這般門第？”

鄭家祖籍山西，也是書香門第，自前朝以來，家族中總共出過二十幾個進士，近

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