次日，接風宴安排在江中的畫舫之上，精美的游船在夜色中順江緩緩飄流，船上可遠眺M城繁榮的夜景，紙醉金迷，燈火輝煌。

正值臘月二十八的夜晚，二十八諧音為“易發”，為求個財運滾滾的好彩頭，M城的新年便從這日開始，大大小小的賭場生意也極為火爆。

只可惜許家的畫舫席間只有寥寥四人，許二爺端坐在主位，宋秋意坐於左首，許遲和沈澈依次坐在右邊。

那宋秋意似乎腿腳不太靈便，坐在輪椅上，被傭人推著入席，面色也是不健康的蒼白，但是容貌卻十分年輕，是個清秀俊雅的中年人。

因為昨天吃豆腐的事，許遲對許二爺自然沒有什麽好臉色，陰沈著臉一言不發地吃飯；許二爺也不是能服軟哄人的主兒，只是風輕雲淡地喝著茶。

宋秋意卻不懼冷場，一直對許遲和沈澈噓寒問暖，熱絡著氣氛。盡管許遲懶得理他，他也微笑著仿佛全無察覺，說起話來令人如沐春風，加上有沈澈在場，原本往年冷冷清清的晚宴，倒也顯得其樂融融了。

服務生每上一道菜，宋秋意都能巧舌如簧得聊出花來：

“這道銀絲玉鲙，是以鱸魚薄片為主料，拌以金黃葉絲，再輔以蒓羹勾芡，咱們二爺向來最是愛吃。其實說起這道菜呢，我倒是想起一位古人——”說著便笑盈盈地停了下來，等著旁人接話。

沈澈微笑著捧場，“宋叔叔說的是大詩人陸放翁，‘人間定無可意，怎換得玉鲙絲蒓’，他老人家和許叔叔一樣，喜食鱸魚，多少富貴勳業也比不上閑來垂釣江邊，來上一盤色白味美的鱸魚鲙。”

沈澈既接了宋秋意的話茬，又把許二爺比作了千古文豪陸游，是可謂伶俐。許二聽了卻不動聲色，只是摸著下巴，意味深長地看了沈澈一眼。

沈澈正和宋秋意說話，沒看到許二爺這一眼，許遲卻看見了，立刻恨恨地回了父親一眼，小眼神兒裏的意思再明白不過：這是我的人，你不要想。

宋秋意笑道，“沈先生說得好。這鱸魚玉鲙，進甘旨於盤餐，此真人間之大歡極樂也。”

此後又端上鮮椒熗象拔蚌、紅花汁燉花膠、麻椒煎和牛、松茸燜雞片、酥香小雛鴨、酒糟釀龍蝦，蔥姜帝王蟹、冰梅醬綠蘆筍、油醋汁童子菜、芙蓉魚圓湯、奶酪梨絲糕，席間一片肉食芬芳與瓜果香甜。

宋秋意一一品評，說得津津有味，他有些文人的氣質，沈澈也算是博讀，再冷門的話題也接得住，這一“老”一少你來我往，聊得十分歡快，哪還管許家父子之間流轉的低氣壓。

飯吃得差不多，許二爺讓許遲和沈澈自行游賞，自己陪著宋秋意一起回別墅，幾個隨從司機和傭人也一同跟了去。

M城的夜景令人迷醉，徹夜燈火通明的賭場內外，處處可見川流不息的豪車與散發著香氣的高跟美女，巨大而絢爛的各色廣告牌將夜空照得透亮。

走出畫舫時，服務生彬彬有禮地送給沈澈和許遲兩個小盒子，打開一看，裏面各裝著一個圓圓的彩色鐵片，上面標著一串數字。

“這是什麽？”沈澈從沒見過這種東西，看著倒像是冰箱貼，但是沒有磁力。

許遲笑了笑，“是籌碼，這家酒店下面就是賭場，服務生送我們這個，是為了吸引我們去賭。”

許二爺靠賭場生意起家，許遲很小的時候也偶爾被帶去賭場，雖然好多年沒有再去過，但兒時在賭桌下面數籌碼玩的記憶還如在眼前。

沈澈一聽“賭”字就覺得不妙，“所以這個是誘餌？那我們可不要上鉤，要不......換成現金吧？”籌碼上的面值不小，夠他半個月的稿費。

“這個是泥碼，不可以兌換現金的，只能拿去賭。”許遲想了想，話鋒一轉，“不過，來了M城本來就是要賭的，現在時間還早，想不想去玩？”

沈澈是乖寶寶，從來沒碰過賭桌，連聲拒絕道，“不要了，賭博這種事沾不得。”

“反正這籌碼也是白來的，不去白不去嘛。”許遲笑著勸他，“我們自己不掏錢，把籌碼輸光了就走，怎麽樣？”

在沈澈還猶豫的檔口，許遲就拉著他往賭場的方向走了。

賭場就在酒店樓下，還沒進大門，機器的旋轉聲、籌碼叮叮當當的散落聲、人群的吶喊歡呼聲就撲面而來，賭場內更是豪華氣派、金碧輝煌，開闊的賭場大廳內聚集了世界各地的賭徒。

“哇......好漂亮......”沈澈覺得兩只眼睛都不夠使，四面都是色彩絢麗的燈光和造景，賭桌四周正上演著華麗香艷的真人表演，令人眼花繚亂；擡頭一看，頭頂竟然是一片藍天白雲。

許遲解釋道，“這個頂棚是二十四小時的藍天，賭場裏也沒有窗戶，看不到外面，為的就是模糊你的時間概念，即使到了淩晨，你也會覺得時間還早，還可以再搏殺幾盤。”

沈澈只覺又是新奇又是有趣，怪不得賭徒們一進賭場就不肯再出來。

許遲玩的是百家樂，沈澈不會，就在旁邊看著，一輪過後，方才的兩個籌碼立刻變成四個。幾把下來，贏幾把，輸一把，又連贏幾把，又輸一把。沈澈看得一陣緊張，賭場的最低賭註都數目不菲，輸一把就輸掉了好幾周的稿費。

同桌的一個金發碧眼的外國人連輸了好幾輪，買莊就出閑，買閑就出莊，臉上時而漲紅時而慘白，直到把最後一個籌碼輸光，就蹭的一下站了起來，紅著眼睛往取款機跑，分明是不輸光最後一分積蓄誓不罷休。

許遲倒是鎮定自若，表情比那位站在中間派牌的制服荷官還要淡定，只是淡淡地看，默默地算牌，然後投註。幾輪下來面前已經堆了高高一疊籌碼，於是得意洋洋地在沈澈耳邊道，“怎麽樣？我厲不厲害？”

沈澈看得暈暈乎乎，小聲說，“你不會是作弊吧？”電影裏演的賭神出老千什麽的，他也是看過的，跟許遲現在這幅意氣風發的模樣倒有幾分相似。

許遲差點笑出來，“你想什麽呢，又不是拍電影。”

又贏了幾把後，許遲收了籌碼，起身便要走。

“你不繼續玩了嗎？”沈澈跟著許遲往外走，反而有點意猶未盡，“我覺得你剛才手氣很好，再來幾把沒準還能贏。”

“覺得有趣了吧。”許遲微笑道，“不過這種東西，不僅輸的時候要知道止損，贏時也要及時止盈，如果一直賭下去，最後一定會輸。一旦賭徒放不下手，賭場就開始賺錢了。”

沈澈一聽就明白過來，止損止盈，不僅在賭桌上，做人可不也是這個道理。

走離了賭桌後，許遲又問，“你想不想玩？我可以教你。”

沈澈搖搖頭，“我學不會。”

“你怎麽知道你學不會？”

“如果那麽容易能學會，賭場豈不是要賠慘了，我看他們個個都在輸，只有你一個人能贏，說明這是你的本事，我學不來。”

青年倒是很通透，許遲笑了笑，也沒有再勸。

這時一個高高壯壯的金發男人迎面而來，面目有幾分熟悉，沈澈不免多看了幾眼，卻發現是剛才那個在賭桌上輸光了賭註跑去取錢的外國人。

那金發男人怒氣沖沖地朝他們走過來，一邊用手勢誇張地比劃著，一邊高聲說著什麽，說的卻不是英語。

許遲立刻把沈澈拉到自己身後，皺著眉試圖用英文和金發男人對話，但是對方明顯聽不懂，比劃了一陣更加激動了。

許遲看出那人是個典型的末路賭徒，估計是輸光了錢，心裏不痛快想找人打架。他本來也不怕打架，但是有沈澈在身邊，怕出意外，於是冷冷地瞪了那人一眼，護住沈澈的肩膀就想往前走。

那金發男人哪裏肯放他們走，立馬擋住他們的去路，青筋直冒、嘰裏呱啦地喋喋不休著。

沈澈在金發男人極快的語速中捕捉到幾個單詞，發現對方說的是法語，他兼職翻譯的時候學過一點法文，漸漸才聽出個所以然來。

“他說你剛才賭錢的時候作弊，害他輸光了錢，這人是個無賴，我們快走吧。”

金發男人忽然一把扯住許遲的袖子，許遲反應很快，反手一個拉拽就把對方掀了一個趔趄，男人踉蹌了幾步差點摔倒，喘著粗氣又要撲上來。

沈澈立刻嘗試用法語和金發男人溝通，那男人聽見了母語，便停下了動作，紅著眼睛和沈澈吼了起來。

兩人對話了幾句，男人像被激怒了一樣，忽然大叫一聲，從懷裏掏出一把水果刀，猛地朝沈澈刺了過去，那刀刃反著寒光，正對著沈澈的胸口。

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