林蔭蔽日的山道上，兩相混戰，拼死廝殺。

護送皇女的親衛皆是大內高手，可惜常年跟隨殿下在外游山玩水，過了幾年閑散日子，怎比得上巽王手下日日精練的暗衛？

故而，雖親衛的人數眾多，面對招招狠絕的暗衛卻只能勉強招架，甚至讓其占據了上風，死傷慘重，防守節節潰散。

眼看著就要守不住殿下所在的馬車時，一陣急促的馬蹄聲由遠而近，無人註意，那道玄色的身影躍離馬背，如鬼魅般穿行於茂密的枝葉間，在底下人發現他的存在之前，數道幾不可見的銀光以極快的速度穿出，劃破空氣的聲響尖銳刺耳，令人膽寒。

不過一眨眼的功夫，最為靠近馬車的幾名暗衛應聲倒地，細長的銀刃刺入頭顱，連一絲掙紮的餘地都不留。

“樹上有人，當心！”

單逸塵右手一揚，喊話之人當即被刺中心臟，餘下的暗衛仍在與親衛纏鬥不休，然同伴的慘死以及突然出現的強大敵手令他們心生懼意，未幾便頹勢漸顯，最後三名戰死，另七名被制服後亦立即服毒自盡，無一存活。

意料之中，畢竟謀害皇女乃死罪，巽王豈有可能讓派來的人留著命，成為旁人拿捏他的把柄？

單逸塵冷冷掃了眼那些暗衛的屍體，致命的銀刃已沾滿臟血，眼神嫌棄地收回視線，行至馬車前，立時有宮人為他掀開了簾子。

車內的血腥味較外頭更濃，中箭的屍體橫陳於門邊，他皺了皺眉，擡腿跨上了馬車，目光很快落在角落內縮成團的人兒身上，似乎仍在不停顫動。

能發抖，那便是命還在，甚好。

他大步走過去，一手將上面早已斷氣的宮人掀開來，底下那個怕得緊閉雙目的姑娘臉色蒼白，襯得眉間一點朱砂更顯赤紅，正是二皇女殿下。

“殿下，臣來遲了，抱歉。”

低沈平淡的聲音在頭頂落下，阮墨終於從恍惚之中尋回神智，微微睜開雙眸，望見方才的無邊黑暗中不斷在腦海浮現的男人，就這麽半跪在她的面前。

眉目淡漠，語氣冷然。

但確確實實，是她所熟悉的那個男人。

“殿下可有受傷？”

單逸塵垂首問了一句，見她未有回應，仍目光呆滯地直直望著他，不明所以，只當她是嚇壞了還未回神，便直接伸臂將人扶了起來。

那一身淺淡的鵝黃色宮裝上血跡斑斑，瞧著該是壓著二皇女的宮人流的血，保險起見，他傾身上下檢查殿下是否確然無傷處，正欲繞到她背後察看時，垂下的左手卻忽然被人抓住了。

“單……單逸塵……”

阮墨一直垂著腦袋，卻在他離開視線之前，下意識喚了一聲。

微不可聞。

他一楞，面無表情地回頭望去，色澤分明的兩方寬袖交疊於一起，看不見內裏的情形，卻感覺拽著自己的柔嫩小手，愈發用力，甚至冒出涔涔冷汗。

“殿下？”

男人的掌心熾熱有力，溫暖著她寒涼如冰的手，慌亂得找不著北的心仿佛尋到了安定之處，她握著他的手慢慢貼近，將自己的臉輕輕貼在他的手背上，任由奪眶而出的淚珠滾落，無聲低泣。

單逸塵頭一回被人這般緊握著手，異樣的感覺油然而生，很是不自在，可順著手背而下的淚水逐滴滴落在地，以及捂在寬袖裏壓抑的哽咽聲，都令他無法輕易甩開手。

放棄了掙紮，他俯腰挑起車窗的簾子，朝外面的人吩咐了幾句，命他們原地整頓歇息，等待援兵到達。

宮人們很快便過來了，目不斜視，動作利落，將馬車內的一片狼藉打掃幹凈後，只照著督主大人的吩咐，放下一盆清水及巾帕，便又推推搡搡地撤了出去。

這些宮人大多見過督主，一眼即認了出來，莫說之前聽聞的那些，光看他方才對暗衛出手的模樣，冷血又殘忍，便被嚇得不得了了，此刻更是生怕他會怪罪他們失職，未能保護好皇女殿下，哪還敢多停留半分？

緊握他的那只小手依舊不肯松開，單逸塵曉得她現在是聽不進去話了，若強行抽手，也只會折騰出更大的動靜來，索性由著她去了，單手撈起水中的巾帕，擰得半幹，為她拭去濺到脖子的血跡。

力道適中，細致溫柔，熟練得仿佛做過千百回。

自八歲入宮，他便開始幹伺候人的活兒了，即便後來坐上了督主的位置，也依舊要妥帖伺候著女皇陛下，深知如何才能將主子伺候舒服。

而眼下這等小事，自然也不在話下。

有幾處血跡已微微幹涸，他沾了些許水，輕輕印在那幾點上，眸光沈靜專註，慢慢將她頸側的血跡擦去，直至看不出丁點兒痕跡，才揚手把巾帕丟回木盆裏。

埋首哭泣的人兒似乎也哭夠了，身子不再發顫，半垂著眼擡起頭來，正好與半跪在她面前的單逸塵四目相對。

那雙漆黑如墨的眼眸中，並無絲毫情愫，唯有深不見底的沈寂與冷漠。

理智漸漸回籠，阮墨的目光移到兩人交疊的寬袖上，手微緊了緊，終究還是咬牙松開了他，倏地藏到了身後，雙手交握，頗有幾分窘迫。

單逸塵並未在意，只覺得手上驀然一松，心裏頭那股異樣的感覺也悄然消失，自在了不少，心想二皇女已然緩過來了，便擺正姿勢行禮道：“參見二皇女殿下，臣未能及時趕到，令殿下受了驚嚇，實屬不職，望殿下恕罪。”

“無事無事……”她擡手抹了抹臉上的淚痕，又探手去扶好了微亂的發髻，這才輕聲道,“單……大人請起。”

她還不曉得他是何身份，聽他自稱“臣”，該是與之前的夢一樣，是侍衛一類的人物，便稱他為“大人”了。

“謝殿下。”

單逸塵謝罪起身，然他身形頎長，這馬車頂卻高度不足，往日裏挺拔的男子只能微俯著腰，落在阮墨眼裏真是好不憋屈，便將本要問的話咽回去了，提議道：“單大人，不如我們先出去？”

剛在這兒眼睜睜看著兩個宮人喪了命，她總覺得心裏發毛，想出去透口氣緩緩。

“是，殿下請。”

他走在前頭，先跳下了馬車，而後回身扶她下來，周圍席地而坐的親衛和宮人們立即站起身，朝二人行禮：“殿下，督主大人。”

阮墨頷首示意，跟在單逸塵身後走了兩步，突然猛地停下腳步，楞在原地。

等等，他們說什麽……督主大人？

豈不就是她母親派來護送她的那位寵臣？

那、那……單逸塵他……是太監？！

******

天色漸暗，林間暮影重重，隱約能聽見一兩聲淒厲的鳥鳴。

巽王已開始行動，想必是要在阮墨回到皇城之前將之刺殺，既有了第一回，難保後面不會再有第二回、第三回……依原路走只怕是處處伏擊，單逸塵決定兵分兩路，讓殘餘的兵馬及後來趕到的西廠精兵護著空的馬車繼續走原路，掩人耳目，而他則獨自帶著二皇女抄近路，先回皇城，之後與他們會合。

如今過去半月有餘，這段時日兩人一直在山林之間行走，吃的是野味與果子，住的是山洞和樹洞，瞧瞧兩人身上原本光鮮亮麗的錦服都成了臟兮兮的破袍子，便知曉他們過得多狼狽了。

好不容易，終於聽聞前方有個城鎮，阮墨當真是盼星星盼月亮地，盼著能快些走到。

然而一路上左顧右盼，不僅要避開無處不見的枝椏，以免被劃傷了臉，還得提防腳下是否有什麽不能踩的東西，提心吊膽，氣喘籲籲，卻還是未能見到城鎮的影兒。

偏生前面那個男人還不等等她！

男人……

男人……？

啊，真是要魔怔了……

她現在連把這個詞兒安在他身上，都覺得有些莫名的別扭……

這場夢，真的不是在與她開玩笑嗎？

他本就冷漠寡情，如今還缺了那什麽什麽的，也不曉得還能否喜歡上人了，她要想讓他動心，估摸著會比登天還難……即便是師父那般厲害的人物，似乎也不曾對一位公公下過手吧，更何況，是她這般資質的？

不妙，當真不妙……

她怎麽感覺，現在比半月前被刺殺那會兒……更絕望了……

“殿下。”

單逸塵察覺身邊沒了聲響，回頭喚了一聲，見她站在原地久久不跟上來，正用一種極為奇怪的眼神直直盯著他的……某處。

他不大能理解她的意思，但過去這麽看過他的人，不是嫌棄便是嘲笑，她與那些人的想法大概也差不了多少。

不過，那些人早已不在世上了，至於她……留著還有用處，他也懶得與她多計較。

“殿下累了？”單逸塵大步往她跟前走去，對她匆忙收回目光的小動作視而不見，垂首問道。

“咳咳……嗯，有點吧……”阮墨輕咳了兩聲，尷尬地掩飾自己的失禮，“單大人，還有多久能到？”

“若以臣的步速，天黑前能到懷德鎮。”

她抿唇，聽出了他是在委婉地說她拖後腿，弱弱地問：“那……以我的步速呢？”

“……”他思慮片刻，放棄作答，直截了當道，“殿下若不嫌棄，讓臣背著走會快許多。”

“背？那你豈不是很累……”

“無礙，臣耐得住。”他半蹲在她跟前，背對她沈聲解釋，“若天黑前不能到，便只能委屈殿下再睡一晚樹洞……”

話音未落，背上卻忽而一沈，前一刻還在糾結的姑娘立即毫不猶豫伏上了他的背，還生怕他反悔似的，攀著他的肩道：“有勞單大人了。”

那樹洞裏的蟲子多得可怕，還會往衣裳裏鉆，她是打死也不願再睡了。

單逸塵面無表情地頷首，沈默著將她背穩，足尖輕點，使輕功向前奔去，敏捷而迅速地穿梭於山林之間，很快便走出了一大段路。

在不遠的前方，懷德鎮上的點點燈火已悄然亮起。

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