金創藥的藥效奇快，加之單逸塵的身體底子相當好，休息兩日便已然恢覆如初。

第三日清晨，二人用過在山洞內的最後一頓，便一同離開了此地，依照那晚他所探得的路線往外走。

他走在前頭，與她保持著不遠不近的距離，唯有偶爾遇見難行的陡坡，才停下來伸臂拉她一把，隨後又立刻放開了她。

阮墨的心裏並非不明白他的意思。

出崖之後，若無意外的話，他會繼續護送她前往北漠，直到完成自己的使命為止。

她曉得的，這個男人，從來都是這般恪盡職守，未曾有過一回例外。

“公主，可是累了？”

走在前方的單逸塵見她久久不跟上，頓下腳步，回身詢問道。

她依舊怔楞，他便只當她是默認，並未多言，只邁步回到了她的附近，尋了樹蔭下的一塊巖石，以手拍了拍上頭的灰土，朝她道：“公主先坐下歇息，臣去取水來。”

“單……”阮墨欲叫住他時，視線之中卻僅剩男人高大挺拔的背影，望著他漸漸遠去，只得將餘下的二字默默咽回肚子裏。

他們已走了將近半日，估摸著很快便能走出崖底……或者說，若非她有意拖慢腳步的話，可能現在他們已經走在入北漠城的官道上了。

可她不想走出去，她更不想去北漠。

她舍不得……單逸塵。

總覺得，只要還未走出這個地方，事情便仍然有回轉的餘地。

然而，這個餘地……到底指的是什麽？是讓他以受傷為由，將她送回皇宮裏休養，亦或是讓他放棄身上的一切，帶著她遠走高飛？

她不敢去想，也無法對他開口。

無論是走哪一條路，他都不會有好下場的，此等會連累他因她而受罪的話，她又豈能說得出口？

是以，她只能靜靜地跟在他身後，什麽也不說，一步又一步地將自己推上了絕路。

樹叢裏傳來一陣窸窸窣窣的聲響，阮墨回過神來，便見面前遞過來一個用長葉折成的杯，水面輕輕晃蕩，倒映出她眼底淡淡的苦澀。

曾以為讓他喜歡自己是難於登天之事，可如今到自己對他動了心，才發現，最難的……是兩情相悅卻無法相守。

“謝謝。”阮墨輕輕接過水杯，一口一口將杯中的水慢慢飲盡，忽而扯了扯嘴角，勉強露出一個淺笑，“我不累了，繼續趕路吧。”

單逸塵看得清楚，眸光一暗，好一會兒才轉過身去，只覺心口狠狠發著堵。

“……好。”

他何嘗不明白她那些隱藏起來的心思。

可即便明白了，又能如何？她肩負著兩國交好聯姻的重任，他則肩負著保護她安全抵達北漠的重責……他們都無法，自私地拋下肩上的重擔，來成全自己的兒女情長。

終歸是天意弄人，有情人終成眷屬，不過是一句美好的傳言罷了。

******

入官道後，兩人沿著官道走至日落時分，天色將暗，且隱隱有雷雨將來之兆，不宜再前行，單逸塵便把她帶至最近處的一座小城鎮上，打算在此地尋間客棧落腳，歇一晚再走。

身上的衣裳早已不覆原樣，走在街巷上難免引人註目，他先帶她到鎮上的成衣鋪購置幾件衣物，自己也換了一身幹凈的。落崖後他已身無分文，所幸身上唯一的匕首刀鞘上鑲著數顆寶石，典當得來的銀兩尚算足夠。

兩人皆是心情覆雜，一路沈默來到了客棧門前，先後入內。

客棧的掌櫃見他們一男一女，只當是一對年輕夫妻出來游山玩水，眼皮子不擡一下便給了他們一間房。阮墨一語不發地垂首站著，擋在她身前的單逸塵沒有回頭看她，向掌櫃的沈聲解釋了一遍後，掏出銀子付了兩間房的錢。

客棧的房間並不算大，擱下了床便放不下桌椅了，晚膳只能在一樓的地方用。

阮墨獨自坐在房裏，方才在成衣鋪裏已經將自己打理妥當了，也沒什麽好收拾的，便望著窗外發呆，待單逸塵過來敲門了，才出去與他一同下樓。

小二動作利落得很，菜已然上好了，四菜一湯，蒸騰著朦朧的熱氣，陣陣飄香，連日吃肉吃得膩味的阮墨一聞見便被勾起了食欲，吸了吸鼻子，暫且拋開心中煩憂，走過去的步子也輕快了幾分。

單逸塵往桌上瞧了一眼，都是些口味清淡的菜，是他照著公主遇襲前幾日用膳的喜好吩咐掌櫃做的，看公主此刻的神情，該是合胃口了。

她坐下後，拿起筷子便要夾菜，餘光望見他依舊站在一旁，似乎並無坐下的意思，不由得看向他道：“怎麽了？”

他薄唇微抿，似是在掙紮什麽，待她又追問一回後，才回道：“臣與公主尊卑有別，不可……”

“打住打住。”阮墨真是拿這個硬要較真的男人沒轍了，柳眉微皺，佯怒道，“單逸塵，你與我在山洞裏頭一同用膳多少回了，為何現在出來了，便非要計較這些？”

他一時語塞。

明明心裏所想並不如嘴上所說的那樣，卻總是會不由自主地在意，在意識到自己做了何事之前，身體早已習慣性地做出動作來，頑固得無可奈何。

單逸塵嘆了口氣，撩袍落座，低聲道：“臣……以後不會了。”

以後，即便他想，也不會有機會再如此了。

“嗯，那便好。”她道。

同在一樓用膳的不止他們，還有一對年輕男女，瞧著像是剛成婚不久，恩愛非常，相互為對方夾菜，聽那娘子一口一個“相公”，叫得又軟又甜。

“想那會兒我上你府裏提親，岳父大人還嫌我窮酸秀才一個，不讓你嫁我。”男的笑著感嘆道，“若非你抵死不從，說不定便成了那個周員外的侍妾了。”

“那也得有爹爹疼我，我才敢抵死不從。”女的餵他吃了一塊糖醋肉，搖搖頭道，“李家三姑娘就是娘死得早，李大人又不疼她，到歲數便讓她嫁了一個外地商人，離了這兒，再也不曾見過了。她一個人跟著那商人漂泊，要是男人不用心護著點兒，豈會過得容易？”

“人各有命，哪管得了那許多。”男的長嘆一聲，摟過自己的娘子，“我管好你就可以了。”

女的抿唇一笑，推了推他道：“不害臊，也不知道小點兒聲。”

話音未落，便見隔壁桌站起來一個姑娘，垂著腦袋，獨自離開了飯桌。對面的公子依舊坐於原位，俊美冷然的臉龐沒有一絲表情，唯有目光一直追隨著上樓的姑娘，直至房門開了又合，才淡淡收回視線。

“咦，小兩口吵架了？”女的好奇道。

“我怎會曉得……”男的微微失笑，語氣溫和，“快吃吧，菜要涼了。”

******

夜色低垂，皓月當空，一身玄服的男人負手立於窗前靜望，有些出神。

她……會在做什麽？

歇覺了？

還是與他一樣，明明夜已深，卻了無睡意？

約莫再過七八日，他便可以將她送至北漠，而後，看著她與皇子大婚，成為無比尊貴的北漠皇妃。

自攬下護送的差事後，他便一直告誡自己，莫要奢望，莫要做無謂的掙紮，依照自己為她許下的諾言，即便不能與她在一起，也會待在暗處默默守護她一輩子。

這樣很好。

真的，足夠了。

可現在，即將重新踏上北漠路途的前夜，他心頭洶湧而至的不舍與深深的眷戀，又是什麽？

他依舊，無法放開她……是嗎？

只消一想到她從此會屬於別人，想見她一面的*便瘋長不止，單逸塵再抑制不住，推門走出房間，左轉緩步走過一間，停住，擡手撫上緊閉的兩扇木門。

……竟被推開了。

單逸塵心下一涼，第一反應便是房裏遭了賊，立即悄無聲息地閃身入內。

房內並無旁的人，亦早已滅燈，他疾步來到唯一的木床前，待看到榻上安睡的姑娘後，才松了口氣。

公主從小生活在宮中，並無出宮的經歷，這般疏忽大意也不可怪她，只不過……真讓他放心不下。

單逸塵邊想著，邊回去給她拉上了門閂，再次回到榻前時，卻見她坐了起來，雙眸睜得大大的，淚珠兒像斷線一般往下墜。

“公主……做噩夢了？”

他被她突如其來的眼淚慌了心神，站在榻前不知如何是好，半天才問出這麽一句來。

阮墨擡眸看向他，濕漉漉的雙眸看起來可憐兮兮的，看得他心頭發軟，只想將她抱進懷裏，將她的眼淚一一吻去，告訴她莫要怕，有他在身邊守著，無人欺負得了她。

可她雙眸一閉，竟忽而起身，朝他身上直直撲來。

單逸塵忙伸出雙臂，穩穩接住了她，她卻順勢摟住了他的脖子，如同耍賴一般，不讓他放她下來。

“單逸塵，我不想去北漠，我不想和親……”阮墨的側臉貼著他熾熱的胸膛，熟悉的溫度令她哭得更兇，幾乎話都說不出來，“求你帶我走……帶我離開……”

她夢見，北漠皇子把欲自盡的她救了回來，然後將單逸塵帶到她面前，百般折磨，殘忍至極。她哭著讓他逃走，他卻說，若一死能換她活命，那他寧可不走，也要她好好活下去。

她頭一回曉得恐懼到絕望的地步，是何等的滋味。

即便是夢，即便全是假的，她也不願他為她而死，連一分一毫的可能，都不願他為之冒險。

單逸塵摟緊懷裏的人兒，閉了閉眼，沈默了許久許久。

他一直說要護她周全，保她一世平安喜樂，可將她往火坑裏推的人，卻明明是他自己。

她日日飽受折磨卻強顏歡笑，滿心委屈卻依舊隱忍不說。

……還要繼續錯下去嗎？

單逸塵緩緩睜開眼，黑眸深邃得不見底，卻隱隱泛著堅定的光：“公主。”

阮墨摟著他的雙臂緊了緊，極輕極輕地“嗯”了一聲。

“臣帶你走。”

******

一個月後。

“哎，聽說了嗎？去北漠和親的那位三公主殿下，在途中遭了土匪偷襲，竟然被殺了。”

“是嗎？我怎麽聽聞，是被追到了懸崖，摔下去才斃命的？而且官府不是說，懸崖下找到屍首了嗎？”

“可找到的時候，臉都腐爛得看不清真容了，誰曉得真假？”

“真也好假也罷，反正新的和親公主都選好了，過段時間，也就無人記得她了……到時咱們再去湊一回熱鬧如何……”

熱火朝天的議論聲之中，無人註意角落處的一對夫婦悄然起身，相攜走出了茶館。

馬車已在門口等候多時，墨色衣袍的男人將戴著半面紗的女人扶上去後，也跟著跨上了馬車，車夫一甩馬韁，馬兒便一聲嘶鳴，噠噠地跑起來了。

“單逸塵，你要帶我去哪兒？”阮墨解下面紗，垂首看著兩人十指緊扣的雙手，只要她微微掙紮一下，大掌便會立刻緊緊將她扣住，逗得她唇角彎彎，樂此不疲。

這個男人從前循規蹈矩久了，如今讓他放下了那些規矩禮節，卻仿佛將隱忍已久的東西爆發出來一般。走兩步路累了，他二話不說抱起她來，做針線活兒紮了手指，他毫不吝嗇給抹了金創藥，就連乘個馬車都得握著她的手，真真是不害臊。

“公主覺得呢？”他淡淡垂眸，望著她別在發髻上的，那支他送的玉簪，勾了勾唇角，輕輕吻了一下。

阮墨看不見他要做何事，本能地想躲，但回頭見他依舊若無其事的模樣，只好微微瞪了他一眼：“說好的，莫要再這麽叫我了……”

一個月前，單逸塵決定要帶阮墨離開後，便尋了一處隱蔽居所將她人先藏起來，然後買了一具與她身形相近的女屍丟在山洞內，又買通一些人散播流言，以假亂真。半月後，官府放出三公主身死的消息，他的計劃成功了。

“你喜歡我叫你什麽？”他被瞪得不痛不癢，低聲問她。

“……不曉得。”阮墨撇撇嘴，什麽叫她喜歡的，這讓她怎麽想呀，“你快想一個。”

單逸塵挑眉，忽而朝她跟前湊近了幾分，貼著她耳畔道：“娘子。”

然後，稍稍退開幾分，如願以償地看見了姑娘羞紅的俏臉。

“喜歡嗎？”

阮墨只覺得臉快燒起來了，別開臉道：“……不告訴你。”

眼前姑娘羞澀的模樣可人得緊，單逸塵心下一動，擡手撫上她的側臉，使了點兒力要她轉回來。

她賭氣皺眉：“做什……”

餘下的話語，都被男人深深的吻堵在了喉嚨裏。

來日方長，反正他們已是自由身，以後的事便以後再做打算。

而今，他只想用力吻住這個姑娘，告訴她，他是何等的喜歡她。

翻飛的車簾日光傾瀉，炫目的白光一點一點填滿馬車，直至將二人一並吞沒，再無蹤影。

夢已盡，何處將歸。

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