距離兩人落崖已有三四日了，單逸塵每日都會出洞打獵，順帶探一探路，看是否能尋到通往崖外的路，直到日落時分才回來。

阮墨本也想幫忙找，但心裏曉得自己武藝不精，跟著他只會成為累贅。且洞外山林居多，野獸從出，他為了她的安全著想，也不允她隨意離開山洞，只讓她待在此地等他。

午後，單逸塵照常出去尋路了，只留阮墨乖乖待在山洞裏，不曾踏出去一步，只淺淺歇了一個午覺，其餘時間皆守在洞口四處張望。

“咕嚕……”

然而，今日他回來得似乎有些晚，眼看著太陽即將下山了，阮墨用樹枝戳了戳早已涼掉的烤肉，有些煩悶難平。

這數日來，兩人共居於山洞內，朝夕相處，就連夜裏歇覺時，也從最初她怕冷主動蹭到他懷裏，變成了後來他會自然而然地摟著她入眠。

她能清晰地感覺出，在這個沒有旁人、僅有他們相互依存的地方，少了許多古板的禮節規矩的束縛，多了直面彼此真心的時刻，二人之間那道無形的阻隔似乎在漸漸消失，從前朦朧的情愫也漸漸清晰起來了。

然夢境仍在繼續，無休止地繼續。

倘若單逸塵尋到了出崖的路，很可能，她便依舊會被送到北漠和親。故而，每回單逸塵回來，她的心都會被吊得老高老高，生怕他的第一句話便是告訴她，尋到出去的路了。

她所希望的，最好的結果，便是在尋到路之前，順利出夢。

“咕嚕……”

啊，好餓……

阮墨摸了摸空空如也的腹部，望了眼外頭已然黑如墨染的天，心頭那抹煩悶卻被隱隱擔憂取而代之。

他前幾日都趕在日落之前回到山洞，這會兒天都黑透了，還未回來，莫不是遇上什麽危險了吧……

她想過該不該出去找他，但又怕他先回來了發現她不在，會更加擔心，只好強忍下這個念頭，抱膝坐在洞口等。

晚風微冷，涼意瘆人，阮墨縮了縮脖子，起身回到熄滅已久的火堆旁，用石頭使勁敲擊著他生過火的那塊打火石，等終於燃起火堆來，柔嫩的手心都微微磨破了皮。

溫暖的火光烘著冰涼的臉龐，柔和的光亮驅散了些許山洞內的空寂與黑暗，她抱緊自己的膝蓋，聽著枯枝燒得劈啪響的聲音，將小臉埋了起來。

無論他找著路也好，找不著也罷，定要無事回來才好。

******

然不知等了多久，阮墨卻始終未能等來，那個久去不歸的男人。

若非遭受險境不得脫身，他不可能明知她會擔心，還遲遲不回到山洞來。她不能在此坐以待斃了，萬一他當真不幸……喪命了，那這場夢境同樣會從頭再來，與其坐著幹等，不如出去找找看，說不定能盡力將他救回來。

打定主意，阮墨猛地站起身來，將單逸塵留給她防身用的匕首收在袖子裏，正俯腰細細尋著足夠粗的枯枝當火把時，洞口的方向卻突然傳來窸窸窣窣的聲響。

她動作一頓，立時扭頭朝那兒看去，捕捉到那抹熟悉的身影的那一瞬，身體幾乎是不受控制般往他奔過去，連袖子裏的匕首落在地上了也不知，只想在他的面前，緊緊抱住他。

還好……

還好他回來了。

“公主……”男人的聲音沙啞而低沈，大半身子隱沒於沒有光亮的洞外，叫她看不清他的模樣。

“單逸塵，你……”

下一瞬，阮墨突然感覺肩上死死一沈，重得她禁不住後退了兩步，才勉強扶住倒過來的男人：“你……你怎麽了？單逸塵？”

他似乎失去了意識，又或是無力開口，耳畔除了粗重的喘息外，並沒有應答。

她一陣心慌，只得費了九牛二虎之力將他扶進洞內，傾身放倒在地。他看著高瘦，但習武之人怎可能輕，且畢竟是個男人，她被壓得幾乎直不起腰來，好一會兒才從他身上起來。

火堆依舊燃得旺盛，阮墨就著火光一瞧，登時僵住了，狠狠倒抽一口涼氣。

渾身是血。

原本完好的衣衫被撕扯劃破，大大小小的傷口遍布全身，看形狀像是野獸的利爪留下的痕跡，殘忍至極，甚至有幾處深可見骨，有的血液已然凝固，有的還汩汩冒出血來，混著泥汙和碎石靜靜流淌。

“天……好多傷……”

估摸著他是尋路時為野獸所襲擊，拼死相搏撿回了半條命，卻弄成了如此觸目驚心的模樣。阮墨怔怔看著眼前的慘狀，根本不知從何處下手，只是拈住他的衣襟欲掀開來，竟扯得傷口微裂，驀地滲出血來。

“公主……”模糊的意識被胸口撕扯的痛楚驟然喚醒，單逸塵眉心一動，半掀起眼皮，暗沈的黑眸緩緩看向跪在身側的姑娘，“臣……咳……臣無事……公主莫要……”

阮墨瞧著他難受得快昏過去了，卻還想著要安慰她，頓時眼眶一熱，急得幾乎落下淚來，哽咽道：“你才是莫要逞強了！傷得這樣重，該如何是好……嗚嗚……你莫要死了……”

“公主……唔！”

昏迷的男人猛地轉頭吐了一口血，鮮紅得觸目驚心，阮墨急忙膝行上前，道：“怎麽了……你怎麽了？我……我要如何才能救你？單逸塵……”

單逸塵失血過多，視線中只能隱隱望見光影，聞言，朝著她的所在的方向，啞聲道：“匕首……還在？”

“在……在的……”她立刻往袖口摸去，抓了個空，連忙起身回到方才待過的地方尋，在火堆旁尋到後，立刻拿著回到他身側，“匕首在這裏。”

腦中的眩暈一晃而過，單逸塵閉目深吸了口氣，將渙散的意識強行拉攏回來：“火烤。”

“好。”她轉身將匕首拔出來，放在火焰上，讓熾熱的火舌緩緩舔舐過刀鋒，迅速來回幾遍，然後重新轉身面向他問，“然後呢？”

他狠咬了一下舌頭，強撐著清醒的神智：“用它，削了傷口的腐肉……再上藥。”

“什麽？”阮墨一聽，本就無甚血色的小臉更是白了幾分，“……削掉？我……我不敢……”

莫說從不殺生的原主，即便是她，至多也只對那些小小只的蟲蟻下過手，讓她握刀將人身上的肉割下……那般血淋淋的畫面，光是想想便覺得頭皮發麻，毛骨悚然。

單逸塵雙目閉合，已無力再多言。

他早知不應勉強公主做這等事情，是以，方才也並未主動告訴她方法，拗不過她一味堅持，才……罷了，既然公主無法做到，他也不願為難她，是死是活，一切便聽天由命。

出崖路線的標記他已留下來了，若自己當真活不成，公主也定能尋路出去，不會困死於這山洞之內。

口中充斥著腥甜的味道，然單逸塵卻無論如何抵擋不住昏沈，濃重的困意席卷而來，他的頭往一旁沈沈側去，徹底失去了意識。

“單……單逸塵！”

阮墨心底發寒，握在刀柄的指尖緊得發白，但任憑她再如何呼喚他的名字，他也不再有任何回應。

不可……

再這麽下去……再這麽下去……

他必死無疑。

沒有什麽比救回他更重要的了，再如何害怕，又豈能比得上讓他喪命的恐懼？

她抹了一把眼淚，穩住心神，將刀刃重新用火烤了兩回，這才慢慢靠近他，將尖銳的刀鋒伸向他有些腐爛的傷口。

牙關緊咬，握刀的手亦禁不住地發抖，刀尖嵌入皮肉的細微聲響，令她幾乎渾身起了一層疙瘩。

但阮墨全都強行忍下去了，一遍遍逼著自己動手，一遍遍將他的傷口清理幹凈，然後將身上所餘的金創藥給他撒上，再撕下裙邊布料幫他包紮起來……

直到包紮好最後一處傷口，她終於身子一軟跌坐在地，牙關松開的一瞬，只覺腮幫子酸軟得根本關不上了，染血的手也抖得再握不住匕首，只能抵不過疲憊地倒了下去。

他……會無事嗎？

阮墨已無力再想，沈重的眼皮子耷拉下來，掙紮無果，終是忍不住沈沈睡去。

一夜無夢。

******

單逸塵再次醒來時，天色已微微亮起來了。

身上的疼痛已然減輕不少，他曲臂微微撐起上身，掃了一眼那些處理過的傷口和交相纏繞的布條，黑眸一轉，便落在了伏在一旁酣睡的阮墨。

破碎的裙角，掉落手邊的匕首，她雪白小臉上沾染的點點血汙，以及眼角下幹透的淚痕……

目光每掃過一處，心口上的抽痛便更深一分。

他不曉得她是如何咬牙幫他割去了腐肉，也不曉得她因為擔心他哭了多久。

心底再明白不過的事情獨獨有一，那便是——

今生今世，他已無法離開公主了。

身份、功勳、財權皆不重要，他願為了她放棄這虛無縹緲的一切。

即便她日後仍要成為北漠皇子的皇妃，他亦會在暗處跟隨保護她，不離不棄，守她一輩子平安喜樂。

或許，從今往後都不會有機會對她說出口，但他會堅守至生命的最後一刻。

單逸塵垂下眼眸，將冷得雙肩微顫的人兒輕輕摟入懷中，一點一點地抱緊了她。

這是他對她一人許下的諾言。

絕不食言。

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