李季這個長史也是從下面一步一步升上來的，也算得上是有才學，有抱負，能做到長史的位置，就說明了他的能力。

實際上在接任涼州長史這幾年裏，李季也算是能將這個攤子穩住。

但，也僅僅只是穩住。

看到楚弦問他意見，李季仿佛是有一肚子苦水往外倒，要知道平日裏別人眼中他這個長史似乎很風光，但實際上，這長史是相當不好做。

“刺史大人，正所謂巧婦難為無米之炊，這一州內政，大小事務，都得花錢，哪一樣少了錢，都玩不轉，可偏偏咱們涼州府，就是最缺錢。”李季這時候開始倒苦水。

楚弦點頭，聽著。

一州的官級制度，那聖朝都是有分工的，刺史最高，掌管內政、官員考核升遷、防務，可以說條條件件都是最高負責人。

但刺史只有一個，是需要幫手的，因而就誕生了長史和司馬。

一個分管內政，一個主管防務。

刺史統管兩方面，同時還掌握一個更加厲害的權力，那就是官員的考核，而實際上，這件事也不是刺史一個人說了算。

各州地的官員考核，刺史負責一方面，還有一半的權力，是在吏部下屬的文選司，因而文選司司郎中，差不多是擁有和刺史相當的官員考核權。

不過文選司郎中只有一位，也不會長時間在各地巡視，所以依舊是刺史掌握這一項權力，也是因為如此，刺史才能稱之為一州最高官員，任何時候，這人事任用的權力，都是最重要的。

這邊李季依舊在講述，將他遇到的困難都說了一遍，這些楚弦也清楚，心裏也明白，但還是耐心安慰，稱讚李季的功勞。

“刺史大人，剛才下官也只是訴訴苦，但要說解決這個問題，下官以為還得用四個字來應對。”李季這時候說道。

楚弦問：“哪四個字。”

“開源節流！”李季一字一句道出。

楚弦點頭，這倒是根本，但如何開源，如何節流，卻是最難的。

“刺史大人，州府的錢，一般在於稅，因為州府官家不準介入經營，不可經商，所以稅收便是咱們州府乃至各地城府、縣府的主要收入，但雖說涼州乃是商貿重地，按理說就算是收過路費，入關稅，也能大撈一筆，可問題是，因為之前妖族之患，讓很多商隊是望而卻步，這稅費非但是不敢多收，還得讓利，從下官接手開始，就一直在減稅，這是上面的要求，咱們得遵從，實際上，本來就不夠用，這一減稅更是捉襟見肘，因而每年只能是指望戶部撥款，應對這無錢可用的尷尬境地，說實話，每年去戶部要錢，無論是下官還是上任刺史郭大人，都是不堪回首之事，丟人啊。”

講到痛處，李季滿臉悲憤，可想而知，他堂堂涼州長史，去京州四處活動，求爺爺告奶奶，還能求得戶部撥款，而能多要一點，是一點，涼州各級官員就能好過一些。

楚弦點頭。

情況的確是如此，聖朝治理，以州劃分，實際上各州地的官員俸銀，都是各州府自己來解決的。

除去每年必須要上交聖朝的稅銀，這也是有限額的，超過了，剩下的就是各州府自己來處置，有錢的自然能多發一些，沒錢的，就少發一些。

可涼州減稅，每年定額上繳的稅銀都湊不齊，還得找戶部要錢，當然只能是低聲下氣。

李季一邊講，楚弦一邊聽，講完了，楚弦也大致清楚了現在的情況。

這的確是一個十分棘手的爛攤子。

楚弦之前上任，每天處置正常的事務，倒也沒感覺到這些麻煩，現在等他正式上任，這麻煩事情就一件一件的找上門了。

“眼下最要緊的，就是先去找戶部要錢，不然下個月是真發不出一點俸銀了。”李季這個時候說出最緊急的事情。

楚弦就問需要多少。

“涼州分十六城，一共兩百多個縣地，各級官員，從州府、城府到縣府，得有兩千多名入品的官員，要發放俸銀，至少得十萬兩白銀，這還是減半發放，就算發，都不是上月，而是半年前的，所以不能再拖了。”

李季說完，楚弦只感覺頭大。

十萬兩白銀，分發給兩千名官員，折算下來的確不多，可一時之間，去哪裏找這十萬兩銀子？

說起來，這錢不多，當然楚弦自己是沒有的，但在京州的時候，那些富家子弟隨便一個，估摸都能拿得出這十萬兩。

現在，自己這堂堂州府刺史，居然會被十萬兩給難住。

而且就算是將十萬兩湊齊，也只是一個開始，總不能一直東拼西湊，根本的問題，還得解決。

這時候，李季又拋出了一個重磅炸彈。

“刺史大人，還有一件事，下面巡查的禦史已經查明，光是過去的半年時間，涼州各地貪腐案已經發現了十幾起，下官認為，這和俸銀減半發放有很大關系，下面的官員對這個是怨聲載道。”

楚弦聽到這個，反倒是不吃驚了。

按照現在涼州的情況，下面官員有貪腐，簡直是意料當中的事情，沒有反倒是不正常了，好在看樣子，李季這邊已經是將情況控制住了。

“貪腐的官員，無論他們有什麽理由，都不得寬恕，聖朝官員的俸祿並不少，所謂減半，也只是相對於其他州地的官員而已，比起百姓來，官員的俸銀不算少了，就算是一個九品，每月都有十五兩銀子，若是八品，每月得有五十兩，七品百兩，七品以上，俸銀更高，尋常百姓一年能有幾兩？如此高的俸祿，居然還要貪腐，無論是打著什麽旗號，都得重罰。”楚弦這時候陰著臉說道。

李季也是點頭。

聖朝為了防止貪腐，所以對官員的封銀標準那是相當高的，就算是減半，延期發放，也不至於家裏揭不開鍋，至少比普通百姓要強得多，如果只是因為俸銀減半的原因就去貪腐，不可能網開一面的。

不過楚弦也清楚，這從側面也說明了一個問題，現在的州府，銀子，成了當務之急，必須要解決的問題。

“刺史大人，我這裏羅列了一些條目，一些稅得漲漲，另外一些不必要的花銷，也得縮減，這便是開源節流之法。”李季這時候遞上一份名錄。

楚弦粗略一掃，道：“這個我看看再說，若是沒有問題，我會呈交到戶部審議。”

李季知道這個流程是必須要走的，所以點了點頭：“另外，刺史大人若是有時間，也可以去州府所屬的城府縣地走走，巡視一番，這個也是慣例。”

楚弦知道李季是什麽意思。

自己屬於新官，而且是新任刺史，作為州府最高官員，來了當然要有些動靜，當然要讓各地知道，所以最好的法子，就是去各地巡視一番，這麽一來有好處，一來和各地各級官員認識一下，二來還能了解各地情況，這也是作為刺史必須要做的功課。

實際上，楚弦也早有這個打算。

但是在去州地巡視之前，還得先向戶部討要銀款，不然，州府這邊可就真的是揭不開鍋了。

李季離開之後，楚弦也是在思考應對之策，同時將李季寫的東西看了看。

不得不說，李季還是有能力的，這一份價稅草案算得上是不錯，而且縮減一些不必要款項的地方，也是拿捏的很準。

可楚弦依舊看出來，這個就算是戶部點頭，解一時之急，卻也不是根本的解決之道，治標不治本。

楚弦回到家中，依舊在思考這個難題。

這種事情，簡直比與人鬥法廝殺，比偵破大案要案都要困難，說實話，楚弦雖然沒有這麽多銀子，但他要搞到十幾萬兩銀子，也不是什麽難事。

最簡單的方法，一封書信，給京州秦老虎、潤良辰他們發過去，憑這楚弦的面子，要這些京州的官家子弟弄個十幾萬兩，還是沒有問題的。

可這個根本就不是解決問題的法子，就算一次能應付過去，以後呢？

重點還是得解決涼州這裏稅收財政的問題，花錢的地方多，收銀子的地方少，這就是現狀。

估摸是看出楚弦正在發愁，李紫菀也是問了問。

這兩天李紫菀正在安排人去京州將楚黃氏她們接過來，畢竟楚弦正式接任涼州刺史，接下來至少一兩年的時間，是不會再動地方了。

聖朝官員，八品到九品，是一年一考核，六品到七品，是三年一考核，至於楚弦這正五品的刺史，一般五年以上才會考核一次。

當然，只要不是特別差勁，是不會將官員考核下來的。

楚弦倒也沒有瞞著李紫菀，將事情道出之後，李紫菀想了想後道：“去戶部要錢這件事，不可為。”

楚弦好奇，便問為什麽，李紫菀道：“過去數年，涼州年年向戶部要錢，這件事首輔閣內的仙官不可能不知道，畢竟現實情況是如此，上一任刺史郭婿在這件事上沒有讓首輔閣滿意，或許，這也是為什麽要革他職的原因，讓你接替，至少有一成，是首輔閣要看你能不能逆轉情況，如果說之前的案子，是小考，那現在的情況，才是大考。”

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