如果沒有仙官坐鎮，怕是妖族的大聖，早就來破掉封印了。

這些，普通官員不知道，百姓更不知情，楚弦現在，也只能是裝作不知道。

此刻他帶著戚成祥、洛家兄妹騎著疾風馬，在沙地上馳騁，疾風馬乃是異種馬匹，體格彪悍，天生可禦風，速度更快，乃是混雜了妖族血統，要趕去沙城，還真得是這種異種馬匹才可以。

三日時間，楚弦等人一路急行，終於是在規定時間之前，進入了沙城。

涼州特產豐富，精鐵礦石、玉石、寶石都是別處沒有的，所以商貿發達，經常可以見到商隊出入，來往各地。

也因為如此，沙城雖是四面沙漠，卻是極為繁華，城中之人，甚至比鎮西城還要多，城池之地，也要更加寬廣。

楚弦不是頭一次來沙城，即便如此，這一次來了，依舊是感嘆這沙城的宏偉壯觀，別的不說，高度近百米的圍墻，就是極為少見，當初修建這一座城，必然是耗費了極大的人力物力。

楚弦尚且如此，就不用說戚成祥和洛家兄妹了。

戚成祥性格沈穩，修成先天境界之後更是穩重，雖然驚奇，卻是依舊堅守職責，他的職責，就是護衛楚弦。

至於洛勇和洛妃，眼睛已經不夠用了，東瞅瞅西看看，就是路邊買小食的攤販，都能讓他們駐足。

楚弦一想，自己去州府報道，帶著這麽多人也不合適，況且，他雖然清貧，但手裏還是有些銀子的。

所以直接找了一家幹凈整潔的客棧，開了幾間上房，然後又給了洛妃一些銀子，讓他們兄妹兩個在城中自己轉轉。

“師父要去州府報到，你們兩個可以游覽一些沙城風景，然後等師父辦完事，再在這裏匯合。”楚弦叮囑了一聲，洛妃和洛勇自然樂意。

送走了興高采烈的兄妹倆，楚弦帶著戚成祥，前往涼州州府。

上一任涼州刺史蘇文正已經辭官回家，不過明眼人能看出來，就和長史顧輕舟，軍府司馬彭四海一樣，這三位遲早都要回來的。

現在代替刺史一職的是聖朝新派的官員，姓李，不過楚弦知道，自己這一次肯定是見不到這位李刺史。

果然，通報之後，楚弦被人引了進去，然後在一個院子裏，見到了一個身著黑衣，器宇不凡的官員。

這位官員，不知道官職，但看其腰間的官符，也是正七品。

楚弦上前行禮，對方點頭道：“你便是楚弦？官符拿來。”

楚弦取下官符遞過去，後者查驗之後還回，然後道：“你的職位，州府另有安排，現在你隨我來，對了，你這位隨從，讓他回去吧。”

戚成祥有些不願意，但也沒法子，州府有州府的規矩，他只能離開，不過卻沒走，而是守在州府門口。

楚弦跟著那位官員，一路到了一個偏僻安靜的庭院，那邊有一個大廳，進去之後，裏面已經是有七個人，楚弦進來，立刻是齊刷刷看了過來。

被人註視，楚弦倒也不慌，只是覺得奇怪。

這七個人，不像是給自己安排官職的人。

“坐下吧。”

帶楚弦來的那人說完，居然是直接轉身出去，什麽話都沒說，這讓楚弦有些懵。屋子裏的人，也沒有要互相說話的意思。

莫名其妙的楚弦四下看了看，不懂這是要做什麽，他想要問一個人，但剛開口，那人就將頭扭到一邊，顯然，也沒法子詢問，就是問了，對方估摸也不會說。

“莫非，是某種考驗？”

楚弦猜測。

就像是當初，同樣一個執筆官，有他和周放兩個競爭者的時候，為了看誰更合適，往往就會安排一些考驗。

現在這個情況，就很像。

首先是這屋子裏的七個人，都是各自提防的樣子，而且楚弦觀察過他們的官符，從九品，到正八品都有，甚至有一位，居然是從七品的官級。

相差無幾的官級，各自提防，共處一室，怎麽看，怎麽都像是一種考驗和測試，這些人彼此是競爭對手。

再看屋子裏的擺設。

木椅，準備了九把，也就是說，除了自己之外，還有一個人沒來。

除此之外，屋子裏的東西也有很多，包括很多擺設。

前面桌子上，有茶水和九個杯子，應該是給自己這些接受測試之人所準備的，不過顯然，沒人喝水，杯子都沒用過。

旁邊還有書架，上面擺滿了書籍，墻上有字和畫。

楚弦將所有東西都盡收眼底，這時候也學著其他人的樣子，坐在椅子上，四下打量，暗中觀察。

這時候，楚弦註意到這屋子裏，居然有一只沙羽鴉，這種飛鳥在涼州十分常見，也有人會養在家中。

而這一只沙羽鴉並沒有被關在籠子裏，而是就這麽站在屋梁上，仿佛是在看著屋子裏的眾人。

楚弦觀察了片刻，收回了目光。

“官典有術，以獸、禽為耳目，這沙羽鴉雙目清明，若無意外，是有人透過鴉目，觀察眾人。”楚弦越發的肯定，這是一次測試，一次考驗，可問題是，考驗什麽？又測驗什麽？楚弦對此，一無所知。

便如楚弦所猜測的那樣，那只沙羽鴉雙目所見，此刻，都映射在州府某處屋子內的一盆水中。

水中影像，便是那屋子裏場景。

此刻，在那水盆周圍，站著兩人。其中一個，正是之前引楚弦進來的那個黑衣官員，另外一個，赫然是吏部正五品司郎中，杜山。

那黑衣官員這時候道：“杜大人，你可確定，已經將這次測試的細節和規則都告知這個楚弦了？”

杜山鎮定自若，點頭道：“不錯，早在數日之前，我已將這次測試的規則以書信告知，說起來，這楚弦乃是我一個老友的門生，晏大人，你可要多多的幫襯和照顧啊，最好，是給他開個方便之門……”

黑衣官員眉頭一皺：“杜大人，洞燭司有洞燭司的規矩，即便你是吏部司郎中，也無權幹涉。”

杜山正色道：“這個我當然知道，如果不行的話，那就算了，我也是受老友所托，說句話而已，這個楚弦若是各方面都達不到要求，那晏大人該怎麽做就怎麽做。”

說完，杜山道：“這次我奉命前來等候洞燭司選拔官員，其他的事，不會參與的，那就，靜等晏大人的消息了。”

“不送！”黑衣官員態度一般，他雖只是正七品，比杜山這個正五品要低了兩個大品級，但洞燭司地位超然，別說是杜山一個司郎中，便是禮部尚書來了，也未必能討到一個好臉。

這一點，杜山心知肚明。

他離開之後，嘴上露出冷笑。

“想不到，這個楚弦被我弄到這涼州，居然還能遇到妖族入侵，遇到就算了，他居然還沒死，更是立了功，還讓上一任刺史蘇文正推舉進入洞燭司，這個楚弦，當真是命好啊。只可惜，他的好運到此為止，這一次，我負責洞燭司招募筆錄，知道候選者中居然有他，如此機會，我又如何能錯過？”

杜山想到自己的傑作，當下是暗笑連連。

“崔煥之的門生，我又如何能讓他進入洞燭司？想都別想，也是那楚弦倒黴，洞燭司的考核歷來嚴苛，但再嚴苛，都會給一些提示，就像是剛才那屋子裏的人，都得到過提示，至少，他們知道是來做什麽，如何便算是通過初選，可那楚弦，我只是略施小計，便能讓他兩眼一抹黑，如此一來，他又怎麽可能通過初選？哈哈，哪怕是事後有人去查，又能查出什麽？哼哼，想進洞燭司，門兒都沒有，楚弦啊，你還是老老實實滾回去做你的縣丞吧。”

自言自語之後，杜山得意洋洋的邁步離開。

而在他走之後，姓晏的黑衣官員看了看剛才杜山離開的方向，搖頭道：“這樣的人，居然也能爬到五品高位，他以為，用一些低劣的手段我便看不出來了？”

說完，他又盯著水塘裏的影像，若有所思。

“楚弦，安城榜生第一，入仕不過一個月，就偵破鳳城禦史被害一案，揪出幕後真兇，之後被吏部調入涼州，擔任定海縣縣丞，上任之後，勤政為民，註重縣防之事，後上書城府、州府，預測妖族近期進犯，由此立下大功，定海縣因他不破，此間其所用謀術極高，由蘇文正大人推舉，入洞燭司，別的不說，能讓蘇文正大人看重，這楚弦不簡單啊。實際上，不光是蘇文正大人，刑部提刑司的孔謙大人，對這楚弦也是讚譽有加，既然如此，何不看看，他在沒有任何提示的情況下，能不能只通過觀察找出線索從而通過初選？”

本來要去給楚弦應該有的提示，這時候晏姓官員卻是冒出了這麽一個想法。

楚弦壓根不知道，他現在是唯一一個，不知道初選規則的候選者，甚至於，他都不知道，他競爭的官職是什麽。

他只知道，定然有人通過沙羽鴉在觀察屋子的眾人。

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