一月過去，百姓聚集在宮城外，大聲請求女皇廢除國師，以平天怨。百官亦聯名上書，請求女皇燒死乞康以平民怨。

南方旱災成了乞康的錯，近百年的國運衰弱成了乞康的錯，就連先皇之死都被怪到了乞康頭上，哪怕兇手萬寧都認了罪，大家還是願意相信溫柔和善的他是被乞康用妖術迷惑了。

孟回沒有急著處置萬寧，一來她沒想好該怎麽處置，二來她在世人眼裏還是萬寧之女，身份擺在這裏，不好做出合情合理的判決。

本來按照三司會審的結果，萬寧是該處以極刑。他身為天下男子之表率卻做出如此大逆不道之事，除了弒君弒妻這兩種大罪，還因乞康和萬家的牽扯浮出水面，多了一條謀反的罪名。

還有許許多多道德上的罪名壓下來，萬寧死罪難逃不說，一旦宣判還會死得很慘。孟回私心裏是覺得沒什麽必要，就算真要判處他死刑，賜杯毒酒或一條長綾總能全個體面。

但她知道就算略提一提這事，都會被文武百官說成是有私心，所以她幹脆提都不提，只先處理比較好解決的萬家。

孟回斟酌了幾個重臣的提議，最後決定判萬家主事謀反者斬立決，無需帶回京中執行。查明無辜者，女子烙印充軍，男子發賣人市為奴。至於本就歸屬萬家的奴仆，無論男女一律重新發賣。

這些人被帶至大姮各個角落分散開來，互相都不知道對方去了哪裏，這輩子想要見面都不可能，更不用說集結起來重新發展。

沒有了當家人和嫡支族人，萬家垮得十分徹底。旁支族人這回受驚不小，得知保住了一條小命，反倒是對皇上感恩不已，充軍的全都打起十二分精神演練，畢竟皇上沒說不許她們重新建功。

孟回確實沒打算趕盡殺絕，造反的事還沒浮出水面就被她一把拔起來，證據本來就不算多，治萬家的罪不適宜太重。

何況據底下人調查，萬家確實只有嫡支一脈和乞康有牽扯，旁支都被蒙在鼓裏，著實不該為沒做過的事付出生命代價。

朝上見她處置還算得當，註意力便又一次轉移到了乞康身上。從官到民，再到宮廷裏的侍衛侍者，全都希望孟回能把乞康這妖人燒死。

他們不僅把大姮的衰弱推到了乞康身上，還把一腔怨恨宣洩了出來，這怨恨大多是因為從前的崇敬。所有人都覺得自己像個傻子，被乞康一皆妖人迷惑了這麽久，一想起從前的崇敬，都覺得那是中了妖術。

越是這樣想，眾怒就越甚。最後連孟回都沒想到，大家的反應會如此之大，大到連她都快招架不住。

“皇上，外面共有十三位致仕多年、隱居不出的老臣，都跪在殿門口不肯起身。”青竹滿頭是汗，無奈地進來傳達消息。

孟回意念早就掃到了，一群顫顫巍巍的老太太，不知道在府裏頤養多少年，今天居然都跑進宮來逼她下決斷，可見是真的拖不下去。

孟回當然不是心慈手軟不想殺了乞康，而是有一個矛盾未解決。

天還幹旱著，哪怕燒了乞康還是不會下雨，這對她來說十分不利。

殺乞康、廢除國師制度，是她一早就定下的計劃。只是必須要等到最合適的機會，讓乞康“死得其所”，她才能把後面的路走得更順。

要是今天燒死乞康，大姮還是繼續幹旱，那麽人言很快又會調轉過來指責她。孟回很清楚這一點，是以一直拖著不聽不看，一心解決萬家事。

但萬家的事總有個頭，這會兒了得差不多，總該再次面對乞康的判決。

“請她們回去休息吧，三日內，我會做出決斷。”孟回擺擺手，繼續埋頭看著史書，上面是第一任國師從上任到死亡的經歷。

祈雨成功十二次，這個記錄簡直讓孟回都覺得震驚，就算觀天象再厲害，能成功降雨這麽多次也算是奇跡了吧。

孟回皺著眉頭，手在桌子上畫來畫去，寫的正是地府天庭通用的古符文。至於內容，自然是“快下雨快下雨快下雨”。

她實在是被逼得沒有辦法，把主意打到了祈雨之上，而且是真的死乞白賴求天庭來場雨，還不是觀天象那種。

據她觀察，這場幹旱真的有可能造成大旱災，影響到收成，還有可能直接熱死人。要是持續下去別說開戰，能穩住內部都是難事。

再說，一旦乞康斷氣，大旱的錯就會被歸咎到她頭上，甚至牽連到整個姒家。到時候皇位保不住，小命保不住，再往後推斷，白羽都不會降生啦。

孟回決定賭一把，因為除了祈雨，她確實沒有別的辦法。

要是現代社會，還能用機器搞出個地下水工程應急，可這裏沒有電，沒有設備，收成還真是看天意。

“成不成的，反正就在七天後了。”孟回之所以對外說三日內做出決斷，就是想再拖一拖時間，看能不能等來突然的降雨。要是不能，那她就打算在三天後公布，自己要親自去祭祀臺祈雨。

要是成功，一切自不必說，難題迎刃而解。要是失敗，她就趕緊退位讓賢，把皇位先讓給姒鳶頂住。要是百官和民眾還不滿意，那就勸姒鳶也趕緊走人，直接轉移皇權給姜家，保住小命要緊。

乞康的今日隨時有可能變成她的明日，所以她不敢輕忽，把撤離皇宮的路線都考慮好，跑路的小包袱也準備得妥妥當當。

尚雲和青竹看在眼裏，都暗中表示不管遇上什麽，他們都願意跟隨她一起。孟回見還有人支持，心裏稍微有了幾分底氣。

在這段混亂時期，孟回與姒鳶的計劃仍沒有停止，兩人雖未見面，但事情早就議定，彼此都有一種無需言明的默契。

是以，在大家的註意力全都放在燒死國師、平覆天怨一事時，有一支不大起眼的商隊從邊境出發，帶著大姮的特產和一些消息，匆匆趕往大益。

得到回稟的清晨，孟回點點頭表示知道了，長長舒了口氣，對青竹吩咐道：“擬旨，四日後是大吉之日，朕要親往祭祀臺，祈求天降雨露，救我國民。”

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