第六章
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天南王朝，昭翊七年，皇上遣嫡親九皇弟烈親王再次往東海治軍抗敵，烈親王不負皇命，重整望衡軍軍紀，兩個月後殲敵於海上，不留活口。
時值春末，烈親王以海象平和、適於跨海乘勝進擊之由，請旨再留東海。
昭翊帝最終允烈親王所請，令其率麾下水軍直逼東黎國而去，並掃蕩海寇，彰顯天南王朝國威，還沿海百姓清靜太平。
烈親王麾下一小姑娘有單人駕雙翼之巧技，望衡水軍盡得其授，獲益匪淺，此巧技在進逼東黎國時大起作用，不出半年，東黎國低首拜降，向天南王朝稱臣，自此，東海地方村城迎來前所未有的祥寧。
天南朝沿海百姓皆稱頌——
火焰胎印乃王朝真樣瑞也，甘露降雨，真百姓之福星也。
天南王朝史記史官秉筆暮春時候，鯨群喜在近陸地的海域徘徊游蕩，聽老船手和漁夫們說，那是大魚們正在尋找理想所在，待夏季到來，它們相互看對眼的，就鰭拍著鰭、尾交著尾，暫棲下來快活地繁衍下一代。
絲雪霖很喜歡聽那些海上老手們說事，再尋常的事都能說得趣味橫生，而待在東海這三年多的日子也沒跟老手們白混，她可是偷師偷滿滿。
但今年鯨群狀況不大對勁。
老漁夫們說，近海所在來了一頭虎鯨，兇狠異常，若是為了獵食，盡可以往深海去，那兒多的是食物，沒必要挑釁個個都是大塊頭的鯨群。
結果鯨群仗著鯨多勢眾，沖撞時沒吃到什麽虧，只是這一群想生兒育女的大家夥卻被擾得躲哪兒都不是，興致全沒。
沒了興致……這如何得了？
莫怪老漁夫們會說虎鯨兇狠異常，它根本想讓鯨群絕子絕孫吧？！
今兒個天很藍，萬裏無雲，風平浪靜，靜到七、八艘鬥鑒以及趕到看熱鬧的漁船上的人們，個個屏息以待，大氣都不敢喘。
“都下去多久了？還不見影兒，會不會……”
“別出聲！”
“咱說真的呀，虎鯨那麽大，少說也有她三、四倍長，她……欸喲！”
“噓，閉嘴！”
鬥鑒上某個小夥子沒沈住氣，一開口便遭圍堵，吃了不少記拐子。
就在此際，“澎磅——”一聲巨響，平靜海面生生被沖破！
黑白分明的一頭虎鯨躍騰至海面上，驟然間帶起大量水花。
晴空之下，那女子跨騎在鯨背上，雙臂抓住巨鯨背鰭。
那根用以平衡的大鰭生得高聳直立，目測近三尺長，她靠臂力與腿勁將自個兒牢牢攀附住，仿佛那巨鯨背鰭正是烈馬馬鬃，她能馴服烈馬，再馴服一尾殺人鯨也非難事。
驕陽刺目，那海上騎鯨客的身姿化成一道再瀟灑不過的剪影，眾人不及吐息，“澎——”一聲水花又掀，巨鯨躍出一道漂亮飛弧，再次墜入海中。
鬥鑒與漁船上的眾人個個瞪大眼，在發出一串驚呼後，又一次陷入沈默。
這會兒的無語不是屏息以待，而是當真說不出話，被方才親眼目睹的那一幕震得腦中空白，深深印下的僅那道騎鯨身影。
沒讓眾人呆若木雞太久，巨鯨很快又起。
這頭大物其實聰明得緊，前面幾下沒能將背上的人甩開，便想把人往深海裏拖，可惜碰上的是比它更狡猾的人，知它背央那方三角大鰭主要用來平衡身體，那人攀住了還不夠，竟使勁兒扳動、胡亂扭轉。
鰭是沒讓她扭下，但方向大亂，只得在海面上上跳下竄，不斷浮窺翻滾。
一方海域被攪得不住湧浪，船只隨浪起伏。
有時巨鯨竄騰厲害，竄得狠，跌得就兇，幸得鬥鑒與漁船上好手眾多，幾次都能連人帶船閃得漂亮，不過眾人早被海浪澆灌得渾身皆濕就是了。
混亂持續近一個時辰，巨鯨與背上之人又一次失去蹤影，一切覆歸平靜。
“看啊！那邊——在那邊啊！哈哈哈哈——”老漁夫一臂伸長、指著不遠處海面，另一只手掌大樂般直往大腿上拍擊。
大夥兒伸長頸子望去。
終於終於，鯨與人再次現身。
這一次，騎鯨客不僅瀟灑，更是顧盼生姿、意氣風發。
她不是抱鰭跨坐，而是兩腳微開直立在鯨背上，以單手虛扶背鰭，仿佛教她踩在腳下的是一架小翼。
眾人目光瞬也不瞬，盯著乘鯨破浪而來的女子，老漁夫眼角甚至滲出水光。
“阿霖姑娘……”敬畏地看了眼僅露出背鰭在海面之上的巨大生物，老漁夫怕驚動它，不敢揚聲說話，卻沖著絲雪霖翹起兩根大拇指，激切讚嘆之情溢於言表。
她特意騎鯨在幾艘鬥鑒間穿梭，因為她的“馴鯨”之舉，事前可是被人開了賭盤的，誰賭她輸，她全看在眼裏、記在心裏，她小心眼得很，如今賭銀算是進袋了，就要讓那幾人狠狠肉疼又心疼一番，哈哈哈哈。
她其實不知，此時那些賭她輸盤的同袍們壓根兒忘記銀子飛了的事，只覺她絲雪霖……她……肯定不是個女的！也許還不是人！
想想，海上騎鯨客啊，真能把殺人巨鯨當野馬來馴服，這……是尋常人幹得出來、辦得到的活兒嗎？！
絲雪霖耀武揚威夠了，眉睫一擡，落在較遠處的那方，眸心瞬間發亮。
是一艘兩層的中型樓船，海戰時能具備指揮與作戰之用，十分機動靈巧，是她熟悉的外觀，是望衡軍的主帥座船。
是師父啊！
她心裏歡快極了，騎鯨迅速游去，短短幾個吐納已近樓船。
見到那立在船舷邊的修長身影，她笑顏的熱力直逼驕陽。
不需繩梯或長竿，十七足歲將滿十八的她武藝已有小成，她俐落往船上攀，還不忘回頭對那頭龐然大物交代——
“好了，你自個兒先玩去吧。可別忘了咱倆約定，不準再淘氣，人家成雙成對尋個隱密地方就想要好個一番兩番又三番的，你把大夥兒攪得興致全無，自個兒有什麽好樂的？”攀在樓船外，她探手摸了摸巨鯨黑亮亮的頭——
“乖些，聽話些，有事沒事都能找我玩啊，我也會幫你留意好對象，讓你也跟姑娘好在一塊兒，就不會成天眼紅別人。”
巨鯨發出叫聲，尖細幽長，真能與她靈犀相通似。
目送大鯨沈鰭隱入海中，絲雪霖這才使了一記燕漾空，翻身落在樓船甲板上。
南明烈身旁還站著誰，身後亦有幾道身影，她無暇去理，眼裏只有自家師父。
“師父師父，原來那頭殺人鯨是只公的，我與它互通姓名了，我喊它黑子，它說這名字可以，就應我了。”
想去親近，但實在徹底濕透，滴滴答答流個沒停，她兩手像擰幹巾子般絞著濕發，沾露翹睫泛著光。
……黑子？
跟當年那只黑貓同名嗎？
南明烈淡然神情未變，袖微甩，一物已輕拋過來。
絲雪霖迅速去接，到手才知是一條大大略厚的棉方巾。
她喜孜孜道：“跟師父提了，說今兒個要出來尋找一頭作怪的大家夥，師父聽了什麽也沒問，還以為不感興趣，不會過來的……”但師父來了，還備好大方巾方便她擦頭擦臉吸幹水。
“是不感興趣。”他徐聲答。
能讓他關註的只會是某個越玩越野、膽子越練越肥的姑娘。
“咦？那大熱天的師父幹麽出海……”她話音陡止，大方巾蓋著頭頂和額面，僅露眼睛、鼻子和嘴巴，笑得一臉小人得志樣。“師父原來是關心我，明白明白。”她用力點頭，一副非常明白的模樣。
似從那次殲滅來犯的敵軍之後，師父待她的方式便有所改變。
她不再被設限，想幹什麽、想見識什麽、想學得什麽，師父全然由她。
但，許是為了不讓她恣意妄為到把小命早早玩掉，師父教授她的東西更廣更精，武藝上求深進，體能訓練上，對她更是毫無憐憫之情。
這三年多的日子，她是跟望衡軍吃同鍋飯、幹同樣軍務一塊兒過來的，只差沒在同一間澡堂洗澡和同一個廣榻上睡覺。
陸營、馬隊、水軍這三師她全走過，伺候過馬匹，幹過舵工、掌號和了手，也幹過必須直接面對敵人的鬥手。
她常會記起初遇師父那時，他問她願不願意學本事——
天涯海角哪裏不能去，但想踏遍天下，總得把本事學齊了。
學齊全些，就不怕路途上遇狂風大浪。
師父一直慣著她也管著她。
她若想幹些出格的事——行！他會讓她自個兒先掂掂分量，自覺夠能耐有本事，那就去，他不插手不多言。
可師父知不知，如今的她已不想闖天下了呀，他在哪裏，她就在哪裏。
現下在望衡軍中，她也算有點地位，當年先是靠那一手單人駕雙翼的巧技小小立下萬兒，之後師父欲對東黎國主動出擊，來請教她駕小翼技巧的人越來越多，而她與人相互切磋，自個兒從中竟又琢磨出不少訣竅，師父遂令她也當起了別人的“師父”，教授望衡水軍那些小巧技。
後來在對東黎的戰事上，小翼在海戰上發揮了前所未有的輔助與機動效用，令鬥鑒的攻擊與沖艇的逼迫更具威脅，破壞力大增，她絲雪霖的名號也跟著響亮一番，師父甚至還放權於她，讓她自個兒挑人，組成一支在大軍編制外的翼隊，目前為止共五十六人，皆是好手中的好手。
此時抓著大方巾胡擦，她兀自歡喜著，南明烈略略傾身靠近，用彼此間才能聽到的音量道——
“本王關心的是賭金。既已下註押盤，總得贏了才好。”
“嗄？！”她瞬間傻眼。“……師、師父知道有人開賭盤？”
他單眉微動，表情清楚表示——這大軍之中，何來能瞞得住他之事？
軍紀明文規定，不能聚賭，若她的理解並無差錯的話，如今這身為親王又是主帥的人不但知情，還……還跟著一塊兒下賭註了！
欸欸，都不知他怎麽下註？
難不成是假縹青或其他暗衛之手？
“師父……賭、賭贏了？”艱澀到嗓聲都啞了。
“本王看中的，自然是贏。”
絲雪霖心緒驀地又高揚。
嘿嘿，師父押她贏、一直看好她呢！才不是對她“海上尋怪”的活兒漠不關心，是非常又非常在意啊！
“師父押對寶，贏得真好。”內心澎湃難以形容，她眸子閃閃發亮閃出水氣。
感動哭了？“……至於嗎？”南明烈有些失笑，輕手拍了她印堂一記。
此際，今日前來觀戰的幾艘鬥鑒見來的是主帥指揮船，紛紛行船過來參見，其中一艘鬥鑒的鬥手正是這次開賭盤的始作俑者。
絲雪霖就怕無所不知的師父會突然拿人開面，正想著怎麽轉移這事，她家師父竟如她所願地岔開話題——
“有人欲見你一見。”
“咦？”大方巾從頭上拉下，整團抱在懷裏。“見我嗎？誰呢？”
“京畿顧家的老爺子。”說著，他徐徐側過半身。
絲雪霖看到一名杵在他身後幾步之遙的老者。
老人家發須灰白，應已是花甲之歲，蒼老面龐上的雙目猶帶精光，精神矍鑠。
這位老者她依稀見過的……等等！京畿顧家……顧家老爺子……從前的一品軍侯，如今的盛國公……是啊，她當然見過他！
當年被老杜伯伯帶回京畿顧家，她可是跪著給他磕過響頭，真正對上眼也就那一回吧，之後僅在顧府中不遠不近看過他的身影幾次，她現下還能記起，都覺自個兒腦袋瓜著實有力。
是說……這位老人家想幹麽？
直盯住她不放，還上上下下仔細打量，一臉不敢置信又驚喜至極……拿她當什麽看了？到底想幹什麽還有師父是什麽意思？她與京畿顧家之間的破事兒，他是最清楚的，卻還領著老爺子來了，師父為什麽這麽做？
她倏地調眸瞪向身側的男人。
唇有些發顫，她用力吞咽唾沫，那好不容易擺脫掉的夢魘像又回註腦中。
南明烈單掌托著她的肘，目光很有壓迫感，似要她乖些、知禮些。
好啊！師父要她乖，她難道還能把天給翻了嗎？
整整面容，她朝前踏出一步，深深作揖，硬聲硬氣道——
“顧老爺子您好，您老兒萬安，小的望您笑口常開、開開心心、心心相印、身體康健、健康如意、意氣風發、發揚光大、大展鴻圖、生意興隆、童叟無欺、一本萬利——”亂七八糟都不知說了哈。
但不管，不是要她“知禮”嗎？反正好話多說準沒錯，禮多人不怪！
“阿霖——”
聽到師父沈聲喚她，她心裏一酸，鼻腔也跟著泛酸氣。
“老人家，您與我最好相忘於江湖，咱們後會無期！”夠有禮數了吧？
不馴地哼了聲，她誰也不看，大有一種豁出去的氣魄。
她忽地跳下主帥指揮船，沒有直接落水，而是攀在船只外側，手腳俐落地解開附設在樓船側邊的一架輕型小翼。
海風捧場，白浪賞臉，行在海浪之上，她撐著小翼揚長而去，連半個回眸都懶，無比地張狂瀟灑。
顧家老爺子嘆了口氣，好一會兒才收回隨那艘小翼而遠放的目光，卻見烈親王目光仍未收回，神俊瞳底閃爍不容錯認的縱容。
知道老人在看他，南明烈眉目一斂，淡淡笑道——
“國公爺莫怪，都是本王慣出來的，看來是把她給寵壞了。”
嘴上說“寵壞”，神態卻愉悅綻放，仿佛那丫頭行舉再如何脫序，都是他喜愛看的……這就令老人家越瞧越不是滋味了。
國公爺非常不明白亦無比懊惱，明明是自家嫡嫡親的丫頭，怎會被別家的男人給寵壞？
見到不想再見之人，勾起不想再記起的往事，絲雪霖只覺今日遇到巨鯨、贏了賭盤的喜悅全沒了，被破壞得很徹底。
重點是她家的親王師父還來補上一刀。
“師父很壞！”她氣紅臉蛋嚷嚷。
南明烈是追在她身後趕回的，也慶幸這丫頭雖在氣頭上，仍乖乖返回城中帥府。
盡管她怒發沖冠，卻沒把自己關在自個兒院落生悶氣，而是直接往他寢房來，待他回府，一踏進居處，就見紅著眼眶氣跳跳的她在那兒來回踱步。
“本王壞在哪裏？”見她原來在自己房中，他暗暗籲出口氣，面上卻依然一副雲淡風輕、雷打不動的模樣。
絲雪霖磨磨牙，噴火。“你……跟不相幹的人站在一塊兒，師父是叛徒！”
漂亮鳳目瞬間刷出銳光，充滿壓迫。“胡說什麽呢？”
“哪裏胡說？！”她眉眸悲憤。“師父不是跟盛國公成一夥嗎？要不也不會特地帶他來海上看我，還要我乖……我為什麽要乖？為什麽？！對京畿顧家而言，我早是死人了，為什麽還要乖？！”
“可對本王而言，你絲雪霖是活生生再真實不過。”他難得揚聲。
她楞住，不明白他的意思，直直瞪著，胸房起伏甚劇。
南明烈緩下脾氣又道：“本王確是特意帶盛國公去看你，看海上的你。”
不是因為要看她，所以出海，而是為了看海上的她，才帶人前來。
莫非師父是想對誰顯擺？
明知今日她與巨鯨有場角力，她是他看中的，下了重金賭註的，他買她贏，也信她能贏，他領顧家老爺子來看生動跳脫且剽悍的她，一個早應該化作一小甕骨灰的血親孫女……師父是想給誰難堪？
既顯擺又使壞的，她怎麽就、就喜歡他喜歡得不得了！
腳一跺，不管三七是多少，她卯足勁兒撲向親王師父。
手臂環上男子精勁的腰身，整個人密密貼靠，腦袋瓜往他頸窩和胸前蹭啊蹭。
她發上、身上有著大海、潮風與日陽的氣味，女兒家香息添上一股颯爽英氣，既柔軟也剛毅，竟覺更耐人尋味。
南明烈身形未動，目線甚至直直持平，僅動兩片峻唇——
“你這是做什麽？”
“聽師父心跳聲。很好聽。”咦？像漸漸加快，且一聲響過一聲。
“松手。”南明烈語氣從容。
“不松手。”絲雪霖搖頭，理直氣壯道：“我問過師父，如果此次‘海上尋怪’任務大成，師父得讓我抱一抱，隨我愛抱多久就抱多久。稍早在指揮船上人多，怕師父不好意思所以才忍下，現在不想忍了。”抱抱抱，用力再用力，務求親密緊貼無間隙。
“本王記得，並無應允過你什麽。”略頓。“全是你自個兒決定。”
“可師父那時也無異議。既然沒反對，那就是同意。”
以前師父會由著她摟抱親近，尤其是她遭惡夢魘住的一段時候，還曾時不時陪她入睡，任她扯著衣袖或袍角，讓她偎在身畔。
卻不知從何時起，他開始劃開界線，每每她突襲地撲抱過去，十次能有一次成功就算大幸，更別提像小時候那樣蹭著他同榻而眠。
他偏凜冽的身香一直是蕩在她深夢中的暖意，她愛極，渴望親近，渴望那絲絲縷縷的溫暖與柔軟，喜歡擁抱，覺得留在世上的她並非孤獨單一，還有誰照看著，與她息息相牽，將她視作特別。
但他不再允她那般親昵親近。
他說，她長大了，是大姑娘家了，他教她什麽是男女有別。
她不喜歡。
她只知道心裏很喜歡他。
別家姑娘自然跟他是男女有別，但她不是別家姑娘，她是他家裏的，是他的。
他多年前便說過，她的人是他的，命也是他的，不是嗎？
抱抱抱，有肉吃肉，有湯喝湯，能蹭多少是多少。
然而，蹭到後來都察覺古怪了……師父這會子由她密貼緊抱不掙紮，頂多動動口要她放開，並未動手強迫她放開，說不準……很有可能……不！是根本就是，他這是以退為進地在跟她施展“美男計”啊！
口頭上要她放開，實則允許她繼續。以退為進，這招高啊！
今日盛國公莫名其妙來到東海，師父還把他拎出海，看她在海上逞威鬥狠，其中必有緣故，而這個緣故竟讓師父願意如此“犧牲”。
“師父不抵抗，這是在阿霖面前吊著酥香流油的烤雞，不吃怎對得起自己？”
南明烈尚未意會她的企圖，緊抱他不放的丫頭突然踮起腳尖，撅唇親了過來。
她往他嘴上堵，鼻子還撞到他的。
結果兩張唇甫貼住不過半息，她就被俐落甩開，咚咚兩響跌到榻上去。
“又放肆了！”南明烈攏起眉峰，面色不豫，兩耳被氣得泛紅。
絲雪霖很快翻身坐起，耳朵同樣紅紅的，她輕嚷——
“我看三喜、茂子和奎頭他們就是這樣對付心愛的姑娘，師父是我心愛的，為什麽不讓我親？每回嘴才一碰上就把阿霖甩飛，我遲早會饞死。”
與望衡軍一群大小漢子混過幾年，她當真越混越流氓氣，更流氓的是，她會把那些聽過的、偷覷過的事，拿來往他身上炮制。
南明烈只覺大錯全在他，是他沒將她教“正”，令她偏差得已難扯回。
見師父惱她惱得都說不出話，絲雪霖落寞了，重重嘆氣——
“師父就說吧，到底發生何事？我心臟練得挺強壯，承受得起，不用先拿師父的美色來‘鎮魂壓驚’的，呃……我是說那個……顧家老爺子為什麽跑來這兒？有麻煩上門了是不是？你想讓阿霖做什麽？我聽著便是。”
一會兒哭一會兒笑，前一刻還囂張猖狂，一下子卻跟枯萎的小花似。
南明烈兩耳更紅，心裏的氣越嘆越長。
他步近，勾來一張圓墩坐在她面前。
見師父明明一副打算長談的樣子，卻突然沈默不語，絲雪霖心糾結起來，不禁問：“是不是很棘手很棘手？
京畿顧家拿我說事了？”
“別人不棘手。”南明烈心裏一軟。“最棘手的那個，此時在本王眼前。”
絲雪霖翹睫顫了顫，最後才擡起一指疑惑地指著自己。“……我？”
“正解。”
“師父？！”她哪兒棘手了？頂多一點點鬧騰而已。
南明烈臉色終於好看些，耳仍紅熱，他下意識揉了揉，道——
“你隨本王留在東海已三年多，當年與敵軍海上決戰令你嶄露頭角，之後你的翼隊在海防與海戰上亦屢屢建功，十二萬望衡軍無誰不識你，盡管你無官銜亦無正式軍職，還是挺威風，威風到連遠在京畿帝都的說書客們都拿你在東海的事編段子，聽說已有三十來段……”沈吟幾息，清冷聲音帶軟意——
“依本王看，今日海上騎鯨的事一旦傳開，應該能再編上五、六折段子，厲害的說不定能編上十多折，嗯……談資如此豐富，阿霖可養活了不少說書人家。”意思是她確實會鬧，鬧出的事夠多。
“師父……”她低唔了聲，挲挲鼻頭，突然間打直背脊，想到什麽似。“師父，是不是那些說書客的關系，顧家老爺子才會留意到我的事？”
南明烈頷首。
“不僅盛國公，連皇帝亦有耳聞。此次國公爺親自過來，事前應已徹查了田氏當年對你所做之事，知你曾遭亂棍打得奄奄一息，被人丟往城外亂葬崗，而非田氏說的死於急癥，他特意請過皇命，來到東海就為親眼確認你的身分。”
“請過皇命是什麽意思啊？他、他是跑去皇上面前告狀嗎？說師父撿到我卻不吱聲不歸還，欺瞞他們顧家？”完了完了，她真替師父招禍了！這京畿顧家除了她爹和老杜伯伯，就沒好人！
她氣得臉蛋通紅，急得眸眶發熱，坐不住，蹦起來開始踱方步。
“有了！”腦中靈光一動，她跳到他身邊一屁股蹲坐下來，揪著他的袖。“師父就說自己毫不知情，是因善心大發，不忍見死不救才將我撿走，既不知我打哪兒來的，也不知我為何傷成那樣，因為我失憶了嘛……說你當年是有仔細盤問過我，但除了‘絲雪霖’這個名字，我啥都記不得，什麽也拎不清，一強迫我去想，我的腦袋便劇痛難當，總之我就是失憶了，這樣行吧？行嗎？”
蹲踞在他腳邊的她，頭仰得高高的，臉上滿是希冀，像只乞憐的犬崽。
他禁不住探掌去摸她的頭，微微笑道——
“原本也許是行的，但今日在海上，你甩了老人家臉面，恨到懶得多說一句、多瞧一眼，你覺得國公爺還會信你失憶嗎？”
“啊？！欸欸……”大失策。她兩肩陡垮，額頭直接抵在他腿側。
“阿霖……”
“嗯？”語調有氣無力。
“這些天就跟國公爺好好相處吧。”
絲雪霖倏地擡起頭。“我不要！”
“本王的話你不聽了嗎？”
“師父你不能……不能這樣逼我。”她兩手將他的闊袖抓擰成團。
“聽話。”
“你明知道的，我不要跟京畿顧家再有牽扯，我不要他們。”嚷到最後聲音已帶鼻音，想哭，卻很生氣很生氣，她火大問：“師父不要阿霖了，是不是？你想把我丟回給京畿顧家是不是？師父你……你太壞太壞了！”
“又胡說什麽？”南明烈沈下臉，聲音嚴厲。
“才沒胡說，師父為什麽要這樣？為什麽嘛……”嗚嗚嗚。
被姑娘家喊了那麽多年“師父”的男人額角鼓跳，眉間額上那朵火焰印記亦刺疼著，似要燒起。
就說了，最棘手的那一個在他眼前。
欸，頭疼……
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時值春末，烈親王以海象平和、適於跨海乘勝進擊之由，請旨再留東海。
昭翊帝最終允烈親王所請，令其率麾下水軍直逼東黎國而去，並掃蕩海寇，彰顯天南王朝國威，還沿海百姓清靜太平。
烈親王麾下一小姑娘有單人駕雙翼之巧技，望衡水軍盡得其授，獲益匪淺，此巧技在進逼東黎國時大起作用，不出半年，東黎國低首拜降，向天南王朝稱臣，自此，東海地方村城迎來前所未有的祥寧。
天南朝沿海百姓皆稱頌——
火焰胎印乃王朝真樣瑞也，甘露降雨，真百姓之福星也。
天南王朝史記史官秉筆暮春時候，鯨群喜在近陸地的海域徘徊游蕩，聽老船手和漁夫們說，那是大魚們正在尋找理想所在，待夏季到來，它們相互看對眼的，就鰭拍著鰭、尾交著尾，暫棲下來快活地繁衍下一代。
絲雪霖很喜歡聽那些海上老手們說事，再尋常的事都能說得趣味橫生，而待在東海這三年多的日子也沒跟老手們白混，她可是偷師偷滿滿。
但今年鯨群狀況不大對勁。
老漁夫們說，近海所在來了一頭虎鯨，兇狠異常，若是為了獵食，盡可以往深海去，那兒多的是食物，沒必要挑釁個個都是大塊頭的鯨群。
結果鯨群仗著鯨多勢眾，沖撞時沒吃到什麽虧，只是這一群想生兒育女的大家夥卻被擾得躲哪兒都不是，興致全沒。
沒了興致……這如何得了？
莫怪老漁夫們會說虎鯨兇狠異常，它根本想讓鯨群絕子絕孫吧？！
今兒個天很藍，萬裏無雲，風平浪靜，靜到七、八艘鬥鑒以及趕到看熱鬧的漁船上的人們，個個屏息以待，大氣都不敢喘。
“都下去多久了？還不見影兒，會不會……”
“別出聲！”
“咱說真的呀，虎鯨那麽大，少說也有她三、四倍長，她……欸喲！”
“噓，閉嘴！”
鬥鑒上某個小夥子沒沈住氣，一開口便遭圍堵，吃了不少記拐子。
就在此際，“澎磅——”一聲巨響，平靜海面生生被沖破！
黑白分明的一頭虎鯨躍騰至海面上，驟然間帶起大量水花。
晴空之下，那女子跨騎在鯨背上，雙臂抓住巨鯨背鰭。
那根用以平衡的大鰭生得高聳直立，目測近三尺長，她靠臂力與腿勁將自個兒牢牢攀附住，仿佛那巨鯨背鰭正是烈馬馬鬃，她能馴服烈馬，再馴服一尾殺人鯨也非難事。
驕陽刺目，那海上騎鯨客的身姿化成一道再瀟灑不過的剪影，眾人不及吐息，“澎——”一聲水花又掀，巨鯨躍出一道漂亮飛弧，再次墜入海中。
鬥鑒與漁船上的眾人個個瞪大眼，在發出一串驚呼後，又一次陷入沈默。
這會兒的無語不是屏息以待，而是當真說不出話，被方才親眼目睹的那一幕震得腦中空白，深深印下的僅那道騎鯨身影。
沒讓眾人呆若木雞太久，巨鯨很快又起。
這頭大物其實聰明得緊，前面幾下沒能將背上的人甩開，便想把人往深海裏拖，可惜碰上的是比它更狡猾的人，知它背央那方三角大鰭主要用來平衡身體，那人攀住了還不夠，竟使勁兒扳動、胡亂扭轉。
鰭是沒讓她扭下，但方向大亂，只得在海面上上跳下竄，不斷浮窺翻滾。
一方海域被攪得不住湧浪，船只隨浪起伏。
有時巨鯨竄騰厲害，竄得狠，跌得就兇，幸得鬥鑒與漁船上好手眾多，幾次都能連人帶船閃得漂亮，不過眾人早被海浪澆灌得渾身皆濕就是了。
混亂持續近一個時辰，巨鯨與背上之人又一次失去蹤影，一切覆歸平靜。
“看啊！那邊——在那邊啊！哈哈哈哈——”老漁夫一臂伸長、指著不遠處海面，另一只手掌大樂般直往大腿上拍擊。
大夥兒伸長頸子望去。
終於終於，鯨與人再次現身。
這一次，騎鯨客不僅瀟灑，更是顧盼生姿、意氣風發。
她不是抱鰭跨坐，而是兩腳微開直立在鯨背上，以單手虛扶背鰭，仿佛教她踩在腳下的是一架小翼。
眾人目光瞬也不瞬，盯著乘鯨破浪而來的女子，老漁夫眼角甚至滲出水光。
“阿霖姑娘……”敬畏地看了眼僅露出背鰭在海面之上的巨大生物，老漁夫怕驚動它，不敢揚聲說話，卻沖著絲雪霖翹起兩根大拇指，激切讚嘆之情溢於言表。
她特意騎鯨在幾艘鬥鑒間穿梭，因為她的“馴鯨”之舉，事前可是被人開了賭盤的，誰賭她輸，她全看在眼裏、記在心裏，她小心眼得很，如今賭銀算是進袋了，就要讓那幾人狠狠肉疼又心疼一番，哈哈哈哈。
她其實不知，此時那些賭她輸盤的同袍們壓根兒忘記銀子飛了的事，只覺她絲雪霖……她……肯定不是個女的！也許還不是人！
想想，海上騎鯨客啊，真能把殺人巨鯨當野馬來馴服，這……是尋常人幹得出來、辦得到的活兒嗎？！
絲雪霖耀武揚威夠了，眉睫一擡，落在較遠處的那方，眸心瞬間發亮。
是一艘兩層的中型樓船，海戰時能具備指揮與作戰之用，十分機動靈巧，是她熟悉的外觀，是望衡軍的主帥座船。
是師父啊！
她心裏歡快極了，騎鯨迅速游去，短短幾個吐納已近樓船。
見到那立在船舷邊的修長身影，她笑顏的熱力直逼驕陽。
不需繩梯或長竿，十七足歲將滿十八的她武藝已有小成，她俐落往船上攀，還不忘回頭對那頭龐然大物交代——
“好了，你自個兒先玩去吧。可別忘了咱倆約定，不準再淘氣，人家成雙成對尋個隱密地方就想要好個一番兩番又三番的，你把大夥兒攪得興致全無，自個兒有什麽好樂的？”攀在樓船外，她探手摸了摸巨鯨黑亮亮的頭——
“乖些，聽話些，有事沒事都能找我玩啊，我也會幫你留意好對象，讓你也跟姑娘好在一塊兒，就不會成天眼紅別人。”
巨鯨發出叫聲，尖細幽長，真能與她靈犀相通似。
目送大鯨沈鰭隱入海中，絲雪霖這才使了一記燕漾空，翻身落在樓船甲板上。
南明烈身旁還站著誰，身後亦有幾道身影，她無暇去理，眼裏只有自家師父。
“師父師父，原來那頭殺人鯨是只公的，我與它互通姓名了，我喊它黑子，它說這名字可以，就應我了。”
想去親近，但實在徹底濕透，滴滴答答流個沒停，她兩手像擰幹巾子般絞著濕發，沾露翹睫泛著光。
……黑子？
跟當年那只黑貓同名嗎？
南明烈淡然神情未變，袖微甩，一物已輕拋過來。
絲雪霖迅速去接，到手才知是一條大大略厚的棉方巾。
她喜孜孜道：“跟師父提了，說今兒個要出來尋找一頭作怪的大家夥，師父聽了什麽也沒問，還以為不感興趣，不會過來的……”但師父來了，還備好大方巾方便她擦頭擦臉吸幹水。
“是不感興趣。”他徐聲答。
能讓他關註的只會是某個越玩越野、膽子越練越肥的姑娘。
“咦？那大熱天的師父幹麽出海……”她話音陡止，大方巾蓋著頭頂和額面，僅露眼睛、鼻子和嘴巴，笑得一臉小人得志樣。“師父原來是關心我，明白明白。”她用力點頭，一副非常明白的模樣。
似從那次殲滅來犯的敵軍之後，師父待她的方式便有所改變。
她不再被設限，想幹什麽、想見識什麽、想學得什麽，師父全然由她。
但，許是為了不讓她恣意妄為到把小命早早玩掉，師父教授她的東西更廣更精，武藝上求深進，體能訓練上，對她更是毫無憐憫之情。
這三年多的日子，她是跟望衡軍吃同鍋飯、幹同樣軍務一塊兒過來的，只差沒在同一間澡堂洗澡和同一個廣榻上睡覺。
陸營、馬隊、水軍這三師她全走過，伺候過馬匹，幹過舵工、掌號和了手，也幹過必須直接面對敵人的鬥手。
她常會記起初遇師父那時，他問她願不願意學本事——
天涯海角哪裏不能去，但想踏遍天下，總得把本事學齊了。
學齊全些，就不怕路途上遇狂風大浪。
師父一直慣著她也管著她。
她若想幹些出格的事——行！他會讓她自個兒先掂掂分量，自覺夠能耐有本事，那就去，他不插手不多言。
可師父知不知，如今的她已不想闖天下了呀，他在哪裏，她就在哪裏。
現下在望衡軍中，她也算有點地位，當年先是靠那一手單人駕雙翼的巧技小小立下萬兒，之後師父欲對東黎國主動出擊，來請教她駕小翼技巧的人越來越多，而她與人相互切磋，自個兒從中竟又琢磨出不少訣竅，師父遂令她也當起了別人的“師父”，教授望衡水軍那些小巧技。
後來在對東黎的戰事上，小翼在海戰上發揮了前所未有的輔助與機動效用，令鬥鑒的攻擊與沖艇的逼迫更具威脅，破壞力大增，她絲雪霖的名號也跟著響亮一番，師父甚至還放權於她，讓她自個兒挑人，組成一支在大軍編制外的翼隊，目前為止共五十六人，皆是好手中的好手。
此時抓著大方巾胡擦，她兀自歡喜著，南明烈略略傾身靠近，用彼此間才能聽到的音量道——
“本王關心的是賭金。既已下註押盤，總得贏了才好。”
“嗄？！”她瞬間傻眼。“……師、師父知道有人開賭盤？”
他單眉微動，表情清楚表示——這大軍之中，何來能瞞得住他之事？
軍紀明文規定，不能聚賭，若她的理解並無差錯的話，如今這身為親王又是主帥的人不但知情，還……還跟著一塊兒下賭註了！
欸欸，都不知他怎麽下註？
難不成是假縹青或其他暗衛之手？
“師父……賭、賭贏了？”艱澀到嗓聲都啞了。
“本王看中的，自然是贏。”
絲雪霖心緒驀地又高揚。
嘿嘿，師父押她贏、一直看好她呢！才不是對她“海上尋怪”的活兒漠不關心，是非常又非常在意啊！
“師父押對寶，贏得真好。”內心澎湃難以形容，她眸子閃閃發亮閃出水氣。
感動哭了？“……至於嗎？”南明烈有些失笑，輕手拍了她印堂一記。
此際，今日前來觀戰的幾艘鬥鑒見來的是主帥指揮船，紛紛行船過來參見，其中一艘鬥鑒的鬥手正是這次開賭盤的始作俑者。
絲雪霖就怕無所不知的師父會突然拿人開面，正想著怎麽轉移這事，她家師父竟如她所願地岔開話題——
“有人欲見你一見。”
“咦？”大方巾從頭上拉下，整團抱在懷裏。“見我嗎？誰呢？”
“京畿顧家的老爺子。”說著，他徐徐側過半身。
絲雪霖看到一名杵在他身後幾步之遙的老者。
老人家發須灰白，應已是花甲之歲，蒼老面龐上的雙目猶帶精光，精神矍鑠。
這位老者她依稀見過的……等等！京畿顧家……顧家老爺子……從前的一品軍侯，如今的盛國公……是啊，她當然見過他！
當年被老杜伯伯帶回京畿顧家，她可是跪著給他磕過響頭，真正對上眼也就那一回吧，之後僅在顧府中不遠不近看過他的身影幾次，她現下還能記起，都覺自個兒腦袋瓜著實有力。
是說……這位老人家想幹麽？
直盯住她不放，還上上下下仔細打量，一臉不敢置信又驚喜至極……拿她當什麽看了？到底想幹什麽還有師父是什麽意思？她與京畿顧家之間的破事兒，他是最清楚的，卻還領著老爺子來了，師父為什麽這麽做？
她倏地調眸瞪向身側的男人。
唇有些發顫，她用力吞咽唾沫，那好不容易擺脫掉的夢魘像又回註腦中。
南明烈單掌托著她的肘，目光很有壓迫感，似要她乖些、知禮些。
好啊！師父要她乖，她難道還能把天給翻了嗎？
整整面容，她朝前踏出一步，深深作揖，硬聲硬氣道——
“顧老爺子您好，您老兒萬安，小的望您笑口常開、開開心心、心心相印、身體康健、健康如意、意氣風發、發揚光大、大展鴻圖、生意興隆、童叟無欺、一本萬利——”亂七八糟都不知說了哈。
但不管，不是要她“知禮”嗎？反正好話多說準沒錯，禮多人不怪！
“阿霖——”
聽到師父沈聲喚她，她心裏一酸，鼻腔也跟著泛酸氣。
“老人家，您與我最好相忘於江湖，咱們後會無期！”夠有禮數了吧？
不馴地哼了聲，她誰也不看，大有一種豁出去的氣魄。
她忽地跳下主帥指揮船，沒有直接落水，而是攀在船只外側，手腳俐落地解開附設在樓船側邊的一架輕型小翼。
海風捧場，白浪賞臉，行在海浪之上，她撐著小翼揚長而去，連半個回眸都懶，無比地張狂瀟灑。
顧家老爺子嘆了口氣，好一會兒才收回隨那艘小翼而遠放的目光，卻見烈親王目光仍未收回，神俊瞳底閃爍不容錯認的縱容。
知道老人在看他，南明烈眉目一斂，淡淡笑道——
“國公爺莫怪，都是本王慣出來的，看來是把她給寵壞了。”
嘴上說“寵壞”，神態卻愉悅綻放，仿佛那丫頭行舉再如何脫序，都是他喜愛看的……這就令老人家越瞧越不是滋味了。
國公爺非常不明白亦無比懊惱，明明是自家嫡嫡親的丫頭，怎會被別家的男人給寵壞？
見到不想再見之人，勾起不想再記起的往事，絲雪霖只覺今日遇到巨鯨、贏了賭盤的喜悅全沒了，被破壞得很徹底。
重點是她家的親王師父還來補上一刀。
“師父很壞！”她氣紅臉蛋嚷嚷。
南明烈是追在她身後趕回的，也慶幸這丫頭雖在氣頭上，仍乖乖返回城中帥府。
盡管她怒發沖冠，卻沒把自己關在自個兒院落生悶氣，而是直接往他寢房來，待他回府，一踏進居處，就見紅著眼眶氣跳跳的她在那兒來回踱步。
“本王壞在哪裏？”見她原來在自己房中，他暗暗籲出口氣，面上卻依然一副雲淡風輕、雷打不動的模樣。
絲雪霖磨磨牙，噴火。“你……跟不相幹的人站在一塊兒，師父是叛徒！”
漂亮鳳目瞬間刷出銳光，充滿壓迫。“胡說什麽呢？”
“哪裏胡說？！”她眉眸悲憤。“師父不是跟盛國公成一夥嗎？要不也不會特地帶他來海上看我，還要我乖……我為什麽要乖？為什麽？！對京畿顧家而言，我早是死人了，為什麽還要乖？！”
“可對本王而言，你絲雪霖是活生生再真實不過。”他難得揚聲。
她楞住，不明白他的意思，直直瞪著，胸房起伏甚劇。
南明烈緩下脾氣又道：“本王確是特意帶盛國公去看你，看海上的你。”
不是因為要看她，所以出海，而是為了看海上的她，才帶人前來。
莫非師父是想對誰顯擺？
明知今日她與巨鯨有場角力，她是他看中的，下了重金賭註的，他買她贏，也信她能贏，他領顧家老爺子來看生動跳脫且剽悍的她，一個早應該化作一小甕骨灰的血親孫女……師父是想給誰難堪？
既顯擺又使壞的，她怎麽就、就喜歡他喜歡得不得了！
腳一跺，不管三七是多少，她卯足勁兒撲向親王師父。
手臂環上男子精勁的腰身，整個人密密貼靠，腦袋瓜往他頸窩和胸前蹭啊蹭。
她發上、身上有著大海、潮風與日陽的氣味，女兒家香息添上一股颯爽英氣，既柔軟也剛毅，竟覺更耐人尋味。
南明烈身形未動，目線甚至直直持平，僅動兩片峻唇——
“你這是做什麽？”
“聽師父心跳聲。很好聽。”咦？像漸漸加快，且一聲響過一聲。
“松手。”南明烈語氣從容。
“不松手。”絲雪霖搖頭，理直氣壯道：“我問過師父，如果此次‘海上尋怪’任務大成，師父得讓我抱一抱，隨我愛抱多久就抱多久。稍早在指揮船上人多，怕師父不好意思所以才忍下，現在不想忍了。”抱抱抱，用力再用力，務求親密緊貼無間隙。
“本王記得，並無應允過你什麽。”略頓。“全是你自個兒決定。”
“可師父那時也無異議。既然沒反對，那就是同意。”
以前師父會由著她摟抱親近，尤其是她遭惡夢魘住的一段時候，還曾時不時陪她入睡，任她扯著衣袖或袍角，讓她偎在身畔。
卻不知從何時起，他開始劃開界線，每每她突襲地撲抱過去，十次能有一次成功就算大幸，更別提像小時候那樣蹭著他同榻而眠。
他偏凜冽的身香一直是蕩在她深夢中的暖意，她愛極，渴望親近，渴望那絲絲縷縷的溫暖與柔軟，喜歡擁抱，覺得留在世上的她並非孤獨單一，還有誰照看著，與她息息相牽，將她視作特別。
但他不再允她那般親昵親近。
他說，她長大了，是大姑娘家了，他教她什麽是男女有別。
她不喜歡。
她只知道心裏很喜歡他。
別家姑娘自然跟他是男女有別，但她不是別家姑娘，她是他家裏的，是他的。
他多年前便說過，她的人是他的，命也是他的，不是嗎？
抱抱抱，有肉吃肉，有湯喝湯，能蹭多少是多少。
然而，蹭到後來都察覺古怪了……師父這會子由她密貼緊抱不掙紮，頂多動動口要她放開，並未動手強迫她放開，說不準……很有可能……不！是根本就是，他這是以退為進地在跟她施展“美男計”啊！
口頭上要她放開，實則允許她繼續。以退為進，這招高啊！
今日盛國公莫名其妙來到東海，師父還把他拎出海，看她在海上逞威鬥狠，其中必有緣故，而這個緣故竟讓師父願意如此“犧牲”。
“師父不抵抗，這是在阿霖面前吊著酥香流油的烤雞，不吃怎對得起自己？”
南明烈尚未意會她的企圖，緊抱他不放的丫頭突然踮起腳尖，撅唇親了過來。
她往他嘴上堵，鼻子還撞到他的。
結果兩張唇甫貼住不過半息，她就被俐落甩開，咚咚兩響跌到榻上去。
“又放肆了！”南明烈攏起眉峰，面色不豫，兩耳被氣得泛紅。
絲雪霖很快翻身坐起，耳朵同樣紅紅的，她輕嚷——
“我看三喜、茂子和奎頭他們就是這樣對付心愛的姑娘，師父是我心愛的，為什麽不讓我親？每回嘴才一碰上就把阿霖甩飛，我遲早會饞死。”
與望衡軍一群大小漢子混過幾年，她當真越混越流氓氣，更流氓的是，她會把那些聽過的、偷覷過的事，拿來往他身上炮制。
南明烈只覺大錯全在他，是他沒將她教“正”，令她偏差得已難扯回。
見師父惱她惱得都說不出話，絲雪霖落寞了，重重嘆氣——
“師父就說吧，到底發生何事？我心臟練得挺強壯，承受得起，不用先拿師父的美色來‘鎮魂壓驚’的，呃……我是說那個……顧家老爺子為什麽跑來這兒？有麻煩上門了是不是？你想讓阿霖做什麽？我聽著便是。”
一會兒哭一會兒笑，前一刻還囂張猖狂，一下子卻跟枯萎的小花似。
南明烈兩耳更紅，心裏的氣越嘆越長。
他步近，勾來一張圓墩坐在她面前。
見師父明明一副打算長談的樣子，卻突然沈默不語，絲雪霖心糾結起來，不禁問：“是不是很棘手很棘手？
京畿顧家拿我說事了？”
“別人不棘手。”南明烈心裏一軟。“最棘手的那個，此時在本王眼前。”
絲雪霖翹睫顫了顫，最後才擡起一指疑惑地指著自己。“……我？”
“正解。”
“師父？！”她哪兒棘手了？頂多一點點鬧騰而已。
南明烈臉色終於好看些，耳仍紅熱，他下意識揉了揉，道——
“你隨本王留在東海已三年多，當年與敵軍海上決戰令你嶄露頭角，之後你的翼隊在海防與海戰上亦屢屢建功，十二萬望衡軍無誰不識你，盡管你無官銜亦無正式軍職，還是挺威風，威風到連遠在京畿帝都的說書客們都拿你在東海的事編段子，聽說已有三十來段……”沈吟幾息，清冷聲音帶軟意——
“依本王看，今日海上騎鯨的事一旦傳開，應該能再編上五、六折段子，厲害的說不定能編上十多折，嗯……談資如此豐富，阿霖可養活了不少說書人家。”意思是她確實會鬧，鬧出的事夠多。
“師父……”她低唔了聲，挲挲鼻頭，突然間打直背脊，想到什麽似。“師父，是不是那些說書客的關系，顧家老爺子才會留意到我的事？”
南明烈頷首。
“不僅盛國公，連皇帝亦有耳聞。此次國公爺親自過來，事前應已徹查了田氏當年對你所做之事，知你曾遭亂棍打得奄奄一息，被人丟往城外亂葬崗，而非田氏說的死於急癥，他特意請過皇命，來到東海就為親眼確認你的身分。”
“請過皇命是什麽意思啊？他、他是跑去皇上面前告狀嗎？說師父撿到我卻不吱聲不歸還，欺瞞他們顧家？”完了完了，她真替師父招禍了！這京畿顧家除了她爹和老杜伯伯，就沒好人！
她氣得臉蛋通紅，急得眸眶發熱，坐不住，蹦起來開始踱方步。
“有了！”腦中靈光一動，她跳到他身邊一屁股蹲坐下來，揪著他的袖。“師父就說自己毫不知情，是因善心大發，不忍見死不救才將我撿走，既不知我打哪兒來的，也不知我為何傷成那樣，因為我失憶了嘛……說你當年是有仔細盤問過我，但除了‘絲雪霖’這個名字，我啥都記不得，什麽也拎不清，一強迫我去想，我的腦袋便劇痛難當，總之我就是失憶了，這樣行吧？行嗎？”
蹲踞在他腳邊的她，頭仰得高高的，臉上滿是希冀，像只乞憐的犬崽。
他禁不住探掌去摸她的頭，微微笑道——
“原本也許是行的，但今日在海上，你甩了老人家臉面，恨到懶得多說一句、多瞧一眼，你覺得國公爺還會信你失憶嗎？”
“啊？！欸欸……”大失策。她兩肩陡垮，額頭直接抵在他腿側。
“阿霖……”
“嗯？”語調有氣無力。
“這些天就跟國公爺好好相處吧。”
絲雪霖倏地擡起頭。“我不要！”
“本王的話你不聽了嗎？”
“師父你不能……不能這樣逼我。”她兩手將他的闊袖抓擰成團。
“聽話。”
“你明知道的，我不要跟京畿顧家再有牽扯，我不要他們。”嚷到最後聲音已帶鼻音，想哭，卻很生氣很生氣，她火大問：“師父不要阿霖了，是不是？你想把我丟回給京畿顧家是不是？師父你……你太壞太壞了！”
“又胡說什麽？”南明烈沈下臉，聲音嚴厲。
“才沒胡說，師父為什麽要這樣？為什麽嘛……”嗚嗚嗚。
被姑娘家喊了那麽多年“師父”的男人額角鼓跳，眉間額上那朵火焰印記亦刺疼著，似要燒起。
就說了，最棘手的那一個在他眼前。
欸，頭疼……
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