葉長昌不配合，沈來寶又不認識掌櫃們，人生地不熟，說來還是有些難辦的。

比如本來可以直接通過葉長昌牽線搭橋，現在卻無人引路。沈來寶早早和葉長昌吃完午飯，正想著再坐一會就去外面走走，花鈴就道，“葉伯伯，我平時喜歡看一些地方周志，剛來的時候也看見了幾家書鋪，想現在去瞧瞧。”

葉長昌只要他們不插手生意上的事就行，小兩口新婚燕爾，還是攜手同游得好。年紀輕輕的，做點小買賣還行，沈家這樣大的生意，沈來寶哪裏能接管得了。也不知道他爹是怎麽想的，好歹先給些小生意練手，一來就處理百來號人的事，萬一談崩了，就更難收場。

更何況……身為沈家的老臣子，為了這事就讓他兒子來，還是個二十歲的小夥子，這不是侮辱他麽……這事兒他能辦妥，就是差點時間。

現在聽見兩人要外出，反而心頭舒服，像是將刺兒拔了，“你們且去吧。”

兩人從客棧出來，如今才是吃午飯的時辰，街道上行人不多，這條街看起來就更加冷清了。沈來寶出門時又往那旁邊的荒宅看了看，花鈴早上就註意到他多問了幾句那宅子的事，現在又看，當即問道，“那宅子有什麽特殊的地方麽？”

沈來寶收回視線，笑道，“我在想，這裏的地段並不算太差，這些宅子就這麽荒著，有些浪費。”

“你想買下來開鋪子？”花鈴回頭往那細看，“左邊是四樓高的客棧，右邊是繡莊，而且整條街類似這樣的宅子並不少，繁華一帶都在前面幾條街，爹不是在那買了好幾個鋪子麽？”

“爹有自己的生意，我也得為自己想條路。”

花鈴歪了歪腦袋，“你以後不繼承家業麽？”

沈來寶笑笑，“要繼承，只是小花，我總要自己也有所為，才能讓沈家的老總管老掌櫃們信服。就算我將沈家的生意琢磨得再精通，接手時，他們也會覺得我不過是繼承了家業，並沒做過什麽。今日葉伯伯於我的態度，於你的態度，你能感覺得出來的。”

花鈴點點頭，很快便明白了，“所以來寶哥哥你很早開始就自己做各種生意，這點他們都不知道，要是知道了，多少會對你改觀。”

“嗯，只是這還不能讓他們信服，而今怎麽解決好這件事，才是關鍵。”

花鈴恍然，“原來這是兩碼子事，你要買地開鋪子是一件，說服那十三個掌櫃回來又是另一件。”

沈來寶問道，“難道你以為是同一件？”

“是呀，我以為掌櫃們的事就夠讓你頭疼無暇多想了，哪裏知道你竟還多想一件長遠又頭疼的事。”花鈴擡頭看他，“不要想太多，我怕你華發早生，畢竟我要的不多，不要太操心。”

話裏的意思聽著倒像是在說慧極必衰，沈來寶笑道，“腦子不想多一些事，是要生銹的。”

花鈴想了想才道，“要是你不過四十就讓我瞧見銀絲，你就得將事情放放，不要想那麽多，好麽？”

“嗯，我答應你。”

街道行人不多，可沈來寶還是牽著花鈴的手。這一個多月來花鈴已然習慣，不似開始那樣羞赧。她也覺得夫妻在外面還要避嫌的話，那算什麽夫妻。

走了長長一段路，她才想起來，“我們現在要去哪裏？”

“找掌櫃的。”

花鈴何等蕙質蘭心，他沒提及是哪個掌櫃，也沒加個“們”字，她便明白過來，“來寶哥哥你是要找領頭人？我想想……那領頭的掌櫃姓莫。”

“對。”沈來寶說道，“要加工錢的請願書，是他帶頭簽的名。後來罷工，聽說也是他領頭的。爹說那莫掌櫃年過甲子，為人仗義，因此在沈家分舵的翰州裏十分有名望。雖然翰州很小，爹說他們若得寸進尺，就不必理會了，請別人來做活便可，可我不能這麽做。”

花鈴微微點頭，“得想一個比這個更好的法子。”她轉了轉眼，“與之相反的詞便是‘擒賊擒王’，你是想說服了莫掌櫃，其他人也就不必一一攻破了。”

沈來寶嘆道，“我的小花怎麽就這麽聰明。”

花鈴抿唇一笑，略微得意，“所以才能做你的小花呀。”

沈來寶笑笑，要是以前她該羞得紅了臉，現在卻找到臺詞“反擊”了，真是伶牙俐齒的小花，“小花，你有沒有想過要去考女狀元？”

“不想。”花鈴想也沒想地答道，“我以前想過，可是後來發現官場挺可怕的。像我這樣的人，進了官場要麽是變成鐵面無私的清官，要麽就會變成第二個潘相。前者易遭人迫害，對不起家人；後者喜迫害別人，對不起別家。所以呀，還是不要當官的好。”

“……小花，你真的有勇氣做奸臣？”

花鈴搖頭，“我也不知道，只是人到了要保命的時候，誰知道呢。所以為了避免這樣，我早早打消了這個念頭。爹爹說的沒錯，無論做什麽，自己喜歡就好。至少能保證以後做的任何一個決定，都不會後悔。”

“那你如今想做什麽？”

他一只手牽著她，花鈴的另一手此時已附了上來，兩人貼得更近。方才他問她困不困，要不要歇歇，她想著這件事不能再拖，說一點都不困。此時得了他身上的一些暖意，好似能讓人隨時倚在他胳膊上睡過去，酣得不行，心思悠悠。

“如今想和你一起過好小日子。”花鈴又道，“能聽得懂你的生意經，能在你難決策的時候給你指出正確的路。再開間我自己的小鋪子，專門賣首飾，能賺點小錢。偶爾一起出遠門玩，去別國走走……來寶哥哥，我想做的事很多很多。”

沒有聽見她只想相夫教子的話，沈來寶其實還是高興的，只是想當賢妻的小花，想一想也覺得可惜。有這些想法的她，才是他喜歡了那麽多年的花鈴。

“你想的事，我們可以慢慢做，不急。”

花鈴欣然點頭，“當務之急是解決翰州的事。”

說到這句，沈來寶已經停下了腳步，就停在一個很普通的宅子前。花鈴問道，“就是這麽？”

“嗯，莫掌櫃的家。”

花鈴打量幾眼，說道，“我們沈家待人一向大方的，就算給翰州掌櫃的錢不多，也絕不會太少，這個掌櫃怎麽看起來不像是很有錢的模樣。”

“你忘了麽，我提過，他為人很仗義。他常拿銀子去仗義疏財，不管是什麽人來求，都會救濟。”

“那那些名聲很壞的人呢？”

“也借。”

花鈴不解，“可是那些人要是騙他的呢？”

“也借。”沈來寶說道，“莫掌櫃大概是覺得，人總該有點羞恥心，借的多了，自然會覺羞愧，然後回頭是岸。但背後說他傻的人，倒不少，沈家的長老們閑聊時也提過這事。”

“可是人哪裏有這樣容易想明白。”花鈴末了說道，“雖然我辦不到，也覺得沒用，但我也不會覺得莫掌櫃是笨蛋，反倒是很尊重這樣的人。”

“的確是，他本可以過得很好，不用理會那些人。只是想著或許有人會回頭，就這麽做了。”沈來寶敬佩，然而自己也做不到，對那些不認識的人，他不會立刻回絕，但也會仔細衡量過利弊。當陌生的人當做一種投資，而不是想著怎麽救他們上岸。

兩人在門前巷子說了小片刻，這才上去敲門。剛敲門，裏面就有銅鈴聲響。再敲，銅鈴又響，原來是相通的。

過了好一會門才開，出來個耄耋老者，佝僂著背，如此身高不過正常人的半腰，看人還要歪著腦袋擡頭。

沈來寶記得莫掌櫃身材渾圓，不似眼前老者，便問，“可是莫掌櫃家中？我們是從明州來的，老丈可否通報一聲？”

老者“啊”了一聲，往他們探身，大聲道，“你說什麽？大聲點，我聽不見！”

花鈴這才想到那銅鈴應當就是為了讓裏面的人聽見，否則門後掛鈴鐺做什麽。莫掌櫃已年過六十，卻連個身強力壯的下人都請不起，只請了個老伯。她心中對那莫掌櫃更是又敬又嘆，俯身扯開了嗓子道，“爺爺，我們來找莫掌櫃！他、在家、嗎？！”

話音剛落，背後就有沈沈問聲——

“你們尋我何事？”

兩人齊齊回身，只見一個老者負手站在身後。他身材渾圓，生得並不高，兩只眼窩深陷，有些憔悴。和兩人視線一對上，頓時多了幾分長者氣魄，只是打量一眼，就冷聲道，“沈家的人？”

沈來寶上前兩步作揖道，“晚輩沈來寶，是沈家大少爺。這是我的妻子，花鈴。”

莫掌櫃冷眼掃了他們一遍，“原來是沈家大少爺，怎麽，走了個安總管，來了個葉長老；現在走了個葉長老，又來了個初出茅廬的頑童。有本事讓你爹親自來尋我晦氣。”

沈來寶知道他們對沈家怨氣頗深，但沒想到會這樣深，說話簡直是一點情面都不留，這是鐵了心不打算回去了？

莫掌櫃負手徑直走到他們兩人中間，也不繞道，沈聲，“讓開，別擋了道。沈家大少爺，這事你爹真是一點都不上心，我算是白給他做了二十年掌櫃。”

沈來寶微微皺眉，“莫掌櫃這話是什麽意思？”

按理說沈家獨子都來了，那應當算是很大的禮遇了，怎麽他卻覺得冷待了他們。

莫掌櫃煩不勝煩地瞪了瞪花鈴，“男子做生意，帶什麽婦道人家。我知你新婚，可是也要分清主次，哪裏能這樣帶著妻子游山玩水的，像什麽話！滾開，讓道。”

花鈴眉頭一蹙，他們日夜兼程趕路前來，兩人都瘦了十斤有餘，到了翰州歇都沒歇就過來了。結果卻被人當面戳刀子，她頓時氣惱，反抓著沈來寶的手，說道，“不、讓！”

莫掌櫃一楞，沒想到她竟然敢不讓。擡眼一瞧，眼前的女子年紀不大，生得花容月貌，尤其是一雙明眸，似含韜略光芒。迎面直視，並不覺咄咄逼人，只是滿眼“我要同你講道理”的意思。

沈來寶一看，心想，莫掌櫃觸動霸道總裁小花按鈕了。

保、重！莫掌櫃。

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