女孩皺起眉頭。

“你們怎能這樣，分明是我們先來……”

她話未說完，身邊的男子忙擠上前：“退錢退錢！”一邊抓著女孩子的手：“趕緊把錢退了，下頭的人咱們惹不起！這菜又貴的離譜，我要你別點，你偏偏……”

女孩子卻猛地一掙，冷冷道：“我們先來的。”

“你鬧什麽！”男人目露兇光：“你聽話成不？今日吃不成，明日再來吃！或者，你再點個旁的，都行！”

“你知道我，什麽都好商量，唯獨吃穿用度，不能不順著我的心意。”女孩輕輕擡了擡下巴：“我的好父親，今兒要不給我吃，我可就賴在這兒撒潑打滾了，看看究竟是丟誰的臉！”

男子身上頓時冒了一層冷汗。

撒潑打滾……這女孩的意思他再明白不過了，不順著她，她就鬧出被拐的事情來！

“算你狠。”男子咬牙切齒扔下一句話，扯了店小二道：“我加價，就勻一份給我們，成不？”

“嗐，下頭的人可是軍爺，咱家這小店……大哥，我們再多退您點錢都成！”

女孩聞言站了起來。

“那我們下去，和他們理論。”說著朝樓梯口走。

男子在身後簡直要跳腳。

女孩子一路不疾不徐地走下去，男子在身後想生拉硬拽又不敢，怕她當真會躺地上撒潑。等下了樓，女孩眉頭一挑。

五個身強力壯、披盔戴甲的大男人，湊在一處喝酒。老板小心翼翼在側伺候著，其中一個武士掏了一大把的碎銀子出來，唬得老板眼睛都直了。

這夥人……當真是軍爺！也當真有些勢力！

她並不是真要為了一盤蜜蠟肘子就要下來理論的。

若下頭這群人並非軍爺，她還不想理會了。可軍爺的話，匪盜、拐子、小偷這樣的案件，遇上了都是要管的，自有一份責任在肩頭；兼之又是孔武有力之人，足以為她提供庇護。

“是你們把店裏的肘子都買了？”女孩一步一步上前，平緩卻清脆地喊道。

“我的小祖宗！”男子高喊一聲，率先沖上去，朝著那幾個武士抱拳：“幾位大人慢用，我家女兒不懂事，大人萬萬不要計較……”

男子兀自賠罪，只是當他擡頭，一眼瞧見了中間坐著的那位、貌似是頭領的武士時，他還是雙腿一軟，跪了下去。

“大，大爺，息怒……”他跪在地上顫顫道。為首的這個軍爺，實在是長得太兇悍了。身形高大壯碩、一身腱子肉不說，一張臉黑如包公，劍眉上揚，輪廓冷硬，望之威儀頓生；更遑論，他架在桌上的右手上還露著一道猙獰的黑疤。

這人站了起來。

“大將軍，這些市井之徒不必計較。”邊上一人勸道。他瘦瘦高高地，面目年輕白凈，伸手指著男子和女孩：“趕緊管教好你家女兒！”

這人話都撂下了，男子自然嚇得磕頭如搗蒜。壽縣小城，鮮少有闊氣的人物；自己又是個人人喊打、過街老鼠一般的人，平日見了捕快都嚇得屁滾尿流。

可問題是，他想息事寧人，那惹禍的小女孩可偏要與他對著幹。

“幾位軍爺莫不是欺我年幼體弱？”她居然再次朝前跨了一步，身子戳在了那高瘦武士的手指上：“軍爺，不就是一盤肘子麽，就當是小女子請軍爺發個善心，讓出來一盤子吧。”

“哎你這丫頭片子，你不想活了？！”那幾個武士還未發話，酒肆老板先跳了起來。比起得罪軍爺，這一大一小父女倆看著就是庶民，得罪也就得罪了。他揮著帕子驅趕道：“還不趕緊滾……”

少女心裏一揪。這群武士的確兇悍，可……這一次的機會若是失去了，日後怕是再也……

如今已經到了淮南，看男子的樣子，不多日就會把自己賣出，那可就什麽都完了！

“軍爺！”她撐起渾身的力氣，再次朝前跨了一步。這一步，她站到了那為首的軍士面前。

饒是做足了準備，她這會兒也忍不住雙腿打顫。

她的記憶裏，還沒見過這麽兇悍的人。

“徐大將軍，算了吧，您是什麽身份，他們是什麽身份。”另一位武士道：“這個小女孩也就是個刁蠻任性的小丫頭，別計較了。咱們不是還有正事兒要辦麽！您領著兄弟們南下找人，這都多少天了，毫無結果……”

“大叔，救命呀！”突然間，女孩撲通跪地，抱住了眼前武士粗壯的腿：“大叔，我並非故意與您搶一盤子菜，只是我被拐子拐走，實在無法脫身，求大叔救救我呀！”

在座皆驚。

幾個武士們都愕然地看過來，後頭跪著的男子兩只眼睛瞪得老大，而被女孩抱住的徐策，他的眼角正抽搐著。

大，大叔……

他才二十六歲好不好！天啊！

焦灼之時，身後那男子一咬牙，爬起來沖上前，一手扯住女孩如拎小雞一般拎了回來。

“閨女，你做什麽呀！”他老淚縱橫：“你心心念念要和那個窮小子私奔，我唯你一個閨女，你是要挖我的心呀！”說著又朝武士磕頭：“軍爺，萬萬不能聽她胡說，她就是想趁機離家出走，叫我再也找不著！”

徐策眉頭皺起，問道：“她真是你女兒？”

“是是是……”男子高聲道。

“不是。”小女孩輕輕地吐出兩個清晰的字，倒是叫黑臉武士刮目相看。

“她說不是。”徐策的目光微冷，看向男子：“你是拐子吧？”

“哎，若真是拐子，咱們吃皇糧的人不能不管！”那個高瘦的武士道：“可是大將軍，這人說的也有幾分道理，如今世風日下，小丫頭們為了個臭小子私奔的，不在少數！您可別好心辦了壞事！”

徐策還未作聲，似乎沈思了一會兒。而那被揪住的小女孩卻掙紮著，再次道：“大叔您聽我細細道來，再判斷不遲。我是通州人士，家中姓何，是通州大戶！我叫何皎皎，父親是通州六品通判，我是官家小姐！那日京城戰亂，我家被殃及，出逃之時和家人走散，這才被這圖謀不軌的拐子綁走！我身上的衣飾穿戴都被這拐子搜刮了，並無能自證身份的東西，但大叔您只要讓這拐子放開我，我能夠當場拿出證據！”

“放了她！”高瘦武士喝了一聲。

女孩身子一松，先爬了起來，隨後雙手平舉，俯身朝徐策行了稽首大禮。

“這是宮廷禮儀，我學過的。我家是通州大戶，能夠進宮選秀，故而家中長輩請了教養嬤嬤。”女孩擡起頭的時候，又說道：“我名何皎皎，出自一句詩：‘山之高，月出小。月之小，何皎皎’。我若真是這個男人的女兒，您瞧這男人穿著粗布短衫，舉止庸俗，怎可能養出我這樣的女兒？”

女孩說罷，高瘦武士猛地一拍桌，怒喝：“抓住那人，扭送官府！”又去攙扶女孩道：“你且放心，咱們既然遇上了你，就當是積德行善，自會送你回家！”

那男子在女孩行禮的時候就暗道不好，畏畏縮縮地想趁機逃跑。這會兒大驚失色，拔腿往門外沖去，卻不料幾個武士們功夫了得，兩下子被抓了回來。

圍觀人裏也紛紛叫道：“打死拐子！這類人最可惡！”

武士們也掄起拳頭打去，拐子的慘叫聲淒厲刺耳，打了半晌，徐策命令道：“送去官府查辦。”

便有武士拎著那男子拖走了。

女孩得了救，淚如雨下，磕頭朝幾位武士謝恩。她低眉跪在地上，求道：“我一弱女子，沒有依靠，也不會什麽手藝。但求軍爺將我送回通州城，我家定會重金酬謝。”

徐策點了點頭，權作答應了，又問：“你真是何家女？”

女孩重重點頭。

何家，通州何家。

她早就不知自己的真名姓。但為了求救，她也早就事先想好了說辭。

選擇何家，不是沒有道理的。她從人販手中醒過來的時候，身上的衣裳都被換過了，又明顯不合身，她知道那八成不是自己原來的衣裳。她頭上手上的飾物都被扒光了，最後她翻遍了全身，終於在腰間的香囊上看見了一個“何”字。

這只繡囊，看似極不起眼，內裏的緞面卻精美，裏頭空空如也。想來唯有這一件是自己原本的東西，不過這拐子不識貨，瞧著外頭灰撲撲的以為不是好東西，就沒有扒去賣。

她思索半日，想著：自己很可能是姓何的。

或許不是，但一定與何家有關。香囊這種東西，很多都是親朋好友的贈禮。

自然，光憑著一個姓氏，這誆還編不下去。巧的是，他們趕路出京城的時候，在郊外住店，店內有別的客人，正是何家的。她眼觀六路耳聽八方，聽見了那家人閑聊的話，知道了何家家主是通州城的通判老爺、何家有三個兒子四個女兒、何家有一位大少奶奶出身顯赫雲雲。

想冒充人家的女兒，總要知道得詳細，否則一查問自己說不出來，人們也不能相信。

於是就定了計策，說自己是何家的女兒。

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