傅錦儀自是不甘心的。她一手握緊了身邊傅萱儀的手，淡淡道：“五姐姐，我的預料果然沒錯，父親他對謝氏的處置不過如此。還好，你同我一塊兒來了。”

傅萱儀本在前院女孩子們的書房裏學琴，在聽說了錦繡苑的事情後，便跟著傅錦儀一同過來了。她側目看向傅錦儀，唇角輕巧一扯，露出了一個寒涼萬分的笑容，道：“八妹妹，你放心。我等了這麽多年，等的就是這一天！”

說著，傅萱儀疾步沖上前，在傅守仁身側撲通一聲跪下，大聲道：“祖母，孫女有事要回稟！”

傅老夫人和傅守仁的心情都很差，並不想理她。只是傅萱儀竟倔強地抱住了傅老夫人的腿，道：“祖母，孫女要狀告嫡母！五年前孫女的二哥哥出天花，正是母親謀害了他！母親是殺人的兇手，母親殺了我的二哥哥！”

傅老夫人和傅守仁都是一驚。

若是從前，傅萱儀驟然說出這話，傅守仁肯定會先賞她一巴掌再罵她大逆不道。謝婉琴那麽美好、善良，怎麽可能殺害庶子呢？可是現在……

從一開始就是一場騙局，為了榮華富貴竟能屠殺人家一家四口，這種毒婦還有什麽做不出來。

傅守仁冷冷地盯著傅萱儀道：“說下去。”

傅萱儀仰著頭，字字血淚：“……當年我二哥哥出天花，蓋是因著穿了一件母親送來的衣裳，那衣裳上頭濺了天花病人出痘的膿水！我二哥哥是被母親害死的，那衣裳是母親的心腹張大勇家的送過來的！您若不信，大可拷問張大勇家的，看她能吐出什麽來！”

傅守仁和傅老夫人在震驚之餘，竟應允了傅萱儀的請求。

傅守仁做主將謝氏的大管事張大勇家的捆進柴房，親自審問。他用上了刑部大牢查案才會用到的酷刑，命人將一根一根的竹簽子釘到張大勇家的手指裏，用滾燙的烙鐵燒她的前胸和大腿，用帶刺的鐵鞭子抽打她的全身，甚至用刀片一層一層刮她的皮。終於，在一天一夜的折磨後，這個忠心耿耿的心腹撐不住了，她竹筒倒豆子一般地說了，說的卻還不止二少爺出天花的那一件事！

跟著一同招供的，還有謝氏曾經指使她將大少爺傅德曦從假山上推下去，導致大少爺摔傷成為傻子的惡行！也有謝氏曾從勾欄中買回兩個花魁送給三少爺傅德敏做丫鬟，勾引地傅德敏小小年紀不學好、迷上了尋花問柳！更有謝氏構陷嫡長女傅華儀失貞，和貪圖美色的承恩伯世子狼狽為奸，刻意制造了侯府捉奸的大案！

這一回，傅守仁再次崩潰了。

原來，他的幾個兒子們不是因為沒福，才死的死、傷的傷。他的長女傅華儀，也不是個偷情的賤婦，而是被陷害至此的。

他無力地趴在書案上，無聲地流淚。他在想一個問題：他這大半輩子，都幹了些什麽啊！

他不到二十歲就考取了進士，歷任各州郡的府臺官員，政績優秀，一路受上峰和皇家賞識。他的父親不過是個五品小官，家底也不豐厚，他是憑著自己的努力才走到這一步、讓傅家能在權欲滔天的京城裏站穩腳跟，這些經歷使他養成了高傲自負的脾氣。可是今日，他第一次對自己有了懷疑。

他官場再得意，自個兒的府宅裏卻烏煙瘴氣。他引狼入室娶了一個夜叉做正室，縱容他害死了自己所有的兒子和嫡出的長女，還數十年如一日給予她無限的恩寵，讓她在府中作威作福，甚至給了她和老夫人頂撞的膽子！

他都做了些什麽啊！

傅守仁在書房裏趴了一晚上，也不知流了多少淚。大清早的時候，下人們戰戰兢兢地進去瞧，跟著來探看的白嬤嬤都準備請郎中了，好在傅錦儀也趕過來了。

她看著傅守仁那滿臉胡子拉碴的憔悴模樣，勸慰他道：“母親的確罪不容恕，只是母親再有錯，畢竟她給您生了三個孩子……五弟弟又是咱們大房唯一健全的男嗣。”

這話不說還好，一提起男嗣，傅守仁簡直要發瘋。

若不是謝氏，他的幾個兒子都不會是這樣的啊……傅德曦可是他的嫡長子啊，也曾經是他最大的希望，可卻被這個毒婦害成傻子！而傅德敏、傅德榮……他的兒子們死的死，廢的廢，只有謝氏生的傅德明是個好的！

呵，這個毒婦啊……為了自己的孩子，可以害死所有擋路的人！她是個魔鬼，夜叉，賤婦……

“錦儀，你不必勸了。”傅守仁冷道：“我會對外宣稱謝氏病死了。”說著喊了人進來。

***

傅家是書香傳家的大戶，這樣的家族裏對付不守規矩的家眷子弟，是有著極嚴厲的家法的。

傅家北院後頭是一大片荒涼的空地，空地上有一口井不是用來吃水的，而是用來處置犯錯子孫的。如今，被捆著手腳拖到這個地方的人正是謝婉琴。

她一路瘋狂掙紮著，一聲一聲地哭喊著要見老爺。四周的丫鬟婆子們只笑道：“小賤人，你還當你是大房的夫人呢？下令將你填井的人是老爺，你可別和我們為難。若不老實，待會兒又要多吃皮肉之苦了！”

謝婉琴根本無法接受自己即將被填井的事實，大睜著眼睛看著幾個兇悍的婆子們將那井口的蓋井石挪開了，露出黑黢黢的井洞。婆子們隨後上來將她淩空擡起，她撕心裂肺地慘叫著道：“不，不！我不想死！我要見老爺，我要見老爺！”

婆子們鄙夷地看著她，其中一個婆子揚手就狠狠抽了她好幾個耳刮子，一口啐在她臉上道：“下賤的東西，老爺是你能見的？老爺說了，咱們傅家從來就沒有你這號人了，你早些下了黃泉也好給府裏幾位少爺恕罪！”

說著，幾人將謝婉琴提著腳、頭朝下，七手八腳地往那井口裏塞。謝婉琴拼命掙紮，雙手扣在井口上，手指的骨頭都被她折斷了。然而那婆子們也不是吃素的，一根一根地把她的手指掰開，扭著她的胳膊往井裏送。

謝婉琴哭都哭不出來了。在最後一根手指被掰開的時候，她絕望地閉上了眼睛。

然而，就在這時候，身後突地傳來一陣人仰馬翻的腳步聲。

***

“你們做什麽，你們做什麽！”

一聲年輕女子尖利沙啞的嘶喊劃破天空，也將那正要把謝婉琴填井的婆子們唬了一跳。眾人回頭一瞧，竟見後頭沖過來一二十個做粗活的仆婦，呼啦啦上來扯住了她們。

傅妙儀緊隨其後奔了上來，因為一路疾奔，她衣冠不整、鬢發散亂，卻還是不顧身份跪在井口邊，一把扯住了上半身還露在井外的謝氏。她和她帶過來的仆婦們一道把謝氏從婆子們手中搶下來，哭喊道：“娘，娘！”

謝婉琴沒料到自己還能重獲新生。她滿臉淚水，看著眼前多日不見的傅妙儀，哇地一聲哭道：“妙儀，你怎麽才來啊！”

傅妙儀將謝氏抱在懷中痛哭道：“娘，對不起，娘……你放心，有我在，誰也不敢殺你！”

傅妙儀在昨日夜裏就知道了自己娘家發生的事情。

她一開始聽說母親惹怒了父親，家中大吵大鬧了一場，雖然擔心，卻也沒有太當回事——在她的印象裏，母親是父親最愛的女人，父親對待母親的好，甚至超過了父親對自己的祖母。而直到今天一早，傅妙儀才又得到了心腹送來的消息，說是母親得了重病！

傅妙儀從沒聽說過謝氏的身子有什麽問題，這消息一傳來，她心裏就咯噔一下子，心想無論如何要先回娘家一趟。然而苗氏不待見她，她想要回一趟娘家都不被婆婆允許。她不敢忤逆婆婆，提心吊膽地在府中等，這一等，卻又傳來母親身邊的心腹孫大勇夫婦被父親關進柴房，打得渾身是血拖去亂葬崗的消息！

傅妙儀不是傅嘉儀那樣沒腦子的小丫頭，她的手腕城府和謝氏如出一轍，這一連串的事情很快讓她感覺到了詭異的氣息。她能夠揣測到，謝氏怕是真的出了什麽不得了的大事了！

她不敢耽擱，連忙悄聲領了二十幾個心腹的婆子偷出府門，一路奔到娘家。到了傅府，外頭管事的婆子一看是她回來了，竟支支吾吾地不讓她進門！傅妙儀一下子就知道不妙，揮手命令仆婦們掄著棍子打進去。

傅妙儀就這麽硬生生闖進了傅府，一路上有阻攔的護院，她橫沖直撞地往裏闖，護院們礙於她是府裏的姑奶奶，也不敢真上來拖她。而謝氏身邊的一群丫鬟婆子裏，雖有不少人和孫大勇一樣被關進柴房審問了，到底還有幾只漏網之魚。她們見傅妙儀回來了，連忙撲上去求救，告訴傅妙儀謝氏即將要被填井的噩耗。

於是就有了傅妙儀闖北院救下謝氏的那一幕。

“是誰給了你們這麽大的膽子？我娘是傅府的長房長媳，是府中的主母！”傅妙儀朝那行刑的婆子們怒吼：“你們竟敢殺她？我可是武安伯府的夫人，我看你們誰敢上來！”

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