沈秋檀住在莊子上一直都是有代價的，而且代價不菲。

自從上一回出了王充之的事，本以為沈老侯爺會因為心虛而不至於過分要求陳家，沒想到那真是個沒臉沒皮的，不但不收斂反而變本加厲。

從四月到六月，不過才短短兩個月，沈家人就來了五回，加上今天這一回，已經是第六回了。

陳德潤還沒說話，陳老夫人便道：“將人帶到花廳去歇著，沒用飯就叫廚房給他整治些吃食。”

她臉上是五分輕蔑，五分不快。

沈秋檀夾了一筷子香煎鯽魚到陳老夫人碗裏：“祖母，我們先吃飯。”

眾人吃了飯，沈懋懋悄悄拉了沈秋檀的手，直接將人拉到了他的書房中。自從他正式開蒙，陳老夫人特意為他捯飭出一間疏朗開闊、光線極好的屋子做了書房。

“怎麽了，懋懋？”

“姐姐，懋懋不喜歡沈家。”

沈秋檀摸摸他的小腦袋：“我也不喜歡，可是，我們畢竟都姓沈。”

沈長楨年歲到底還小，只能說出本能的喜惡，卻不知道該如何解決，沈秋檀見他皺著小小眉頭、一臉嚴肅的樣子，忍不住笑道：“懋懋專心讀書，等你將來考了狀元，沈家人都要聽你的，至於現在，還是先交給姐姐吧。”

“真的麽？狀元這麽厲害的？”

沈秋檀點點頭：“當然。”

雖然讀書不一定是為了科舉，但對男子來說，在前提條件允許下，科舉無疑是最優先選擇的那條路，對懋懋亦然。

沈長楨點點頭，小小的臉上全是鄭重。

陳舅舅親自見了沈家的管事，這一回他們還真不是來要錢的，而是要接沈秋檀回京住的。

因為沈秋桐的婚期已經定了，就在八月初二。

那管事給出的理由是，至親的姐妹出嫁，九姑娘該回去與姐妹好好團聚一番才是。

聽起來是沒什麽毛病，可要沈秋檀乖乖回去，是不可能的。

自從出了王充之的事之後，她再也沒有回去過沈府一次，因為她怕一旦回去，那位好祖父就再也不會允許她出來。

只要自己回去了，想必等著自己的便是被他安排好的親事。

陳德潤只道：“沈管事說得不錯，秋檀的姐姐即將出嫁，她做妹妹的自然多留在京城陪著姐姐，可你也知道，我這外甥女的身子骨……”

他將袖子往沈管事面前放了放：“我方才剛從棽棽那裏回來，沈管事，你聞聞……全都是藥味兒！為了這孩子，我家母親可沒少操心，光是人參、鹿茸這些藥材，一年下來就不知道要吃進去多少……真要算一算，都能置辦個莊子了。”

這管事能姓沈，自然是沈家的積年老仆，更是受到沈弘信任的，此刻見陳德潤一臉肉痛的樣子，多少也有些感同身受。

九姑娘從小就瘦，短暫的幾次回到沈府，多半也是稱病不出，有名的見風就倒，身子骨自然是個不好的。

也就是陳家土財主有金山銀山舍得給她花銷……

“若是管事將我那甥女接了回去，那我母親的體己銀子……”見沈管事臉上露出慌張之色，陳德潤再接再厲：“棽棽被我母親嬌養了兩年，吃的穿的用的，比京中大多數官宦人家的姑娘只強不差，若是一旦沒了這些，再加上斷了補藥……怕是……”

“怕是什麽？舅老爺您這是什麽意思啊！”他越想越覺得九姑娘是個花錢如流水的，而老侯爺偏偏最是心疼錢。

陳德潤搖頭嘆氣，似有不可說之言，沈管事一看，再摸摸額頭，已經出了冷汗了。

“你看這樣可否？”陳德潤往前傾了傾身子，拉進與沈管事的距離：“我叫棽棽先準備賀儀和添妝，等貴府六姑娘出嫁前五六日，再讓棽棽回去？這樣你全了姐妹間的情誼，也好叫我母親放心。”

當然，到時候將禮送了，再稱病不去便是了。

那沈管事對著陳德潤深深一禮：“如此，就多謝舅老爺了！”如此一來，想必老侯爺不用多花錢，也是滿意的吧？

陳德潤客氣的將人送走，才轉過來與簾子後面道：“出來吧。”

“哈哈，舅舅真厲害！”沈秋檀笑的肚子痛，原來竟然是這樣的舅舅。

她長這麽大，沒見過比舅舅長得還老實純良的人了，任誰見了，也都會以為舅舅是個憨厚甚至愚蠢之人，誰能想到，他竟然會這般巧舌如簧……

果然是自己的親舅舅呀，棒棒噠！

陳德潤捏捏她的小臉：“這一回算是糊弄過去了，但總這樣並非長久之計……”

棽棽長大了，容貌也一日勝過一日，只是，她的親事，自己和母親究竟能管多少？

……

沈家來人被陳舅舅堵了回去，日子該怎麽過還是怎麽過，可到底影響心情。

沈秋檀有些著急，壯兒和紅豆打聽了許久，得到了一些零星的線索，卻還是不夠。

不夠將沈家一擊即中，不夠讓沈弘利落分家。

而且就算沈弘同意了分家，弟弟的年歲也還不夠立戶的。

按照大寧律，男子滿十歲方可立戶，與男女蓄養奴婢有自己私產的年齡一致，而懋懋還不到四歲……

不過，難道真要等懋懋長到十歲再論分家麽？

顯然是不可能的。

沈秋檀翻著手裏謄抄的卷宗，是大寧《寧律疏議》中關於戶籍篇的介紹，在當中那一頁的最下方有一行蠅頭小字，闡明了年紀不足十歲的男丁或女子，在何種情況下可以立戶：

一是父母雙亡，且三族之內確無任何親眷可看顧的，意思就是一族人全死了，就剩一個不到十歲的孩子，你不能不給人家辦戶口吧；二是父母一方有卓著功勳，且族親無人願意收養的，可有朝廷出面收養，或單獨立戶，就是說比如爹戰死了，於國有功，但親朋無人收養，留下的孩子無論男女，都可以再立戶；三是父母不在，有親族供養，但供養不善，若有德高望重者做保人，也可單獨立戶。

當然，諸如官戶、工樂戶、部曲、客女、雜戶等，皆不在此列。

沈秋檀盤算著，自己如今的樣子勉強算是第三種，可“供養不善”的證據還不夠，沈家人對自己和弟弟可是一直做出一副疼愛樣子的。

而且，還需要一個德高望重的保人。

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